Интерлюдия
Делайте ваши ставки.
Вито Элози вонзил нож в плоть сочного стейка, лежавшую перед ним на белой фарфоровой тарелке. Одним выверенным движением он отсёк небольшой кусочек и положил его себе в рот. Медленно прожевал, смакуя сочащийся сок, и пригубил красное вино из хрустального бокала. К сидевшему напротив мужчине Элози демонстрировал подчёркнуто пренебрежительное отношение. Но того это ничуть не смущало. Мэр играл с пустой рукой, пускал плыть в глаза. А у Сита Лавье в запасе имелось изрядное число козырей.
- Господин Элози,- приторно сладким голосом начал Лавье,- Я прошу вас ознакомиться с планами строительства нового казино. Это очень интересный проект. Многообещающий. "Боклер" - так мы собираемся назвать заведение, по предварительным прогнозам будет иметь ежемесячный миллионный оборот. Вот взгляните на цифры
(последнее слово было произнесено с особой любовью). Красными чернилами я отметил ваш непосредственный доход.
- Мы уже обсуждали с Янко этот "Боклер". И я сказал тогда, скажу и сейчас - я не одобряю. Так что ты напрасно тратишь моё время, Лавье. Портишь мне аппетит. Здоровое питание - это очень важно. Поясню. Во-первых профсоюзы взбесятся. Взбесятся сильно. Во-вторых вы хотите переделать под своё казино территорию, принадлежащую Сальфеджио.
- Незаконно принадлежащую. Территория ни по каким бумага за ним не закреплена. Вот здесь у меня есть акт, по кото...
- Ох, брось! Это не имеет значения.
- Имеет, ещё как. Цифры, договора, акты, бумаги - за всем этим будущее. И кроме того. С чего вам защищать интересы Сальфеджио? Вы забыли о его угрозах? Признаюсь, некоторые речевые обороты были уж слишком вычурными. К примеру он сказал, что ваши..кхм, прошу простить, тут прямая цитата...
- Я ничего не забываю!-едва не взорвался Элози,- Но то было лишь небольшое недоразумение. Мы уже решили эту проблему.
- Небольшое недоразумение... Стоит заполнить эту фигуру речи. Хоть в ваши слова вериться с трудом. Ведь я слышал...
- Плевать я хотел, что ты там слышал. Дело улажено. У меня нет претензий к Сальфеджио, а у него ко мне.
- Отрадно слышать. Полагаю в этом заслуга мисс Амаретто. Чудесная женщина. Целеустремлённая, расчётливая, коварная. И чертовски хороша собой, не так ли?
- Избавь меня... К чему эта тирада?
- Но как же? Такая женщина способна растопить сердце любого мужчины. Будь он хоть мэром. Абстрактно выражаясь, конечно. Ведь вы человек крайне занятой. Все эти вечерние внеплановые завещания, с которых вас до первых петухов ждёт верная супруга, просто не оставляют времени на собственные интересы.
- Я знаю, что ты скажешь. Не трудись. Что Гафри работает на Сальфеджио, а значит видится со мной лишь по его указке. Ну так вот вы с Янко сильно ошибаетесь на этот счёт! Вам нечем меня зацепить!
- Вот как? Тогда, полагаю, её интерес к вам не ослабнет после разрыва всех дел с её боссом.
- Она оставила его с носом? Он её не...
- Нет. Ещё нет. Возможно не пришёл в себя, возможно у мисс Амаретто есть и свои козыри.
- Он это так просто не оставит. Чем бы она не располагала - он может избавиться от неё даже в ущерб себе! Я должен принять меры.
- Меры,- фыркнул Лавье,- вы не сможете ему открыто противостоять. Прижмёте, выскажете угрозу - и вот вас-то он точно убьёт. А вы ещё в самом рассвете сил. Оставьте рыцарство для смазливых дамочек. Что вы можете и должны сделать - так это помочь ослабить влияение Сальфеджио. Мы будет отрывать от него кусок за куском. А когда он совсем ослабнет - мы даже можем позволить вам добить зверя. Ну, знаете, какой-то публичный судебный процесс. Приговор к смертной казне. А вы - герой на белом коне, борец с преступностью.
- Неуместная ирония. К тому же если я соглашусь, то это будет явным проявлением враждебности к Сальфеджио. А в этом случае...
- А куда нам спешить? Зубрини подождёт. Устройте встречу с Сальфеджио. Поплачьтесь ему в жилетку. Посетуйте, что мы вас шантажируем и активно давим. Вымолите у него протекцию. И когда он в последствии сядет в лужу, вы просто разведёте руками и будете не при делах.
- Умолять его?! Это унизительно!
- О, я уверен, что вы это переживёте. Думайте о прибыли.
- Я хочу,- Элози нервно облизал губы,- я хочу, чтобы в конце концов
она была моей.
- Это будет непросто,- цокнул языком Лавье,- Чужая душа - потёмки. У босс могут быть свои планы на мисс Амаретто. Никаких гарантий.
- Подумать только... А ведь я сам когда-то возвысил этого дьявола.
- И в награду вас ждёт особое место в аду. Всего хорошего, господин Элози. Полагаю, мы пришли к соглашению.
Опустошенный, мэр махнул рукой. Лавье кивнул и неспешно поднялся из-за стола.
Глава Первая.
Игра на опережение По вечно сером небу плыли чёрные раздутые туши грозовых туч. Потрескивая, эти трупы утопленников готовились пролить остатки своей холодной крови на город. Ветер яростно завывал, с одобрением оглашая это скорое событие. Прохожие на тротуарах закопошились с удвоенной энергией. Никому не хотелось вымокнуть. А о стервозном характере местных молний, неизменно точно бивших в зазевавшихся глупцов, ходили легенды. Грозы Вайлент Сити лучше наблюдать за толстой преградой из каменных стен и оконного стекла.
Словно в насмешку на перекрёстке загорелся красный свет и машина остановилась. Это был броский форд В-8 нежно-фиолетового цвета. Модель имела широкую известность, так как на такой машине лихо удирали от федералов легендарные Бонни и Клайд.
Вайлет Скай положила обе руки на руль и задумалась. Она была не в восторге от планов Бертомо собрать вокруг себя всю городскую шваль. Стая голодных крыс, которая станет третьей силой в городе и потеснит с пьедестала титанов. Вот только процесс это долгий, а ни Зубрини, ни Сальфеджио ждать не станут. Стоит им только на мгновение заподозрить, что их интересы ущемляются, как на следующий день тела Бертомо и самой Вайлет будут вылавливать из залива. Такой финал Скай совершенно не устраивал.
Куда более перспективным виделось Вайлет окончательно стравить двух главных воротил, чтобы улицы города засверкали автоматными очередями и рекой лилась кровь. И когда они перегрызут друг другу глотки, Скай соорудит себе чудесный трон из их костей. Или же помочь одному нанести последний удар по другому, тем самым завоевав благосклонность победителя. Да, такая открытая война оставляла бы Вайлет хорошие шансы. Бертомо это не понравится. Но ничего. Подумает как следует - сам поймёт. А не поймёт, так и...
Скай бросила мимолётный взгляд на лежавшую на соседнем сидении сумочку. Она немного распухла из-за лежавшей внутри папки с документами. Скопировать их было очень непростым делом. Тем более так, чтобы Лавье ни о чем не догадался.
До ресторана "Лоренция" оставалось около семи минут пути. Если конечно светофоры наконец перестанут над ней издеваться, встречая приближение форда исключительно красным светом. Таким образом она уже десять минут как опаздывала на встречу. Ну ничего, симпатяжка Курт это как-нибудь переживёт. В начале поворчит, может даже бросит пару угроз. Но тогда в свою очередь Вайлет бросит ему папку и когда до него дойдёт, что перед ним - он станет паинькой. И наконец сведёт Скай с Сальфеджио.