Чужой среди чужих, свой - наедине с разумом.

Это было заброшенное поселение с битыми камнями мостовой и холодным ветром, несущим с собой запах гнили и затхлости. Вдали от земель, что были вблизи столицы, такое не было редкостью -за последние пару лет эпидемии здесь нередко уничтожали целые села, деревни, города, что населял человек и его род. Наверное, боги послали это людям, глядя на их прегрешения пред их ликом, и жестокость, все чаще находившую все больше и больше места в некогда чистых и самоотверженных, открытых сердцах. Именно здесь, в сером городе, одно- и двухэтажные дома которого смотрели на улицы глазами выбитых стекол, оказался после долгих странствий и гонений странный чужеземец. Необычайно высокий, никогда не снимавший плащ и не открывавший лица, ступил он в черту заброшенного города поздним дождливым вечером, и город с распростертыми объятьми принял его, словно приглашая в каждый из домов, что давно забыли о том, как в их стенах когда-то звучал звонкий смех и звон праздничной посуды, как в их стенах люди находили спасение от летнего зноя и зимней стужи.

Найти себе место будет просто... хотя тяжело понять какой из домов заселён. Ящер втянул ноздрями воздух города, и такой запах был для него вполне терпим, Слешшан нюхал и похуже. Предстаяломножество дле, но сначала надо было найти приют - местную таверну,если такая здесь есть и потом направиться по своим делам.

Многие дома казались безжизненными. На деле-они были брошены еще давно, даже двери во многих были открыты нараспашку и гуляли вместе с порывами ветра. Дойдя до большой площади - очевидно, главной в Городе, он наткнулся на типичное здание таверны, самое высокое здесь. Только вот вид у нее был не самый лучший - все окна на нижнем этаже из трех были наглухо заколочены, а дверь была закрыта. В глаза ящеру бросился лишь едва заметный отблеск огня - кто-то, скорее всего, жег свечи на втором этаже, и судя по принятым мерам гостей видеть не особо желал.

Вполне возможно что эта таверна была вообще единственным местом в городе, где можно было жить. Ну и конечно можно было узнать у её жителя о таком событии, как исчезновение города. Ящер пошёл в здание.

Дверь, как и казалось на вид, была заперта. Мало того, ее видимо еще и подперли чем-то изнутри. Мимо головы ящера пролетело что-то горячее и с шлепком упало в лужу, оставив от себя лишь слабый уголек и дым. Наверху же не было слышно ни звука-даже свет, мелькавший было там, словно потушили.

Ящер фыркнул и громко постучал в дверь, надеясь что хозяин понимает что дверь можно выбить и благоразумно её откроет.

-Чего тебе надо? - рявкнули с этажа выше, наконец нарушив тишину, - Здесь не будет приюта для всех! Ищи себе другое здание!
Еще одна горящая головешка полетела в сторону ящера.

- Ещё один бросок и приют тебе не понадобится никогда. Надеюсь ты не единственное живое существо в городе?

-Не угрожай нам, - раздался уже другой, более рассерженный голос. И минуту стояла тишина, а затем дверь таверны распахнулась, и перед ящером появился мускулистый небритый детина - типичный мясник, с ножом в руках. "Мясник" посмотрел на пришельца снизу вверх, а затем отошел чуть в сторону.
-Проходи быстрее, - пробурчал он, - нечего могильный ветер в дом запускать.

Ящер вошёл в таверну. - Моя благодарнос-сть...

Человек тут же захлопнул за ним дверь, закрепив множеством массивных загородок.
-То, что на тебя найдется еда - не надейся. Питья-навалом, тут остался целый погреб. И дождь. Ты шел сюда, чтобы найти кого-то?- продолжал басить человек, - Учти, тут почти все население повымерло. Мухи и то живучее оказались.

-Кто остался? Здесь есть кто - нибудь из старых жителей города?

- Может и остался кто, - пожал плечами человек, - но все с остатками здорового разума - здесь. И на улицу мы предпочитаем не высовываться.

Слешшана заинтересовало такая фраза. - А что здесь произошло??

-Безумие, - коротко ответил мясник, - ну что, отправишься искать выживших безумцев или останешься здесь и будешь на нас работать? - поинтересовался он, безразлично поглядывая на Слешшана.

-Смотря на сколько высока степень безумия. У вас в городе есть библиотека?

-Степень? - он лишь рассмеялся.
-Библиотека.. Есть, - отмахнулся человек, - если ее еще не сожгли. Дома горят, как щепки. Дождь только и успевает тушить.

-Вообще что тут происходит? Откудо ваше безумие?

- Думаешь мы знаем? - человек утробно рассмеялся, - Можешь пойти посмотреть сам. Может узнаешь чего, ха. Только мы тебе в этом деле не помощники.
Мясник провел ладонью у горла, в весьма понятном жесте.

-Ладно. Откывайте дверь.

Мужчина без лишних слов снял все засовы и распахнул дверь.
- Быстрее. Мало ли что может нам сюда занести, - нахмурился он, протягивая ящеру увесистую флягу.
- Держи. Вина тут полно, а тебе может и пригодится.

-Спасибо... может я ещё загляну к вам. - Чешуйчатый взял фляу, вышел, и отправился на поиски здания библиотеки... или его останков.

Как ни странно, библиотека была целая. На вид. На ней даже не было следов той разрухи, что царила в остальном городе. Окна были не выбиты, и цветные витражи казалось, насмехались над тем, что произошло с остальным городом. Однако никто не подавал признаков жизни, хотя дверь была открыта.

Ящеру это показалось очень странным. Если есть в библиотеке люди - они наверняка не психи. Но всё - же она цела. Слешшан вошёл внутрь.

Как только он оказался внутри, дверь с тихим скрипом закрылась - ветер на улице был слишком сильным. Ящер оказался в огромном просторном помещении, в котором чуть впереди начинались огромные стеллажи с книжными полками. Мертвая тишина царила здесь, да и не было ни намека на человеческое присутствие.

Ящер двинулся в сторону полок с кнгами на буву "И". Кичать "есть живые" было с его точки зрения крайне не разумно.

Там было множество книг. На полке с буквой "И" стояли самые разные тома и свертки - Исследователи, история, идолы, известные личности, изваяния великих, изречения мудрых, имена, исполнение пророчеств, искушения, истребление рас, иноходцы. Ни на одной книге не было ни пылинки, и все полки были вычищены и вымыты, словно совсем недавно.

Это было очень странно... ящер пошёл для начала в раздел истребления рас - людоящеры считались вымирающим. Потом быть может стоит поискать здесь людей.