Кошка ловко и бесшумно схватила кусок мяса зубами. Кривур услышал шепот в своем сознании. С ним говорили на неизвестном, поразительно красивом языке, слов которого он не понимал, но смысл фраз чудесным образом улавливал. Ему казалось, что хищник хочет сказать ему: «Спасибо. Закрой глаза и не шевелись, мы не причиним зла тому, кто пришел в Лес с миром». Как только голос в сознании смолк, послышалась песня стаи приблизившейся на опасно близкое расстояние. Ни одна волчья стая не умела петь так красиво, сильно и одухотворенно. Голос приближающихся хищников завораживал, проникал в глубины души и вызывал отклик в сердце. Каждому чудилось в этой дивной песни дикого хора что-то свое: Одним казалось, что это голос торжествующих хищников настигших свою добычу, другим чудилось, будто стая поет о своей любви к лесу и готовности пожертвовать всем ради него. Иные и вовсе мнилось, будто песня обращена к вершинам небес и поется в ней о неком великом и прекрасном начале всего живого, о котором давно позабыли и люди, и эльфы, и тифлинги. Легкое оцепенение длилось до тех пор, пока в поле зрения странников не показался первый хищник. Внушительная, величавая, быстрая как молния и ловкая хищная кошка, не уступавшая по размеру волку, но превосходившая его во всем. Кошка не стала сломя голову бросаться на вооруженных людей, ее добычей стал ближайший из тех, кто еще не успел занять круговую оборону у дерева. Одним мощным прыжком хищник настиг жертву и сбил ее с ног, повалив на землю. Сопротивляться кошки было бесполезно, повалив ближайшую жертву, она натренированным движением вцепилась в шею, но не стала ее прокусывать. Хищник не хотел убивать эльфа, он просто решил взять его в плен. Одновременно с первой атакой пришли в движение притаившиеся на деревьях кошки, без труда настигшие тех, кто вздумал укрыться от хищников на ветвях. Несколько мгновений и на ногах остались стоять лишь троя: Леонард, Юлия, Кривур. Все остальные были обездвижены кошками. Такая же участь ждала в скором времени и парочку наемников. Четверо хищников окружили их и выжидали, выбирая момент для атаки. Про воспитанника отшельника кошки казалось, забыли. - Мир вам странники – послышался густой, басистый голос. На поляну вышел высокий, крепкий, мускулистый седой старик в сопровождении большой прекрасной кошки, то и дело ласково теревшейся об его ноги. – Не пугайтесь беригини и берги не сделают вам ничего дурного, если только вы сами не пожелаете причинить вред им или Лесу. – Слово «Лес» старик произнес с особенным выражением, как будто говорил не о местности, а живом существе имевшем свое имя. – Опустите оружие в знак доброй воли, и будьте нашими гостями, а не пленниками, если конечно желаете. – Незнакомец почесал загривок огромной кошки и ласково, по-отечески улыбнулся.
|