4. Отголосок прошлого, Драконий могильник, миля от Винтерхэвена

Защитная печать на шкурах Растли засияла неярким светом, растворяясь внутри него - до этого она давала прочность доспехам, теперь же дала немного жизненных сил телу, это не было лечение, а скорее профилактический барьер, останавливающий кровотечение и покрывая раны слоем заживляющей магии. Дикарь выдержит еще один удар, может, два. Нужно поскорее заканчивать со всем этим - Растли знал, сцепив зубы, и шипастая цепь взвилась в воздух - выдержит ли еще хоть один удар тень-противник? Как оказалось, нет - и без того изрешеченный от недостатка сил, конструкт энергии Шадоуфелла просто порвался на две части и растаял в дымке дневного света.
— Нет! Каларель, я подвел тебя! — выкрикнул Агрид, глядя на то, как растворяется тень. И неизвестно, он ли был главным в этой операции, или же тень - скорее, командовала тень, а вот ответственность была на Агриде. Что делать, что делать... бежать? Драться до последнего? Если сбежать, то его четвертуют, если драться, то тут его просто убьют... Такая ситуация называется в одной довольно умной игре "вилкой", как не походишь, дело будет проиграно... Он отступал пока, но не слишком торопился, выстреливая на ходу. Арбалетный болт - страшная штука, пробивает и доспех (тем более, когда он уже поврежден дрейком), и способна очень серьезно ранить. Грант не обошелся малой кровью, когда в него впился кусок металла, застревая в теле.
А цепь Растли вернулась к хозяину, и в такт тяжелому дыханию налетела на дрейка, отгоняя клацающую зубами тварь, дикарь и сам отступал в сторону. Сражение еще не закончено.

Раунд 3			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
20+	Роберт Грант	[G]	13/28	8/10	0	1	+1 AC
8-17	Тим	[T]	21/24	4/7	0	2	prone
8-17	Керри	[K]	26/26	8/9	1	2	-
8-17	Эсфирь	[E]	19/23	6/6	0	2	resist 5 radiant, -1 attacks & checks & saves (2/3)
8	Дрейки-стражи	(D)	-30 | -0				- | -
4	Люди-рабочие	(R )	minion				+2 defenses
Раунд 4			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
20+	Растли	[R]	7+7/25	3/8	1	2	-
17	Агрид-скалк	(S)	-0				-
-	Тень-конструкт	(К)	dead				dead
Промахи: по Гранту.

Тим сам не знал, как не переломал себе ничего катясь с горки. Главное вроде сундук был цел, да и он сам тоже. Потирая синяки парень поторопился встать на ноги. Сорвав с лямки последнюю свою пробирку, только чудом не разбившуюся при падении, он метнул её куда то за Гранта. В месте падения пробирки сразу же заполыхало веселое оранжевое пламя, такое же яркое как волосы алхимика.

Свернутый текст

мув - встаю
стандарт - бросок алхимический огонь на К6, если Грант сделает шаг вниз, и К5, если нет.

— Не двигайся, гном! — выкрикнула Керри, съехав вниз по обрыву и нацеливая палочку на застрявшего на каменистом склоне Агрида, — Прикажи своим людям... и дракам, — добавила она, — отступить и останешься в живых!

— Почему я могу вам верить? Вы и так, и так меня убьете, а так я заберу с собой в могилу хоть кого-нибудь из вас, — нотки отчаяния скользили в голосе гнома, но настроен он был решительно, и уже перезарядил свое оружие, готовый выстрелить. С одной стороны волшебная палочка, с другой стороны - арбалет, и каждый нацелен друг на друга.

— Зачем нам тебя убивать, дурья твоя голова? Нам нужно найти Лоррейна, ты знаешь где он — по крайней мере до того, как мы это узнаем, посылать твой дух в План Теней нам не просто бесполезно, но и вредно. А потом... Потом можешь завоевать свою жизнь сам — уверена, ты можешь рассказать еще много чего интересного по дроге до Винтерхэвена.

Ход

Мув: Керри двигается на J-11
Минор: Words of Friendship
Стандарт: бросаю дипломатию

[ 28.05.12 01:04:44 ] - Shooter__Andy бросил 1d20(+14) с результатом - 20 (6+14). Комментарий: Керри, дипломатия.

Тень в руках Роберта после удара охотника начала истончаться, таять и превращаться в туман. Не будучи уверенным, что это признаки гибели некроманта, а не очередной хитроумный трюк, воин шагнул на то место, где только что находился призрак, пытаясь удержать бестелесную плоть. Но тщетно - темный противник растаял, словно дым. Зато совсем рядом лязгнули зубы одного из драков.

- О, птичка! Посмотри-ка направо, - кулак борца нанес мощный удар по физиономии рептилии, поворачивая ее в указанном направлении. Тут же с коротким выдохом богатырь выбросил вперед вторую руку, поражая животное в грудь. Удар был настолько силен, что драк едва не отлетел вверх по склону.

- И кто же у нас недодракон после этого, а ,птичка? - ехидно поинтересовался воин. Впрочем, вряд ли полуразумный зверь мог ответить на этот вопрос. Да и задавать его следовало скорее гному. Которого стоило задержать и допросить.

Механика

Мув - шифт на J-8
Стандарт - Surprising stab vs. drake 2 (Reflex, AC) (1d20+9=19, 1d20+11=23, 2d8+4=19), в сумме 23 хита, марка

Воодушевленная победой над самым опасным врагом Эсфирь походя взмахнула кинжалом в сторону дрейка, "свободного" от "общения" с Робертом (парнишка, кстати, очень неплохо держался, несмотря на свою простоту и презабавность внешнего вида). Доспех врага как будто поглотил аккуратную магическую стрелку, впрочем, разноцветные разряды, тут же окутавшие тело дрейка, дали чародейке понять, что ее очередной удар достиг цели.
Девушка позволила себе оценить общую обстановку, но никто из друзей не был а критическом положении... Вроде бы. Керри так вообще пыталась уболтать гнома! Прямо в сражении! Эсфирь очередной раз восхитилась отважной и обаятельной бардессой, но тут же вернула свое внимание врагам, намечая следующую жертву.

/// Атакую первого дрейка стрелой хаоса (20), урон 9. Жив, дурилка ///

Получившая по мозгам от Роберта "птичка" просто взбесилась, хотя как можно назвать птичкой вполне себе четвероногую бескрылую рептилию? В любом случае, она не понимала всеобщего и в ответ на два массивных удара набросилась на вояку всем своим небольшим телом, которое оказалось вполне себе тяжелым, способным свалить здоровяка не сильнее - но только не Гранта. Один на один этот безоружный вояка легко справился бы с рептилией... Вот только была сзади еще одна, и похоже, у них взыграл инстинкт стаи (или как называется группа дрейков?), из-за чего она тоже ринулась нападать на Гранта. Вдвоем они уже умудрились завалить вояку, и вгрызаясь мощными зубами через брешь в доспехах, потихоньку добирались один до шеи, другой до сердца.
Но тут подоспел Растли. В качестве мишеней эти две рептилии подходили, как нельзя лучше - занятые умерщвлением Гранта, они не обращали внимание на дикаря с цепью, и тут: раз - и первая "птичка" отлетает от павшего Роберта в сторону, два - и еще один взмах цепи выбивает из нее остатки дури, размазывая тушку по земле, три - и слетает с Роберта второй дрейк, оставляя на земле срезанные шипами ее собственные куски мяса и крови.

Дрейки - похоже, было всем, что осталось у Агрида. Да и вряд ли у него - обуздать разъяренных и раненых рептилий командами не получалось, так что героям оставалось их просто прикончит. Рабочие бегали, обжаренные алхимическим огнем, избежать которого удалось только одному из людей, что спешно ретировался в сторону гнома. А сам гном, видя все происходящее, решил все же сдаться.
— Хорошо, хорошо! Я не хотел вам зла, правда! Меня нанял Барвин, тот лавочник из Зимней Гавани! Я расскажу все, что знаю! А Лоррейн ваш здесь, среди деревьев спрятан, сейчас я его вытащу! Не убивайте и меня!
Гном пускался уже не наутек, а бежал в сторону Эсфири - правда, не на саму ее, швыряющую заклинания направо и налево, а в находящийся неподалеку лес. И самое главное, он действительно не обманывал, хватаясь за какой-то то ли мешок, то ли одеяло... А, все куда проще, это был спальник самого Лоррейна, камуфляжной расцветки и практически незаметный в окружающем его подлеске. Закрытый наглухо - как бы наставник Растли там не задохнулся... хотя, вряд ли это самая большая проблема, от которой в тот момент страдал Лоррейн.

Раунд 4			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
8-17	Тим	[T]	21/24	4/7	0	2	-
8-17	Керри	[K]	26/26	8/9	1	2	-
8-17	Эсфирь	[E]	19/23	6/6	0	2	resist 5 radiant, -1 attacks & checks & saves (2/3)
8	Агрид-скалк	(S)	-0				-
8	Дрейки-стражи	(D)	dead | -31				dead | marked, grants CA to Grunt
4	Люди-рабочие	(R )	minion				-
Раунд 5			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
20+	Растли	[R]	7+7/25	3/8	1	2	-
20+	Роберт Грант	[G]	-3/28	8/10	0	1	prone, dying
Промахи: по Гранту.

— Роберт, хватит лезть под удары! — скорее устало-раздраженно, чем взволнованно крикнула Керри, заставляя чуть не провалившегося во тьму обморока воина моментально вернуться обратно в реальность, еще одним движением по струнам, — Поймайте вместе с Растли эту ящерицу, только не стоит убивать ее! А ты стой! — скомандовала она попытавшемуся сбежать рабочему, — Тоже пойдешь с нами.

Сама она поторопилась вслед за оказавшимся на удивлением сильным гномом — не каждый из них мог бы даже немного протащить взрослого человека по земле. Подоспев ближе, она помогла ему вытащить спальник на открытое место и принялась развязывать веревку, совершенно непонятно зачем позволяющую полностью закрыть отверстие для головы — какой-то портной явно не слишком задумался над конструкцией своего продукта.

— Кстати, зеркальце передай-ка, — бросила она Агриду, покуда распутывала узел.

Драки как следует прошлись по броне Роберта, за ремонт скорее всего теперь возьмут не мало, хотя это было практически не важно, по скольку Роберту самому требовалась помощь. К счастью Кэрри быстро успела восстановить силы воина. Как известно, быстро поднятое, упавшим не считается. Тим быстро перебежал за спины Растли и Гранта и уже оттуда пальнул из арбалета по драку. Впрочем не очень успешно.

Свернутый текст

[ 29.05.12 12:38:18 ] - CeBeP бросил 1d20(+7) с результатом - 12 (5+7). Комментарий: Тим волшебное оружие в драка.

- Керри, уж ты-то могла бы знать, что волшебные зеркала требуют особого обращения... И могут не любить как пренебрежения, так и панибратства, - несколько нравоучительно сказала Эсфирь, мимолетно отправляя еще одну магическую стрелу в сторону дрейка. Промазала, но это уже было не так уж важно. - Некоторые артефакты обладают собственной волей... Впрочем, этот, кажется, не входит в их число.


/// Стрела хаоса в уцелевшего драка, 6+5=11, промах. Аркана по поводу зеркала 10+5=15, я вроде бы еще не бросала. ///

Гранту не требовались указания девчонки, чтобы ловить взбесившуюся рептилию. Едва отойдя от болевого шока, он тут же вскочил на ноги и вцепился в лапы драка, не давая ему шевелиться. Мускулы воина напряглись, удерживая зверя на месте. К сожалению, на клыкастую пасть рук уже не хватало. Пока что, правда, ее удавалось удерживать на расстоянии.

- Растли, придуши зверюгу своей цепью, немного, отрывисто бросил юноша охотнику, - перестанет трепыхаться, а тогда мы ее свяжем.

//Встать, Grappling strike vs. drake(subdual) (1d20+9=28, 1d8+4=7), марка, сграбблен

— Ха, не так-то просто ее придушить, а не просто убить! — ответил Растли, но послушался - в тот момент, когда зверь протянул пасть, чтобы укусить Гранта, дикарь набросил шипастую цепь на ее шею и перекрестил руки, сжимая круг. Зазвенел металл, заревела рептилия - далеко не самое приятное чувство, когда тебя душат шипами. Тут главное - рассчитать силу так, чтобы не переборщить и не порвать шкуру, благо, прочная чешуя дрейка делала подобный исход менее вероятным. Еще секунда, и... есть, дрейк перестал бороться, реветь и просто обмяк, а Растли ослабил хватку.

— Зеркало?.. — Агрид совершенно забыл о его существовании. Он глянул на свою руку, в которой еще было это самое зеркальце. — Да-да, к-конечно! — со внезапно просиявшим лицом он бросил зеркало на землю чуть в стороне от Керри.


Потертое серебряное зеркало было окутано легким туманом, в котором было что-то родное для Растли - это заставило его обернуться (да и драться больше было не с кем). Должно быть, та самая выпитая из него сила - благо, выпито было немного, и дикарь это даже не почувствует. Зеркало можно было использовать, как оружие - что продемонстрировал сам Агрид, - но оно было и ценным произведением искусства, хоть и несколько изношенным и потерявшим товарный вид. Такое можно продать за пять сотен золотых, а то и немножко больше, но возможно, в нем была какая-то древняя магия, из-за чего его так сильно стремился найти Каларель. Но Агрид же говорил, что его нанял Барвин, но при этом упоминал имя лидера культистов... Как так?

Кстати, об Агриде. Этот гном уже драпал во все лопатки куда-то на северо-запад - явно не в город и не в твердыню. Должно быть, его осенило, что без зеркала он не нужен Каларелю, а прошедшая здесь бойня легко может помочь сделать вывод о его смерти. Так как сам гном Оркусу не поклонялся и с культистами, похоже, начал водиться только из-за своей глупой головы, ему вполне все могло сойти, как с гуся вода. Можно было его поймать, конечно...
У Растли, впрочем, были и другие заботы.
— Лоррейн! Ух, я не оставлю от этой крепости камня на камне, если они с ним что-то сделали! — ринулся он к своему наставнику, показавшемуся из спальника. Кстати, возможность полностью закрыть отверстие для головы было востребовано и для сохранения тепла, и для защиты от насекомых и прочих вползающих в спальник тварей, к счастью, конструкция пропускала воздух и друг Растли не задохнулся внутри.
Но какой же он был бледный и обессиленный! Словно из него выпили все соки, все жизненные силы. Похоже, тень должна была подпитываться живыми для своего существования, и вместо рабочих она подпитывалась, словно энергетический вампир, пойманным Лоррейном. Не просто пойманным, а и связанным, с кляпом во рту и в закрытом до недавнего момента спальнике, спрятанном в подлеске.
Лоррейн был еще в сознании. Удивительно, как крепкого и прошедшего через огонь и воду мужчину можно было истощить до такой степени, что он не в силах был подняться сам на ноги.
— Растли... Спасибо, что пришли ко мне. Еще бы день, и для меня все было бы кончено.

Состояние			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
-	Растли	[R]	7+7/25	3/8	1	2	-
-	Роберт Грант	[G]	11/28	7/10	0	1	-
-	Тим	[T]	21/24	4/7	0	2	-
-	Керри	[K]	26/26	8/9	1	2	-
-	Эсфирь	[E]	19/23	6/6	0	2	resist 5 radiant, -1 attacks & checks & saves (2/3)
-	Агрид-скалк	(S)	-0				-
-	Дрейк	(D)	-48				unconscious
Промахи: по Гранту.

Опыт

• Отыгрыш в Винтерхэвене: +50 ХР
• Сражение с тенью на могильнике: +100 ХР
• Дипломатия на Агрида: +35 ХР

Текущий опыт партии: 950/1000 ХР, Level 1.

Керри едва успела поднять зеркало, когда Агрид бросился наутек. Бросив загадочный реликт в сумку, она вытащила палочку и побежала вдогонку — Лоррейном уже занимался Растли, а вот Роберт настичь юркого и хитрого гнома вряд ли смог бы. К счастью, девушке этого и не требовалось...

— Ну уж нет... — тихо произнесла она, на бегу ударяя по струнам и направляя острие плектра прямо в спину не успевшему еще скрыться в кустах и за деревьями гному. Вырвавшаяся волна заставила ее остановиться, но в мгновение ока догнала неудачливого и подхватила его легкое тело в свой пыльный вихрь.

Пыльный вихрь подхватил гнома, перенося его в сторону ближайшего дерева - было заметно, как покачнулись листья. А вот гнома... в вихре не было! И возле дерева не было! Вообще нигде видно не было! Но Керри ведь прицелилась точно, и ударила верно...
Все просто. Невидимость. Гномы - скрытные создания, и всплеск боли от ранения или от столкновения с деревом позволяет им раствориться в окружающем мире на короткое время. У гнома было всего десять секунд до того, как невидимость спадет, но за это время он мог спрятаться куда более надежно в десятке метров отсюда - так, что на его поиски уйдет немало времени, а во время этих самых поисков по подлеску, по рытвинам, это существо вдвое меньше любого человека легко исчезнет.
Значит, и у Керри, и у остальных было лишь десять секунд на то, чтобы его снова обнаружить.

//Гномский расовый Fade Away. В этот раунд и в следующий гном невидим, но его нужно обнаружить - иначе потом это будет сделать сложнее (он пробежит 28 клеток и скроется в подлеске - найдите его на площади в 17,5 соток!). Его мод к стелсу -10 за бег и +10 за невидимость, броски (в местном кубомете): 24 в этом раунде и 19 в следующем. От Керри оппозитный бросок персепшена, остальные могут помогать (бросок персепшена против DC 11, при успехе +2 к броску Керри, при неудаче -1 к броску Керри).

— Проклятье! — выкрикнула девушка, — Куда он делся?

Взгляд из под маски бегал между кустов и деревьев, но мелкий гном исчез, словно растворился в воздухе, в который его подняла колдовская нота Керри.

— Все, бросайте всё и смотрите в оба! Он не мог убежать далеко!

Ход

[ 30.05.12 17:04:00 ] - Shooter__Andy бросил 1d20(+5) с результатом - 16 (11+5). Комментарий: Керри, персепшн.
[ 30.05.12 17:04:47 ] - Shooter__Andy бросил 1d20(+5) с результатом - 15 (10+5). Комментарий: Керри, персепшн.

Битва с драком была оконченна и казалось, можно уже расслабиться и задать несколько вопросов гному. Тим надеялся, что через него можно будет выспросить про эльфийку и оставшихся членов культа в городе. Однако, тот уже навострил лыжи и собирался смыться, благо Кэрри среагировала быстро приложив мелкого засранца об дерево.
Но помогло это мало, тот попросту исчез. Впрочем, колыхания травы и листьев вполне выдавало его, так что рыжий рванул к тому месту, где трава колыхалась против ветра, на ходу доставая с пояса флягу с водой. Дом места парень уже добежал с щеками как у хомяка, раздутыми водой, не тратя времени он что есть силы дунул, обдавая все вокруг мелкими брызгами и создавая посреди солнечного дня небольшую радугу.

Свернутый текст

[ 30.05.12 17:25:34 ] - CeBeP бросил 1d20(+8) с результатом - 26 (18+8). Комментарий: Тим персепшн.

— Лови его! — указала Керри на проявившийся благодаря грязи, образовавшейся на осыпанном землей, а теперь еще и облитом водой гноме, и сама бросилась вперед, хватая его за тощую ногу. В ее руках уже появилась длинная веревка, извлеченная из рюкзака — такую он не порвет. Хорошо еще, что в отличие от эладринов гномы не могут исчезать по-настоящему, а лишь иллюзорно, — Тим, помоги-ка мне. Держи его руки, пока я их свяжу.

Дождавшись, пока алхимик поможет ей, она сплела крепкий узел на коротких ручонках гнома, связывая их за его спиной, и неодобрительно покачала головой:

— Так мы не договаривались. Пошли обратно. А пока — рассказывай, чего вы тут делали, зачем и кто приказывал кому.

— А, сами же такие хитрые, знаю я вас, приключенцев! Если бы у вас был шанс, неужели вы бы им не воспользовались? — Агрид был готов брызгать слюной и громко ругаться, но вместо этого ему приходилось идти за бардессой, и в общем-то, шел покорно и без лишних попыток к бегству. — Мы вообще ни о чем не договаривались. И какое вы вообще право имеете брать и связывать простых рабочих-то, а? Вон к Барвину идите. Все ж просто, как дважды два. Он мне нанял для поисков этого самого зеркала, и рассказал, что типа один коллекционер хорошо заплатил ему, Барвину, чтобы он нашел старое зеркало для него... Готов больше полтысячи монет был заплатить. Ну я сперва подписался, а затем смекнул, что дело неладно... Раскусил, короче. И он взял и потащил меня вместо этого в подвал своей лавки. Там был тип, такой же темный, как та тень, что за мной присматривала. Ух и страху натерпелся... Они все тут культисты, я точно вам говорю! Но уговор дороже всего, они меня все равно сюда отправили и вместе со мной вон ту тень послали, чтобы я не стибрил зеркало... Сказали, что найдешь зеркало, принесешь, и мы и денег заплатим, и отпустим... А тут вы, как назло...

— Тень выпила из меня всего меня, Растли... Никогда не думал, что скажу это... но помоги мне, пожалуйста, встать... — обессиленный Лоррейн кое-как поднялся на ноги, опираясь на руку дикаря. Ноги его дрожали, грудь тяжело поднималась и опускалась, словно после полсотни приседаний. Да, так он даже до Винтерхэвена не дойдет. — Но я все равно буду бороться... Здесь недалеко находится святыня... лесных духов. Первозданная земля, создания Мелоры... Я смогу там восстановить силы... Если дойду.

Время перевалило за середину дня, и очередной насыщенный день продолжался. Победители кобольдов вчера, сегодня они уже смогли распутать не такой уж и длинный клубок культа в Винтерхэвене, расправиться с Барвином и другими культистами Оркуса в подвале его собственной лавки, и разрушить планы Калареля на драконьем могильнике. Но впереди их ждало что-то большее...

— Но прежде чем я отправлюсь в путь, я должен рассказать вам, почему я вообще отправился на это место. Это важно - я просто догадывался, и решил сперва проверить догадки, и только потом трубить в рог, но вот оно как оказалось... Дело в том, что это не просто захоронение какого-то старого дракона. Сами посмотрите, скелет дракона здесь перемешан с другими останками и костями многих существ поменьше. Многие из них - демонические от природы. Это было место одной великой битвы. К сожалению, я искал зацепки, но не успел. Агрид опередил меня... Да не он сам, сперва мы мило болтали, а вот его теневой... повелитель... не имеет жалости.
— Да-да, мы правда сперва мило болтали? Я не хотел никому вреда! Мне просто зеркало достать, а Лоррейну и зеркало нужно не было... Но тень такая: "Никаких свидетелей, и мне он для жизненных сил нужен, иначе я с тебя их высасывать буду". И сперва правда высасывала... Это отвратительно... Хуже тысячи мурашек! — вставил целое предложение Агрид.

— Ну, если и впрямь простые рабочие, то чего бояться? — пожала плечами Керри, веревку, тем не менее, не выпуская. Это, похоже, навело ее на мысль, — Кстати, кто-нибудь, займитесь драком и... — она посмотрела на единственного оставшегося в живых копателя, — тобой.

Осторожно достав зеркало из сумки так, чтобы самой в него не смотреть, она окинула взглядом его причудливую старинную конструкцию.

— Барвину это зеркало уже не потребуется, не волнуйся. Его мы уже навестили... Ты решил сдаться... А вот он — нет. Так что передавай, чего тебе про этот предмет рассказали, или что успел подслушать — использовать ты его умеешь, а значит, знаешь хотя бы что-то.

— Я ничего не знаю! Это тень талдычила что-то! Иногда она говорила голосом самого Калареля... ну, или очень похожим. Подгоняла нас! Угрожала! Говорила про магию... направь только зеркало на кого-то, и он начнет слабеть и чахнуть, а потом направь его туда, где его дом томится под печатью, и сила высвободится, и печать дрогнет, расколется, и путь будет открыт...
— Позвольте мне объяснить, — Лоррейн взял слово, — Все, что я мог делать связанным - это слушать, а слух у меня отменный. Эта тень говорила про некоего Каравакоса - но говорила про него, как про уже мертвого давно. Похоже, изначально это зеркало принадлежало ему. И про Ритуал Открытия. Насколько я понял, тот, кто держит зеркало, способен направлять магию самого Шадоуфелла. Магию тени. Это не совсем правильно назвать магией. Есть вот тайные знания, есть божественные силы, есть взывания к духам земли, а это теневой источник силы. Естество самого плана Шадоуфелл.
Причудливая старинная конструкция действительно внушала уважение. Изящная и очень сложная работа, которую было трудно достичь при работе с металлом столетия назад всем, кроме, пожалуй, дворфам. Но здесь не было дворфийской работы, вместо этого сама магия придавала уже потертому серебру форму. Темная магия - из-за чего зеркало было слегка окутано темной дымкой. Никаких надписей, никаких пометок. Следует, кстати, упомянуть умение Тима распылять магические предметы... вполне возможно, зеркало можно лишить этой темной магии, преобразовав ее в резидуум... правда, само оно тогда, скорее всего, рассыпется.

— Интересно, — искренне заметила девушка, — Если это так, то неудивительно, что подобный артефакт искали культисты Оркуса. Как неудивительно и то, что он лежит на месте древней битвы... Ломать колдовские печати, открывая путь душам давно умерших магов обратно в наш мир? Думаю, от такой силы они бы не отказались... Но, может быть, его можно использовать и для других целей? Сам по себе План Теней ведь, как бы жуток он не был, не является злым, не так ли? Возможно, в правильных руках... — она на мгновение замялась, — Возможно, мы сможем использовать его против самих жрецов Кровавого Лорда? Но для этого о нем нужно узнать побольше... Если тень была так немногословна, то, возможно, нам поможет Валтрун... или кто-нибудь из других культистов, которых поймает Флориан.

Повертев его еще немного в руках, она обернула его несколькими тряпками, лежавшими в рюкзаке, и снова убрала его внутрь. Поднявшись, она осмотрела поле сражения, некоторое время не произнося ни слова, наедине с собственными мыслями.

— Ладно, — наконец произнесла она, — Больше нам тут делать, думаю, нечего. Тим, осмотри, пожалуйста, тела, на случай, если у них было что-то еще важное, Растли, тебе придется помогать Лоррейну — не знаю уж, насколько ваши силы восстановились, — пояснила она, — но рисковать не стоит, Роберт, если есть желание — можешь взять себе, м-м-м... сувениров, но учти, что ты, наверное, единственный, кто сможет следить за драком. Убивать его не хочется — зверь редкий сам по себе, а уж тренированных здесь и вовсе не найти — если нам не пригодится, то хоть в городе будет диковинкой.

Богатырь немного отвлекся на погоню за гномом, но сам участвовать в ней не стал, не до того было. Замотав на время лапы зверюги, что они с Растли ловили, шипастой цепью, воин сходил за лошадями и подвел их поближе. Достав из седельного мешка веревку, он замотал драку морду, потом сделал повод, ну и стреножил тварюшку на то время, пока они еще находятся в котловане. Руки Гранта проделывали все это ловко и умело, точно выбирая необходимую степень натяжения, чтобы узлы не разболтались, но и не сдавливали слишком сильно.

Оторвавшись от своего занятия, Роберт с недоумением посмотрел на бардессу: - Сувениров? Костей набрать, что ли? Нет, мне они не нужны. Дракону подобает покоиться на этом месте, раз он пал в той битве, про которую вы говорите, а остальные... Пфф, - так воин выразил свои чувства по отношению к разбросанным останкам, - Но я бы росто посмотрел на все это, пока мы здесь отдыхаем - мы же делаем передышку? Или вы готовы уже садиться на лошадей и ехать в город? За драка не беспокойся, теперь не вырвется.

- А вот плюгавчика этого лучше не отпускать. Положим, тень им командовала. А кто заставлял его стрелять в меня, когда она уже пропала? Кстати, где арбалет - вот его в качестве сувенира можно и забрать.

— Никого пока отпускать не будем, — заверила Керри, — пусть лорд Пэдрэйг решает, что с ними делать. Если в самом деле невиновные, то лишние руки ему не помешают. И да, вам, наверное, стоит передохнуть, это я-то почти не устала... Ладно, перерыв.

Подойдя к нагретому солнцем камню, она уселась на него и достала плектр с лирой. Зазвучала уже ставшая привычной спокойная и негромкая мелодия, успокаивающая и расслабляющая, но при этом чуть ли не ощутимо восстанавливающая силы. Все же, до чего разнообразным было применение этой музыки! Не только калечить, но и лечить...

Действия

Song of Rest — за каждый потраченный хилинг сёрдж на отдыхе все получают по 4 дополнительных хита.

— Вы правы, Шадоуфелл не злой. Но я простой исследователь древностей, а не маг, и увы, я не могу дать ответа на ваш вопрос... — с сожалением ответил Лоррейн, все еще опираясь на руку Растли. После того, как он размял конечности и вернул кровообращение в затекшие мышцы, ходить ему стало легче, но бледность никуда не исчезла, равно как и слабость. Керри говорила правду, Растли придется помогать ему, а учитывая то, что дикарь и так был не в самом добром здравии...
— Вместе мы дойдем до этой святыни природы, и вернем тебя в чувство. Не беспокойся, — Растли похлопал Лоррейна по плечу, — а пока небольшой привал нам пригодится. Тим, ты же умеешь лечить через чужую жизненную силу? Или как-то так? Можешь передать мои силы Лоррейну?

После бури всегда идет затишье. Все кусочки головоломки складывались воедино - разоблаченный культ Оркуса, который хотел сорвать печати с разлома в Шадоуфелл в Твердыне Теней и стягивал для этого все силы. Одной силой теперь у него будет меньше - очевидно, зеркало было очень важным предметом, и его применение позволило бы Каларелю выиграть очень много времени... Теперь же - нет. Герои рубили головы многоголовой гидры одну за другой, но оставалось еще надежно скрытое тело и главный мозг... В путь туда следовало собрать и героям силы, чтобы нанести окончательный удар. Это будет посложнее атаки на кобольдов...

— А вообще, я ж не смертельно бил, — несколько обиженно ответил Агрид на слова Роберта, который явно был против того, чтобы отпускать любого из пойманных. Сам гном, судя по тому, как часто он сглатывал и потирал шею, уже сейчас чувствовал на этой шее петлю. — И вообще, в ногу попасть хотел. Чтобы убежать, и чтобы ваш воин не догнал меня. А еще думал, вы в меня в ответ выстрелите, тогда бы я исчезнуть смог...
До оправдывающегося гнома уже не было дела. Перекинулись на привале и парой слов с оставшимся в живых рабочим - он назвался Джефом и оказался простым фермером, что жил недалеко от Винтерхэвена. Ему предложили заработать аж целый золотой за день работы. Он и повелся, дурак. Очевидно, никакой связи с культистами у него не было. Очнувшийся дрейк вел себя и вовсе любопытно - он несколько стонал от боли и ран, и несмотря на связанные лапы, пытался подползти с виноватым видом к Агриду. Наверное, гном был их дрессировщиком - очень нечастая профессия, в Винтерхэвене таких точно не найти. Впрочем, вряд ли дрейка можно будет быстро научить слушаться команд от авантюристов, что еще совсем недавно убивали его и сейчас вот поймали-связали хозяина. Да, эти рептилии были довольно умны, поумнее хорошей собаки.

Когда магически освежающая мелодия Керри подошла к концу, Растли поднялся на ноги.
— Я должен провести моего друга к святыне. Приключений там не предвидится, и время коротко - отправляйтесь пока в Винтерхэвен и в Твердыню без меня. Я догоню, как только точно буду знать, что с Лоррейном все в порядке.
— Растли... — Лоррейн хотел было опротестовать, но голос дикаря не допускал возражений, да и сам искатель древностей не был сейчас в том состоянии, чтобы без усталости шагать часы напролет.

Кроме этого, на привале легко было обыскать тела павших. А сколько там павших было-то? Тень, которая просто растворилась. Трое рабочих, которые таскали с собой лишь несколько медных монет - несущественный доход для искателей приключений, карман только оттягивает. Гном - этот тип был тоже совершенно лишен всяких средств и магических предметов. Понятно, что заставило его принять предложение Барвина, Агрид был на мели уже давно. Арбалет вон зато остался - но без оружия он гулять по миру не хотел. Арбалет, кстати, отобрали еще во время связывания Агрида, так что, вполне заслуженный трофей для Роберта. Вполне качественной сборки, он был несколько великоват для маленького гнома, но раз он неплохо умел им пользоваться, то Роберт сможет и подавно.
Так что, из трофеев героям достался лишь дрейк и волшебное зеркало тени.

Состояние			ХП	Surges	АР	DI	Conditions
-	Растли	[R]	25/25	1/8	1	2	-
-	Роберт Грант	[G]	28/28	5/10	0	1	-
-	Тим	[T]	21/24	4/7	0	2	-
-	Керри	[K]	26/26	8/9	1	2	-
-	Эсфирь	[E]	19/23	6/6	0	2	resist 5 radiant, -1 attacks & checks & saves (3/3)
-	Агрид	(S)	-0				-

— Ладно, — завершила мелодию бард, убрала палочку обратно в футляр и встала, поднявшись на цыпочки, чтобы размять ноги, — Пойдем обратно. Пока мы будем разбираться со всеми... последствиями нашей вылазки сюда, Растли и Лоррейн как раз успеют вернуться, тогда и спланируем, что будем делать дальше.

Веревку, которой были связаны руки Агрида, она прикрепила к седлу Дымной.

— Не бойся, бежать за лошадью тебя не заставим, просто не хочу ее постоянно держать в руках, — на всякий случай пояснила она гному, — Я так понимаю, драки были твоими, так что прикажи этому следовать. Джеф, ты тоже с нами прогуляешься. Уверена, лорд Пэдрэйг будет справедливо милосерден по отношению к вам, особенно во времена, когда каждая пара рук на счету. А теперь — пойдем обратно.

Сама она подала пример остальным первой, забравшись в седло и пустив свою лошадь не слишком торопливым шагом, чтобы короткие ноги гнома могли без проблем поспевать следом.

- Сейчас у меня уже не осталось законсервированной, - Тим виновато пожал веснушчатыми плечами, - для того что бы изготовить их нужно время. Немного отдохнуть, да и у тебя уже и взять почти нечего, все ушло на бой. Думаю проще будет добраться верхом до святилища о котором говорит Лорейн.
Тим встал с нагретого камня и подошел к своей лошадке.
- Что ж идем в город.
Тяга Кэрри к показушности конечно была понятна, но не вызывала симпатии, поэтому рыжий просто подхватил гнома и усадил на свою лошадку веред седлом, в которое через некоторое время забрался и сам.

Узнав, что гнома просто так отпускать не собираются, воин потерял к нему интерес. Выслушивать оправдания этого замухрышки - много чести!

Музыка девчонки была на удивление бодрящей, так что вскоре Грант уже чувствовал себя в полном порядке. Критически оглядев себя - костюм был порядком попорчен, зря не переоделся в гостинице - он распутал лапы драка, а веревку прицепил к седлу своей лошади. Как и трофейный арбалет. Теперь можно было и выдвигаться. А не захочет зверюшка идти сама - волоком потащим.

— Растли, — снова поднявшийся на ноги Лоррейн теперь не возражать собирался, мысль у него была совсем иная, — я тебе впервые обязан жизнью, а я ведь помню, как всему учил... Позволь мне передать тебе...
Наставник Растли снял со своей шеи амулет, который являл собой ничто иное, как коготь дракона на цепочке. Он обладал странной магической силой, не только несколько защищающей владельца, но и помогающей наносить более точные удары по противнику в тот момент, когда он для этого уязвим. А в случае, когда приходится идти ва-банк, одному против многих, он способен был наделить носящего поистине драконьей яростью.

Итак, драконий могильник оставался позади. Лоррейн найден и спасен, еще одна реликвия появилась в сумках искателей приключений, еще одна палка в колеса культу Оркуса. Больше терять было нечего, настало время наносить решительный удар.
Позади... Оглянувшаяся на уходящих вглубь леса Растли и Лоррейна, Эсфирь почувствовала, как туман застилает ее разум... как она погружается в видение того, что происходило на этом самом месте сотни лет назад...

— Легионеры! Мы - кулак нашей империи! Мы - оплот человечества! Нерат выстоял против многих угроз! Выстоит и теперь! Мы дадим бой вражеской нежити и демонам! Мы отбросим противника обратно к разлому, который он сотворил, искажая грань между мирами, нарушая законы мироздания и созданные богами правила! Каравакос считает, что может творить свои планы безнаказанно. Он ошибается! Он считает, что дарованная ему Оркусом армия непобедима. Мы докажем ему обратное! Это произойдет на наших с вами глазах! Не отступать! Сегодня или никогда! Все слышали меня?
И раскатистый крик "Да!!! За Нерат!!! Ура!!!" раздался со всех сторон, от всех закованных в латы воинов. Командир этой могучей армии - цвета Нерата, его мощи и действительно, похожих на массивный железный кулак отрядов - восседал на породистом жеребце, и высоко поднятое знамя империи развевалось на ветру. Сумерки - время, когда оживает нежить... На другом стороне поля боя был сам Каравакос - тифлинг не прятал лицо в шлеме, вместо знамени развевался на ветру темный плащ, и восседал он на драконе... Могучем черном создании богов... И в руке у мага был жезл... Жезл Погибели.

Лошадь, на которой сидела Эсфирь, внезапно поднялась с громким ржанием на дыбы, пританцовывая на двух ногах. И не сказать, чтобы что-то испугало ее - словно она тоже собралась ринуться в тот бой далеко в прошлом... Но чародейке пришлось приложить всю свою ловкость, чтобы удержаться в седле, а видение рассеялось...

Отголоски прошлого -> Новые жители старых руин
//Если желаете общаться по дороге и описать въезд в Винтерхэвен, можете продолжать в этой теме.

Получено: Talon Amulet +1

Talon Amulet +1 (lvl 5 / 1000 gp)
Bearing a single dragon's claw, this necklace sharpens your attacks and discourages marauders as well.
Item Slot: Neck
Enhancement: +1 Fortitude, Reflex, and Will
— Property: Gain +1 item bonus to damage rolls when you have combat advantage.
— Power (Daily): Minor Action. Up until the end of the encounter, any creature that hits you with a melee attack takes 1d6 damage.

LEVEL UP!

Опыт

• Квест Растли выполнен: +100 ХР.

Текущий опыт партии: 1050/2250 ХР, Level 2.

Некоторое время ехали молча. Бой был коротким, но жарким, необходимо было перевести дух и собраться с мыслями. Грант время от времени понукал привязанного драка, но эта скотинка и так шла на удивление послушно. Не иначе, следовала за своим хозяином, этим тщедушным Агридом.

Наконец воин задал вертевшийся все это время у него на языке вопрос: - Это что же получается? Здесь прямо под носом у местных вовсю хозяйничают прихвости Оркуса, а никто о них и не слыхивал? И еще немного - и какая-то нечисть вылезет? Кстати, - он внимательно посмотрел на спутников, - а вы-то откуда узнали об этом? Вас тут ничего не удивило, как я посмотрю. Да и даже лавочник этот, про которого гном говорил - вы ведь и о нем знали, да?

- Эй, эй, красавица, проснись! Негоже тебе в пыли валяться! - последние слова были обращены к провидице, внезапно чуть не потерявшей контроль над своей лошадью. - А ты, ящерица, прекращай пугать животных, а то щас как врежу, - это уже драку, который, как показалось Роберту, слишком близко подошел к основной группе. Впрочем, последний вряд ли понимал обычный человеческий язык.

— Да, — обернувшись, кивнула Керри, — Все так и есть.

Она немного замедлила шаг Дымной, чтобы поравняться с Робертом и продолжила:

— Надеюсь, это объясняет, почему нам так сложно доверять первому встречному, когда обычный торговец оказывается служителем темного культа, готового принести всех нас в жертву, чтобы придать сил своему любимому божку... Это нам еще повезло выбраться из его лавки живыми, но кое-кому такой удачи не выпало — по меньшей мере один человек, старая одинокая женщина, пропала из города и, скорее всего, уже мертва. Но и это не всё — орудовал этот культ не только в стенах Зимней Гавани, а помогали ему не только люди — кобольды под предводительством хобгоблина отлавливали путников по дороге и отправляли в качестве жертвенных даров все к тем же фанатикам. Ну и это зеркало теперь... Не думаю, что и оно было последним... Так что, Роберт, дело тут, на самом деле, куда серьезнее посещения драконьих могильников и удовлетворения любопытства. Речь идет о спасении как минимум целого города, а возможно — и всех остальных городов. Кто знает, на что способен готовящийся в Твердыне Теней ритуал...