Пенелопа Старвенсхейм, Приват Пенелопы

Ты в своей родной деревне, все тебе здесь знакомо. На севере собираются караванщики, которых твой дядя уговорил взять тебя с собой в земли Ордена. Деревенька в которой ты жила была маленькая и не отличалась особыми достопримечательностями... Кузнец, староста, несколько домов охотников и землепашцев, поляна где по вечерам собирался народ отдохнуть после трудов дня... Разве что Старый Ив говорящее дерево дающее иногда советы селянам, но так какая эта невидаль в эльфийских землях? Куда пойдешь, что будешь делать? Кстати под ногами ты слышишь раздраженное мяуканье, твой кот недоволен что ты с ним попрощалась и намерен пойти с тобой...

-Рыжик!- радостно воскликнула Пенелопа, наклоняясь и протягивая руку, чтобы почесать кота за ушком,- Непослушный ты зверь!- пожурила полуэльфийка кота. Она понимала, что, возможно, в незнакомых землях, да при наличии опасности котик мог стать обузой, да еще его могли убить или ранить по дороге, но в то же время было приятно, что добрый друг не захотел ее бросать одну. Пенелопа все еще слонялась по родной деревне, посматривая в ту сторону, где останавливались караванщики и все не решаясь туда идти без последнего прощания с матерью. Сначала девушка с котом гуляла по площади и незаметно набрела набрела на говорящее дерево. Девушка остановилась перед ним, заложив за спину руки и глядя наверх, пытаясь рассмотреть самые верхние его ветки.
Может спросить чего нибудь?
-Здравствуйте, дедушка Ив,- решила попытать счастья Пенелопа, которая не подходила к этому дереву уже довольно давно.

Ветви зашуршали кроной, возникло ощущение что на секунду среди зелени показалось лицо старого эльфа, а может это просто игра света?
- Здравствуй, юная Пенелопа... - прошуршало дерево ветвями. - Вижу в дорогу собралась...

-Да,-кивнула девушка,- Я папу искать пойду!- радостно и звонко ответила Пенелопа, которой явно нравилась идея уйти из порядком ей надоевшей деревни с ее размеренной жизнью.

- Молодец! - ответило дерево. - Думаю ты пришла за советом маленькая охотница... Ко мне все ходят за советом... нет бы поинтересоваться как дела у старого Ива, не болят ли у него корни, о чем говорят птицы в его ветвях, нет всем нужны только его советы или видения которые передает мне Мать Земля, которой вы тут поклоняетесь как Мелиссе...

-Даааа...ээээ...- озадаченно протянула девушка, немного замешкавшись с ответом,- В общем то...- Пенелопа почесала затылок, взъерошила волосы на голове,- Я мимо проходила...подошла попрощаться,- пожала девушка плечом, и неловко хихикнув,- Но если вы захотите мне дать совет, и раз уж мы о них заговорили...то я буду вам очень благодарна, дедушка Ив!

- Ну что ж - прошелестело дерево - И тебе прощай! А совет мой будет таков - не верь крови...

Как всегда в таких случаях совет очень размыт... Ну а что ты хотела?

-Ннну да,- не стала спорить Пенелопа, мысленно фыркнув. И зачем она спрашивала совет? Все равно ничегошеньки не понятно. Пенелопа осмотрелась, все еще не решаясь идти к маме, потом заинтересовано посмотрела на дерево:
-Дедушка Ив, а вы же папу знали?- полуутвердительно спросила Пенелопа,- Я слышала у него на родине очень опасно...А что там может быть такого опасного?

- Много, суетливые люди тщетно жаждущие большей власти, ужасающие для таких молодых эльфиек создания... те кто кажутся одними а на самом деле другие... мелочные крысы... ну а по пути опасайся лесных бандитов, они нередкость в последнее время в нашем краю, но думаю караванщик и сам это знает...

-Дедушка Ив, а правда, что у меня папа был...то есть... есть... веселый и добрый?- с пытливым интересом спросила Пенелопа.

- Для каждого ребенка его родители самые лучшие... - прошелестел Ив - но твой действительно отличался от многих... в лучшую как я считаю сторону... никогда не убивал ни лесного зверя ни птицу без нужды, поддерживал естественный порядок вещей... хороший был человек... хоть и не в нашей земле рожден...

-Спасибо, дедушка Ив,- протянула Пенелопа, секунду колебалась, сделала шаг к дереву и обняла его ствол, прижавшись к шершавой коре щекой,- Я запомню ваш совет! Не скучайте, я вернусь!- девушка помахала дереву и уверено зашагала к своему дому, чтобы попрощаться с мамой.

Пока ты идешь к дому матери кот бежит впереди тебя и помахивает хвостом.
Мать встречает тебя у порога. Это все еще грациозная женщина средних лет по меркам эльфов. В ее взгляде грусть и понимание.
- Прощай доченька - обращается к тебе мать. - На вот - они протягивает тебе пару склянок с красной жидкостью - это исцеляющая мазь поможет тебе в дороге.

Малая Исцеляющая мазь +20HP лечит малые болезни (2шт).

-Спасибо,- девушка забрала мазь, спрятав ее в мешок и снова обратила внимание на маму,- Да ладно тебе, мам. Все хорошо будет! Правда-правда!- заверила ее Пенелопа и обняла, крепко-крепко,- Я найду папу и вернусь...желательно, конечно, с ним...но это как получится!

Тем временем подходило время уезжать. Один из приказчиков каравана подходит к тебе чтобы поторопить:
- Мм неудобно прерывать сцену расставания но нам пора ехать...
Кот мурлычит себе под нос и заваливается на пол, повалятся.

-Да, конечно,- отозвалась Пенелопа, полуобернувшись, еще раз обняла мать,- Не переживай. Я постараюсь не влипать в неприятности...ну настолько, насколько это возможно,- пошутила девушка и отступила от эльфийки на шаг назад, глянула на кота, поддела его под мягкий бок носком ноги,- Я ухожу, ты тут останешься валяться?- ласково протянула Пенелопа, обратилась к приказчику,- Идемте.

Кот проводил тебя ленивым взглядом.

На окраине деревни остановились несколько фургонов, приказчики отдают слугам последние указания. Стражники поправляют оружие перед долгой дорогой. К тебе выходит купец-альв в богатых одеждах:
- Здравствуйте Пенелопа! Ждем только вас, ваше место во втором фургоне слева... Вы поедете вместе с моими помощниками, не возражаете?

Второй фургон слева это кибитка обитая жесткой тканью, явно и внутри там будет не очень комфортно...

Пенелопа сделала два шага, обернулась на внезапно разленившегося кота, улыбнулась- будет хорошо, если папа познакомится с ее самым близким другом. Конечно же, если этот друг не сбежит обратно домой по дороге в Орден. Девушка вернулась, погладила кота, взяла его на руки и зашагала следом за приказчиком.
-Здравствуйте,- вежливо поздоровалась девушка, окинула взглядом "фургон". Не очень впечатляло, но выбирать не приходилось,- Конечно не возражаю, спасибо, что взяли меня с собой.

Ты пришла в фургон, там ты видишь трех людей, очевидно это приказчики, один из них похож на барда или лютниста, который выступал в деревне во время праздников, он одет в красную рубаху и простые штаны и носит длинные волосы. Второй похож на воина, он носит легкую кольчугу и задумчиво крутит в руке кинжал, третьего ты уже знаешь он выглядит как будущий купец и его одежда и манера деражаться выдает в нем человека преуспевающего и возможно по ошибке попавшего в приказчики... Сам фургон внутри выглядит как простая телега с четырьмя койками у стен покрытая дерюгой, пока ты ее рассматривала фургон поехал, очевидно караван двинулся в путь.
Кот недовольно мяукнул когда ты его схватила но с облегчением принялся обнюхивать новое место как только ты его отпустила.

Пенелопа осторожно поставила кота на пол фургона, а потом влезла следом за ним. Девушка осмотрелась, сняла с плеча небольшой походный мешочек с вещами, колчан со стрелами и лук, осмотрелась.
-Здравствуйте...- немного озадаченно произнесла полуэльфийка, осматривая кровати,- Я могу занять свободную кровать?- решила она уточнить, указывая на свободное место,- Меня Пенелопа зовут. Это Хорт -произнесла она, указывая на кота,-...он немного необщительный и вредный, но верный и хороший.

- Здравствуйте, вежливо кивнул похожий на барда человек - Меня зовут Элнис - он протянул Пенелопе руку и приветливо улыбнулся.
- Кинжал - буркнул воин с кинжалом...
- Меня ты уже немного знаешь - я Альрис - отозвался третий. - У нас не так уж и много удобств но как уж есть...
Кот тут же начал крутится ища что-то на полу...

Пенелопа проехала несколько часов, развлекаясь рассказами ьарда о купеческой жизни и о том как его учили искусству, и вдруг услышала голос из-за фургона:
- Тпрууу! Стой!
Все спутники Пенелопы забеспокоились, Кинжал же достал свой кинжал и начал им увлеченно поигрывать...

-Очень приятно,- ответила девушка, пожав руку Элниса и присев на свободное место. Кинжала Пенелопа не трогала, так как тот не сильно стремился к общению, ей хватало приятной беседы с бардом, прерываемых уточнениями Альриса. Коту девушка дала время осмотреться, но потом перетащила его поближе к себе, чтобы нигде не набедокурил, а то еще разозлит того страшного и хмурого мужика с кинжалом, который не удосужился даже имени своего назвать.
Когда фургон остановился, девушка покосилась на своих спутников и тоже занервничала- ей же дерево говорило про лесных бандитов. Не то чтобы Пенелопа уверовала, что грядет опасность, но осторожно надела колчан за спину, а лук переложила на колени с легкой тревогой вопросительно поглядывая то на Альриса, то на Элниса, на Кинжала она смотреть побаивалась, потому его участь, успокаивать пугливую девочку взглядом, обошла.

За стенкой фургона послышались голоса:
- Почему остановились? - это властный голос хозяина каравана.
- Завал впереди сэр - это очевидно альв правящий первым фургоном - Придется разгружать.

Образовалась суета, судя по звукам часть караванщиков и стражников пошла разбирать завал, другая часть пошла устраивать временный лагерь, фургон Пенелопы дернулся и немного подвигался вперед и вбок, сюдя по всему их ставят в кольцо.

В фургоне остались слегка успокоившиеся Элнис и Альрис, Кинжал же вышел на воздух.

Кот забрался на одну из кроватей и оттуда лениво посматривает по сторонам.

-А может проще объехать?- пробормотала очень тихо девушка, вероятно, разговаривая сама с собой.
Пенелопа еще раз переглянулась со спутниками, перевесила лук за спину, потрепала кота за ухо и пошла следом за Кинжалом на улицу, чтобы как следует осмотреться и может быть помочь с устройством лагеря.

Фургоны встали в круг, на некотором расстоянии вокруг них замерли стражники растянувшись цепочкой и зорко вглядываясь в окружающий лес. В центре несколько слуг приготавливали место для костра, а прямо на дороге между глухой чащобой был сооружен (сооружен ли?) завал из поваленного дерева, камней, всякого мусора, дорога по которой может проехать фургоны тут одна и завал так просто не обойти и быстро не растащить, хотя слуги и часть стражников старается вовсю, а хозяин каравана напряженно следит за этими работами...

Тем временем наступили сумерки.

Не став терять время на завал- Пенелопа особенной силой не отличалась, чтобы таскать камни-девушка направилась к слугам и предполагаемому костру. Покрутившись немного рядом, девушка выделила среди них "главного" и поинтересовалась:
-Могу я как-то помочь?

- Да собственно мы уже все сделали - произнес "главный", кстати это старый альв с парой шрамов на виске, и достал из кармана трут и огниво спустя некоторое время у сложенного кострища уже играло пламя... - А кто вы и откуда извините за нескромность? Лук у вас очень интересный, что-то смутно мне напоминает...

Уже совсем стемнело, стражники по периметру зажгли факелы, рабочие убрав где-то половину завала устало подходили к костру, кто-то разворачивал полевую кухню. Краем глаза ты видишь что один из стражников говорят с двумя эльфами в зеленых плащах и таких ты вроде в караване не видела...

-Я?- удивилась такому вопросу девушка,- Я Пенелопа, из Анара. Вы там останавливались. Торговец согласился помочь мне добраться до Ордена,- доверчиво поведала полуэльфийка, с интересом глянув на двух эльфов в плащах, но подходить не стала,- Лук...Это папин лук. Он его мне оставил, когда уезжал.

Подозрительные эльфы ушли с твоего поля зрения, а стражник чем-то обеспокоенный поспешил к хозяину каравана... В темноте послышалось завывание волка вдалеке... Постепенно весь лагерь собрался у нескольких костров на ужин... Элнис и Альрис тоже вышли из палатки. Элнис взял с собой лютню и тихонько запел:

И вернусь как взрослым стану
Я с торговым караваном
И в заброшенной столовой
Все огни зажгу я снова...

Пенелопа подивилась такому диковинному совпадению, а может романтичный бард сочинил эту песню специально для нее?*

К позднему вечеру весь лагерь как то разошелся спать... У костра остались только один из воинов охранников, "главный" слуга командовавший разведением костра, худой вопреки стереотипу эльф-повар и Пенелопа с котом тоже выползшим из палатки и накормленным по доброте душевной поваром давшим ему пару кусков мяса и каши...


*На самом деле бард ее не сочинил, но подслушал в книге Джеймса Стоддарда "Высокий Дом"

Пенелопа с аппетитом поела, а потом вертелась вместе со своим котом возле повара. Кот выпрашивал еды, Пенелопа следила за готовкой. Кроме того, ей было несколько неудобно, что она находится на положении иждивенки, потому девушка сочла правильным предложить повару свою помощь в уборке посуды.