Эрик Коаст. Обращение, Добрый День

Спенсер рассмеялся, но при этом продолжил коситься на Эрика, словно оценивая насколько тот пришёл в себя, а во взгляде "вампира" проглядывало некоторое недоверие.

- Думаю, открыться ей со временем всё же придется, если ты не хочешь оставить её одну и полностью уйти в ночь. Справедливости ради замечу, что так обычно бывает лучше. Наше сосуществование рядом со смертными отзывается в их жизни... тяжело. Или, если хочешь ее сохранить, скажи, что подцепил болезнь от какого-нибудь чужака в порту. Там вечно всякий левый народ ошивается. А как женушка привыкнет, подсади её на Узы Крови. Просто дай выпить своей крови, это поможет... избежать осложнений и поспешных действий. Наша кровь крайне притягательна для большинства смертных и порой может доводить их аж до экстаза. А механизм Уз Крови позволяет привязывать их к нам без Обращения, делая своими слугами. А старейшины да, есть. Только это не милые индейские старички, сидящие у костров с трубками. Наши старейшины - настоящие аристократы ночи, живущие многие сотни лет и обладающие невероятным могуществом. По сути они правят нашим обществом, навязывая ему свои законы и пойти против старейшины - означает подписать себе смертный приговор. К несчастью очень многие из них обладают скверным характером, благодаря которому многие многообещающие Сородичи встретили рассвет слишком рано.

Тем временем машина проехала полосу брошенных домов и принялась двигаться по обычному спальному району с дешевыми двух и трёхэтажными домами. Здесь уже наблюдались следы некоей жизни и время от времени на улицах попадались любители ночной жизни, не подозревающие о том, какие монстры могут таиться в этой самой ночи.

Эрик вдруг подобрался. Его вдруг охватила злость.

- Что значит «слугами»?! Ты что мне такое предлагаешь?

- То и значит. - Спенсер оскалился. Хрестоматийных клыков Эрик при этом не увидел. - Наша кровь так действует на людей, что обеспечивает от них 100%-ю преданность. К тому же в качестве бонуса они получают возможности, которые вполне можно назвать супергеройскими. Хоть и не настолько могущественными, как у своих хозяев. А будет твой гуль-жена для тебя слугой или кем-то более близким - решать только тебе.

Эрик скрестил руки на груди и, задумчиво хмурясь, уставился в окно. Мимо пробегали домики, редкие окна светились жизнью, свет фар выхватил из ночи компанию буйной молодежи. Разговаривать расхотелось совершенно. В конце конов, чего это Эрик так вспылил? Спенсер всего лишь предлагал варианты, указывал на новые возможности и недостатки. А всё остальное теперь зависит от самого Эрика.

В воздухе все больше чувствовалось приближение моря. Дождя пока не было и лишь темно-серые тучи затянули небо, низко нависнув над городом и словно излив всю свою печаль по поводу потери ещё одного смертного.
- Помимо обучения охоте и Дисциплинам тебе надо будет усвоить еще одну вещь, которая называется Традициями. Хотя наш клан относится к Независимым, Традиции лучше соблюдать, особенно оставаясь в домене Камарильи. Это одна из вампирских группировок, поддерживающая эти самые Традиции и скрытность нашего существования. А Миствуд является Камарильским городом. - Продолжил Спенсер и остановился, дав Эрику переварить новую информацию.

- Что такое Дисциплины? – остальная речь Спенсера была более или менее понятна. Миствуд оказался территорией группы вампиров, которые скрывают свое существование от людей. Но это должно означать … - Чё, значит, есть вампиры, которые не скрываются от людей? Почему же о вампирах никто не знает? – Этот последний факт просто не укладывался в голове Эрика. Всякие фильмы и книги лишь подтверждают, что всё это выдумки, что такого в природе быть не может.

- Нет, большинство из нас осознает небоходимость скрытного существования. Но есть особо отмороженные типы, которые считают, что вампиры должны открыто править человечеством. - Спенсер презрительно усмехнулся. - Шабаш. Бойся этих психов, парень, и держись от них подальше. О вампирах потому, что многие из нас следят за тем, чтобы скрывать наше существование и следы вампирской деятельности, подерживая так называемый Маскарад. Прошли времена, когда Потомки Каина могли схлеснуться на поле боя, в открытую используя свои способности. Теперь мы выясняем отношения современными методами. Особые вампирские способности, о которых ты слышал в массовой культуре, это и есть дисциплины и большинство из них не стоит применять в открытую. Но сейчас людишки на нас не смотрят, так что... - Спенсер поднял одну руку, другой продолжая управлять машиной. В какой-то момент ногти на его руки изменились, превратившись в настоящие когти угрожающих размеров. Создатель Эрика не отказал себе в удовольствии последовать одному киношному трюку, пошевелив когтями словно Фредди Крюггер.

- Превращение. - Сообщил он. - Кажется, ты тоже можешь это делать. С силой крови тебе, можно сказать, повезло. А наш приятель Диего - кивок назад, где второй вампир все еще сидел в кузове в волком - сейчас общается с другим нашим приятелем при помощи Анимализма. Хотя, конечно, при этой Дисциплине не обязательно чирикать или гавкать

Когда Спенсер продемонстрировал свои когти, Эрик он неожиданности отпрянул, но скоро взял себя в руки. Спенсер, как ни в чем ни бывало, продолжал рассказ, на этот раз про оборотня. Эрик глянул на него. У него родился вопрос, который он сразу же озвучил:

- У вас что, для каждого чиха есть своё название?

Затем парень приподнял свои ладони, и начал разглядывать ногти. Они расти не собирались. Он всмотрелся в них пристальнее, но …

- И как ты это сделал?

- Ага, можно и так сказать. А насчет когтей просто захотел. - Ответил вампир, продолжая скалиться и шевелить когтями, словно демонстрируя свои клыки. - Использовал для этого силу своей крови, обратился к ней, обратился к своему Зверю и представил, как когти удлинняются. Вот только это второе, чему я хотел тебя учить. Первым ты должен запомнить Законы. Не будешь соблюдать Законы, быстро отправишься на рассвет. Вобще Традиции являются основой все той же не к дню упомянтой Камарильи, но если мы является Независимыми, это не значит, что не должны их соблюдать. Сказать по правде, некоторые Традиции весьма разумны и от них зависит безопасность нашего существования.
Тут Спенсер снова сделал паузу и вернул когтистую руку на руль, когтей впрочем не убирая. На всякий случай?

- Традиции? Это типо, что вампиры не показываются людям? Разве есть еще какие-то правила?

Эрик говорил, а сам не отрывал взгляда от своих ногтей. «Как там он говорил? Захотеть, чтобы они выросли. Хочу. Обратиться к зверю. Эй, ты, животное внутри! Отдай мне свою силу! И еще надо представить, как они растут». И Эрик начал представлять: вот его совершено обычные ногти, под которыми скопилось немного грязи, начинают удлиняться, утолщаться, становясь менее прозрачными, темнеют, заостряются и приобретают форму ножей.

- Ты не ногти смотри, а лучше запоминай, что говорят. - Недовольно пробурчал Спенсер. - Традиции не только регулируют наше поведение среди смертных. В былые времена они заменялись Сводом Законов, но эти времена навсегда прошли и мы вынуждены приспосабливаться под новые условия. С одной из Традиций я тебя уже познакомил - Традицией Маскарада. Той самой, согласно которой тебе следует соблюдать секретность своего существования. Это первая традиция. Второй традицией является Традиция Территории. Она объявляет тебя хозяином твоей земли, а все остальные должны выказывать тебе почтение, находясь на ней. Пускай даже, если твоей территорией является одно лишь Убежище. Третьей Традицией является Традиция Потомства. Если ты захочешь создать собственное Дитя, ты должен заручиться поддержкой твоего Сира. В противном случае ты и твой потомок будете уничтожены. Думаю, не нужно объяснять, зачем нужна эта Традиция?
Тут Спенсер испытующие посмотрел на Эрика, а тот вдруг каким-то звериным чутьём почувствовал на себе пристальный взгляд. Оказалось, что второй вампир, тот кого создатель назвал Диего, закончил общаться с волком, а сам волк куда-то исчез. Сам же Диего теперь смотрел на водительскую кабинку, словно прислушиваясь к разговору.

Было неприятно, Эрика даже слегка злило, что с ним разговаривают вот так, как учитель с непоседливым школьником на уроке. И его лицо всё это предательски отражало. Но длилось это всего секунду. Дальше Спенсер продолжил обучение, и новоиспеченный вампир нахмурился, переваривая новую информацию.

Не показываться людям, эт понятно. На моей территории все будут лизать мне зад, странно, но тоже понятно. А вот не делать детей? Это еще, ять, как понимать?

- А как узнать где, чья территория? – спросил Эрик, оборачиваясь на чувство постороннего взгляда в затылок. – И что значит не делать детей без спроса? – парень уже как-то начал привыкать, что Спенсер использует старомодные слова, но всё равно, иногда из-за этого его понять сложно.

- Cпрашивать. А отправляясь в другое владение, которое мы называем доменом, неплохо бы узнать об этом самом владении в том городе, где ты находишься сейчас. - Ответил Спенсер, посмотрел на Эрика и покачал головой, как бы укоряя себя за забывчивость. - Ах, ну да. Говоря о потомстве, я имел ввиду Обращение, подобное тому, которое пережил ты. Вампиры не создают потомков так, как это делают обычные люди. Вместо этого они выпивают всю кровь из избранного человека и передают ему часть своей, после чего Проклятие вступает в силу и тело оживает.

Все это вампир говорил с некоторым беспокойством в голосе, время от времени посматривая на Эрика. Он догалдывался, что эта информация может вызвать у птенца шок, но все же посчитал нужным просвятить его, чтобы тот не наделал глупостей в дальнейшем.

- Поскольку этот процесс технически прост, для нас очень остро стоит программа перенаселенности. На одного вампира приходится определенное число смертных, а число бессмертных постоянно растет в последние годы. Всем хочется в ночи компании. К тому же, чтобы воспитать потомка, нужен большой опыт, иначе он вполне может превратиться в жаждущего крови маньяка, рыщущего по улицам в поисках очередной жертвы и не знающего, кто он такой.

Парень не увидел сзади ничего нового. Пялился на него оборотень, а его друг-волк куда-то исчез.

Ну, да, Спенсер уже что-то такое упоминал. Эрик поморщился при мысли о том, что перед тем как стать вампиром надо сначала умереть таким вот неприятным способом. Хотя, может быть и приятным. Эрик не помнил, что тогда происходило. А Спенсер говорил, что людям нравится, когда их кусают.

- И как находят родителей таких вот диких маньяков?

Вампир пожал с плечами со странно равнодушным видом.
- По разному. Если родитель наплодил таких маньяков слишком много, им может заняться Шериф. И уж будь уверен, Шериф со своими гавриками маньяка достанут из под земли. Так же правитель города, которого у нас называют Принцем или Князем может объявить Кровавую Охоту. И тогда шансы на выживание таких безответственных сородичей резко уменьшаются. Но это происходит только в случае если такой вампир слишком насолил начальству или привлекает к нашему виду внимание смертных. Обычно же для таких типов в худшем случае грозит встреча с собственными птенцами, если они сумеют выяснить, кто их выдернул из нормальной жизни.

- А всякие там оборотни – Эрик непроизвольно дернул головой в сторону сидящего в кузове – и мумии с приведениями тоже участвуют в этой системе?

- Тут по обстоятельствам. - Спенсер неопределенно пожал плечами. - Ясен хрен, что если окажешься на их территории, то лучше вести себя вежливо, иначе живо открутят всё полезное. Кстати, опасайся оборотней. Если столкнешься с таким, шансов выжить у тебя будет немного даже в компании Старейшины, хотя вряд ли Эти будут так подставлятся. Вобщем, увидишь Блохастого, беги со всех ног и забейся в какую-нибудь щель, где тебя не смогут достать. Так, вернемся к нашим Традициям. Мне самому не нравится рассказывать об этой хрени, но ничего не поделаешь. Считай что это следствие Четвёртой Традиции. Традиции Потомства. Тут всё как у людей. Создал потомка, изволю следить за ним и обучать его, а если он что натворит, то ответственность за это ляжет на тебя. Примени это к нашему случаю и сделай соответствующие выводы. И, снова кстати, о территории. У нас этот вопрос регулирует ещё одна Традиция. Шеста. Традиция Гостепреимства. Прибыв в чужие владения ты должен представиться вампиру, который ими правит. В противном случае с тобой могут сделать всё что угодно все кто угодно. Однако право на уничтожение принадлежит лишь Старейшинам и во время Кровавой Охоты. Радуйся, это последняя Традиция, Шестая. Традиция Уничтожения. Если на тебя объявят Кровавую Охоту, тебя будет искать последний птенец и даже те, кто мог быть твоими друзьями. Вобщем, это одна из трех худших вещей, которые могут произойти с вампиром. На мой взгляд. - Добавил Клайв и задумчиво замолчал.
Тем временем они закончили ехать через поле, оказавшееся за Новым Городом на севере и направлялись к небольшому поселку. Слева виднелись фабрики. У самого моря - напоминающая тюрьму Психиатрическая Клиника Куинси, освещаемая ныне прожекторами. Небо начало рассеиваться.

Спенсер наговорил много и у Эрика, конечно, появились вопросы. Как же от оборотней держаться подальше, если вот он, сидит себе спокойно в кузове и никто, включая Спенсера его, оборотня, особо не опасается?

- А как же тот оборотень, что сидит у тебя в кузове?

- За что же могут объявить кровавую охоту? И у кого на это есть право? И какие ещё две худшие вещи могут случиться с вампиром?

- Диего не совсем оборотень. - Объяснил создатель, слегка наклонив голову, когда по нему прошелся свет фонаря, за которым начинался посёлок. - Его превращение в волка является следствием одной из наших способностей. Пока ты так делать не можешь, но со временем обучишься. порой это бывает удобно. А оборотни становятся зверюгами потому, что это часть их сущности, нечто, бывшее с ними от рождения. Что касается Кровавой Охоты, то тут может быть множество вариантов, вплоть до того, что ты слишком сильно досаждаешь какому-нибудь Старейшине и он решит тебя уничтожить легальным образом, такс сказать. Думай головой и не нарывайся, тут мораль одна. Право на Кровавую Охоту есть у Старейшин и Принца. Следующей "худшей вещью" является так называемое Диаблери. Это когда один вампир выпивает кровь другого, стоящего ниже по Поколению, ради силы. Проблема в том, что он выпивает не только жизнь и силу своего сородича, но и свою душу. Для нас это даже страшнее, чем каннибализм у смертных.
Спенсер снова сделал паузу и предостерегающе покосился на своего птенца.

На лице Эрика вновь боролись отвращение с удивлением. Но, что бы он не испытывал, не спросить он не мог:

- Что значит поколение? И трете худшее, что может случиться наравне с этим?

Увидев нужную реакцию на физиономии птенца, Спенсер удовлетворённо кивнул и вернулся взглядом к дороге. Машина уже замедлила ход, а по обе стороны дороги мелькали низенькие серые и коричневые дома, редко где достигавшие даже двух этажей. Людей на улице было немного, а если и были, то собирались они в кучки около горящих бочек или двух баров, которые встречались за время поездки.
- Поколение обозначет нашу удалённость от нашего общего предка, малыш. Того самого Каина, библейского убийцы. В наше время считается, что существует 13 поколений вампиров, есть ещё 14, но они настолько же слабы, как и люди. У них даже клыков нет и их так и называют - слабокровными. Поколение влияет как на социальное положение, так и на силу твоей крови. На вампира с сильной кровью обратят больше внимания чем на хилячка и возможностей у него будет больше. Кстати, с кровью и связана третья худшая участь, Узы. Кровь вампира может действовать не только на смертных, но и на собственных собратьев. Испив крови другого вампира, Сородич может оказаться связан с ним так называемыми Кровными Узами - эдакой психической и эмоциональной связью на мистическом уровне. Многие Сородичи привязывают к себе других вампиров, поскольку так они не причинят вреда из-за этой самой связи.

У Эрика уже начинала пухнуть голова от всей этой мерзопакостной мистики. Вопросы уже задавать не хотелось, поэтому он спросил лишь следующее:

- Долго еще ехать?

Быть может, ему будет проще разобраться со всем этим на практике, раз уж без этого никак. Никак? А что если выпрыгнуть прямо сейчас из машины и рвануть изо всех сил в ближайшую подворотню? Нет, такая сволочь как Спенсер и его друг-волк догонят и … что-то сделают. Нет, такой сценарий не подходит. Лучше уж посмотреть, что будет дальше.

- Уже почти приехали. - Сказал Спенсер и кивнул куда-то в сторону простиравшейся перед ними улицы. Проследив за его взглядом, можно было увидеть двухэтажное продолговатое здание мигающей вывеской и площадкой перед ним. Сразу за зданием начинался лес, у края которого и создали в свое время этот посёлок.
Доехав до бара, вампир заглушил мотор и вышел из машины. Диего же проворно выпрыгнул из кузова, перемахнув через бортик.
Неподалеку от входа на площадке облюбовала место компания байкеров. Из самого здания доносился бодрый рок-н-ролл.

Эрик хмыкнул. Нда уж, самое место для вампиров, никто и не заподозрит ничего странного, если здесь «вдруг» исчезнет кто-нибудь. Хотя место Эрику пока что нравилось, можно будет хотя бы выпить и послушать нормальную музыку.

Выйдя из машины, он посмотрел на Спенсера, мол, что дальше-то?

- Кстати, если закажешь выпивку, то не пей. - Предупредил Спенсер направляясь к бару. - Вывернет наизнанку, а это омжет привлечь ненужное внимание... тех, кто знает, что такой фокус означает. Но выпивку все же закажи. Для виду.
Оглянувшись, он обеспокоенно посмотрел на птенца и махнул рукой, призывая двигаться дальше. Диего по-прежнему молчал и сохранял прямо-таки каменную физиономию.

Удивленная словами Спенсера рожа Эрика, по мере осознания сего факта, плавно перетекла в кислую мину.

- Это чё, я теперь пить и кушать вообще ничего не смогу?

Новоявленный вампир поплелся за своим Сиром. Подходя к бару, он подобрался и сделал лицо попроще. Негоже выказывать на людях лишние эмоции.

- В таких местах старайся не говорить о наших делах или использовать специальные термины, когда рядом лишний народ. - Сказал Спенсер, пристроившись рядом, справа. Диего отправился куда-то поприветствовать одного своего знакомого, причем судя по тому, как держался вамипир, Эрик мог бы сказать, что он чувствует здесь себя неуютно. - Лучше давай найдем какой-нибудь столик, где продолжим беседу.
- Привет Спенсер, вижу, полку прибыло.? - Высокий, мускулистый и мрачный тип с темными густыми волосами подошел к новым клиентам и придвинул Клайву кружку с пивом. - А тебе чего, малышь?
Песня, доносившаяся из колонок, сменилась и на этот раз заиграла какая-то спокойная печальная баллада.

В баре их встретил здоровяк, который знал Спенсера. Что ж, можно было догадаться.

- Пива нальёшь, не ошибешься, крепыш – ответил Эрик на вопрос бармена.

Интересно, он тоже вампир? Да и кто из посетителей человек, а кто нет? Как вообще можно отличать? Задавать эти вопросы Спенсеру Эрик, конечно, не стал. По крайней мере, здесь и сейчас. Возможно, позже. Возможно, когда они найдут укромный столик, где их не смогут подслушать.

- Меня зовут Райс. - Ответил бармен. - Просто Райс. Если что, обращайся, малышь. И следи за своим языком при разговоре... с другими. Не все могут быть... столь либеральны как я.
Подмигнув, мужчина наполнил кружку и придвинул её Эрику. После этого Спенсер отделился от стойки и направился к одному из столиков в углу зала. Диего по прежнему общался со своими приятелями.

Так и хотелось ответить «Малыш у тебя в штанах, а меня зовут Коаст», но парень лишь криво усмехнулся, взял пиво и пошел за Спенсером. Может быть, хорошая драка и помогла бы снять напряжение, но сейчас, в вампирском баре и будучи вампиром, неизвестно каких дел мог наворотить Эрик. Да и бармен наверняка тоже вампир, или знает об их существовании и его крышует кто-то из них. Стоило ли с таким связываться? Поэтому он очередной раз осадил себя, пугаясь собственных фантазий, и продолжил играть прилежного ученика.