Эрик Коаст. Обращение, Добрый День

Незнакомец не стал возражать или удерживать парня, а Эрик почувствовал вдруг присутствие животного внизу, на первом этаже, и даже услышал рычание. Рычание, впрочем, было адресовано не ему.
- Ну уйдешь ты и что дальше? За своих родных не боишься? - Поинтересовался мужчина в шляпе снисходительным тоном, не обидевшись на последние слова парня. - Помнишь то, что ты сделал с теми... внизу? Как думаешь, ты бы смог сделать такое раньше?

Эрик уже собирался было покинуть комнату, но услышав слова незнакомца, замер на мгновенье. Он хотел забыть то, что сделал, когда очнулся. Его тело подчинялось непонятной жажде, жестокой, эгоистичной и незнакомой потребности. А что если … нет, он не может так сорваться на Алису. Он этого не переживет.

- Ладно. Я слушаю. Что ты со мной сделал? – сквозь зубы процедил парень.

Он злился на незнакомца, который так бесцеремонно влез в его жизнь, не стесняясь грязных сапог. Злился на себя, за то, что не смог предотвратить свое похищение, даже не смотря на мучавшие его предчувствия.

- Правильное решение. - Незнакомец довольно усмехнулся. - Тебе стоит научиться сдерживать свою жажду крови и управлять своими новыми силами, силами, дарованными твоим внутренним Зверем. Помнишь, как ты вынес дверь в подвале? Это только цветочки, парень. А стал ты... бессмертным. Бессмертным и могущественным существом, живущим в ночи. Вампиром.
Мужчина сделал паузу и дал Эрику возможность переварить сказанное. Его лицо в этот миг скрыла тень от шляпы, однако Эрик словно кожей своим обострившимся звериным чутьем почувствовал душевную боль, внезапно охватившую мужчину.

Тут же на лице Эрика проступило скептическое выражение. Вампир, ага. И зачем только надо было останавливаться и слушать этого психа? Первой мыслью Эрика было развернулся и уйти. Но что-то, какое-то непонятное чутьё или предчувствие заставило парня задать еще один вопрос:

- А ты чего грустный?

- Если ты думаешь, что я обратил тебя от легкой жизни, то ошибаешься. - Проворчал незнакомец и посмотрел на Эрика, высвободив ухмыляющуюся физиономию из охватившей ее тени. - Думаю, поскольку ты теперь мой птенец, то можешь знать и мое имя, Эрик. Меня зовут Клайв Спенсер, дитя Густава Розенблата. Клан Гангрел. К этому клану принадлежишь теперь и ты. Наше темное общество делиться на кланы. 13 проклятых кланов, ведущих начало от самого Каина.

Мужчина то ли не почувствовал скепсиса "птенца", то ли посчитал нужным не замечать, то ли спешил, чтобы обращать внимание на такие мелочи. И поэтому сразу начал выдавать информацию. Однако все же решил сделать паузу, чтобы оценить реакцию новосозданного вампира и дать тому возможность осознать свое положение.

Непогода за окном продолжала бушевать. Несколько раз за время разговора выспыхивали молнии и зверь внутри Эрика вздрагивал при каждой такой вспышке. Правда сейчас Эрик свою звериную одержимость начал ощущать все меньше и меньше.

Неуютно было в этом запустелом доме. Гроза за окном действовала на нервы. Компания была не самая приятная. Рычавший внизу зверь внушал опасения. Бомжам нужна помощь. Это на них рычал зверь? А ведь у двоих из них травмы и без посторонней помощи они могут погибнуть. И вина за это будет на Эрике.

Незнакомец, хотя нет, он же представился, Спенсер, продолжал нести чушь, и у Эрика совершенно отпало желание слушать его или даже потешаться над ним. Эрик где-то слышал, что побочным действием сумасшествия может быть большая физическая сила у больного. Похоже, ему "повезло" и перед ним как раз такой случай.

Гнетущее разум звериное чувство постепенно начинало истаивать. Видимо действие наркотика отходило. И это радовало, потому что трезвая голова сейчас нужна была Эрику как никогда.

- Угу. Я теперь вампир. Я теперь в клане. Это все? Ну, я пойду.

Не дожидаясь ответа, парень вышел из комнаты. Когда он покинул поле зрения Спенсера, он остановился, огляделся и прикинул, где должен находиться выход. На его поиски он и отправился.

- Что ж вам, людям, вечно требуются доказательства! - Прорычал незнакомец, а Эрик тем временем обнаружил в коридоре здоровенных размеров черного волка. Самого настоящего. Зверь внимательно смотрел на парня почти разумным взглядом. Смотрел изучающе, но не нападал и не отступал назад. А у себя за спиной Эрик услышал странный звук, напоминающий смесь шипения и лязганья.

То, чем там занимался Спенсер, Эрика больше не касалось, если, конечно, не касалось непосредственно его. А вот огромный волк был проблемой.

Эрик осторожно, бочком, попытался протиснуться мимо зверя, готовый в любой момент отпрянуть или защищаться. Хотя и понимал, что противопоставить зубам такого великана ему особо нечего.

Если этот волк таков, каким кажется, умным и дрессированным, то ждать от него можно чего угодно. Что он без предупреждения кинется, когда Эрик пересечет какую-то невидимую черту. Или что он так и будет сидеть, не реагируя ни на что. Парень искренне надеялся именно на последнее.

Волк смотрел на Эрика с выражением почти человеческого удивления в глазах. А затем он двинулся в сторону, вновь преграждая парню дорогу и начал изменяться. Вначале зверюга как-то сжалась, затем вытянулась, встала на задние лапы и снова вытянулась. Под занавес шерсть куда-то исчезла и взору Эрика предстал хорошо сложенный загорелый мужчина с густыми, средней длины, черными волосами на голове.
А тем временем Эрик слышал за спиной неторопливые шаги Спенсера.
- Этот? - Поинтересовался бывший волк, внимательно и недуменно изучая Эрика и при этом обращаясь к стенке, за которой находился знакомый незнакомец парня.

Волк не дал пройти Эрику, и ему пришлось отступить на шаг. Ясно, у волка приказ никого не ... И тут он начал превращаться. Эрик смотрел на это постепенно расширяющимися глазами, челюсть его так же постепенно отвисла. Мыслей в голове не осталось никаких. Парень оцепенел на мгновение. Ровно до того момента, когда бывший волк заговорил. Звук его голоса произвел эффект судейского пистолета, дающего старт бегунам с препятствиями. И Эрик стартовал. Он отшатнулся от оборотня, спотыкаясь о собственные ноги и ровный пол, развернулся, кое-как удержав равновесие, и побежал, не разбирая дороги, куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Поскольку коридор на втором этаже заканчивался окном и еще парой комнат, а с другой стороны давешним оборотнем и безумным типом, назвавшим себя вампиром.
За спиной Эрик услышал обеспокоенный - но и только - вополь:
- Куда, псих, дел натворишь, ничего мы тебе не сделаем!
Зверь же внутри Эрика хоть уже и успокоился, но воспринял потрясение для человеческого разума на удивление привычно, словно произошедшая метаморфоза с волком была обычной нормой.

Пути к отступлению не было. Если не считать заколоченное досками окно. Эрик остановился в конце коридора, так чтобы видеть оборотня. Он был весь напружинен, готов в любой миг снова драться, бежать, защищаться, всё что угодно.

- Ладно, ять, оборотни, вампиры, верю! Чё вам от меня нада?! – прокричал шальным голосом парень, когда понял, что прямо сейчас его рвать на кусочки не будут.

Тот, кто раньше был волком, удивленно посмотрел на типа в шляпе. Видимо, взгляд похитителя Эрика был предельно красноречивым, поскольку оборотень осекся и воздержался от следующей реплики. Тип в шляпе тем временем издал какой-то неразборчивый звук - то ли смешок, то ли кашель, то ли скептическое хмыканье.
- Для начала нам нужно, чтобы ты осознал кто ты есть, и научился вести себя соответственно. Ты теперь не человек, парень и многие ошибки могут стоить тебе твоей Вечности. Но для таких уроков это место не слишком подходит, что скажешь?

- Это типа курс молодого бойца? Зачем я вам нужен? Я не просил обо всем этом!

Эрика не отпускала надежда на то, что это все неправда и завтра все будет так же как вчера. Никаких похищений. Никакой крови. Никаких вампиров!

Оборотень и его приятель переглянулись. Причем оборотень на типа в шляпе смотрел укоризненно, но снова ничего говорить не стал.

- Ты единственный, кто подвернулся под руку. - Ответил Спенсер. - Нам нужен крепкий лихой парень, а ваше племя смертных в последнее время порядком поослабело, так что выбор был не велик. И тебе лучше держать себя в руках, если не хочешь в будущем поддаться твоему внутреннему Зверю и не наделать бед.

Слово Зверь якобы вампир произнес с какими-то странными интонациями, словно оно означало что-то большее, нежели простого хищника.

Эрик какое-то время медлил, поигрывая желваками. Взгяд его метался по вампиру, его лицу, одежде, рукам...

- Ты меня сделал ввампиром. - Эрик запнулся, произнося это слово на букву "в", ему было не по себе от того, что он говорил серьезно. - Будешь учить как им быть. Но не здесь. Ок.

Парню некуда было деваться. Так или иначе, сейчас он был в полной власти этих двух существ. Быть может потом он сможет как-то вырваться из этой ситуации, или ... нет, про "или" даже думать не хочется.

Создатель Эрика хмыкнул, ну ничего не сказал. Он лишь развернулся и собрался к спуску на первый этаж. Его спутник пошел следом.

- И не советую никуда убегать, парень. - Добавил Спенсер. - Тебе же будет лучше, если все усвоишь. Похищать мы тебя не собираемся, остальное от тебя же и будет зависеть.

Снизу послышалось рычание. Похоже, что в доме находился еще один оборотень но в этот раз превращаться тварь не желала. Или была настоящим волком? Этот волк встретил вампиров на первом этаже, был меньших размеров нежели приятель Спенсера и к тому же серого окраса. Обычный зверь одним словом, разве что на появление честной компании отреагировавший радостным рыком. Спенсер подошел к волку и погладил того по голове, после чего двинулся дальше к выходу из дома, но теперь за компанией покорно следовал и волк.. О бродягах, оставшихся в подвале, кровопийца, похоже, не обеспокоился.

Тут настала очередь Эрика хмыкать, не собираются похищать? Конечно, ведь похищение уже состоялось.

Эрик пошел вслед за Спенсером на небольшом отдалении. На всякий случай, ощупал свои клыки, пока никто не видел. Изменились ли они?

Появление волка, а может быть оборотня, Эрика уже не удивило. Если есть один, то почему бы не быть и второму, и третьему. Сколько же всякой нечисти скрывается от глаз обычных людей? Эрик только за один этот день уже видел вампира и оборотня. Какие еще существа из легенд на самом деле существуют? Приведения? Зомби? Бигфуты? Инопланетяне?

Спенсер и его друзья-волки прошли через весь дом к выходу и, судя по всему, о бомжиках они совсем позабыли.

- Спенсер – не очень уверенно привлек к себе внимание Эрик, – а те трое бродяг, которых я покалечил, они теперь тоже станут вампирами? Ты их тоже будешь … обучать?

- О них уже позаботились. - Бросил через плечо вампир равнодушным тоном и хохотнул. - И нет, обращать я их не собираюсь, не стоят они того. Не верь всем сказкам о вампирах. Например, мы не обращаем от одного только укуса, для этого высушить человека полностью и затем дать ему своей крови. Тогда он воскреснет. Конечно, это должна быть достаточно подходящая кандидатура, чтобы скрасить вечность и хорошим тоном считается обращение с позволения Сира, то есть твоего создателя, и Принца.
Компания из вампиров и оборотней покинула дом и направилась к дороге, где их дожидался коричневый, видавший виды пикап.

Эрик не стал больше задавать вопросов. Все равно ответы для него звучали какой-то ересью. Он плелся за тремя существами и рассматривал их. Люди как люди, волк как волк. Если бы не видел всего этого своими глазами, ни за что бы не поверил. Более того, подумал бы, что рассказавший такое слишком часто закладывает за воротник.

Когда компания подошла к пикапу Эрик вновь заозирался, высматривая еще каких-нибудь ведьм. Что еще готовит парню этот вечер?

Ведьм и прочих призраков не оказалось, хотя легче от этого не стало. Окружавший компанию район, казалось, сплошь состоял из таких же заброшенных домов, как и тот, в котором пришел в себя Эрик и наводил угнетающие чувства. Даже деревья и всякие там кусты с травой не разбавляли их, а лишь дополняли общую картину, поскольку деревья были высохшими и искривленными, а кусты с травой чахлыми и пожухлыми. Парень подумал, что они, должно быть, находятся на окраине Нового Города. Дождь уже унялся, но по-прежнему дул сильный ветер, а тучи гуляли по небу, оставляя зловещие прорези черного неба, казавшегося низвергающейся на мир Бездной Космоса. В одной из этих прорезей проглядывала святящаяся тусклыми унылым светом полная луна и судя по ее положению, полночь еще не наступила.

Спенсер не терпящим возражений тоном приказал новосозданному им вампиру забраться вместе с ним в салон машины, а второй сородич и волк забрались в кузов. Все происходило несколько не так, как могло показаться по готическим романам, да прочим произведениям о бессмертных Повелителях Ночи. Никакой романтики. Никакого ореола мистики. Предельно будничные события, которые вполне могли бы произойти и с кем-нибудь другим.

Парень старался определить, куда же его занесло, но в этом районе города он никогда не был. Да и что человеку могло бы понадобиться в таком запустелом месте? Похоже, Спенсер со своими друзьями выбрал это место именно потому, что здесь никого нет. Никто не услышит криков, никто ничего не увидит, не вызовет полицию.

Эрик сжал челюсти, но все-таки повиновался и забрался в кузов автомобиля. Он не любил, когда с ним говорят в таком приказном тоне, но он уже решил пока что оставаться со Спенсером и потому стерпел.

- В северной части города, там где лес примыкает к морю, есть бар, которым заведует один из наших. - Объяснил тем временем Спенсер дальнейший план действий, косясь на Эрика. - Туда и отправимся. Заодно научишься охотишься. Правило первое, парень, не будешь пить кровь, быстро превратишься в высохшую мумию. У нас это называется торпором. Хотя есть и еще один исход - тебя может захватить собственный Зверь - это та милая зверушка, которая недавно давала тебе силу. До этого лучше не доводить. Потом, со временем, ты научишься контролировать его.
Похититель Эрика говорил невозмутимо, так словно то ли считал, что парень уже пришел в себя и принял свое состояние, то ли просто гнул свою линию, посчитав что ежели "новообращенный вампир" захочет выжить, то поймет что к чему.
Спутник Спенсера тем временем переговаривался с волком серией порыкиванией и каких-то непонятных шептаний. Похоже, что волк был все же обычным зверем, хоть и прирученным.

Эрик слышал Спенсора лишь краем уха, на уровне бубнежа и отдельных слов. У него в голове сейчас начинали вертеться другие мысли, не относящиеся к обучению у нечисти. Не навредили ли они Алисе? Как она там? Когда они смогут увидеться? Вдруг Эрика, как гром, поразила одна мысль. Если он теперь вампир, что теперь станет с их браком? Как он сможет быть рядом с ней, будучи чудовищем? Эрик заскрежетал зубами.

- Не хочу я никого убивать – с ноткой злости бросил он. – Я хочу быть обычным человеком.

- Всё зависит только от тебя парень. - Спенсер бросил сочувствующий взгляд на парня. - Многие сородичи борются со Зверем, чтобы сохранить свою Человечность. Если будешь много и без причины убивать, то быстро скатишься на дорогу, с которой нет возврата. Одержимость Зверем - это билет в один конец. Но наш клан пытается его контролировать и использовать к собственной выгоде. В конце концов не Зверь правит нами, но он всего лишь часть нас. А значит его можно покорить. И обычную жизнь при определённой сноровке ты тоже сможешь вести. Это даже желательно, поскольку так будет проще не попасться в лапы Инквизиции и другим.

Эрик испытующе глянул на Спенсера, не издевается ли? Правду говорит? Он словно прочитал мысли парня.

- И как скоро я смогу вернуться к жене? И что это еще за инквизиция и другие?

- Если всё пойдет как надо, то успеешь до рассвета. - Спокойно сообщил Спенсер, малость нахмурившись после слов Эрика(впрочем выражение лица стало потом прежним самодовольно-беспечным) - Только не забудь потом обезопасить себя от солнца. Солнечный свет для тебя теперь губителен. Посмотришь на рассвет и все, конец. Однако если не считать этого и огня, отправить тебя на тот свет не так уж и легко. А Инквизиция является тем самым, о чем ты подумал. Общество Леопольда. Современные инквизиторы. Наиболее опасные и фанатичные из охотников на вампиров. Это одна из причин, по которой мы до сих пор скрываемся в тени и придерживаемся секретности. А другие, ну, другие не люди. Оборотни, феи, призраки, демоны, маги, даже мумии. Вся эта братия из сказок действительно существует и далеко не все настроены к нам дружелюбно.

- Как обезопаситься от солнца? В гроб ложиться что-ли? Где я его ночью возьму?

- Не обазятельно. - Хохотнул Спенсер. - В гробах давно спят разве что некоторые старейшины в силу привычек. Это неудобно и небезопасно в нашем мире, где так много любопытных глаз. А обезопасить себя от солнца можно банально зашторив окна какими-нибудь большими плотными шторами или навесив на них ставни. На худой конец первую ночь можешь провести в подвале. Подвал-то у тебя есть?

Эрик чуть нахмурился, при этом сдерживая ухмылку.

- У вас есть старейшины? Вы че, типо как индейцы?

- Да, есть у меня подвал. Только как вообще такое можно объяснить жене? Ей вообще волноваться нельзя, а тут нате, муж – вампир и ему надо отдохнуть денек в подвале.

Не то чтобы Эрик окончательно смирился или принял своё новое состояние, просто он успокоился. Панибратский разговор со Спенсером и совершенно житейская ситуация – поездка на авто - тому способствовали.