Лю был почему-то всегда каким-то средним. Средним по своим способностям: встречал он и тех, которые в профессиональном плане могли уделать его, как школьницу, встречал и тех, кого можно сравнить с теми самыми школьницами. Его доход всегда торчал на отметке "50%", не желая двигаться ни к падению по социальной лестнице, ни к заветному кредиту на лучшую квартиру или лучший транспорт. Его возраст всегда был "на серединке", потому что были люди, которые не впали в зависимость от ВР, продолжали работать, достигая сорокалетнего возраста и более... Были и те, которые с детства начинали кодить, и попадали в фирму лет с шестнадцати. И средним он был по своим данным: не сильным и не слабым, не плохим и не хорошим, не страшным и не красавцем, не замкнутым, но и не общительным... Его параметр Благонадёжности был благонадёжно зафиксирован на отметке "50%", и не желал куда-либо двигаться всю его жизнь. Иногда создавалось ощущение, что это какой-то баг системы.

В приёмной клиники Людовика встретила приветливая девушка в розовом комбинезоне, кивнула, и вывела на монитор привычную информацию: "Доктор Маджеска Уиллард, кабинет №208, наденьте маску и бахилы, благодарим Вас".

"Here we go again..."
Встать раньше будильника на пять минут. Не выпить кофе дома из-за лени.
Купить кофе по дороге. Корить себя что потратил деньги зря. Наслаждаться кофе.
Зайти в поликлинику. Получить талончик. Надеть бахилы и маску.
День у Лю складывался спокойно. Даже слишком спокойно.
В такие моменты ему хотелось, чтобы случилось... что-то. Что-то такое, что слегка разбавит его жизнь, подобно капле красной краски, попавшей в синий, создавая новый оттенок.
Краски ему нравились, пусть сам он, мягко говоря, не рисовал ничего сложнее абстракций.
Второй этаж встретил его вереницей людей, что сидели в очередях к своим врачам.
Лю хмыкнул.
На дворе был 2058 год, технологии стройным шагом шли по всей планете, а очереди в поликлинике оставались такими же, как и сто лет назад.
Он дошёл до кабинета номер 208, перед которым уже было два человека.
"Мало. Удивительно мало"
Он опустил маску и отпил кофе.
Стар-синт кофе Ультра был неплох. Как минимум потому, что его "варил" неплохой бариста. Да и на фоне конкурентов он выглдел вполне прилично. Поэтому он не сильно думал о том, что до настоящего кофе ему как до луны пешком. интересно - когда он впервые услышал эту фразу?
Он сел на скамью у кабинета, и вновь поднял маску. До похода в кабинет оставалось минут двадцать, навскидку.
Поэтому Лю решил, прежде всего, окинуть взглядом других посетителей, и только потому проверить новостную ленту...

Клиника была на удивление чистой и приятной, даром что находилась в не самых богатых кварталах. Чистые стены, робот-пылесос, трудящийся на благо общества, автоматы с питьевой водой... Не хватало разве что девушки, что разъезжала бы на роликах и раздавала газировку... Да, Лю точно помнил, что видел где-то такую ретро рекламу.

У кабинета в очереди сидел нервный дяденька, который всё время теребил собственный кейс, и девушка лет двадцати, которая просматривала новости через очки дополненной реальности. И всё время жевала жевачку...

Девушку Лю узнал - это была его соседка этажом ниже.
Девочка, в целом, неплохая, но не без тараканов, мягко скажем.
Вечеринки, сомнительные гости, сомнительные заработки, и такие же сомнительные траты - и это он ещё молчал о том, что у неё явно проглядывалась болезненная тяга к виртуальной реальности.
Видимо поэтому она и оказалась здесь. А может это было всего лишь последствие очередной "тусы". Кто знает - Лю в такие вещи старался не лезть. Даром, что по сравнению со многими другими "соседями", она была лапочкой.
Лапочкой по имени Джевелин - но Лю не был уверен до конца, поскольку редко сталкивался с ней вне "Вирта".

А вот "дяденьку" парень видел впервые.
"Корпорат", - тут же мелькнула мысль в его голове, и хтут же хмыкнул.
А что тут такого, с другой стороны - глупо было ожидать, что его план по ведению примерной жизни был уникальным, о нет. Многие, как и он, мелькали в местах своей "официальной" жизни, а потом вновь скрывались в темных уголках города.
Этот, судя по всему, не был исключением.

Так или иначе, но время нужно было занять, и, в идеале, не в очках дополненной реальности, поскольку Лю настоятельно советовали не перетруждать свои глаза. Поэтому он пил кофе, и лениво листал ленту новостей на ручном смарт экране, не забывая поглядывать на таинственного гостя, и помахав рукой соседке, когда она в очередной раз сняла очки чтобы протереть глаза.

Лю был увлечён своим кофе и подмигиванием разным формам жизни, потом пытался "никого не замечать"... а потом даже заглазелся последней рекламой "Дрим Тек", в которой показывали очень реалистичного старика с очень-очень реалистичным щенком, которого сильно хотелось пощупать... Как вдруг доктор позвала следующего.
- Здравствуйте - неожиданно тепло поздоровалась мисс Уиллард, - проходите.
Когда Людовик Эйнтер закрыл дверь, она поинтересовалась:
- Как ваш сон? Как ваши отношения с Виртуальной Реальностью?

//НРПГ Опять же, всё предварительно, всё можем дополнить и переделать, но будьте максимально честными к себе)

После ответов доктор, казалось, нисколько не впечатлилась, и с неожиданным интересом переспросила:
— Вы ведь у нас занимаетесь программированием? Послушайте... Тут у нас возникли некоторые проблемы... Не поможете?

//НРПГ: предварительный пост, дополняем, продолжаем, и т.д.

- День добрый, - от резкости появления мисс Уилард Лю чуть не выронил стаканчик с кофе.
Потом вспомнил, что уже как пару минут как допил его, и не выкинул, и удивился ещё раз.
Лю вообще имел привычку периодически удивляться происходящему вокруг него.
"Как ребёнок", - сказала бы его покойная матушка с горечью в голосе.
"Как ребёнок!", - ответил бы его покойный отец с радостью в голосе.

Обстановка в кабинете была такая же, как и полгода назад, когда парень в последний раз приходил "обследование".
Почему в кавычках? Ну - потому что проходил он его уже раз четвертый, и каждый раз оно носило символический характер.
К тому же, он, в отличие от многих своих сверстников, демонстрировал довольно неплохой уровень стойкости супротив современному технологичному миру.
"Сходите на технокладбище - ещё и не так запоёте", - сказал бы он, если бы было кому.

Тем не менее...
- Почти.
... В этот раз ему было что сказать.
Поэтому Лю выждал паузу, дабы собраться с мыслями, и убедиться, что доктор готова была его послушать.
- Я... почти не пользуюсь виртуалом, чтобы уснуть. Из-за этого, правда, стал хуже спать.
Вернее мало. Вернее меньше, чем рекомендовано "Единым справочником виртуала".
Который 2042, разумеется - новый вызвал слишком бурные обсуждения в Сети, поэтому я пока к нему не притрагивался.
Хотя врачи говорят, что все эти разговоры - глупости, и их наличие только подтверждает описанные изменения в новом издании.
Он выдохнул:
- Делия меня снова зовёт. Звала. Два раза. Три. Один раз во время работы. И, честно, Док, на секунду я...

Он снова выдержал паузу, после которой он резко расхотел что-либо рассказывать.
Не потому что стыд или страх объял его, хотя и это тоже - просто он всегда относился к мисс Уилард с должным уважением - потому, собственно, и называл её "Док".
Он не знал, почему это было для неё так важно, об этом никогда не спрашивал - и ощущал, что делал всё правильно.

На его счастье, продолжать рассказ ему не понадобилось:
- Ваш "Поклонник" снова вам досаждает?
Спросил он это с иронией, но, если чего и могли знать о Лю наверняка, так это то, что в такие моменты он был как нельзя серьёзен и как нельзя готов к диалогу.
- Я слушаю.