Сказание о Стражах: Счастливая монета, Аррагион, Ингвар, Оттар

Мда... Маська - это Маська. Что с неё взять? В чем может быть виноват отец Арры, если переворот устроили другие? Которые как раз и заказывают музыку?

- Формально, вроде как, у лордов осталось право на мятеж против узурпаторов, тиранов и прочих властей, не особо соответствующим ожиданиям, разве нет? - поинтересовался Ингв, не особо развбирающийся в юридической казуистике, хотя право же, мы здесь не философствовать собрались, - то есть связь с Вилиясом нам нужна для того, чтобы попытаться спасти отца, а с Ларгином - для того, чтобы он сам не успел натворить глупостей?

- Нет узурпаторов,- пояснил сам Аррагион,- Король не свергнут. Может действовали с его благословения или даже приказа?- Раг покачал головой,- сейчас это выглядит как мятеж против законной власти. Да и действия Вилияса по сути такие же.
- Нужно разобраться с тем, что в подробностях произошло,- сказал Алвир,- иначе мы также станем теми, кто натворит глупостей и наломает дров.

- Хорошо. Нам надо разобраться в том, что произошло, и одновременно с тем попытаться связаться с братьями, чтобы они не натворили ничего такого, о чём бы потом пришлось жалеть? - уточнил простой деревенский знахарь сложный план, который еще надо будет выполнять... - и кто может знать, что конкретно случилось?

- Похоже, что так,- тяжело вздохнул Аррагион,- нужно найти Вилияса и Ларгина. И поскорее. Мастер Лиорфил, распорядитесь об ужине для меня и моих гостей. Ну и комнатах само собой. Кроме вас же здесь кто-нибудь остался?
Старик учтиво поклонился в знак согласия и, хрустнув костями, покинул зал. С его уходом воцарилось гнетущее молчание. Никто не знал уместных слов, все чувствовали себя как-то неловко. Марела с излишним интересом рассматривала под ногами пол, словно хотела в точности запечатлеть в памяти каждую его ворсинку. Алвир блуждал сочувствующим взглядом от Аррагиона к Ингвару. Аррагион же... Он просто стоял и взгляд его был пустым, как у мертвеца.

- Стоит ли нам разделиться или лучше действовать поэтапно всем вместе? И можно ли доверять прислуге?- чтобы прервать царствование тишины, спросил паладин.

- Боюсь, что в настолько деликатной ситуации, без личного присутствия Аррагиона его братья нам не поверят. Так что, наверное, лучше постепенно? - подал голос Ингвар, который тоже как-то чрезмерно внимательно изучал местные произведения искусства. От комментариев о прислуге он воздержался - здесь всё же Арре виднее.

- С Ларгином уж точно,- кивнул Аррагион,- я надеюсь, что он не держит на меня никаких обид,- номасиец выдавил вымученную улыбку.
- Лиорфилу доверять можно. Он служил нашей семье сколько я его знаю. Остальным...сначала надо понять кто эти остальные.

- Что тоже, кстати, вопрос. Ну да ладно. Будете отдыхать, утро вечера мудренее или сразу решим, где будем искать следы Вилияса? - спросил Ингвар, имея парочку идей, ну да еще неясно...

- Лучше всё-таки умыться и поужинать,- улыбнувшись, предложил Аррагион,- чувствуйте себя как дома.
На душе у номасийца стало чуть легче, когда он ощутил себя хозяином, принимающим гостей. Гены и заложенное воспитание на уровне инстинктов отозвались в нём, отбросив тревоги чуть назад. Как бы слегка толкнув их в грудь раскрытой ладонью.

Перед ужином всем раздали влажные полотенца, чтобы оттереть сажу и дорожную пыль с лиц и показали комнаты. В доме, не считая круглой, как большой шар, поварихи с маленькими, как будто вечно улыбающимися глазками, остались ещё две служанки. Обеих Аррагион помнил крайне смутно. Одна, худенькая, как тростинка молодая девчонка с каштановыми волоса, родом из окрестностей Амера'Нэля, чуть зажималась в присутствии Ингвара и Алвира. Её тоненький голосок звучал чуть с надрывом, миниатюрный носик, окружённый пятнами веснушек с щёк время от времени морщился, а серо-зелёные глаза чуть расширялись, как при испуге, когда говорил паладин. Другая служанка была постарше и с её внешностью место ей скорее в рядах солдат или наёмников, нежели в доме. Резкие, угловатые черты, лицо хоть и имело овальную форму, скорее напоминало сточенный ромб, короткие чёрные волосы на голове топорщились ёжиком. Да и голубые льдинистые глаза трудно было назвать приветливым. Как и голос, в котором проскальзывали нотки вызова. Опять же к Ингвару и Алвиру. Марела пришлась по душе обеим служанкам, как и, конечно, Аррагион.
Комната Ингвара была небольшой, но чистой и можно сказать уютной. Небольшая кровать и рядом с ней изящная тумбочка, со стоящим на ней серебряным подсвечником, резной платяной шкаф, массивная табуретка, на который стоял медный тазик для умывания, туалетный столик с зеркалом. На пол был накинут простой истрёпанный ковёр.
Перед ужином все поочерёдно успели помыться в ванной. У Алвира процедура заняла не более двадцати минут, у Аррагиона почти в два раза больше. Дольше всех естественно мылась Марела, и после часа её отсутствия появилось серьёзная угроза есть остывшую пищу. Или греть её заново. Но в конце концов Марела всё же закончила омовение и еда оказалось ещё слабо тёплой.

- Помыться... - мечтательно протянул Ингвар, сам не помнящий, когда последний раз у него была возможность помыться по человечески. А не одной кружкой воды на отряд да еще и в жарком климате. Бррр... А тут - и влажные полотенца, и горячая еда, и собственная комната... Да еще и прислуга! Так Ингв не шиковал давно. Хотя ладно, чего уж таить, так он еще не шиковал никогда. Жаль, что Отт, братишка, не дотянул. Всего один день не дотянул, зараза!

Хотя нет, нежиться в ванной аки Маська тоже негодно. Да и невинным служанкам (равно как и матёрым поварихам) глазки строить было не совсем время. В крайнем случае, потом уже по эльфийским борделям прогуляемся. Если уж сильно зачешется.
Сейчас вот стоило, интереса ради да пока моются товарищи, перетереть с Арой - мол а какой интерес пятерым товарищам из прислуги здесь крутиться и нету ли шанса, что... Еще неплохо было поковыряться в библиотеке (а вдруг какой справочник по местным травкам будет али какой рецепт интересный? не каждый же день в цивилизованных местах?) и в саду (раз уж до леса здесь далеко).
Да, ночью, ориентируясь на один запах легко можно спутать корень златолистника с вороньим помётом, ну да ничего. Задачка ни капли не сложнее, чем в Имнезии корешки из под снега да из промёрзлой земли выкапывать.
А еще надо бы в погребок наведаться. И, устояв перед всеми соблазнами нажраться на месте, прикарманить несколько бутылочек на будущее. Пару покрепче как источник алкоголя для зелий. И пару подороже как возможные презенты потенциальным информаторам. А то миссия перед нами величайшая, а денег в карманах кхе-кхе считай, что ни гроша.

***

- Вставайте, лорд, нас ждут великие дела! - внаглую ввалился имнезиец в покои благородного хозяина еще до рассвета и обрисовал тому свой "коварный" план.
Во-первых, следовало валить. Раз прибыли затемно, то и уйти следует пока никто не видит. Не стоит привлекать излишнего внимания к поместью опальных дворян.
Во-вторых, для поиска информации стоило пусть ненадолго, но разделиться. Маську и паладина отправили прогуляться по рынкам да магазинам - послушать, чего о сложившейся ситуации говорит торговый люд, а чтоб люд легче шел на разговор - продать какие-то трофейные ножики, прикупить чего-т нужного... Да, прикупить новой одёжки не мешало бы вот по каким соображениям - что стоящие целое состояние кольчуги из голубой стали, что наоборот, кожанки из под Дейлы, выглядящие похуже одеяний местных нищих одинаково привлекают внимание. И если одежду для прогулок по местной моде мы позаимствуем из поместья, то какие-то кожанки местного пошива (быть может слегка зачарованные, быть может с талумными или стальными накладками) нам вполне пригодятся. А то мало ли, случаи бывают разные.
Собственно да, пока Маська орудовала на рынке, Ингв и Раг решили пройтись по кабакам разной степени паршивости и послушать, чего говорят в них. Естественно, тратясь на выпивку и, быть может, потравливая и свои байки. Был соблазн попробовать пообщаться со старыми друзьями Ары, но решили не рисковать. Ситуация сложная, друзей не видели давно. Неизвестно, где может ожидать подстава обычная, а где и подстава полнейшая.

В общем как-то так. Планом на день было по-тихому переехать да снять в какой-то недорогой гостиничке комнатку, переодеться по местной моде да начать слушать, чего вообще творится в городе и стране. Впрочем, ключевым аккордом операции был визит Ингва и Арры к местной доске объявлений. Пораскинув мозгами, имнезиец заявил, что Вилияс вполне мог оставить какой-то намёк "для своих" на самом видном месте. И, быть может, если бы подобные намёки были, то Арра бы догадался, что это они. А коли нет - то опять же, посмотреть чем живёт город, какую халтурку предлагают (а то опять же, денег за душой почти ни гроша) и всё такое.

Ах, да! Еще совсем не лишним было бы поприсматриваться за големами и стражами. Мол не видно ли у кого из людей каких-то посохов или еще чего для управления... Или все они управляются как-то централизовано... Или еще что... Да и в целом интересно, как стражи держатся от такого соседства - радуются пополнению али и сами слегка... нервничают?

Про вопросы о прислуги Аррагион лишь пожал плечами, но отметил, что если они в доме давно, то вряд ли стоит записывать их в соглятаев. Повариху Раг помнил неплохо, какие-то смутные воспоминания имелись и о той служанке, что постарше. Что же до младшенькой, то её, конечно, не мешало бы подробно расспросить. При том беседа между товарищами вышла слегка натянутой: Аррагион отвечал нехотя, думая о чём-то своём. Поэтому Ингвару ничего в конечном счете не осталось, кроме как заняться осмотром дома, спать не хотелось, а время лучше убить с пользой, чем без. Первым делом имнезиец обследовал библиотеку: книги, стройными рядами лежавшие на тёмных лакированных полках, в основном касались истории страны. Описание наиболее древних и влиятельных родов, учётные данные по урожаям за разные годы, книги о событиях последней войны и размышления учёных-номасийцев на эту тему. Были и кое-какие книги теологического толка, а также нашлось немного и приключенческих романов. Наугад, Ингвар открыл один из них и совершенно неожиданно нашёл то, что в общем-то искал: формулу зелья. Она была написана на переднем форзаце аккуратным мелким почерком, очевидно женским. Само зелье когда-то давно сотворил некий Микаек из Файеля, да в виду отсутствия фантазии так его и назвал. Само по себе это зелье имело странные и в чём-то даже противоречащие друг другу эффекты: оно не способствовало ускорению регенерации тканей, хоть и считалось лечебным, воздействовало на мозг, нарушая его нормальную работу, но в тоже время служило сильным болеутоляющим и нейтрализовывало некоторые виды растительных токсинов.
С погребом случилась небольшая заминка - дверь была закрыта на крепкий замок. Сначала Ингвар подумал о том, чтобы снести его каким-нибудь заклинанием, но так следить в доме товарища было бы неправильно. А вот немножко среди ночи потревожить дворецкого - милое дело. И пускай себе не верит в причины, которые назвал в качестве доводов имнезиец, пускай думает что-то своё и смотрит на Инга, как на законченного алкаша. Если предатель - то это только на руку. Да и главное, что ключ в итоге был получен.
Как между делом рассказал дворецкий, на следующий день после ареста отца Аррагиона приходило несколько людей не самой приятной наружность и под предлогом обыска собирались в том числе обчистить и винные запасы опальной семьи. Лишь по воле Ольхора и целому ряду случайных обстоятельств погреб удалось сохранить в целости. По размерам хранилище было целым дополнительным, пускай и подземным этажом дома, как бы одной единой комнатой без перегородок. Правильнее даже единым затемнённым лабиринтом стеллажей и полок. Преимущественно здесь хранилось красное вино, разных периодов выдержки, больше всего сухого, а также несколько разновидностей портвейна и даже ликёрные настойки. Настоящий рай для любого пьяницы. Каждая бутылка была отмечена своей этикеткой, где указывалось название, год сбора урожая и сам тип напитка. Порой также встречались пометки вроде "лучше всего подходит к свинине" или "подавать только с десертами".


Утро для всех началось рано, но все выглядели свежими и отдохнувшими. От перспективы совместить приятное с полезным и прогуляться по местным рынкам Марела была просто в восторге и чуть, в буквальном смысле, не выпрыгнула из платья от радости. Алвир же обозначил свою реакцию сдержанной улыбкой. Паладина вообще было по утру не узнать - наряд он выбрал в высшей степени простой и неприметный, обычный разнорабочий ни больше, ни меньше. Марела тоже не стал уж слишком наряжаться, но опытный взгляд всё же без труда бы отметил за маской простоты добротность выбранной девушкой ткани, аккуратность пошива, не безвкусный фасон. Оружия она конечно с собой брать не стала, а вот на Алвире меч смотрелся более чем уместно.
Аррагион с нарядом слегка перестарался и выглядел уж совсем бедно. Ему бы пару дырок на рукавах или коленях, может несколько въевшихся пятен, и номасийца запросто можно было бы принять за бродягу-попрошайку. Подобное никуда не годилось, поэтому молодой лорд был отдан заботам дворецкого и уже через полчаса стал иметь куда-более подходящий вид. Что же до самого Инга, то ему в общем-то и не требовалось как-то кардинально меняться.


В тот ранний час, когда вся четвёрка попарно покинула поместье, Даэ'Рал ещё спал. В квартале жили лишь влиятельные и обеспеченные люди, и день для большинства из них начинался не раньше полудня. Совсем пустынными улицам не давали стать шныряющие туда-сюда слуги, занимающимися обычными будничными делами, чтобы их благородные хозяева не испытали при пробуждении никакого дискомфорта. Несколько раз в ноздри Ингвара бил запах свежих румяных булок. Утренний прохладный ветерок разносил его на несколько десятков метров в сторону от источника, что порой вызывало лёгкое удивление. Между собой люди практически не здоровались, многим попросту было некогда. Поэтому и Инга с Аррагионом никто толком не замечал. В таверны и гостиницы Даэ'Рал наёмники пока решили не заходить: во-первых банально дорого, а во-вторых в такое время там мало кого можно было бы застать и ещё меньше вызнать. Попытать удачу парни направились в Ремесленный квартал, где была хоть какая-то вероятность найти собеседника.

Первым наёмникам повстречался трактир "Эльфийский секрет". Трёхэтажное кирпичное здание с тёмно-синей черепичной, напоминало расширяющуюся кверху трапецию. Таким нехитрым образом хозяин хотел? сэкономив застроечную площадь, увеличить вместимость своего заведения в сравнении с другими. Само здание от этого потеряло в привлекательности, но комнат тем не менее действительно имела больше на целый десяток. Внутри, по крайне мере в главном зале, было чисто и даже уютно. Может просто сказывалось близкое соседство с более статусными кварталами, а может всё было лишь заслугой хозяина. Ингвар не смог это определить так как владельца "Эльфийского секрета" попросту не было на месте. Он отправился на рынок за продуктами. Как сказала одна из служанок, украдкой зевнувшая во время разговора не менее трёх раз, подобное было чем-то вроде традиции. Имнезиец между делом расспросил соню о городских новостях, но из рассказа девушки мало что можно было почерпнуть. Вроде бы были какие-то беспорядки в Даэ'Рал и Храмовом квартале, но она там не бывает, а потому ей и дела нет, что там твориться. Аррагион задал ей вопрос насчёт её духовности, мол как же она тогда возносит молитвы Богам, но вместо ответа раздался дерзкий ехидный смех. А потом служанка всё же добавила, что вечером она с радостью помолиться вместе с таким красавчиком, как Раг. И снова смех, но на этой раз уже куда более приятный.

Закончив расспросы в "секрете", наёмники двинулись к следующему месту. Им стала таверна "Серый меч". Об этом здании мог кое-что заранее поведать Аррагион, так как именно с него начались скитания номасийца в поисках лучшей доли и приключений. Он уже было и позабыл о нём, но лишь только увидев чуть перекошенный влево фасад, бурую мелкую черепицу на крыше и висящую на двух тяжёлых железных цепях деревянную табличку с названием и картинкой массивного тупого меча под ней, как сразу же нахлынуло ощущение, будто всё случилось только вчера.
"Серый меч" был излюбленным местом старых вояк, наёмников, солдат гвардии(но конечно не "Облачной") и обычных стражей правопорядка. Короче говоря для Инга и Рага набрести на таверну стало настоящей удачей. Да и в зале в это время как раз после ночного дежурства отдыхали два патруля стражи. Они расселись за одним столом, лениво потягивая пиво и время от времени отпуская байки с только что закончившегося обхода или более ранних дежурств. Настроение у всех четверых было весёлое и расслабленное.

Ну, что ли, вздрогнем? В смысле за успех и всё такое? Или нет? Скорее всё же нет? Удивительно, но нет. Имнезиец чудом устоял перед соблазном и не ужрался до чертиков. Да, хотелось - хотелось и после тяжелого пути, и после всего увиденного... Но дела важнее. Лучше уже потом, когда освобождение Арриного папки будем отмечать. Тогда можно будет. А пока дела да дела. Пара бутылочек ликёра для зелий, пара бутылочек чего-т поэлитнее для подарков. Авось пригодятся. Как и заблаговременно выписанный рецепт пьянящего зелья.

Уже утром Ингв изучил одеяния своих сотоварищей и удовлетворённо кивнул. Сам он оделся так, чтобы не особо контрастировать с Арой. А заодно прихватил чего-то из еды на перекус по пути. Всяко лучше собирать информацию хрустя чем-нибудь, чем на почти пустой желудок после спешного завтрака. Ну да ладно, пора и выходить. К слову, удачу пытать выходили по всем правилам - пролив чай, поплевав через плечо, вступив левой пяткой в навоз и так далее...

Служанка из "Секрета", как оказалось, пользы особой не принесла, но зато хоть появился повод по-дружески подшучивать над Рагом на дальнейшем пути. Пускай даже в душе немного завидуя, что красавцем считают кого-то другого, а не тебя. Ну да ничего, будет и на нашей улице праздник... И в нашей палатке будут упругие выпуклости.

Ну да вернёмся к делам. "Меч" уже выглядел поинтереснее. Люд служилый - может чего видел, может чего слышал... Да и работа у ребят, видать, важная и сложная, почему бы и не помочь им расслабиться и повеселиться?

- Всем присутствующим выпивку и закуску за наш счёт! - с какой-то смесью горечи и сарказма обратился имнезиец к хозяину чуть ли не с самого порога, пользуясь древним как мир способом привлечь внимание и произвести приятное впечатление. Обычно срабатывало. Ну или точнее - иногда срабатывало.

Если контакт установится - прекрасно. Можно будет и разговоры начать разговаривать. С чего такая щедрость? Заупокойная. Одного брата похоронили, другой пропал. Правда же? Кстати да, правда. Оттар пар смертью храбрых. Вилияса что-то тоже пока не видно.
Сами откуда? Мда, загар так легко не спрячешь, так что здесь тоже врать смысла нету - в ту же Дейлу по торговым делам купца-хозяина ездили, какую-то ерунду сторожили. А так мы местные (да и разве можно не верить честнейшим глазам Арры? А еще его акценту и способности вставить Номасийские географические ориентиры и историческими событиями), только вот да, дома сто лет не были.

Кстати о доме... Чего здесь творится-то, ребят? Чего нового? Кабаки какие новые открылись? А что то за металлические страхолюдины по улицам ходят? Неужели? Прям вот так всё и было?
(Между делом можно будет выпивки и дозаказать, да покрепче, хозяин, покрепче!)

Ну а дальше уже по ситуации и как пойдёт. Понятно, что выпивка со стражей это не Даэ'Кавэн взятый кузнечными тисками за одно место, ну да если повезет (еще бы не повезло!) то Ингвар надеялся хоть фрагментарно, но получить чуток информации об обстановке в целом, чуток о големах (не заостряя подозрительное внимание на деталях, а ограничиваясь простолюдинским "Ого! Невидаль какая!), чуть поболе - о буднях стражи. Если Вилияс чего-то затеял, может быть какие-то следы и оставил? (Опять же, лишних вопросов не задавая, но если вдруг что - мотая на ус). Да и если кто-то из благородных у себя в замках мятежи пообъявляли - об этом тоже слухи могли дойти, равно как и о возможной карательной экспедиции. Ну и Ара не дурак, порядки местные знает, может тоже о чём ненавязчиво и не вызывая особых подозрений поинтересуется... А может банально повезёт и ребятки сами проболтаются о чем-то таком, что нам может быть полезно...

Поначалу проставление выпивки Ингваром было воспринято с явным подозрением. Его смерили косыми взглядами, но объяснениям поверили. Потеря боевого товарища - дело обыденное, хоть и жутко болезненное, все это понимали. Пускай многие и предпочли бы свидание наедине с бутылкой, чем массовую попойку, но ведь каждому своё? Если этим парням так проще, то почему бы и не поддержать? С виду ребята вроде нормальные.
Остывшая было атмосфера быстро наполнилась теплом, а воздух пропитался хмелем. Сначала отдали должное павшим, почтив добрым словом и честным молчанием, а потом принялись делиться новостями. Язык у Ингвара не был так подвешен, как у Оттара, но и его умения, подкреплённого пенистым напитком вполне хватало. Да и Аррагион в беде товарища не бросал. Стражники рассказали, что големы на улицах - это подарок Сыну Грома от лорда Даэ'Кавэна. Не так давно часть дворян во главе с предателем Сайлэ'Даэ чуть было не устроила гражданский переворот, так что теперь охрана улиц усиленна вот таким причудливыми стражами. Больше всего их конечно у дворца и резиденции Даэ'Кавэна. Говорят, через какое-то время их будут использовать и в армии. Големы эти конечно немного неповоротливы, но когда нужна грубая сила, то они подходят идеально. Да и магией их не взять - специальный сплав. Короче говоря, пусть только Якотар вновь попробует сунутся, в миг пожалеют!

Ага, ага, как бы не так... Хотя, чему удивляться? Сайлэ в бегах, Кавэн на коне, историю быстренько написали победители и официальная версия, в принципе, Ингва и не удивляла. Имнезийца бы удивило, если бы в открытую говорили наоборот - мол Кавэн - гнида и тиран и вообще, мочить его надо...

Серьезно рассматривать версию, что отец Рага начал мятеж почему-то не получалось. Наверное, твёрдая убеждённость, что Ара - хороший? Что его родственники - "свои"? И что раз уж они проиграли первый раунд, то ничего удивительного в том, что вся грязь теперь льётся на них? Тем более, что как-то уж вовремя у Кавэна оказалась армия из големов, как-то подозрительно вовремя? И опять же, если Сайлэ - виновен, почему он до сих пор жив?

Ну да ладно. Промочили горло, покивали, мол да, Якотару лучше не соваться... Еще поудивлялись, мол да ну? Прям всё так и было? Да неужели? И что? Много родов поддержало мятежников? Да ну? Ну лааадно... Поспрашивали чего еще творится... Промочили горло на посошок, попрощались, потопали искать правду дальше. Пока что еще по ремесленному кварталу, а там - можно будет вытянуть из Ары название нескольких глухих номасийских деревень и направиться в Храмовый Квартал, прикинуться простоватыми паломниками, услышавшими о чудесном снисхождении к Сыну Грома неведомых тварей и решившими поглядеть на них собственными глазами?
Да и девочка же говорила, что в Храмовом квартале какая-то заварушка была? А если заварушка - то какие-то её следы могли и остаться?

Стражники честно признались, что сами лично с людьми Сайлэ'Даэ не сталкивались, так что новости не из первых рук. Некоторые даже удивились, так как у Лорда была слава скорее ме... Слово выпало из рта рассказывающего стражника, он всё пытался вновь его найти, но никак не мог. Так и "меекал", как козел. На помощь пришёл Аррагион, деликатно предложив, что возможно имелся в виду "меценат". Стражник кивнул, сказав: "точно, он самый...ме, ну этот". Пиво завернуло в трубочку язык парня.
В остальном дела в столице шли неплохо. Конечно, по тому же ремесленному кварталу лучше ходить с осторожностью, особенно по узким подворотням, но идеально-то оно только в чертогах Небесного отца бывает, а тут суровая чего-то там на "ре". В этот раз Аррагион не стал утруждать себя подсказками.
Кроме того Инг примерно выяснил место в Храмовом Квартале, где по слухам была заварушка. Только это было как раз в этом, Ремесленном квартале.
Распрощались в конце душевно, напоследок вновь помянули павших товарищей.

Закончив с "Серым мечом", наёмники двинулись дальше вглубь квартала. Они побывали ещё в восьми заведениях, но ничего дельного так и не узнали. Последний трактир правда имел забавное название "Братство ножей", но на деле это оказалось вполне приличное место, а не бандитский притон. Во всяком случае на первый взгляд.
После были ещё три трактира, 3 корчмы, одна таверна и один постоялый двор и в конце концов в головах наёмников поселился светло-серый мягкий девственный туман. От выпитого. Аррагион хотел был предложить попросту вернуться, но Ингвар настоял на том, что, пускай за паломников их пока вряд ли примут, но про заварушку можно и побольше узнать.

Несмотря на то, что Ингвар никогда до этого не был в столице Номасии, каменное трёхэтажное здание напоминающее широкую башню, он нашёл без особого труда. Примечательна была даже не сама форма, а то как этот дом стоял по отношению к другим. Обособленно, без каких-либо дружеских подпорок плечом к плечу. Между домом и любым соседним зданием могли проехать полторы-две телеги. Аррагион сообщил, что подобное в Ремесленном квартале практически не встречаются: здесь всё привыкли громоздить максимально кучно.

Ага. Значит, папка у Арры то ли искусство любил, то ли просто нуждающимся помогал... В общем, этот был, как его... Ме... Ме... Ну да ясно. Странно, конечно, что девочка соврала... Или не соврала, а просто перепутала? Перепутала, засмотревшись на красавчика Рага? Ну да бывает.

А вот продолжать поиск надо было, да. А то, получается, узнали только о том, что всю грязь вылили на батю. Типа так бы мы не догадались, так ведь, Арра? Вот то-то же. Значит, поиски надо продолжать. Да и Вильяса следов не было. Хотя это, наверное, даже к лучшему. Значит, мальчик залёг на дно и не наследил там, где не надо.

... что можно было сказать о здании только по форме и расположению? То, что оно похожа на известно что? Или то, что расположено так, чтобы в него можно было активно что-то загружать и разгружать? Или еще что-то?
Ингвар сделал вокруг здания несколько кругов, покачал головой, думая о том, как бы его можно было снести... А затем решил просто подойти к двери и попробовать открыть её. Почему бы и нет? Ведь всегда можно будет съехать, мол обшиблись адресом, не так ли?

Башня произвела на Ингвара впечатление заброшенности. Большинство окон были занавешены, а на тех, которые остались не прикрытыми занавески болтались бестелесными призраками. И за всё время обхода имнезиец не заметил и намёка на движение внутри дома. Что же касалось обустройства, то на заднем дворе был сделан очень удобный проход для подвоза...чего-то. Опустившись присмотреться, Ингвар обнаружил металлическую стружку и крохотные частички минералов. Возможно зачаровыватель? Задние двери были закрыты. Через передние войти также не удалось.

- И зачем заварушке быть в башне зачарователя? Что-то не поделил с поставщиками? Заказчиками? Конкурентами? И имеем в виду, что великие маги живут не в этом районе, а... - пробормотал Ингвар то ли себе под нос, то ли Арре, внимательно изучая следы минералов, собирая их себе в карман для дальнейшей консультации со специалистами. Впрочем, несколько частичек он попробовал и на вкус, - или заварушки на самом деле было две? Одна - здесь, а вторая - как и говорили, в районе храма?

В любом случае, не похоже, чтобы хозяин ушел недавно, по доброй воле или что скоро вернётся, а потому... Погуляв немного по заднему дворику да выловив момент, когда случайных прохожих, могущих слышать подозрительный шум ошиваться не будет, имнезиец поднёс палец к замку, тихо выругался, нагло призывая нити стихий к хозяину, и начал просто вырезать замок магическим лучом. Может быть ему надо было идти не в знахари, а в домушники?

Ах, ну да, ну да, конечно же - двери могли быть зачарованы, напичканы ловушками и так далее. Законы жанра, так их перетак! Так что перед тем как внаглую резать замок, имнезиец принюхался, прислушался, осмотрел внимательно дверь, прислушался к чуечке, посоветовался с Аррой о местных законах и возможных последствиях, плюнул через плечо... Ну в общем всё то, что полагается делать перед не самыми законными действиями.

Броски

http://orokos.com/roll/438840
- Выпал выбор из Каменного кулака, Вспышки, Лунного Огня, Карающего Молота и Праведного Воздаяния.
Мне почему-то кажется, что лунный огонь в режиме "вырезать" замок сработает и тише, и эффективнее?

Подготовительную работу Ингвар проделал как заправский домушник: погулял по округе, обшарив её взглядом, внимательно изучил предграждающую ему путь дверь, даже спросил у Аррагиона что им грозит, если кто-то застукает их двоих за взломом. Раг хохотнул и сказал, что местные законы не так страшны, как если они сейчас пересекут чью-то зону влияния. Какой-нибудь банды или чего-то такого. О таких случаях лучше всех знал погибший Оттар, в силу прежнего рода занятий, но и у Инга опыт имелся. Но в конце концов они вдвоём с Аррагион тоже не из пуха сделаны и в крайне случае всегда смогут положиться на быстроту ног. Так что в конце концов имнезиец приступил к взлому замка. Наугад выдернув подходящие по его мнению нити стихий: за основу взял огонь, скрепил его духом, добавил земли. А потом, ухмыльнувшись, выдернул ещё понемногу света и тьмы. И направил на дверь. Творчество Ингвара обрело вид и форму ярко-лилового пламени: огонь создал непосредственный материал, дух его "окрасил", свет добавил яркости, но самое главное сделала комбинация земли и тьмы. Имнезиец нутром почувствовал, как замок вместе с куском двери не просто прожгло, но что сам сплав, из которого он был отлит, теперь существенного добавил в упругости. Все случившиеся алхимические процессы Ингвар вряд ли бы смог себе вообразить по банальной причине незнания, но "чудо-маг" и не сильно по этому поводу переживал. Без всяких прелюдий он как следует пнул дверь ногой и та, недовольно скрипнув от такой фамильярности, открылась.
- Доработай изящность жестов, особенно финального, и я непременно позову тебя на свадьбу фокусником,- сказал Аррагион.

Вот с этого и надо было начинать. А то, понимашь ли "задние двери закрыты", "через передние войти не удалось"... Как дети малые!

Сделав шаг на территорию чужой, возможно даже частной, и, быть может, даже охраняемой законом собственности, имнезиец вдруг выдал:
- Слушай, Арра, а я вот никак не пойму - у вас в Номассии с магами как? Шибко много? Или не шибко?

Аррагион остановился на пороге и задумался.
- Я бы сказал что-то между. Большинство - жрецы храмов или относятся к Даэ'варам. Остальные - одиночки насколько я знаю.

Сделав несколько шагов вперёд и осматривая помещение, Ингвар продолжил:
- Просто я вот что подумал - будь я этим КаэДэваном, то смысл делать армию големов из заоблачно дорогой голубой стали, кроме как противостоять каким-то магам? Разве более дешевые материалы не подошли бы? Зато големов было бы в разы, а то и в десятки раз больше?
- Да,- кивнул Аррагион,- я согласен, что голубую сталь есть смысл использовать только в том случае, если собираешься противостоять магам. Ты намекаешь на то, что у моего отца и других опальных лордов даже в теории не может быть такого количества магов, чтобы големы были актуальны?
- Ага, - согласился Ингв, - мне почему-то кажется, что либо создатель и текущий владелец големов - это разные люди... Либо амбиции КаэДэвана намного больше "присмотра" за королём. Может он хочеть подчинить и жрецов? Или мыслить об экспансии своей власти к соседям? - простой знахарь немного помолчал, - хотя мне бы хотелось чтобы этому не было рационального объяснения. Просто тратил лишние деньги или кичился, компенсируя недостаток удали в другой сфере...
- Вряд ли такие вложения были сделаны ради демонстрации возможностей. Это как-то слишком. Но экспансия... Куда? В Якотаре такие големы будут без надобности. Там любые големы будут неэффективны. В Имнезию? Тогда нужен ещё и флот. Но ради чего? Отношения между странами взаимовыгодные, глупо их портить. В Каститанской Дарласии от големов из голубого железа будет мало дополнительной пользы. Остаётся только Агелия, но ради чего? По магическому потенциалу Номасия и так не уступает, дополнительная защита лишена смысла.
- Значит, для усиленного контроля за жрецами и даэварами? Дворецкий был прав, Каэдавен контролирует короля и чтобы не утратить этот контроль, перестраховался от возможной угрозы со стороны храма?
- Не вижу смысла в контроле над жрецами,- пожал плечами Аррагион,- от них не нужна магическая защита. Столь масштабная. Даэвары - другое дело. В этом есть разумное зерно. После войны с Якотаром даэвары стали главной опорой страны, элитные войска. Есть свести на нет их эффективность... Да, в этом случае Даэ'Кавэн будет полностью контролировать власть.

На самом деле, Ингв вёл разговоры не просто так. Для того, чтобы что-то искать в помещении, надо было хотя бы приблизительно понимать - а-чего-мы собственно-ищем? Так что хоть какие-то рабочие версии были бы явно не лишними сейчас, чтобы не пропустить что-то важное через несколько минут.
Здесь же имнезийцу оставалось только пожать плечами:
- Ну так тебе же и виднее, я ж в этих местах если и был, то только проездом...

На этой радостной ноте можно было приступать к осмотру - осматривать всё, пытаться понять где мы вообще, за коим здесь была заварушка и связана ли она вообще с заговором и переворотом... Всяко наших героев двое, головы (которые тем более еще на плечах) тоже пока еще две и находки никто не помешает обсудить в процессе.

А заодно и, кхе-кхе, поживиться? А то денег как кот наплакал, сколько Маська за трофеи сторгует тоже неизвестно... Так что да, тащим всё, что не прибито гвоздями и влезет в карманы?

Сразу за задней дверью было самое обычное подсобное помещение. Сюда складывался всякий хлам, который не был нужен ни в первую, ни даже во вторую очередь, разную мелочь и предметы хозяйства. Какого-то явного порядка не наблюдалось, но ничего по крайне мере не валялось под ногами. И было пыльно. Ингвар как опытный вор лишь бегло осмотрел комнату, заранее зная, что поживиться здесь нечем. Однако имнезиец всё-таки сделал над собой усилие и уже более внимательно осмотрел всё вокруг на предмет следов или...чего-либо. Что именно следовало искать, ни он, ни Аррагион не знали. Следы борьбы возможно? Кровь? Или и вовсе оторванные конечности. Взгляд Ингвара дошёл до дальнего правого угла. Пара чьих-то рук аккуратно лежала рядом с метлой. В комнате не доставало света, чтобы детально осмотреть находку, по крайне мере с того места, с которого имнезиец её приметил, но Инг готов был поспорить на целый золотой виал, что отрубили эти руки мастерски - одним чётким ударом. "Маг" привлёк внимание и ткнул пальцем в сторону находки. Аррагион кивнул, проследив за жестом напарника, и лицо номасийца заметно напряглось, когда он увидел то, на что указывал ему Инг. Осторожно Раг подошёл к углу, чтобы ближе осмотреть руки, схватился за одну из них и поднёс к свету. Металл, похоже на обычную сталь. Ингвар с облегчением улыбнулся и с излишней поспешностью зашагал к следующей двери. К чёрту!
Посередине комнаты стоял большой разделочный стол, что наводило на мысли о кухне. Но вместо половников и ковшей на стенах висели инструменты: молотки, зубила, маленькие топоры и прочее. Под ними кое-где лежали небольшие заготовки из металла или куски минералов. Санум, виандр, блур и немного люмирума, от сияния которого комната казалась объятой прозрачной молочной дымкой. На одном из длинных узких боковых столов лежал закрытый шлем, по форме напоминавший самое обычное ведро. Металлические заготовки Ингвар трогать не стал, а вот минералы осмотрел и даже взял с собой несколько "образцов". Странно, что их никто не сцапал раньше. Всё в доме казалось нетронутым. Остановил замок? Ну-ну.
Коридор. Пол из добротных тёмных досок, лак на которых почти полностью истёрся. Напротив дверь. Ингвар не стал проверять что за ней, а отправился дальше по коридору. Дойдя до крутой лестницы, имнезиец в два прыжка преодолел половину пролёта и, с трудом погасив импульс, едва не оступился и не полетел обратно вниз. Подобное могло дорого стоить Ингвару, но он чувствовал, что самое интересное следует искать именно выше. На втором, а может и на третьем этаже.
Коридор на втором этаже был близнецом-братом тому, который обитал на первом. Почти сразу напротив комната. Маленькая гостевая. Скромная. Чем-то она напомнило Ингу те, которые наёмники обычно снимали в дешёвых постоялых дворах и трактирах. Когда шиковали. На скудную мебель были накинуты белые простыни - здесь никто давно не жил. Следующая комната оказалась также жилой, но была раз в два больше. Удобная большая кровать, рядом с ней платяной шкаф, напротив них туалетный столик с большим овальным зеркалом. Справа на столе стояла ваза с засохшей лилией, некогда цветок имел белые лепестки, но теперь они были похожи на листы холщовой бумаги. Очевидно этой комнатой пользовалась женщина. Вряд ли хозяйка, Ингвару ещё не повстречалось ни одной барышни, у которой на первом этаже была бы мастерская. Может жена? На тумбочке слева от кровати лежала тёмно-зелёная перчатка. Шёлковая, небольшая и изящная. Первым делом Ингвар проверил содержимое прикроватной тумбочки - пусто. Тот же результат получил Аррагион, распахнув шкаф. Оставался только туалетный столик. Имнезиец неловко его качнул, и мёртвые лепестки упали к зеркалу и на пол. Больше ничего.
Ингвар двинулся дальше, отправившись ещё выше, на третий этаж. По логике именно там должна быть хозяйская спальня. Но вышло совсем иначе. Помещение занимало всё пространство третьего этажа. В самом центре был установлен металлический стержень, предположительно сделанный из лазурита. В одном месте стержень был несильно и неровно согнут - скорее всего последствия удара. Также в другом месте на нём был отверстие, чуть больше кулака Инга. Возможно оно было изначальной задумкой создателя, а возможно и появилось против воли того. В одном лице помещение на третьем этаже являло собой и алхимическую лабораторию и мастерскую. Отчасти ещё возможно и кузницу, судя по огромной печи справа. Но при поддержании постоянно высокой температуры во всем пространстве с алхимической стороны непременно бы произошёл взрыв или иная опасная реакция. Может именно это здесь и случилось? "Алхимическая сторона" была в потемневших руинах. Большинство стеклянных сосудов разбиты, осколки разбросаны в разные стороны, на столах, полу, стенах и потолке чёрные следы. И всё же подобное состояние "алхимической стороны" не объясняло то, что произошло на стороне "мастерской". А здесь всё было примерно схоже: инструменты и заготовки разбросаны, некоторые поломаны. Значит вот здесь случилась та самая "заварушка"? Ингвару это слово показалось недостаточным для определения произошедшего.

Та самая чуечка, следовать которой привык имнезиец, подсказывала, что именно здесь, наверху, что-то и произошло. Кто-то, похоже, с кем-то что-то когда-то почему-то не поделил. Только вот как-то много в этой версии неопределённых местоимений. Надо присмотреться поближе...
Да, следующим шагом бравой парочки было внимательно обследовать третий этаж, пытаясь понять, кто и зачем здесь мог столкнуться. Допустим это мастерская какого-то производителя големов (металлические руки как-бы намекают?). Но что могло произойти? Действительно, просто взрыв? Проведали конкуренты? Самого мастера попытались схватить КаэДваэновцы дабы заточить и выпытать его секреты? Мда, третий этаж предстоит осмотреть еще разок.

И еще разок. Но потом. Свежим взглядом - чтобы глаз не замыливался, можно еще разок и по второму прогуляться, и перчаточку прикарманить, и попытаться совместить в уме схему всех этажей, мол а нету ли здесь еще какого помещения, но скрытого на первый взгляд?
Ах да, еще же непроверенные двери! Стоит проверить и их. Почему бы и нет? Мы же так еще и не нашли ни саму спальню хозяина... Да и такое производство - и кузница, и лаборатория, требовала бы достаточно много материалов - так что наличие подвала или какого-то склада тоже ой как вероятно...

Осмотрелись. Прогулялись. Вернулись опять наверх. Смотрим еще раз. И на стержень стоит поближе посмотреть. Перерыть останки "алхимической стороны". Осмотреться в поиске следов оставленных главными лицами - если драка, то какие-то обрывки одежды, следы крови, что-то выпавшее из карманов - что-то же всяко должно было бы быть? Инструменты и заготовки? Поломаны в ходе драки? Или их ломали специально? Демонстративно? Пытаясь надавить на хозяина, что ли... Или всё же нет?

Случившееся здесь вряд ли произошло вчера, но следов сохранилось предостаточно. В первую очередь Ингвару бросили в глаза вмятины на полу и следы крови. Как минимум один из участников потасовки был крупным, даже очень. Весил этот здоровяк не менее двух сотен килограммов, скорее всего три, а может и четыре сотни. Не похоже на человека. Столько не весят даже орки. Пятен крови были немного, но вряд ли кто-то за собой прибирал. Значит здесь никого не убивали? Или убивали не с помощью контакта острого металла с плотью. На одной из стен инмезиец обнаружил овальную неровную вмятину, которую обрамляла осыпавшаяся штукатурка. Кого-то с большой силой швырнули. Работа того громилы не иначе.
Внезапно Ингвар ощутил, как затрясся пол. Ремесленный квартал, может рядом по соседству живёт какой-то алхимик. Неудачливый. Но тряска не была кратковременной, а она наоборот всё ускорялась и усиливалась. Как будто к имнезийцу приближался табун лошадей. Или даже стадо буйволов. Грохот всё больше нарастал, к нему добавился металлической лязг. Звук шёл от второй лестницы, сестрички той, по которой наёмники попали на третий этаж.

Громила, судя по всему, и был големом - либо тем, который впоследствии потерял руки, либо прототипом тех, которые ушли страже, либо... Либо тем, который сейчас идёт к нам?
На этом месте стоило бы, конечно, выдать картинное "Оппа... Валим!", но имнезиец всё же решил попробовать с предполагаемым големом пообщаться. В конце-концов, следы заварушки не походили на попытку ограбления, а раз так, то может и получится запудрить железные мозги чем-то вроде "мы - гости хозяина" или как-то так... Где наша не пропадала?

- Подождём? - с усмешкой предложил Ингв товарищу, спокойно усаживаясь на какой-то из еще стоящих стульчиков.

Аррагион был несколько ошарашен поведением напарника. Он-то как раз больше склонялся к мысли "Оппа, валим!", чем давайте спокойно сядем и всё обсудим. Поэтому единственным ответом номасийца стала вымученная улыбка, а после он решил слиться с местностью.
Имнезиец же одобряюще улыбнулся верному Арре. Моральная стойкость которого росла с каждым днём. То в пропасть не побоялся прыгать, то по логову вампиров бродить... Теперь вон и голема не боится. Да, с такими бесстрашными друзьями и самому не страшно.

И вскоре действительно появился голем. Он был похож на ожившую стойку с тяжёлыми доспехами очень большого размера. Талантом кузнеца создатель доспехов явно не отличался: они были выкованы грубо и угловато, без малейшей капли изящества. Сочленения даже на вкус Инга, который в тяжёлых доспехах понимал не больше, чем крокодил в поцелуях, были ужасно выполнены. Если бы внутри доспехов кто-то был, то он с трудом бы смог сделать хоть один единственный шаг. Но внутри никого не было - доспехи были големом. И он шёл, медленно, как тяжёлый пресс. Скрип и лязг сопровождали это движение ужасной какофонией.

Мда. Голем как голем. Ингв мог гордиться тем, что был прав и его версия о том, кто же к ним идёт, оказалась правильной. Только вот... Только сейчас до имнезийца стало неспешно доходить, что раньше-то они говорящих големов и не встречали-то никогда... Незадачкас...

- Здравствуй. Где твой создатель? - тщательно отчеканивая каждое слово рискнул имнезиец, не особо понимающий ни в доспехах, ни в големах, а полагающийся всё на ту же старушку-удачу. Вот почему именно этому голему нельзя вот так взять и заговорить? И заодно выдать всю нужную информацию? Нет, ну действительно, почему бы и нет?

(кажется, такое называется "неисправимый оптимизм", да?)

Голем остановился. Посмотрел по сторонам. Заметил Аррагиона. Вновь направил ведроподобную голову в сторону Ингвара.
- Воры?- спросил голем. Тяжёлый голос как будто доносился со дна глубокого колодца.
Удача имнезийца не подвела - создание умело говорить. Но вот с пунктом "выдать всю нужную информацию" пока не заладилось.

Фигассе... Не, ну реально, бывает же такое! Нарваться на говорящего голема! Блин, был бы тут еще Отт - можно было бы считать, что свезло по-крупному.

С другой стороны, само наличие голема, при чем способного к разговору, внушало надежды.
Ингвар отрицающе покрутил головой и ответил:
- Гости. Мы должны найти хозяина. Твоего создателя (в этом месте Ингв сомневался, ну была - не была...). Ты можешь нам помочь? - между тем он подмигнул Арре, мол подключайся, браток, будет весело!

На Аррагиона говорящий голем произвёл сильное впечатление. Номасиец в буквально смысла раскрыл рот от удивления. И подмигивание Инга способствовало только закрытию этого самого рта.
- Воры,- тем временем вновь произнёс голем, но уже с утвердительной интонацией,- Отец умер. Никому не позволено быть здесь.
Груда металла сделала тяжёлый шаг в направлении имнезийца.

В глубине души Ингвар изо всех сил напрягал память - мол если сигать из окна третьего этажа, то не будет ли там под окном телеги с сеном... Или на такую удачу всё же лучше не надеяться? Мол не искушать судьбу и особо не наглеть?

Внешне же он постарался сохранить спокойствие. Постаравшись надеть на себя маску рунара, поучающего всех и вся, имнезиец поправил голема:
- Воры - это те, кто забирают ценности и скрываются. Если бы мы были воры - мы бы не ждали тебя, а убежали бы отсюда. Раз мы не стали бежать - мы не воры. И нам нужно поговорить с тобой об отце. Он пригласил нас еще до того, как его убили. Мы были в другом городе (хоть капля правды всегда добавляет убедительности, проверено!). Нам нужно знать, кто, когда и почему его убил.

Ну и да... Чисто на всякий случай Ингв был готов валить. Или по лестнице кубарем покатиться... Или в самом деле в окно... А вдруг там действительно телега проезжать будет? Нет, ну действительно, почему бы и нет?

Голем остановился, выслушав доводы Ингвара.
- Разумно,- ответил он,- обычно воры, увидев меня, сразу бегут.
Аррагион одними губами повторил "разумно". Перед глазами номасийца мир определённо начал переворачиваться вверх ногами. Существо же замолчало, видимо задумавшись. Возникла пауза.
- Раз вы не воры, то я не стану избавляться от вас,- наконец резюмировал голем,- Отец умер...давно.