Сказание о Стражах: Здравствуйте, меня зовут Грэйс, Грэйс Сол Валерде

- Я далек от этого,- пожал плечами Отец Кормак,- Для меня не было бы проблемой поставить в известность агелийский орден инквизиции и действовать сообща. Пускай они и не являются лучшим примером для подражания, но все мы грешны и нет смысла бодаться лбами, мешая другу другу в борьбе с истинным злом. Но, насколько могу судить по событиям в Кусервах - Первый не захочет привлекать агелийцев.

- Значит, у него есть на то причины, - пожал плечами Грэс, - тогда я берусь за Саммервейл и, быть может, отправлюсь в Агелию лично. Уния и Кусервы - на ваше усмотрение. Нужно ли посылать кого-то вообще, чтобы перестраховаться, а если нужно - то как. В конце-концов, вы в данном вопросе поопытнее меня.

За сим визардиец с то ли номасийской, то ли агелийской наружностью невинно улыбнулся да откланялся, оставляя Комрака заниматься тем, что тот умеет делать лучше всего.

Знал бы еще инквизитор чем лучше всего может заниматься он сам... и чем бы ему самому заняться сейчас. К Первому он пока идти не хотел - слишком рано для доклада. А просто ждать четыре дня тоже не хотелось. Посему для начала Валердэ направился проведать теневых, мол что у них с новостями... Оказалось, что ничего. Мастер Бакри порадовать мага чем-то новым тоже не смог.

Так что брат Грэс в итоге почти ни с чем вернулся домой. Хотел было отправиться в святилище Аливайнара - но и тут портал дал сбой и получилось то самое "лбом об стену". Хорошо хоть без распадения на тысячу частей как в тот раз!

Помянув добрым словом что местных святых, что родных, маг в настроении "Ну что за день!" всё же переоделся простым путником, спаковал себе котомку на случай задержки, зашел к отцу Комраку за явками-паролями Саммервейлских агентов и с почтением уведомил Гаилса, что поскольку оба подозреваемых сейчас в Агелии, он и сам отправится туда.

На корабле. Ибо неделей больше, неделей меньше... Нам спешить некуда... Раз ралиец не засветился в Долине, значит либо его замаскировали, либо... его там и нет? Чтоб плылось веселее, Грэс запросил пару теневых, которые поязыкатее да в целом знают агелийские края. То есть, очень вероятно, кого-то из прошлого отряда...

Савир был не во восторге от просьбы Грэйса выделить ему двух людей для сопровождения, но возражать не стал. Лишь поворчал для вида и на том успокоился, выделив троих. Вместе с Валердэ капитан теневых отправил уже знакомого чародею Две пинты, а также Графа и Синицу, с которыми Грэйсу пересекаться ещё не доводилось.
Граф, за что и получил своё прозвище, имел благородные черты лица. Коротко стрижен, лицо обрамляет аккуратная бородка и усы, зелено-серые глаза лучатся превосходством их обладателя. Левая бровь всегда насмешливо подёрнута вверх. Последнее, впрочем, вызвано не столько характером самого Графа, сколько полученной им когда-то раной. Широкий шрам пересекает лоб дугой и с левой стороны чуть стягивает к себе кожу, отчего приподнимается и бровь. Но каким-то образом этот шрам не только не портит облик Графа, но и придаёт ему определённый шарм. Телосложением теневой слегка уступает своему товарищу Две пинты, но даже такой неважный знаток рукопашного боя, как Валердэ, в поединке поставил бы скорее на Графа, чем на Пинту. Граф держал себя как опытный, умелый и хладнокровный воин, в то время как Две пинты всё-таки был слегка горяч.
Кроме двух мужчин Валердэ получил под своё начало ещё и девушку по имени Синица. Золотые кудри, глаза василькового цвета, вечно нахмуренные чёрные брови. Не смотря на грациозную стать, девушка производила не самое приятное впечатление. Может, было бы иначе, если бы она хоть иногда улыбалась, но Валердэ подобное лицезреть не довелось. Две пинты шепнул чародею, что дело было из-за Арки. Будучи единственными представительницами прекрасного пола в отряде, девушки сильно сплотились, были близкими подругами. Поэтому и без того мстительный характер Синицы ещё больше загрубел от пережитой потери.

Первоначальной остановкой четвёрки стал Файель. Небольшой портовый город, расположенный в устье реки Унаи. Несмотря на выгодное на первый взяглд с точки зрения торговых маршрутов расположение, Файель не выглядел сильно процветающим городом. Он имел определённый достаток, но не более того. Причины тому были просты: дальнейший путь в Самервейл, что речной, что по суше, был отнюдь не безопасным. Хотя корона и вела активную борьбу с разбойниками, но Весонский лес и расположенные в относительной близости Кусервы давали прекрасное укрытие для работников ножа и топора. Поэтому Файелю многие торговцы предпочитали Унию. Расстояние от двух городов до столицы были сопоставимы, но дорога от Унии до Самервейла была на порядок безопаснее. Единственным минусом Унии было лишь более далёкое расположении от основных морских артерий, но лучше пару лишних дней помучиться в пути, чем остаться вовсе без товара. Поэтому Файель было выбором либо авантюристов, либо эмпуирских торговцев, для которых путь до Унии был уж слишком дальним.
В самом городе всё было тихо и спокойно. Теневым удалось разговорить местных стражников, но те ничего полезного не сообщили. Служба скучна, ничего необычного не происходит, подозрительных личностей не наблюдали. Даже пресловутые разбойники, время от времени совершающие набеги на караваны, затихли. Местные осведомители тоже мало чем помогли: вроде и был ралиец, но точно сказать нельзя. До местных проблем Грэйсу дела не было. Чуть передохнув после морского путешествия, чародей вместе со своими спутникам взял приготовленных заранее лошадей и отправился в Самервейл.

Прошёл час после полудня третьего дня пути и взору Валердэ открылся Самервейл. Столица Агелии, занимала большой, искусственно созданный остров. Основная часть города, опоясанная высокими стенами, занимала западную половину земли, на восточной же был расположен Гостевой квартал. Через Унаю во все стороны были перекинуты мосты и на "материковых" их концах расположились остальные многочисленные пригороды. Самервейл был огромен. Никогда прежде Грэйсу ещё не доводилось наблюдать город подобных размеров. Дворянский, Храмовый, Железный, Речной, Ремесленный разбивали город на пять частей.
Дворянский был огорожен дополнительной стеной, дабы челядь не нарушала покоя знатных господ, обосновавшихся в столице. Здесь был расположен королевский дворец, особняки аристократов, два храма, несколько лавок модистов и прочие различные неприлично дорогие салоны и заведения. А также в Дворянском квартале была небольшая крепость-казарма королевской гвардии. Даже с того значительного расстояния, с которого Валердэ смотрел на город, чародей прекрасно различал блеск и помпезность Дворянского квартала.
Храмовый, как следовало из названия, по большей части вмещал себя большую часть все религиозных сооружений столицы. Также здесь были расположены здания церковной канцелярии, штаб-квартира агелийской инквизиции, богодельные лавки, и, в небольшом количестве, дома зажиточных, но не высокородных жителей.
Железный квартал был полностью отдан под нужды армии. Здесь были расквартированы некоторые пехотные части, такие как "Кавалеры Фелиции" и "Грозовые пики", стрелковое формирование "Ясеневые", а также располагались казармы городской стражи, войсковые кузнецы и оружейники, мастерские кожевников. Среди столичных жителей этот квартал был наименее популярен. К тому же кузнецы и оружейники здесь в розницу не работали, лишь на нужды армии и имели даже приличное месячное жалование. В этом квартале также расположена городская тюрьма, для временного содержания ожидающих оглашения приговора или его исполнения(если он смертный).
Ремесленный квартал был самой оживлённой частью Самервейла внутри стен столицы. Здесь располагалось бесчисленное множество мастерских, питейных и увеселительных заведений, дома зажиточных и не слишком граждан. Главной же достопримечательностью был эшафот. В ночные часы квартал имеет сомнительную репутацию в виду плотной застройки и как следствие узких улочек, переулков и тёмных подворотен.
Речной квартал. С него начал свой рост Самервейл, он был первым. В настоящее время он отдан под портовые склады, таверны, бордели, жилых домов здесь практически не осталось. Есть немного лавок со всяким барахлом, одна небольшая церквушку и верфь, которая практически не используется, так как строительство кораблей перенесено в Аргенду, Ко'Дорлан, Линины и Вил'гар.
Гостевой квартал населён преимущественно бедняками и постоянно растёт. Второе его название "Грязный пригород". Ночью здесь на улицу лучше не выходит, днём улицы наполнены жалобными стенаниями попрошаек, криками торгашей и стонами шлюх. Все неблагонадёжных по мнение стражников посетителей Самервейла также отправляют, поэтому кол-во дешёвых гостиниц в этом квартале просто ошеломляющее.

Проблем со стражей у Грэйса ожидаемо не возникло. Чародей без утайки представился эмпуирским инквизитором, целью визита назвал посещение соборной библиотеки. От предложения вызвать сопровождение Валердэ отказался, сославшись на то, что в столице он не впервые и сможет самостоятельно найти всё нужное ему. Минуя ворота, краем глаза Грэйс заметил, как один из стражников сделал осеняющий охранный знак - каститанский инквизитор в Самервейле вряд ли мог рассчитывать на любовь и почёт.
Остановился Валердэ в Храмовом квартале, но своим временным пристанищем выбрал не церковное здание (которые конечны были недостаточно святы в виду излишней мягкости мирлиандской веры, а также и некоторых её откровенно еретических догматов), а в доме некоего Виама Шу. Мелкий дворянин, вдовец без детей, завербованный эмпуирцами около двенадцати лет назад и имеющий репутацию верного и благонадёжного человека. При агелийском дворе Виама особого влияния не было, но он очень ловко умел пользоваться своей незаметностью. Виаму Шу шёл сорок шестой год. Он сумел сохранить густую чёрную шевелюру и тренированное поджарое тело. В висках и бороде проглядывала седина, орлиный нос нависал над слегка подкрученными усами. Глаза карие, скулы и подбородок резко очерчены. Кожа смуглая.

- ... так вот. Мы ищем ралийца-пироманьяка, убийцу и демонолога, а также тех, кто помог ему пробраться в Фарианд, - не стал откладывать инструктаж Виама Грэс. С Теневыми всё уже было по нескольку раз разобрано по пути - изначальные предположения критиковались, им на смену приходили новые, некоторые из которых не выдерживали первичного подробного разбора... А здесь сразу после приветственного ужина можно было и приступить к делам.

- Судя по всему, он себя считает мстителем - то ли за кого-то знакомого, то ли за так называемые "обиды" своего народа целом... И, наверное, как раз на почве мести и связался с иными довольно могущественными демонами. Впрочем, это не ориентир - в магической маскировке он не дурак, так что искать пока придётся обычными методами - может быть он как-то связан с местной ралийской общиной, может с местными же контрабандистами, ибо в Эмпуире работал с ныне покойным Элджаем Раером. Маловероятно, что он будет здесь искать очередную жертву... - насколько Грэс помнил, никто из магов занимавшихся "приманками" в Агелию не уезжал, - а скорее будет пытаться скрыться и переждать. В конце-концов, у вас бродящие по улицам ралийцы никого не удивляют. Я своими "ценными" указаниями мешать не буду, но как не особо знающий местные порядки и помочь на начальном этапе не смогу. Да и официальную цель визита забывать не стоит -
в первые дни я изображу деятельность в соборной библиотеке, может запрошу какие древние дела у агелийских коллег. Вам же, - инквизитор обвёл взглядом что Теневых, что местного агента, - предстоит оценить ситуацию на месте да прикинуть, за кого здесь взяться, дабы выйти на демонолога и его подельников.

- Необычная история,- сдержано заключил Шу,- каюсь, что до последнего не верил в получаемые послания, но ваше появление, Отец Грейс, даже слегка выбивает у меня почву из-под ног. Что ж, с чего начать.
- Я могу выйти на представителя одной из ралийских общин в ремесленном квартале. Кое-какие справки о упомянутом вами мстителе я уже пытался навести, но без результатов. Возможно что-то поменяется. Если же он запрятался в Гостевом квартале, то тогда шансы его найти я бы оценил как минимальные. Выходов на местные банды у нас нет. Наводить справки через стражников - бесполезно.
- А что насчёт культов?- спросил Граф,- Мы ведь ищем ко всему прочему сильного чёрного мага.
- На данный момент я не могу назвать хоть одно сборище, которое обладает хоть какой-то силой и ресурсами. Возможно, вы слышали, какое-то время тому назад крайне неприятный инцидент произошёл в одном из храмов. Духовное лицо сожгли заживо. А затем, о чём упоминать не любят, был налёт на инквизиторскую темницу. После этих событий за культы взялись очень серьёзно и истребили всех, кто мог представлять хоть какую-то опасность в будущем.
- Массовая зачистка,- кивнул Граф,- удивлён, что настолько успешная. Обычно, сколько крыс не дави, всё равно парочка ускользнёт.
- По моей информации тех, кто совершил нападение на темницу как раз схватить не смогли. Они успели покинуть столицу, а затем, как я думаю, и страну.
- Сбежал целый культ?- подняла бровь Синица.
- Как сказать,- заколебался Шу,- я не могу подтвердить, что налётчики были связаны с кем-то. Честно признаюсь, мы не смогли полностью прояснить ту историю. И агелийцы тоже. Поэтому они и перестраховались.

- История там дурацкая до невозможности получилась. Кому расскажешь - не поверят, - усмехнулся Грэс, - какой-то дурачок, вроде и не маг даже, а если и маг - то новичок, оказался не в том месте и не в то время да вздумал болтать то, чего болтать не стоило. Где он оказался потом - догадаться не сложно, впрочем, ничего страшного ему и не светило, не повесили бы на него сгоревшего, ведь в нашей работе важнее всё-таки не дело закрыть, а мир спасать... Провели бы воспитательные беседы и отпустили бы. Но сработала та самая случайность, которую никто не мог предсказать - у него нашлись то ли друзья, то ли далекие родственники из довольно могучих магов, которые запаниковали. И, что забавно, абсолютно не связанные с культистами Руйнара. Поэтому налёт, как ни странно, дело рук не Врага, а так... дела семейные. С другой стороны, именно он послужил прекрасным поводом для наших коллег лишний раз пройтись по всё тем же культистам и загнать их глубоко в норы, - инквизитор пригубил бокал и еще раз задумчиво усмехнулся, - в общем, нарочно не придумаешь, как из иных случайностей складывается замысел Творца.

Чуть помолчав, маг кивнул гостеприимному хозяину, осмотрел своих подопечных добавил, ненадолго задержав взгляд на Синице, и вернулся к деловому тону:
- В любом случае, то дело с нашим практически не связано. Даже если кто-то из вас чудом встретится с участвовавшими, которые скорее всего уехали из Агелии - то улыбайтесь и проходите мимо. Там по силам нужны такие, как Верховный. Добро на то, чтобы начать искать у ралийцев я даю, работайте. Если местные лидеры ралийцев настроены в целом лояльно - то должны понимать, что укрывая таких экстремистов и демонопоклонников они рискуют навлечь беду на свои собственные общины. Как от рук самих инферналистов, для которых все лишь расходный материал, так и от рук местной инквизиции... А если что-то придумаете о том, за что можно зацепиться в гостевом квартале - предлагайте, не стесняйтесь.

... в остальном же Грэсу в кои-то веки предоставилась чудесная возможность "Ощути себя главным!". И, надо признать, бремя власти и ответственности вечного шалопая совсем, совсем не радовали ...

Местные ралийцы не горели желанием связываться с каститанской инквизицией, но Грэйсу и его подручным всё-таки удалось вызвать у них положительный отклик. К сожалению кратковременный. В первые дни ралийцы занялись активными поисками "изгоя", но затем начали случаться внезапные смерти соглятаев. Ничего похожего на безумие в эмпуирской столице не было: кого-то находили в каналах с перерезанным горлом, кто-то погибал якобы от нападения уличных бандитов. Но ралийцы прекрасно поняли посылаемые им "сигналы". И поиски прекратили, заняв нейтральную позицию.
Расследование же смертей соглятаев плодов не дало - всё было сделано аккуратно и чисто. Да и большинству агелийцев было глубоко наплевать на смерть парочки "зелёных". Что называется, пусть хоть все поголовно. Скорбеть не будем. Поэтому помощи от местной стражи теневые Грэйса толком не получали, как и от жителей.
Для самого Валердэ его легенда сыграла скорее в плюс. В библиотечных архивах инквизитор конечно ничего не нашёл о преследуемом демонисте, но зато всё больше почерпывал для себя знания об устройстве мира, нюансах его истории, религии. А также старался постепенно вникать в тонкости агелийских придворных течений. И самым обсуждаемым событием местного двора конечно была предстоящая свадьба сына Лорда-Генерала Корлайра. Официально о помолвке объявлено не было, но все были уверены, что дело решённое. Больше же всех заботила личность невесты. Никто не знал откуда она и как появилась при дворе. Но, что странно, никто не сомневался в том, что пара для Корлайра-младшего достойная и несомненно из знатного рода.

Дни шли и надежды на успех миссии постепенно таяли. Ничто не мешало демонисту и вовсе покинуть столицу и двинуться дальше. Однако же...
Грэйс сидел за письменным столом, продираясь сквозь дебри замысловатого текста. В книге рассказывалось о некоторых знатных родах Агелии - градус торжественности в описании их различных деяний зашкаливал. Хотя если объективно оценивать эти самые деяния, то были они до жути мелкими и незначительными. Устав от муторного однообразия, Валердэ поднялся из-за стола и распахнул окно, впуская прохладный вечерний воздух. Инквизитор сделал глубокий вдох, хотел уже было вернутся обратно к работе, как вдруг краем глаза заметил бегущего к дому Две Пинты. Лицо теневого было напряжённым и решительным. Спустя минуту он вошёл в кабинет Валердэ.

Материалы из местных библиотек прекрасно дополняли ставшие уже привычными консультации с проекторами, связь с которыми инквизитор зачем-то всё-таки восстановил. Всё-таки зря шалопай наговаривал на своих старых наставников - пусть повторить плетение Аливайнара один-в-один было невозможно из-за привязки к закрытому ныне святилищу, элузейская школа вполне позволяла адаптировать нити под свои нужды, добавлять занятные примочки и убирать эффекты, казавшиеся святому нужными, а самому Грэсу - скорее побочными.

Слухи о грядущей свадьбе Валердэ собирал даже с долей удовольствия, но повторно являться Пелее не спешил. Потом как-нибудь... Может уже к Скелле вместе с ней наведаемся... А может чародейка осядет, станет приличной агелийской дворянкой, балы, охоты, детишки, всё такое... Чудеса же случаются?

Из более актуальных задач, по осмыслению произошедшего, отрывание головы демонопоклоннику всё равно оставалось для мага делом чести. Зеленомордый уродец, убивший подопечную инквизитора должен был подвергнуться ряду процедур - что почерпнутых от коллег-инквизиторов, что по старой памяти из Некромантикума. Ибо нефих!

***

- Докладывай, - не дожидаясь соблюдения субординации и глупых ритуальных приветствий сразу же дал отмашку Грэс, и сам уже на всякий случай активировавший пару щитов.

Утро выдалось на редкость тёплым. Над Фариандом висел золочённый солнечный диск и заботливо согревал город. В небе не было ни облачка.
«Благодатный день для работы»,- думал Первый инквизитор, разбирая стопки донесений.
Особенно радовало Гаилса наличие новостей от Валердэ. Первому придётся объясняться за ранение одного из отправленных в помощь теневых и неизвестно, что в итоге выкинут агелийцы, но Грейс разобрался с одержимым. Не самым изящным способом, но кого это должно волновать?
По правде сказать, Первый инквизитор немного побаивался Валердэ. Нет, скорее опасался. Магический потенциал протеже Гаилса был запредельно огромен. Гораздо выше, чем у любого из клириков или колдунов-еретиков, с которыми Первому косвенно или напрямую приходилось когда-либо сталкиваться. Валердэ был феноменален и полон тайн. Его история о прошлом, конечно, была ложью и, конечно, он больше преследовал свои цели, чем служил на благо Эмпуира. Но всё-таки. Сотрудничество Грэйса и Гаилса напоминало замысловатый танец, наполненный взаимными уступками. У Первого инквизитора были возможности схватить и нейтрализовать Валердэ. Во всяком случае, он так считал. Любого мага, независимо от его силы, можно нейтрализовать, если верно выбрать момент для удара. Возможно, на допросах Грэйс бы более откровенно поведал свою историю. Но так или это важно? И, собственно, а дальше-то что? Держать его под постоянным контролем? Огородив от использования магии? Это было и затруднительно и глупо. Конечно, из Валердэ такой же каститанский инквизитор, как из волка травоядное. Но иметь столько могучего мага в союзниках, даже попытаться направлять его шаги – Гаилсу это виделось хорошей идеей. Грядёт война с Империей. Первый чувствовал её неизбежность. И Валердэ может стать тем козырем, который эту войну выиграет. Даже если это будет… случайно.
Что же касалось действий Империи, то новости оттуда приходили крайне тревожные. Император подмял под себя Церковь, чем окончательно расколол каститанский мир. Трельзия, конечно, и не пикнет слова против. Дарласия, возможно, взбунтуется. Но она сейчас слишком ослаблена. Постоянные стычки с ралийскими мстителями вытягивали из этой страны порядком крови, но, как будто этого было мало, полным провалом закончилась и компания против Дэйлы. Нет, Дарласия ещё долго будет зализывать раны. Кто ещё остаётся? Арсенийцы? Эти без сомнения осудят возвышение Императора и подминание им под себя духовенства. Но толку от города-государства на далёких восточных задворках? Но это ещё не самое «странное». Император уже наверняка узнал о союзе Эмпуира с Агелией. Но это его не остановило. Что же за карты у него припрятаны в рукаве? Загадка.

В дверь кабинета Первого инквизитора постучали, и в помещение вошёл один из неофитов с подносом.
«Я совсем забыл про завтрак»,- мысленно посетовал Гаилс и возблагодарил Творца, что об этом не забыли другие.
Первый бросил мимолётный взгляд на неофита: совсем юный парень, черты лица можно сказать женственные. А в том, что касается магии дело и вовсе печальное. Парню ни за что не преодолеть даже первое испытание. Как он вообще стал хотя бы неофитом – непонятно. Скорее всего чей-то племянник, или внебрачный сын или же просто отпрыск слишком богатых и в то же время благочестивых родителей. Гаилс сделал себе пометку растолковать остальным, что в протекции и приёме дополнительных пожертвований ничего ужасного нет, однако же, нельзя принимать совсем кого попало!
Кратким диагностическим заклинанием Гаилс проверил принесённый ему завтрак. Всё вроде бы было в порядке. Так о чём он там? Да, нельзя принимать в ряды неофитов людей с магическим потенциалом фонарного столба. В конце концов это ведь ударит по престижу Ордена. Хм, бекон в этот раз на редкость удался. И эти зелёные хрустящие стебли тоже бесподобны. Вино же чуть застоялось, но пить можно.
- Спасибо, унесёте позже,- бросился не глядя Первый инквизитор неофиту и вновь погрузился в изучение донесений.
Так значит, Империя готовится к войне. Или, вероятно, уже к ней готова. Пожалуй, тут нечего удивляться самим намерениям. События на Конклаве были не просто крепкой пощёчиной – это был куда более болезненный удар и оскорбительный удар. Ландинцы и не должны были его просто стерпеть. И всё же полномасштабный военный конфликт – это очень смело и даже дерзко. Но если Император преуспеет, то его авторитет взлетит до небес. А может он просто пускает пыль в глаза и ничего у него нет?
«Хм, разве я не отпускал этого неофита? Память уже порой, увы, не та».
- Ты можешь…- начал фразу Гаилс, но слова вдруг застряли в горле. Мысли в голове затягивало какой-то трясиной, всё больше их проваливались в бездну. Язык еле ворочался.
«Да что же это?!»

Неофит стоял и спокойно смотрел на мучения Первого инквизитора. Его женственное лицо не выражало никаких эмоций, кроме…удовлетворения. Одна мысль яркой вспышкой пронзила сознание Гаилса. Не женственное лицо, а женское! Не неофит, а убийца! Первый Инквизитор Эмпуира отравлен!
Гаилс попытался зачерпнуть магическую энергию, чтобы нейтрализовать действие яда. Но это было сродни черпать воду рыболовной сетью. Старый дурак, этого стоило ожидать, если убийца подобрался так близко. Гаилс хотел попытаться закричать, позвать кого-то на помощь. Пускай, это было ниже его достоинства, но момент был таким, что уже пора хвататься за любую соломинку и плевать на гордость. Но вместо крика Первый издал лишь глухой булькающий звук и почувствовал сильную тяжесть в груди.
« Так вот каким будет мой конец? Таким бесславным?»

- Первый инквизитор Гаилс,- вдруг заговорила убийца, опустив капюшон.
Клирик увидел привлекательное лицо с правильными чертами. Коралловые губы сжаты в тонкую полосу, изумрудные глаза обращены к Гаилсу и непреклонны.
«Чёрные волосы, как у самой Смерти,»- почему-то подумал инквизитор.
- Творцу ведомы все деяния,- продолжила девушка своим мелодичным, но холодным голосом,- И Император от имени ЕГО вынес вам смертельный приговор за преступления против веры. Вы предали путь каститанца в угоду личных амбиций. И вам отказано даже в последнем слове. Каяться слишком поздно – ваша душа отправиться в Преисподнюю.
Первый инквизитор с трудом вздохнул. Лёгкие всё сильнее сдавливало. Он вдруг почувствовал, как Смерть положила руку ему на плечо. Как-то по-дружески улыбнулась. Вдруг его разум обрёл необычайную ясность. Что это? Избавление от мук в конце пути? Его душа отошла от тела? Скинула с себя все путы? Затем Гаилс вспомнил. Было заклинание, которое он каждое утро накладывал на себя. Его действие заключалось в резкой принудительной встряске и перезагрузке организма, обновлению его резервов. Та самая страховка на случай, если покушение на его жизнь всё-таки увенчается успехом. Или почти увенчается.
Мощный поток магической энергии хлынул в Первого инквизитора. Он словно феникс переродился вновь. Восстал из пепла. И подобного легендарной птице внутри Гаилса всё жарче разгоралось пламя. Силы и ярости. Его пытались убить? Сейчас он покажет, как это глупая девчонка ошибалась!
Но убийца не была удивлена преображением Гаилса. Он и не заметил, как она оказалась рядом с ним. Так близко, что он почувствовал её дыхание. И странный запах духов и реагентов. Солнечный луч блеснул на лезвии. Клинок, упиваясь тёплой кровью, перерезал горло Первого инквизитора. Разгоравшийся в его глазах свет мгновенно потух. Гаилс не успел закончить уже нацеленное на убийцу плетение. Последнее, что увидел клирик, были холодные изумрудные глаза. И чёрные волосы, как у самой Смерти.

Аурелия Найтрил под руку с Фьюором шла по одной из улиц Фарианда. Она чувствовала спокойствие и облегчение. Месяцы кропотливой работы завершены. Всё прошло так, как и задумывалось. Её миссия успешно завершена. Наконец-то. Релию уже тошнило от столицы Эмпуира. Она бы с радостью сожгла дотла штаб-квартиру Ордена эмпуирской инквизиции, все эти лживые храмы. Но данный ей приказ касался только Первого инквизитора Гаилса. Императорский приказ. Несмотря на жгучую ненависть и тоску, которые захватили сознание Аурелии после смерти Виорана, девушка всё-таки смогла сделать шаг и пережить потерю друга и предательство своего патрона, герцога Лесанжа. Пережить, но не простить. Это было одним из условий, которые она выдвинула императору в обмен на свою службу.
Итак. Гаилс мёртв. Приказ выполнен и время возвращаться в Борджию. Скоро начнётся война. Будут новые приказы. Аурелии не слишком нравилась «полевая» работа – она считала её топорной и грубой. А кроме того слишком часто приходилось использовать холодный металл клинков вместо излюбленных ядов. Но таковой была её нынешняя служба. Таким был её собственный выбор. Никаких сожалений.
Впервые за долгое время Аурелия улыбнулась. Искренней, чистой улыбкой. Увидев эту улыбку Релии, Фьюор удивлённо вскинул брови. Девушка похлопала своей рукой по руке спутника и вновь улыбнулась. И они молча зашагали на пристань, где их ждал уплывающий в Империю корабль.

Две пинты потратил пару мгновений, чтобы отдышаться. За это время он машинальным движение оглядел комнату, после чего вернул взгляд в сторону Валердэ.

- Мы выследили пироманта. Но боюсь с тем, чтобы его взять могут возникнуть трудности. Он укрылся в богатом особняке какого-то лорда. Хм, кажется Эмбруса. Герб с белой цаплей в середине и шестью синими кувшинками по краям и в центре. Дом закрыт стеной, люди лорда несут круглосуточный караул. Не сказал бы, что они блещут интеллектом, но дело своё знают.

- И я так понимаю, надеяться на местных толку мало? - принял к сведению Грэс, вроде бы и радуясь новостям, но понимая, что самое трудное только начинается, - помощи не окажут, ибо у нас нету убедительных для штурма поместья доказательств, тем более после Конклава... А стоит нам засветиться там самим - так выпрут отсюда за милую душу? Так что либо лезть туда максимально скрытно, либо привлекать кого-то из местных?

- Похоже на то,- пожал плечами Две пинты, которого докой в делах политических назвать было никак нельзя.
- Или воспользовавшись фактором неожиданности вломиться в особняк, скрутить демониста и убраться оттуда раньше, чем местные придут в себя от такого манёвра.

- Хорошо. Тогда за особняком наблюдение, но все на низком старте. Я сейчас своих знакомых поспрашиваю, может подсобят чем...

- Я так понимаю, раз этому Эмбрусу есть что скрывать, особняк или под вуалью или еще под чем-то таким? - мысленно поинтересовался Грэс у Долины, - а наша
тёмная колдунья как? Сейчас сильно занята?

- Понял, Иквизитор. Мы не подведём.

- Там...что-то странное. Я вижу статичную картину. Словно всё замерло. Даже не так... Движение есть, но я уже определённо видела это. Одно и тоже как будто повторяется. Интригующе.
- Что же до твоей знакомой, то...кхм. Наверно они будут соблюдать приличия, и она не будет сильно занята.

- Очередные козни Руйнара, чтоб его... - задумался о занятном эффекте и Грэс, прикидывая, сколько сил понадобится на то, чтобы развеять морок и не привлечет ли такой всплеск излишнее внимание местных "коллег".

Опираясь пусть не на сверхактуальную, но всё же хоть какую-то статичную картинку, инквизитор набросал на подвернувшемся листе бумаги план поместья и протянул бойцу:
- Думайте, где там можно лезть сегодня ночью, если скрытно и с разными степенями моей вовлеченности. Я у вас инквизитор многофункциональный, могу самыми разными образами помогать - хоть огненными шарами бросаться, хоть набором благословлений обвешать, хоть призвать какую зверюшку ангельскую, хоть пытаться навести наблюдение за всем особняком, хоть еще что... Главное, чтобы агелийские "коллеги" не прицепились, - задумался и сам Грэс, проходясь по комнате да остановившись у окна. Был, был соблазн накрыть поместье ничего не пропускающим куполом и зачистить там всё к чертям собачьим... Чтобы за Гарпию они там все кровью умылись...

- Хм, в этих планах Граф куда лучше меня разбирается, -виновато ответил Две пинты,- но честно говоря да Водолова или Заката и ему далеко.
- Сдаётся мне, что планирование ляжет больше на Ваши плечи, инквизитор. Ну или эти ваши знакомые может быть что-то знают.

Инквизитор, на чьи плечи свалилась очередная непосильная ноша, проворчал что-то себе под нос. Никогда он не любил планировать, ибо почти все его планы заканчивались известно как. Пусть лучше всякие умные Гаилсы планируют... Или Волкодавы... А наше дело простое, нехитрое...

- Ладно, пойду проведаю Корлайра и его будущую "дочурку". Может получится с ними о чем-то договориться, - не стал мелочиться Грэс, - не скучайте тут без меня!

***

Вскоре одетый в далеко не парадную рясу странствующего жреца, Грэс заявился к страже поместья герцога Виндара, местного градоначальника, лорда-генерала, отца жениха Пелеи и прочая-прочая-прочая. И пока еще не тряся инквизиторскими регалиями смиренно просил у служивых пропуска ради аудиенции как простой слуга великого Творца...

С Валердэ обошлись вежливо, пускай ему и пришлось поймать с десяток украдчивых, полных недоверия взглядов. Но стражники вызвали к Грэйсу управляющего, а тот, театрально разводя руками сообщил, что Лорд Корлайр, к сожалению, очень занят и не может принять инквизитора. Управляющий непременно передаст просьбу Валердэ Лорду и для Валердэ постараются найти время. Впрочем, ничего гарантировать нельзя, уж очень много дел, требующих непременного внимания градоначальника.

Маг внимательно выслушал управляющего, с понимающим видом покивал и посоглашался, мол дела несомненно все важные да неотложные...

Когда главный театрал закончил заливаться соловьем, Грэс еще разок смерил его уже чуть более тяжелым, почти "инквизиторским" взглядом. Конечно, до Гаилса шалопаю еще учиться и учиться, но ведь по сравнению с тем, что было пару лет назад прогресс есть?
- Я бы не хотел выбирать между службой Творцу, соблюдением союзнического долга между нашими странами и правилами хорошего тона, - с нотками холода в голосе ответил Валердэ, - по имеющейся у нашего ордена информации, в городе сейчас находятся демонологи, вполне способные сравнять с землей один-два района вашей прекрасной столицы. Смею даже предположить, Создателю и святым заступникам было бы угодно, если бы мы все переступили через свою гордыню и оказывали друг другу максимальное содействие в борьбе с прихвостнями Руйнара. Но раз не судьба... Иди, заблудшая душа, - уже смотрящий на управляющего сверху вниз инквизитор изобразил благословляющий жест, - возвращайся к своим делам мирским, суетным. Быть может, ты даже сможешь спать спокойно этой ночью. Мне же остаётся лишь молить святую Скеллу о том, чтобы обошлось без случайных жертв в случае, если зло поднимет голову и мы будем вынуждены защищать завещанный Творцом порядок.

Понятно, что уходить Валердэ и не собирался, а пока что лишь играл на нервах у прихвостня местного градоначальника.

Управляющий немного замялся. Поначалу. Но быстро оправился и смерил Валердэ высокомерным взглядом.
- Полагаю, что Вам в таком случае следует обратиться к собратьям. Уверен, что наш мирлианский орден не останется безразличным к вашим предостережением. Во всяком случае это в их компетенции.

Инквизитор лишь грустно улыбнулся, ведь он правда хотел "по-хорошему".
- Мои коллеги будут уведомлены положенным образом, благодарю вас за совет. Что же, раз вы окончательно уверены, что это вне вашей компетенции... - тоном услышавшего очевидное заверил маг, глядя прямо в глаза возомнившего себя невесть кем раба. Да, такие высокомерные взгляды его просто забавляли...

Конечно, привыкшему орудовать магическими "глыбами" заклинателю было бы легче просто испепелить собеседника в мгновенье ока или же превратить его в пускающую слюни послушную игрушку...

... но ведь подобные методы нужны не всегда? Иногда даже элементарный "Гипноз" будет избыточным?

Больше Грэс не стал ничего говорить. Благо он не ученик какой, которому для должной концентрации на заклинании надо еще магические формулы проговаривать. Да и рассудок у него был достаточно трезвым для того, чтобы плести заклинания даже без простейших жестов... На этого субъекта даже не нужно было насылать "Страх". Было достаточно подхватить его собственный трепет перед вышестоящими, так мило проявившийся мгновенье назад, во время секундной заминки... Подхватить и вернуть на положенное место, на сей раз, обнаженным от других чувств и совсем немного приумноженным. Здесь даже магии почти не нужно, одна лишь сила воли, неторопливо подминающая под себя силу воли собеседника.

Ладно, ладно, не будем обманывать. Совсем уж капельку магии инквизитор добавил. Главное - не перестараться, а то этот болван сейчас вместо того, чтобы проводишь к шефу, штаны обмочит...

- Возможно,- протянул управляющий, как будто выдавливая из себя буквы,- Ситуация действительно серьёзная и не терпит промедления.
Мужчина как будто сам удивился этим словам. Он с удивлением посмотрел на стражников, словно искал у них поддержки. Но те ничего подозрительного не заметили. Грэйс же был сама невозмутимость.
- Следуйте. За мной,- всё-таки сказал управляющий.

***

Кабинет, в который привели Валердэ, нельзя назвать просто роскошным. Многие правители удавились бы от зависти, осматривая его жутко дорогое убранство. Пол и стены выложены панелями из сарканского дуба, на потолке огромная люстра из чистого золота. Комод заставлен бутылками редчайших вин и искриться бокалами редкого хрусталя. Рядом хозяйская серебряная статуя в полный рост. Шкаф напротив самодовольно демонстрирует переплёты редких тоном, вня всяких сомнений искусно и главное дорого отделанных. А посреди комнаты огромный стол и драконей кости: ножки вырезаны в виде поднимающихся волн, края столешницы украшают силуэты рыб, русалок и морских монстров.
Лорд Корлайл сидел за письменным столом, откинувшись на спинку кресла и лениво читал какой-то лист с донесением. Это был статный, породистый мужчина: короткие чёрные волосы зачёсаны на бок с идеальным пробором, виски серебрит седина, борода подстрижена ровным клином. Подбородок будто высечен из мрамора, лицо волевое и надменное. Карие глаза, очерченные сетью небольших морщин, отличает цепкость и жестокость. Лорд Корлайл поднял глаза на вошедших и удивился.
- Разве я собирался кого-то принимать у себя?- с ноткой раздражения спросил он.
Управляющий был на грани отчаяния и едва едва удерживал себя от того, чтобы не грохнуться в обморок прямо на пороге кабинета хозяина.
- Ваша Светлость,- с трудом ответил он,- Я взял на себя смелость...
- Вот как?
- Ваша Светлость, перед вами Инквизитор Грэйс, он из Фарианда.

Маг изобразил поклон, примерно соответствующий местным требованиям этикета - чтобы и не заискивать перед начальством, но вроде как и уважить старика, тем более при его подчиненных... Ох, совсем проводника проняло, хоть бы ковёр не пометил аки кот паскудный!

- Моё почтение, Ваша Светлость, - сделал несколько шагов в кабинет Грэс, кивком подтверждая, что его представили правильно и жестом давая управляющему понять, что он своё дело сделал и может переходить к чему-то там следующему. Хоть просто испариться, хоть тащить гостям угощение и напитки, например... - я бы не стал отвлекать Вас от дел, если бы не угроза благополучию и спокойствию вверенного Вам города. Поэтому ведомый в первую очередь союзническим долгом, я бы хотел как минимум заручиться вашим пониманием, а то и поддержкой в предотвращении... скажем так, возможных неприятных последствий магического характера.

- Оставь нас,- бросил Лорд Корлайл управляющему. Ничего хорошего этот голос слуге не предвещал.
- Инквизитор, каститанец, эмпуирец. Говорящий о возможном инциденте внутри моего города, внутри моей страны. Внутри моего дома. Вы угрожаете мне повторением конклава в Борджии? Осторожнее, инквизитор Грейс, не ополчите против себя весь мир.

- И в мыслях не было, - усмехнулся инквизитор усаживаясь в кресло для гостей и изучая собеседника. Покачав головой он добавил, - признаться, мне больно слышать подозрения в том, что мог прийти с чем-либо кроме дружбы, и я сам не одобряю то, как некоторые из собратьев заигрываются в политику, забывая об истинном предназначении ордена. Ведь пока верные убивают друг друга, это на руку только приспешникам Руйнара и прочей дряни с Изнанки. Собственно поэтому я и здесь - чтобы поделиться с вами информацией об общих для нас всех врагах, а что делать с ней решайте сами. Если захотите, я могу омыть руки и покинуть ваш город хоть сейчас. Если захотите - могу посильно помочь. В любом случае, предпринимать что либо самостоятельно, без координации с кем-то из местных мне представляется очень неправильным, - не эмпуирец, визардиец, замолчал, давая лорду оценить его благородство, - так вот, в Самервейле сейчас находится существо, одержимое старшим демоном. Некогда это был ралиец... для Эмпуира - террорист, поджигатель, убийца множества невиновных. Для кого-то - борец за свободу и прочая. Но это уже неважно, да и я очень сомневаюсь, что в нём осталось хоть что-то от себя былого. Одержимость обычно не проходит бесследно для души и рассудка, - добавил Грэс, а затем резко помрачнев с грустью засмотрелся в окно.

После паузы он добавил:
- Не буду скрывать, для меня эта цель еще и личная... Он убил мою ученицу, девушку которой я симпатизировал скорее по-отцовски, ну да это уже не важно, - решил играть в открытую маг, - что же мы имеем в итоге? Никто из нас не имеет морального права бездействовать, ведь присутствие Эар'Санэ в сколько-то обжитой местности несёт угрозу не только для жизней, но для самих душ множества людей. И говоря о возможных инцидентах и неприятностях я и имел в виду этого демона. Не больше, не меньше. Вы спросите, почему я здесь, а не в соборе? Я не хочу тратить время на споры с собратьями из агелийской ветви ордена о всякой чепухе, навроде "есть ли у ралийцев душа вообще", доказывать, что я сам не расист-фанатик и так далее. Но самое главное, - на полном серьезе, чеканя каждое слово закончил Грэс, - я не имею ни морального права лезть в ваши внутренние дела, прилюдно обвиняя те или иные благородные дома в том, что столковались с культистами, ни играть в мальчика-героя и ловить тварь самостоятельно, подвергая риску целые жилые кварталы. Я слышал, что вы - достойный опекун и покровитель, искренне заботящийся о благе самервейльцев, поэтому готов предложить как подробности по сложившейся... ситуации и отойти от дел, веря, что вы знаете, что делаете, так и помочь. Я всё-таки не последний боевой маг готовый исполнить союзнический долг и временно поступить под ваше командование. Впрочем, если вы считаете, что это не моё дело, я могу и уехать из города чтобы не провоцировать тварь в робкой надежде, что она рано или поздно его покинет сама, и её получится ликвидировать где-то в чистом поле.

Лорд Корлайл слушал Грейса не перебивая. Поначалу слова инквизитора встречали в глазах градоначальника насмешливый отклик, но чем больше Грейс "открывался" тем серьезнее и вовлеченнее становился Лорд. Возможно он ожидал давления со стороны инквизитора, попыток подчинить своим интересом его, Корлайла. К откровенности Грейса градоначальник был не готов. Когда Грейс закончил говорить, в кабинете возникла гнетущая пауза, края которой очерчивались ритмичным стуком пальцев Корлайла по столу. Наконец Лорд взял слово.
- Вы не похожи на тех инквизиторов, с кем мне ранее приходилось пересекаться. Быть может это лишний ловкий трюк,- он поднял руку, пресекая любые возражения,- быть может. Но слишком все похоже на правду. И возможно, вы поступили правильно, явившись напрямую ко мне, а не в орден.
- Но если этот ралиец столь опасен, то хватит сил его уничтожить? Если вы хотите получить мою поддержку, то мне нужны все подробности вашего плана. О, я знаю, что он у вас есть.

Маг оценил оказанное пока доверие, с благодарностью во взгляде почтительно кивнул собеседнику и поделился предварительными соображениями:
- Я могу справиться с Эар'Санэ и сам... - здраво оценивая свои силы улыбнулся Грэс, сама скромность, - только при двух условиях. Первое - если это будет в чистом поле, то есть я не должен буду в это время прикрывать случайных прохожих, отвлекаться на защиту жизней и имущества простых горожан и так далее. Второе - если это будет на достаточном расстоянии к западу от города. Не хочу подвергать риску Изумрудную. Весь арсенал демона и его помощников нам неизвестен, недооценивать его было бы глупо и не хотелось бы, например, чтобы он, понимая, что терять уже нечего, как-то повредил Долине, - проявил заботу и о милом его сердцу проекторе инквизитор, - никому из нас второй Калиас не нужен, - покачал головой Валердэ, который в глубине души и правда ужасно боялся этого. Ведь это же Долиночка! Лапочка и солнышко! Всегда готовая поддержать приятнейшая собеседница!

Инквизитор создал простенькую иллюзию герба с белой цаплей и шестью синими кувшинками:
- Демон сейчас находится в особняке лорда Эмбруса. Это первый известный мне факт. Я не буду его интерпретировать, потому что это просто не в моей компетенции, и есть те, кто намного лучше разбирается в местных делах и знает, кому этот Эмбрус сват, брат и спонсор, а кому регулярно наступает на больную мозоль. Да и версий хватает... Может быть, сам лорд - культист и балуется человеческими жертвоприношениями по мелочи и гекатомбами по выходным. Может быть, настоящего лорда давным давно убили и подменили двойником. Может быть, он сам жертва, и его склонили к сотрудничеству шантажом, заложниками или магическим подчинением. Может быть, он вообще не знает, что происходит в одном из его особняков, а сам - кристально чистой души человек. Думаю, с расследованием на эту тему намного лучше справятся или ваши люди, или мои мирлианские коллеги. Второй известный мне факт - в особняке происходит что-то, что очень сильно хотят скрыть и не жалеют на это ресурсов. Если хотите, поручите доверенным заклинателям навести какую-то магию наблюдения на особняк. Результатом будет зацикленная картинка, регулярно повторяющиеся одни и те же действия - такой вот отвод глаз, которого хватит для того, чтобы обмануть непродолжительное наблюдение кого-то, у кого не хватит сил или терпения наблюдать часами. Прочие же мои наблюдения легко проверяемыми фактами не являются, а я не хочу бросаться обвинениями в, например, ралийских старейшин, которые по простоте душевной и правда могли думать, что помогают несправедливо обиженному сородичу, не подозревая, что душу сородича уже давно сожрали демоны.

Помолчав и давая Корлайлу сделать свои выводы, Валердэ добавил:
- Я не из тех инквизиторов, которые всю жизнь расследуют тончайшие интриги. Я простой деревенский мальчик, у которого волей Творца получается неплохо обламывать рога ожившим мертвякам, демонам и прочим тварям. Но я думаю, что наша задача в том, чтобы заставить демона покинуть особняк и город, при этом не провоцируя его. И предварительно вижу два пути. Вариант первый - просто ждать, следить за особняком, всеми посещающими его... Рано или поздно ралиец завершит свои дела здесь и покинет город. Ваши люди смогут его выследить и помочь с тем, чтобы догнать и устранить. Здесь мы не рискуем тем, что беремся за демона в черте города, но рискуем, ибо не знаем его планов. Может быть он и правда хочет просто отдохнуть немного у вас, а затем отправиться творить зло где-то еще. А может, он устроит какой-то мерзкий инфернальный акт и здесь, а потому наше промедление ему только на руку. Вариант второй - сделать так, чтобы в особняке было не особо комфортно находиться, но это не было поводом сжигать весь квартал - начиная от внезапно нарисовавшихся далёких родичей с тяжбами о несправедливо разделенном наследстве и наскоро состряпанными претензиями на имущество и до обычного разбойного нападения. Варианты с полноценным штурмом особняка парой десятков инквизиторов и паладинов мне, право же, кажутся не особо реалистичными и не особо разумными - шанс больших потерь, шанс случайных жертв, шанс на то, что остальные благородные возмутятся... Сам я склоняюсь к варианту с тем, чтобы заставить одержимого поскорее покинуть Самервейл, но мне кажется, что я не имею права принимать решения, от которых зависит столь многое в вашем городе, и пришел посоветоваться к вам. Может вы что-то подскажете и посоветуете, может предложите что-то более мудрое, пусть и принципиально иное. Всё-таки я здесь несколько дней, а для вас этот город - вся жизнь, - даже без подхалимажа, а просто понимая реалии жизни и всю сложность ситуации закончил Грэс.

- Деревенский мальчик значит? Сильно сомневаюсь. Но и не инквизитор. Они не склонны говорить о магии столь... Практично. Я верю в искренность ваших слов о ралийце, косвенно они подтверждались. Я все проверю. Но вам я доверится не могу. Пока не узнаю кто вы на самом деле, инквизитор Грейс. А я непременно узнаю.
- И тем не менее я вам признателен и я очень хочу верить, что мы идем по одной стороне дороги.
- Когда ваши сведения подтвердятся я пришлю к вам своего сына и мы решим как справится с ралийцем. А пока наслаждайтесь гостеприимность Самервейла. Насколько позволяют ваши догматы, конечно.

- Когда-нибудь, если вам всё еще будет интересно, я может и смогу поведать о том, что инквизиторы тоже бывают очень разные, - улыбнулся маг, - ведь кто-то идёт в Орден из-за искренней веры в Творца, кто-то - скорее из патриотизма, кто-то - от ненависти к демонам, иногда подкрепленной болью собственных утрат, кто-то - из-за отсутствия выбора... Думаю, мои агелийские братья тоже совсем не прочь подбирать способных к магии света детишек из неблагородных, а то и совсем опустившихся семей, после чего обучать и основам веры, и тому, как эту веру нужно защищать. Я благодарен вам за то, что уделили мне время, Ваша Светлость, и не буду ничего предпринимать до визита вашего сына.

Маг откланялся, удержавшись от комментариев насчет прекрасной избранницы, идеальной партии и счастливой семейной жизни. Потом, как-нибудь, надо будет поздравить с помолвкой и свадьбой. Потом... Интересно, а сам-то он Пелею хоть немного любит? Или магически очарован? А она его? Хоть капельку?

***

- Итак, дамы и господа, - собрав ту часть теневого отряда, что не следила за особняком, вёл инструктаж инквизитор, - у нас есть три варианта. Ловить ралийца самим, негласно привлечь кое-кого из знакомых магов или сотрудничать с агелийцами. Я решил, что оптимальным вариантом будет скоординироваться с местными. В конце-концов, должен же кто-то страховать, на случай, если что-то пойдёт не так? Предварительный план состоит в том, что мы не будем отчаянно штурмовать особняк, а проведем разведку боем, такой вот инсценированный разбойничий налёт, и отступим как и подобает обычным бандитам, нарвавшимся на сопротивление. Идея в том, что ралиец должен смотаться из места, которое станет центром внимания - шум, соседи, стража... Думаю, агелийцы тоже позаботятся о том, чтобы в городе ему было бежать особо некуда - оцепят квартал зеленокожих по какому-то надуманному поводу, повесят на одержимого еще и свою слежку и так далее. Так что давайте-ка обмозгуем, что нам надо еще учесть, что прикупить, к чему подготовиться.