Резиденция закрытого клуба

Полдень в клубе выдался тихим. По большей части. В лобби собралась группа джентельменов, что-то активно, но негромко, обсуждавших. Мало того, что вели они себя нешумно, было еще что-то у них в поведении, что заставляло их быть максимально незамечательными на просторах большой и красиво убранной залы. Казалось будто - войди в зал посторонний - шепотки тут же умолкнут, а собравшиеся за столом разом повернут головы и в молчаливом ожидании станут рассматривать незваного гостя. Ничего такого, конечно же, не произошло, незваных гостей здесь не бывало. Серьезные люди не любят конфузных ситуаций и предупреждают их самыми действенными методами, а в этом клубе состояли очень серьезные люди.
Тем не менее, нарушитель тишины в здании все же был: до собравшихся за столом доносились громкие обрывки чьей-то беседы. Голос доносился от одной из нескольких, уводящих к внутренним коридорам, арок. Звуку приходилось проделывать путь через половину здания и пробиваться сквозь толщу двойных дубовых дверей, стоявших на страже кабинета какого-то очень серьезного (а как вы думали?) и влиятельного человека. Эти двери не раз сохраняли в тайне многие важные беседы, но в этот раз они были в силах сдержать ровно половину разговора: Бенедикт не кричал, но расслышать его можно было без затруднений.
- ...говорил, что все может произойти так быстро. Достаточно было отправить несколько человек и мы получили бы ценнейшую информацию.
Пауза в четыре секунды.
- А как именно вы действуете?
Пауза в две секунды.
- От таких наблюдений толку немного! Мы должны хоть что-то узнать. Мне нужно принять участие в расследовании.
Пауза в еще две секунды.
- Вы меня порекомендуете.
Пауза в шесть секунд.
- Когда я вел дела... у себя, в каждом мало-мальски населенном городе знал местного констебля! Или как они там теперь называются? Стражниками? Мне не очень нравится, если хотите знать. Так вот, я к чему, мы же не в Листоуэле, а в Оксфорде! Что-то точно можно сделать.
На этот раз ответ собеседника тоже не посчитался с дубовой преградой:
- Не в Листоуэле, не У ВАС, а в Оксфорде!, - властный мужской голос принадлежал мужчине лет за пятьдесят. И пускай эти части его внешности двери скрывали замечательно, но, на случай если вы очень любопытны: у него были голубые глаза с острым взглядом, аккуратная седая шевелюра и роскошные густые усы, - Порядки здесь другие. При всем уважении, не забывайтесь, сэр Бенедикт.
- Не сочтите за дерзость, но это нужно сделать во что бы то ни стало! - упорствовал Бенедикт, - Я уверен, вы понимаете что может произойти. Но вряд ли представляете это себе. А я представляю! И я сказал бы "прекрасно представляю", но с прекрасным это будет иметь мало общего.



Сложно сказать какой ответ получил ирландец, но спустя полминуты он уже затворял за собой дверь в кабинет. Напоследок он вспомнил о важной вещи и обернулся:
- А вопрос с портным прояснился?
- Вы можете навестить ателье Полины Уилкинс, - отзывчиво посоветовали из-за двери, - говорят она мастер.
- Отличные новости! - обрадовался Бенедикт и отправился к фойе. Акустика коридора, обычно служившая атмосфере тишины и умиротворения в резиденции, тут же принялась разносить звуки его шагов по всему зданию еще громче, чем до этого было с его голосом. Проходя через лобби, он взмахом руки поприветствовал компанию в глубине зала, получил в ответ коллективный кивок и продолжил своё шествие к двери. У выхода швейцар протянул ему пальто.
- Спасибо, Чарльз! Кэб готов? Нет, этой дряни я носить не стану, убери с глаз моих! - отмахнулся он от новехонького котелка.
- Там сильный дождь, сэр, - заметил швейцар.
- Тогда я возьму зонт, - он подхватил один из зонтов со стойки неподалеку и совершил с ним шутливый, но быстрый и точный выпад в центр шляпы, - Если я сильно понадоблюсь, и вы не сможете меня быстро найти, оставьте мне по записке в Рэндольфе и Орле. А сейчас я поеду решать вопросы первостепенной важности.
Бенедикт вышел из здания клуба в пасмурный оксфордский день, поднял ворот своего пальто и запрыгнул в кэб.
Не в последнюю очередь нужно найти его вчерашних знакомых. Посмотреть на них повнимательнее.

Ателье
Полина Уилкинс, Линет Робертс

За раздумьями поездка в кэбе показалась совсем недолгой и закончилась прямо у дверей ателье мисс Уилкинс. А вот попытка сойти с кэба на землю так, чтобы не испачкать сапог, уже потребовала недюжинных усилий и концентрации. Не хотелось являться профессионалу в запачканной одежде.
- Добрый день, мисс Уилкинс! - поприветствовал хозяйку ирландец, войдя внутрь, - Меня зовут Бенедикт, и я бы хотел... Оу, кажется надо мной подшутили.
Не спеша переходить к объяснениям, он стал внимательно изучать интерьер магазина. Особое внимание привлекла канарейка, хоть и нельзя сказать, что Бенедикт рассматривал птичку очень долго. После этого выяснилось, что самый внимательный взгляд он приберег все же для самой Полины. Рассмотрев и её в пределах правил хорошего тона, он перевел свое внимание на мисс Робертс и учтиво склонил перед ней голову:
- Приветствую, мисс, прошу прощения за то, что так бесцеремонно прервал ваш с мисс Уилкинс разговор. Мне стоило сначала осмотреться, а уже после встревать, я забылся попав в это место. В нем есть что-то... особое. Вы же здесь поэтому?
Несмотря на совестливые извинения, предлагать дамам продолжить беседу Бенедкт не торопился, он вновь обратился к Полине:
- Мне посоветовали справиться у вас о моем новом костюме, но я вижу у вас так много женских шляпок... Не подумайте, они восхитительны, но мне не подойдут. Мне невероятно неловко даже заявляться сюда в подобном виде, но я так чаял, что вы спасете меня из беды. Дело в том, что я не разделяю сегодняшней моды походить на затертый баклажан, - он провел ладонями вдоль своего вполне приличного, не выделявшегося ничем кошмарным, костюма. - Вы шьете одежду и для джентельменов тоже?

Кайлин
- Ничего страшного, мисс Робертс, у нас еще есть время до начала аукциона, и вы вполне успеете переодеться. Ваше платье готово. Надеюсь, причины вашей задержки не были слишком уж неприятными? Утро и без того не самая лучшая часть дня для некоторых людей, - Полина вежливо улыбнулась и хотела было показать Линет переделанный костюм, когда их разговор прервали.
eXeCuToR
Выслушав Бенедикта, Полина усмехнулась:
- Право же, мистер Бенедикт, ваши знакомые, должно быть, знатные шутники. Одежду я шью в исключительных случаях, шляпки - мой основной источник дохода. Пожалуй, нежелание походить на, как вы изволили выразиться, "затертый баклажан", можно считать веской причиной. Каковы же ваши предпочтения, если с сегодняшней модой вы столь суровы?

Жоржак
Где-то в городe
zho

Любитель сосисок не заставил себя долго ждать. Всего двадцать минут, и кот вышел на улицу. Жак выбрался из своего убежища и последовал за котом. Тот, похоже, направлялся в сторону гостиницы - это было удобно.
- Эй, мистер кот! Прошу вас, подождите меня! - в отличии от кота, хорёк не мог себе позволить передвигаться по городу так открыто, а потому был вынужден бежать вдоль стен от укрытия к укрытию. Последним ему послужила бочка наполненная водой, стоявшая у стены одного из домов. Из-за неё он и окликнул кота.

- Простор в выборе местонахождения и укрытия - свойство, которым обладает не каждый человек. Тонкая грань между уважением и безразличием... Я предпочитаю первое.
Скопа спустилась ниже, выискивая место посуше и поудобнее - после чего как-то совсем по-собачьи отряхнулась.
- Вот так лучше. Будем знакомы.

Лавка мисс Уилкинс

Сэр Дрейк
- Вы, верно, еще не слыхали - печально выдохнула мисс Робертс, - прискорбное событие совершилось ночью. Меня сочли достаточно интересной чтобы расспросить... расспрашивать о его деталях, вне зависимости от того, насколько я могла иметь к нему отношение. Полагаю, мне еще повезло что я опоздала всего на несколько минут, боюсь, дело может принять неприятный оборот. Вот и мы с вами сегодня отправимся на аукцион по случаю смерти горожанина, как драматично!

- Неужели такую длину носят нынче? - внезапно воскликнула Линет, прикладывая к себе платье, - немыслимо!

eXeCuToR
Удивленно хлопая ресницами при виде внезапного гостя, явившегося в гордом одиночестве в это логово шляп и шелковых лент, Линет Робертс вдруг вскинула брови.
- Знакомый голос, сэр! Не вы ли вчера пытались обедать в Рендольфе в неурочный час? Похоже, кто-то шутит с вами с изрядной долей постоянства, если это и впрямь были вы!

Услышав знакомый голос Партнер остановился и полуобернулся назад. Подождал. Поняв, что к нему никто не собирается подходить, хищник неторопливо развернулся и зашагал в сторону бочки, из-за которой раздавалось тявканье хорька.

- Мистер Жорж, я как раз направлялся к вам, - кот уселся возле стены, чтобы дом хоть частично защищал его от воды, немилосердно продолжавшей лить с неба. - У нас был уговор, что я проведу вас до дома, который может заинтересовать вас и вашего человека. Погода не располагает к долгим прогулкам, но я кот своего слова. Вы готовы отправиться в вояж или предпочтете дождаться более благоприятных климатических условий? И от кого мы, черт возьми, прячемся?

Жоржак

- От всех. В особенности, от местных котов. Ну, не от всех местных котов, но от всех. - Кажется, мистер хорёк запутался. Он сел и принялся усиленно чесать свой затылок обеими лапками.
- Нет, ждать мы ничего не будем. Возле отеля нас ждёт автомобилиус. В нем сидит старый человек. У старого человека есть сосиски. Он ничего не понимает, но он отдаст тебе сосиски, в автомобилусе сухо, а им можно управлять лапой. Не автомобилусом, а человеком управлять. Идём?

- Ничего не понял, - признался Партнер. - Но звучит очень интересно. Во всяком случае, котов можете не опасаться, если я поблизости, уважаемый хорек. Чувствуйте себя моим гостем, - ха, попробовал бы кто-то из местных задохликов тронуть того, кто начал снабжать провизией короля здешних улиц. - Но как понять - управлять старым человеком лапами? Он умеет нас понимать? Людям такое несвойственно, но если это уже второй... Это многое бы упростило. Ведите же мистер Жорж, на встречу с этим вашим автомобилиусом. Сосиски ждут нас!

И кот приготовился следовать за хорьком. Возможность скорой встречи с еще одним человеком, понимавшим речь прочих существ интриговала и будоражила... Хотя еще больше будоражила возможность оказаться в сухости, в тепле и с едой.

Дом мистера Воза. Аукцион

К сожалению, письма в наш век телеграфов и телефонов подобны улиткам в состязании гончих. Письмо с приглашением Элизабет получила дней десять тому назад, а сейчас человек, который его писал был давно мёртв, а имущество его описано и частью выставлено на торги. Как пояснили всем любопытным, сын покойного, Джордж Адам Воз, уже давно жил в Австралии и не выказал никакого желания возвращаться оттуда, поэтому дом будет сдаваться в найм, часть имущества будет распределена согласно дарственным, часть будет продана с аукциона. В целом, никто не ожидал, что можно будет урвать что-то ценное за скромную плату, но инстинкты охотников за сокровищами, мирно дремлющие в почтенных леди и джентльменах, в такие моменты просыпались и рвались на волю, так что несмотря на дождливую погоду народу набралось прилично, а в прихожей собралась такая стая зонтиков, будто они собирались дружно откочевать на юг.

Библиотека, на которую так рассчитывал мистер Елисеев, предназначалась колледжу Баллиола, коллекция чучел тропических птиц — музею естественной истории, небольшая картина кисти Саверия “Птицы в Эдемском Саду“ — миссис Эппл в честь многолетней дружбы с покойным, собрание журналов за пятнадцать лет — мисс Слэттер (и по той же причине) и прочая, прочая...

— Дамы и господа, — распорядитель был подозрительно свеж для такого пасмурного утра. — Сегодня у нас будут представлены милые безделушки, неповторимые сувениры, картины мастеров прошлого и подлинный китайский фарфор!

Кайлин eXeCuToR
- Носят еще и не такую, поверьте, - Полина провела рукой по подолу собственной юбки, показывая уровень немного ниже колен, - однако в вашем случае, полагаю, это было бы не совсем уместно и удобно. Пожалуй, вы могли бы переодеться в соседней комнате, чтобы не терять время, - мисс Уилкинс показала на вторую дверь.
- Там есть зеркало. Не полноразмерное, конечно, но вполне подходящее для того, чтобы оглядеть себя со всех сторон. Если вам понадобится помощь, просто постучите.
Посчитав, что добавить здесь больше нечего, Полина повернулась к Бенедикту.
- Мы с мисс Робертс хотели посетить аукцион. Может быть, вы составите нам компанию и по дороге опишите, как должен выглядеть подходящий костюм?

Дом Возов
Элизабет была крайне удручена внезапно свалившейся на нее новостью. Такой приятный джентльмен, жизнерадостный, бодрый. Из внешности, конечно, очевидно, что он не отказывал себе в простых радостях вроде сытной пищи или портера, но на человека злоупотребляющего спиртным или объедающегося до апоплексии мистер Фурье тоже похож не был. Конечно, у него могли быть проблемы с сердцем, как у многих мужчин в его возрасте. Но тогда Элизабет различила бы нити близкой смерти в его ауре. Черная нить, перевивающаяся с красной. Металлический блеск, как привкус крови во рту.
А она увидела только странные клубы, которые наводили на мысль, что с мистером Фурье случится что-то неожиданное. Куда уж неожиданней!
Немного отвлеклась она только в доме Возов, который напоминал музей. Чучела диковинных птиц, старинные фолианты. Ах, если бы у нее была возможность их полистать.
Аукцион не начинался, поэтому Элизабет выразила соболезнования домочадцам покойного (пожилой даме, то ли дальней родственнице, то ли экономке) и бесцельно бродила по залу.

Задний двор отеля "Рэндольф"
Филин встрепенулся и перелетел на торчащую из стены жердь, которая некогда была коновязью (но почти отвалилась за ненадобностью). Хорошо, что карниз над ней оставался в целости и сохранности.
- Что ж, уважаемый пёс, сдаётся мне, вы тут местный. Наверно вам виднее, чем кому-либо ещё, происходили ли в городе какие-то перемены за последнее время? Значительные перемены, я имею в виду.

Дом Возов

- Мадмуазель сегодня вечером свободна? - мягкий голос Павла застал (?) Элизабет врасплох. Этот русский наверное имел мастер класс по подкрадыванию. Хотя, наверное такое он делал не преднамеренно. Просто ходил не спеша. И тростью практически не пользовался. - Боюсь библиотека мистера Воза нам не светит.

Жоржак
Возле отеля
И они пошли. Благо, идти было не очень далеко.
- Нет, этот не понимает. Но он давно служит хозяину и ко всему привычный. Если хозяин говорит ему слушаться Жоржака, старый человек слушается. Куда покажу, туда и идёт. Или едет. А если не туда, то можно и укусить.
Филлип ждал из возле машины. Судя по его внешнему виду, времени он зря не терял. Видимо, опять что-то ремонтировал в этом четырех колёсном монстре. При виде хорька, он торопливо протер руки тряпочкой и услужливо открыл дверь. В салоне очень сильно пахло сосисками и чесноком.
- Куда едем, мистер хорёк? - поинтересовался Филлип, сев за рул и заведя автомобиль.
Жоржак указал лапой на кота. Филлип кивнул.
- Сначала дом, потом сосиски. Впрочем, парочку можешь съесть, если хочешь. Я, пожалуй, тоже не откажусь.

Линет, прихватив платье, исчезла в предоставленном помещении. Задерживаться было негоже, поскольку из-за ее задержки и так у них оставалось не слишком много времени. Поэтому ей пришлось предоставить молчаливого гостя хозяйке заведения. Не сомневаясь в способностях модистки отлично понимать все новейшие дыхания мод, сама она не была уверена в том, что наряд ее, бывший ей надежной опорой долгие годы, под воздействием паров этого дыхания не погиб безвозвратно. Линет достаточно бросала вызовов обществу уже одним своим отказом от юбок в походной жизни, и она сильно сомневалась, что осмелится еще и на демонстрацию лодыжек. Однако к ее удивлению платье оказалось ей весьма к лицу, по крайней мере она ощутила себя в нем достаточно уверено, чтобы уже через несколько минут выпорхнуть вновь к собеседникам.
- Удивительное дело, эта современная мода, - искренне изумилась мисс, оглядывая себя еще и в напольное зеркало в приемной, - одного не понимаю, отчего это было не можно, когда мне было восемнадцать?!

- Мода, мисс Робертс, дама весьма ветреная, - философски заметила Полина, - к тому же она весьма капризна. Иногда на неё накатывает ностальгия, иногда она превращается в гадалку с хрустальным шаром, иногда в тяжёлый паровоз, что на всех парах стремится обогнать свою эпоху. Говорят, мода с утилитарностью не связана. Однако некоторые последние тенденции идут вразрез с этим высказыванием, - мисс Уилкинс улыбнулась.

Дом на Норхэм Гарденс

Плутон ощущал в этом доме пустоту. В целом, он не очень "любил" спокойные респектабельные дома, если это выражение чувств уместно. Скорее, они его не привлекали, не призывали? Там он был бледной тенью, которая даже мало походила на животное. Ведь чтобы не писали в газетах про кухарок, которые приносят жертву во славу Сатаны, варят живьём младенцев и в Вальпургиеву ночь голышом скачут на козлах, это были больные фантазии репортёров. Да, в тихих омутах водятся черти, но попробуй их найти. Нет, Плутон оживал в рабочих кварталах, тюрьмах, портах, трущобах, именно там он был реальнее любого другого кота, ведь трудно поверить в то, что в этих местах можно сохранить оба глаза.

Так вот, в доме мистера Фурье было пусто и безжизненно. Мисс Смит была в ошеломлена внезапностью смерти, но уже написала владельцу дома, чтобы он улаживал дела с поиском родственников и выплатой ренты, а сама рассуждала вслух, стоит ли ей сейчас подать объявление о поиске работы или она понадобится новому жильцу.

Поскольку мистер Фурье был профессором и всем известным холостяком, руководство колледжа взяло на себя организацию похорон, точнее собиралось взять и обсуждало, когда провести погребение — сегодня или завтра. Мисс Смит настаивала на сегодня, руководство в лице сэра Лоутера сомневалось в такой поспешности, поскольку вышеупомянутый сэр не успевал сочинить торжественную речь на смерть покойного.

Всё это было настолько буднично и равнодушно, что вместо похорон могли обсуждать рецепт пудинга.

Дом у вокзала
Роскошный автомобиль Жана подъехал к небольшому домику по Хайт Бридж Стрит. Место был и впрямь сыроватое, а в такую погоду так и мокрое насквозь. Заросший берег Касл Милл Стрим с одной стороны и угольная пыль от близлежащего склада придавали этому месту какой-то особенно тоскливый вид. Жоржак даже засомневался, что это тот самый дом, но серебристо-серая кошечка, сидевшая на крыльце под навесом приветствовала его спутника. Впрочем, двуногим виднее. Про себя он решил, что предпочитает жить в отеле, где столько всего интересного. К тому же изучить церковь через дорогу он ещё не успел...

Задний двор отеля "Рэндольф"

Птицы перебрались пониже. Блохастый конечно предпочёл бы разговаривать с ними нос к носу, но пернатые обычно не очень уверено чувствовали себя на земле. Что ж? И на том спасибо.
- Не то чтобы я тут так уж давно, - пёс ушёл дальше под козырёк, но так,чтобы видеть своих сеседниц, сел и принялся чесать задней лапой ухо. - В этот город постоянно кто-то приезжает. Но в последнее время много таких, кто захватывает с собой своих партнёров. Не совсем обычных, - пёс сел прямо, поглядел на одну птицу, на другую. - Вы ведь в Игре участвуете?

Задний двор отеля.

- Игра... - могло показаться, что птица вздохнула, - Почему-то теперь это слово звучит для меня, как ругательство. Да,
положим... - прозвучало это так, словно пернатой было не слишком приятно говорить об этом, - Что до людей, то тут ты приметил верно, пес. Я тоже слышала о таких... как любит говорить моя женщина, тенденциях. Значит, и ты тоже живешь здесь, а значит...

Отель Рэндольф

Александр вполне успешно нашёл доктора, впрочем тот лишь неодобрительно нахмурился, услышав о чём идёт речь. Действительно, октябрь в Англии — не самое здоровое место для хрупких леди.
Впрочем, он согласился осмотреть пациентку. К их приходу Нина уже успела проснуться и одеться, так что они застали её в одной туфле. Видно, что она была встревожена, что её спутник покинул её, не оставив записки.

Осмотрев девушку, доктор выписал очередной рецепт и пожелал ей наилучшего самочувствия. Однако отвёл Александа в сторону и, выразительно посмотрев на его бледное лицо, сказал.
— Надеюсь, что ваши дела позволят Вам уехать отсюда, как можно быстрее. Италия, Греция, юг Франции — предпочтительно. Сейчас — прогулки по полчаса, не менее двух раз в день, одеваясь по погоде. По питанию — крепкий говяжий бульон с пшеничной лепёшкой, печеную тыкву, яблоки, много тёплого молока. Но учтите, каждый день в таком климате отнимает у неё жизнь.

Задний двор отеля "Рэндольф"
- Да, - тявкнул пёс. - Я тоже из игроков. И что-то мне подсказывает, что нам всем было бы выгодно обменяться информацией об игроках, которых мы знаем. Как считаете?

Задний двор отеля "Рэндольф"
- Ухх. Мне удалось свести пару знакомств, хотя в городе мы недавно. Думаю, что у меня есть информация, которой мы можем обменяться, - ответил филин.

Ателье
Полина Уилкинс и Линет Робертс

Услышав предложение описать необходимый ему костюм, Бенедикт попросил минутку и отправился искать в зале что-то похожее, на то, что ему хотелось. Минутки не хватило. Ирландец проявил недюжинное любопытство к тканям и довольно долго изучал все представленное в ателье, периодически бормоча себе под нос: "Это шелк?", "Нет-нет, ворсинки разве были?", "Вот вроде того, но с отблеском", "*****..., извините!". Аудит был сомнительного качества, ведь прикасаться к ткани руками он себе не позволял. За этим занятием он и пропустил мимо ушей несколько обращенных к нему фраз, посчитав, что дамы продолжают общаться между собой.
Последний вопрос все же вернул его к реальности.
- Аукцион? Да, я тоже хотел его посетить, с удовольствием составлю вам компанию. Я проверю, уехал ли мой кэб. Скорее всего, так и есть, так что придется поймать новый.

Оффтоп: Я медленный, не серчайте :)

Дом мистера Воза. Аукцион

— Дамы и Господа, — пожилой, но очень энергичный господин поприветствовал собравшуюся публику. В зале возникло оживление, пока все занимали места. Многие многозначительно переглядывались.

— Я знаю, что часть драгоценностей сын решил продать, чтобы оплатить налог на наследство, — прошептала одна дама другой.
— Надеюсь, там будут жемчуга его покойной супруги. Жалко, если их не будут носить.
— Я лично хочу приобрести какой-нибудь африканский сувенир, должно же хоть что-то остаться.
— Нет, это не входит в библиотеку, там только тематические собрания, так что я ожидаю увидеть.
— Ну, конечно, дело принципа, если уж мы двадцать лет назад тому условились, а он забыл....

- Привет, Тини! - радостно поприветствовал подругу Партнер и выпрыгнул из окна остановившегося автомобилиуса. В зубах котяра сжимал сосиску. - Хочешь перекусить?

Уличный бродяга был очень собой доволен и шел гордо выпятив грудь вперед. Пусть все видят, какой он добытчик. Особенно он надеялся, что на это обратит внимание Тини.

Дом у вокзала

Нежное, под стать ухоженной шёрстке, сердечко Тини не могло остаться равнодушным при виде такого щедрого подарка. Хотя она весьма плотно позавтракала, она с благоволением смотрела на сосиску.
— Не откажусь, — промурлыкала она. Но было видно, что необычность транспортного средства занимает её намного больше. — У тебя новый человек?

Аукцион.

- Кажется началось. - оживился Павел, - Элизабет, давайте подойдём по ближе. Признаюсь, я в этом слабо разбираюсь, но судовой журнал может вас заинтересовать. Часто моряки перевозят редких птиц. А редкий товар обычно указывают в судовом журнале отдельно.

Аукцион.
Женевьева задумчиво обходила зал, знакомясь с лотами аукциона и приветствуя прибывающих гостей. Бывший хозяин дома был знаком ей... исключительно понаслышке. Но аукцион был одним из таких событий, где нет-нет, да и попадались вещицы и занятные, и стоящие, и бесценные - бывало даже и так, что хозяева сами не подозревали, какое на самом деле сокровище хранили на столике рядом с пепельницей. Бывало такое, конечно, нечасто... но бывало.
Сейчас же ее внимание привлекло несколько лотов. Что может быть таинственнее, чем нечто запечатанное... или просто запертое?
Она остановила свой выбор на запечатанном тубусе. Если удача и цена улыбнутся ей... то на этом она и остановится.
Если же нет - то стоит попытать счастья и со шкатулкой.

Задний Двор Отеля
- Быть может, быть может... Но информация бывает разная.
Коготь внимательно смерила взглядами обоих.
- И мне кажется, раз уж речь об обмене информацией, то стоит сперва узнать больше друг о друге... и наших бледнолицых товарищах, вероятно.

Дом Возов
Элизабет вздохнула. Ей было немного неловко в этом богатом, красивом доме среди нарядных дам и джентльменов. Тем более, начался аукцион, для многих это будет очередным шансом блеснуть своим богатством. У самой Элизабет в кошельке позвякивало лишь немного серебра.
Но ей очень хотелось приобрести какую-нибудь безделушку на память о мистере Возе и их необычной дружбе. А некоторые из выставленных лотов пригодились бы ей на уроках естественной истории. Как было бы интересно её воспитанницам рассматривать эти старинные предметы из далеких, почти сказочных стран.
Поэтому, когда распорядитель объявил лоты и цену, она не покинула дом, как собиралась изначально, а пошла вслед за Павлом, но заняла место в углу зала, надеясь приобрести какую-нибудь мелочь, на которую не польстится остальная публика.



Добавлено через 4 мин. 47 с.
Ataya
Задний двор отеля
- Что же мы можем рассказать о них, чтобы не нарушить равновесие в игре? - удивился Герберт.

Задний двор отеля.

- В вопросе заключен ответ, - с задумчивым видом ответила Коготь, - Что-то такое, чтобы не нарушить равновесие, и в то же время... не играть так... грубо.
Было видно, что она много обдумывала каждый раз прежде, чем начать говорить.
- Возможно, нашим... партнерам, - вновь подумав, произнесла она, - еще и придется пересечься. Но будет удобнее, если мы будем знать их сразу. Во избежание различных...недоразумений. Как считаете?

Задний двор отеля.
- Я думаю, если мы покажем наших партнёров и где они живут, это ничего не нарушит, а только поможет всем, - заметил пёс. - А потом можно показать и других, о ком мы успели узнать.