- Важно бывает еще и опасно, - бард пытался успокоиться, насколько вообще это было возможно связанным и с мешком на голове, - Мы особый отряд нашего короля, а вы сорвали нам операцию по внедрению в преступную группировку. Как думаете, командир стражи очень дорого оценит это? Но у нас мало времени, и если вы отпустите нас сейчас, то в нашем докладе не будет упоминания об этом инциденте, - Фитц все еще надеялся, что их схватили стражники - сложно было поверить, что в таком крупном городе, пусть и в не самом благополучном районе, просто так могут похитить человека (или гнома), тем более из довольно секретной переговорной точки.

- Мне нет дела до вас и вашей стражи. - слегка растягивая слова произнес голос. - Не задавайте вопросов, а не то, придется завязать вам всем рты. - Тишина - хорошо, - произнес второй слабый голос несколько наставительным тоном.

//пока жду посты Айнура и, возможно, Элара. Так же интересуют действия Деглоса//

«Мы рядом. Не связанны, но под присмотром. Наши властные гости, скорее всего, прибыли из баронств. Слова Фитца вызвали сомнение у их главаря». – услышали Фитцджеральд, Келдорн и Деглос тихий голос мага, звучавший, кажется непосредственно в их ушах.

- Ваши проблемы, - прошипел разолённый паладин. Из-за какого-то козла-баронишки срывалась вся операция! На карте была судьба королевства!
Подбодрённый голосом мага паладин решительно разорвал сдерживающие его верёвки, сорвал мешок на голове, смерил взглядом этих... этих и мгновенно достал клинок, сияющий светом Пелора, пусть и не самый удобный для фехтования в небольшом пространстве, но всё равно крайне убедительный как аргумент...

[ 03.02.12 01:59:55 ] - Анри бросил 1d20 с результатом - 15. Комментарий: vs 15 связка. И это без модифаеров!

А чего вы хотели? Да, когда-то паладин был неопытным юнцом, наивным, скромным... Но рано или поздно каждый паладин постигает праведный гнев и осознаёт, что иногда надо работать благословлённым клинком, а не пустыми словами.

Как только Келдорн начал решительные действия, для усиления их эффекта, Айнур снял иллюзию с его доспехов и те вновь засеяли, отраженным светом Пелора.

Перед собой паладин увидел высокого мускулистого человека с коротко стриженной рыжей бородой и такими же короткими рыжими волосами, стоявшими "ершиком". Одет человек был в кожаную жилетку на голое тело, простые коричневые брюки из плотной ткани и потертые кожаные сапоги с высоким голенищем, одинково подходившие как для верховой езды, так и для пеших переходов. Дополняли образ человека две крест-на-крест перевязи на груди - одна с метательными ножами, другая - с маленькими глиняными склянками.
Так же в заведении находилось около десятка крепких молодых людей в одинаковой простой одежде, не стесняющей движений, которые присматривали за всеми посетителями, аккуратно рассаженными за столы с мешками на головах; охранявшими двери и лестницу.
К чести своей, рыжий налетчик не растерялся при виде Стража Бури во всем своем великолепии, лишь раздосадовано покачал головой.
- Убери оружие, паладин. - сказал он тем самым звонким голосом с северным выговором. - За тебя нам точно не платили. - руки он держал на виду и вообще вел себя спокойно и уверенно, или пытался создать такое впечатление.
- Колдун! Не платили! - раздался второй голос, оказывается, принадлежащий одному из неприметных спутников рыжего человека.
- Тоже верно... - ответил главарь, разглядывая спутников, очевидно, раздумывая кто из них мог оказаться этим самым колдуном, но возвращаясь взглядом к гневному лицу Келдорна.

- А если не платили, так может и меня развяжете?? И поговорим нормально, кому что заказывали и кто что должен получить, - гном уже догадался, что его словоизлияния на этих товарищей не очень действуют, но все же пытался сделать хоть что-то. К сожалению, без своей магии он мог лишь чесать языком.

Айнур продолжил незримо помогать своим товарищам. Теперь была очередь Фитцжеральда.

Гном услышал уже знакомый необычный шепот мага: «Помоги мне развязать твои веревки». И одновременно с этим он почувствовал, как веревка на его руках начала подергиваться, пытаясь избавиться от скручивающего её узла.

Паладин убрал оружие, но гнев не сбавил. Ледяным тоном он ответил:
- Вы сорвали операцию стражи и оскорбили своими действиями дворянина. Я требую объяснений.

Ему вообще-то было плевать на налётчиков. Раз они говорили о деньгах, то сразу было ясно, что это простые наёмники, могущие работать на кого угодно. В том числе и на врага. Рыцарь понимал своё превосходство над ними и чуть утихомирил гнев. И кровь проливать пока еще решил не спешить. Потому что может оказаться, что работают они и не на врага.

Так и не дождавшись пока его развяжут Фитц скинул веревки с незримой помощью мага.
- Блин, ну и душно в этом мешке, - бард стянул мешок с головы и встряхнулся, возвращая своим волосам их обычный хаотичный вид, - Я конечно не дворянин, но в данный момент на службе и тоже не отказался бы от объяснений.

Наемники не спешили отвечать, но и отпускать невинно схваченных важных особ не спешили.
- Я думаю, на ваши вопросы вы получите ответы совсем скоро, - небрежно, как будто ничего и не произошло, ответил главарь шайки. - Но не от меня. Пока же, я не могу вас отпустить, хоть и настаивать на мешках не буду.
- Кстати, - многозначительный взгляд в сторону бармена, - тут подают вполне сносное пойло, если хорошо попросить, не так ли? - бармен коротко кивнул, так как связанные руки и ноги, а так же кляп, не позволяли ему сделать других движений...
//кто желает, может угоститься бухлом за счет заведения//


***

Спустя не более четверти часа в таверну вошли еще трое личностей в плащах с капюшонами. Двое выглядели довольно колоритно:
Очень худой человек с длинными крючковатыми пальцами и острыми черными глазами на сухом лице напоминал своей ссутуленной фигурой скорее паука, чем человека, а откинув капюшон явил под желтый свет свечей бритый череп с наколкой в виде звезды, со спускавшимися на щеки лучами.
Второй был средних лет, невысокого роста и с быстрыми порывистыми движениями человека, жаждавшего действия. Он был чисто выбрит и его волосы цвета зрелой пшеницы были аккуратно причесаны. На жилистых пальцах мелькало золото и камни, а одежда была хоть и простой, но очень хорошего качества.
Третья личность пожелала остаться неизвестной, полностью закутавшись в плащ и надвинув капюшон на лицо.
На виду никто из тройки орожия не держал.

Скрывающий лицо остался стоять у дверей, а двое других подошли к наемнику.
- Ты схватил его? - раздался низкий хриплый голос татуированного.
- А ты принес мои деньги? - наемник задал самый ожидаемый от наемника ответ, который только могли представить все присутствующие.
- Финн! - даже не глядя на спутника бросил худой человек, протянув руку к его лицу.
Тот отвязал от пояса увесистый мешок и бросил в подставленную ладонь.
- Похоже не только его одного схватил, - добавил спутник чистым мелодичным голосом. - Тут у нас паладин и гном с эльфом, вот так компания!
- Где? - прохрипел похожий на паука, не обращая внимания на замечание товарища, лишь мельком взглянув на Элара.
Рыжий наемник указал на бессознательное тело с мешком на голове под столом и на сидяжего за столом с мешком же на голове Деглоса. Кто-то из них, только тот - какой то черномордый. Остальные лепечут что-то про спецоперацию стражи и требуют объяснений, а треп не по моей части...
Татуированный казалось только сейчас заметил в таверне вооруженного паладина в полных латах, эльфа, гнома и человека, сильно напоминающего волшебника (для тех, кто в курсе).

Айнуру пока что не было поводов вмешиваться в происходящие события сильнее, чем он уже это сделал. Он спокойно осмотрел вновь прибывших домиров. Особое внимание он обратил на татуированную лысину, постарался припомнить, слышал ли он раньше о подобной довольно броской примете.

Завершив визуальный осмотр, маг, по привычке, осмотрелся еще и вторым своим зрением, ментальным. На этот раз Айнура больше интересовал тот, кто оставил своё лицо в тени капюшона и не принимал столь активного участия в процессе обмена услуги на деньги.

Паладин испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он здесь кто? Правильно. Страж бури. Несущий божественный гнев. Вершащий правосудие. Светом Пелора выжигающий дрянь из этого мира. С другой же... Эти простоватые наёмники тоже ведь люди. У них может быть есть родные... Да и начинать потасовку в этом заведении могло привести и к случайным жертвам среди невинных. А этого паладин всё же допустить не мог.
Он не удостоил предлагавшего выпить ответом, но оружие больше не доставал. Поддерживал маску холодного превосходства, тем не менее отслеживая все подозрительные движения боковым зрением. Рыцарь бегло осмотрел Фитца, как единственного товарища, к которому имел доступ и без того, чтобы лишний раз нарушать маскировку. Его лицо на мгновенье дрогнуло из-за переживаний об остальных товарищах, но разве он не аристократ в энном поколении, чтобы легко скрыть свои эмоции? Поэтому остальных он лишь мельком осмотрел, не задерживая излишнего и явно демонстративного внимания на них. Естественно, связи с ожидающими "в партере" Келдорн старался не показывать.

Вошедших он встретил сложив руки на груди, поджав губы в наигранной ироничной усмешке, будто бы говоря "Зря вы это делаете, ой зря..." и пристально изучая гостей. Да, на этикет в данной ситуации он почему-то решил наплевать. Равно как и на вежливые представления.

В этот момент казавшимся неподвижным дроу под личиной (я надеюсь на это) развёл руки в стороны, а верёвка упала на пол, было такое ощущение будто она только и держалась за счёт того что Деглос не двигался, следующим движением он стащил мещок со своей головы... Причины по которой он не делал этого до данного момента были неизвестны, возможно он пытался на ощупь развязать верёвку?

Освободившись из оков эльф осмотрел себя, а затем помещение, увидев что минимум двое его компаньонов живо и здорово дроу улыбнулся, но очень быстро чтобы это мог заметить посторонний наблюдатель, а затем он продолжил путешествие взглядом изучая всех находящихся в помещении приблизительно оценивая их опасность.

-Так ладно, я кажется понял, что происходит. Этот мужик, - Фитц кивнул головой в сторону оглушенного пленника, - Натворил много делов, и теперь нужен всем. Да, мы не из стражи, я обманул, но мы на самом деле работаем на короля, пусть и вряд ли сможем предоставить доказательства. Я не знаю, зачем вам нужен этот, - снова кивок в сторону пленника, - Но уверен, что мы можем договориться, - Фитцу никак не улыбалось ввязываться в противостояние между двумя бандитскими группировками, тем более имея на своей стороне паладина, но иного выхода он не видел.

- В каком то смысле, мы все работаем на короля, гном. - ответил блондин, одобряюще кивая на фокус Деглоса с веревкой. - А кто-то, похоже, совершенно не умеет вязать узлы... - ответом ему был сердитый взгляд наемника.
Бандит с татуировкой бросил на паладина и барда взгляд из серии "какого демона вам тут вообще нужно?", но отвечать ничего не стал.
- Давай ка его сюда! - прохрипел татуированный и они вместе с рыжим подняли все еще находящегося без сознания переговорщика и бросили на стол перед друзьями.
Когда с его лица стянули мешок, там обнаружилась белая физиономия с начавшим наливаться синевой пятном в форме кулака наемника, Слегка миндалевидные глаза, тонкие черты и чуть заостренные уши, выдавали в облике человека примесь эльфийской крови.
Кривая усмешка исказила тонкий рот татуированного и мешок вернулся на место, скрывая лицо полуэльфа.

- Бедный заносчивый маленький дурачок, - наигранно сокрушаясь прокомментировал светловолосый бандит. - Где же теперь его наглость и амбиции...
- Пффф, - фыркнул татуированный, выражая презрение не только к пленнику, но и к соратнику, - Теперь вы, - сказал он, указывая узловатым пальцем на Келдорна, Фитцджеральда, Айнура и Деглоса.
- Зачем вы приходили к этому ублюдку? - его похоже не волновали ни речи приключенцев, ни их имена, ни происхождение.

Магу показался чем-то смутно знакомым третий заказчик. Конечно, у него были какие-то свои причины скрываться лицо. Но в Айнуре разыгралось любопытство.

Увлеченные беседой домиры не сразу заметили постепенно нарастающий гул ветра. До тех самых пор, как особо сильный порыв ни распахнул окно. Ворвавшись в помещение, он начал трепать волосы и одежды, сметать крошки со столов и заставил дрожать пламя свечей.

За всей этой катавасией кто-то мог и не заметить, что капюшон, скрывающий лицо последнего вошедшего, немного отодвинулся, являя взору мага то, что тот и хотел увидеть.

Внезапный ветер надул капюшон незнакомца и свет свечей отразился от овального лица с высоким лбом и тонким носом, больших, всегда смеющихся карих глаз и смольно-черных волос незнакомца, в котором маг сразу признал недавнего попутчика, а после без вести пропавшего, вора-теоретика.

- Сквозняки тут у вас, признаться, любезнейший! - воскликнул человек знакомым до рези в ушах голосом обращаясь к бармену и подошел к столу. Бармен ничего не ответил.

- Ну, вижу скрываться больше нет никакого смысла, так что да - это я, - с улыбкой произнес вор.

Остальные головорезы сурово посмотрели на незадачливого вора и его веселья слегка поубавилось.
- Думаю у нас еще будет время для разговоров, - сказал татуированный. - Это наш парень - он кивнул на полумертвого полуэльфа. Уходим.

С этими словами шустрые ребята погрузили пленника в мешок, лысого вывели на своих ногах, и очистили помещение, но главарь с татуировкой звезды остался.

- Что до вас... Я не знаю зачем вам понадобилась эта падаль и для чего вы с ним встречались, но я слишком долго жил на свете и не видел паладина, предававшего свою страну. Так что, я проявлю невиданное великодушие и оставлю вас здесь. Тем более прохвост Мьюри поручился за вас двоих - он указал на волшебника и паладина. После чего скрылся за дверями таверны.

Первым порывом мага было вскочить на ноги и, тыкая пальцем в плута, воскликнуть «Это ты!»

Но Айнур этого, конечно же, не сделал. Вместо этого он задумался, не послать ли для Мьюри весточку. Ведь, тот не просто так скрывал своё лицо, он не хотел, чтобы его узнали. Но вот в чем вопрос, он этого не хотел, чтобы не нарушать своей маскировки перед новыми друзьями, или потому что не желал больше иметь дело со старыми знакомыми?

Мьюри сам раскрылся, что избавило Айнура от сложностей скрытого разговора.

- Прежде чем вы их уведёте – подал голос маг – теперь уже не было никакого смысла делать вид, что он не знает странную компанию со второго этажа. – Позвольте нам допросить их. Много времени это не займет. Вы получите их в целости и сохранности через полчаса. Раз уж за нас поручились.

Татуированный головорез покачал головой и сказал:
- А вы очень уж самоуверенны, как я погляжу. Ладно, пошли. Здесь все равно воняет трусостью... - еще один многозначительный кивок бармену и человек покинул помещение.

Банда двигалась быстро не смотря на свое число. Ребята из отряда наемников тут же рассеялись по переулкам и растворились в извилистых переходах между хилыми коробками бедных домов. Двигались быстро, даже стремительно, скользя за углами и скрываясь в поворотах. Никто не заботился о том, идут ли приключенцы вслед за бандой или давно потерялись в лабиринтах трущоб.
В итоге вся кампания ввалилась в покосившийся деревянный сарай на заднем дворе какого-то то ли дома, то ли склада, откуда узкая лестница увела всех в подземные недра городской канализации.

Это был явно заброшенный участок стоков, древняя каменная кладка местами обвалилась, а канал был завален мусором вперемешку с отходами. Запахи были соответствующие. Воры остановились лишь для того, чтобы зажечь пару заранее приготовленных факелов и так же быстро двинулись вдоль канала, по ощущениям - на Север.

После долгих блужданий, подъемов и спусков по развалившимся и измазанным отбросами каменным лестницам, переходов по узким мостикам. из досок или тары, и окончательно провоняв, группа остановилась у тяжелой железной двери, поставленной явно не по проекту городской канализации.
- Вот и дом родной, - гнусавым из-за зажатого платком носа проговорил блондин, пытаясь соскрести с подошв прилипшие фекалии.
Татуированный же постучал кулаком в двери и прохрипел:
- Открывай, Паук идет.

Двери беззвучно отворились ровно настолько, чтобы человек мог протиснуться, но главарь пнул их и они с лязгом ударились о камни.
Внутри горел свет, освещая несколько метров тоннеля и большую комнату.
Судя по всему, воры переоборудовали часть городских стоков и коллектор в нечто более менее пригодное для жилья. Вонь здесь чувствовалась не так сильно, как снаружи и было даже уютно. Внутри находилось несколько людей, подозрительно взиравших на гостей и особенно на синий плащ Келдорна. Впрочем, люди эти поспешили удалиться и не вызывать лишних вопросов.

Поднявшись по еще однйо каменный лестнице, вы вошли в комнату с письменным столом, большим сундуком и шкафом для посуды. Комната была достаточна велика, чтобы и воры и отряд могли стоять без стеснения. Сидячих же мест особо не наблюдалось.

- Располагайтесь, где видите. А то наш друг уже просыпается. - сказал главарь.

//пост позже допишу, не успеваю сегодня//

Ситуация обернулась неожиданным для мага образом. Айнур предполагал, что господа из воровской гильдии, в чем уже не было сомнений, разрешат провести допрос на месте, если вообще разрешат. Но, по не ясной причине, они решили отвести отряд в своё логово. Тем самым рассекретив его. И это было странно для мага, будь у него своё убежище, он бы ни за что не раскрыл его местонахождения непонятно кому. Возможно, за таким шагом стоят какие-то планы. Услуга за услугу. «Мы вам дали попользоваться пленным. Показали наше тайное убежище и сказали пароль на вход. Теперь вы наши должники и сделайте-ка вот что!» Что уж говорить, Айнура не привлекала перспектива работы на воров. Пусть это и открывало возможность благотворного сотрудничества в будущем. Всё будет зависеть от аппетитов новых «друзей».

Айнур помнил как они вместе с Келдорном, Скелой, Броттором и эльфами вытащили хитреца Мьюри из бандитского сундука. Сколько времени прошло с тех пор? Не так уж и много. А дороги развели компанию с единой целью в разные стороны. Появились новые товарищи, некоторые из них уже успели уйти своим путем.

Памятуя о благосклонности Мьюри, можно было рассчитывать на не слишком большую плату за разговор с пленным.

Так, размышляя о том, о сём, маг, вместе со всеми, добрался до комнаты, которую можно было бы назвать приёмной или кабинетом. Главарь любезно предложил располагаться. Но располагаться было негде. Пустая, лицемерная вежливость, как же это угнетает. Айнуру хотелось скорее разобраться с допросом, выслушать условия воров и покинуть это место.

Айнур постарался обеспечить приятную атмосферу, разбавив запах человеческих выделений и отходов свежестью лесного воздуха. Не очень-то получилось, но определенно стало лучше.

- Мьюри, ты как, в порядке? – послал маг неслышный другим голос в уши старого знакомого.

Вести переговоры маг, по традиции, предоставил паладину.

Мьюри кивнул Айнуру и сказал:
- У меня все сложилось даже лучше, чем я предполагал, но об этом потом. Сначала полуэльф.

Означенного полуэльфа усадили на сундук, его красивое лицо было все в синяках от продолжительной "анестезии" и уже начало опухать.
- Эй ты, слышишь меня? - раздался голос главаря. Пленник посмотрел мутными глазами на татуированного и на его лице отразился страх столь очевидный, что даже слепой заметил бы.
- Вижу, узнал, гаденыш остроухий, - сказал главарь довольным голосом. - У меня к тебе есть только один вопрос: где Дерек?
Полуэльф склонил голову и пожевал губами, когда грубая рука худая рука за волосы повернула его лицо снова вверх, полуэльф лишь сплюнул кровавой слюной в лицо главаря и оскалился в кривой усмешке.
Тяжелая оплеуха не заставила себя ждать. От удара полуэльф повалился на бок с глухим стоном.
- Ох, Брано, Брано... - проговорил пленник. - Ты, я вижу, совсем потерял всякую надежду... - голос его был тихим, но даже через боль, избитый пленник сохранял наглость.
- Живи свои последние дни, скоро Ошенпорт станет нашим...
На этот раз ему не дал договорить удар блондина. Полуэльф снова отрубился, так и не сказав ничего дельного.
- Сдается мне, по хорошему он отвечать не будет. - добавил светловолосый разбойник, потирая ушибленный кулак.
Брано лишь покачал головой.
- Вы, спрашивайте его о чем хотели, можете делать с ним что хотите, но он еще должен быть в состоянии ответить и на наши вопросы. Гейне, воды принеси. Финн, бери свои штуковины.
Все трое воров вышли, оставив вас наедине с пленником.

Конечно, методы допроса паладину не нравились и он даже на пару мгновений брезгливо скривился, но государственный интерес, государственный интерес... Да и про друзей из ордена Гор поговаривают не намного более светлые и радостные вещи. Когда "конкурирующая фирма" удалилась, паладин задумчиво приблизился к пленнику, склонился над ним, положив тому руки на плечи и исцеляя того и, проникновенно всматриваясь в его подбитые глаза, вкрадчиво поинтересовался:
- Будем говорить?

Пленный полуэльф открыл глаза и вновь закрыл их, справляясь с дискомфортом заживающих ран, потом в упор посмотрел на Келдорна:
- Мне нечего вам сказать, все что я сделал или не сделал в этой жизни... Я ни о чем не сожалею и сделал бы это снова, будь у меня такая возможность. То, что Брано Паук говорит о чести, о долге, о выгоде и безопасности, это только мнение Брано Паука. Кирт Полукровка плевать хотел на то, что вы, незнакомцы, мне предложите или предъявите. - голос его был спокоен и даже вызывающ. Пленник оборонялся заведомо, даже не выслушав обвинений.

Пока полуэльф говорил, вошел Мьюри с ведром не самой свежей, мягко говоря, воды и, увидев, что пленник уже пришел в себя, просто поставил ведро у двери и вышел.

Дерек? Слишком уж часто этот не чистый на руку бард попадается на пути отряда. Кроме браконьерства, на его совести оказалось и неприятности с гильдией воров. Что бы это могло означать?

- Я сейчас – произнес маг и вышел из комнаты вслед за Мьюри. Старый знакомый мог немного прояснить ситуацию.

- Подожди! – попытался он остановить плута. – Мы можем поговорить? О деле.

Паладин кивнул магу, тоже услышав имя ненавистного барда, но предпочел вести допрос лично. По крайней мере, пока товарищи помощь не предлагали. И пока "хозяева" не требовали спешить.
- Значит, ты - Кирт. А я - Келдорн, - представился рыцарь, - а почему тебе нечего нам сказать? И почему тебе плевать на нас? - так же вкрадчиво пытался наладить контакт паладин, - мы тебе что-то сделали?

Кирт закатил глаза в потолок и сказал:
- Ну спрашивайте свои вопросы, если вам так хочется. Брано меня не отпустит, а если и отпустит - будет полным дураком. Мне нечего терять тут, вот поэтому и плевать.
Он сидел свесив ноги со стола, сгорбившись со связанными за спиной руками. По виду полуэльфа было очень трудно определить его возраст. Тем более, что жизнь контрабандиста и вора оставила свои суровые следы во всем его облике.

- Хороший мальчик... - хотел было сказать и сам молодой рыцарь, поддавшись пагубным для души влияниям местных нравов. Но сдержался. Хотя та же компания подобных типов научила Келдорна и другому - как бы не хотелось развязать пленника из гуманистических побуждений, делать это было слишком рано.
- Похищение скипетра. Что ты можешь сказать об этом? - начал по хорошему издалека паладин, не приступая к конкретным вопросам, которые, быть может придется сопроводить не менее конкретными действиями. Но это потом. В крайнем случае. Пока что ведь никто не собирается подавлять творческие порывы и таланты сказителя? Так пускай и рассказывает.

Вор как то сразу напрягся и стал коситься на оружие паладина и спутников.
- Лысый Манси предупреждал, что это дельце выйдет нам боком... - тихо проговорил полуэльф. - Но, честно признаться, я ждал, что вы раньше спохватитесь. Очень уж грязная вышла работенка, не стоило за нее браться... Проклятое золото... - продолжать бормотать пленник, но, вдруг, прервался на полуслове и посмотрел в упор на Келдорна:
- Я расскажу вам все, что знаю об этом. Но и вы должны пообещать мне кое что: взамен, я должен выйти отсюда на своих ногах и дойти до маговской башни в доках.
Иначе, хоть убейте меня, вы никогда не найдете свой скипетр.