Помучавшись немного с дверью внутрь заглянула голова робота.
~Ого! Быстро они капитальный ремонт провели. Есть тут кто?
Не услышав в ответ ничего робот вошел внутрь комнаты. В руках он держал небольшую коробочку с запчастями. Он хотел положить все это на место, но из-за того что кто-то прибрался и переставил все местами, это заняло больше времени чем планировалось.

GKR-1 почти бесшумно сдвинулся со своего места. Несмотря на то, что все его вооружение было отмонтировано профессором Шульцом во время отпуска, руки-манипуляторы представляли собой не меньшую опасность для противника. Приготовив их к незамедлительному применению, робот заговорил голосом своего хозяина из встроенного динамика:
- Неизвестный, назовите себя.
Тем временем, сканер робота вовсю работал над предварительной идентификацией цели. Объект был опознан как кибернетический механизм с металлическим корпусом, гуманоидный робот. В сторону обьекта радиопередатчик послал пакет данных с запросом на идентификацию.

~Модель R3DJ1. Полевой инжинер. Прибыл для возвращения деталей, одолженных для починки.
Сона смотрела на превосходящего по размерам робота пока получала пакет данных. Получив все что необходимо он в ответ отправил свои данные с припиской о получении должности испытателя. Решив, что теперь он обезопасен от агрессии со стороны охранника он передал ему коробочку.
~Прошу передать это хозяину, когда он вернется. Если я больше не нужен, я могу идти?
Осмотрев "собеседника" поподробнее Сона обратила внимание на то, что конструкция больше соответствует инженерным моделям, переделаных под боевые.

GKR-1 обработал ответные данные и поменял позицию на менее угрожающую.
- Ваши данные приняты. Добро пожаловать.
Даже тон голоса из динамика казалось смягчился.
После этого робот вернулся на свое место и замер

Видя что собеседник ушел в режим ожидания, и не имея больше желания разглядывать его, Сона направила тело к выходу, не сказав ни слова.

Вернувшись в кабинет, Шульц проверил полученные GKR записи о незнакомом посетителе. "Робот-испытатель? Любопытно.. Обязательно ознакомлюсь с его делом на досуге." - решил ученый.
- А сейчас, приступим к работе.. - сказал Генрих вслух открывая на КПК заготовленные ранее чертежи. Шульц погрузился в новую разработку..

В дверь кабинета генриха Шульца постучали.

- Войдите, - ответил профессор, продолжая возиться с чертежом.
На первый взгляд можно было сказать, что на чертеже была изображена штурмовая винтовка, но присутствующие на эскизе детали вступали между собой в явное противоречие. Наличие посредине небольшой коробки для боезапаса напоминало конструкцию пулемета, стволов было три, при чем совершенно разных:
обычный пулеметный 7.62мм, гранатометный 35 мм, и с огнеметным раструбом. Текущий ствол мог быть сменен посредством вращения барабанного механизма, напоминающего систему Гатлинга. Там, где в огнестрельном оружии обычно находится патронник, в этом "чуде инженерной мысли" была камера со странными деталями внутри. Ударно-спускового механизма на чертеже не было, но от рукояти к камере-"патроннику" шел некий отвод. Можно было лишь гадать, что за боезапас у этой винтовки и какой ее принцип действия.

В кабинет Технического отдела зашел Аритокаруко, принявший свою обычную форму, - Здравствуйте, вы просили зайти.
В этот момент маг заметил чертеж, - Хмм... Интересная конструкция...
Арито, как и любой мужчина, питал слабость к оружию.

Пока профессор возился с чертежами, а Арито любовался детищем сумрачного германского гения, над письменным столом Шульца возник небольшой кристалл ярко-красного цвета, имевший форму вытянутого октаэдра. Кристалл не издавал никаких звуков, слегка светился и вопреки законам физики (а может и не вопреки вовсе, кто знает?..) плавно покачивался в воздухе вверх-вниз, не приближаясь к столешнице ближе, чем на пять сантиметров. К одной из граней кристалла обычным скотчем была прикреплена записка:

"Уважаемый профессор Шульц! Рад был узнать, что Вы вернулись из отпуска и снова приступили к работе. Для Вашего удобства я изготовил небольшую копию нашего Алого Кристалла, связанную с оригиналом - с её помощью Вы сможете работать с информационной базой Центра, не выходя из кабинета. Для активации кристалла просто дотроньтесь до него пальцем - после этого будет спроецирован голографический интерфейс, в котором, уверен, Вы без труда сможете разобраться.

Эмиссар Пустоты".

Наконец, Шульц отвлекся от работы и посмотрел на Арито:
- Итак, Вы здесь. Отлично.. Конструкция действительно обещает быть интересной, если у меня получится реализовать задуманное..
Профессор с некоторым огорчением вздохнул:
- Я ведь обыкновенный человек, не обладающий сверх-способностями либо магией, и с техно-магическими устройствами работал в Центре всего лишь раз.. - помедлив некоторое время, он продолжил, указав на экран: - На этом чертеже Вы видите прототип магической комбинированной автопушки. Поражающим фактором будет высвобожденная магическая энергия заклинаний из специальных снарядов. Каждый из стволов предназначен для своего вида стрельбы: автоматная очередь, баллистический полет снаряда и распыление облаком. Высвобождение заклинаний, как мною предполагалось, будет производится пользователем-магом через направление своей магической энергии через контакты в рукояти. Теперь, я бы хотел узнать вашего мнения, как специалиста в этой области: каким образом вы направляете поток энергии? Что может служить в качестве проводника?

Пока маг-испытатель ознакамливался с чертежом, профессор Шульц решил уделить внимание малой копии Алого Кристалла и в свою очередь ознакомиться с запиской. Последовав инструкции Намора, он коснулся узловатым указательным пальцем гладкой грани кристалла. Распахнувшийся интерфейс был хорошо спроектирован: поиск, фильтрация, краткое и полное досье, и не только - все было учтено для удобства пользования.
- Ай да Эмиссар! Огромная Вам благодарность, коллега! - вслух воскликнул профессор, уверенный в том, что вездесущая ипостась Намора услышит его. Тут же профессор отыскал досье на Аритокаруко, чтобы узнать о кандидате на испытание его пушки-прототипа побольше.

Магия - энергия собираемая из окружающей природы, Ки - энергия тела, - начал Аритокаруко, - я их комбинирую. Чтобы использовать магию, нужна концентрация: нужно четко представить то, что мы хотим получить и облечь это в слова или невербальное заклинание, что также требует времени. Мана - проекция магии на реальный мир, которая обычно светится синим или голубым светом и видима обычным людям. Ее можно использовать как снаряды, оболочки и многие другие формы. Многие называют это явление зачарованием. Любой человек может овладеть магией, но вот предел развития у каждого свой. Я застрял на Божественной, за которой идут Легендарная, Мифическая и Древнейшая формы. Запас магии у человека, такого как мы с вами, восстанавливается в течение дня. У меня его хватает на множество мелких или 1 божественное заклинание в день. Воскрешение не пополняет запасы ни той, ни другой энергии. Кроме того, говоря запас я имею в виду, что это - максимум энергии, которую может принять тело за 1 день. Превышение же может быть смертельно.
Катализатором служат самые разнообразные приспособления: посохи, волшебные палочки, кольца, кристаллы и многое другое. Главное, иметь представления о сборе энергии и знать, что вам нужно. Лучший катализатор, конечно же, человеческое тело, но для использования магии без колец и посохов нужны десятилетия тренировок. Вам, например, чтобы овладеть такой магией потребуется около 15-20 лет. Но в вас я вижу запас, которого хватит на пару-тройку простейших заклинаний. Вот, попробуйте сами, - Арито открыл карманное измерение, выудил оттуда какое-то странное кольцо с гравировкой урагана и протянул профессору Шульцу, - Это - самое дешевое во Вселенной кольцо, которым могут пользоваться абсолютно все - кольцо магии ветра. Чтобы использовать его, просто представьте, что должно вырваться из бесцветного кристалла на перстне и облеките это в слова, главное условие - магия должна быть воздушной, но не забудьте: важна концентрация. Без данного опыта будет довольно трудно создать то самое оружие. Кстати, лучший катализатор-кристалл - обсидиан. Второй по списку - мифрил. Третий - алмаз. И так далее.

Удивленный профессор принял кольцо, хотя и смотрел на него слегка скептически, словно сомневаясь в своей способности быть магом.
Тем не менее, Шульц достал из ближайшего из шкафчиков с деталями небольшой отрезок металлической трубки и поставил его на сборочном столе вертикально, подготовив таким образом мишень. Затем он надел кольцо, после чего долго смотрел на него задумчиво нахмурившись. Наконец, старик тихо пробормотал про себя нечто вроде "Это все ради науки" и прикрыл глаза. Профессор сосредоточился на формировании в своей голове образа того, что должно было получиться: узконаправленный плотный поток воздуха скоростью порядка 20 м\с.
Нацелив кристалл кольца на трубку на столе, профессор Шульц произнес:
- Стрела ветра!

В результате трубка, которой придали такое ускорение улетела в сторону, противоположную местонахождению профессора, и с громким звоном упала, а Генрих Шульц почувствовал, как его силы сократились от применения заклинания, - Выматывает, не правда ли? У меня раньше даже она с первого раза не получалась, хотя и самая слабая форма магии. Не мог понять как облечь заелятие в форму. Кстати, от материала изготовленного оружия тоже зависит его совместимость с катализатором. Для стали - хром. И так далее.

Старый профессор ощущал себя так, будто по руке недавно прошел электрический ток, а в легких не хватало воздуха. Он почувствовал как часть его энергии ушла через руку и вырвалась, преобразованная в магию из кристалла, в окружающую среду. От потери сил он осел и уперся правым локтем об верстак, чтобы совсем не потерять равновесие и не рухнуть наземь. Шульц тяжело дышал, смотря в одну точку. Немного прийдя в себя, он первым делом снял кольцо и положил его на верстак.
- Ни за что больше.. не стану этого делать.. - говорить ученому давалось с трудом. - Теперь мне.. понятен принцип.. но все же, .. я бы хотел.. ознакомиться с литературными источниками..
Наконец, более-менее выпрямившись, Шульц добрел до рабочего кресла и присел отдохнуть.

Литературные источники? Что ж, здесь можно сказать многое: труды таких великих волшебников как Мерлин, Гэндальф, Нострадамус и других. Каждый из них оставил какой-либо вклад в Истории Магии. Они описали огромное количество магических явлений, событий будущего. Кстати, возвращаясь к катализаторам, я забыл упомянуть магические круги, - сказал Аритокаруко, тем временем выудив из подпространства одну-единственную книгу, которая должна была быть наиболее полезна профессору, - Теперь, когда вы поняли основы магии, вам не составит трудностей прочитать данный труд: "Алхимическая магия. Сопротивление магических материалов. Дифференциальные уравнения магических формул, за авторством Магистра Магии, Профессора, Доктора Наук Амвросия Амбруазовича Выбегало." Полезная штука в создании зачарованного оружия. Да, магия поддается математике.

Тени в кабинете сгустились и до профессора с испытателем донёсся приглушённый шёпот Намора:

- Сожгите эту ересь, профессор Шульц! Пустотой и всеми жителями Асгарда заклинаю вас: сожгите её немедленно! Я даже представить боюсь, что понаписано в этой книге, раз её автором является Выбегалло!

- Не спорю, математическому описанию поддается, пусть и в ином пространстве и с огромным количеством базовых аксиом..
Услышав критику эмиссара в адрес книги, Шульц решил прислушаться к мнению коллеги и не тратить время на труд господина Выбегалло.
- И спасибо за помощь в подборе источника, но, пожалуй, я уже знаю с какими книгами мне сейчас стоит поработать. Они хранятся здесь, в Библиотеке Центра. С некоторыми из них я имел дело при модернизации телепортационной.
Наконец, почувствовав, что силы отчасти вернулись к нему, профессор поднялся из-за стола и направился к двери.
- Я в библиотеку. Вас же я хочу попросить изготовить в нашей лаборатории образец материала с высокой степенью проводимости магической энергии. Именно проводимости, а не высасывания, - старик с нескрываемым отвращением посмотрел на кольцо магии ветра. Когда закончите - оставьте его у меня на сборочном столе, и временно можете быть свободны. Когда пушка будет изготовлена - я извещу Вас дополнительно.
С этими словами Шульц покинул кабинет.

Арито молча кивнул головой и отправился в лабораторию.

Спустя двое суток маг вернулся в кабинет профессора с прототипом катализатора.

Вернувшийся в свой кабинет Шульц первым делом заметил Арито с шаром с нанесенными гравировками.
- Похоже, вы закончили - восторженно было начал профессор, предвкушая увидеть результат работы, но тут он взглянул на предмет внимательнее и лицо профессора приобрело разочарованный или даже растерянный вид:
- Похоже на то, что Вы использовали исключительно мифрил.
Он еще раз осмотрел узоры на шаре, и все так же удивленно продолжал: - Судя по гравировкам, шар предусматривает поддержку заклинаний любой стихии. Но все же, что он делает - это лишь проводник или нечто другое?
Присев за стол, ученый начал отдавать команды манипуляторам сборочного стола и своему роботу-помощнику через КПК, чтобы те начали сборку прототипа пушки, между делом принявшись за принесенный бутерброд.

- Не совсем: это - катализатор. Даже если магическая сила человека мала, он без вреда здоровью соберет магию и усилит ее на определенный выбранный уровень, хотя это и повлияет на скорость стрельбы - чем больше усиление, тем дольше зарядка, так как использует особый сплав мифрила и специальные гравировки, не только собирающие энергию стихий, но и изменяющие свойства заряда. Если добавить к чертежу небольшой переключатель вот здесь, - Арито указал на один из выступов, удобный для размещения ручек переключения силы и свойств, - То можно будет наделить снаряд силой любой из стихий в определенном проценте, но только смежных, а не противоположных, то есть Огонь с Воздухом или Землей, Землю с Огнем или Водой, и так далее, но не более двух разных стихий на заряд. На устойчивость не повлияет: вот эта руна - предохранитель.

Шульц внимательно слушал мага медленно кивая головой, когда же обьяснение закончилось, профессор сказал:
- Таким образом предварительная накачка снарядов перед заряжанием в пушку не потребуется. И это отлично.
Приостановив сборку, он замерил шар и добавил его в чертеж. Закончив с добавлением вспомогательных элементов для функционирования катализатора сборка продолжилась.
- После завершения останется только испытать.

Наконец, пушка была изготовлена. Легкая, как любое из орудий профессора изготовленное из квантово-модифицированного материала, на вид менее футуристичная и действительно смахивающая на неопробованный прототип, кое-где с торчащими петлями проводков и проглядывающимся внутренним строением. Робот-помощник привез из лаборатории целый коробок кристаллов для снарядов, которые немедленно были пущены в производство ленты с патронами.
Когда работа была завершена, Шульц собственноручно установил источник питания в задней части ствольной коробки, затем уложил патронную ленту в патронную коробку и зарядил орудие.
- Ваш час настал, уважаемый испытатель - старик широко улыбался, протягивая Аритокаруко свое гротескное творение. - Если не возражаете, проведем испытание на полигоне Центра.

Тревожный сигнал заставил Шульца положить оружие обратно на верстак. Бросив короткое "Отложим эксперимент" он бегом, насколько это было возможно для его возраста, отправился в телепортационную.

Арито, не задумываясь, последовал за профессором.

Но прежде чем отправиться в медпункт с новостями, Шульц решил взять еще несколько флеш-носителей из своего кабинета. Открыв ящик стола, он достал нужное ему количество, и тут его взгляд застыл на его личном портативном экземпляре Алого Кристалла. Ученый уловил себя на том, что он ни разу так и не уделил должного внимания досье существа, называемого Намором, Эмиссаром Пустоты. И когда он открыл базу отдела кадров, он обнаружил, даже правильнее сказать не обнаружил записей касательно его персоны. Это лишь усилило подозрительность профессора, и он дал себе время на то, чтобы заново ознакомиться с теми досье, которые присутствовали в базе в данный момент, параллельно делая копии журнала на флешки. По окончанию работы с Кристаллом, профессор деактивировал интерфейс и теперь направился в лазарет.