- Тянут потянут, а вытянуть не могут, черт бы их побрал!... Какие к черту цветочки? - удивленно спросил Ницерголин, нехотя отвлекаясь от увлекательного чтения.
Баралгин расположился во главе стола, сложив руки "по ученически" и положил на них голову, видимо для последующего сна:
- Да, его похоже сильно переклинило после испытания то, - ответил он, зевая во весь рот.

Тем временем будущий ведьмак просмотрел все картинки на первой стороне азбуки и принялся изучать обратную сторону, которая оказалась не менее интересной, чем первая.

[attachmentid=8914]

Не услышив, или не поняв фразу Баралгина, Бертан продолжил смотреть в книжку.
-Пчёлки? Это такие лохматые и на четырёх лапах? Ну кто их не знает? Ух ты! - Разум недавно прошедшего испытания эти картинки просто поглотили своей занимательностью.
-А это цветочки? - Спросил он, указывая а картинку с изображением "предка", или как мы его знаем "обезьяна".

- Ты чего голову морочишь про озяна какого-то? - ответил Баралгин, - Лохматые на четырех лапках - это чучундры, а предок... Хм, предок он и есть предок.
- А вы - это кто? - поинтересовался Ницерголин, отложив таки свою занимательную книжку в сторону.
- Ниц, ты знаешь слово "озяна"?
Ниц отрицательно помотал головой.
- А ты, Кагар?

- Наверное армянин какой-то, - не совсем расслышав вопрос и тем более не вникнув в его суть ляпнул Кагар, еще не отошедший от очередного истязания. И обернулся к непонятливому новенькому:
- Нет, но когда вот это, - он тыкнул пальцем в предка, - и вот это, - тыкнул в корыто - то получится нифига. Точнее нифига не получится. А если... - он два раза тыкнул в предка, - то получится как пчелки у цветочков... Там они еще должны что-то любить, только не помню что

Бертан почти ничего не понял из слов Кагара, но с умным видом покивал головой. А слово "армянин" вызвало ещё более глубокое непонимание.
-Армя..нин? А это каменная штуковина да? Я вроде их видел! Только они грязные все какие-то.
Любознательный ребёнок продолжил изучать страничку книги, возя пальцем по каждой заинтересовавшей его картинке (т.е. по всем картинкам), пытаясь понять наиболее ушедшие из его памяти.

- Нее... Армия Нин это отстой. И вообще, Нины это не того, вот Раи да Марты... Это мда... - мечтательно ответил он глядя куда-то в даль.
Кагар со скучающим видом рассматривал новые картинки, которые листал этот неугомонный ребёнок и думал о чем-то своём... Вечном...

- Буква "эЛ" - произнес Баралгин, - Арбалет. Я видел такой на складе.

- А что, наставник пускает на склад? - максимально невинно поинтересовался Кагар, хотя в глазах у него уже загорелся нездоровый интерес по извлечению забавной вещицы на свободу и использование в своих грязных целях.

- Пускает, когда по делу, - ответил Баралгин, - но там "Они..."
Бывалый товарищ показал на изображение, обозначающее неизвестно что, но символизирующее букву "О", соседствующую с буквой "эЛ" в алфавите.

[attachmentid=9008]

- Таки Они или всё же онИ? - сделав вид, что страшно испуган продолжил наводящие вопросы Кагар...

-А зачем нужен этот арб'лет? Это весёлая штуковина? Наверное да! Может достанем её?
Погружённый в свои собственные высказывания Бертан продолжил.
-Ведь "они" не могут всегда быть там?Может они поиграть уйдут или ещё чего? А мы тогда с арб'летом поиграем!

- Цыц! Не пали контору! Они ж ссучились, с администрацией сотрудничают! - шепнул Кагар новоприбывшему, - то есть не Они, а старшие, которые здесь, а не в оружейной.
И он вернул всё свое внимание непонятно что еще делающим в пещере, раз такие большие:
- Так а что, они с арбалетом что-то неподобающее и особо извращенное вытворяют? Как большая нога с длинножопой?

- Да, неслабо тебя переклинило, - задумчиво протянул Баралгин, - Какие, к чучундре, старшие? Тут кроме нас четверых вроде никого нет. Если только под столом кто не спрятался. - он демонстративно заглянул под стол и даже осмотрел лавку, - А Нога то? Нога не старше нас. У него просто кость широкая.

-А я хочу арбалет!- Тихо сказал Бертан, продолжая рассматривать изображение агрегата.
- Это вроде не страшная штука. Ну звучит не страшно. Так что нам должны дать его... Это как только четверо? А зачем нам такая большая пещера, если нас четверо всего?

- Арбалет наоборот страшная штука! - пояснил Баралгин, - Из арбалета можно издалека стрелять... шурупами!
- Болтами... - поправил Ницерголин.
- Да, болтами из арбалета издалека нашпиговать монстра, а потом мечем добивать, вжик, вжик и готов!
- А пещера большая, потому что нас много! - пояснил Ницерголин, - Только сейчас все тренируются или что еще делают, а мы здесь сидим... чтоб не заставили чего делать.
- Лучше работать головой, чем руками! - выдал Баралгин.
- Руками тоже надо, а то встретятся в большом мире монстры и что? Ты им книжки читать будешь?
- А вообще мне и тут нравится, - потянувшись заявил Баралгин и зевнул во весь рот.
- Ну-ну...

В помещение учебной пещеры зашел наставник, а за ним целая куча кусков мяса. Так по крайней мере казалось. На самом деле их было штук пятнадцать. Почти все были примерно возраста Баралгина, Ницерголина и Ккагара. А как мы уже знаем, все трое были одногдки, а Бертан примерно на полгода младше остальных.
Тольео двое из вошедших были на год-два постарше, но казались такими здоровыми, что захватывало дух: это уже виденная Кагаром девка и еще один неизвестный здоровяк. Еще трое были наоборот маленькими, где то на голову, а то и на две ниже Кагара и напоминали Раиску.
- Живо рассаживайтесь и начнем урок, - наставник прошел к доске и стер тряпкой написанный лозунг "МИР! ТРУД! АПРЕЛЬ!"
Куски стали рассаживаться. Сидящему квартету товарищей пришлось немного потесниться.
Когда все расселись, наставник начал монолог:
- Так, куски, сегодня мы узнаем много нового про физику. Вы знаете, что такое физика? Физика - это основополагающая наука об окружающем мире. Вы ведь хотите узнать побольше о мире? Вот берем яблоко и кидаем его вверх. Оно что делает? Правильно, яблоко падает. Причем падает на голову. А почему падает? Потому что на него воздействуют силы, в том числе потусторонние. Но основная из них - это сила тяготения, когда между двумя телами Эм-один и Эм-два есть расстояние Эр, и что то там пропорционально массам обоих тел и обратно пропорционально квадрату расстояния между ними. В общем яблоко падает на голову потому что голова тяжелее яблока. Это первый закон Ньютона - того самого физика, который все это придумал на наши с вами головы.

Бертан, непонятным образом попавший в середину компании, внимательно смотрел на наставника, улавливая и запоминая все понятные слова, коих было не так много. А такие вещи как пропорциональность вообще были за пределами мира сего.
Больше внимания привлекло яблоко: зачем вообще нужно знать, как оно падает, если это и так видно? Этого вопроса в слух так и не последовало: непонятные слова, вроде апреля, (и Ньютон) заняли всю голову юного ведьмака.

Ньютон, равно как и яблоки, никак не лезли в мозг Кагара, весь обьем которого был занят прекрасным. Точнее прекрасной. Той, из-за которой даже арбалеты и чучундры не лезли в голову, не говоря уже о более высоких материях (да и полях, собственно).
Раиской то есть.
Бестолковый кусок, до сих пор не постигший всей важности наук для его будущей жизни... Хотя давайте посмотрим правде в глаза - неужели знание какого-то Ньютона спасло его от развода на деньги в будущем? Так вот, он постоянно крутился на месте и выискивал взглядом неизвестно куда утащенную девочку, которую наверное прийдётся спасать... и может быть даже с арбалетом...

- Второй закон этого самого Ньютона говорит нам, что если яблоко положить на стол, то оно так и будет лежать на столе, пока его кто нибудь не украдет и не сожрет. А если мы положим яблоко на наклонную плоскость, то яблоко покатиться, так как будет действовать первый закон. Ведь как мы уже знаем, каменный пол намного тяжелее яблока...

Взгляд Кагара, озабоченного судьбой рыжеволосой подруги из десятка сидящих и благоговейно слушавших наставника кусков остановился на чем то ярком, жгуче оранжевом, появившемся из-за мешковинной занавеси.
"Раиска!" Сердце забилось с бешеной скоростью и кусок был готов тут же вскочить, подбежать к подруге, обнять, а может быть сделать что-то непотребное, например поцеловать в щечку.

- ...Третий закон говорит нам, что если телу задать ускорение, то есть кинуть яблоко в кого нибудь из вас, то яблоко полетит именно в ту сторону, куда мы ег окидаем, а не нам в лоб, хотя может и нам в лоб... но об этом вы узнаете когда мы будем изучать с вами ведьмачьи знаки. Так вот, о чем это я?
- О яблоках! - выкрикнул кто-то из малышей.
- Так вот, если кто то взял ваше яблоко, то можно дать негоднику пендаля, и он побежит с тем ускорением которое вы ему задали своей ногой и именно в ту сторону, куда вы его этим самым пендалем послали...

Но это оказалась не она. Девочка была тоже младше Кагара, тоже была рыжей, но это была совсем другая девочка. Ни капельки не Раиска. Девочка попыталась прокрасться и занять место, но наставник ее заметил и остановил рассказ на полуслове.
- Галли, хватит прятаться! Ты где шлялась? Садись за стол и слушай урок вместе со всеми!

Галли фыркнула и мышкой юркнула на свободное место, которое было практически рядом с Кагаром.
Девочка была симпатичной, явно не хуже, чем Раиска, как могло показаться. Правда, огненно-рыжие волосы были не длинные, как у Раиски, а намного короче, из-за чего Галли казалась мальчиком. Девочка шмыгнула носом и принялась внимательно слушать наставника, ни краем глаза не выказывая свою заинтересованность новым и, по-видимому, более старшим соседом.

- Привет, я - Кагар, - шепотом обратился к новоприбывшей кусок, стараясь особо не привлекать внимания наставника, но всё же обернувшись в её сторону и улыбнувшись.

- ага, привет. - так же шепотом отетила девочка, лучезарно улыбнувшись. - а я - Галли. - Рыжая резко отшатнулась от Кагара и со всем усердием принялась делать вид, что слуашет наставника.

Кагар демонстративно конспектировал слова наставника ногтём по парте, но от девочки всё равно не отвязался:
- Галии... Очень приятно... А ты здесь давно?

Девочка удивленно посмотрела на Кагара.
- достаточно. - в ее щепоте послышалась гордость. - а ты? - спустя мгновение Галли задала зеркальный вопрос мальчику, впрочем, не отводя пристального взгляда от наставника.

Собеседник, слыша "достаточно", тут же изобразил восхищение:
- Ого! Так ты уже и мучения прошла? И испытания? Круто... А я... Да тоже давно, только не помню ничерта.

- Четвертый закон Ньютона гласит, что любому действию всегда есть равное и противоположное противодействие, то есть взаимодействия двух тел друг на друга равны и направлены в противоположные стороны. Это означает, что если вы дадите кому нибудь пендаля, то скорее всего тот кто-то обидится и тоже вам что нибудь даст, например пиздюлей. Или вот если вы ударите чучундру палкой, то и чучундра вас тоже может ударить... кхм... или зацеловать. Не важно. Главное, куски, всегда это помните! что есть у вас сила в Ньютонах, то и у того, к кому вы силу применяете, она не в мокрых штанах, а тоже в Ньютонах.

Куски недоуменно слушали маразматика, и хотя половину слов не то чтобы не понимали, не осознавали вообще. Тем не менее подсознательно куски чувствовали, что про палки, пендали, яблоки и чучундр наставник не зря говорит. Значит впереди снова финансовый (хотя такое слово они тоже врятли когда нибудь слышали) кризис. В общем, куски чувствовали, что грядут неприятности и надо подходить ко всему, что творится в пещере со всей серьезностью.

Тем более последнее время стали пропадать куда то некоторые куски, вот и Раиска тоже куда-то запропастилась, хотя до нее ли было Кагару, когда вот рядом сидит такая привлекательная девочка, пусть и с короткой стрижкой. Не волосами же ей... хотя это совсем другая история.

***

Кагар и все присутствовавшие на уроке еще не знали, что прямо после его окончания наставник пойдет в лабораторию, где за время урока Раиска должна дойти до кондиции, необходимой для проведения контролируемой трансгенной мутации, нужной для превращения хрупкого детского тельца в машину уничтожения монстров.
Что через несколько часов тельце девочки подвергнется мучительнейшим процедурам накачивания всевозможными неведомыми для нас элексирами, а позже процедуре магического воздействия строго по рецептам, добытым из Каэр Морхена.
Никто еще не знает, что наставник не сможет предвидеть последствия грядущей процедуры, что девочку попросту разорвет на мелкие кусочки, а наставник на целый месяц уйдет в запой и будет выходить из кабинета, только чтобы излить на кусков и на чучундру накопившуюся злобу на проклятых магов-истарей.
Злобу на магов, что не остановились на классической схеме подготовки ведьмаков, восходящей из незапамятных времен. Что уничтожили все секреты древности, оставив лишь придуманную ими эффективнейшую, как им казалось, но ужасную в своей непомерной жестокости и мучительнейшую для подопытных детских организмов Геральтову мутацию, названную по имени первого удачного экземпляра - Геральта Ривийского.
Наставник даже не подозревал, какие могут быть последствия, если подопытным будет не мальчик, а девочка.
Не знал он и того, что придется побывать в таких местах, о которых подавляющее большинство обитателей этого мира даже не догадыватся, что пройдет еще много времени, что погибнет немало кусков, прежде чем найдется та самая ошибка в Геральтовой мутации, исключающая возможность получения ведьмака женского пола.

А тем временем, как ни странно, Бертан успел уснуть. Ребёнок еле-слышно посапывал. А точнее он был в том состоянии, когда во сне видишь почти тоже, что и слышишь: яблоки, чучундра, яблоки и пендали, а так-же другие вещи, о которых говорил наставник.
Приход новой личности всё-таки разбудил спящего, но после взгляда на Галли недовольство от пробуждения как-то само собой исчезло.
-Привет, меня Бертан зовут. - Тихо, зевая произнёс он, после чего вновь попытался начать вникать в рассказы о законах физики.

- привет, - откликнулась девочка, удивленно посмотрев на Бертана. и шепотом добавила, - а меня Галли. - улыбка вышла несколько смазанной - девочка стремилась не подать виду наставнику, что она с кем-то разговаривает.

- ...На сегодня с вас достаточно знаний, быстро шагайте все в тренировочную, посмотрим, как хорошо вы держите в руках хоть что нибудь.
Наставник поднялся и пропустив вперед всех кусков мяса, придержал одного из них за плечо и удостоверившись, когда все выйдут, задернул входную штору.
- А тебя, Маркус, я попрошу остаться.

маленькая рыжая девчушка весьма покорно, что было даже несколько удивительно для нее самой, вошла в тренировочную, дабы как сказал Наставник, "подержать в руках хоть что-нибудь"...

За ней проследовал раздолбаистого вида паренёк, с постоянно ищущим кого-то взглядом и которому было явно не до наставлений, вставлений, поучений и прочего бреда старого маразматика, но хотя бы явиться было нужно, а вот потом... Да, а вот потом Кагар всем покажет... Да еще как... Да еще что!

Вслед за Кагаром вошёл Бертан, оглядываясь по сторонам. Хоть законы физики были ему явно непонятны, юный ведьмак весьма заинтересовался частью обучения в тренировочном зале. Постояв пару секунд Бертан не выдержал своего ожидания.
-А что делать-то? - Спросил он.

- Что делать, что делать! - Баралгин, вошедший следом, подтолкнул зазевавшегося товарища, - Заголять жопу да бегать!

Галли только фыркнула. Вот еще чего... заголять не буду! - подумала девочка и перспросила:
- кого бить-то будем? - немного нагловатый голос девочки был все равно довольно-таки приятным.

Конечно, если бы некоторые из присутствующих что-то заголили, это бы понравилось тому же Кагару, но самому идти на провокацию старого нетоварища ему не хотелось. Почему-то. Вот просто желания не было и всё.
- Ты хочешь кого-то бить? А зачем? - переспросил он у Галли, казавшейся такой милой, а оказавшейся такой кровожадной.

Галли фыркнула.
- а зачем же мы тут? Это ж ТРЕНИРОВОЧНАЯ! - с такими словами девочка указала рукой на все пространство вокруг нее. - тут тренироваться надо. То есть быить кого-то. - Галли поморщилась. - хотя я бить не люблю. Я люблю кидаться. Вот. - присовокупила девочка и с ожиданием посмотрела на наставника.

Кагар тоже особо проход не загораживал и в тренировочную прощимился.
- Мало ли... Тренироваться и бить это разные понятия, пересечение которых не всегда откровенно больше нуля, - непонятно откуда взявшимися в его словами попытался объяснить кусок свое мнение, но похоже бестолку. К наставнику под нос он соваться не стал, а постарался втихую простоять в уголке делая вид, что чем-то занят. Например, починкой примуса.

- А кто видел, как старшие знаки пуляют? - проговорил какой-то кусок, - Говорят очень здоровски!

- Круто! - обрадовался Кагар и стал выискивать взглядом этого шустрого подлеца, - Так а где ж они-то, болезненные, знаками-то пуляются? Тоже в трениворочной?

- Я один раз только видел! - ответил кусок, - Наставник их все учит и учит! Может и нас скоро будет учить... А потом бабах! И мешок уже горит!

- а вот это мне уже больше нравится, - девочка радостно улыбнулась, тоже отыскивая глазами того, кто говорил о взрослых. - только наверное это опасно... огонь - опасный. - негромко проговорила девочка и даже отчего-то назмурилась.

- Огонь? - удивлённо спросил Кагар и резко погрустнел - видать, вспомнил кого-то, - Ладно, давайте тогда здесь тихонько подождём, авось и будут пуляться. Потому что где еще они могут пуляться, кроме как в тренировочной?

Аспиринг вынырнул из глубокого небытия. Сколько бы ни было ему лет сейчас, он помнил только агонию и странные ощущения во всем теле. Обрывки слов, звуков и образов плавали, перетекали в сознании, как овощи в кипящем супе: что плавает не понять, мелькает быстро, а если попробуешь ухватиться - жжёт.
Этот кусок мяса с трудом пережил недавние испытания. На него можно было бы уже махнуть рукой, но видно в этот раз ему повезло.

Кусок мяса с трудом разлепил глаза и огляделся по сторонам.

Кучка кусков мяса обсуждали что то, наверное, очень интересное, но слова спросони было не разобрать. Единственное, что он понял, это слово "огонь" и в голове застучали шестеренки.

Аспиринг схватился за голову и попытался встать с ложа. Или хотя бы сесть на него. Неизвестный звук шестеренок угнетал. Особенно, учитывая, что о часа кусок ничего не помнил.

- Ого, смотрите, старшие идут! - удивился какой то мелкий кусок, вытаращив глаза на отдернувшуюся занавесь входа в тренировочную, - Смотрите, Большая нога и его чувиха!
Большая нога проследовал к мешкам для битья и вместо того, чтобы взять палку и начать колотить ею об этот интереснейший предмет, стал колотить его почему то ногой. Преимущественно правой, так сильно, что всем казалось, что именно правая нога у Большой ноги - большая.
Подруга Большой ноги тем временем встала в стороне и никого не стесняясь, стянула мешковину и принялась расчесывать волосы, а может быть блох на интересном месте.
- Ого, глядите, - заикающимся шепотом выдал наблюдательный кусок, - Зачем она это делает?

Галли только пожала плечами.
- может красивой стать хочет? - выдвинула она предположение, хотя девочка и не знала, что значит "красивой". Она его когда-то помнила, знала.... но не сейчас. - да и вообще, не думаю, что здесь что-то будет с огнем!.. - Галли нахмурилась и отвернулась, потом продолжила шёпотом, - может надо кого-нибудь поймать?.. Кто у нас еще из больших тут занимается?.. может потом придем?

Интересное зрелище было было интересным и для очухавшегося Аспиринга. Хоть он и не понимал всю глубину происходящего в силу возраста.
Вылупив глаза на этот больной безумный мир, где оказался, он задал резонный вопрос.
- Действительно, а зачем? - вопрос не был обращен к кому-то конкретному, он был возможно и вовсе риторическим. Но вопрос, тем не менее, прозвучал... Дважды.

Кагар попытался сделать равнодушный вид, мол чего он там не видел, хотя искоса поглядывал то на интересное место, то на Галли, то на большую ногу... Не будем вдаваться в подробности его коварных планов (тем более, что он еще не знал, куда подевалась его рыжая знакомая и наверное ж даже волновался!). Допустим, не пускать слюни ему удалось и он наигранно безразличным тоном согласился с Галли:
- Потом так потом. Только вот куда сейчас поведешь, раз сюда так долго шли, то зачем отсюда? Или давай в самом деле Раиску поищем? А то что-то её долго нету, - всё равно позыркивая время от времени на недоловленных блох выдвинул он и иную относительно разумную альтернативу.