Этой ночью Венроду приснилось, что по нему проползает улитка-гигант, из-за чего у него начинает болеть голова. Ощущения были пренеприятнейшие, во сне маг почти задохнулся... И сию же секунду проснулся, громко отплевываясь. Когда он протер глаза, он увидел, что уже рассцвело... И тут же увидел знакомую оливковую дымку. И по луже, аккуратно его обходящей, он понял, что недавно прошел дождь. И, как догадался маг, эта дымка не пропускала под себя влагу дождя. Неплохо, если нужно скрыться от непогоды. Вот только его смутил побочный эффект, связанный с риском быть задушенным... Ведь именно подобным образом Диггер и познакомился с этой аномалией.

Вспоминая, как проще выбраться из этой тучки, (исследования - исслудованиями, а выживание никто не отменял), Венрод перевернулся на колени, встал и пополз, "ощупывая" паутину вокруг себя. Сделав себе несколько пометок в мозгу, маг выбрался из аномалии. Решив, что он уже давно не начинал день с магии, Диггер отошел от тумана, ощущая, как камень спавший с легких, спадает и с души. Первым его экспериментом будет сегодня ледяная звезда. Он вспомнил заклинание и нацелил его в центр поляны, следом отправил и искру. Результат этого экперимента был ему неизвестен. И он сильно боялся убить себя. Но уже прошло часов восемь-десять с того момента, как смерть дышала ему в лицо. Похоже, он влюбился...

Если бы Венрод вспомнил обыт со злосчастным медведем, он бы подумал как минимум еще сорок раз. Ибо его заклинания вылились в НЕЧТО. Во что превратилась звезда, Диггер так и не успел углядеть. Ему пришлось убегать, причем со всех ног. Его безобидный сполох огня вошел в резонанс с местной паутиной, потревоженной облаком и сотворил заклинание, которого маг никогда ранее не видел. Туча в небе начала сгущаться и наливаться свинцом, а после... После она начала с шипением выплевывать на землю огонь. Много огня, сгустки, в среднем вчетверо больше, чем привычный его глазу сполох... Когда маг уже почти выбежал из зоны поражения, его накрыло одним-единственным сгустком. Этого Элементалисту хватило. Дикая боль, поднятый крик, на пике, готовясь потерять сознание, маг кое-как добежал до неясно откуда явивишейся речки и упал в нее, после чего упал в сладкое забытие.

Когда Венрод проснулся, он понял, что все его тело всеми частями кричит о боли и о ожогах, но главное - он был жив! И плевать, что почти вся одежда, кроме штанов, канула в Лету, а книга, к большому удивлению мага, даже и не подумала пострадать. Вот, что значит, хорошая работа!..

Венрод понял. Старые заклинания лучше забыть. Он вновь забрался в прохладную речку и начал тщательно анализировать, какой эффект на паутину оказывали заклинания лечения. Их ведь так много было наложено во время его обучения... Он мигом вспомнил все те ледяные звезды, упавшие к ногам, камни-бумеранги, сполохи с тепловидением... И просто глупые шутки однокурсников. Он по привычке почесал пятую точку, хотя обморожение с одной стороны и ожог с другой дааавно прошли...

Как ни старался Венрод заглушить боль во всем теле и отогнать мрачные мысли, но воспоминания пришли...


-Венрод, я что сказал!?-повысил голос учитель Кувалда, преподаватель занятий по магической концентрации.
-Учитель, вы сказали, что я должен сосредоточится на удержании своих мыслей, чтобы научится концентрации. Зачем это мне, учитель? - поспытался дерзить мальчик. Преподаватель молча положил руку на плечо юнца. Венрод не успел отреагировать - все тело пронзила дичайшая боль.
-Запомни, раз и навсегда. Концентрация однажды спасет тебе жизнь. Возможно даже не тебе одному. И, если заклинание не получается, ты всеравно должен будать о нем и только он нем, пока не обуздаешь его, не подчинишь. И только тогда ты можешь думать о том, как бы тебе провести остаток времени. - в глазах учителя скользнула легкая грусть, несмотря на трепыхвющееся детское тело, чье плечо было сжато в его стальном хвате.


Венрод проснулся в холодном, если можно так сказать, поту - речка очень неплохо освежала сама по себе, но Венрода от воспоминания пронзала боль изнутри, а не только от ожогов.

Венрод знал, то что это знак свыше. И он, вылез из воды согреться на пепелище, туда, в самый центр злополучной поляны, туда, где остатки необычайно преломленной призмами этого мира силы, его силы, должны были его наполнить мыслями. Он осмотрелся - на поляне и вокруг никого и ничего не было - вообще! Даже деревья были уничтожены под корень. Один плюс - зола была мягкой, а раны почти все закрылись. Он лег. Зола хранила тепло и еще что-то, нечто большее, чем просто прах. И Венрод понял, что его первое заклинание не прошло бесследно, оно что-то оставило на этой поляне, что-то сильное. Ему было необходимо вспомнить ощущения, испытанные в момент колдовства, и он вспомнил. Волна тепла и приятного покалывания распространилась в тот момент по поляне. Школа Блага. Он воздал хвалу этому миру, разве можно винить ребенка за желание поиграть? Не придумав ничего лучше, элементалист закопался в золу, радуясь затягивающимся на глазах ранах и начал думать, концентрироваться на паутине, затем отбросив все мысли он попытался стать частью этой паутины, понять, как она изменилась, что он с ней сделал.

Венроду предстала очень интересная картина - узел заклинания, которое было ледяной звездой, попал в мелкую паутину, сплетя гораздо более сложное заклинание, чем он мог понять. Но, этот большой узел словно прочесывал всю поляну в поисках чего-то. И тонкая нить, обнаружив Венрода, передала короткий импульс, из-за чего боль от ожогов ушла, осталась только потревоженная отслаивающаяся кожа. Нить пошла двльше обходить всю поляну, а делала она это медленно и с качеством - местами уже пробивались с трудом выжившие травы, подпитанные силой заклинания. А над поляной... Над поляной остались опустошенные нити, по которым текла очень слабая Энергия - все было высосано до дна Огненным Дождем. Вспомнив книгу "Заклинания Величайших Магов Истории", Венрод подметил, что это заклинание накрыло примерно втрое большую площадь, чем описывалось в книге. Да и вообще тут произошла полная небывальщина - аура держалась ни за что! Хотя, по рассказам знакомых белых магов(некоторые очень любили похвастаться) аура должна быть наложена на что-то обладающее собственным "следом" - то есть хоть ничтожными, но способностями к магии. А Тут... Либо полянка была колдуном, либо Венрод сходит с ума, либо он очень неудачно выбрал портал... Ведь еще неизвестно, что стало о стальными тремя... Хотя, видя местный неудачный опыт, они уже, скорее всего мертвы.

Когда здоровье горе-экспериментатора немного улучшилось, а мысли типа "добейте, пожалуйста!" ушли из головы, он решил, что этот подарок судьбы отпускать нельзя. И он вновь принялся изучать паутину, конспектировавать вмозгу ее переплетения, надеясь понять, как ее можно было бы сделать. Заклинание исцеления, тем более Аура!!! Вот о чем мечтает любой элементалист, особенно, если этот элементалист оказывается в слишком странном месте. И он с головой ушел в паутину.

Венрода очень затянула эта аура - ему небли даны формулы светных магов, но научиться воссоздавать возникшую здесь ситуацию - при помощи магии льда сотворять исцеляющее заклинание - была очень заманчива. Он не заметил, как прошло шесть часов... Когда маг уже приступил к практике, он почувствовал опасность. И действительно - в его направлении бежала целая орда зайцев. И плото и травоядных... Или это они бужали от кого-то? Или чего-то?

Получено внебоевое заклинание "дар природы", действует по принципу ловушки(вызывается на область)

Решив, что сегодня благоприятный день для экспериментов, Венрод решил дать бой. Он направил куда-то в сторону зайцев свой сполох, сам же побежал к воде, сверкая пятками. Эксперименты экспериментами, а чувство самосохранения никто не отменял. "А будет весело, если заклинание заморозит все в радиусе нескольких километров. А я как раз буду в речке!" - Это была его последняя мысль перед прыжком в воду.

Но догадка Венрода, на его счастье, осталась лишь догадкой. Увидеть результаты своего заклинания маг не смог - через реку, вслед за облаком зайцев пролезел вихрь огня, чуть не накрывший мага. Вел себя этот вихрь, как голодное животное - гназся за добычей, не видя ничего вокруг. В этот раз, Венроду просто повезло - вихрь его не заметил, а побежал дальше,с радостным треском сжигая зазевавшихся зайцев.

Венрод нырнул под воду и не желал вылезать оттуда, пока его легкие не начали жечь огнем. После этого он вылез и начал осматриваться. Единственное, что он обнаружил, были зайцы, разорванные зайцы... Он склонился над одним, что-то подобное жалости кольнуло в нем. Он покачал головой, повернулся и хотел было вздохнуть, но его дыхание мигом заперлось в легких, забаррикадировалось, подняло красный флаг и совершило самоубийство. Перед ним стояло невдалеке нечто, что за ними гналось, благо оно смотрело в другую сторону. Вспомнив сразу же все свои ночные похождения мимо надзирателей, маг на носках повернулся, благо мягкая зола прекрасно глушила звуки, и начал красться к уже столь полюбившейся речке.

Как только Диггер ступил в воду, он услышал за спиной рев. Если бы он обедал, ему пришлось был чистить штаны от продуктов жизнедеятельности. Но эта аномалия вновь перепрыгнула водный поток и умчалась вдал, не обратив на мага никакого внимания.

Еще раз поблагодарив судьбу за жизнь, Венрод вновь выбрался из воды, попытался сделать из оставшихся прозоленных лохмотьев какое-то подобие набедренной повязки, и принялся размышлять над происшедшим. Его организм уже устал от приключений, поэтому, раньше смиренно молчавший, он в голос сказал: "Хочу жрать!" - ослушаться его Венрод не мог, уж больно сильными методами действовал этот шантажист! Взяв одно из тел кролика, он начал его с удовольствием поглощать, второе, третье, а следом и четвертое. Жарить их он побоялся, тем более, что они уже были немного припеченными.

В основном, Диггеру попадались полуиспепеленные или обгоревшие тушки, которые с трудом, но съедались. На свое счастье, магу даже удалось найти великолепнопрожаренного кролика, правда, на момент почти полного насыщения.

Решив, что такой шанс выпадает нечасто, колдун решил собрать найболее закопченные тушки и взять с собой в дорогу. Найдя достаточное количество веточек, он выпотрошил избранных кроликов, благо нож еще остался, вставил веточки как распорки и стал думать, как же их окончательно привести в божеский вид. Солнце не палило, часто скрывалось за облаками и на его помощь расчитывать не приходилось. Поэтому, оставив кроликов на земле, Венрод отправился на поиски подходящих веток.

Венрод смог найти нужные палки не так далеко от места событий - это "существо" сожгло пару деревьев на своем пути, дав им осыпаться ветками. Но, когда он вернулся, треть его "запасов" уже была съедена местными любителями поживиться - существа, внешне похожие на тени волков, которые тут же унеслись прочь, стоило венроду только появиться в поле видимости.

"Треть - не все, а эти тени - не худшее. Но пожалуй, стоит почаще оглядываться," - пронеслось в голове у погорельца. Сложив ветки весьма примитивным костром, элементалист помолился всем богам, о которых слышал, и, отойдя (вместе с кроликами) на безопасное, как ему казалось (порядка 20-и метров), растояние, послал самый маленький сполох, который мог создать в направлении костра. Зажмурился и, прождав три удара сердца, открыл глаза.

Когда Венрод открыл глаза, он понял, что в эти минуты фортуна чуть более благосклонна к нему - костер горел таким привычным огнем, никаких серных дождей, странных заклинаний... Старый-добрый огонь.

Поблагодарив всех, Венрод улыбнулся, подошел к костру и попыттался установить "копье" так, чтобы на нем за раз могли коптиться/печься штуки-три-четыре тушки. Да так хорошо воткнул (попал им прямо в норку какого-то зверька), что и пятая тушка уверенно держалась на нем.
Закончив с работой, Венрод уселся и огляделся в поисках чего-то необычного.

Венрод увидел что-то необычное. Точнее не увидел - почувствовал. Как только он закрыл глаза, уже по привычке проверяя окружающее его безумие, он увидел, что в аккурат в его направлении течет огромная масса энергии, грозящая вылиться к "грозовую" аномалию. Или во что похуже, ведь тут горел костер магическим огнем...

Не зная, что делать, Венрод решил, что порой отступление - лучший выход. Взяв оставшиеся тушки и свои скудные припасы, он ушел почти на край выжженной земли, в сторону от "пути" аномалии, надеясь ее получше изучить. Костер и тушки на копье он оставил.

Венрод закрыл глаза и стал наблюдать. Его взору открылась воистину прекрасная картина - целый поток необузданной магии, рыщущей в поисках места, где она сможет выйти... Итут волна накатила на камень - костер. Поток начал возмущаться, мерцать, до слуха мага донесся знакомый звук разрядов, пахнуо свежестью. Поток тем временем пытался истребить магическое препятстви, насыщая его... Вскоре Венрод увидел, что поток начал завихряться, создавая кокон, а затем успокаиваясь... И через минуту над костром навис пузырь Энергии, замкнутый сам в себе, такой спокойный, нестабильный...

Венрод постарался ощутить, сколько этот сгусток будет в таком виде, можно ли к нему подойти. Что-то ему подсказывало, что в любое мгновение это хрупкое равновесие нарушится, но мгновение шло за мгновением, а шар висел над костром. И тогда Венрод решился подойти к нему, медленно, осторожно, прощупывая все, прежде чем сделать шаг.

Когда маг подошел, это уже был даже не шар, это был мешок, заполненный водой. Он был спокоен, но вблизи можно было разглядеть, что оболочка его ненадежна и хрупка. Вот почему она бьет по всему, что движется... Но внутри можно было увидеть, как энергия размеренно переливалась, вращалась, безмерно ожидая чего-то.

Венрод подходил все ближе, но остановился в десяти метрах от "шаромешка". Венроду показалось, что этот мешок как-будто бы состоит из двух видов энергии, привычной спокойной, известной магу с давних пор и неустойчивой, "агрессивной" местной. Так это или не так он точно сказать не мог, поэтому решил, что такой шанс выпадает нечасто и его нужно использовать. Он очень осторожно прикоснулся (ментально, конечно же) к шару. И стал готовиться к смерти.

Венрод осторожно коснулся кокна и слегка надавил. В последнем сразу же начались сумасшедшие течения, которые заставили мага одернуть руку и кокон успокоился вновь. Нет, кокон весь был из привычной энергии, но в непривычном состоянии - что-то связало ее в узел и начало скапливать окружающую энергию в этом узле. "Ничто неспособно появиться само по себе" как говорил еще в раннем-раннем детстве маг-воспитатель, призывая астрального волка, с которым детишки просто обожали играть, когда перебороли первый страх. Волк был большим, пушистым и таким добрым...
Но мага оторвали от приятных воспоминаний - кролик, видимо, чувствовавший близость кокона, очень осторожно обгрызал свисавшие с пояса и из руки тушки, не имея позможности дотянуться повыше.

Решив, что нахлебник ему ни к чему, Венрод стремительно (как ему хотелось думать) выбросил руку, поймал кролика, схватил его за шею, свернул ее, правда при этом кролик больно цапнул его за ладонь. Но это была последняя пакость грызуна.
Аномалия, благо, не обращала особого внимания на происходящее вокруг. Отбросив кроля в сторону, Венрод стал думать, что можно сделать с этой аномалией. В крайнем случае, можно и трупик бросить в нее, но это не выход.

Кролик звонко шмякнулся оземь, показывая, что он действительно мертв. После того, как маг отвлекся от изучения поведения и сути аномалии, мысли не шли - вспоминался астральный волк и то, как тот же воспитатель назидательным голосом рассказывал, что настоящий маг должен уметь держать себя в руках и думать нестандартно, чтобы в трудной ситуации обойти свои желания и получить то, к чему стремился. Разумеется, его никто не слушал, увлеченно тиская шерсть волка.

Решив, что воспоминания эти неспроста, Венрод решил призвать астрального волка. Будь он в своем уме, не стал бы этого делать, но.....

Стоило магу начать свое сумасшедшее колдунство, как кокон резко задергался и потянул в сторону мага нить-щупальце. Маг застыл, стараясь не шевелиться и перестал колдовать, отчего щупальце заползло обратно в кокон, отчего тот успокоился.

Венрод узнал это "щупальце". Учитель рассказывал о них только он говорил, что они настолько тонки, что могут быть обнаружены лишь в местах великой силы и только с помощью магии. Здесь же было все иначе.
- Будь что будет! - Сказал маг и попытался "вытянуть" щупальце, через которое он смог бы взаимодействовать с энергией относительно безопасно.

Как только маг начал колдовать, он понял свою ошибку - стоило щупальцу прикоснуться к заклинанию, как весь кокон огромной лавиной устремилось по нему. У Венрода еле зватило сил, чтобы отвести большую часть этой энергии в землю, действуя по наитию, но в руках венрод держал сгусток Энергии, готовой вылиться в заклинание, размером с неплохую овчарку. Или с мешок, полный пшеницы.

Хм? Стать земледельцем или волководом? Такой выбор стоял перед ним. Ему было почти все равно, что он едва выжил - почти приелся постоянный риск.
Венрод начал "ваять". В его замыслах было что-то наподобие волка. Как это ни странно, ему это почти удалось, он даже смог заставить это создание воспламениться. Посмотрел на получившегося элементала и подумал, будет ли он начинающим элементалистом, или жаренным дилетантом. Так, между делом. Отступил на шаг и стал наблюдать.

Как только маг закончил ваяние, он сразу же понял, почему до сих пор небыло случая удачного вызова адской гончей - никто не выживал. Ибо тварь сразу же кинулась на создателя, но тогда, когда Венрод еще только ее закончил - она сразу брослась куда-то влево, еще плохо ориентируясь в пространстве. И несмотря на это она тут же повернулась к магу - чем-чем, а глазами и люхом он ее точно не обделил.

Венрод был в шоке. Буквально пару мгновений. Сразу после этого он начал своим ментальным телом рвать связи, соединяющие эту гончую воедино, не желая закончить жизнь так бесславно.

В ответ псина лишь сильно цапнула Венрода за ногу, давая понять, что легко сдаваться не намерена. А нити, которые с трудом удалось магу порвать, срослись.

Понимая, что заклинание может или убить его, или подпитать псину, он попытался вспомнить, что ему говорили о развеивании заклинаний. Говорили немного, помнил он еще меньше. Путались мысли, несущиеся как болты по полю боя. Плюнуть через левое плечо на соседа, перекрестить нежелаемое тридцать семь с половиной раз, закрыть глаза и представить себя на пляже, тупо развеять заклинание веником. Мысли смешивались, путались, превращались в бред.

Поток возможно правильных мыслей прервала чудовищная боль в ноге, которая обернулась тьмой, что позволила ему не почувствовать, как его тело распотрошили и солидо объели, а потом как оно расплющилось и сгорелов аномалиях....



R.I.P.