Открытие следующей двери уже не было так неожиданно. Чирен тоже молчала. Она лишь виновато улыбнулась и указала рукой в неясно освещенное помещение. Юноша кивнул.

Девушка скрылась вместе с Алексеем.
Серж огляделся - убранство ничем не отличалось от тех, в которые он успел мельком заглянуть - то же большое окно, занавешанное тяжелыми шторами, впрочем довольно приятного, успокаивающего оттенка, те же стеллажи напротив окна, тот же непонятный свет, льющийся даже из самых темных углов. Такая же кровать, творение древнего мастера...
Впрочем было и отличие - комната была не так просторна, но зато уютней.

Первым делом Серж отодвинул занавески и убедился в отсутствии решеток на окнах. - Что же, уже хорошо, - спокойно сказал он и прошелся от одной стены до другой, считая шаги и о чем-то размышляя. - Хотя, при такой высот они нафиг не нужны, - прошептал он и остановился в самой середине своего нового жилища. - Я же так не засну, даже если очень захочу! - Возмутился он вслух, осмотрелся, ища источник света и, не найдя его, несколько раз громко хлопнул в ладоши. - Интересно, среагирует ли нет? - Пронеслась в голове мысль. - Кстати о ладошах! Где здесь умывальник? - Пришла в голову вторая мысль и напрочь вытеснила первую.

Едва хозяин комнаты возжелал, чтобы света не было, как тот медленно растворился в сумраке, наступавшем из окна. После этого свет снова появился, но уже менее яркий.
Серж осмотрелся и заметил, что вдальнем углу, за стеллажом виднеется какая-то дверь. Влеомый любопытством, Серж подошел и дернул. Дверь поддалась, но не с первого раза. В открывшемся помещении он обнаружил душ, туалет и раковину. Свет медленно начал разливаться и в этой комнате.

- Вот это дело. Вот это я понимаю. Живём, блин! - Серж пустил воду и принялся яростно намывать руки. Покончив с этим, он отыскал тряпку, намочил её и прошелся по всей комнате, удаляя пыль из всех уголков. Покончив и с этим делом, парень улёгся на кровать, достал из под неё свой рюкзак и отыскал там книгу "простые и волшебные вещи". Вот теперь можно было и отдохнуть немного с чувством выполненного долга и с хорошей книгой.

Свет стал особенно ярче над головой читавшего.

Какой-то звук привлек внимание уже провалившегося в мир книги Сержа.
Он поднялся и подошел к окну - звук стал четче и был похож на лязганье металла о металл. Но в темноте за окном он смог различить только неясные тени, резко появляющиеся и исчезающие при каждом ударе оружия. В том, что это было именно оружие, он не сомневался. Впрочем, он догадывался, что оружием были крылья...
В этот момент к двум сражающимся очевидно подлетело еще несколько эндрийцев и они, видимо с трудом, оттеснили нападавшего вверх, за стену... Голоса и лязг металла стих...

- Тренируются? - Вслух спросил у самого себя Серж и захлопнул книгу, которую так и не выпустил из рук, когда вставал. - Или мочат кого? Если мочат, то кого? Надо будет спросить при первой же возможности. - Решил парень и попытался открыть окно - захотелось подышать свежим воздухом, а заодно и покурить.

Окно распахнулось едва ли не во всю свою ширь. Серж, очевидно считавший, что открыть будет трудно, чуть не упал...
В комнату повеяло приятной прохладой, свет медленно угас. Теперь все то, что было снаружи казалось более ярким, чем внутри.
По промелькнувшим теням стало ясно, что это была именно драка и что она закончилась. И что в ней были пострадавшие - двое летели и несли на руках третьего, еще двое летели медленно, чувствовалось, что им было явно трудно лететь.
Выглянула луна и Сержу стало не по себе - те двое несли раненную Чирен, ее белые волосы он теперь уже точно мог узнать всюду.

- Твою мать! - Негромко выругался Серж непонятно по какому поводу. - Закоцали таки беловолосую. - После этой фразы, такой же негромкой, как и предыдущая, повод для ругани обозначился вполне конкретно. Серж хотел было окликнуть летящих, но решил, что им и без него дел хватает и не стал ничего больше говорить или кричать. Достав свой честер, парень уселся на широкий подоконник и закурил.

Защищавшиеся скрылись из виду так же внезапно, как и появилисб. По стенам Альянса прокатился вздох. Почему-то казалось, что вздохнули сами стены, сам Альянс...
Свет вновь медленно начал разливаться по всей комнате. Очевидно решив поэксперементировать, Серж подумал, что было бы неплохо, чтобы света не было. Через несколько мгновений свет угас вновь.

Вдоволь наигравшись со светом, а заодно и накурившись, парень спрыгнул с подоконника и прошелся по комнате. - Спать хочу. - Наконец Решил Серж, прислушавшись к ощущениям своего организма. - Мыть руки и спать! - Приказал он сам себе и немедленно приступил к исполнению первой части приказа. Со второй частью возникли проблемы - сон не шел, как не старался Серж заснуть. Даже армейская метода с закатыванием глаз не помогла.

Дверь слегка приоткрылась.
Что-то тихо пробежало по направлению к кровати, на которой был Серж.
Потом это что-то запрыгнуло на грудь почти заснувшего юноши и замурлыкало. "это всего лишь кошка..." промелькнула мысль у Сергея и он провалился в сон.

Серж немного удивился, но положил руку на тёплую шкуру животного и улыбнулся засыпая.

Утром следующего дня Чирен зашла в комнату.
- Сергей? - она подошла к кровати и заметила черную тень на груди у спящего. - проснитесь, Вас ожидает Наставница... А проведет Вас туда ваша кошка. - она улыбнулась открывшему глаза Сергею. - до скорого.

- Оу, с тобой всё в порядке? - Спросил Серж, поднимая кошку за шкирку и заглядывая ей в глаза.

Чирен обернулась на пороге:
- да, а что?.. - она действительно выглядела удивленной, хотя и выглядела немного уставшей.

- Да нет, ничего. - Парень поднялся с кровати, опустил кошку на пол и принялся натягивать штаны, повернувшись к девушке спиной. - А кошка точно дорогу найдёт? И как кстати, её зовут?

Девушка пожала плечами.
- как назовешь, так и будет. Найдет, не сомневайся. - и она скрылась за дверью.

- Хм, ну и как мне тебя назвать? - Спросил Серж у кошки, отправляясь к умывальнику. Пока он умывался и ополаскивался от ночного пота, он всё думал над именем для кошки.
- Ну что же, веди меня, Ариадна, - улыбаясь обратился он к черному пушистому животному и осторожно почесал свеженазванную Ариадну за ухом.

Ариадна мурлыкнула и посмотрела на Сержа ярко-голубыми глазами, в которых ясно читалась привязанность и нежность. Тихонько мяукнула и направилась к запертой двери. После того, как Серж открыл ее, она мягкой поступью направилась дальше по коридору. Миновав буквально два или три поворота и бесчисленное количество ответвлений, они наткнулись на слегка приоткрытую дверь.
Кошка села и принялась ждать, когда ее возьмут на руки.

Серж молча вышел за кошкой и прикрыл за собой дверь в комнату.

Ариадна вполне спокойно пережила то, что ее несли на том боку, по которому она получила от наставницы, ее тревожило что-то другое, что-то, что она пыталась рассмотреть за спиной у Сергея. Она все время поворачивала голову в сторону Залы, всем видом показывая, что там что-то происходит. Но она не рвалась туда, следовательно этим можно было пренебречь.
После того, как Серж вошел в свою комнату, он первым делом остановился на пороге - по всей комнате распространился аромат аппетитного мяса и еще чего-то, что он не мог определить, но определенно ему нравилось. Как оказалось позднее, на столе действительно было мясо и нечто, внешне напоминавшее пюре, вкус был очень похож на нильки, и хоть они и были "фруктами" Альянса, они очень даже неплохо сочетались с мясом.
Второй аромат, который не мог точно определить Серж, принадлежал небольшому осколку - именно такая мысль возникла у юноши, когда он увидел этот фрукт. По вкусу он напоминал смесь едва подбродившего винограда и слегка кислый, как лимон. но запах был явно не как от цитрусовых - бльше напоминал корицу.

Вкус подбродивших осколков не очень понравился Сержу и есть он их не стал - никогда не любил запах и вкус корицы. Зато мясо и пюре оказались очень даже ничего, и их парень слопал с огромным удовольствием. Голод ушел и его место заняла усталость. Поставив на пол тарелку с оставшимся там кусочком мяса, он подманил к ней кошку, а сам завалился на кровать.

Ариадна принюхалась к мясу, но есть не стала, зато очень заинтересовалась тем, что было на столе.
Запрыгнула, посмотрела на хозяина, мяукнула, словно спрашивала разрешения, но не успела - он спал беспробудным и сытым сном... Повернулась вновь к тарелке и осторождно лизнула осколок. Ей он очень даже понравился, поэтому, где-то в течение двух или трех минут, "осколочек" исчез с тарелки.
Кошка довольно замурчала и, спрыгнув со стола, направилась на кровать к Сергею. Устроившись на его груди, она уснула. Но все-таки нередко она обеспокоенно открывала глаза и смотрела на дверь в течение нескольких мгновений.

Серж, не открывая глаз, прижал кошку к груди и повернулся на бок, продолжая посапывать во сне.

Ариадна резко напряглась и зашипела, потом выбралась из обьятий Сержа и спрыгнула с кровати, направившись к двери.

- А? - Спросил Серж, сонно протирая глаза. - Ты куда это намылилась? - Поинтересовался он, преграждая дорогу своему питомцу. Присев перед Ариадной, он посмотрел ей в морду погладил, встал и открыл дверь. - Ну пошли, коль так надо.

Ариадна никуда не пошла. Она стояла и почти беззвучно, но яростно шипела. Мгновение и она, как ни в чем не бывало, посмотрела на Сержа совершенно разумно. Кошка словно хотела сказать что-то, но не могла. Ариадна развернулась и направилась к кровати.

- Ты меня пугаешь, киса, - сказал Серж и выглянул в коридор, пытаясь рассмотреть, что же такое напугало его кошечку. - Всё? Попугали и хватит, спать будем? - Спросил он и развеселился от собственного вопроса. - Что же тебя так рассердило? - Спросил он, но уже у самого себя, уселся на кровать и принялся осторожно чесать кошке живот, перевернув её на спину.

Ариадна негромко что-то мурлыкала, причем было явно видно, что ей это нравится, но она предпочла бы, чтобы ее чесали за ушком или, на крайний случай, под подбородком. Кошка расслабилась полностью и мурлыканье медленно сошло на нет, переходя в негромкое сопение.

Серж переключил одну руку на подбородок кошки, а когда она засопела, тихонько подёргал её за лапу. - Дрыхнет, - улыбнулся он, переложил животинку на мягкое одеяло и сделал вокруг Ариадны подобие гнезда из того же одеяла.
Спать не хотелось. Серж достал свои сигареты, открыл окно и закурил, целиком забравшись на подоконник, подогнув колени и уперевшись спиной в торец одной из стен.

За окном Серж видел стены, похожие на серые блоки, составленные каким-то замысловатым узором, он заметил какие-то колебания в этих стенах, но юноша решил, что ему это только показалось. В окнах играл солнечный свет, отражаясь от стекол противоположной стены. Сказать точно, было ли это продолжением Главной стены или же какое-то другое строение, Серж не мог.

Да и не очень-то хотелось сейчас заморачиваться на тему древней архитектуры. Хотя, вид за окном был просто чудесный. В его городской квартире ему такое и не снилось. Дым от сигареты тоненькой струйкой уходил вверх, а Серж забавлялся пусканием колечек разного размера.

В дальнем окне что-то сверкнуло. Через мгновение в раме рядом с ним был ножичек, с прикрепленным листочком. Когда Серж его развернул, то увидел лишь непонятные знаки, которые он не смог разобрать.

Покрутив его во все стороны, парень досадливо фыркнул и спрятал записку в наколенный карман штанов. - Забавно, - сказал он в слух, затушил сигарету в корманной пепельнице и посмотрел на окно, не особо надеясь что-нибудь там увидеть, но ничего другого ему в голову не пришло.

В небе над Альянсом он вновь увидел сражающихся, причем было явно заметно, что боролись трое против одного... вот только этот один управлял не четырьмя крыльями, а гораздо большим количеством, но сколькими - было слишком трудно посчитать, расстояние было достаточным. Серж чуть ли не вылез в окно, следя за сражающимимся. Ариадна удивленно подняла голову и посмотрела на хозяина. Потом перевела взгляд на бой и резко зашипела.

- Тише, киса, мы ничем не сможем ему помочь. - Серж осторожно погладил кошку, не отрывая взгляд от битвы. - Да и кому помогат? Сдаётся мне, что влипли эти трое.

Словно в подтверждение слов Сергея один из троих защищающихся был проткнут крылом. Убитый даже не успел защититься. Улучив момент второй атаковал убийцу, нанеся удар, после которого напавший поспешил ретироваться. Последний в этот момент бросился к падающему товарищу и едва успел его подхватить, прежде чем тот ударился о землю.
Ариадна жалобно мяукнула, когда поняла, что один из эндрийцев мертв.

- Так значит, наших было трое, - тихо сказал Серж, успокаивающе поглаживая кошку. Или он себя успокаивал. - А я то было решил, что этот многокрылый наш...

Кошка насупилась и выглядела какой-то обиженной.
Сергей видел, как аккуратно положили на землю убитого и как он медленно превратился в пепел... Двое выживших расправили крылья и преклонили колени.
Ариадна вновь жалобно мяукнула.

- Мне тоже его жалко, - сказал Серж и взял кошку на руки. - Значит так ему было суждено. Кстати, напомни мне, спросить у Ранду, кто это нас постоянно атакует.

Ариадна тяжело вздохнула и потерлась мордочкой об ладонь хозяина. Потом спрыгнула с подоконника и направилась к креслу.

- Всё, спектакль окончен, зрители отдыхают? - Серж собрался было спрыгнуть с подоконника и пойти почитать, но передумал и вместо этого достал еще одну сигарету и закурил, поглядывая то в окно, то на кресло с Ариадной. Думалось тяжело, а подумать надо было.

Самые разнообразные мысли роились в его голове - кто этот многокрылый, почему он нападает, почему эндриец, который был ранен рассыпался в прах...

Что-то блеснуло вновь в окне напротив. Серж напрягся и только хотел слегка отодвинуться от предполагаемого места "попадания", как тот уже появился в раме. Причем ровно в том же отверствии, что и предыдущий.
Достав кинжальчик, Серж вновь его развернул. И весьма удивился - он понимал, что там было написано, хотя и не сразу.
"что же ты молчишь, человек?.. Ты еще не обрел крылья?"

- А чего мне отвечать? - Искренне удивился Серж и убрал эту записку в тот же карман, где уже лежала первая. - не обрёл, - сказал он тихо, закрыл окно и улёгся на кровать, предварительно взяв кошку с кресла и устроив её у себя на груди.

Ариадна негромко замурлыкала, когда Сергей взял ее на руки.

Очевидно, ответ был услышан.
Кто-то резко открыл окно. Серж увидел маленькую девочку, которая стояла на подоконнике и рассматривала комнату. Потом увидела его и в широко распахнутых светло-желтых глазах светился интерес. Непокорные русые волосы разметались после небольшого порыва ветра, на секунду скрыв ее лицо.
- человек?

- До сих пор считал себя им, - ответил Серж, слегка улыбнувшись. Девчонка показалась ему забавной и вызвала живой интерес. - Человек? - Спровил он, пытаясь скопировать тот тон, с которым она задала ему этот вопрос.

Девчушка радостно захлопала в ладоши. потом что-то залепетала, но Серж не мог успеть за ее словами, более того, он не понимал, как она говорит.
Лицо девочки вдруг омрачилось.
- не понимаешь?.. - она сказала это неуверенно, словно ей трудно было выговорить это простое, на первый взгляд, предложение.
Светло-желтые глаза девочки переместились на Ариадну. На ее лице засияла улыбка. Она что-то произнесла. Кошка удивленно подняла голову, а потом и совсем встала. Девчушка мягко спрыгнула с подоконника и подошла к кровати.
- мо..жно?.. - и потянулась к кошке.

- Конечно, - сказал Серж и встал с кровати, давая девочки свободное пространство. - Это ведь не просто кошка?

Девочка удивленно посмотрела на Сержа, автоматически продолжая тянуться к кошке. Ариадна негромко мурлыкнула и ткнулась мордочкой в ладонь девочки.
- не... понимаю. - девочка огорчилась и грустно посмотрела на приласкавшуюся кошку.