— Ну ладно. С тебя три бакса — сказал Кулинар, и "прихватизировав" трёшку, улыбнулся — ну удачи тебе, бродяга. Ты часом на Агропром не идешь?
Получив отрицательный ответ, Артём перестал улыбаться.
— Ну да ладно... всё равно удачи, приходи еще!
*примерно час спустя*
Из состояния глубокой задумчивости Анона вывело некое шипение слева от "дороги", по которой он брел. На это шипение изумительно наложился сигнал ПДА о принятии сообщения...

Уже второй раз за день заткнув чертову пищалку все тем же движением, Анон бесшумно присел, спустил немного очки, и поверх них тщательно пригляделся к окружающему пейзажу, параллельно пытаясь по звуку определить расстояние до источника подозрительного шипения.

Пейзаж был классическим для Свалки - холмы, горы металолому, полная безжизненность...
Шипение раздавалось справа спереди, судя по ощущениям Анона - сразу за холмом, метрах в пятнадцати если по прямой. Шипение было не совсем равномерным, а скорее пульсирующим. Будто кто-то что-то плавил или варил ацетиленом.

Отдохнув минут двадцать около "жарки", и хорошенечко понюхав ее ароматы - а Анону запах плавленого камня действительно почему-то казался приятным - сталкер решил продолжить свой путь в обход аномалии.

Путь продолжался спокойно... если бы не то обстоятельство, что через десять минут неспешной ходьбы Анон услышал выстрелы - в двух, примерно, километрах по прямой. Сначала - "бух", как от взрыва, а потом - едва слышимые короткие очереди.

Прикинув, насколько заметным он будет идя дальше "как обычно" - в частности, по признакам наличия впереди различных укрытий и прочей растительности, Анон с немного повышенной осторожностью продолжил двигаться вперед, стараясь не быть замеченным, по направлению к какой-либо возвышенности, с которой можно было бы надеяться увидеть что же там делается.

//зы, сколько сейчас времени?

Местность не внушала доверия - холмы мусора, аномалии... разве что в полутора сотнях метров впереди была какая-то полуразрушенная автобусная остановка, да вдалеке, слева от тропинки, виднелся какой-то ангар.

//Время - 14 с минутами.

Свернув с тропинки, сталкер продолжил движение вперед, стараясь не торчать из-за гор мусора, и внимательно глядя и слушая по сторонам.

Новых звуков не было... но от передвижения вперёд Анона отвлекло сообщение "СОС" и замеченный дым. Судя по карте, "СОС" и источник дыма находились в одном месте - у старого блокпоста, "сторожащего" вход на Кордон.

//Автор сообщения (по номеру или что там) - узнается?
//Дистанция до кордона и дыма? Собственно, сам кордон, или то что там было, видно?

//Нет, только принадлежность к группировке. Судя по внутрисетевому номеру — "Стража". До дыма где-то два с половиной км, блокпоста не видно.

Не особо интересуясь спасением душ тех, кто там из Стражи сигналил, Анон однако собирался пройти через эту местность, и желательно целым, и не влипая в передряги. Поэтому он осторожно продолжил продвигаться вне тропинки, таким образом чтобы и шуму не поднимать особого, и на глаза желательно не попадаться, и в километре до источника дыма пройти.

Увы, последний пункт оказался маловыполним - единственная сколь-либо вменяемая тропка в сторону(отмеченная трупами кабанов... и, чуть поодаль - наемников, уже кем-то пошмонаных) выводила к такому рассаднику аномалий, что идти через него пришлось бы... ну, никак не меньше двух часов. От выхода на тропу до поста оставался километр, так что если имелись причны не лезть туда, то нужно было рисковать...

В Зоне мало что случалось случайно. То есть, на самом деле тут царил полнейший хаос и беспредел, но сталкеры предпочитали считать что во всем есть какая-то закономерность - попросту чтобы не свихнуться.

Данная ситуация отчетливо воняла такой закономерностью. Анон отчетливо ощущал, что идет навстречу чему-то, что очень хочет его повстречать. Но тем не менее, риска от столкновения с некоторым количеством людей представлялось меньше, чем от рассадника аномалий.

Ныкаясь как только возможно, и снизив скорость вполовину от нормального резвого шага, он пошел вперед по тропинке...

Увы, маскировка не удалась... пройдя двести с лишним метрв и увидев впереди людей... Анон неаккуратно наступил на какую-то ржавую железку. Более того - он чуть не упал, поскользнувшись, и лишь чудом юркнул за лист какой-то ржавой ерундени.

Дистанция до точки, на которой были замечены человеки?

120-130 метров - навскидку.

С сотни метров, звук звякнувшей железяки едва ли должен был быть отчетливым для людей, недавно стрелявших с АК.

Сныкавшись за листом железа, Анон пригнулся и затаился, тщательно прислушиваясь.

Очевидно, не один Анон был уникумом Зоны - спустя секунду он расслышал глухой стук падения. Судя по тишине - вряд ли случайного.

//Стук падения чего, на каком расстоянии, и в каком направлении? Это кто-то рухнул, или мне забросили счастье с тротиловым эквивалентом?

//Рухнул - падение тела. Счастье с тротиллом я бы выделил особо.

Прождав приблизительно минуту - если ничто неожиданное не прервало его сидения за листом металла - Анон выбрал еще одно укрытие неподалеку, и быстро перекатился туда боком, дабы одновременно углядеть что делали странные человеки, и не дать им себя обнаружить и/или расстрелять.

Перекат показал интересную картину: все увиденные исчезли из виду - при этом как минимум один подбегал к виднеющемуся БТР-у. И что-то такое странное виднелось за кучей хлама.

//Таки странное какого типа? на что оно похоже?

//на неполностью сныкавшегося человека. Торчит верхушка рюкзака, если присмотреться.

//так... а где эта куча хлама?

//Примерно в 110 метах по диагонали