-Ну, как аборигены? - сказал Аден и впился зубами в небольшой желтый фрукт.

Престон покачал головой:
- Плохо, они напали на меня. Многие ушли живыми.

-Видимо фигово стреляют, ага.

Престон ухмыльнулся:
- Скорее это я стреляю фигово раз удрали. У них каменные топоры и такие же луки. Они первый раз видели Малыша. Думаю они ещё вернутся и не будут такими наивными. Нам лучше сматывать удочки.

-Вернутся? Если они напали на человека с пулеметом то они, наверное, вообще не в курсе что такое огнестрел и решили что ты ты колдун или что-то типа того. Ха, ладно, надо запастись водой и двигать отсюда, осталось решить куда.

Престон нашёл предложение Адена довольно здравым.
- Абсолютно согласен, но я должен поесть давно ничего не ел.
Наскро перекусив одним из сухпайков и обильно запив чистой фильтрованной водой из озера, Престон достал посуду, которую можно было использовать как фляги и начиная под руководством Адена фильтровать воду и решил продолжить разговор:
- Может быть, но ты же сам знаешь всегда найдутся борцы с демонами. Я предпочитаю всё же несколько переоценить врага, чем недооценить. Да я их напугал, но кто знает? А вообще они реально одичали. Ты не находишь это довольно странным?

-Видимо в какой-то момент эти люди потеряли письменность по какой-то причине. А что они там делали, кстати?

- Всё равно странно. С этим чипом, да и вообще такое одичание при том, что в капсулах ИИ сбрасывает кучу всего. Возможно какой-то катаклизм. Они там охотились. Я не стал вдаваться в подробности и решил побыстрее смотаться.

-Ты что, правда думаешь чип передается по наследству? Так, если они там охотились то насколько далеко может быть их укрытие? Не думаю что они бы отходили от него дальше чем 24 часа пути. Ладно, надо решить куда идти. Вон в горах что-то блестит, может это один из наших сигнал зеркалом передает? - Аден посмотрел на блеск которые пробивался даже через листву- Как думаешь?

Престон пожал плечами:
- Да я тоже приметил вчера этот блеск. Ещё вчера я видел костёр на юге, но после сегодняшнего нет желания туда идти. Путь не близкий до гор, но мы не торопимся. Лично я - нет. И ещё: давай я тебе покажу как револьвером пользоваться. Судя по всему пригодится.

-Я с планеты на которой минеральных ресурсов почти нет, так что огнестрел я только в старых фильмах видел, в отличии от турбоплазмометов. Ну, показывай где у этой штуки конденсатор сверхзаряда.

Престон рассмеялся.
- Нет, это кинетическое, а не энергетическое оружие. Короче давай сюда револьвер и смотри.
Эдвард Престон часто учил новичков обращаться с оружием и в этот раз не оплошал. Методично показал как обращаться с оружием. Конечно, врядли Аден стал бы супер стрелком, но в аборигнеа бы с пары метров попал бы.
- Ну вот как-то так. Пойдём пока светло. Будем возвращаться к капсуле за остальными вещами?

-Там конечно дико полезные вещи, но они скорее для оседлого образа жизни. Лучше запереть капсулу и вернуться когда будет надобность.

- Да я вроде как запер, - сказал Престон, - ну что ж тогда выдвигаемся. Не будем тратить попусту время.

-Ну пошли.

Природа особо не менялась несколько километров, тут и там виднелись разные следы животных, видимо тех антилоп или оленей что были замечены еще по прилету сюда. Один раз удалось увидеть бобра размером с холодильник сидящего рядом с норой окруженной пеньками и сваленными деревьями а с пригорка было видно лохматую гору коричневого меха и мышц обдирающую листву с деревьев.

-Ты видишь эту хреновину? Вот похожих две урчали ночью.

Эдвард Престон шагал довольно бодро. Погода была благоприятная, а местность открытая. Свежий воздух приятно отличался от рециркулированного на той посудине, где он пребывал. Не было никаких пьяных рож, не надо было никуда идти ни о чём заботиться. Пожалуй эта ссылка была даже лучше, чем прежняя жизнь Тича. И снова начали подкрадываться думы о бесцельно прожитой жизни и морях пролитой крови. Раздумья Эдварда прервал Махони.
- Ага, вроде бы травоядные, но всё равно не понятно откуда ночью были лужи крови. В принципе милая планетка. У тебя вообще какие планы на дальнейшую жизнь? Ну вот дойдём мы до гор, а дальше что?

-Э... Планы... Из всех планов тут сработает только один: выжить, и сейчас мы мигрируем в поисках остальных колонистов и... Ох черт, там пожар.

Кажется они вовремя покинули место высадки, ибо теперь там виднелись языки пламени и валил дым.

- Да я что-то не слишком заметил трудности с выживанием. Оружие, куча жратвы, воды полно климат... Да местные дикари, конечно, заноза в заднице, но...
Рассуждения Престона прервало замечание о пожаре в зоне высадке. Странно. Неужели это племя дикарей учинило погром? Эдвард взял бинокль и посмотрел в ту сторону, где виднелся пожар.

*Вы видите пожар, горит в основном трава а огонь подбирается к капсулам*

Престон пытается найти источник пожара, возможно люди рядом или что-то ещё....

*Дым, горящая трава, подпаленая туша животного которую видно в выгоревшей части. Никаких людей*

- Странно, - сказал Эдвард, - нету людей в округе. Что ж походу погибли наши вещички. Делать нечего. Пойдём наберём побольше чистой воды и в путь.

-Увидел ручей поблизости? Да и судя по солнцу скоро начнет темнеть и нам бы не помешал ночлег, так что устраивайся поудобней, по хорошему нам бы 8 часов поспать.

- Так озеро на что? У нас куча фильтров наберём воды и делов.
Эдвард посмотрел на небо и действильно смеркалось. Ходить в потёмках было хреновым занятием, да и Махони прав. Отдохнуть надо было.
- Спать придётся по очереди. Странные тут дела творятся. Не хочу чтобы нас во сне зарезали каменным ножом. Ты можешь первый. А я пока разберусь с водой.

-У-у-у-у... Да тебе похоже голову напекло. Мы уже два часа как наполнили все фляги и пошли за блестючкой. Знаешь, давай обустраивать место, шалаш там сделать, вдруг дождь.

Эдвард был несколько растерян. Он был человеком из высокоразвитого мира. Большую часть жизни не видел никакой дикой природы и жил или в городах или на космических кораблях. Он даже не знал что такое шалаш. Правда этот пробел он восполнил справкой из модуля. Полезная, чёрт возьми, штукенция, но всё равно это толком ничего не меняло.
- Да... давай, если так нужно. Только я в этом деле не силён, а ты вроде как шаришь. Готов помочь чем могу. Сам понимаешь - это моя первая ночь вне стен корабля.

-Ну вроде как берешь листья и как-то складываешь их чтоб крыша была. Но тут у деревьев листья маловаты. Еще бы костер на ночь... Был бы большой кусок ткани можно было-бы натянуть между деревьев или сделать палатку.

Эвард с восхищением посмотрел на Махони. Парень явно разбирался в том, что он делает. Тич не дал свою запасную одежду использовать для шалаша, но зато помог Адену соорудить шалаши на ночь из подручного материала, беря на себя основную тяжёлую физическую работу. Инструменты были удобными и чистой питьевой воды хватало поэтому дело спорилось.
А вот разводить костёр Престон категорически запретил. Он не хотел показывать местным жителям своё место расположение.
- Ну что ж, - сказал слегка уставший Эдвард, приваливаясь в сооружённом шалаше, - теперь надо установить дежурство и можно отдыхать.

Аден смотрел на застилающий темнеющее небо дым и тусклый пожар поедающий траву.
-Думаешь один огонек будет заметен на фоне целого пожара? Ладно, но сдается мне ночью дикари спят.

Престон хмыкнул. Может быть парень и был толков во всякого рода технических штуках и умел сооружать эти как их? шалаши, но был совершенно совершенно беспечен. Отличить костёр от пожара было проще простого, тем более местным жителям, которые всю свою жизнь жили дикой жизнью. Так или иначе костёр разводить не стали. Престо вызвался дежурить вторым и попытался заснуть.

Утро не было добрым: Престона разбудил запах дыма и замерзающее лицо. Его приятель по неудаче сидел поддерживаемый деревом и спал. Солнце едва вставало просвечивая дым а трава блестела росой.

Понятное дело, что все заснули. Это был просто ужас какой-то. Хорошо, что им не перерезали глотки. Хотелось выпить. Да и вообще спал Престон паршиво. Пришлось будить Адена, готовить еду и двигаться дальше.

Чем дальше они шли, тем теплее становилось, а может быть это просто солнце пригревало, кто знает?
Горящая трава позади, горы впереди, а земля под ногами становится круче и круче с каждым шагом, горы, мать их.
А загадочный блеск не становился ближе, но сильно казалось что он идет сквозь гору, будто в ней есть дыра сквозь которую видно солнце и небо.
Аден пару секунд, продолжая шаг, смотрел на блеск через цифровой бинокль:
-Какого хрена? - он остановился - Черт, не может быть. Глянь на это.

И вправду, какого хрена? Сквозь бинокль было видно не только блеск и синеву неба, но и две искаженные фигуры людей стоящих прямо под блеском прямо там, в сюрреалистичном, похожим на дырку в бумаге, горном тоннеле , один из которых смотрел в бинокль.

Престон хмыкнул и вернул бинокль Адену. Вид Тича был апатичным и похоже его мало интересовало происходящее вокруг как и странная странная аномалия:
- Похоже на зеркало. Кажется там хайтек, надеюсь ты не раздумал идти туда из-за этой странной оптической иллюзии?

-Вот именно, откуда, черт возьми, здесь огромное кривое зеркало? Ладно, пошли, но это жутко странно.

Чем ближе становился объект, тем более понятным становились его очертания: Он был вытянутой формы и размером с танкер или высотку лежащую на боку. Огромный предмет сияющий как зеркало. Просто лежит здесь. Ни следов людей вокруг, ни кратера. Только метров 100 между вами и этой штукой.

Эдвард задумчиво постоял и поглядел на странный объект. Он был какой-то не правильный. Цель была достигнута они дошли. Что теперь делать? Престон активировал свой чип и запросил справку по объекту.
- Это же должен быть не варварский мир. Думаю это часть корабля или того круче сам корабль, - что скажешь? Видал такие штуки?

-Это гребаный древний звездолет. Не те хреновины которые летают между двумя ближними системами, нет, это чертов артефакт эпохи расселения! Ты хоть представляешь сколько ему лет? Какие знания он хранит? Мы на родине уже тысячу лет пытаемся воспроизвести материал из которого они изготавливались а тут целый звездолет!


************
-Возможно: зеркало.
************

Надо сказать, что апатичного Престона это не сильно воодушевило. Что толку от звездолёта, если им никто не умеет управлять. Судя по воодушевлению Махони - это был реально крутой артефакт. странно, что такую ценность не разграбили до сих пор.
- Тупой чип, - Эдвард постукал пальцем себя по голове и отключил справку, - Зеркало видишь ли. Тебе я больше верю. Лично мне такие штуки не приходилось грабить. Как думаешь у него активны системы безопасности?
Престон присел на корточки и внимательно стал изучать землю рядом кораблём на предмет всяких ямок. трупиков животных и прочих признаков того, что корабль может убить .если к нему приблизиться?

Просто трава, никаких трупов.

-Я не думаю что звездолет вообще будет атаковать даже если по нему пальнут из дезинтегратора. Эта, хрень, неразрушимая судя по байкам. Ну, то есть, были какие-то документы и тесты, и типа достаточно прочен что-бы вот так просто таранить астероиды на 25% скорости света. Да и вроде как они на 100% автономны и перевозят грузы на дальние дистанции. Непонятно что он тут делает, может тут был ледник и он просто пережидал что-то в нем? Он не выглядит поврежденным

Да... цифры впечатляли. Эдвард вспомнил справки из чипа и понял о каком материале идёт речь. Да... вот так судьба... Эдвард Тич мог считать себя сказочно богатым, а вот воспользоваться этим было не возможно. Престон бы сейчас обменял бы этот противный корабль на бутылку бурбона.
- Ну если он безопасный, то пошли. Чего мы тут стоим. Устроим привал рядом с артефактом.

Стоило подойти ближе как корабль покрылся отверстиями из которых вылезли сотни механических щупалец, они недолго были направленны на путников после чего втянулись обратно.

-Ох, это вы.

Эдвард так и подпрыгнул от не неожиданности. Он слышал от дока, что люди, которые пристрастились к выпивке могут впадать в страные состояния, когда долго не получают пойла. Эдвард тыкал пальцем в корабль:
- Ты... ты это видел? Ты говорил, что эта бандура не опасна.

-У меня есть название.

Эдвард перестал тыкать пальцем в корабль. Но он был явно напуган. Тич не любил ИИ. У него была к ним какая-то ксенофобия. И находится тут рядом с какой-то допотопной махиной было не комфортно.
- И... и какое же?...

-Я называюсь SOL-17. Вы тут для помощи. Кооперация. Выполните задание, получите награду и первичное снабжение при необходимости. Распечатываю.

Щупальце вылезло из корпуса и передало листок с текстом:

Необходим гравитационный регулятор 17-а.
Необходим квантовый индуктор 17-а.
Необходим блок проводников 17-р.
Награда: на усмотрение исполнителя. Изменяемое мнением.

Торговля:
Предметы искусства
Ценные материалы
Редкие животные.
Обсуждаемое, изменяемое мнением.

Эдвард взял листок и прочитал его Весь вид бывшего пирата выражал полное недоумение. Он почесал затылок и передал листок Махони:
- Походу его ИИ сбрендил.

-Думаешь? Хм... Похоже он разыскивает запчасти и при этом торгует. А вот примечания туманные. - кричит звездолету - Что это значит?

-Кооперация. Торговля. Выгодное сотрудничество.

Эдвард Тич думал ,что он повидал уже всё в этой Всленной, но он ошибался. Престон был просто в шоке. Здоровенный дорогущий корабль из археоэпохи да ещё функционирующий и ведущий торговлю. Нет у этого корабля явно крыша была не на месте. Престон развёл рука руками посмотрел на Адена, потом на корабль:
- Сол... эм семнадцать, ты уж не обижайся, но торговец из тебя скажем мягко, дерьмовый. Ты посмотри на нас. Разве мы похожи на тех кому нужны экзотические животные? Нет, приятель, мы похожи на тех ,кто реально нуждается в кооперации и выгодном сотрудничестве с таким парнем как ты, но на других условиях.

-Может спросим его о чем-то? Эй! Ты знаешь где ближайший город?

В воздухе появилась голограмма планеты быстро увеличивая масштаб пока не остановилась. В некоторых точках появились флажки:


-Поселение. Азимут 256. Расстояние 35 километров. Азимут 3. Расстояние 81 километр...

Он продолжал говорить и показывать пока не достиг расстояния в 1000 км. После чего умолк, освободив уши людей от своего, слишком громкого, голоса.

Престон немного очухался. Этот ИИ был не агрессивным это радовало. Обилие поселений приятно удивило. Значит одичание планеты было не тотальным, а значит можно было найти бухло и курево. Однако перебивать Сола Престон ен стал и когда тот закончил сказал:
- Не знаю как ты, Аден, но я не хочу носиться по всей планете ради того, что бы искать какие-то штуки, чтобы поменять их на животных или картинки. Всё чего я хочу - это бухла и свалить из этого гадюшника. А эта развалюха вряд ли может дать нам даже убежище на день.