Перед вами расстилалась главная площадь чудесного Ашура, кишевшая людом самых разных слоев, видов и классов. То тут, то там стражники раздвигали толпу, чтобы дать пройти вельможе, торговцы кричали на десятках языков, рекламируя свой товар, зазывая посетителей, нищие бросались на прохожих с криками "Хлеба!", воры зарабатывали свои первые капиталы, наемники пытались продать себя и других, а диковинные твари смиренно стояли в отведенных им клетках. Всё жило, всё бурлило, всё пестрело. Столица, единственный город не сильно пострадавший во всеобщем упадке, завлекал и удерживал.
Вы пришли в этот город, откликнувшись на просьбу короля встретиться с вами. Его гонцы нашли вас и сопроводили к месту встречи.
И вот вы стояли, на краю сверхоживленной площади, глядя то друг на друга, то на возвышающийся чуть в отдалении белокаменный высокий дворец. Его чудные шпили, башенки, вся его воздушность отвлекала от желания убить ближнего своего, а та группа стражников, направляющаяся к вам, напоминала ради чего вы здесь собрались.

Ломбра, девушка шадар-кай, представительница расы с не самой лучшей репутацией, и сложно сказать что она представляет собой квинтэссенцию благодетели, скорее уж достойный образец своего народа, сейчас она стояла посреди площади практически ничем не выделяясь, ни оружия, ни доспехов, простая горожанка вышедшая на прогулку. Здесь она должна была встретится с остальными "приглашёнными" королём. А тем временем пока эти неизвестные не прибыли плутовка решила отточить свои навыки и немного пополнить денежные запасы. Благо дело возможностей для этого было предостаточно.

Найтмер как всегда не мог не привлекать внимания. Даже при надвинутом на голову капюшоне он достаточно сильно выделялся из толпы. Его призрачный конь приковывал к себе множество взглядов, как и спящий на луке маленький дракончик. Да и сам всадник в плаще из вороньих перьев сразу кидался в глаза. Ехал он неторопливо, то и дело оглядываясь в поисках чего ни будь примечательного. Заметив торговые ряды с живностью он решил, что нужно будет туда заехать после встречи к Его Величеством.

А вот среди толпы мелькнула уже и знакомая особа. Ворон чуть подогнал лошадь и подъехал к Ломбре.
- Привет. Выспалась? - Спросил он останавливая призрака прямо около девушки. - Извини, что пропал сутра, дела.

Ему было немного неловко оставлять девушку одну, но она сама была способна позаботиться о себе, а у него ещё было море вопросов на которые стоило найти ответы до встречи с королём.

Просто так шарить по карманам не интересно, позволить толпе ненадолго поглотить себя,за прошедшее время Ломбра услышала несколько любопытных сплетен, частных разговоров и срезала пару кошельков, а сейчас просто бродила по площади наблюдая за толпой и Найтмером который только сейчас её заметил.

- Ничего, я нашла чем заняться, - ответила девушка тифлингу, - К тому же больше никто пока не прибыл. Хотя знаешь, - она сделала паузы, - Если хочешь поговорить может слезешь с лошади? Так ты привлекаещь слишком много лишнего внимания, и мне неудобно смотреть вверх.

- Может лучше ты ко мне? - Он похлопал по коленкам и усмехнулся. - Хотя наверное здесь не то место...

Ворон слез с коня. От резкого движения капюшон слетел на спину давая возможность прохожим наконец-то разглядеть странного наездника. Нет он не был страшен... Совсем наоборот. Серебряные рога заискрились от солнечного света, отбрасывая блики на тёмные волосы.
Дракончик, что до этого мирно спал открыл один глаз и что-то недовольно прорычал на драконьем, переползая на плечо к магу. Ему явно больше нравилось спать на седле нежели то и дело переползать с плеча на плечо.
- Нашла что ни будь интересное?

Улицы шумели невнятно обо всем и ни о чем. Слышались лишь обрывки фраз: "Слышал, что война близится у них...", "...рыба-то какая сегодня хорошая!", "Говорят, что они прислали кого-то к нам. Глядишь, и кончится темное время...", "А король-то нынче совсем мрачен стал, мне один...", "Не знаешь, на западе ещё остались крестьяне, али нечисть всех поела?", "Принц-то как возмужал!"... Одним словом, зерно истины вычленить не удалось. Правда Найтмеру удалось затесаться утром в компанию подозрительных личностей, наврав что-то про "дело", но услышал он лишь примерные грузы на каждом корабле и что прибыл посол, но откуда - неясно. Что ещё примечательно, так это то, что о нём многие эти душегубы и воры говорили трепетно, с некоей даже надеждой.

Ломбре сопутствовала удача. Такое ощущение, что здесь был край непуганных простаков. Горсть медяков, кучка серебряников, а в одном из тех дорогих кошельков, который она не могла не забрать себе, она нашла почти что небольшой капитал в золоте. Плюс какую-то неясную сложенную бумагу, разбираться с которой посреди площади было неудобно.

Стражники, подошли к разговаривающей паре, впереди идущий достал мятую бумажку, сверил написанное там с находящимся перед его глазами и, удовлетворившись сходством, спросил.
- Вы по приглашению, так? Ожидайте вместе с нами остальных, затем вас проводят на прием. - Стражники тем временем как можно более ненавязчиво отделили собой пару от толпы.

— Да так, ничего особенного, разве что у того булочника больно вкусные плюшки, — После этого Найтмер наконец заметил что в руках у Ломбры находится не чужой кошелёк (кооторый на самом деле там был буквально несколько секунд назад), а уже упомянутое булочное изделие, — А у тебя что-то интересное есть?

— Да, это мы, — Коротко ответила шадар-кай подошедшим стражникам, — А кого хоть ждать?

- Нет... Узнал про какого-то непонятного посла которому радуются контрабандисты и всё. Ни чего путного. - Он усмехнулся заметив смену вещиц и оглянулся. Ну да, так оно и было к ним подошла стража. - Да, мы самые. Кто ещё должен быть?

- Только старые знакомые, - раздался голос сзади.
К Найтмеру и Ломбре подошел гитьянки. Одетый в плащ, из-под которого все также торчал серебряный меч, он чуть улыбаясь смотрел на стоящих.
- Рад вас видеть, - продолжил он, - вот мы и встретились снова. И снова впереди, видимо, проблемы. Каким ветром вас сюда занесло?

Неожиданное движение среди людей на площади позволило понять, что здесь появился кто-то ещё, кто-то достаточно заметный, чтобы люди отодвигались в стороны, освобождая дорогу и глазея на прибывшего. Или прибывших? Судя по волнению толпы, они пытались пропустить нечто по габаритам не уступающее дракону, и такое же дружелюбное. Вид, который открывался Ломбре и Найтмеру с небольшой площадочки, на которую их вытолкали стражники, не позволял уверенно сказать, кто именно настолько эпатировал людей своим появлением. Но внезапно люди расступились, выпуская на площадь, кажется, странствующего монаха.

Капюшон закрывал лицо, но стоявшие поближе люди, которые имели возможность и любопытство заглянуть под него, разглядели достаточно, чтобы быстро ретироваться с пути странного существа. Для кого-то экстрапланарные путешественники, для простого люда гитзераи до сих пор смотрелись опасными больными. Монах уверенно прошествовал к группке стражников и троим болтающим между собой наймитам.
— Да будет ваш жизненный путь долог и насыщен впечатлениями, — сверкнул он глазами стражнику, — мне тут один добрый человек обещал интересный кусочек бытия.
Не дожидаясь ответа, гитзерай пробежался взглядом по Найтмеру и Ломбре.
— Здравствуй, красавица, снова попала в неприятности? — улыбнулся Вел'Т'Хан. Гитьянки он как будто не заметил, несмотря на то, что тот находился буквально в паре шагов.

За гитзераем чуть поодаль следовала, держа крепкого вида лошадь под уздцы — передвижение по городу верхом было все же для вельмож и стражи — и ведя ее рядом, молодая девушка в броне и с изрядным количеством оружия, словно готовая вступить в бой прямо сейчас и здесь, наступи такая необходимость. Ее голову украшали две пары значительного размера кривых рогов, а под плащом виднелся длинный хвост — тифлинг, можно и не сомневаться... После пришельца с другого плана она не вызывала такого удивления, но толпа на всякий случай все же не спешила сходиться обратно, закрывая получившийся коридор.

Угрюмо посматривая по сторонам на зевак красными глазами, она подошла к остальным, сначала даже не обращая внимания на собравшихся, лишь на стражу.

— Я — с ним, — указала она когтистым пальцем на гитзерая, — По приглашению короля. Лошадь отведите в конюшню.

Решительным движением передав уздечку охраннику, она, наконец, обернулась на остальных, окидывая всех по очереди взглядом исподлобья... Пока ее глаза не остановились на гладком лице другого тифлинга.

— Снова ты?! — одним движением ее ладонь легла на рукоять клинка, — Ты что, решил меня преследовать?!

Собиралась не плохая компания. Гитьянки он знал и видел его в бою, второго подошедшего он пока не знал, но похоже Ломбра была ему вполне знакома. И тут улыбка коснулась его губ - саркастичная улыбка. Тут же волей случая оказалась и его более старая знакомая. Поход обещал быть как минимум забавным.

- Ох, ну что вы, сударыня. Если бы я хотел вас преследовать, то не ждал бы для этого два года, а озадачил бы вас своим вниманием сразу же. - Усмехнулся тифлинг, лёгким движением отбрасывая пряди волос назад. - Но увы, я служу этому королевству достаточно давно чтобы удостоиться аудиенции короля. Он знаете ли тоже порой прибегал к услугам нашей гильдии. - Он повернулся к шадар-кай и улыбнулся ей мило. - Знакомься, это Эо, она меня очень не любит.

— Думаю тем же что и тебя, старый мимолётный знакомый, — улыбнулась шадар-кай Адриксу, — нас позвал его всеми любимое величество. А неприятности будут, можешь не сомневаться, зачем жить не встречая препятствий, может тогда лучше сразу отправляться к королеве на поклон?

После этого Ломбра заметила всё усиливающееся шевеление в толпе,а вскоре заметила его причину, и её улыбка всё больше расширилась:
— Ещё не попала, но судя по всему скоро попаду, причём не одна — После этого она вспомнила что народы гит не очень любят друг друга, но видимо пока кровопролития не намечалось хотя...

Третья пришедшая особа по началу не вызвала никаких эмоций, но её реакция на Найтмера заставила девушку насторожится:
— Мне кажется выяснение отношений сейчас будет не совсем кстати, — Заметила она девушке-тифлингу, после чего ответила напарнику, — Я уже поняла, у неё очень красноречивая жестикуляция, — Кивнула шадар-кай на её меч и руку на нём.

— Кажется король решил собрать цирк уродцев, интересно с какой целью? Хотя если память мне не изменяет с Вел'Т'Ханом ещё путешествовал некто Буран, он тоже будет, или вы решили путешествовать отдельно?

— Мир тесен, — прошипела тифлинг, убирая руку с оружия, — И для тебя, дважды проклятый, я — Эофера.

Посмотрев на застывшего на месте стражника, все еще державшего поводья ее лошади, она кивнула головой, поторапливая его.

— Будем надеяться, что мне не придется с тобой пройти дальше, чем до двери наружу... — пробурчала она, вновь покосившись на рогатого парня, — Твоего присутствия мне уже хватило на всю оставшуюся жизнь...

Пройдя к забору, она оперлась на него спиной и угрюмо замолчала, ожидая появления остальных.

Толпа пропустила последнего диковинного странника и сомкнулась. Некоторое время ещё был заметны шушукающиеся группки около кольца стражников, но вскоре и они вернулись к насущным проблемам.
Стража видимо была хорошо проинструктирована и на провокации не поддавалась, рот лишний раз не открывала. Стражник, которому передали поводья подозвал какого-то юнца и поручил коня тому, малец довольный столь важной миссией пошел в сторону конюшен. Старший тем временем скользил глазами по бумаге. После того, как группа оказалась в полном составе, он ещё раз оглядел всех и твердым голосом зачитал.
- Прошу следовать за мной. Вам всё объяснят на месте. - Затем от себя добавил. - Не отставайте и не отвлекайтесь, вас ждет Его Величество. А лошадку, - он кивнул на призрачного коня Ворона, - будьте добры, отправить в конюшню.
Кольцо стражников медленно двинулось в сторону дворца, раздвигая зевак и отталкивая интересующихся. Пересеча площадь, группа прошла по обсаженной диковинными деревьями аллее. На всем её протяжении стоял почетный караул, пестро выделяющийся на фоне редкой растительности белоснежными мундирами.
Путь до дворца занял не больше десяти минут. Здесь ваша группа сменила построение на колонну, впереди вас теперь шло четыре человека, и позади восемь. Вблизи здание выглядело ещё более утонченным и возвышенным. Высокие башни как будто протыкали небо, а околорелигиозные, светлые барельефы радовали глаз и преисполняли сердце какой-то тихой радости. Внутри резиденция монарха имела бо'льший отпечаток поколений разрозненных хозяев: на орнаменте паркета был постелен красивый и мягкий ковер, стены украшали произведения искусства самой разной направленности и самых разных стилей, во всем чувствовалась роскошь, но оттенок неразумности и негармоничности слишком бросался в глаза.
Вы шли по разным залам, каждый из которых завораживал и пленял воображение, были и чудесные гобелены, были и древние статуи. Были даже некоторые диковинки из других планов, но темп ходьбы и рядом идущие не давали толком рассмотреть диковинки. Что примечательно, во всех залах были открыты только две двери, через которые вы и проходили, так что ничего дальше тех залов вам увидеть не удалось. Наконец, вы оказались перед закрытой резной дверью, с чудесными узорами на растительную тематику. Что необычно, в этой комнате были преимущественно зеркала и неприметные столики с инструментами для наведения красоты.
- Приведите себя в порядок и заходите по одному. - Прошептал старший.

Эофера шла молча, не обращая внимания на всю мишуру вокруг, лишь изредка поглядывая в сторону другого тифлинга и его... кем бы она ему там не была. Ни вдохновленная архитектура, ни детальная лепнина на стенах, ни роскошное внутреннее убранство не заставили ее отвлечься. Когда следующее помещение оказалось их местом назначения, она остановилась, чуть отходя обратно и становясь позади остальных, и запахнула теплый серый плащ поплотнее, хотя, кажется, здесь было не так уж холодно. Видимо, решив, что на этом "приведение себя в порядок" закончено, она замерла на месте, смотря в стороны высоких дверей, лишь кончик хвоста подергивался, слегка ударяя по полам.

Поприветствовав кивком знакомых, шифтер посчитал долг вежливости выполненным, и всё остальное время только смотрел по сторонам, наблюдая за происходящим, вслушиваясь в шёпот горожан. Тонкий слух шифтера позволял слышать многое из того, что сами говорившие считали секретом, для чужих ушей не предназначенным. Не стал Буран разговорчивее и в замке - молча подошёл к столику, молча взял платяную щётку и быстро очистил от пыли свою одежду. Особо внимательные могли заметить, что Буран просто-напросто не выспался, а оттого и вял. Для всех остальных, шифтер выглядел мрачноватым немногословным дикарём. Только закончив приводить себя в порядок, Буран соизволил негромко и кратко заговорить, обращаясь к "старшему".
- Допрежде, воды бы испить. А то в горле сухо. Извольте распорядиться.

Вел'Т'Хан с любопытством разглядывал окружающих, уделяя особое внимание гитьянки. Но лишь в те моменты, когда тот смотрел в другую сторону. Словно юнец, поглядывающий на красавицу и не решающийся заговорить, серьёзный монах разглядывал этого необычного гостя. Нельзя было сказать, о чём именно думает гитзерай, но во взгляде его читалось скорее любопытство. Появление и исчезновение стражников Вел'Т'Хан воспринимал, как что-то само собой разумеющееся. Комментарий Бурана вызвал у него улыбку, на Эоферу поглядывал с лёгким беспокойством. Но за весь путь не проронил ни слова.

Ворон отдал своего коня другому мальчишке, чтобы тот отвёл его в стойло, хотя ему это и не нравилось. Дракончик пыхнул как-то не довольно и улёгся поудобнее на плечах тифлинга. Похоже Найтмер совершенно не обращал внимания на Эо и её поведение. Его похоже она мало интересовала. За то дракончику она явно была не симпатична. Он то и дело открывал глаз и поворачивался в сторону паладинши, словно следя чтобы та не решила ударить хозяина. Сам же Найтмер шёл не оглядываясь по сторонам и молча. На губах застыла аристократическая улыбка. Когда они подошли к двери он даже не шелохнулся чтобы поправить что-то в своей внешности, считая что и без того пристойно выглядит. Беглым взглядом он окинул Ломбру и кивнул, одобряя её внешний вид.

Сама Ломбра тем временем изучала всю собравшуюся группу, всех кроме Эо она знала, или думала что знала, но вот именно Эофера вызывала наибольшее недоверие, но вот их завели в какую-то комнату и сказали "привести себя в порядок", что под этим подразумевал стражник для шадар-кай осталось тайной, а потому она просто слегка отряхнула рубаху от уличной пыли, и осмотрев сапоги на отсутствие грязи решила направится за двери первой.

Стражник передал алчущему свою флягу, подождал, пока тот напьется и повесил её обратно на пояс. Ненавязчиво, но настойчиво вытеснив всех приглашенных в тронный зал, стражники закрыли за ними двери. Аудиенция началась.
Зал был большой и просторный, украшений было минимум, но от того он казался не менее величественным. Прямо перед вами находился золотой трон на небольшом постаменте, на троне восседал активно стареющий монарх, в царственной мантии и короне. По левую руку от него стоял, покорно понурив голову человек в белом одеянии с красным кантом. К трону вел красный пушистый палас из-под которого выглядывал узорный паркет. Стены были белоснежно белыми, украшенными аллегорическими барельефами, лишь за троном располагался гобелен, вышитый золотыми царственными львами на алом бархате.
Увидев вас, король неуловимо изменился в лице, нагнулся к стоявшему рядом и прошептал ему пару слов, услышав ответ, глубоко задумался, но через пару секунд вновь принял гордую позу и обратился к вам без лишних церемоний.
- Я созвал вас сюда и признателен, что все вы откликнулись. Все вы знаете, что простой человек всегда нуждается в кумире, причём в кумире близком, земном. Таким кумиром для них издавна служил Герой. Герой освобождал деревни от тирании монстров, завершал войны, спасал невинных, жертвовал собой, но защищал весь простой люд. Каждый мог верить, что любые невзгоды могут решиться без его участия, что его угнетатель - тот же монстр которого скоро одолеет заезжий Герой. И он мог без лишних мыслей работать на благо королевства. Время великих Героев прошло. Теперь те, кто себя так называют - всё чаще разбойники, насильники и бунтари. Народ понял, что никто, кроме короля ему не поможет, а король всё не помогает и не помогает. Это рождает недовольство. Всё чаще недовольные готовы взять в руки оружие и пойти на Ашур. В округе бесчинствуют бандиты, дезертиры из отрядов восставших, армия гоняет крупные формирования, но мелкие причиняют неудобства простым крестьянам, торговцам, портят репутацию королевства. Это не говоря о том, что самые ужасные и отвратительные существа считают наше королевство своим родным домом, терроризируя народ. Нет, я не прошу вас со всеми этими проблемами разбираться, это моё дело чести - защитить свой народ. Зачем же я вас сюда призвал и отнимаю время пустой болтовней? Мой старший сын, Закур, решил положить конец упадку геройства и хочет своим примером вдохновить остальных. Вы же должны будете ему помочь, защитить. Вопросы?

Эофера слушала речь короля с все более и более пустым взглядом — похоже, это длительное предисловие ее совершенно не интересовало — пока, наконец, монарх не перешел непосредственно к делу. Когда она закончил, она склонила рогатую голову, то ли в почтительном поклоне, то ли просто задумавшись над словами царственной особы и воспользовалось предложенной возможностью:

— Почему мы? — спросила она без всяких церемоний, — Стража выглядит, — словно решив проверить себя, она остановилась, повернувшись на стоящих сзади молодцев в форменных доспехах, — способной защитить его не хуже нас, да и королевские стражники рядом с принцем будут смотреться гораздо... понятнее, что ли, чем мы. Это не говоря о том, что они, наверняка, лучше сработались, — паладин покосилась в сторону другого тифлинга и шадар-кая, — Будут беспрекословно подчиняться каждому слову... И не похожи на кучку бандитов, от которых надо бежать, как от огня, а не встречать с радостью.

Замолчав, она внимательно осмотрела остальных и продолжила:

— Не могу сказать за всех, но ведь и защищать кого-то — не наше. Как и обращаться со всякими там почестями... разве что некоторые... — кивнула в сторону Найтмэйра Эо, — Столько труда должно было уйти, чтобы разузнать о нас, доставить всем послания в срок и собрать здесь... Но что делает нас лучшими для этой работы? Может, есть еще что-то... важное, что сподвигло на такой выбор?

Зашедший предпоследним Вел'Т'Хан во время речи короля с каким-то удивлённым взглядом рассматривал собственную ладонь с растопыренными пальцами. Смотрел он так, будто ладонь принимала неведанные ему формы, заставляя задуматься о собственном рассудке. Когда Эофера задала свои вопросы, гитзерай, наконец, оторвал взгляд от созерцания этой столь важной детали бытия и повернул свой взгляд к тифлингу.
— Стража не справится с монстрами... — задумчиво пробормотал монах, — они хорошо обучены сражаться против человекоподобных существ, но техники движения остальных они постичь не в состоянии. Не видящие паттернов, они как слепые котята, а много ли защиты возымеет один котёнок от компании других?

Повернувшись к королю, Вел'Т'Хан широко улыбнулся:
— Хорошее имя, хороший сын, я помогу ему, но хотелось бы, чтобы ваш сын совершал свои подвиги на Востоке. Это возможно?

Речь короля Ломбра слушала достаточно внимательно, её больше интересовали детали которые хотел видеть наниматель:
— А насколько ваш сын готов к подвигам? В смысле умеет ли он держать меч со стороны рукоятки, и сможет ли позаботится о себе в дороге, я имею ввиду бытовые потребности как то разведение костра, приготовление пищи? Так же весьма неплохо было бы узнать как именно мы должны ему помогать? Мы сразу отправимся с ним, присоединимся к нему по пути, возможно разыгрывая сценки встреч героя со спутниками столь любимые в разных легендах, ну или мы должны будем следовать за ним тенью и убирать настоящие опасности с которыми он может встретится, подсовывая ему подготовленные подвиги? Сколько должно продлится путешествие? Также немаловажно знать будет ли принц путешествовать инкогнито, или же о том что наследник престола путешествует по стране будут знать все Ваши недоброжелатели? — После такой речи шадар-кай перевела дыхание и задала финальный вопрос, — И наконец сколько вы готовы заплатить за безопасность своего сына? — Последний вопрос был немаловажен, ведь назови король недостаточно большую сумму девушка вполне могла бы посетить уже упомянутых недоброжелателей и рассмотреть их предложение.

Король лишь мягко улыбнулся в ответ на замечания приглашенных. Соединив кончики пальцев, он медленно обвел взглядом вопрошавших, оценивая и сравнивая их.
- Здесь ситуация не так проста, как вы думаете. Месяцы уговоров взять с собой охрану на него не подействовали. Он еще юн и не может трезво оценивать свои способности, точно так же, как и угрозы, таящиеся на каждом углу в наше неспокойное время. Из этого вытекает одно важное условие. Принц не должен узнать, что я вас нанял. Вы можете присоединиться к нему, можете ангелом-хранителем помогать ему в пути. Вы - лучшие из тех, кому я могу доверять, вы не замарали себя связями с заговорщиками и бандитами. - Он с некоторым сочувствием посмотрел на Ломбру. - Вы - единственная надежда сохранить мир между отцом и сыном и, возможно, помочь государству. - Скользивший по гостям взгляд его остановился на Вел'Т'Хане. - Почтенный гитцерай, нити судьбы, приведшие вас к моему двору, здесь не обрываются. Сперва он собирался пойти именно в лес на Востоке. Дальнейший его путь пока не ясен ему самому. - Взгляд его перекочевал на Ломбру. - Принц не собирается афишировать свои действия, а о его планах знаю лишь я, вы, мой советник и четверо стражников, которые присутствовали при разговоре. О них можете не беспокоиться, они не разгласят тайну. А оплата, надеюсь, вас не разочарует - 100 монет сейчас, 400 по возвращению принца. И еще 500 когда он наконец-то забудет об этой глупости. - С улыбкой посмотрев на реакцию собеседников, он неторопливо добавил. - Монеты, разумеется, платиновые, а такая сумма будет выплачена каждому. Вас устраивает подобное предложение? Если да, то Актион проводит вас в конюшню, по пути рассказав интересующие вас подробности.

В дверь раздался легкий незаметный стук. Король слегка встрепенулся и, быстро оглядевшись, быстро добавил.
- Закур идет сюда, уходите, Актион проведет вас незаметно для принца. Да благословят вас боги. - Актион прошел к дальней стене, около гобелена нажал на выступ рельефа и рядом открылась потайная дверь.
- Прошу! - Пригласил он.

Проведя добровольцев темными коридорами застенков, освещенных пляшущими огнями факелов, советник вывел вас по ту сторону дворца. Дождавшись, пока все выйдут, он закрыл потайную дверь. Теперь она казалась одним целым со стеной.
- Пойдемте, я отведу вас к лошадям. - Тихо сказал он, возглавляя путь к конюшням. Там конюх вернул вам ваших лошадей, а тем, кто не имел - выдал казенных. Не молодые, но еще вполне годные к долгим переходам, они послушно перешли к новым хозяевам. Заведя вас за угол, прочь от посторонних глаз, он передал каждому из вас по небольшому мешочку, содержимое которого не составляло сомнений.
- Мы очень надеемся, что вы поможете нашему дорогому принцу. В добрый путь, и да помогут вам боги. - Попрощавшись таким образом, он медленно развернулся и побрел обратно к дворцу, оставив вас на широкой улице, ведущей на площадь.

Оседлав лошадь, Буран легко вскочил в седло и спрятал мешочек подальше. Убедившись, что лишних ушей поблизости нет, шифтер обратился к спутникам.
- Какой путь помощи принцу выберем?

Эофера недовольно покачала головой.

— Вся эта секретность и скрытность еще выйдет нам боком... — мрачно заметила она, — Предлагаю даже не пытаться лгать принцу, кроме как о том, что нас нанял король. Таких птенчиков наверняка должны учить врать еще до того, как они вылупятся. Пытаться скрытно следовать за ним тоже глупо — нас не заметит разве что мертвый. Лучше всего просто придумать какую-нибудь причину прямо сейчас и набиться к нему в охрану еще до того, как он покинет город.

Она задумалась, рассеянно бегая глазами по торопившимся по своим делам прохожим.

— Скажем, например, что до нас дошел слух о его великих планах и мы хотим тоже быть героями. Под его началом, разумеется. Или еще чего такое же слащаво-лестное. После этого уже не спускаем с него глаз. Наиграется — отведем обратно.

— Не обязательно быть слишком скрытными, но согласись что если мы все одновременно пойдём к нему как только он выйдет из дворца то это вызовет ещё то подозрение, лучше уж присоединиться по-одному по-двое, под разными предлогами, возможно даже разыграв сценки знакомства, с учётом того что слухам пока не от кого — Высказала своё мнение Ломбра, — К тому же не обязательно ему врать, можно просто недоговаривать. Ладно мне надо кое что забрать из таверны, если верить королю то принц пойдёт на восток, возле ворот и встретимся, — После чего направила лошадь к постоялому двору, где она с Найтмером остановилась, чтобы забрать своё снаряжение, а заодно достала недавно срезанные кошельки и внимательно изучила их содержимое.

Пока воровка еще не успела уйти, Эофера продолжила. Хотя, даже если ее слова и не остановили Ломбру, то обращалась она не только к ней.

— А если он заметит... — она снова обвела взглядом всех собравшихся. Шифтер, два тифлинга, один из которых еще и дампир, гитзерай, гитьянки и шадар-кай... Все потрясающе незаметные в толпе и вызывающие доверие одним своим видом, — ...Любого из нас, следующего за ним? Он нас еще, чего доброго, заставит прирезать друг друга без разговора, за одни только физиономии. Нет уж, если и врать, то один раз и сразу, пока он еще не знает нас достаточно, чтобы понять, когда мы лжем, а когда нет. Да и обеспечим ему защиту сейчас, целиком и полностью, чтобы остальным не пришлось выбегать из-за сцены на помощь, если нападение все же случится.

— Я не вижу смысла врать, — пожал плечами Вел'Т'Хан. Этот парень идёт на Восток, я тоже хотел посмотреть, дороги в тех краях. Путь вместе будет интереснее и безопаснее. Глуп тот, кто отказывается от доброго попутчика, каковыми мы, безусловно, являемся.
Гитзерай обвёл всех совершенно непонимающим взглядом. Спутники обсуждали, как лучше врать принцу, в то время как он просто предпочёл отдать свои желания на волю случая и теперь находился в полной гармонии, не испытывая ни малейшей необходимости во лжи.
— Я собираюсь пойти на Восток, и если так будет угодно судьбе, маленький принц догонит нас.

Эо только усмехнулась, услышав про "добрых" попутчиков.

— Может быть тебе и впрямь не придется его обманывать, но не нам, — возразила она, — Так что лучше уж прикинемся "добрыми попутчиками" все вместе и сейчас, а не оставим это на случайность. Хотя бы на тот случай, если принц изменит свои планы... Или встретит менее "добрых" попутчиков еще по дороге на восток.

Подбросив увесистый мешочек, полученный от короля, у себя в руке, она добавила:

— Кстати, чтобы уж совсем исключить необходимости постоянной лжи, можно приблизить наши истории к правде настолько, что они будут неразличимы. Принцу не нравятся нанятые его папашей стражники, но вряд ли он будет считать, что никто из нас, помогая ему в пути, не рассчитывает получить некоторую выгоду со щедрой королевской руки. Вот это предлагаю ему и сказать, если будет задавать слишком много вопросов.

— Это логично, — согласился Вел'Т'Хан, — некоторые из нас выглядят как корыстолюбцы. Вообще, даже я чувствую себя неуютно, имея в распоряжении такое количество денег. Нужно будет превратить все их в резидиум. Спасибо за совет.
Гитзерай с улыбкой кивнул Эофере и заскользил взглядом по окружающим домам. Наконец, выбрав некое ничем не отличающееся от других направление, он плавно двинулся в ту сторону. Толпа огибала странного прохожего, явного пришельца из других миров, а монах двигался по невидимым линиям в направлении самого большого скопления магии в этом городе.

Ворон вёл себя совершенно безразлично, словно его не интересовали деньги. Выслушав всё сказанное королём он направился как и все прочие за лошадями. Найтмер словно ушел в свои мысли обдумывая всё что услышал и делая для чебя какие-то выводы. Но, ржание призрачного коня вывело его из раздумий. Он похлопал жеребца по гриве и наконец усмехнулся чему-то.
- Господа, вы меня извините, но может обсудим всё по дороге на рынок? Думаю тут можно будет найти не плохие вещи на выданные деньги. Кто знает куда понесут принца боги... Считаю, что лучше быть готовыми ко всему. - Он сел на своего коня и накинул капюшон на голову. - В любом случае, у нас не так много времени на приготовления. Не думаю что мальчишка после отцовского дозволения останется в замке ещё хотя бы сутки.

Дракоша недовольно фыркнул перебираясь на седло и распластываясь на нём. Его похоже что-то не устраивало, но что именно знал наверное только его хозяин. Сам же Ворон повернул лошадь по направлению к рынку, конь послушно зашагал вперёд.

Так за разговорами вы вышли вновь на ту площадь. Здесь было всё, о чем мог мечтать гуманоид с звонкой монетой в кармане. Неподалеку разместились бакалейные ряды, заманиваящие всех чарующими ароматами первоклассных деликатесов, рядом с ними помещались лавки заморских купцов, пестрые и диковинные, следом шли прочие редкости, как-то магические штучки, религиозные обереги, оружие, место которому на поясе или на стене. По мере движения эти лавочки переходили в грубые прилавки ремесленников. Дальше всё терялось в такой пестроте толпы, что разобрать кто что продавал можно было лишь приблизившись. Прояснялась ситуация лишь опять вблизи вас - ювелиры и менялы удобно устроились под светлым шатром.
На площади было, пожалуй, так же оживленно, как и когда вы приходили. Только сейчас толпа сместилась к дальнему от вас концу, загораживая часть торговцев, но уменьшая очереди у остальных.

Отстранившись от любопытных глаз, Ломбра наконец изучила свою добычу основательнее. 7 золотых монет, 13 серебрянных, 45 медных. В том богато изукрашенном кошеле было две платиновых монеты и почти восемдесят золотых, хороший улов, но меркнущий по сравнению с полученной только что наградой. Так же там была аккуратно сложенная бумага. Герб, виднеющийся на ней, показывал ценность ее содержимого.

На минуту отделившись от остальных, Буран нырнул к менялам, от которых вскоре вернулся, удивлённо бормоча что-то себе под нос.
- Покупать что-либо в столице - плохая идея. Цены здесь...
Шифтер вздохнул, взялся за луку седла и легко вскочил на коня.
- Надо выдвигаться. К ближайшему от леса поселению на восток отсюда. У меня есть план... И врать особо не придётся.

— Ну так поделись этим планом, — ответила Эо, — Тем более что пока мы уйти все равно не можем — не все еще вернулись. И, как я уже сказала, не стоит оставлять принца здесь. У меня плохое предчувствие...

Она осмотрелась, будто надеялась увидеть крадущегося убийцу с окровавленным кинжалом и в черном прямо сейчас, но, разумеется, ничего подобного не заметила.

— Вообще, нас наняли охранять его во всем его походе, а не с какого-то другого места. Да и если пытаться на него напасть, то как раз сейчас, когда он еще не был ни в одном серьезном бою и не ожидает опасности на своих землях.

Ворон ехал верхом на коне, мало кто не уступал ему дорогу выглядел он по-прежнему как посланник смерти и был молчалив. Он прошёл мимо ювелирных рядов и направил скакуна к заморским торговцам. Там можно было найти много редких вещей, да и не только вещей. Им в походе могло понадобиться всё.


Вспоминая, что по пути к дворцу заметил ряды с живностью, Найтмер направился примерно в том направлении, путь его неминуемо вел в толпу. Она была оживлена каким-то событием, удивленные восклики, восторженные и испуганные восклики, паникующие и сияющие лица - событие вызвавшее это оживление было явно неоднозначным.

Найтмер направил коня в толпу и тот злобно заржал, заставляя людей расступиться перед мощным призрачным животным. Интёрналу было любопытно что могло вызвать столь сильную реакцию горожан которые и без того были взбудоражены покупками. Но жителей столици было сложно удивить, а значит там могло быть что-то действительно стоящее.

Люди недовольно расступались, какая-то женщина, которую толкнул конь взвизгнула, а толпа по мере продвижения к центру всё чаще приобретала задумчивое или озабоченное лицо.
Наконец, стал заметен четкий край волнующегося людского моря. Продвигаясь к нему, тифлинг заметил верх какой-то непривычно большой клетки, испещренной рунами.

- Расступитесь, смертные! - Ряфкнул Ворон тяжёлым голосом.

Смертные, всё ещё на отошедшие от представшего перед ними зрелища, буквально рассосались перед всадником, оставляя перед ним пустое место, достаточное, чтобы увидеть всю клетку и её содержимое.
Клетка была из черного металла, покрытого сияющими красным рунами. Заклинания, с избытком наложенные на эту магическую тюрьму сдерживали всего-навсего маленького детеныша, тем более спящего под грузом десятка снадобий и чертовой дюжины заговоров. Только меры были вполне оправданы, ведь детеныш пусть и был маленькой тварью, недавно вылупившейся из яйца, но уже имел все черты своих предков. Перед варлоком предстал легендарный Черный Дракон.

Ворон чуть откинул капюшон своего плаща и подъехал ближе. Глаза его расширились, он чуть не лишился дара речи, увидев зверя. Однако обращение с этим драконом его возмутило. Дракончик, что спал на седле встрепенулся и переполз на морду коня, чему тот не был раз. Он пропищал что-то нахмурив свои брови и повернул морду к хозяину. Ворон кивнул.
- Думаю, милорду он понравится. Сколько? - Лаконично он спросил, поворачивая голову к торговцу.

Хозяин, фигура в черном плаще, чуть качнул головой.
- Я вижу, вы любитель драконов. Я готов сбросить цену специально для вас. Обычно я беру за такого два астральных бриллианта. Но специально для вас - всего 1. Согласны ли вы? - Голос его был совершенно лишен окраски, как будто он повторял эту фразу миллион раз только за сегодняшнее утро.

- Боюсь что милорд Намир Ибн Хасар будет очень раз заполучить зверя в своё распоряжение. - Мужчина усмехнулся переводя взгляд снова на клетку. - Но ваша цена не разумна. Он прищурился оглядывая зверя. В этот момент дракон взлетел с морды коня и подлетел к клетке. Он облетел вокруг и прошипел что-то.
- К тому же дракон в ужасном состоянии! Как вы могли такое допустить?!



Фигура осталась недвижима, а голос неизменным, несмотря на столь громкие слова.
- Ах, вы от глубокоуважаемого посла, так бы сразу и сказали. Чему просто так я сбросить не могу, но могу предложить сделку, пропорциональную уменьшению цены. Согласны? А ваше утверждение по поводу здоровья трофея - безосновательны. Его теперешнее состояние - вынужденная мера, на которую меня вынудила пойти стража, стоит ему отойти от чар, и он вновь будет сиять здоровьем. - Голос был настолько ровным, что постоянно появлялось ощущение, будто продавец не живой в привычном смысле этого слова.

- И что за сделку вы мне можете предложить? - Ворон поднял бровь и с любопытством взглянул на торговца. Что могло стоить столь же дорого, как и сам дракон?
В это время его дракон опустился на стену около клетки и принялся причитать что-то не понятное, явно желая освободить собрата от пут и магии.

- Всегда приятно видеть мудрого человека. Придёмте в мой шатер. - Рука указала в сторону просторной палатки, установленной сразу за клеткой. - И возьмите с собой своего дракончика, иначе вы сами будете отвечать за тех 548 погибших. - Под капюшоном чувствовалась улыбка, от которой веяло холодом не этого мир.

Найтмер спрыгнул с коня и прорычал что-то на драконьем. Дракончик зашипел недовольно, но взлетел и уселся варлоку на плечо. Он направился в шатёр торговца, впрочем, он уже приготовил пару заклинаний на всякий случай. Торгаш не внушал ему доверия, да и торговаться за дракона было весьма опасно. Но, оно того стоило.

Фигура медленно прошла в палатку, села за простой деревянный стол и жестом указала и вам садиться. Кроме этого стола, двух стульев и пары неясных свертков ничего в этом обиталище не было.
- Итак, предлагаю приступить сразу к делу. За сколько вы его хотите купить? - медленно проговорил торговец, смакуя каждое слово.

Найтмер сел за стол, оглядев его содержимое. Впрочем, ни чего интересного там не было.
- Думаю шестьдесят платиновых.

Последовала секундная задержка.
- Да, я согласен. Но от вас требуется некоторая услуга. Вы согласны. - Полное отсутствие интонации не давало возможности определить, была ли последняя фраза вопросом.

- Зависит от того что мне следует сделать. Услуга услуге рознь. - Он прищурился и закинул ногу на ногу. - Впрочем, думаю, что немало могу сделать для своего лорда.

- Вы правы. А вас я попрошу лишь об одной малейшей вещи. Слушай внимательно, ибо от этого будет зависеть слишком многое. В тот час, когда сомненья полон будешь ты, для зла иль для добра лишился ты презренной полноты, ступай на самый верх, где будешь видеть ты улыбку смерти, и жди там до утра, до самого скончания круговерти, а коль увидишь, всё, что должен - тогда и станешь ты от обязательства свободен. Нет, это не пророчество. Просто моя просьба. - В голосе должна была чувствоваться интонация смеха. - Согласен ты на эту малую услугу?
Ворон внимательно выслушал задачу и кивнул.

- Думаю я смогу принять такое условие. - Он тщательно прокрутил слова странного торговца в своей голове. Это походила на не сложную задачу, но кто знает, как оно могло обстоять. - Вот.
Он высыпал на стол 60 платиновых.

- Вот. - Повторил за покупателем продавец, кладя на стол большой ржавый ключ. - Стукните им по клетке - она двинется за ключом. Открывайте её только за городскими воротами, будьте так уж добры, а мне пора. - Проведя рукавом над горкой монет и заставив её исчезнуть, торговец встал и, не сказав ни слова, прошел сквозь стену палатки, оставив Найтмера с ржавым ключом и новоприобретенным драконом.

- Ну что ж, всё не так уж и плохо.
Найтмер встал и направился к клетке, естественно он сразу потащил её за собой, не открывая и не давая прохожим оправиться от шока. Зверя нужно было кормить, а значит, стоило продолжить покупки.

Толпа благоговейно расступалась перед новым хозяином этого ужасного зверя, а стража недоверчиво заглянула в палатку, ища старого хозяина.
Однако, как бы то ни было, драконовод всё же не досчитался трех монет по выходу из толпы. По пути обратно Итёрнал купил в одной из лавок не большой артефакт - сумку вечно набитую провизией. С драконом эта вещь была просто необходима. Прочие вещи у него были с собой, так что он направился сразу к месту собрания.

Пока все люди на рынке дивились на странное животное и его одиозного новообладателя, в другом конце площади Вел'Т'Хан с выражением крайнего удивления смотрел в расширенные глаза купца.
— Тысяча? У вас, наверное, ни одного мага в городе, а резидиум используют только для протирания линз омнископов. Или вы шутите? Чтобы весь ваш торговый дом мог предоставить всего тысячу гранул резидиума... А если мне нужно перенести мой летающий остров или развернуть небесное тело? Меня как-то не устраивает вид на ваше солнце, оно слишком яркое.
Капелька пота на лбу купца медленно ползла к носу, в голове его происходили невероятные процессы, выражающиеся в конфликте жадности и непонимания происходящего. Происходило же следующее: гитзераю зачем-то взбрело в голову купить как можно больше резидиума для не слишком очевидных ему самому нужд. И как назло оказалось, что в городе всего два торговых дома занимается продажей ингридиентов для магии, и на весь город явно не набирается такого количества, которое понадобилось Вел'Т'Хану.
— Давайте всё.
— Весь резидиум?! Но это же... он на складе.
Гитзерай устало покачал головой.
— Давай всё со склада, тащите сюда, пока порошок не прокис.
Продавец ошарашенно начал раздавать команды помощникам...

Некоторое время спустя, изрядно побродив по рынкам, складам, заглянув даже в таверны чёрного рынка, всё ещё недовольный Вел'Т'Хан потрясал мешком резидиума с почти двумя с половиной тысячами гранул. Мешок моментально растворился у него в руках, на которых уже красовались втридорога купленные перчатки. Гитзерай время от времени извлекал из воздуха какие-то свитки и консультировался с ними, но в целом практически не изменился. Подойдя к воротам, монах радостно заявил:
— Аванс пропит, можно отправляться.

Потратив часть аванса, спутники вновь собрались вместе. Из толпы выбежал маленький мальчик в на удивление приличной одежде и со свертком в руках, подбежал к монаху и молча передал его. После он так же стремительно скрылся. В нём аккуратно располагались следующие бумаги: карта королевства, такая же карта, но с серией стрелок и пометок, бумага с разъяснениями, портрет принца, письмо от короля в возвышенных величественных тонах передающее "Спасибо, я рад, вы окажете неоценимую услугу мне и королевству, бла-бла-бла, не оплошайте. Я вас не знаю, вы меня не знаете, но вас не забудут!"

Тем временем, на площади началось некоторое волнение, все зашевелились, раздался далекий вскрик, затем послышалась речь глашатая:
- Достопочтенный посол Аль-Терина, Намир ибн Михал обронил на площади кошель. Нашедшему полагается вознаграждение - 5 золотых монет! Нашедшему полагается вознаграждение! - Повторив всё с начала ещё два раза, глашатай на время замолк. На площади же уже почти все пришли в движение, лишь самые важные иностранцы и аристократы считали себя выше этого. В толпе стало намного больше стражи, чем было ранее. Группа из пяти стражников подошла к вам, старший грозно проговорил:
- Разрешите осмотреть ваше имущество. В случае неповиновения вы будете задержаны. - Голос его был низким, грубоватым, а лицо было скрыто шлемом.

- Любопытства ради...
Буран не менял позы, не проявлял никакой агрессии и вообще - вёл себя спокойно, не провоцировал стражу на конфликт. Но демонстрировать страже письмо от короля и карту?! Это верный путь нажить неприятности.
- Что вы пытаетесь отыскать? И какой департамент наделил вас полномочиями, документальных подтверждений которым мы до сих пор не увидели?

На вопрос паладина так и не последовало ответа — на площадь пришел, распугивая народ, тифлинг с... черным драконом в клетке. Такое зрелище естественно может сбить ход мыслей у любого...

— Никаких проблем, — кивнула Эофера, опуская тяжелый рюкзак на землю. Ее оружие и доспехи звякнули и ножны ритмично закачались, — Вы ищете кошель этого посла, не так ли? Вот мой кошель, — показала она на простой кожаный мешочек, — И в рюкзаке его тоже нет, — За этими словами последовала демонстрация содержимого рюкзака, — Буран, не стоит задавать слишком много вопросов, уверена, у стражи довольно проблем и без нас, просто покажи им свой кошель и то, что у тебя нет другого. Это ведь все, что вам нужно, не так ли? — переспросила она стражников.

Ворон почти не обращал ни на кого внимания, поглощённый разглядыванием своего нового спутника. Мелкий радужный дракон свернулся клубком около клетки и что-то недовольно ворчал, то и дело злобно поглядывая на Найтмера. Конь же не проявлял ни какого интереса к клетке, однако подошедшие стражники его явно привлекли. Сумрачная грива заколыхалась под потоками невидимого ветра и конь неодобрительно заржал. Этот звук отвлёк колдуна от созерцания блеска чешуек чёрного дракона, чему тот явно не был доволен. Он окинул стражу чуть брезгливым взглядом и поморщился.

- Если разобьёте хоть одну колбу, будете из своего кармана выплачивать. - Сказал он холодно и кивнул на сумку привязанную к седлу. - И не смейте совать руки к спящему дракону, я не до конца уверен, что он спит.

В конце-концов девушка, довольная как никто другой вернулась к спутникам, нечестно заработанные деньги были также успешно потрачены как и честные, а потому встреча со стражей не сулила особых неприятностей, и шадар-кай спокойно открыла и показала свою сумку наполненную разномастными зельями специально примотанными в тряпки, чтобы не побились в пути:
— Только будьте осторожными, иначе могут быть неприятности.

Вел'Т'Хан отреагировал на стражу спокойно: он расставил руки в стороны, как бы демонстрируя отсутствие чего-либо требующего обыска. Да и решись даже стражник обшарить монаха вдоль и поперёк, он бы не нашёл ни единой вещи, кроме непосредственно одежды. Резидиум, оружие, даже королевское письмо, в мгновение ока скрывалось в безразмерных карманах плаща, растворённое в карахе, и в настоящий момент даже не присутствовало в этом мире.
— Можете осмотреть, если это приведёт вас к душевному спокойствию, — улыбнулся гитзерай, — но и не раздражайтесь, буде потратите свои усилия тщетно.

Искатель церемонно кивнул Эофере.
- Вот меня и интересовало, как они будут пытаться отличить одну монету от другой...
Дискутировать дальше Буран не стал - молча протянул стражникам тощий вещмешок и три туго набитых кошелька.
- Смотрите.

- Служители Пелора всегда отличались своей мудростью - Благожелательно проворчал главный стражник, осматривая сумку тифлинга. Помощники его явно выдавали встревоженность близостью черной диковинки и несколько суетливо осматривали вещи группы, оставив Найтмера наедине с самим собой. Белобрысый стражник, совсем ещё мальчишка, осматривающий Ломбру делал слишком много движений, то ли наслышаный о её роде, то ли взволнованный всей ситуацией. Так или иначе, окончательно став пунцовым, он поспешил закончить досмотр. Стражник, осматривающий Бурана продемонстрировал бумагу с гербовой печатью, пробубнил официальное длинное наименование их департамента с указанием номеров казарм и чинов каждого из присутствующих. Несколько мух, пролетавших в это время мимо, заснули в полете. Осмотр соответствовал речи - когда все уже закончили, он только заканчивал осмотр сумки шифтера. К Найтмеру никто, кроме старшего не решался подойти, и тот, смерив презрительным взглядом остальных стражей, произвел быстрый осмотр. С остальными всё прошло без чего-либо примечательного.
- Вы свободны, можете идти. Вот вам бумага, предъявите, если вас решат осмотреть ещё раз. - С этими словами старший протянул лист, исписанный нечитаемыми каракулями.

Тем временем на площади поуменьшилось количество народу, стало заметно тише, как будто над городом нависла тень рока. Повеяло могильнын холодом и тяжелые думы сами полезли в голову, потянуло смрадом разложения и смерти. Но вот солнце вновь вышло из-за тучи и ветер перестал выгонять смрад из соседнего проулка и всё стало на свои места.
Теперь перед героями были открыты все дороги. Куда они направят своих коней сейчас - зависело только от них.

Кивнув стражнику, шифтер забрал у него рюкзак и деньги, надёжно спрятал кошельки, повесил рюкзак за плечо. Втянув носом смрад (для Бурана, из-за тонкого обоняния шифтера, особенно неприятный) адепт Авандры наддал лошади шпор, пользуясь тем, что народу стало поменьше и появилось пространство для манёвра.

Когда герои и стражники разошлись, выданная Вел'Т'Хану бумага растворилась в воздухе, переместившись в то же безразмерное пространство, которое до этого поглотило официальные письма. Пожелав бдительным законникам удачи в их бдении, монах развернулся и мерным шагом пошёл за Бураном. В отличие от служителя Авандры, гитзерай находил в дорогах свой личный интерес, и процесс ходьбы нравился ему гораздо больше, чем езда на лошади. Правда, особо далеко Вел'Т'Хан отходить не стал: скорее всего, у кого-то здесь был план, и его нужно было обсуждать, как это обычно бывает в подобных ситуациях. Монах выжидательно осмотрел спутников.

Тифлинг усмехнулся и забрал свои вещи, снова сев верхом на своего призрака.
- Думаю нам стоит выдвигаться. Скоро мы встретимся с принцем. Его не сложно узнать, да и убедить в наших нормальных намерениях. Он не более чем бунтарь которому захотелось свободы. Но, как легенду стоит использовать прикрытие моей гильдией. Мы с ним встречались, так что он скорее всего поверит.