22 января 2011 года, пятница, далеко за полночь.
В эту ночь, ничуть не выделяющуюся среди прочих ночей, Ира прогуливалась пешком по городу. Делать было нечего, разве что думать.
Вот уж сколько времени она провела в большом городе, столице Русского Двора, как назвал Петербург её куратор, приставленный ночными хозяевами этих мест. И что? Кого она знает? Чего она добилась? Что по настоящему изменилось в её монотонном существовании? Увы... Непонятное, странное, замкнутое общество вампиров, её сородичей, всё еще было для неё чуждо. Других она видела почти так же редко, как до приезда в Петербург. Город надежно скрывал хищников своим многолюдьем. Куратор говорил, что есть Элизиум - место, где вампиры могут встретиться. Он называл Здание Двенадцати Коллегий, Резиденцию Князя в Кронштадте и галерею Деньер.

Делать было нечего... Впрочем, так ли нечего? Ира вспомнила. что не охотилась уже трое суток, а значит пора было насыщать Зверя, которого подарил ей когда-то вместе с нежизнью её сир, чтобы голод не толкнул её на что-то очень плохое.

Осмотревшись, Ира заметила сразу три возможные жертвы, большая удача. Здоровенный кот, пушистый, черно-белой пятнистой расцветки выслеживал какую-то добычу. Обычно коты не были лёгкой добычей, но такие холёные, явно домашние, частенько были менее расторопны, чем вампир, особенно, если правильно подойти к делу. А этот был самым большим из тех, что Ирине приходилось видеть. Вторым кандидатом на роль ужина была женщина, непонятно почему идущая сама тёмными дворами. Судя по прическе и одежде, она могла идти с праздника, свидания или даже быть проституткой. И определенно рисковала простудиться. Она периодически испуганно оглядывалась. Ничего удивительного. Ира бы и сама боялась, окажись в таком местечке одна до Становления. Третьей возможной жертвой была крупная собака, которая двигалась вслед за женщиной (и вполне могла быть причиной её страха, очень уж волка напоминала). Да и держалась собака как хищник, а не как забитое бродячее животное. Интуиция подсказывала, что такая убегать не станет.

Руки, сжатые в кулаки, спрятанные в карманах куртки. Неторопливый шаг. Кажется, она напевала какую-то песенку, прицепившуюся около получаса назад. Такая обычная девушка. Разве что гуляет посреди ночи в одиночестве и изо рта у нее клубами не валит теплый пар. Такие мелочи…
У нее было столько времени подумать о своем бытие, что, кажется, она пошла уже по второму, а то и по третьему кругу. Последние полгода, Ирина ловила себя на мысли, что замечая в толпе кого-то из «своих», она чувствует что-то вроде поднятия тонуса – осознает, что она не единственное чудовище, да и не чудовище вовсе. Хотя свыкнуться с мыслью, что она вампир было ой как не просто. Откровенно говоря, она принимает это как факт, скорее головой, самовнушением. Где-то в глубине души девушка хранит остатки прошлой жизни, прошлых привычек, хотя они безвозвратно утрачены после смерти. Ее мироощущение изменилось навсегда и хватит об этом.
В таком случае, логично было бы примкнуть к «своим», начать считать их «своими», в конце концов. Конечно, она может продолжать тянуть время, ведь, с другой стороны, что значит время для нее теперь? У нее впереди вечность. Однако она припомнила случай, когда куратор обмолвился о том, что от бесполезных вампиров могут избавиться…
Девушка мотнула головой, словно откидывая странные мысли. Она чувствовала легкий голод, не мешало бы подкрепиться. Ирина осмотрелась. Замеченный ею кот не вызвал в ней интереса и она прошла еще чуть дальше. Ей на глаза попалась девушка, своеобразно одетая для такой погоды. К слову сказать, Ирина не очень хотела нападать на людей, опасаясь причинить им вред. Но в данном случае у неоната был шанс остаться без ужина, в такое время встретить годную живность не так-то просто, а значит не подходящий случай, чтобы поиграть в привереду.
Ирина облизнула губы и медленно направилась в сторону двора, в который завернула незнакомка. На самом деле не она была целью молодого вампира. Вслед за женщиной двигалась здоровая собака, от которой эта дамочка вряд ли отделалась бы куриными косточками.
Вслед за парочкой «женщина с собачкой», Ирина свернула в темный двор. Крикнуть этой женщине что-то вроде «Беги!» было рано. Вампир хотела убедиться, что у девушки будет шанс выбежать в какую-нибудь арку, сквозной проход, или что-то в этом роде, так, чтобы она желательно не оборачивалась и не стала нежелательным свидетелем расправы над собакой. Собаки Ирина не боялась и была уверена, что справиться с нею. Ведь еще в годы жизни с бандитами, она не раз была свидетелем, как члены банды убивали милицейских собак, протыкая им легкие их же собственными лапами. Она знала, как сделать это, и еще как порвать пасть. Пару раз она применяла эти навыки во время охоты.
Ирина напала бы на собаку прямо сейчас, если бы не та женщина, ведь она может всё испортить…

Женщина зашла в подъезд, где, видимо, обитал привлекший внимание Иры кот, поскольку он сразу же прошмыгнул за ней. Собака не стала входить в освещенный участок перед дверью подъезда. Осмотревшись, она уселась в небольшом садике с детской площадкой, отделенном от тротуара невысокими кустами. Во дворе больше никого не было. Идеальный момент для охоты. Только одно не нравилось Ирине - глаза зверя смотрели прямо в её глаза и, по прежнему, собака её, вампира, совершенно не пугалась.

"Отлично, вовремя свалила." – Проводила взглядом женщину Ирина.
Молодой вампир прошла чуть дальше во двор, наблюдая за собакой. Собственно, она была готова напасть на нее сразу после того, как захлопнулась дверь парадной. Однако, собака повела себя несколько неожиданно. Вместо того чтобы подойти к входной двери или побежать по своим делам, она уселась неподалеку и встретилась взглядом с неонатом.
Ирина цокнула языком, рассматривая собаку.
"Большая скотина. Смотрит еще странно так. На ручную не особо тянет, может бойцовская? Тогда ей так просто шею не свернуть… Подстрелить ее что ли слегка…"
Девушка прикинула ситуацию. Она находилась практически посреди двора, звук выстрела может привлечь внимание скучающих от бессонницы жильцов. Вампиру следует быть осторожней.
Воспользовавшись ночным видением, Ирина начала осматривать двор на предмет чего-нибудь, что можно было использовать в качестве своеобразного глушителя.

Подходящих для глушителя предметов не оказалось рядом. Ира могла только посетовать на то, что не предусмотрела такую необходимость раньше. Теперь будет знать.

Кто же мог подумать, что ей будет так не доставать глушителя. Ведь девушка носила с собой пистолет скорее по привычке, на всякий случай. У нее и в мыслях не было, что она соберется стрелять в какую-то псину.
Девушка издала негромкий звук, напоминающий рычание, но больше похожий на хрип. Вампир заглянула в свою сумку, но там тоже не было ничего полезного в этой ситуации. Ирина глянула на свою одежду. Более-менее плотными предметами оказались ее бюстгальтер с силиконовой подкладкой, и куртка-пуховик. Ирина заглянула себе под майку, прикидывая размер чашечки, и мысленно соотнесла с размером дула пистолета. Идея не внушала доверия. Зато куртка подходит наверняка.
Неонат ловко сняла сумку, освободилась от куртки и быстро перекинула сумку обратно через плечо. Свернув пуховик поудобнее, девушка достала пистолет и через куртку нацелилась на собаку.
"Подойду поближе…" - подумала Ирина и продолжая смотреть на собаку сделала несколько шагов вперед.

С места, без рычания и лая, собака рванулась вперед. Ира видела, как нападают псы. Это было быстро, но не настолько. Отчасти инстинктивно она сделала первый выстрел. Попала. Это не произвело на атакующего пса (или всё же волка?) никакого впечатления. На пути разгона собаки под снегом была проволока и это помешало ей первым укусом достать Иру, но она с ужасом осознала, что не успевает выстрелить еще раз - её противник двигался раз в пять быстрее её.

Второй бросок - зверь метил в кисть руки, но укусил пистолет. Металл треснул и пистолет превратился в осколки. Третий - челюсти сломали ногу девушки без всякого труда. Она упала, вскрикнув от боли. Затем зверь отскочил и издал громкий рык. Он был готов атаковать снова.

"Стоп стоп стоп!!!" – раздался крик в голове, которому так и не удалось вырваться наружу.
Псина приближалась с неистовой скоростью, при этом начала атаку практически бесшумно. У Ирины же наоборот задралась верхняя губа, обнажив зубы, и негромкий прежде хрип сейчас больше напоминал шипение с нотками рычания. Девушка выстрелила и отставила одну ноги назад для опоры. Собака вцепилась ей в руку, но не рассчитала и разгрызла пистолет.
Очень быстрая, но может ошибиться – пронеслось в голове.
Однако собака, или черт теперь уже знает кто, вцепилась в ногу. Да, сейчас там так не хватало титанового протеза.
Ирина была больше ошарашена скоростью событий, потерей равновесия, о боли она думала в последнюю очередь, или вообще забыла подумать. Девушка упала, поджав ногу, издав что-то похожее на скулящий взвизг. Мысли сменяли одну за другой с космической скоростью.
"Какого черта происходит?!" – Пожалуй, самая популярная за последние три секунды.
Зверь отскочил и издал громкий рык.
"Ир, пока."
Девушка наугад бросила взгляд в сторону и заметила дерево, достаточно ветвистое, чтобы забраться на него даже без прыжка. Расстояние метров пять. Если дернется прямо сейчас, у головы с руками есть шанс успеть, насчет ног вампир не была уверена. С другой стороны, останься она на месте, меньше шансов на спасение как раз у головы и верхней части туловища.
Будет повод завести титановые протезы.
Ирина решила рискнуть. Она резко встала, подскочив на ноге, которую она подвернула в падении. Девушка понадеялась, что прокушенную ногу не оторвало. Вампир напрягла мышцы бедра и буквально кинула сломанную ногу вперед, подпрыгнув вслед за ней насколько хватило сил. Ей достаточно было уцепиться за ветки дерева, чтобы подтянуться.
Совершив этот толчок, она, как ей казалось, сделала максимум. Сегодня ей не повезло с охотой, забытым глушителем и прочим, но кое о чем она все-таки позаботилась. Ее мобильный рядом с ней, плотно закреплен и заряжен на полную. Она могла вызвать куратора, воспользовавшись голосовой командой, громкая связь включалась автоматически. Оттолкнувшись от земли, она, как можно громче заорала:
""ГРОМОВ!!!""
Послышались заветные гудки. Руки старались как можно крепче уцепиться хоть за что-нибудь.

Ира услышала со стороны въезда во двор окрашенные истерическими нотками смеха слова:
- Глюки, как пройти в библиотеку?
Более идиотского вопроса в такой ситуации задать было невозможно.

Собака сопроводила девушку взглядом, но вместо того чтобы броситься за ней в два прыжка достигла детской горки, которая могла бы укрыть её от посторонних взглядов как минимум сверху и через несколько секунд оттуда показалась женщина. (Блондинка, волосы связаны в хвостик, в свободной матерчатой куртке и таких же штанах, заправленных в берцы. В левой руке пистолет.) В это же время из подъезда, где только что исчезла первая женщина и кот, выбежала девочка лет пятнадцати в лыжном костюме... и тоже с пистолетом. Ничуть не испугавшись происходящего, она бегом направилась к блондинке.
- Curse! Глюки, кто ты и этот *она указала правой рукой в сторону юноши, задавшего странный вопрос; руку украшали боевые когти* и почему ты напала. - спросила блондинка у успевшей благодаря вмешательству незнакомца залезть на дерево Иры.

- Слушаю вас. - раздался из трубки Ирины голос Громова.

отсюда
Даааа..... куда я попал?? А главное - угадал же. Расказать кому - не поверят.
Никита принял позу согнутого от старости, опершегося на воображаемый посох человека, и дребезжащим пафосным голосом выдал импровизацию:
- Плохие вести, сестры - в этом месте
Охотника сочли добычей.
Напали на охрану по ошибке
И сами по заслугам получили.
Дальше фантазии не хватило и актер вернулся к привычному образу.
- Да я так, мимо проходил. Вижу - караван идет, решил посмотреть финал. А вы тут драку начали..
К концу фразы начальный дурашливый тон сменился сожалением.

Удача. Руки плотно ухватились за ветви. Изо всех сил девушка подтянулась, стараясь поднять себя как можно выше. Навалившись на ветку, вампир обернулась в сторону собаки. Ее не оказалось на месте, но бежала она совсем в другом направлении и скрылась под детской горкой. Буквально через несколько секунд из-под этой же горки вышла какая-то девушка.
"Это многое объясняет."
Ирина прислушалась к мобильнику, ей показалось, что гудки прекратились, но на звонок все еще не отвечали. По крайней мере она не сбросила вызов, забираясь на ветку.
Со стороны лестницы показалась девочка, на вид подросток, вышла из той же двери возле которой начался этот кошмар.
"Господи, что это за двор такой?"
Неонат воспользовалась некоторой паузой и расположилась на ветках поудобнее, так, что она могла рассмотреть происходящее. Также она уперлась здоровой ногой в дерево, на случай если придется совершать прыжок.
К слову, во дворе показалась еще одна фигура. По голосу скорее парень.
Тем временем, блондинка подходила все ближе, в темноте вампир разглядела боевые когти.
Женщина обратилась к ней, правда немного странно. Ирина вспомнила, что это же слово – глюки – произнес персонаж, появившийся со стороны въезда во двор.
Никогда еще вампир не была так рада слышать голос своего куратора.
Проигнорировав странную блондинку, Ирина наклонилась ближе к мобильному. Она сглотнула, стараясь говорить как можно более четко.
- Это Ирина. – Девушка выдержала секундную паузу. – Я на ***. На меня только что напал, возможно, оборотень… - вампир еще раз посмотрела на когти блондинки, - а может гангрел. Ногу мне сломал. Прошу, скажи, что делать.
Неонат перевела взгляд с блондинки на непонятного парня где-то в далеке, он что-то говорил, но она его не слушала. Девушка смотрела то на девочку, то на блондинку, изредка поглядывая на парня, стараясь держать в поле зрения всех.

- Что случилось? - спросила девочка, подойдя к блондинке. Она переводила взгляд с одного присутствующего на другого. Блондинка ответила:
- Девка напала на меня, а ... скальд вообще непонятно откуда взялся. Приведи его.

Девочка направилась к Никите неизвестному юноше, вмешавшемуся в драку. Он был метрах в двадцати от остальных и совсем близко от поворота за угол дома.

Громов спросил:
- Нападение продолжается?

- Слезать с дерева. Я всё еще хочу знать, кто ты и почему напала. - посоветовала блондинке. - Не заставляй меня запрыгнуть к тебе и оторвать еще что-то.

- Стоит в паре метров от меня. Тут еще типа девочка-подросток с пистолетом. Они вместе. - голос девушки был спокоен, ей удалось взять себя в руки.
Ирина старалась пошевелить сломанной ногой, чтобы понять насколько серьезное увечье. Она могла напрячь мышцы бедра, с трудом согнуть колено, причем это было довольно болезненно. Ниже колена управление ногой было крайне затруднительно. Ирина предположила, что чуть ниже колена, вероятно, раздроблена либо выбита кость, и вампир решила по возможности не двигать ногу лишний раз, чтобы осколки кости не царапали плоть.
Блондинка вновь обратилась к ней, на этот раз с угрозой.
"Отвали уже от меня."
- Вы слышите? Они могут напасть вдвоем. Мне нужна помощь.

- Хорошо. Убедитесь, что Маскарад не нарушен. Передайте им, что именем Русского Двора Никита Громов, Вентру требует представиться или немедленно связаться с их куратором.

Блондинке очень не нравилось, что её игнорируют. Она спрятала пистолет и, слегка подпрыгнув, уцепилась за ствол когтями одной руки на одном уровне с Ириной. Этого (и упора ногами) ей вполне хватало чтобы удерживаться.
- Я Нордика, Гангрел. Мой куратор - Мельников. Эта дура напала на меня. И я не вижу причин не отрывать ей вторую ногу и голову заодно.

Громов ответил уже Нордике.
- Я знаю вас, Нордика. Не причиняйте сейчас вреда этому неонату. Я готов встретиться с вами и ней в Резиденции, выслушать вас обоих. Затем, если нужно, решим вопрос о компенсации. Я свяжусь с вашим куратором, а он с вами.

- Какой ты крови, Ира? - спросила Нордика.

Ирина ответила куратору, что Маскарад не был нарушен, но самое время покинуть это место, на всякий случай. Однако самостоятельно она это сделать несколько затрудняется.
Дальше девушка предоставила возможность куратору пообщаться с блондинкой.
"Может еще на плечи мне сядешь?!" - манера поведения другого вампира раздражала Ирину.
Они вроде о чем-то договорились, и неонат окончательно успокоилась. По крайней мере, она сообщила о том, где она, что с ней и прочее. Теперь в случае чего будет известно с кого спрашивать.
Нордика вновь обратилась к Ирине. На этот раз девушка решила пойти на контакт.
"Первая, положительная."
- Гангрел.

- Громов, мы между собой всё решим, пусть Вентру не беспокоятся. - пообещала Нордика куратору Ирины. - Обещаю её не убивать, даже на солнце не оставлю. Максимум, отправлю её к вам в ящике без конечностей для компактности и с колом. А потом встретимся в Резиденции. До свидания.

- Надеюсь на ваше благоразумие. - ответил Громов. - Ирина, к вам машину высылать?

Услышав утвердительный ответ, Громов посоветовал по возможности покинуть место происшествия, чтобы избежать встречи с милицией и встретить машину где-то неподалёку. Где - перезвонить ему и сказать, когда доберетесь. Машина должна приехать через 10 минут или раньше. Затем он попрощался и отключился.

Ира осталась наедине с её новыми знакомыми. Чудом никто из смертных не появился поблизости. Если Ирина не заговорила первой, Нордика повторила вопрос:
- Почему ты на меня напала?

Настроение у Ирины немного улучшилось, после того, как Громов сообщил, что выслал за ней машину.
"Наконец-то в этом театре кошмаров будет антракт, жду - не дождусь."
Не сложно догадаться, что в движениях неонат несколько ограничена. Ей нужна была опора, чтобы доковылять до машины. Вариантов было много - попросить помощи аж у трех незнакомцев на выбор, но вампир решила помочь себе сама.
Дерево, на которое она облокотилась, не было скользким, что указывало на то, что ветви, скорее всего, достаточно сухие и у девушки хватит сил, чтобы смастерить себе костыль.
Ирина опустила здоровую ногу на землю, коленкой сломанной ноги она уперлась в ствол и развернулась к дереву лицом. Девушка осматривала ветки, чтобы выбрать достаточно сухую, но в то же время прочную.
Тишину нарушила Нордика, повторив свой вопрос о причинах нападения.
- Я не нападала. Вы неправильно поняли. - Ирина понимала, что эта странная женщина имеет определенного уровня статус, если ее узнал Громов. К тому же, Нордика была значительно сильнее, чем молодая Гангрел, которая, в свою очередь, больше не хотела терять части тела. Даже маленькие.
Наконец Ирина присмотрела подходящую ветвь и с силой дернула ее. Но оторвать ее не удалось. Вампир заметила, что ветку заблокировала Нордика.
- Подвиньтесь, пожалуйста. Мне надо сделать костыль, чтобы добраться до машины. - голос у девушки был весьма усталым.

Увидев что начались переговоры, Никита выглянул за угол, пересчитал прохожих и решил подойти поближе. Тем более его и так уже шли приглашать. Кошак оказался девушкой подростком :) Всего разговора он не слышал, но последние две фразы были уже различимы.
- Да не нападала она. Глупое, очень глупое недоразумение. - Осуждающее покачивание головой - И почти невероятное. Будьте добры, коготки спрячьте, мало ли кому в доме не спится.. Позвольте рассказать как это видел я. Шла по улице женщина странная, которую караулила кошка, которую стерегла волчица сидящая за углом, которую перепутала с псом сидящая на дереве девушка. Кошка нашла свой ужин, а девушка - проблемы вместо ужина. Забавно, да? Трое собратьев на один сосуд :) - Никита снова рассмеялся. - Ах да, забыл представится. Никита. - Выжидающе обвел взглядом присутствующих. Хм.. а снизу на девушек весьма неплохой вид открывается..

- А я Скау! - представилась последней девочка. - Фиг что из окон видно, тем более когти, они маленькие. Только выстрел и крики было слышно. Ха-ха, вот это история, да, Нордика? Илье расскажем, то-то он смеяться будет!

Нордика оценила шансы Иры в короткое время сломать достаточно толстую живую ветку (полностью сухих не было) и до того, как спрыгнуть с дерева сама её легко отломала и вручила Ире.
- Ты говоришь как скальд. Где ты прятался всё это время, что так подробно всё рассказываешь? И почему вмешался? - обратилась Нордика к Никите. И он и Ира к этому времени начали подмечать у Нордики некоторый узнаваемый акцент, типичный для скандинавов и прибалтов.

Среднего роста, худощавый, темные короткие волосы. Кроссовки, джинсы, короткая кожанка. Все довольно сильно поношенное но вполне целое. Руки пусты.

- Да какой из меня скальд.. - парень сокрушенно вздохнул, - сложить по мелочи и все. Но на добром слове спасибо.
Под курткой началась возня и из приоткрытого ворота с трудом высунулась острая темно-коричневая мордочка, чихнула и с интересом осмотрелась. Никита немного отпустил молнию, чтоб зверьку было удобнее, провел рукой по блестящему меху и продолжил.
- Я сначала женщину приметил, думал перекусить, если за ней какой-то гопник увяжется. А тут вон оно как вышло. Шел последним, теней было предостаточно чтобы остаться незамеченным. Вмешался.. по-моему всего-лишь дал возможность остановится и начать говорить. Не хотелось чтоб из-за глупой ошибки в снегу трупы валялись. У вас случайно орехов нету? Или яблоко?
[attachmentid=11006]
пока видно только голову и кусочек шеи

Девушка еще раз дернула ветку – бесполезно. Нордика молча посмотрела на неоната, видимо прикидывая насколько она была беспомощна. После чего спрыгнула и оторвала нужную ветвь.
- Спасибо.
В стороне послышались шаги, молодая Гангрел обернулась на звук. К ним подходил тот самый парень, который казался странным, но не опасным. Его одежда выглядела изрядно поношенной.
Из ворота его куртку показалась мордочка какого-то зверька. Хорька или куницы, Ирина не поняла толком, но ее невольно передернуло. Не хватало ей встречи с еще одним волком в овечьей шкуре.
Получив в руки палку, девушка приставила ее к себе под мышку. Удача, ветвь идеально подходила под рост неоната.
"К черту вас. Разбирайтесь сами."
Не желая больше здесь оставаться, Ирина как могла быстро, но неуклюже, поковыляла в сторону дороги.

Нордика проводила Ирину скептическим взглядом и перенесла внимание на Никиту и Фреки.
- God mår. Но ничего нет для неё. А какой крови ты, скальд? - она собралась выходить из двора и совсем не в ту сторону, что Ирина.

Скау о чем-то призадумалась, а потом спросила Нордику.
- Про тинг ей сказать? Она же Гангрел.
Та только пожала плечами:"Как хочешь."

Скау догнала Иру(что было нетрудно, с переломанной ногой далеко не уйдешь).
- В следующий понедельник клан на тинг собирается. Приходи. Сбор в лесничестве на север по трассе на Выборг. Себя покажешь, на других посмотришь. Там многие будут, даже старец Симеон. Ты как раз восстановиться успеешь. Мне как-то ногу напрочь оторвало, я за четыре ночи восстановилась. А Нордика говорила, можно за две.

Они были еще совсем близко и Никита всё слышал. И ему не могла не прийти мысль. что Скау не учла маленький нюанс - время на охоту с учетом травмы. Судя по последней охоте Ирины, это может стать для неё проблемой.

- Носферату я. - сказал Никита.

Нордика кивнула.
- Тогда понятно. Что же, мне пора. Скау, сыта?
- Да. Я погуляю и в убежище. - ответила девочка и помахала рукой Ире. - Пока. Жду на тинге.
Нордика собралась уходить. Скау тоже.

Ирина выглядела очень уставшей. Чуть прищурившись, она повернула голову в сторону девочки и остановилась.
- Знаю эту трассу. Насчет успею ли восстановиться - вряд ли. Рада за тебя, твою ногу, твою Нордику. До свиданья.
Девушка говорила холодно, сказав последние слова, она продолжила ковылять в сторону дороги.

- На обиженных воду возят! - захохотала напоследок Скау, а Нордика порадовала. - Сирены. Спешите. Скау, наперегонки?
В арке прохода, скрытые от глаз, обе хищницы обернулись в полярных сов и улетели.

Кивнув на прощание, Никита быстро догнал пострадавшую.
- Далеко ты с такой ногой не уйдешь. На меня обопрись, быстрее будет. Ментов нам не нужно, вечно глупые вопросы задают. - Быстро осмотревшись, Никита прикинул куда бы отойти. - Давай туда. Уйдем дворами.

Оценив ситуацию, Ирина послушно облокотилась на Носферату.
- Как там Вас зовут? Помогите мне побыстрее выбраться отсюда.

- Никита. И можно на ты. Я не настолько стар. - Никита подхватил остатки оружия, риобнял девушку за талию и повел в сторону от сирен, выворачивая на противоположный маршрут. Конечно же дворами, рассчитывая в скором времени метров 50 пройти по дороге и свернуть в очередной дворик.

Опередив полицию, Никита и Ира покинули двор и оказались в соседнем, откуда уже можно было беспрепятственно выйти к дороге.

Скрывшись в безопасном месте, Ирина вновь позвонила куратору, на этот раз достав телефон, и сообщила где они находятся. Она также сказала, что с ней еще Носферату, и предупредила, что на прежний адрес приехала полиция.
- Спасибо за помощь. - Обратилась девушка к Никите. - Вечер у меня неудачный что-то... А ты там как оказался?

Никита хихикнул, - Шел в парк, снеговиков лепить, подумать о вечном, ну и перекусить по дороге при случае. Заметил эту женщину. Ее жалко стало, подумал, может на нее как на живца словится кто-то. Ну а результат ты знаешь. Кстати, тебе помощь с охотой нужна?

- Снеговика лепить... - девушка чуть улыбнулась. - Хорошее занятие.
Ирина присела на какой-то каменный выступ из стены, прямо рядом с ней.
- Представляешь, никогда меня еще так не калечили. Помощь с охотой нужна, очень... Только как ты помогать собрался?

- Бродячих собак половить можно. Всеравно их без толку отстреливают.
Можно еще на скотобойню наведатся, там крови утащить.

- Оставь свой номер, я сегодня подумаю где удобнее будет. Завтра уже подробно все обсудим.

Неподалёку затормозил автомобиль - BMW черного цвета. Из авто вышел водитель, осмотревшись заметил Иру и Никиту и громко сказал:
- Я от Громова. Садитесь.

Неонат обрадовалась прибытию машины. Она поднялась и поковыляла в сторону авто.
- Тебя подвезти? - Обернулась она к Носферату.

Никита довел девушку до машины и уселся следом за ней.
- Если не затруднит. - Назвал адрес рядом с подходящим выходом подземки и откинулся на спинку сиденья.- Да.. как-то все неожиданно произошло. Хорошо что хоть нарушения не было. - Добыл из кармана осколки пистолета и сгрузил Ирине - Можеш оставить как напоминание, что ухоженные собаки всегда чьи-то.

Водитель высадил Никиту в указанном месте и отъезжая спросил Иру:
- Куда? - услышав ответ, он отвез её по указанному адресу. По дороге он сказал только одно. - Когда восстановитесь, Громов приглашает вас на встречу.

В конце пути водитель помог Ире выйти из машины и предложил донести её куда нужно или помочь дойти.

Добравшись до своей квартиры и закрыв дверь за водителем, Ирина села табуретку в коридоре и закрыла глаза. Возможно, она сидела пару минут, может полчаса, может час.
В ее квартире была абсолютная темнота, и в этой обстановке девушка отдыхала.
"Надо Ванечке написать, чтобы не волновался…"
Ирина полезла в сумку за телефоном.

После этого, девушка поковыляла в сторону постели. Едва добравшись, она рухнула на нее и пролежала еще какое-то время, глядя в потолок. Ирине нужно было начать лечиться.
Неонат задействовала силу крови, чтобы восстановить ногу на сколько получится.
Затем Ирина уснула.

Пробудившись на следующую ночь, молодая Гангрел почувствовала очень сильный голод. Она понимала, что не сможет выйти из дома, понимала, что ей нужна чья-то помощь.
В данный момент единственным, к кому она могла обратиться был Никита.
Ирина взяла мобильный, чтобы позвонить Ненашеву.

Остаток ночи Никита посвятил ловле крыс в прилегающих ветках метро, доставке их в свою каморку и убеждении трофеев никуда не убегать и сидеть смирно. Фреки от охоты естественно не отказалась.

За остаток ночи совместными усилиями удалось поймать 7 крыс, после чего охотники вернулись в убежище, разместив пищащую кучку в клетке.

Едва пробудившись, Никита заметил "неотвеченный" - только что звонила Ира.

Шустрая она, уже проснутся успела Никита поднял трубку - Доброй ночи, Ира. Кое что уже сейчас могу подвезти.

- Доброй ночи. - Голос у девушки был несколько сдавленным. - Никит, а ты в гости ко мне не хочешь зайти?

- Эм.. это как-то неожиданно, - по голосу было слышно что такого предложения парень явно не ожидал. - Ты уверена что готова к такому серьезному шагу? - Короткая пауза - Хорошо. Диктуй адрес.

Девушка засмеялась, правда смех был немного странным, в интонации и в голосе Ирины можно было явно уловить изнеможение.
- Мне кажется, я на грани голодного безумия... Не хочу рисковать. *такой-то адрес* Когда подойдешь к двери, перезвони мне.

Никита попытался уговорить крыс пару часов посидеть тихо, тщательно завернул клетку в снятое с кровати покрывало, выбрался наверх и сел на такси. Услышав цену, в который раз напомнил себе найти какой-то заработок и скрепя сердце выудил нужную сумму.

Таксист всю дорогу косился на клетку( откуда периодически раздавался писк), через зеркало заднего вида, но молчал. Пройдя домофон и поднявшись на лифте Никита оказался перед дверью в убежище Ирины.

Добравшись до двери, парень набрал Ирину и приготовился ждать - женщины обычно долго одеваются..

Девушка бродила по квартире, (в черной майке и льняных штанах) словно по клетке. Наконец мобильный зазвонил и на дисплее высветилось долгожданное имя.
- Открываю.
Ирина подошла к двери, слегка толкнув ее от себя, девушка сделала пару шагов назад.
- Добро пожаловать. Проходи скорее. Аккуратно, тут темно.

Подсвечивая себе дорогу мобильником, герой-кормилец прошел в квартиру. Там действительно было ТЕМНО.
- Ты не могла бы свет включить? Изменять глаза я не умею.

Ирина быстро заперла дверь сразу как только Никита переступил порог. Неонат молча включила свет в коридоре. Коридор не длинный, но довольно широкий. Темный пол, светлые стены. Мебель из ИКЕИ.
- Проходи сразу в комнату. - Девушка указала на дверь, ведущую в темноту.
- А, точно.
Ира прошла в комнату первой, чтобы включить свет.
- Что ты мне принес? - Поинтересовалась вампир, причем это было похоже на то, как дети интересуются о гостинцах.

- Завтрак. - Никита жестом фокусника сдернул покрывало и горящему взору девушки предстала железная клетка с крысами.

Девушка плотно закрыла дверь в комнату и подошла к Носферату. Она бережно взяла клетку и поставила ее на пол. Ее глаза горели, а улыбка превратилась в оскал.
- Спасибо... - произнесла Ирина голосом, срывающимся на рычание.
Она с аппетитом приступила к крысотрапезе.

Голод значительно ослаб. Теперь Ира могла даже думать о чем-то кроме крови, хотя они и невольно поймала себя на том, что позавтракав облизнулась и посмотрела на Никиту в ожидании добавки. Это могло выглядеть забавно.

Глаза у нее очень уж стрёмно горели. Только сейчас Никита понял в какую опасную ситуацию попал - наедине с очень голодным Гангрелом в его убежище.. черт его знает, может и напасть попробует. Еще и смотрит так кровожадно.. Никита отпрыгнул в угол комнаты и достал пистолет. К счастью Ирина предпочла крысок. Пока Ира была поглощена завтраком вампир заныкал обратно пистолет и сделал вид будто ничего не было

Краем глаза, девушка заметила, что ее гость достал пистолет, но не начал целиться в нее, поэтому она не отреагировала на это. Теперь неонат чувствовала заметный прилив сил.
"Так гораздо лучше..."
Разделавшись с крысами, девушка подняла глаза на Носферату.
- Значительно легче, спасибо еще раз.
Девушка, прихрамывая, прошла к кровати и легла на нее. Жестом Ирина указала в сторону кресла, в противоположном от двери углу комнаты:
- Присаживайся. Кстати, сколько стоила тебе дорога? Давай отдам.

- Тысячу. Водителю почему-то не понравилась пищащая клетка. - Странно, вампиры же не устают. Зачем им сидеть? Слишком древняя привычка рода человеческого? Ну так не будем отрываться от коллектива. - Я так понял, ты сегодня ногу лечить пыталась? Как успехи? И сколько крыс тебе еще нужно чтобы полностью насытится?

Девушка заметила некоторое удивление на лице Никиты, после предложения присесть.
"Это же просто вежливость..."
Услышав цену, Ирина потянулась к сумке с деньгами, брошенной вчера неподалеку. Достав деньги, она протянула их Никите.
- Чтобы насытиться нужно еще 6-7 крыс. Если поможешь мне, смогу ногу восстановить к завтрашней ночи. Но мне будет нужен завтрак прямо в постель, желательно с ночи приготовленный. Крыс 10, я полагаю...

- Время есть, могу наловить. Я и сам думал тебе некоторый запас оставить. У тебя найдется пакет тушки сложить?- Никита кивнул на высушенные трупики крыс, - закину в подземку, на прокорм пойдут.

- Эм, да наверное на кухни что-то есть, пойду поищу.
Ирина встала с кровати и прихрамывая вышла. Далеко идти не пришлось, черный пакет из магазина валялся посреди коридора.
- Такой подойдет? - Девушка вернулась в комнату и показала пакет Никите.

- Вполне. - Парень сгреб трупики в пакет, забрал клетку с покрывалом и направился к выходу. - Часов через несколько вернусь с добавкой.

Район был незнаком, так что для начала носферату пробежался по окрестностям, прикидывая где имеет смысл живность искать. Неподалёку оказался небольшой рынок, фабрика, большие оптовые склады, ну и конечно подвальные помещения жилых, нежилых и промышленных зданий. Подземные инженерные коммуникации этих мест Никита не почти знал, так что там искать было бесполезно (хотя это было бы хорошим вариантом). Крысоловы приступили к охоте. Фреки не была особо счастлива от продолжения уже надоевшей ей забавы, но покладисто помогала хозяину. За три с половиной часа (с учетом исследования местности) план был выполнен и 9 крыс как шпроты были размещены в коробке. Не хотели сидеть спокойно в коробке и не поддавались Дисциплине 2 штуки.
Непокорными Никита закусил сам а остальных потащил Ире. (Этого должно было хватить, чтобы она полностью насытилась, а одна крыса даже оказалась лишней... до следующего раза.)

Честно сказать, Ирина заждалась возвращения Носферату. Она не привыкла торчать дома всю ночь напролет. Сначала девушка затеяла уборку, потом залезла в интернет, потом поиграла на губной гармошке. Звонок от Никиты стал для нее двойным спасением.
- О, спасибо большое! - На этот раз Ирина была гораздо дружелюбнее. - Без приключений обошлось?
Гангрел взяла крыс и прошла в комнату, чтобы подкрепиться. После 6 крыс Ира была полностью сыта.

- Нормально все. Места, правда, незнакомые, много времени уходит на поиски гнёзд. Да и Фреки уже надоело. Тут у тебя рядом круглосуточного нету? Надо бы его побаловать чем-то, заслужил - Никита одобрительно погладил высунувшуюся куницу и, заглядывая в глаза, спросил - Ты чего хочешь? Орехи? Яблоки?

Девушка улыбнулась, глядя на зверька.
- Фреки, значит... Пойду посмотрю на кухне, может что-то найду. Вообще, пошли со мной лучше.

Фреки желал покушать мёду, о чём с радостью хозяину и сообщил.
- Меда хочет. Вымажется по уши и будет бегать довольный, - Никита рассмеялся и пошел за хозяйкой.

- Мед? - Ирина удивилась. - Даже не знаю, вряд ли.
Поискав по шкафчикам на кухне, неонат достала мешок орехов, несколько яблок и клубничный джем.
- Вот вроде самое вкусное. - Сказала девушка, разложив продукты на столе.

Парень высадил живность из-под куртки - Фреки, мед будет позже, а пока есть орехи, яблоки и варенье. Можешь даже выбрать.

На джем куница только фыркнула - он ей не нравился и пах плохо. А вот остальное угощение было принято.

Дождавшись пока товарищ перекусит, Никита снова собрался на охоту. Прошло еще 3 часа. За это время Никита и Фреки успели поймать всего 5 крыс. И тут удача отвернулась от зверька всерьёз. Идя по улице к следующему подходящему объекту Никита выпустил друга вперед на разведку.
... Фреки выскочил из-за поворота, вприпрыжку несясь к хозяину. За ним по пятам бежало двое бойцовских псов, питбультерьеров. Они были в шипастых ошейниках, но без поводков и намордников
- Геринг, Гёт, ко мне! - звал их юношеский голос из-за поворота. Хозяин был далеко. Фреки не успевал к Никите самую малость, всего несколько метров, когда его должны были настичь.

Не раздумывая, вампир выхватил из рукава нож, укрепил тело кровью и с рычанием прыгнул вперед.

Один из псов не сбавляя скорости набросился на вставшего у него на дороге Никиту. Мощные челюсти прокусили рукав куртки, но немертвую плоть лишь оцарапали. Второй бросился на Фреки, пытающегося спрятаться на плече своего защитника. Схватив куницу за хвост, пёс сорвал зверька с тела хозяина. Тот вцепился когтями в верхнюю челюсть обидчика, отчаянно пытаясь не оказться в пасти. Собака рыча замотала мордой чтобы сбросить Фреки.

Удар ножа Никиты пришелся в бок псу, но из-за резкого рывка глубоко вонзить клинок не удалось. Была нанесена лишь незначительная рана.

Никита постарался упасть на землю, придавив висящего на руке пса своим телом и протолкнуть клинок глубже, проворачивая для большего эффекта.

Маневр Никиты удался. Глубокий колющий удар наверняка тяжело ранил зверя, но тот всё еще не сдавался и отпускать его было рановато. Что было с Фреки Никита не видел, но тот был еще жив и дрался.

Еще за несколько секунд Никите удалось добить своего противника. Как раз вовремя. Глуповатая, но сильная собака уже успела сбросить каким-то образом Фреки. Тот не растерялся и мигом оказался на плече хозяина. Пёс бросился следом. Ему удалось вцепиться Никите в пах. Стало больно. Нет - Больно. Но немертвая кровь всё же спасла вампира от болевого шока, кровотечения и серьёзных повреждений. А хозяйство - хозяйство отрастет.

В который раз Никита порадовался что он не совсем жив. Человек бы умер от кровопотери. Парень прикрыл левой рукой выставленный нож и приготовился снова ловить песика в прыжке.

Следующая атака собаки никак не изменила положение на поле битвы - цепляться за руку и ловить клинок в бок пёс не желал, а Никита не сумел попасть по вёрткой цели. Так что пострадал лишь рукав куртки.
Увидев что результата нету, нож перекочевал в левую руку а в правой возник трофейный ПМ. Жаль что только 2 патрона...

Питбуль подскочил и рванул Никиту за бедро, снова отпрыгнув после укуса. Чувствовалось, что этого пса натаскивали и не исключено, что на человека. Первый выстрел - промах. Собака повторила атаку, но тоже не преуспела. Второй выстрел... так и не прозвучал. Проклятый пистолет заклинило, как обычно, в самый неподходящий момент. Воспользовавшись секундным замешательством пёс бросился на горло, ударом повалил Никиту на землю и уже был готов вцепиться в шею, когда Фреки снова вступил в бой. Он отвлек пса всего на пару секунд и отлетел в сторону. Никите было неудобно действовать левой рукой и потребовалось аж два удара чтобы убить навалившуюся сверху собаку. За это время пёс успел дотянуться почти что до горла.

Из убитого пса на Никиту текла горячая кровь. Он еще держал Зверя в узде, но едва ли это было надолго. Хозяин (парень лет 18 или младше) подбегал с криком:
- Ах ты урод, ты убил моих собак!

(Никита успевает восстановиться полностью при желании.)

Ирина сидела дома. Из интернета качался фильм, скоро должен был вернуться Никита, пока же она скучала. В дверь позвонили. Возможно, это вернулся Никита. (Прошло уже около трёх часов.)

Девушка поразилась, что в этот раз Носферату вернулся быстрее и пошла открывать ему дверь. Однако, по привычке, она посмотрела в глазок, прежде, чем открывать.

В глазок Ирина увидела двух улыбчивых незнакомых тёток вполне дружелюбного и безобидного вида.

Ирина, мягко говоря, удивилась.
"Это еще кто? Нет, никого нет дома..."
Девушка пожала плечами, и, сохраняя молчание, стала наблюдать за незнакомками в глазок.

Гости были настырны и продолжали звонить. Может это было и правда важно?
- В почтовом ящике оставь и пошли. - наконец сказала одна из тёток товарке. Та кивнула и они сели в лифт(почтовые ящики были внизу). Ира продолжила ждать Никиту.

Никита отвалил собаку в сторону и, "оглушенный падением", немного постоял над ней на четвереньках, "безуспешно пытаясь подняться". Естественно, тылом к хозяину. Время еще было, так что вампир предпочел допить остатки крови из поверженного врага и частично исцелить раны. В первую очередь шею. Да и свежая кровь должна хоть немного, но успокоить зверя. В последние мгновения Никита изменил покровы и навстречу хозяину, пошатываясь, поднялся небритый мужик с давно перебитым носом и кровоточащей пустой глазницей (левой). Еще поднимаясь, Никита засунул пистолет в карман, и теперь кривовато прикрывал пострадавший глаз правой рукой, одновременно полностью закрывая рот рукавом. Часть окровавленной глазницы была видна.
- Так это ты хозяин этих людоедов? - в хриплом голосе явно слышались неприкрытая угроза и, страшно поверить, предвкушения удовольствия.

//лечу 3 хита, наложение маски на лицо, запугивание

- Б-брат... - невольно вырвалось у юнца. Страшная рожа немного охладила его пыл, да и испугала тоже. Он отступил на два шага назад и нервно выдернул из кармана компактный четырехствольный пистолет. Едва ли оружие было боевым, скорее травматическим или газовым. Парень косился на нож в руках Никиты и, вероятно, уже подумывал о бегстве. В этот момент у него зазвонил телефон.

- А брат тебе не говорил что таких милых пёсиков нужно в наморднике выгуливать? И да, прежде чем я свалюсь, порезать тебя успею. Боли я сейчас почти не чувствую - может слышал, в бою такое бывает? - так что твоя пукалка тебе не поможет. - Никита сделал небольшой шаг в сторону мальца, - Ты быстро бегаешь?

Угрожающие слова Никиты с одной стороны еще более подтолкнули парня к бегству, но с другой - дали ему время подготовиться и ослабили первоначальный шок от вида Никиты. Так что перед тем как пуститься наутёк он выстрелил "на всякий случай". Убегая, он пальнул в сторону Никиты еще раз, но уже совершенно не целясь.

Первый выстрел попал в цель, причем в челюсть, но пуля прошла вскользь по прикрывающей лицо руке и вреда не нанесла, даже зубы не поломала, хотя чувство было как от удара боксёра. Зверю сильно хотелось догнать наглеца и выпить его досуха.

Как бы ни хотелось насладится вкусом его крови, Никита понимал, что уже и так наследил больше чем хотелось бы. Метров через 100 малолетний наци догадается позвонить или брату или ментам, а значит следовало побыстрее уносить ноги. Дождавшись пока пацан скроется за поворотом, он быстро полоснул ножом по шее собаки, скрывая новой раной следы укуса, высосал остатки крови из первой и провел ту же процедуру. Наскоро стер кровь снегом, особое внимание уделяя обуви и перебежал в ближайшую темную подворотню.
Теперь нужно было заняться Фреки. - Ты сегодня хорошо сражался. А сейчас надо тебе хвост поправить. Ты же не хочешь бегать с кривым хвостом? Потерпи немного, я выровняю перелом и дам крови.

Через несколько минут Никита уже забирался в ближайший канализационный люк. В этот раз скудная охота завела вампира далековато от "базы", так что часть пути он решил пройти под землей. Заодно и запах перебить. Амбрэ внизу витало как всегда - вдохнуть и не встать. Не чета чистеньким веткам метро :) Незнание путей его сейчас не волновало. Пробежав по ощущениям около полу километра он выбрал подходящий люк и выбрался наружу. (немного прислушаться, чуток приподнять люк, выглянуть что там - если освещено ищем следующий) Тщательно укрыв покровами испорченную одежду и восстановив прежнее лицо(трачу время пока не достигну приемлемого результата), Никита направился забрать отловленных крыс. К сожалению приходилось идти в тенях, да и сориентироваться нужно было, так что обратная дорога заняла больше времени нежели хотелось.

После того как забрал крыс, возвращаюсь к Ире

Отступление прошло по плану. Без лишних встреч и эксцессов, даже добыв по дороге случайно еще одну крысу, Никита добрался до подходящего входа, а затем и выхода из подземных коммуникаций. Ему даже повезло с выбранным под землей направлением, то ли случайно, то ли интуиция сыграла свою роль. Так что отделавшись лишь еще больше испачканной под землей одеждой, Никита вернулся во двор Иры.

Уже входя в подъезд Никита услышал, что кто-то идёт ему навстречу. Спрятавшись немного в стороне от входа, он подождал и пропустил двух тёток бальзаковского возраста с небольшими пакетами. Но не успели они отойти от подъезда, как подъехал серый микроавтобус, оттуда вышло двое мужчин в куртках, один из них дважды приказал: "В машину!" (каждой из них) и те покорно полезли в открытую дверь, хотя и возмущались по дороге:"Кто вы такие? Что вам нужно?" Его напарник полез следом за тётками, а через минуту вылез и устало спросил:
- Последние?
Отдавший приказ кивнул и проворчал, закуривая.
- Угу. Наконец. Нет, Сень, ты только подумай, сколько мороки всего от одного долбоёба. Полночи мотались за шизонувшимися сектантами. Хорошо, хоть списки были. "Несите без устали свет истинной веры." - перекривил он кого-то. - Зла не хватает. Сколько бы еще эти дуры бродили "без устали"? До утра? Пока не попадали бы?
- Да, сильный гипноз. - ответил Сеня. - Сила есть, ума не надо. Но знаешь, мне их не жалко. Сами вляпались. Ладно, поехали смену сдавать и этих. Я еще выспаться до завтра хочу.

Микроавтобус уехал. Других прохожих не было. Никита мог подниматься к Ире.

Едва Ирина досмотрела скаченный ею фильм, как позвонил Никита, сообщив о прибытии. Когда Никита наконец вернулся, Ира поначалу не уловила изменений. Разве только вид у него был несколько раздраженный.
Он быстро закрыл за собой дверь. Писк в клетке говорил, что он не с пустыми руками. Сунув клетку Ирине, парень розулся и, подхватив ботинки, поинтересовался:
- Можна на пол часа твою ванну занять?

Настроение у девушки было приподнятым, она открыла дверь и удивилась увиденному.
Неонат собиралась взять крыс и отнести их в ванную, но Никита сам попросился туда.
- Эээ... там крыса вообще-то... А зачем тебе? Что случилось, расскажешь?

- Дай сначала отмытся, потом расскажу. - Чтобы по два раза не обьяснять носферату просто сбросил Маску.

Можно сказать впечатляющая, уникальная, внешность. Впрочем, как и у всех носферату. Кожа на лице была пергаментом, покрытым мелкими, с волосок, трещинками, туго натянутым на череп, а затем затянутым еще крепче. На шершавом скальпе в самых неожиданных местах торчали метелки и пучки мелких волос. Уши напоминали высушенные ошметки древней кожи; запавшие глаза смотрели как из глубоких колодцев, пробитых в голове. Между тонких губ можно было разглядеть мелкие треугольные зубы. Кроме того, он совсем недавно побывал в передряге - кусок штанов в районе паха был почти напрочь оторван(возможно, с тем, что он скрывал), рукав и воротник куртки также сильно пострадали. Насколько могла судить Ира - от зубов. Одежда была обильно залита свежей кровью. Судя по её количеству, кто-то был сильно ранен, возможно, сам Никита.

Лицо девушки скривил ужас. От страха она широко раскрыла глаза и даже рот слегка приоткрылся. Ирина выронила клетку с крысами. Животные громко запищали, но вампир будто не слышала никаких звуков. Неонат сделала несколько шагов назад и уперлась спиной в стену. Ее практически трясло.
"Кто ты?!"
Ирина шевелила губами, но не произносила слов. Как завороженная она рассматривала существо, стоящее перед ней. Она хотела сорваться с места и убежать. Но не могла оторвать взгляда, вновь и вновь глядя на странную кожу, одежду, следы борьбы. Девушка явно чувствовала запах крови, но он вызывал у нее эмоции не вампира, а человека. Она чувствовала одновременно злость, потому что не могла поверить своим глазам, и жалость, потому что где-то в голове понимала, что это Никита.
Ира кивнула в сторону ванной и закрыла глаза.

Увидев настолько бурную реакцию, Никита быстро прошмыгнул в ванную. Кажется она впервые видит носферату.. Жестоко конечно, но лучше чтобы такие открытия совершались в мирной обстановке. И, по крайней мере, мы не скрываем свое уродство, в отличии от многих других. А Маски.. маски носят все. Выкинув крысу на пол, разделся и начал отмывать одежду. Холодной водой. Кожаная куртка отмылась легко. Хорошо, что она плотно застегивается и на свитер попали считанные капли. А вот с джинсами пришлось повозится дольше, еще и постараться не вымочить больше необходимого. Закончив в ботинками, вампир вымылся сам.
- Какое можно взять полотенце? - теперь красивый голос носферату создавал довольно жуткий контраст с его внешностью.

Некоторое время девушка стояла с закрытыми глазами. Потом до нее начал доноситься писк крыс, а за ним и шум воды. Ирина приложила ладони к щекам. Холодные.
Ну конечно.
Вампир прошла на кухню и налила себе стакан воды. Посмотрев на него, она вылила воду в раковину и убрала стакан.
Ну конечно.
Ира вернулась в коридор и случайно пнула ногой клетку. Крысы завизжали с новой силой.
Ну конечно.
Девушка взяла клетку и стояла какое-то время с ней в руках, не зная, что делать дальше. Потом она отнесла их в комнату и поставила не далеко от кровати.
Из ванной донесся привычной для Ирины голос.
- Любое...
Как вкопанная неонат стояла посреди комнаты, глядя в пол.

Вампир выбрал наиболее невзрачное полотенце, вытерся и обернул вокруг бедер, закрепив прищепкой. Вернул родную маску и на всякий случай заглянул в зеркало - держится ли? После выставил ботинки в прихожую, сгреб одежду, не забыл захватить крыску и вышел в комнату. Фреки, как всегда, заменял воротник. Ирина стояла посреди комнаты, будто в ступоре.
- Отомри, - и парень буквально силой сунул ей в руки крысу. Одежда была небрежно сброшена на кресло в углу комнаты. - Извиняй что в таком виде, но нужно штаны зашить. Дай иголку с ниткой пожалста.

Вскоре Носферату появился в комнате. Ирина подняла глаза. Привычный облик, его черты, тело без ран. Нелепо замотан в полотенце.
Девушка взяла крысу одной рукой, сжав ей горло. Та жалобно пискнула.
- Куда мне деть ее прикажешь? Оставил бы в душе.
Ирину передернуло от мысли, что ей надо будет зайти в душ, где только что был Никита.
Неонат повернулась к юноше.
- Давай я сама зашью, крысу надо деть куда-то...
Ее интонации была несколько отрешенными, как после сильного эмоционального потрясения.

Крыса перекочевала к своим товаркам а Никита устроился в кресле. "Семь штук. Надо бы еще с пяток отловить, да и себе здоровье поправить нужно.." Взглянул на мобильник - время пол первого. Можно было еще сходить на охоту, вот только пойти в другую сторону и подальше.
- Наткнулись на пару обученных питбулей. Их какой-то анацефал лет семнадцати без поводков и намордников выгуливал. За Фреки погнались, а там и на меня накинулись. Порвали сильно. Была бы там третья псина или пацан с боевым стволом - мог бы и не вернутся. Кстати, к тебе две тетки не стучались? А то когда возвращался их повязал кто-то. Люди из Двора наверное - приказали каждой лезть в машину, они и полезли. Говорили, сектантки какие-то, под гипнозом, свет истинной веры носили.

Ирина молча штопала штаны и слушала Никиту. Она волновалась за него, но в голове был только один вопрос.
- Там в коридоре... Что это было?
Ее голос стал совсем тихим.

- Мой настоящий облик. Тебе же сир должен был рассказывать что носферату уродливы, и каждый уникален в своем уродстве. А это - взмах руки вдоль тела - только видимость. Я таким был при жизни. - В голосе Никиты не было ни горечи, ни сожаления. Казалось он уже давно не обращает внимания на свою ужасающую внешность.

Настоящий облик...
- Мой сир ничего мне практически не рассказывал. А уж тем более не тратил красноречие на живописное описание других вампиров, оборотней и так далее...
Ловкими пальцами Ирина быстро справилась со всеми дырами.
- Всё готово.
Она протянула одежду Никите, но при этом смотрела в пол, словно боясь поднять на него глаза.

- Спасибо, - Вампир забрал одежду и вышел из комнаты, чтобы одеться и лишний раз не смущать девушку.
- Слушай, успокойся ты. Внешность это всего лишь внешность, и ничего более. У каждого свои недостатки. Малки сумасшедшие, у тебя после безумия могут рога отрасти, а носферату уродливы. Мы научились с этим жить. Да, к нашему виду нельзя привыкнуть, если ты не один из нас. Но старайся держать себя в руках, иначе однажды страх сыграет с тобой злую шутку. И как только тебя сир на вольные хлеба отпустил? - Из коридора раздался вздох и Никита вернулся обратно.

- О чем ты? Я спокойна. Я живой мертвец, как я могу испугаться каких-то странных превращений во внешности?
Девушка произносила это, а с ее лица не сходила кривая улыбка.
Она замолчала. Почему-то в эту минуту, хотя подобное не происходило довольно давно, она вспомнила о том, что никто не заботился о ней. Никто не утруждал себя объяснениями, свою жизнь она проживала самостоятельно, без чьей-либо помощи. Ей стало немного грустно. Никита пострадал сегодня из-за нее, хотя они совсем чужие, и ей было до конца не ясно, зачем он это делает - помогает ей.
- Если ты хочешь, если тебе комфортные, можешь не притворяться при мне... человеком.

- Притворятся человеком нужно тем, кто уже сотню отсчитал. Если им это выгодно. А я не так давно изменился.

- Я имела ввиду, что можешь не носить маску или как это назвать. Короче выглядеть настоящим.
Сейчас Ирина жалела, что она вампир. Периодически ее посещала эта мысль, и вот опять. Ей хотелось сейчас заварить себе чай с мятой, достать малиновое варенье и забрать под одеяло. Сделай она это сейчас, вряд ли вампир почувствует то, что хотела бы, если почувствует.
Все, что видим мы, — видимость только одна.
Далеко от поверхности мира до дна.
Полагай несущественным явное в мире,
Ибо тайная сущность вещей — не видна.
Стихи великого поэта мерным речитативом упали в тишину комнаты.
- Какая разница как мы выглядим? Самое главное все равно нельзя увидеть глазами.

- Омар Хайам... нравится мне...
Девушка улыбнулась.
- Решай тогда сам, как тебе нравится так и выгляди... Я просто хочу сказать, что не.. испугаюсь в следующий раз.
Все же Ирина решила залезть под одеяло. Она села в кровати, укрыв ноги одеялом и обняв себя. Как она и ожидала, вампир не почувствовала практически ничего.

- Пойду я еще поохочусь. Дверь закрой. - Никита натянул куртку и пошел переселять крыс.

За два часа необыкновенно удачной охоты (Фреки нашел гнездо) удалось поймать аж 13 крыс.

Да, жизнь действительно похожа на зебру Только главное вовремя заметить когда начнется хвост..[/I] Употребив по назначению семь хвостатых, вампир исцелил последние ранения и почти довольный жизнью потащил добычу раненной.
Никита остановился у дверей и привычно сбросил вызов на мобилу.

С охотой было покончено. В запасе у Ириты было 13 крыс, Никита был почти сыт и цел. Времени как-то вдруг стало много.

Пока Никита охотился в последний раз, к Ире позвонил Ваня. Он уже привык, что днём к ней не дозвониться, а ночью - всегда пожалуйста, так что не стеснялся.
- Привет! - прозвучал в трубке его бодрый как всегда голос. - Как у тебя дела? Может свободна сейчас? Я тут с таким чуваком познакомился! Полжизни потеряешь, если его не увидишь. Мы еще с вечера с ним зависаем и еще спать не хочется. Нина устала, эх. Составишь компанию?

- Ванечка? - Ирина постаралась зевнуть и сделать голос сонным. - Ты разве не получил мое сообщение? Я утром из города уезжаю по делам, вообще-то спать легла уже...

- Блииин... - протянул он. - Жалко-то как! Чтоб мне всю жизнь "дошираком" питаться, это самая классная тусовка, где мне приходилось бывать. Ну Ир, вот как лучшему другу советую, хоть на пару часиков!

- Эээ, Ванечка, ты накурился или пьяный, может? Кто тебе дошираки будет покупать, если без работы останусь, м? - Девушка произносила слова с иронией. - Мне вставать рано-рано, а проснуться надо свежей и бодрой...

- Такая музыка, такая компания, еда, питьё - обалдеть! А красота какая! И самое главное - шара! - продолжал нахваливать Ваня.

(Но Ира-то знала, где бывает бесплатный сыр...)

- Ну ладно, - вздохнул Ваня. - Не хочешь, как хочешь.
Трубку он некоторое время не ложил, давая Ире время подумать, а затем отключился.

Ирина была удивлена поведением Вани. У нее появилось дурное предчувствие. Девушка услышала, что Никита тоже говорит по телефону и поэтому молчала.
Пистолета у меня нет, дробовиком рисковать не хочется... А то совсем без оружия перспектива так себе... Эх, позвонил бы он завтра... Где же это он тусуется, если Нину оставил...
Ира решила позвонить Нине.

Нина долго не брала трубку. Наконец её заспанный голос ответил:
- Вань, ты? - видимо она спала и даже не посмотрела, кто звонит.

- Нет, Нин, это Ира. Прости, что разбудила, но, ты не не знаешь, где Ванечка?

- Ему знакомый какой-то позвонил, он пошел на гулянку по поводу чьего-то концерта. Я просто сильно устала, вот и осталась дома. А почему ты звонишь? С ним что-то случилось? - в голосе Нины стало зарождаться беспокойство.

- А ты не знаешь что за знакомый? Сама-то видела его? - Голос Ирины был ровным.

- Да, правда только один раз. Его зовут Радуга, он из старых хиппи. А концерт вроде вообще какой-то панк группы. Не знаю, как они вообще к нему относятся. Я даже знаю, где они гуляют - какое-то "Место Встречи". Правда, где это не имею понятия. - выложила окончательно проснувшаяся Нина.

- Ммм, панк-группа... Ладно, спасибо, спокойной ночи. - Произнесла вампир и положила трубку.
Ирина стала ждать, когда освободится Никита.

Добавлено через 26 с.
Тем временем Никите, стоило ему войти в квартиру тоже позвонили. Страшный Че был на связи.
- Здорово, чувак? На концерте был? Видел как мы круто слабали? Дуй на гулянку по случаю! Мы тут местечко открыли новенькое - полный отпад! Угощаем всех!

- Дарова. Нет, не был. Хлопот привалило, вот только освободился. А что за место?

- Ума не приложу. - просто ответил Че. - Его мне один хипарь показал. Сказал, что это какое-то "Место Встречи". Я вообще не знал, что в Питере такое есть. Это похлеще любого клуба, нашенский формат и цены нормальные. Пиво - вообще супер. Они его походу сами варят. Тут вообще своя тусовка, но люди веселые. Даже панк-рок на балалайках играют. Подъезжай.

Че назвал улицу и сказал, что в какой-то переулок надо. Найти можно. А так адреса даже местные сказать не могут.

- Хорошо, может и подьеду. Жаль с налом сейчас туговато..
Парень нажал отбой и повернулся к Ирине
- Друг звонил, мы с ним когда-то играли вместе. Сейчас в каком-то "Месте Встречи" сегодняшний концерт отмечают. Приглашает заехать.

Глаза Ирины вновь широко распахнулись.
- Место Встречи? Что это за Место Встречи такое?
Девушка встала с кровати и пошла к шкафу, где был спрятан дробовик.
- Концерт не панков, случайно?
Ира рылась, перебирая что-то в шкафу, затем достала дробовик, повесила на ремень через шею и продолжила рыться, но уже на другой полке, в поисках патронов.
- Хочешь в город выбраться?

- Да сам впервые слышу. А ты чего так снаряжаешся? - Никита был весьма удивлен..

Достав патроны, девушка потянулась к сумке. Кинув туда коробку, Ирина проверила ключи от машины и документы. Она повернулась к Носферату и улыбнулась ему.
- Знаешь, хоть ты и удивлялся, как же так меня отпустили на вольные хлеба, однако я сама себя всегда подстраховать стараюсь. Так ты не ответил, поедешь со мной?
Ирина взяла из шкафа какие-то вещи и скрылась в ванной. Через несколько минут вампир вышла в черных джинсах и черной "борцовке", подкрасившись, а ее волосы были затянуты в высокий хвост. Неонат надела короткую кожаную косуху, и начала шнуровать высокие черные кеды.

- Да поеду. Надо же за тобой проследить, а то еще по второму разу ногу сломаешь. Только если ты там людей ни >за что стрелять собралась, я лучше у тебя прямо щас драбан отберу. - Никита оценивающе оглядел девушку - >Хм, неплохо смотришся, вот только цепей не хватает.

Девушка лишь усмехнулась.
- Я не собираюсь по тому притону с такой дурой рассекать, расслабься. Оставлю его в машине под сиденьем, в случае чего, буду знать, что он рядом. Ну тогда выходим, расскажешь как добираться?

- Ты с машиной? Тогда поехали. Улицу мне назвали, а там уже пешком в какой-то переулок топать нужно.

Указанный адрес привел Иру и Никиту в район старой застройки не так далеко от центра города. Это место не было похоже на обычный вход в клуб, ресторан или подобное место гулянья - только вытоптанный снег говорил о том, что тёмный проход между домами ведет к какому-то публичному месту. Хотя ширина и позволяла заехать туда, дорогу перегораживал дорожный знак на металлической подставке, стоящей посреди дороги. "Ищущий да обрящет" - гласила надпись в красном круге знака.
"Punk's not dead. It just smells so.", "Выпей йаду", "In vino veritas", "Простись с рассудком всяк сюда входящий"... - были расписаны краской стены прохода.

Ошибки быть не могло - табличка с адресом висела рядом, на ближайшем доме.

Исписанные стены Никиту давно не интересовали а вот необычный "кирпич" внимание привлек. Руководство к действию на запрещающем знаке :) Хотя.. у нас всегда все делали наоборот и не так. Хороший знак. Концептуальный. Никите внезапно захотелось добавить на жестяной щит еще пару слов, но маркера с собой не было, а ручка зимой, по железу, пусть и крашеному, писать не будет. Машинально сунул руку в карман, глупо надеясь что маркер все-таки есть.. Почему-то вспомнился кусочек текста из давно прочитанной книги: "Если я представлю серебряный талер у себя в кармане, это вовсе не значит, что в кармане у меня и впрямь лежит серебряный талер. Но талер суть предмет материальный, и одним движением мысли вряд ли можно его овеществить. Не в том ли суть, что осознав Идею дo конца, мы были бы способны материализовать в своём кармане талер, когда б мы досконально знали, ЧТО такое талер, а не просто — тупо вожделели отчеканенного серебра… Ах, соблазнительная мысль! Пойду-ка я взгляну — нет ли у меня в кармане талера… Ох горе — нет там никакого талера: у меня в кармане дыра."
- Ир, у тебя маркера с собой нету? - все еще странным взглядом рассматривая знак.

Ирина оставила машину по другую сторону дороги от входа во дворы. В случае бегства, девушка могла бы попасть сразу на водительское сидение, лишь выбив стекло. Этому приему она научилась еще в 90х, хотя на практике применить его пока что случая не было. Дробовик остался в машине, между передними сиденьями. Он был замаскирован, держался плотно, но легко извлекался, если знать, что извлекать.
"Отличное место провести выходной..."
Ира вышла из машины и пошла вслед за Никитой.
- Ха, нет, я разве похожа на вандала? - Девушка развела руки и сама осмотрела себя.
В таком прикиде была вполне похожа.
- Поможешь мне найти моего приятеля?
Вампир была настроена лишь понаблюдать, в ее планы не входило нарываться.

- При чем здесь вандализм? Знак не закончен. Двух слов не хватает. - Никита усмехнулся и вошел в переулок. - Пошли, поищем.

По обе стороны от зашедших в проулок вампиров были глухие стены светлого камня. В некоторых местах, как и у входа, они были расписаны и разрисованы. Мата и откровенной похабщины, как ни странно, на стенах не было, скорее это напоминало комиксы. Тут были нарисованы панки, кучи мусора, забавные зверушки, страшные монстры, всякое... А еще вокруг было здорово намусорено - плюшевый медведь, старая консервная банка, велосипед, портрет носатой старухи, свеча, сломанный меч, разбитый деревянный бочонок, обломки граммофона, ржавая двустволка, комод и еще пару десятков таких же нелепых в своём сочетании предметов валялись под ногами.

Непонятно по какой причине стены этого глухого места украшали, заодно освещая дорогу, красивые фигурные фонари из тёмного металла. Они висели немного ниже, чем следует. Свернуть было некуда. Проход дважды изгибался под прямым углом. По логике вещей, Ира и Никита должны были выйти на параллельную улицу или дойти наконец до вожделенной двери. Ну тупик на худой конец.

Но когда проход наконец вывел их куда-то, у обоих отвисли челюсти - там стояла машина. Машина Иры. Оба осмотрелись. Ведь не сворачивали в обратную сторону! Точно! Но здания, улица, машина, знак - всё говорило о том, что они вернулись туда, откуда пришли.

Никита в недоумении смотрел на вход в переулок. Это было совершеннейшим бредом, но вот машина, вот вход в переулок. Факты имели сове личное мнение, которое хрен оспоришь. И Ира стоит рядом..
- Чтобы оставаться на месте - нужно бежать, а чтобы куда-то попасть - нужно бежать еще быстрее. Но это было бы слишком просто.. Нет, это все же полный бред, хотя.. - он задумчиво покачал знак - клин клином вышибают. - Было ясно, что носферату что-то придумал и это что-то его весьма забавляет. - Ира, вон там я видел свечка валялась, и консервную банку возьми - будешь нести подсвечник.

Добавлено через 7 мин. 4 с.
Увидев, что Ира пребывает в полнейшей прострации, Никита сам поднял требуемое, капнул воска в банку, прилепил свечку и вручил подсвечник Ирине. Сам же подхватил знак и, поманив Ирину за собой, двинулся на второй круг. - Если мы всегда будем находится в начале переулка то к его началу выйти не сможем :)

В следующий раз дойдя до конца прохода, оба окончательно уверились в том, что рехнулись. Сошли с ума. Там был лес. В центре Петербурга вместо улицы была замечательная еловая роща на сколько хватало глаз во все стороны с полянкой, сугробами и снеговиком в нескольких метрах от прохода. Ни единого следа на снегу не было, как будто снеговик вообще появился сам по себе или всегда тут стоял. На снеговика была наброшена (как её носят на плечах люди) расстегнутая косуха, во рту дымился окурок. В руку засунута большая стеклянная бутылка. Во вторую - плакат "Кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким умрет." с изображением черепа и костей крест накрест.

Сказать что Никита был удивлен было равносильно молчанию. Таких слов еще не придумали :) Хотя глубоко внутри он порадовался что вышли они в зимний лес, а не к курорту на лавовых озерах.
- Имею честь вас поздравить! Вы сошли с ума! - Утешало только одно - самое страшное уже случилось, а значит можно уже не бояться. Как говорится - расслабься и получай удовольствие. - Как накаркал.. чем еще могла закончится вольная трактовка "Руководства Следопыта" авторства девочки Алисы?
Снеговик загадочно ухмылялся, снег лежал, а луна светила. Сокрушенно покачав головой, вампир приткнул злополучный знак рядом с собой, плюхнулся в снег и достал флейту. С любовь пробежался пальцами по клапанам и в который раз порадовался что еще в молодости заказал особо прочный армированный футляр.
- Я еще слишком адекватен. Мне нужно подумать.
Внезапно он подскочил, подошел к снеговику, сделал небольшую затяжку, вернул окурок на место и глотнул из бутылки. Снова сел, на этот раз уже возле снеговика, буркнул "Спасибо" и заиграл.
[attachmentid=11079]

Ирина послушно следовала за Никитой, надеясь, что он знает, что делает. Однако, время показало, что это не так.
Ладно еще не заметить за пестротой стены то, что проход возможно имеет форму какой-то дуги, но выйти к лесу - это не укладывалось в голове. Хотя, учитывая, кто Ира такая и что с ней происходило последний год - слово "удивительно" потихоньку теряет грандиозность своего значения.
Девушка сосредоточено пыталась возобновить в памяти свой путь с Никитой. Но пока картинка не становилась цельной.
Вампир осмотрелась по сторонам, чтобы понять протяженность леса и насколько он реален. Пока что все это напоминало мираж, возможно, из-за специфического запаха в переулке, глаза неоната стали подводить ее.
Когда же Никита сел рядом со снеговиком, Ирина окончательно убедилась, что мыслить логически идея не самая удачная.
Девушка подошла ближе к Носферату. Взгляд ее был устремлен в сторону города, а сама она прислушивалась к лесу.
- Знаешь, нам не довелось как-то пообщаться раньше на личные темы... Мне кажется, сейчас не худшее время. Можешь рассказать мне кем ты был при жизни, кстати сколько тебе было лет, когда ты стал вампиром, и как давно это произошло.
Ира хотела слышать голос Никиты, чтобы не потеряться в пространстве.

- Филармония, третий курс. Потом случилась большая херня и я остался без семьи и без дома. Играл по переходам. Летом, в начале осени еще нормально было, а зимой совсем прижало. Потом туберкулез и становление. Я тогда от жара почти ничего не соображал. Можно сказать вторую жизнь получил. Недели через 2 можна праздновать. А возраст.. молодой я. Надеюсь таким и останусь.

- Ммм... Слушай, а этот твой приятель, он тоже вампир? - Ира потопталась на месте, оценивая, насколько рыхлый снег и какой стиль бег следует применить, в случае чего.

- А я не разве не говорил? - Никита был немного удивлен вопросом. - Хотя.. Забыл наверное. Человек он. Иван Страхов, вокалист панк-группы "Фобия". Хоты чаще его зовут Че, иногда добавляя "Страшный". Мы с ним играли вместе. Редкий раздолбай.
- А откуда такое прозвище?

- На Че Гевару похож. А Страшный потому что Страхов. Все просто и никаких скелетов в шкафу.

- Да, забавно... - Ира обошла вокруг снеговика и слегка пнула его у основания. Девушка обратила внимание на размер куртки, пытаясь представить ее предыдущего владельца. - Как думаешь, может он живой? - Вампир кивнула на снеговика.

- Может и живой. - Никита ткнул в снеговика пальцем и вопросил - Мужик, тебе не холодно?

Еще до того, как Никита доиграл мелодию, он стал замечать изменения в своём восприятии - лес как будто размылся, смазался, отдалился от него. Зато не далее чем в двух шагах материализовалась большая, в полтора человеческих роста дубовая дверь. Стен вокруг неё не было, зато рядом висел колокольчик-звонок на веревочке. Веревочка держалась просто в воздухе, совершенно непонятным образом. Что было в непрозрачной бутылке с надписью "Выпей меня" и "Веселым Роджером" Никита так и не понял. На кровь это не было похоже, скорее на горьковатый травяной отвар. В косяке же несомненно была марихуана.

Лес казался вполне настоящим. Другое дело, что довольно старого леса, да еще такой площади тут быть категорически не могло. Ира (да и Никита) достаточно хорошо знали город, чтобы сказать - на этом месте должны быть совершенно другие здания, старый район города, как-никак. Так что в иллюзорности ландшафта сомнений быть не могло, если, конечно, не предположить, что в одном месте могут находиться одновременно совершенно разные вещи. Под ногами Ирины был хороший крепкий наст, они не проваливались, а вот снеговик был вполне обычный и ничем особо не отличался от тысяч себе подобных во всём мире. Он молчал.

Недолго думая, Никита начал катать снежки и метать в колокольчик. Колокольчик отозвался мелодичным звоном. Его слышала и Ира, но его источник уловить никак не могла.

- Что ты делаешь? Откуда этот звук? - Девушка насторожилась, автоматически она чуть согнула колени, ее глаза расширились, а верхняя губа дернулась.

- Снежками в колокольчик бросаюсь. Ты что, его не видишь?

- Какой колокольчик? - Ира быстро осмотрелась. - Нет, не вижу. - У вампира было плохое предчуствие. Снеговик признаков жизни не подавал, так что неонат осторожно смахнула куртку с его плеч и намеревалась разбить его.

- Да оставь ты его в покое. Люди лепли, старались.. Лучше вон из бутылки хлебни - написано же "Выпей меня"

- А колокольчик вон там висит, на веревочке.

Ирина посмотрела на Никиту с недоверием. Пить из бутылки "Выпей меня" - это же абсурд. Но, кажется, они и сами часть абсурда, а неонат немного отстает. Стараясь догнать Носферату, девушка сделала щедрый глоток из бутылку. Затем, последовав примеру Никиты дальше, он сделала затяжку.

Всё то, что минутой раньше заметил Никита, теперь видела Ира тоже. Так же как ранее он, она безошибочно определила марихуану (и, в отличие от него, могла уверенно сказать, что она очень качественная). Что за отвар, она не поняла.

Что мог чувствовать человек там, где даже вампир медленно сходил с ума, она могла только догадываться.

- Ого, действительно колокольчик.
Не может он просто так висеть, должен на чем-то держаться.
Ирина со всей силой кинула два снежка - один ниже колокольчика, другой выше.

Оба снежка свободно пролетели, хотя и были брошены вполне точно. Колокольчик висел на прежнем месте.

- Дверь видишь?

- Вижу. - На всякий случай, девушка постаралась попасть снежком в дверь. Попала. Снежка разбилась о дверь. Дверь осталась стоять на прежнем месте.

- Хорошо. Кажется нам туда. - Никита встал, отряхнулся, спрятал в карман пару снежек, закинул футляр с флейтой за спину и попытался открыть Дверь.

Дверь распахнулась без особого усилия. За ней был коридор и доносились звуки музыки. Коридор был обклеен старыми плакатами.
Страшный Че вдохновенно исполнял песню Егора Летова. Ему подпевал разноголосый, но на удивление сравнительно ладный хор голосов.
Не было родней, не было красивей.
Не было больней, не было счастливей.
Не было начала, не было конца.
Отряд не заметил потери бойца.
На пути вперед стоял здоровенный панк в косухе, берцах и рваных джинсах. На руках у него были шипованые перчатки, а на голове зелёный ирокез. Цепи, заклёпки, нашивки - всё вписывалоь в образ, кроме секиры в руках.
- Пароль или смерть, цивилы! - потребовал он.


- Пароль конечно! - бодро гаркнул Никита - Кирпичи не спеша улетали на йух. - уже заговорщецким шепотом.

В голове девушка прикидывала, что есть у нее с собой в сумке. Несколько колюще-режущих предметов должно было бы найтись. Встречающий их здоровенный шкаф чем-то напомнил Ирине некоторых персонажей из "прошлой" жизни. Такие ставили на угрожающий внешний вид, старались запугать и использовать страх себе на руку. Обычно, их можно было обезоружить уверенностью и напускной храбростью. Именно такую тактику выбрала вампир. Она слегка надменно глядела снизу вверх на амбала и не боялась его. Тем более дресс-код был ею предусмотрительно соблюден.

Огромный панк махнул Никите рукой "Проходи" и поприветствовал его.
- Хой. Внутри можно бухать сколько хочешь. Блевать в унитаз. Драться, стрелять, кусать и рубить друг друга по взаимному согласию, трупы самовывозом. Если орать, то в тему, чтоб других не ломало. На поломанную мебель тут забивают, но менять её часто парит. За поломанный кайф можно и вылететь в окно, а оно у нас одно и до земли метров сто.

Дальше он обернулся к Ире.
- Пытаешься понять, кто из нас круче? - осклабился панк. - Получается?

Девушка уже настроилась идти вслед за Никитой и начинать искать Ваню, как к ней обратился этот великан.
Ирину позабавил тот факт, что амбал так истолковал выражение ее лица. Вампир улыбнулась ему, вполне искренне.
- Хой, хой. - Неонат сделала шаг навстречу панку и проникновенно заглянула в глаза, продолжая улыбаться. - Круче тебя точно только горы!

- А выше только солнце. - согласился великан, отвечая на улыбку. - Ну заходи, если не боишься.

Сдвинувшись достаточно чтобы оба гостя могли свободно пройти дальше, он пропустил их, закрыл за ними дверь на засов и отправился внутрь следом.
В помещении, куда Иру и Никиту привёл очередной коридор царил весьма живописный хаос. За двумя десятками массивных дубовых столов разместилась пёстрая компания более чем неформального вида. Большинство напоминало ярко выраженных панков, некоторые - хиппи, металлистов и представителей прочих субкультур. Некоторых вообще невозможно было причислить к какому-либо известному стилю. Были и явно не люди.

Помещение освещалось вообще без помощи электричества, многочисленными ярко горящими факелами, которые почему-то совершенно не коптили. Зеркала рядом с ними рассеивали свет, создавая загадочную атмосферу отсутствия привычной цивилизации. Низ стен был обит тем же деревом, из которого были сделаны столы. Потолок и некоторые участки стен были похожи на покореженную снарядами обшивку корабля - смятый, рваный метал, местами покрытый старыми надписями и рисунками.

На небольшой сцене сидел на стуле и распевал под гитару Че, среднего роста худощавый парень в рваных джинсах, черной рубашке с закатанными рукавами и с перехваченным кожаным ремешком хаером. Он действительно был очень похож на революционера, чьё имя носил. Микрофона у него не было, но слышно его было хорошо, несмотря на горланящие ему в унисон пьяные голоса.

Ваню Ира достаточно быстро заметила в компании хипповатого старичка с белым попугаем на плече, и высокого статного мужчины в черном старинного кроя кафтане с золотым солнцем на груди. Перед ними, как и перед многими гостями "Места встречи", стояли массивные пивные кружки.

В тусклом помещении Ирина чувствовала себя вполне комфортно, даже не прибегая к ночному видению. Тем более, что очертания предметов и людей были вполне четкими.
Заметив Ваню и поняв, что ему сейчас ничего не угрожает, Ирина успокоилась и стала внимательнее рассматривать местный контингент.
- Это и есть Че? - вампир кивнула в сторону певца со сцены.

Осматриваясь Ира и Никита всё более задумывались, кто из окружающих люди, кто - вампиры, а кто и вовсе невесть кто. Вот женщина с густыми черными волосами до пояса ударяет кубком о кружку сидящего рядом седобородого мужчины. Но почему от неё исходит явное ощущение нечеловечности? Властность ли её вида тому виной, грация или что-то совсем другое, волшебное? Лицо её собеседника просто мужественное или уже гротескное, будто выточенное из камня? И не рожки ли проглядывают через седую шевелюру?

Вот два рыжих брата-близнеца, оборванные и пьяные, хрипло подпевают Че, периодически задирая друг друга, обмениваясь затрещинами. Не слишком ли быстры их движения для простых смертных? Не звериные ли глаза у одного из них?

Женщина с ярко фиолетовыми волосами в футуристического вида обтягивающем костюме рядом с карликом в старинных лётных очках. Черноволосый мужчина в коже возле которого стоит вертикально ни на что не опираясь посох, в навершии которого горит огонь. Еще один мужчина в старинном кольчужном доспехе, спокойно прикуривающий от посоха сигару...

И это только отдельные экземпляры. Что-то с посетителями этого "Места" было определенно странно.

После весьма своеобразной дороги ко входу странности посетителей Никиту уже не очень удивляли. В конце-то концов, он тоже странный по меркам обывателей. Интересно, здесь так же все увешано покровами, как и снаружи? Может каждый видит только то, что ему можно увидеть? Как с дверями - Ира то их не сразу заметила.. Если так, то с одной стороны понятно почему не думают о маскараде, а с другой стороны - кто же они такие, что каждый их видит по своему??
- Он самый. Давай ближе подойдем. - Заодно вампир решил и гипотезу проверить. - Ира, вон у того седого мужчины лицо будто из камня и рожки в волосах прячутся? А посох действительно горит и стоит сам по себе?

Когда Никита спросил ее о старце, неонат поняла, что они мыслят примерно в одном ключе. Ирина связывала странный вход в клуб и посетителей - удивляться особо не приходилось. Если это притон для нечисти, то что же тут делает Ваня? Он выглядел как обычно, вряд ли он вступил в "их" ряды.
- Ага. Шабаш ведьм и ведьмаков какой-то. Ты вообще что-то знаешь об этом месте?
Вампир продолжала разглядывать окружающих, стараясь прикинуть насколько они вооружены и агрессивны ли.

- Ничего кроме того, что рассказал громила на входе. Но меня больше интересует почему людей это нисколько не удивляет..

- Ну и еще Че говорил тут пиво шикарное.

Ира легким движением махнула в сторону Вани.
- Видишь того парня-хиппи? Мой друг. Человек. Может стоит спросить версию его видения этого места?

- Давай. Только говорить ты будешь. - Вампир кивнул головой и потратил толику крови для дополнительной маскировки. на всякий случай

Ира чуть нахмурилась. Изначально, она хотела просто понаблюдать за ним, не заговаривая.
По примеру Носферату, девушка воспользовалась силой крови, чтобы не нарушить Маскарад, и пошла в сторону Вани.
- Ванечка! Привет! - лучезарно улыбалась девушка.
- Наконец-то нашла тебя. Интересное местечко, ну и как тебе тут? - вампир покосилась на мужчину в кафтане. - Может познакомишь меня? - Ира была очень милой.

- О, привет! Таки приехала? Круто! - обрадовался Ваня. Показывая пальцем поочередно на чудака с попугаем и человека в красном кафтане. - Знакомься, это Радуга, он профессор-лингвист и большой спец по траве. На плече у него Капитан Флинт и он реально умный чувак. А это Теневик и у него такая куча историй, что за год не переслушаешь. А это с тобой кто?

- Вuenas noches, senorita. Опррокинь крружку ррома и рраслабься. - первый поприветствовал Иру попугай, после чего его взгляд упал на Никиту. - Calamar muerto! У паррня ррожа как у старрого боцмана Альвара черрез парру лет после смеррти!

- Привет. Тащите себе выпивку и присоединяйтесь. Не обижайтесь на Флинта, он не со зла. - Радуга подвинулся, давая новеньким место присесть.

Теневик только кивнул молча, выжидающе, но в его глазах был какой-то вопрос. Присмотревшись внимательнее, оба вампира стали припоминать его лицо - его, бродягу в сером плаще Носферату видел не раз, только внимания не обращал. Еще давно смертному бездомному парнишке Теневик бывало давал еду, одежду, советовал, где лучше укрыться. Но всякий раз его имя и лицо ускользало из памяти как призрак. Ире наоборот запомнила его, так как однажды сильно испугалась, встретив как-то в предрассветном тумане серую фигуру с обнаженным мечем, преградившую ей дорогу. Тогда она поспешила убраться, не спрашивая ни о чем. Меч и сейчас был с Теневиком, в ножнах у пояса, но никого, похоже, не смущал.

Никита обеспокоено вгляделся в глаза чрезвычайно зоркой попугая, благо тот и так смотрел на него, и безмолвно произнес - Прошу, не нужно привлекать внимание к моему лицу. Тут еще и люди есть.. - Судя по его словам, интеллект птицы был не меньше чем у человека. Одновременно с этим, не глядя расстегнул куртку и выпустил Фреки - редкий в этих местах зверёк должен был отвлечь окружающих от слов птицы.

Фреки, бесстрашно вступивший недавно в бой с бойцовскими псами, к Флинту отнёсся настороженно - долго принюхивался, издал гортанный рык и ни на шаг не отошел от хозяина. Особо испуган он не был, но растерян и сбит с толку точно. Флинт же вообще не удостоил животное своего внимания.

Девушка с улыбкой ответила Ване:
- Ага, подумала, что уеду надолго и буду скучать по тебе. Решила, пока есть возможность, увидеться. А это мой друг, Никита, знакомьтесь.
Ира не была сильна в иностранных языках, однако слово "мертвый" она узнала. От этого ей стало не по себе. Ведь попугай также почувствовал ее напряжение. Однако, вампир лишь улыбнулась птице.
"В этом городе не осталось "нормальных" животных?!" - подумала девушка.
Неонат почтительно кивнула обоим мужчинам в знак приветствия и также мило улыбнулась им. Теневик продолжал внушать некоторое недоверие.
- На улице прохладно, я бы от чего-нибудь горяченького не отказалась.

Вампир поздоровался, усадил Фреки на плечо и направился к стойке. - Сиди, сейчас принесу.
- Кружку портера, чашечку чая и блюдце мёда, будьте добры.
Почему-то Никита не сомневался, что мед здесь найдется.

Разлитием спиртного и закусками в "Месте Встречи" заведовало двое - мужчина и женщина, оба средних лет, низенькие и плотного телосложения. Эти тоже не преминули вырядиться не хуже сегодняшних гостей. У обоих были высокие крашеные хаеры, переднички с знаком биологической угрозы и чистая, хоть и потертая кожаная одежда в том же духе. Несмотря на несколько неповоротливый вид, действовали они ловко, быстро и справно, не забывая отпускать шуточки в адрес каждого подходящего к ним.
- Чай чтобы штырил или просто так? - деловито поинтересовался мужичек, за что тут же получил оплеуху от напарницы.
- Дурень, тут хоть выпивки залейся, на кой ему такой чай?!
- Мало ли, извращенец. - флегматично пожал плечами тот. - Черный, зеленый, в крапинку, в полосочку?

Тёмное-претёмное пиво из стоявшей прямо за стойкой дубовой бочки заполнило кружку, из самовара был налит чай, а из небольшого горшочка, за которым мужичку еще и сбегать пришлось - мёд. Относить всё это Никите пришлось самому на подносе не менее древнем, чем казались некоторые элементы обстановки.

Тем временем Теневик обратился к Ире:
- Нравится праздник? Это настоящий вызов существующему порядку. В этом уже есть панк. Тут бывает много самых разных гостей и все могут свободно общаться друг с другом, отбрасывая многие условности. Без этого мы были бы одиноки и скучны, сидя в привычных пределах.

- Чай ей. - Никита кивнул на оставшуюся за столиком Ирину. - Трезвенница наверное.

Возвращаясь обратно к столику парень размышлял о пиве. Настоящего бочкового ему прежде пить не доводилось, а баночному всегда чего-то не хватало. К сожалению сейчас насладится пивом уже невозможно, но сравнить вкус, оживить воспоминания.. Почему бы и нет, особенно если пиво тут окажется действительно отменным?

//у Ирины есть немного времени пока Никита ходил за выпивкой