После недолгих поисков Кагай обнаружил следы, как минимум четверых, которые начинались "ниоткуда". В этом месте было просто сильно натоптано, а с вытоптанной площадки следы уходили в лес. Следов прибытия в это место не было.
Правда натоптали путники конкретно: по их следам мог пройти даже ребёнок.

"Как из воздуха появились, - думал следопыт, - видно, вспышка их сюда и принесла. Это уже явно не гоблины. Если отправиться следом, можно встрять в чужую игру. И, вполне возможно, нарваться на мага. С другой стороны - тут следы ковровой дорожкой, всё как на ладони."
Кагай сделал десятиминутный перекур, в ходе которого врождённый авантюризм окончательно придушил зарождавшиеся сомнения, отхлебнул из фляги и двинул по следам неизвестной группы...

Минут через двадцать движения по лесу взору Кагая открылась довольная большая поляна. В центральной её части расположено несколько груд кирпича, деревянных балок и прочего строительного хлама, поросшие травой и кустарником, которые некогда были строениями.
В северной части поляны имеется полуразрушенная башня, дверной проём которой зияет чёрным провалом.
Руины от леса отделяет полоса шириной около 30 метров с редким кустарником и отдельными деревьями. Кагай вышел на поляну с юго-восточной стороны. Чуть севернее в траве просматривается протоптанная тропинка, ведущая от башни к северо-восточной части поляны и скрывающаяся в лесу.
Следы путников, по которым шёл Кагай, сворачивают налево и идут на запад вдоль южной опушки поляны в её обход.
Никого живого на поляне не видно и не слышно никаких подозрительных звуков.

С тех пор, как по этим землям прокатилась орда, руины стали здесь обычным зрелищем. Кагай неспешно вышел на поляну, держа лук наготове и не сводя глаз с башни. Тропинка указывала, что какие-то существа периодически посещают это место. Он хотел продолжить преследование странной группы, но боялся оставлять позади возможные опасности. Кроме того, могло статься, что в башне есть, чем поживиться.
В итоге он направился к её темнеющему входу.

Кагай без проблем добрался до входной двери башни, вернее, до проёма, в котором она когда-то находилась. Внутри башня была не очень большой - диаметром около 6 метров. Из-за толстых стен снаружи она выглядела значительно больше. Именно стены и позволили, по-видимому, простоять ей дольше, чем остальным строениям. Внутри башни также валялось множество обрушившихся кирпичей и балок.
Посреди башни в полу зиял открытый проём. В подвал вела довольно широкая каменная лестница. Проход от дверного проёма башни к дыре в полу расчищен от строительного мусора и на слое пыли видно множество мелких когтистых следов. Также на пыли видны четыре дорожки следов, ведущие от пролома в северной стене башни к дыре в полу. Из отверстия исходит слабое зеленоватое свечение.
Прислушавшись Кагай уловил в подвале отголоски беседы. Говорили несколько. Среди говоривших выделялся шипяще-свистящий голос, стопроцентно принадлежащий кобольду, коих Кагай повидал на своём веку...

Следопыт насторожился, пригнулся, мягко припав к земле. Затем, стараясь не издавать звуков, попробовал приблизиться к проёму так, чтобы оказаться сбоку от лестницы и избежать взгляда того, кто мог бы смотреть прямо наверх из проёма. Удалось или нет (и если никто не заметил) он постарался прислушаться к беседе мерзких ящериц-недоростков.
///Если слышно неразборчиво - кладу стрелу на тетиву лука и медленно, вдоль стенки начинаю спускаться в подвал.
[ 19.11.10 23:27:32 ] - Klangeddin бросил 1d20(+7) с результатом - 15 (8+7). Комментарий: скрытность.

Внизу царил полумрак, разбавленный зелёным свечением. Когда глаза Кагая привыкали к полутьме, он разобрал, что в противоположной стене имеется проход. Одна из клеток на полу светится. И именно оттуда доносятся голоса.
Сама комната - небольшая, но из-за множества углов полностью не просматривается. Большую часть комнаты впереди занимает длинная яма, из которой и исходит зеленоватое свечение, довольно сносно освещающее комнату.
Пока следопыт осматривался, в проходе появился невысокий тифлинг, который прошёл не заметив Кагая и скрылся за углом справа (прошёл с Е2 на З7)
[attachmentid=9326]

"Тифлиг? Заодно с кобольдами? И, судя по голосам, он не один."
Следопыта начали охватывать тревожные сомнения в правильности решения спуститься в подвал незнакомой башни незнакомых руин. Теперь, пойдя на поводу у своего любопытства, он вынужден жаться в тенях поблизости от группы незнакомцев, которые, возможно, обговаривают какие-то грязные делишки (Кагай был уверен, что с кобольдами ничего приличного обговаривать нельзя по определению) и, заметив следопыта, захотят избавится от лишних ушей. Кагай не был героем, ему было плевать, что замышляют неизвестные., какие беды способны причинить их козни.
Но он жутко ненавидел этих мелких тварей - кобольдов, гоблинов и прочих извращений природы, грязных головорезов и мародёров. Если разговор, свидетелем которого он стал, имеет какое-то важное значение, Кагай должен быть в курсе.
Следопыт, затаив дыхание, осторожно переместился к правой стене и затих в углу, обратившись в слух.

Разговор в северной части комнаты продолжался. Было похоже, что кто-то расспрашивает кобольда, а тот отвечает. Последний вопрос и ответ Кагай расслышал превосходно. У кобольда спросили, как открыть решётку, и тот ответил, что не знает, потому что кобольды свободно проходят между прутьев этой самой решётки.

Через минуту из северного коридора вышли и прошли к тифлингу - полурослик и человек в доспехах. Они обсуждали как открыть решётку. И были настолько увлечены беседой, что также не заметили Кагая. Некоторое время за углом слышалась возня, потом что-то упало и вскоре раздался звук скрежещущего металла - по-видимому троице удалось открыть решётку, о которой они говорили.

Вскоре к компании присоединились ещё один человек и кобольд, которые, проходя по краю светящейся ямы, также не заметили прячущегося Кагая.
- Я бы не отпускал просто так. Но как решит большинство, так и будет, - произнёс, по-видимому, человек, пришедший с кобольдом. И раздался шипящий голос кобольда:
- Я ш-ш-ше с-с-сказал, ш-ш-што буду ш-ш-шдать или вас-с-с или Ш-ш-шам-ш-ш-шут. Ес-с-сли вас-с-с не убивать, с-с-сначит будем говорить дальш-ш-ше. Ес-с-сли прийти Ш-ш-шамш-ш-шут, я с-с-скас-с-сать, ш-ш-што потерял с-с-сос-с-снание и ниш-ш-шего не помнить, кто с-с-сдес-с-сь победить.

Исходя из услышанного Кагай заключил, что троица имеет сношения с кобольдом, только как с пленником. Похоже, они не обговаривали с ним планы, но допрашивали. Следопыт не видел больше причин сидеть в тени.
-Эй!- он встал и вышел к тусклому свету колодца, -Спокойно, братки. Не будем хвататься за железки!
Он выставил руки, согнутые в локтях, перед собой, ладонями вперёд.
-...не будем дёргаться. - добавил он тихо и как можно спокойнее. Хотя спокойно ему не было. Следопыт всей душей надеялся, что не ошибся.

// Дальнейшие посты в теме Усадьба кобольдов