[attachmentid=31675]
Последний месяц был насыщенным. С тех пор, как отгремел праздник становления Лета, у Рен Ли действительно не было ни дня, когда она могла бы как следует отдохнуть - не только физически, но и мыслями. Такое количество событий, наслаивающихся одно на другое, с ней было впервые, и...
Было совсем неудивительно, что окончания первого дня ее внезапного переезда она совсем не помнила.
Все было смутно в памяти.
Возвращение в пещеру. Оттуда, ключом, на странный драконий остров. А потом...
Если бы не слабость, с которой началось ее утро, прощальный укус накануне вечером можно было бы снова посчитать сном. Или же он постепенно и перешёл в сон - в котором и правда не было кошмаров. Была ли в том заслуга браслета, или же этот остров тоже мог защищать ее сны...
Как бы то ни было, просыпаться в чужой постели с осознанием того, что в свою прежнюю уже не вернёшься, было...непривычно. Странно. Сбивающе с толку. Если прежде, просыпаясь в этих чужих покоях утром, она неосознанно понимала, что там, за пределами пещеры, ее ждёт привычный дом, то сейчас этого уже не было.
Как десять лет назад, когда они с матушкой путешествовали из города в город, не зная, какое место станет их ночлегом в грядущую ночь - сейчас ощущалось нечто похожее. С тем лишь различием, что теперь о крыше над ее головой заботился уже кто-то другой. И она...пожалуй, в любом случае она обещала быть уютной, насколько возможно. И безопасной.
Новый день начинался в новых стенах. Стенах, которые должны были стать, в своем роде, вторым домом ей. Ей - невесте опального принца, странного во всех отношениях демона и...просто того, о ком она действительно знала слишком мало.
Более того.
День начинался ещё и не в одиночестве. Это она обнаружила, когда разлепила все же глаза, и обнаружив себя в чужой кровати, заметила и девичий силуэт рядом со столиком, что стоял неподалеку от кровати. Нана, погруженная в мысли и в процесс, что-то аккуратно вышивала тонкой иглой, в мягком, не слишком ярком свете этой странной комнаты, являвшей собой и творение природы, и результат работы разумных рук одновременно.

Это странное чувство почти что потери… нет, расставания с довольно важной частью ее жизни… теперь уже прошлой жизни, предавало этому утру толику печали. Рен Ли не сомневалась, что здесь ее жизнь будет иной.
В этом поместье и в этом городе ее никто не знает и ей придется заново выстраивать свое имя среди, наверняка, многочисленных имен целителей столицы. Придется налаживать новые связи и с ноля организовывать все свое непростое ремесло. Да и само имя… ее имя вскоре тоже уже будет иным. Привычное ей «целительница Рен» будет заменено на «госпожа Мо». В добавок ко всему ее ожидало еще одно, с точки зрения Рен, не очень приятное новшество: к ней тут будут относиться именно как к госпоже Мо. А она привыкла быть просто целительницей Рен, которая спокойно могла пройтись по городу в обнимку со своими братьями, спорить с уличным торговцем о цене за печеные каштаны и весело гонять плетеный мяч с детворой в подворотне перед лавкой травника, пока тот собирал ее заказ. Теперь же ей придется учиться вести себя как эта самая госпожа Мо хотя бы на людях, чтобы не опозорить имени своего жениха. Ко всему прочему, ей придется научиться как-то ладить с жителями поместья, которых наверняка больше, чем то число, к которому она привыкла, если ни сказать, что она вовсе не привычна к наличию прислуги. И вот эту особенность своей новой жизни она ощутила прямо сейчас.
Рен не привыкла просыпаться в чьем-то присутствии. Матушка редко наведывалась в ее комнату пока она спала. Сан и Бао никогда себе подобного не позволяли вовсе. Даже Лин и та не тревожила ее утра.
Поначалу нутро обдало волной тревоги, что развеяла остаточный сон.
- Кто здесь?- резко села в кровати девушка.
В глазах потемнело от потери крови накануне. Но так же быстро зрение стало возвращаться. И только когда Рен сообразила, где она находится и кто с ней в комнате, сердцебиение потихонечку стало приходить в норму. Целительница тяжело вздохнула.
- А это ты , Нана… Прости, я… привыкла просыпаться одна…- скомкано оправдалась девушка.
Рен понятия не имела, будет ли Нана теперь постоянно вот так встречать ее по утрам или же ее сегодня ни свет ни заря привело сюда обычное любопытство. А может у них тут так заведено? А что если Тай Лун приставил ее к Лин в качестве служанки и она теперь повсюду будет следовать за ней по пятам, как личные горничные за знатными госпожам? От этой мысли стало совсем как-то неуютно. И что Рен теперь с этим всем делать?

Заметив пробуждение целительницы, демоница тут же отложила свое занятие, не торопясь, впрочем, подскакивать и пытаться одеть госпожу, либо сделать с ней ещё что-то из того, что наверное, полагалось служанкам.
-Тссс! - Нана приложила палец к своим губам, - Никаких резких движений. Господин увлекся вами чуть сильнее обычного, а последствия вы и сами знаете.
Она все же поднялась - но совсем неторопливо, словно ее быстрые движения могли стать головной болью Рен.
- Я не хотела тревожить ваш отдых. Но вы проспали завтрак, и скоро время обеда - а я хотела убедиться, что если вы проснетесь голодной, я тотчас смогу об этом узнать.
Нана подошла к кровати и опустилась прямо на деревянный пол рядом с ее краем, устроив на том руки, а на них - подбородок. Девушка улыбалась, больше всего - глазами, и в этих же глазах плясали явно какие-то бесовские огоньки, довольные то ли происходящим, то ли предстоящим, то ли вообще всем на свете.
- Итааак...- протянула она скорее по-компаньонски - выжидательно, нежели сдержанно, как полагалось бы прислуге, - Сперва утоление насущных потребностей, а затем все остальное?
Судя по тому, каким тоном было произнесено последнее,"всего остального" подразумевалось по меньшей мере...немало.

Рен осторожно массировала виски, справляясь со слабостью.
- Ч…что остальное?- не поняла целительница и даже остановила движение пальцев.
Она как-то сейчас не ожидала, что на острове будет еще кто-то. И тем более не ожидала, что у этого кого-то будет ворох планов. За эти пару дней Рен Ли была намерена перечитать книги, написанные Лин и составить схемы противоядий да написать списки ингредиентов, заготовить бездомника и начать обрабатывать эту составляющую. И вот сейчас это Нанино «все остальное» настораживало.

Нана многозначительно посмотрела на гостью этого странного места.
- Во-первых, водные процедуры! - ответила она, - Когда ещё вам дадут расслабиться в полной мере, чем здесь, вдали от всех этих безумных дел! Во-вторых... Должна же я показать вам остров как полагается, раз ваш будущий супруг до сих пор не удосужился сделать это, - под конец поджав губы, заявила демоница, - В-третьих... Давайте сначала с первыми разберемся, - заключила она, - К тому же, господин планировал заглянуть к нам после обеда...

- Заглянуть?- удивилась Рен.- А разве Тай Лун не занят? Ну, полнолуние там…
Она вообще уже решила, что он отбыл.

- Днём обычно все спокойно, - отмахнулась Нана, словно речь была о чем-то ей очень привычном, - Обычно все с восходом луны начинается. Вот солнышко ушло, ночка пришла - жди сумасшедших. Так что с наступлением темноты господина до утра точно можно не ожидать, он весь...- она неопределенно покрутила рукой в воздухе, - Там.

-Подай пожалуйста целительскую сумку. Я ее вчера вон там оставила,- Рен указала куда-то слева от двери.
Раз так, то Луну наверняка потребуются еще силы. А значит, ей надо по-быстрее восстановить кровь и без зелья тут никак.
- А что случается по ночам? Как ведут себя эти сумасшедшие?- поинтересовалась девушка.
Больше сейчас было спрашивать не у кого. И раз уж Нана была такой словоохотливой, то целительница решила этим воспользоваться.

На просьбы Нана двигалась уже активнее. Она шустро вспорхнула с места, так же шустро нашла оставленные сумки, и притащила все, что бы под определение сумки подходило, к кровати.
- Да знаете, раз на раз не приходится. Иногда ночи спокойные-спокойные, а порой... Один раз вот вечерняя встреча вольного клуба в резню переросла. Ну как в резню... - девушка вздохнула, - Хвостатые как с цепи сорвались. Обычно все у них чинно-мирно, по обоюдному согласию в разумных рамках, а там...
Она покачала головой.
- Из-за того случая господина в столицу и вызвали. Он же до этого в Учжене оборотнями занимался. Только там они не сходили с ума под луной, а просто... Как Да Чи, - неопределенно добавила она.

Рен стала копаться в целительском чемоданчике в поисках кровоостанавливающего.
- То есть, они просто нападают на все что движется?- уточнила она, выуживая нужный пузырек.- И на утро все снова по-прежнему или они так и остаются … Того?

- А на утро словно и не было ничего. А нападают... Скорее, на что-то конкретное, - отозвалась Нана, - Господин уверен, что эти нападения провоцируются извне. Жертвы пахнут особенно. Озверевшие - тоже... Так что же это я. Может, вам сперва обед подать? А там если что интересно вам, так я ж расскажу...

Рен отрыла флакон с зельем и осушила тот залпом.
- Пахнут… это уже кое что… Да! От еды я бы не отказалась,- прислушавшись к своим ощущениям призналась девушка.- И знаешь, Нана, обращайся ко мне на «ты», ладно?

Тут демоница ненадолго задумалась, сделав при этом весьма...томное выражение лица. Видимо, прошлый образ жизни оставлял свой след.
- Мммм... Если вы правда посчитаете пйодобное уместным...

- А что в этом такого?- не поняла Рен.- Или… Или у вас тут обычаи запрещают?- предположила она. - В таком случае просвети меня, я ведь вовсе не знакома с вашими обычаями

- Ну вы же госпожа. А моя работа - прислуживать вам. А прислуге не положено быть ровне господам, - заявила девица, - Разве у вас...не так?

Рен Ли вздохнула.
- Да какая из меня госпожа…- тихо выдала она на выдохе.
Да уж… придется ей смириться с этим новым положением дел.
- Давай тогда…. Ну, когда вокруг никого нет хотя бы… на «ты»,- с надеждой попросила девушка.

- Мммм... - снова задумчиво протянула Нана, - Ну это можно. А чего бы и не госпожа? - оживилась она тут, - Вас... То есть, тебя только принарядить, да причесать покрасивее, и очень даже госпожа. Лицо у вас-тебя очень даже такое. Господское. Особенно когда такое бледное. Вот выражение простое, да... Да чего же я опять, - она всплеснула руками, - Скоро буду! А выты если ванную надумаешьте принимать, то ночное-то платье не снимайтей, уж так быстро господин точно не заявится!
С этими словами девица на повышенных парах удалилась из комнаты, оставляя Рен наедине с собой и с сумками.

Рен поискала глазами ту самую ванную. Затем прислушалась к своим ощущениям и выпила еще общеукрепляющий тоник. Вкупе с хорошей трапезой это должно восстановить ее силы и к тому моменту, как дракон снова объявиться, в ней снова будет достаточно крови. А вот затем она все же слезла с кровати и направилась искать ванную. Помыться после вчерашних интенсивных сборов хотелось очень.

Ванны в покоях не обнаружилось - видимо, она находилась где-то в другом месте. Но с другой стороны, и ждать долго не пришлось - Нана вернулась очень быстро с подносом, уставленным всякой разной снедью, судя по разнообразию и количеству, действительно предназначенной для обеда. Еда была разложена на столике, Рен - усажена на мягкую подстилку, а сама демоница устроилась с торца, принимаясь за отложенную вышивку.
- Итак, я в ввтвоем распоряжении, - заявила Нана, - Если хочешь чего узнать, то спрашивай. Я не в курсе всех дел господина, но... Послушать то тут, то там, люблю, и много чего знаю, - девушка улыбнулась, - Быть может даже больше, чем ожидает от простой служанки господин.

- Столько всего хочется спросить, что я даже не знаю с чего начать.,- призналась девушка.- Это сумасшедшие… сойдя сума однажды они ведут себя так каждую полную луну? И запах… чем они пахнуть? Тем е что и их жертвы? Или разными… запахами?

- Ну теперь-то госпоже деваться некуда, - не без хищных ноток в голосе заявила демоница, - А потому уж что-то, а говорить нам здесь никто не запретит. А что до запахов...
Дуриан, - ответила Нана, - Господин терпеть не может дуриан во всех его проявлениях. На вкус, на запах... Вот и озверевшие, говорит, этой гадостью пахнут. Хотя...- иголка замерла в воздухе, - На мой вкус, дурианы ничего так. Послевкусие специфическое, но не такое уж и ужасное. А вот жертвы...- иголка продолжила свой ход, - Чем именно пахнут, господин не знает. Запах приятный, но кроме него этот запах почти никто не чувствует. Даже когда господин просил Да Чи определить запах, тот никакого определенного запаха и не почувствовал. А он ведь оборотень...

Рен принялась за трапезу.
- Дуриан и что-то неизвестное… Хм…- целительница задумалась.
Если они имели дело с ядом и тот пах дурианом - это могло быть зацепкой. Она попыталась припомнить все составляющие ядов, которые происходили от этого фрукта или же напоминали оный по запаху.

Пока в голову ничего дельного не приходило. Пожалуй, знай она такие яды - вспомнила бы сразу, больно уж специфический был у дуриана вкус.
- Да, да, - подтвердила служанка, - господин себе остатки одежд одной из жертв как-то забрал да оставил на следующую ночь у Да Чи. Бедняга всю ночь неспокойно спал, а в чем дело - и объяснить-то толком не мог. Только уснет - тут же проснется. И все шрамы свои изчесал.

- Исчесал…- повторила девушка.- А этот кусок одежды до сих пор у Тай Луна? Мне бы его понюхать. Может я смогу определить,- размыслила девушка.

- Вот этого не знаю, - ответила Нана, снова углубляясь в вышивание, - Да и с тех пор почти год прошел. Мне кажется, никакие запахи так долго держаться не будут. Но я думаю, недостатка в подобных вещах у господина быть не должно. Полнолуние уже сегодня...- девушка сосредоточенно нахмурилась, - И либо это будет спокойная ночь для города, но выматывающая для господина, либо опять где-то попытаются пролить кровь. Знаете...шь... - поправилась Сяо На, - горожанам становится неважна причина такого опасного поведения оборотней. Они хотят спокойно спать в своих постелях, не боясь стать ночной трапезой для ополоумевшего зверя...или ещё чем похуже. Пусть и пару раз в месяц, но все же. Сдерживать агрессивные настроения непросто.
В голосе ее прозвучали явные нотки печали.
- Оставить тебя на дни полнолуния здесь - и правда лучший из всех возможных вариантов.

Выходило, что какой бы яд ни был применен, от него несет дурианом, и отравленные нападают на жертв помеченных какой-то иной субстанцией, которая тоже имеет свой специфический запах. Да Чи на этот запах тоже реагирует, хоть и в более слабой манере. Но в случае мальчика - у того зудят раны, оставленные после обряда Тай У… Выходит… выходит… Что основа у яда, использованного на мальчика и того, что используют на городских оборотнях схожая и расчесывание да ночное беспокойство- слабый остаточный эффектярости. А значит, разобравшись с ядом мальчишки, Рен сможет как минимум ослабить его действие на городских. С другой стороны, был еще яд-метка. В том что это яд-метка Рен не сомневалась. Потому как если бы это был яд передаваемый от злодея к жертве - пахли бы они одинаково. А Нана говорит, что запахи разные. Впрочем, эта метка могла быть и не ядом внутреннего действия, а скажем, чем-то во что пропитаны одежды жертв. Как в случае с семьей чиновника Чжан. Если яд оборотней, скажем, делает их менее эмоционально стабильными, а яд-метка вызывает необъяснимую ярость… Хотя нет… Если связь между ядом Да Чи и ядом городских существует, то может ли быть, что в Да Чи он направлен на разрыв связи с человеческой сущностью, то есть на подавление звериной, и от этого мальчик не может оборачиваться, а вот яд городских в таком случае работает наоборот: подавляет человеческое и усиляет звериное? Затем, остается разъярить зверя и вот уже полоумный оборотень, который убивает жертву своей ярости. Вариант казался рабочим, но требовал тщательной проверки. Рен задумалась над тем, какие субстанции могут вызывать агрессию.
- Ну, не такая я уж и беззащитная. Вон , Луна же смогла отравить,- ляпнула Рен, пребывая в своих размышлениях.- Смогу и оборотня.

Вариантов было не так уж и мало. Это не было основным родом ее деятельности, так что имело смысл покопаться в библиотеке, чтобы наверняка...
Хотя, не только в библиотеке. Кажется, какие-то заметки на эту тему она видела в книгах, заполненных А Туном. Учитывая то, что тот работал с Тай У, ответы могли быть и там - пусть и частичные.
- Отравили господина? - отвлек ее от размышлений подчеркнуто-непринужденный голос Наны, - И как, сильно?

-М? - Рен вынырнула из размышлений.- На смерть,- так же непринужденно ответила девушка.- Не беспокойся, противоядие я ему успела дать,- добавила она, пока Нана чего не надумала.- Это давно уже было. Мы разобрались с тем… недоразумением.

По внешнему виду служанки сложно было понять, какие именно она сделала для себя выводы из услышанного. Но вот задуматься ее эти слова явно заставили.
- Очень-очень на смерть? - продолжала любопытствовать она, - Господина не так-то просто отравить...чтобы совсем. По крайней мере он сам так говорит. Да и ядов на нем действительно перепробовали немало...
Девушка отложила вышивание, и устроила локти на столе, с ещё большим любопытством поглядывая на свою гостью.
- Я, конечно, не сомневалась, что обычной избранница господина не будет. Но госпожа, способная отравить своего супрууууга...- протянула она, - В этом, определенно, что-то есть...

- Ну, до конца я не проверяла, - рассудила Рен.- Но он определенно умирал, когда я в него противоядие засунула,- вспоминая то, как тому судорогой свело пальцы, да и все тело, заключила целительница.- И не собираюсь я его больше травить,- несколько смущенно буркнула она.- Тогда в том была необходимость, а сейчас… нет…

- Госпожа так жестока, - вздохнула Нана, - у господина и так пол-города неспокойных, ещё пол-города потенциальных зверей, наконец-то нашел хоть какую-то отдушину, и та его отравить пытается. Ццц... - она покачала головой, - Представляю, как его это должно было расстроить. Он ведь, - она понизила голос, - Может на женщин до госпожи как на женщин-то и не смотрел. Так .. как на еду. А на госпожу-то он совсем не так смотрит, уж я-то разницу вижу...

- А как еще он на меня смотрит… Как на еду и смотрит…- пробормотала Рен, отводя взгляд.
Вот и Нана туда же, куда и Ден… Мысли о том, что Ожидание все же прав, все чаще посещали голову целительницы, но та упрямо гнала их в шею, когда, казалось, они уже вот-вот угнездятся в ее голове и она наконец поверит в их правдивость. Даже учитывая то, сколько Тай Лун для нее сделал и на какие жертвы шел хотя бы отправляясь с ней в Чертоги, но где-то в подкорке засели сомнения. Ведь не может же, пусть и бывший принц, но теперь не менее уважаемый и весьма успешный господин полюбить простую безродную целительницу. Да если бы не ее кровь он бы и не взглянул бы на нее. Убил бы там прямо в пещере, когда она впервые пришла за бездонником. Пусть теперь она и знала, что он не кровожадное чудовище и у него просто тоже есть свои сложности. Пусть она сама теперь поменяла о нем мнение в совершенно противоположную и более благосклонную сторону, но… Кто знает, что там у демона в голове. Да, он настоял на настоящей свадьбе, но и Рен и сам Тай Лун понимают, что без консумации та навряд ли может считаться настоящей, а консумации в их случае быть не может. Так не был ли тот разговор лишь ширмой для чужих ушей, ведь об этой особенности их отношений никому знать не положено. Даже Нане. А с другой стороны… то как он ее целовал… даже когда никто не видит… в особенности, когда никто не видит… От этих воспоминаний у Рен снова заалели кончики ушей, и юная целительница снова не знала, чему верить и что делать со всем этим.

- Ммм... - протянула Нана, - Кажется, госпожа совсем не знает, как смотрят на еду...
Демоница лениво переместилась со своего места в сторону, и оказалась в поле зрения отведённого в сторону взгляда. Она в этот момент чем-то походила на...наверное, на змею, решившую слегка приобнять свой будущий обед. И ее взгляд, ставший каким-то совершенно иным, незнакомым, был явно хищным и совершенно не-человеческим.
Ближе, ближе, ещё ближе. Демоница оттеснила целительницу от стола, замерев на таком расстоянии от глаз Рен, чтобы глаза были отчётливо видны. Глаза хищника. Глаза... Да, этот взгляд был похож на взгляд Тай Луна в их самую первую встречу. И это воспоминание снова дало понять, насколько теперь иначе смотрел на нее демон. Совершенно иначе.
Нана шумно потянула носом воздух.
- Мммм... - снова протянула она, - вот так смотрят...на еду.

Рен медленно и опасливо отодвинулась.
- Ну, ладно, может… не как на еду…- уступила целительница.- Может… Как на…
Рен Ли запнулась. А собственно, кто они друг другу? Они с Тай Луном никогда особо не откровенничали, что бы уж считаться друзьями. Лицо девушки выражало упорную работу мысли. Нет, он, конечно, ей во многом помогал, но сам как-то всегда оставался в стороне. Она о нем ничего особо не знала, помимо того, что ей рассказал и показал Ден. Наверное… Наверное, она могла бы посчитать его своим другом, но вот он… кем она являлась для него, девушка затруднялась сказать. Не друг, но кто тогда? Умелый целитель? Ведь она может излечить Да Чи и, если это поможет разобраться с ядами, то и помочь с ситуацией в городе. Чисто теоретически. А может, он и вовсе немногим отличается от городских щеголей. Сяоли вдруг поменялась в лице. Теперь она выглядела скорее растерянно-несчастной, словно только что ей открылась весьма нелицеприятная истина. Жена-целитель, которая может исцелить гораздо больше обычных знахарей… Ну, нет… Тай Лун ведь не такой… и он же ведь внук Матушки… И матушка никогда бы своего согласия не дала б… верно? Тогда… Может… Компаньен? Ведь они договорились, вместе доказать вину… Точно! Он докажет вину своего брата, она - Тай У . Они оба добьются желанного! Плодотворное сотрудничество! Лицо девушки просветлело и тут же стало снова задумчивым. Но к чему тогда свадьба? Нет, ну фиктивный брак - вполне понятно к чему, но вот зачем настаивать на настоящем? Чтобы ввести в заблуждение Нану? Да та и так, поди знает, что Рен Луну только как девственница подходит. Значит, этот вариант отменяется. Но, что тогда? А если причин несколько?
Чем больше Рен об этом думала, чем больше она запутывалась во всех своих мыслях.

Пока она думала, демоница вернулась к вышиванию, так и не приступив к своей "трапезе".
- На самом деле, кто и как на кого смотрит, это даже не самое важное, - отвлек Рен от размышлений голос служанки, - Важны действия. Ну и то, какой отклик вызывают эти действия в сердце. А ну ещё и то, хочется ли делать что-то в ответ, но это уже вопрос другой. Знаешь, в наших землях все не совсем так, как у вас, людей. Это у вас не принято интересоваться мнением женщины, разве что она не Императрица-мать, - поделилась она, - Демон не позволит себе ввести в дом супругу, если она сама на то не согласна, а уж к близости принудить... Ума не приложу, как ваши женщины мирятся с обратным. Достоинство и гордость - они равны для всех на землях Бездны. А за годы служения господину в среднем мире я такого повидала...
Она вздохнула.
- Не волнуйся, ты не прогадала, что согласилась. Раз уж с таким активным женским окружением он остановил свой взгляд на тебе, это что-то, да значит. А остальное все со временем придет. Ты ешь давай, - в голосе снова прозвучала улыбка, - А то мне потом выволочка будет, за то, что голодной тебя держу.

Рен на это лишь вздохнула и вернулась к трапезе. Яснее в голове у нее от этого не стало. В отношениях между мужчиной и женщиной Сяоли не разбиралась от слова вообще. Да и самих этих отношений она до сих пор успешно избегала. А тут еще и демон… А у них вон все иначе поди. Некоторое время целительница ела молча.
- Мне понадобится твоя помощь, Нана. Я совсем не знаю местных обычаев,- сообщила она.- И я никогда не интересовалась тем… ну… что там должны делать невесты перед свадьбой или как себя ведут госпожи после. У меня была простая жизнь. Да я уважаемая целительница в своем городе и многие пытались… Но меня устраивала моя простая жизнь и я вообще замуж не собиралась,- Сяоли очередной раз вздохнула.- Вобщем, я в этом совсем ничего не понимаю,- призналась она

- Я тоже, как видишь, не слишком-то и принадлежу замужним кругам, - с улыбкой ответила Нана, - Но если уж что я и могла бы сказать... Пожалуй, в каких-то вещах мы похожи на людей. Первое, о чем напоминают перед вступлением в брак - никакой сор нельзя выносить из избы. Что бы ни происходило за закрытыми дверями, на людях и супруг, и супруга, должны выражать уважение друг к другу, и заботиться о том, чтобы невзначай брошенное слово не стало причиной для потери лица другого. Даже если с чем-то ты в корне не согласна с мужем - стоит придержать свои возражения до того, как вы останетесь наедине - и так же должен поступать муж... По крайней мере, по нашим правилам. У людей, как я говорила, уважение строится лишь в одну сторону. А уж если возражения неизбежны и их необходимо высказать здесь и сейчас... - Нана задумалась, - То слова нужно выбирать очень тонко, чтобы они и на возражение не были похожи. О чем бы ещё тебе рассказать...
Демоница задумалась, поигрывая иголкой между пальцами. На шелковой ткани в ее руках расцветали лотосы.

Рен приуныла. Она привыкла говорить прямо, а не вилять словами.
- Я… не очень сильна в витиеватых выражениях, это больше к Небожителям. Вот они и оскорбление могут кинуть так, что не заметишь,- фыркнула девушка и в который уже раз вздохнула.- Тяжело все это…

- Этому не так сложно научиться, - ответила Нана, - Вот смотри... Вместо напрямую "тебе следует сделать так" можно сказать "смотри, может так будет чуть лучше?". Или вместо "я не согласна"... Хм, можно сказать, к примеру, "я сейчас размышляю в несколько ином ключе". Или... Например, вместо "Ты понял меня?" можно сказать... "Понятно ли я объясняю?". Ну или мое любимое...- Нана ободрительно улыбнулась, - "Вы более чем правы, господин, и ещё вы можете...например, послать госпоже подарок, который смог бы передать ваши чувства", - служанка подмигнула целительнице, - В этом правда ничего сложного. Нужно лишь совсем немного практики, и все получится.

Более радостной целительницу это не сделало.
- И все же, я предпочитаю говорить прямо и чтобы мне говорили прямо в ответ. С этими всеми оборотами,- она изобразила завитиеватую фигуру палочками в воздухе.- Я ведь даже могу и не понять, что Тай Лун с чем-то там не согласен или… Или даже что он вообще имеет ввиду,- целительница снова задумалась.- С другой стороны, когда я открою клинику, я могу быть на столько занятой, что времени на появление вместе на людях просто не будет. Какое-никакое, а тоже решение проблемы,- рассудила она, найдя «выход».- А уж когда никто не видит, там разберемся. В самом худшем случае будет как тогда: я его отравлю, а он меня покусает,- буркнула она, толи в шутку, то ли пытаясь себя успокоить.- Да!- решительно кивнула девушка.- Надо скорее открывать клинику здесь!

- О, здесь тем более не стоит беспокоиться. Учитывая работу господина, вряд ли такие встречи на людях будут частыми... Да и новое поместье с расчетом на клинику уже в процессе отбора. Как только господин оповестит всех официально о твоём прибытии, если захочешь, то в свободную минутку я обязательно покажу тебе варианты. Если к тому моменту решение ещё не будет принято, конечно, - добавила Нана, - А пока, расправлялся с обедом, затем - купаться, а дальше... А дальше, глядишь, и время для посещения благородным мужем своей будущей супруги настанет, - завершила служанка, явно видя самой важной частью именно последнее событие.

- Конечно хочу! Мне же там работать!
На обед много времени не ушло. Рен не привыкла есть много. С ее родом занятия и частыми отключками после сеансов исцеления, желудок вовсе отвык от больших количеств пищи. Да и так времени не всегда хватало, пока травы соберешь, пока обработаешь, пока с зельями разберешься… вскоре палочки были отложены в сторону:
- Я все,- заявила будущая госпожа.- Спасибо! Было очень вкусно.

Для Наны, конечно, было несколько неожиданно, что будущая госпожа отказалась от помощи в мытье. Купание же было приятным - удобная высокая бочка, горячая вода идеальной температуры, немного расслабляющих трав, ароматный мыльный порошок... Нана трижды пыталась включиться в процесс, но получив в итоге недвусмысленный отказ, отправилась подготавливать остальной туалет. Зато водиночку Рен смогла как следует рассмотреть помещение, отведенное под помывочную - здесь помимо целых нескольких бочек, корыт для омовения рук и ног и прочих банных устройств была ещё и пара лежаков для массажа, полотенца и небольшие камушки для него же, и прочие приспособления для разминания мышц, хранилось и множество скляночек, ёмкостей с ароматическими маслами, порошками... Видимо, расслабляться здесь все же любили. Пусть, наверняка, и изредка.
Ещё одна новизна ее положения дала о себе знать, когда служанка стала ее одевать - конечно же, в одно из сшитых ею же платьев. Видимо, о прежних своих платьях Рен могла забыть. Казалось, что осталось лишь убрать волосы в аккуратную прическу, но...
С ее волосами Нана творила...что-то. Что-то непривычное. Хитрое. Красивое, конечно - но все же больше непривычное, особенно количеством украшений, что одно за одним появлялись в волосах Рен, а эффекта она не видела.
- Не побеспокоилась я о зеркале, - сокрушалась девица, вставляя в прическу Рен очередную тихонько позвякивающую украшениями шпильку, - так что, к сожалению, придется вам довериться моим рукам. И маленькому зеркальцу. Не туго? - поинтересовалась она, закручивая очередную прядь в сложную прическу.

- Ммм… нет,- несколько сбито с толку ответила девушка.- А зачем это все?- поинтересовалась она взяв в руки одно из украшений.
Прически, конечно, иногда выглядели восхитительно… на чужих головах. Рен порою сама останавливалась любуясь какой-то особо искусной на голове какой-нибудь дочери какой-то госпожи, но ей-то она к чему? Только тратить драгоценное время.

- Ну как же, - тут же отозвалась Нана, - Красота женщины есть зеркало отношения к ней мужчины. И к тому же... Что бы они ни говорили, а когда возлюбленная - услада не только для души, но и для глаз...
Ещё одна шпилька вошла в прическу.
- Будь вы невестой, да и женой простого ремесленника - тогда красоту действительно стоило бы прятать. В вашем же с господином случае...

- Да он меня разной видел и в грязи, и с листвой в волосах, и в крови. Ей богу только время свое тратишь, Нана, и силы,- Рен Ли повернулась и взглянула на девушку.- Ну и к тому же какая я возлюбленная… Он никогда ничего подобного не говорил. Так что, оставим это все … для возлюбленных. М?- целительница улыбнулась, протягивая украшение своей компаньонке.

- Уууу.... Вот я тебе что скажу, молодая госпожа, - деловито произнесла на это Нана, - Тому мужчине, что чуть что, начинает о своих чувствах твердить - вот такому-то верить и нельзя. Эти обычно наговорят с три короба, а там только и делают потом, что тайком зажимают по углам, не приглашая войти в семью. Это во-первых. А во-вторых...
Она наконец взяла заколку из рук девушки, и довольно оглядела результаты своих трудов.
- Мне нравится превращать красивое в прекрасное. Так что вовсе это и не трата сил, а лишь мой вклад в ваши с господином... взаимоотношения, - подмигнула она Рен.

- Ну… Если тебе нравиться,- неуверенно ответила Рен.
Обижать Нану не хотелось, а переубеждать ее в том, что никаких взаимоотношений нет, Сяоли не могла, просто потому, что сама не понимала, есть или нет они.
- Жаль просто, трудов твоих…- теребя рукав призналась девушка.

- Да разве ж это труды, - возразила та, - Что же до траты времени... Если ты прежде одна все делала, так оно понятно. Но теперь, чем бы ты ни занималась, я думаю, господин не оставит тебя без помощников. Или учеников? Не знаю, как принято это в вашем деле. Но если есть что-то, что можно передать другим - это можно и нужно сделать. Невозможно управляться со всем лишь одной парой рук - вон и господин тому пример. На всех, - она поучительно подняла палец вверх, - Не разорвёшься.

Рен задумалась. Нет, у нее и прежде были помощники. Тот же Бао, Сан или хотя бы Лин… но всех своих помощников она знала лично. А тут, выходит, придется полагаться на совершенно незнакомых людей? И новая клиника… А Тай Лун вообще знает, какие помещения должны быть в клинике? Нет уж! Это дело она не могла доверять никому из помощников. Слишком важное, чтобы давать решение в другие руки. Даже пусть и руки Тай Луна. Это даже хорошо, что он еще не отбыл. У нее к нему будет очень важный разговор.
- А когда, ты говорила, Тай Лун явится?- уточнила она у Наны.