- ... Academia renovatur integra... - услышала Эс уверенный голос коллеги, уже завершающего последние штрихи заклятья по залатыванию "дырки" в иные миры и готового с удовлетворением взглянуть на проделанную работу. Но не тут-то было.
- Господин Шед, прошу прощения за задержку, - извинилась Эстель, - что у нас тут? - спросила она, выходя из портала, который, впрочем, сработал чуть-чуть не так как должен был и... Вины Эстелианы здесь не было, просто выход из портала попал как раз на те еще не окрепшие нити, которыми Шед "зашил" пространство, и абсолютно нещадно разорвал их. Появись Эс через полминутки да в паре шагов в сторону - и всё было бы хорошо. А так - вся работа насмарку.

Шед, конечно, молодец. Кто-то другой на его месте уже вспылил бы и девушка услышала бы много нелестных слов в свою сторону. А он, настоящий джентльмен, и бровью не повёл. Лишь кивнул в знак приветствия, собрался было сказать что-то подходящее по этикету, но...

Но тут попёрло. Нет. ПОПЁРЛО. Неестественное пламя иных миров волной ударило её в спину (щиты устояли), а выход из портала, то, что должно было закрыться через долю мгновения, наложилось на аномалию и так и осталось зияющей дырой в пространстве.

Эс резко развернулась и, вскинув руки, поставила барьер. Для начала. Сюда ничто не должно прорваться! Сдерживая пламя и все, что могло из него выйти, она бросила взгляд Шеду, ещё слегка удивленный, ибо такого она явно не ожидала. Коллеге же предстояло снова залатывать разрыв.

Демонолог принялся заново склеивать разодранные ошметки пространства, а с той стороны рвалось нечто. Нечто озверевшее, огромное, из пасти которого вырывалось первозданное пламя. Тварь молотила о барьер кулаками, пыталась разорвать его когтями пребывая в дикой ярости от того, что ее покой был нарушен столь наглым образом. Эстель держалась из последних сил, она слишком много их уже потратила на прохождение "загадок" и поломку механизма неизвестного шутника, но декан понимала, прорвись это чудовище в их мир и колонны под Академией могут не устоять.

"You shall not pass!" - вырвалось самое страшное запирающее заклинание.
Господин Шед работал искусно и быстро, насколько только можно было действовать в данной ситуации, умело стягивая расползшиеся планы воедино. Сколько времени прошло оба героя не знали.

***

Шаг за шагом, нить за нитью, аномалия устранялась, а твари, готовые наводнить этот мир (пускай даже по версии мэтра Монтье они были всего лишь белопушистыми зайками) бились о невидимый барьер и не могли ничего поделать...

Барьер устоял. Академия устояла. Всё хорошо... Обессиленная эльфийка еле стояла на ногах и у неё кружилась голова, она пошатнулась и рухнула на колени, а затем оперевшись на руки пыталась тщетно остановить карусель в голове. Слишком много сил потрачено, первое в ее жизни магическое истощение. В глазах потемнело... Декан демонологов был слишком занят, чтобы понять сходу, что произошло с графиней. Но теперь, когда все было позади, он ринулся к девушке:
- Эстель!

Опустившись рядом на колени он приподнял ее тело и трепетно разместил в своих объятьях. Только теперь он понял, что девушка невредима, просто истощена, всего-то.
- Как же ты меня напугала, - улыбнулся господин Шед и откинул прядь черных волос эльфийки с милого личика.
На мгновение его рука остановилась (немного не там, где следовало бы по этикету), и отринув колебания он крепче сжал ее в своих объятьях и нежно прильнул к ее губам своими, воспользовавшись обмороком дамы. Хотя сама Эс, к счастью или к сожалению, этого уже не помнила...

- Убери от нее свои руки! - сквозь зубы процедил кто-то совсем рядом.
Буквально в пяти метрах от деканов застыл магистр лесных эльфов. Кайниль! Старый добрый... враг? Хотя нет, просто неприятный тип, всегда норовящий стать занозой в заднице. Прямо как и сейчас
- И что же вы намерены сделать, господин магистр, если я откажусь? - спокойным тоном спросил господин Шед и добавил, - формально вы находитесь на территории Академии...
Видимо Шед рассчитывал на то, что прямого конфликта с Академией эльф не захочет, но не учел того, кем была для этого ушастого девушка, которую он только что целовал.
- Да хоть в священной роще Птоломеи!- прошипел магистр.
Декан демонологов аккуратно уложил девушку на пол и поднялся.
- Вот как... - он стал обходить соперника полукругом, то ли отводя по-дальше от госпожи Диевр, то ли пытаясь вычислить наилучший момент для нападения, или же не упустить первые действия соперника.
Они сорвались с места почти одновременно, выкидывая смертельные заклинания, которые, однако, разлетелись о щиты не поразив цели.

Эстелиана стала приходить в себя, но давалось это с трудом. Когда же она смогла подняться на руках и не понимая, что происходит воззрилась на пляску двух демонологов, открылся еще один портал, из которого вышла Раэлис.
- Твою маковку! - вырвалось у маман.
Она тут же активировала щиты вокруг дочери и заботливо уволокла ту в астрал.

Эстелиана наконец-то окончательно пришла в себя и даже смогла понять, что тут развернулась дуэль. Девушка было ринулась что-то сделать, но вместо нужного заклинания с пальцев слетела всего жалкая искра.
- Магическое истощение, дорогая, - пожала плечами маман.
Эстель так и хотелось опустить руки и вздохнуть - "Хуже быть не может!" Неправда. Может. Ведь там, куда мамка решила спрятать Диевр уже сидели и Лир, и Корнелий, и фейри дворецкий, и даже троица ненаглядных студентов - Лания, Грэс и Атис. И жрали попкорн. При чем последние трое пахли чем-то... странным. Даже в астрале.
- Эльфийский самогон из весёлых травок, - принюхавшись прошептала Рэл, - не знала, что в Академии такой варят...
Правда внимание Рэл было приковано к битве, так что уши Лира пока подождут...

Декан тоже решила оставить воспитательные работы на потом. Она лишь обвела присутствующих удивленным взглядом, но ее внимание вскоре переключилось на дуэлянтов:
- Их надо остановить! Они же поубивают друг друга, или разрушат своды под Академией! О! Боги, что же здесь произошло? - нервничала госпожа Диевр, которая даже из астрала самостоятельно выйти не могла.
- Не знаю, я прибыла, когда они уже сцепились, - пожала плечами маман.
Декан обвела глазами честную компашку алкашей и остановилась на Лире.
- Это все он, - ткнул ушастый в сторону дворецкого, а тот в свою очередь в сторону хозяина, так внимание госпожи Диевр остановилось на господине де Женев.

Де Женев, пусть полуживой, но всё же смекнул, что запах еще держится, а значит все улики против ушастого (эльфийский алкоголь в Академии ж не достать? во-во!) - и с абсолютно невинным видом (насколько это было возможно в его положении) указал на Лира, мол это рыжий гад студентов, почти детей, тут спаивает. Круг на данном этапе, до дальнейших разбирательств, замкнулся...

Отдадим должное, полной скотиной Лерой не был. И студентов пожалел. И переместил их к Каю не под горячую лапку, а на своеобразные "места для зрителей" неподалёку в астрале. Это было хорошо.
Обернувшись, рядом с собой Дивуар увидела Кора, а за ним - остальных шалопаев-алкоголиков, а за ними - рыжего. Но это всё было не самое важное. Самое важное сейчас разворачивалось где-то спереди и внизу.
А там господин Шед прижимал к себе госпожу Диевр и нежно целовал прямо в губы, правда, по неестественному положению руки дамы, она скорее всего была в отключке, что само по себе было странным. Но хуже было то, что последовало...
Ревнивый жених ушастой, судя по всему, принял слова Лании слишком близко к горячему сердцу и бросился вырывать сбежавшую распутницу из скользких лап коварного разлучника.
- Убери от нее свои руки! - сквозь зубы процедил Кай, который видел ту же сцену, что и все.
- И что же вы намерены сделать, господин магистр, если я откажусь? - спокойным тоном спросил господин Шед и добавил: - Формально вы находитесь на территории Академии...
Видимо Шед рассчитывал на то, что прямого конфликта с Академией эльф не захочет, но не учел того, кем была для этого ушастого девушка, которую он только что целовал.
- Да хоть в священной роще Птоломеи!- прошипел принц.
Декан демонологов аккуратно уложил девушку на пол и поднялся. Теперь Лания действительно рассмотрела, что госпожа декан пребывала без чувств.
- Вот как... - он стал обходить соперника полукругом, то ли отводя по-дальше от госпожи Диевр, то ли пытаясь вычислить наилучший момент для нападения, или же не упустить первые действия соперника.
Они сорвались с места почти одновременно, выкидывая смертельные заклинания, которые, однако, разлетелись о щиты не поразив цели.

Вдруг из портала рядом с Эс выпрыгнула Раэлис и бережливо утащила дочку в астрал. По очередной иронии судьбы (что же за день сегодня!) прямо рядом с госпожой Дивуар. Деканша еле стояла на ногах и непонимающим взглядом обводила присутствующих... Между её пальцев проскочила искорка, но... но эта искорка выглядела как-то даже жалко по сравнению с тем, что происходило у всех перед глазами.

- Магическое истощение, дорогая, - пожала плечами маман, тоже прикованная к зрелищу, - и, принюхавшись, добавила что-то еще на своём наречии...
- Их надо остановить! Они же поубивают друг друга, или разрушат своды под Академией! О! Боги, что же здесь произошло? - нервничала госпожа Диевр.
- Не знаю, я прибыла, когда они уже сцепились, - пожала плечами Рэл.

Декан обвела глазами честную компашку алкашей и остановилась на Лире.
- Это все он, - ткнул ушастый в сторону дворецкого, а тот в свою очередь в сторону хозяина, так внимание госпожи Диевр остановилось на господине де Женев, который в свою очередь тыкнул в Лира... Похоже, даже у малознакомых алкашей есть что-то вроде круговой поруки. Рыбак рыбака, как говорится...

Молодой повеса впервые в жизни напился до таких чертиков, что стали оживать его сексуальные фантазии. Сначала ему показалось, что он трепетно прижимает к себе госпожу деканшу и нежно целует ее прямо в губы, но когда взгляд сфокусировался, парень понял, что это вовсе не он а господин Шед, что вызвало было бурю возмущения, только не тут то было. На сцене театра возникло новое лицо, пылающее праведным гневом и ярой ревностью. Его величество длинноухий принц нагло требовал, чтобы Шед оставил сахарные губки в покое и вообще свои грязные лапы от нежного тельца убрал. Слово за слово и оба сцепились как ... в общем, как два демонолога, а вот длинноухую красавицу приволокли по-ближе к пьяному студенту, причем такая же длинноухая красавица, разве что со светлыми волосами.

Дама была не в курсе произошедшего и пребывала в сладком неведении. Впрочем она его хотела разрушить, а паскуд Лир и еще больший паскуд Лерой хором указали на Греса, и теперь ему предстояло объяснять самой Диевр, что же здесь произошло.

Де Женев, пусть полуживой, но всё же смекнул, что запах еще держится, а значит все улики против ушастого (эльфийский алкоголь в Академии ж не достать? во-во!) - и с абсолютно невинным видом (насколько это было возможно в его положении) указал на Лира, мол этот рыжий гад студентов спаивает. Круг на данном этапе, до дальнейших разбирательств, замкнулся...

// А тематичный саундтрэк "Тема Воланда из Мастера и Маргариты (Корнелюк)" мог бы каг бэ намекнуть, что бить будут всех, больно и даже по почкам...

Лания очень боялась, что попадут они как раз таки под горячую руку разгневанного Кая. Студентке хватило и одного раза, чтобы понять, что лезть к этому чокнутому ушастому не стоит. Но всё обошлось... немного.
Хотя сейчас госпоже Диевр, да и всем остальным было немного не до того, чтобы разбираться в том, кто во всём виноват. Да и виноватые друзья-алкоголики вроде как до дальнейших разбирательств сами нарисовались. Так что главный редактор газеты Академии могла пока со спокойной душой наблюдать за разворачивающимися событиями. А понаблюдать было за чем. И даже не так стыдно за то, что она натворила. Когда ещё увидишь своих преподавателей в столь неформальной обстановке? Лани например и представить не могла, чтобы госпожа Диевр когда-то оказалась выжатой как лимон. А тут вот, стоит, переживает как первокурсница.
Да и господа демонологи вон какие номера показывают. Было невероятно страшно наблюдать за разворачивающейся битвой, но и так завораживающе интересно!
Лания трепетно прижималась к Кору, надеясь, что полудемон сможет в случае чего вытащить её отсюда. Хотя об этом леди д'Ивуар не особенно задумывалась. Сейчас объятия любимого просто придавали уверенности, что до неё то не доберутся.
А ещё где-то на задворках сознания билась мысль, что нужно будет у госпожи Диевр спросить про то видение. Чем бы всё это не закончилось.

"Вот это запал! Вот это задор!"- пронеслось в мыслях сорвиголовы

А Лания очень четко понимала, что ломиться без щитов в гущу событий - это отъявленное самоубийство!
А в этой компашке не только Кай чокнутый. Деканша оказывается тоже умеет номера выкидывать. Хотя её смелости можно было и позавидовать. И жалко будет, если её сейчас вот так вот шлёпнут. Даже несмотря на грядущую расплату с её стороны.
- Ко-о-ор, - потянула девушка за рукав, намекая, что надо бы помагать. Да и сама постаралась укутать госпожу Диевр щитами. Мелочь, конечно, по сравнению с тем, что демонологи вытворяют, но чем богаты...

Всё же магические силы не на столько быстро восстанавливаются.

Убить ее не составило бы сейчас труда даже для Лании. Обычного огненного болта вполне бы хватило. Все начиналось с какого-то бокала вина, а привело к чему? Такой трагедии Лания вот уж точно не ожидала увидеть.

У нас же добрая сказка и мы даже не можем подумать, что таким нехитрым способом коллега хотел прикрыться женщиной сам?

Видеть настолько выбившуюся из сил деканшу было непривычно. Интересно, чем он тут таким занималась? Хотя дело тут не в том. Щитов вокруг Диевр было и так много, и посильнее, чем у Лани. А вот на ногах бы ей удержаться. В такие моменты если и нужно в обморок бухаться, то только в хорошо спланированный.
Движимая внезапной /блин! слово забыла, щас вспомню, вставлю/ к ушастой, Лани попыталась поделиться с ней частью собственной магической энергии. Но... Та стояла слишком далеко, так что попытка ушла впустую. Перебраться что ли к ней поближе?
Лани принялась осматриваться, выискивая безопасное местечко, поближе к Диевр.

Та самая тварь, которая совсем недавно стучала в барьёр эльфийки когтями.

В его глазах как-то даже неожиданно виделось совсем не маленькое волнение за судьбу коллеги. "Забери студентов" - послала краткое сообщение нерадивая дочь матери.

Неужели она была готова рискнуть своей жизнью ради разъяренного длинноухого? Но это не имело никакого смысла, зачем же тогда она сбегала от него? А сбегала ли? Может Лания все не так поняла? Или же у госпожи деканши был "особенный" план? Ходить по Астралу для Лании было не привычно, слишком мало практики пребывания в этом плане. Подобраться ближе она просто не могла без риска вывалиться наружу. Кор, почувствовав порывы Лании лишь сильнее сжал плечи Лании в своих объятьях.
Почувствовав, как сильнее сжались руки полудемона на её плечах, Лани оставила попытки куда-то уходить. Как не жаль было ушастую, но рисковать ради неё жизнью Лани не стала. Оставалось надеяться, что деканами становятся не за безрассудные поступки, и Диевр сама знает, что делает. Всё-таки взрослая девочка. Да и остальные маги как-то бездействуют, а они посильнее будут.

- Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - получила Эс телепатический сигнал от Лира, - Кай почти слился с разрывом. Если его концентрация хоть на мгновенье дрогнет, то будет... - Эстелиана и сама могла догадаться, что будет. Или кого не будет. Например, не будет уже её Кая. Или не будет никого из присутствующих. Всех засосёт так, что мало не покажется... Будь на то желание, можно было, конечно, успеть скомандовать маме и рыжему забирать подальше отсюдова хотя бы студаков и Эс послала сигнал маме.

Если бы Лания своими ушами не слышала о магическом истощении, она бы подумала, что госпожа Деканша сейчас активирует что-нибудь смертельное и ее хитрая уловка сработает. Но все было не так. Почему-то все завороженно смотрели на ее действия и никто не додумался построить энергетический канал к ушастой. Было ли это упущением с их стороны или же наоборот, построй они его, тварь бы посчитала это нападением? Если чудовище сорвется сейчас, то наоборот, с госпожой деканом будет покончено в мгновения ока.

По ее щеке сползла слеза. Только вот Шеду как-то не верилось в то, что в чудище осталось что-то светлое. И энергию для того, чтобы наконец-то запечатать разрыв раз и навсегда, он, на всякий случай, всё черпал и черпал... Решения, решения...

Ну что оставалось делать бедной студентки? Наверное всё-таки слушаться своего учителя. Лани сняла щиты, завороженно наблюдая за разворачивающейся картиной. А какая у Диевр выдержка! Сама студентка не была уверена, что смогла бы вот так же запросто подойти к такому чудищу. Да ещё и без капли магической энергии! И без щитов...

Совсем недавно у Грэса было две степени пьянства. Одна - до голых девочек и прочих эротических фантазий, от которых спится очень даже ничего. Вторая же - до чертиков, демонов, бесов, иссхов, Потрошителя в родительском имении и прочей дряни, от которой спится ой как плохо.

Сегодня случилось чудо. Молодой де Женев превзошел себя и упился одновременно и до девочек, и до чертиков. Поздравляем? Молодой алкоголик пассивно созерцал дуэль демонологов... созерцал то, как один из них вошел в разрыв, а вернулась - ужасная тварь... созерцал, как обнаженная хрупкая эльфийка подошла к твари и погладила ту по чешуйкам... заметил было то, как белобрысая Диеврша собирается что-то сколдовать...

Но то ли адский коктейль из четырёх видов спиртного взбурлил в голове, то ли эльфийские травки в самогоне были уж слишком весёлые, то ли молодой организм так реагировал на нахождение в астрале рядом с разрывом, но...
Внезапно реальность для господина де Женев разделилась надвое. С одной стороны он видел все ту же картину, которая происходила в пещере, но с другой на нее накладывалось нечто, что очень походило на скорое будущее. Тварь стала перед деканшей на одно колено.
- Помню, - полу-звериным рыком ответила она.
- Эстель, назад! - выкрикнул декан демонологов, а за спиной чудища все забурлило. Уродливые нити чуждой реальности ухватились за его плоть. Зверь взвыл.
- Нет! - эльфийка прижалась к зверю и их обоих засосало в разрыв.

Вдруг оживился Грес. Он ошалело подорвался и чуть ли не прокричал:
- Нет! Не бывать этому!

- Лерой, Шеда - ко всем хреням на хрен! - чем привлек непонимаюцие взгляды всех окружающих.

Лани вздрогнула от крика Греса, но продолжила наблюдать за ушастыми. Что она де Женева не видела? А вот такую деканшу уж точно ещё фиг когда увидит. Даже если та живой останется.

Боковым зрением и развитой интуицией Эс отследила случившееся. Да, объяснится с коллегой еще придётся, да и студента от гнева декана демонологов как-то прикрыть не помешает... Но это всё потом, очень потом. Сейчас же намного важнее было достучаться до Кая.
Эстелиана ощутила что "кто-то" или "что-то" чуждое бьётся о её ментальные щиты. Пустить? Вдруг это Кай? Или чудовище? Но тогда... Безумие тогда было бы самой оптимистичной перспективой.

Или же просто искренне любящая...

- Так нечестно, - прошептал магистр, еще приходя в себя, и не было ясно, что он имеет в виду - что вмешались в дуэль изначально, что почти побеждённого недруга утащили неизвестно куда, или что простая любовь оказалась сильнее самых мощных заклятий.
- Нам объявили войну, но мы справимся. Справимся и всегда будем вместе, - уверенным, серьёзным тоном продолжил шептать он, обнимая Эсти и не вдаваясь в подробности грязной политики и фанатиков-интриганов. Ведь сейчас это не важно. Совсем-совсем не важно. Важно то, что их поцелуй вместо того, чтобы быть ужасно горьким от пролитого пота и слёз, был сладким. Ужасно сладким. Как в первый раз.

Лания вдруг подумала, что если Кай учудил такое всего-то из ревности, то на что же он способен при более серьезных обстоятельствах?

Когда парочка вдоволь насладилась поцелуем... и еще одним... и еще... стало ясно, что ни сил, ни настроения на очередное (ну или внеочередное) залатывание разрыва у них нету. Кай послал какой-то телепатический сигнал Лиру. Раз доверенный помощник спалил всю конспирацию и позволил фейрю таскать студаков там, где не следует - пускай теперь и разгребает последствия. Наши же герои были телепортированы заботливым паскудом на хорошо известный коврик в деканате, где и предались плотским утехам. На этом мы и оставим их одних. По крайней мере до утра.

- Да нет же, я не о вас, - пояснила всё еще улыбающаяся эльфийка, заметив "похолодание" в тоне, - теперь ясно, что так взбесило нашего ревнивца. Коллега-то у Эс, оказывается, еще тот шалунишка...
И действительно, если вспомнить, то Рэл прибыла уже после того злополучного поцелуя, не так ли? Затем она напряглась на миг, получая, похоже, какой-то телепатический сигнал от остальных ушастых, и сделав наигранно грозное выражение лица, заявила:
- Ну да ладно. Время уже не детское. Всем спать! - что, собственно, самостоятельно и устроила, отправив всю молодёжь телепортами по своим комнатам... Хотя не всю и не по своим. Кору несказанно повезло и, в контексте всей этой неразберихи, его портанули в комнату Лании... Ну да ничего, он шустрый, из женской общаги телепортами уйдёт, если вдруг что.