Сержант Лысый, высокий и тощий мужлан лет сорока, поправил шлем и с ненавистью посмотрел на небо. Небо было хмурым, а сам сержант - мрачнее тучи. Хорошо хоть не шёл снег, обычный в горной местности. Затем сержант перевёл взгляд на, с позволения сказать, армию. Почти все обученные солдаты погибли, когда имперцы сбросили бомбу на столицу. Нынешние рекруты все зелёные, не нюхавшие пороху, несомненно многие погибнут в сегодняшней операции. Но другого выхода, кроме как бросать их прямо в бой, нет. Время поджимает, вот и приходится сержанту иметь дело с этими... и вот с этим.

Нет-нет, а сержант таки бросал искоса взгляд через плечо на стоящего прислонившись к деревянной стене человека с дурацким восточным именем Абсолютно-не-коварный-визирь. По убеждению сержанта на востоке могли жить только варвары. Абсолют - будем называть его так для краткости - в своём сером плаще и тряпках, навязанных на голову мог казаться смешным. Правда смех застревал в горле, когда ты вспоминал, что этот иностранец является главным советником короля. Но вёл он себя не по-советски. Если ты советник, ну и сиди тогда по правую руку его королевского величества, плюй-шепчи в монаршье ухо лживые слова. А с ранением короля Абсолют и вовсе подмял под себя всё, что осталось от королевства - чего бы ещё надо? Нет, зачем-то попёрся лично в эту деревню с символической охраной. Конечно, так он и узнал, что имперцы захватили орихалконовую шахту, и потому мы все здесь и собрались. И всё-таки поведения визиря сержант не понимал и потому боялся его ещё больше.

Мысли сержанта отображались на его лице открытой книгой - не такой человек был сержант Лысый, чтобы уметь скрывать свои мысли.

Приближалось время выступления, и потому сержант подошел к одной из телег с вооружением, достал оттуда винтовку и прокричал:

- Эй, салаги, кто ещё не успел получить оружие?

К Лысомы осторожно подошел высокий смуглый парень в плаще изза пояса у него торчали 2 топора, а в руках была перевязь с вещами:

- начальник, я тут недавно, но мне еще ничего не выдавали. Но у меня из дома есть 2 хороших топора дровосека: я очень хорошо могу рубить этими топорами как дрова, так и врагов. Но подозреваю, что у вас есть оружие, которое сильнее мне может подойти, ведь имперцы не чурки, да у них и доспехи есть. не могли бы вы мне дать... ну какоето сильное оружие и броню, тогда мы вмиг этих проклятых имперцев **** - видно было, что парень завелся и он выходит на эмоции - просто понимаете они вырезали всю семью, и отца, и мать, и сестру и...даже полугодовалого братика - его руки взялись за топоры и он увидев этот жест, опустил опять глаза - извините.

Сержант протянул ему ружьё:

- На, только себе что-нибудь не отстрели. И по своим, смотри, не попади, даже не поднимай ствол в их сторону. Вот увидишь перед собой имперскую харю - так в эту харю и пали! А топоры твои тебе пригодятся.

Затем сержант подвёл парня к другой телеге, где лежали легкие доспехи, по виду кожаные, и шлемы - тоже легкие и не особо прочные.

—————————————————————————————————————————————————————————————————-

Кузьмич тем временем остался без спутников. Андрей, показывавший синдромы простуды ещё в первый день, после вчерашнего лазанья по снегу в условиях горного климата свалился с сильным жаром и кашлем. Теперь он лежал в одном из домов под присмотром лекаря. А вор Корней, изрядно недовольный, что ему придётся ввязаться в бой рядовым, пробормотал "I'm not that kind of thief" и через пару минут исчез пока Кузьмич на него не смотрел. Единственным условно знакомым лицом теперь можно было назвать разве что сержанта.

Крис понял, что ему дают бесплатное, но к сожалению очень плохое оборудование и решил попросить чтолибо еще:

- вы не понимаете, я с двумя руками лучше владею чем одной.... дайте мне 2 пистолета чтоли или очень хорошую броню... я вам в следующем бою голову врага принесу!

- Идиот! - заорал сержант. - Эта броня - заговорённая. Всю ночь маги трудились. А ты что ожидал, что тебе железные латы выдадут? Ну и отстал бы от всех и замерз бы, а в нашей операции нужна скорость. Скорость... - повторил он ещё раз.
Видно это слово переключило его мозг на другую тему, поскольку теперь он кричал, обращаясь ко всем солдатам:
- Значит так, разуйте уши, салаги! Наши козыри - скорость и внезапность. Каждый получит по стволу, на каждый десяток - по барьерному магу. Под прикрытием ворожбы мы внезапно приближаемся к врагу на расстояние ружейного выстрела и палим залпом. Когда будет так много пуль свистеть в воздухе, двух-трёх поганцев вы должны хотя бы на везении задеть. Отстреляетесь - пойдём в рукопашку. Вот тут я за вас спокоен: чтобы рубиться, особой науки не надо. Вам всё, недоноскам, понятно?

Воин удивился....
- "заговоренная", значит она особенная? а может она имеет задатки черной магии... а есть простой железный доспех с незаговоренной кольчугой? Мне как знатному воину необходимо выделяться среди обычных солдатов!

Сказал Крин, но всетаки взял предоставленное оборудование: ружье и кожаный комплект брони (постарался выбрать наиболее хорошего качества).

- Готов сложить свою задницу на алтарь войны! - в тему ответил новобранец!

Сержант перестал обращать на Криса внимание. Раздав остальным солдатам оружие, себе он взял копьё и скомандовал двигаться за ним. Остальные группы тоже начали выдвигаться.

Минут пятнадцать войско маршировало по лесу. Деревья весьма существенно ограничивали видимость, а звуки расслышать было труднее из-за шума, поднимаемого неопытными солдатами при передвижении, потому сержант скрипел зубами. Вдруг откуда-то впереди послышался громкий гул. Сержант поднял руку, командуя остановиться.

- Эй, ты! - палец сержанта указал на Криса. - Сходи и разведай, что там гудит.

"Ну вот и пришел мой конец или начнется время моей неисчерпаемой мести"-
Подумал Крис и недвусмысленно посмотрел на Лысого:
- как прикажете!
И взяв на изготовку чудо ружье осторожно, используя навыки охотника воин начал пробираться в направление, откуда издавался шум. С каждым шагом он все сильнее благодарил начальника за то, что у него не оказалось тяжелой брони... С ней бы наверно точно засекли бы и самому неудобно было идти...

Гул становился сильнее. Впереди наметился просвет. Скоро лес кончился и взгляду Криса открылось плато. Шум исходил от неторопливо пересекавших его вдали слева направо машин. Их было не меньше двух дюжин, и все были нагружены. Что за груз, солдату рассмотреть не удалось - отчасти от расстояния, отчасти из-за того, что груз был накрыт тканью.

Такс, вот это может мне подарки принесли ... какие хорошие враги, не то чтоб наш начальник самодур! - подумал Крис и решил узнать что лежит вы черных ящиках...

Поэтому выбрав позицию в поближе к дороге: кусты, канава, повороты и т.п... маленький воин стал ждать момента когда можно будет незаметно пробраться в машину с грузом...

// короче мой перс ищет возможность пробираться поближе к машинам... Или как то посмотреть что в них..
///кстати что за машины?

Когда воин подобрался поближе, он смог их лучше разглядеть. Похожих машин на родине Крис не видел. Они передвигались на трёх прах колёс. Спереди каждой сидели два солдата: один правил машиной, другой с ружьем наперевес осматривал окрестности. Остальную часть составлял кузов, наполненный грузом, прикрывающая груз ткань была в нескольких местах перетянута верёвкой, чтобы не соскочила.

Машины двигались быстрее человека, передние машины каравана уже прошли мимо воина, а до их дороги ему оставалось ещё метров пятьдесят.

Кузьмич, наконец то истомившись ожиданием возвращения разведки, обратился к сержанту.
- Сержант, разрешите обратиться? ,не дожидаясь разрешения продолжил,
- Может мне тоже сходить разведать там чего, али помощь какая нужна.
При этом многозначительно провел ладонью по своему любимому мечу.
Выданное ружьё он повесил за спину, т.к. для него это была лишь игрушка, которую заставили взять насильно.

Решив, что все равно не успеет довести эту информацию до своего подразделения Крис решился любыми шансами попытаться забираться в кузов одного из грузовиков и вспомнила свое охотничье прошлое, как он выбирал незаметную Дорожку и против ветра, дабы его не учуяли, подходил к дичи... Тут же ситуация была легче: тут были всего лишь люди.
Отточенными перебежками от одного куста до дерева, потом за бугор... Крис направлялся к последней машине, стараясь оказаться вовремя и за прыгнуть в последний грузовик...

Бог был на стороне Криса: ему удалось забраться в кузов незамеченным...

kupazoid переходит в квест "Автостопом по мести."

————————————————————————————————————————————————————-

- К чёрту этого салагу! Он уже давно должен был вернуться. Не успел - сам виноват, леший его разбери! - ответил сержант Кузьмичу. - Звук мы обойдём. Нам нужно поспешить в горы, к шахте. И кстати! Его иностранство изволили сказать, что ты там уже бывал. Что можешь рассказать об обстановке на месте?

- Ваше превосходительство, осмелюсь доложить, что в прошлый раз в тамошних пещерах были обнаружены вражеские склады, - ответил Кузьмич.

Затем снял шлем и почесал затылок:
- А что там теперь, виноват,затрудняюсь сказать, но ежели надо узнать, узнаем, не сумлевайтеся.

После столь длинной, для Кузьмича тирады, он снова нахлобучил себе на голову шлем и попытался принять позу смирно.

- Какое я тебе "превосходительство"? - зло сказал Лысый, хорошо хоть орать не стал. - Я заслужил нашивки сержанта своей храбростью, в отличие от этих офицеров, получивших свои за родовой статус, - это он произнес ещё тише. - Обращаться ко мне сержант и никак иначе! Понял? Хорошо, за мной.

Ещё минут через пять они оказались в горах. На тропе лежал снег, на котором отпечатывались следы ног и колес. По сержанту было видно, что он хотел это прокомментировать, но передумал. По этим следам они дошли до входа в шахту. Сержант осторожно выглянул из-за укрытия, огляделся, спрятался и шепотом отдал приказ:

- Их так несколько десятков и все вооружены до зубов. Ожидают нас, что ли? Значит так, выбегаете и палите по ним. Держитесь ближе друг к другу - так мне будет легче вас закрыть в случае чего. Кто будет ещё стоять, тех добиваем мечами.

Он начал чертить какие-то знаки на снегу концом копья.

Кузьмич взял ружье на изготовку, проверил заряды.
Подкрался к огромному валуну, кивнул сержанту и стал ожидать его приказа.

Сержант махнул рукой, и его десяток высунулся из-за укрытия и открыл огонь. Тут же послышались ещё звуки пальбы сверху - это другой королевский отряд зашел по другому пути и присоединился к обстрелу. Послышались крики застигнутых врасплох имперцев.

Кузьмич, после сигнала сержанта высунулся и стал стрелять из своего ружья в сторону имперцев.
Он не был уверен в том, что попадает в кого-нибудь, т.к. от грохота выстрелов слегка оглох и был слегка дезориентирован.
Чтобы совсем не оглохнуть начал орать - "Вот вам гады, получайте!
"

Под огнем имперцы быстро полегли. Так быстро, что Кузьмич так и не смог понять, была ли в этом его заслуга. Не давая ему опомниться, сержант Лысый погнал своих людей внутрь. Пещера, хоть давала меньше маневра, была достаточно широкая, чтобы десяток солдаты могли двигаться, не мешая друг другу. На полу от входа были проложены рельсы и валялась перевёрнутая вагонетка.

И тут впереди показались новые имперские солдаты, числом дюжина - эти несли с собой щиты высотой в пол человеческого роста.

"Сейчас пойдет огнестрел," - понял Падла и решил не мешкать.
- За королевство! Тесни гадов!
С мечом наперевес он подбежал к строю врагов и попытался повергнуть одного из них могучим пинком в щит. Расчет был прост: если враг не удержится и упадет, у ефрейтора будет возможность расширить брешь быстрыми ударами влево и вправо от себя.

Имперцы действительно остановились не добегая до королевских солдат, поставили щиты на пол и, укрывшись за ними, водрузили свои ружья поверх щитов. Раздался залп, но между ефрейтором и врагами возникла прозрачная стена, попав в которую пули вязли, окружённые зелёным свечением, и безвредно падали вниз. Постарался сержант-маг, редкостная сволочь по жизни, но в боевой ситуации он соображал быстро. Его магические барьеры работали специально против пуль и быстролетящих предметов, сам ефрейтор пробежал насквозь без труда и успешно пробил брешь во вражеском строю. Сзади слышались крики соратников, последовавших его примеру.
Враги были застигнуты яростным натиском врасплох.

И понеслось! Сначала Падла расчистил зону несколькими широкими горизонтальными взмахами, выказав таким образом полное пренебрежение защите и хорошенько перепачкавшись в крови. Когда подоспели союзники, ефрейтор продолжил теснить врага, но теперь уже оперируя в основном диагональными и тычковыми ударами. Звон стали, выстрелы винтовок, хрип и вопли раненых - все смешалось в единый гул боя.

Много имперцев полегло, но оставшиеся пришли в себя. Один из них, здоровяк, описал арку двуручным мечом прямо перед лицом Падлы, снеся голову одному из воинов короля. Два других союзника спешно сделали несколько шагов назад, и ефрейтор внезапно обнаружил себя наедине с врагом.

С левой брови к переносице поползла капелька пота. В горле скопился комок - оказалось, Падла умеет бояться и хочет жить. На то он и Падла.
Ефрейтор добром помянул маму, папу и всех богов, союзников тоже помянул, но уже парочкой отборных слов из своего арсенала, и приготовился к атаке. План был прост - когда не удается задавить противника силой, бери хитростью. Падла решил уворачиваться от ударов, параллельно атакуя конечности.

Воин замахнулся двуручником и рубанул сверху вниз, намереваясь разрубить ефрейтора пополам.

Падла кошачьим нырком ушел вправо и рубанул врага по предплечьям, вложив в удар силу обеих рук.

Вражеский воин промахнулся, а удар удар ефрейтора заставил его выронить меч. Левая рука бессильно повисла. Воин присел и стал шарить по земле в поисках какого-нибудь оружия.

Падла перешел от тактики хитрых ударов к тактике стремительности и совершил несколько быстрых атак по безоружному врагу. Самый страшный и самый сильный удар ефрейтор оставил напоследок.

Оказалось, что противник шарил не бестолково: воин поднял с пола щит и успел им закрыться от ударов ефрейтора. Затем противник подался вперёд, толкая Падлу щитом.

Падла отскочил и, закрывшись от возможного удара противника мечом, от души пнул по щиту, надеясь вывести врага из равновесия.

Однако противник его был крупный и на ногах стоял твёрдо. Поскольку щит оставался его единственным оружием, он продолжал теснить Падлу щитом.

Ефрейтор увеличивая дистанцию стал обходить противника справа. Теперь целью его атак были ноги громилы.

Выполнение этого манёвра показало ефрейтору, что люди из его отряда всё ещё живы: двое соратников, воодушевлённые тем, что враг-громила потерял оружие, присоединились к атаке. Хоть и сила противника позволяла ему крутить щитом быстро, этого было не достаточно, чтобы отбиваться от троих сразу. Пропустив пару ударов (пришлись вскользь), враг остановился, а затем и стал отходить назад, стараясь прижиматься спиной к стене.

Обходной манёвр Падлы же поставил его спина-к-спине с сержантом Лысым. Отчаянно ругаясь, сержант отбивался копьём от трёх имперцев. Для того, чтобы понять, как эти имперцы были вооружены, ефрейтору сначала пришлось бы обернуться и потерять здоровяка с щитом из виду.

Падла повернулся боком, чтобы была возможность следить периферийным зрением как за имперцами, так и за громилой. Это была единственная возможность полностью оценить обстановку на поле боя.

На одной стороне поля боя три имперца с короткими мечами пытались достать сержанта. Только один из них сохранил щит, остальные двое пытались делать обманные манёвры и быстрые выпады. Длина копья сержанта давало ему преимущество в расстоянии. Третий не мог сравниться с остальными подвижностью, щит был слишком тяжёл для изящных манёвров. Он медленно наступал, закрываясь щитом от копья сержанта.

С другой стороны громила оглушил одного из солдат короля щитом по голове.

Падла глянул на громилу, и глаза его налились кровью. Похоже, адреналиновый психоз давал о себе знать, и уже скоро ефрейтор перестанет себя контролировать.
Всего через несколько секунд.
Секунда...
Секунда...
Падла подбросил свой меч, перехватил его за клинок, после чего метнул его в одного из противников сержанта. Смертоносная железка понеслась к врагу, со свистом разрезая воздух.
Секунда...
Ефрейтор на всех парах понесся к основному врагу, активно орудующему щитом.
Секунда...
По пути Падла подхватил двуручный меч, оставленный громилой.
Секунда...
А потом в голову что-то ударило. Сокрушительной, немыслимой мощи импульс донес сообщение о входе в режим берсерка.
- А-а-а-а-а!!!
Ефрейтор уже не выбирая цели обрушивал на громилу удар за ударом.

Падла одним ударом свалил врага на пол и начал бить по нему удар за ударом. Потеряв контроль за своими действиями, ефрейтор в горячке бил врага долгое время после того, как он был уже мёртв.

Пришел он в себя из-за того, что часть стены обвалилась, и в проём просунулась чешуйчатая морда какой-то огромной рептилии. Морда была гораздо крупнее всего ефрейтора. Меч сразу потянул руки вниз: без адреналинового прилива к голове он оказался весьма тяжёлым, и заныли усталые руки.

Тема закрывается по причине отсутствия активности.