//ага попался!

В мутной пелене утреннего дождя вспышка черного пламени казалась подобна серому зверю, бредущему сквозь повисшие в воздухе капли, один черт ведает куда, и вдруг встрепенувшемуся. Однако, всполох исчез столь же быстро, как и появился, оставив после себя лишь смутный силуэт высокого мужчины. Вокруг него царило сырое царство белесой пелены. Назвать это дождем было трудно, но и туманом сложно - тяжелые капли медленно опускались вниз, и от более теплых еще по сравнению с воздухом камней тут же поднимался пар. И кроме этого пара Спенс не видел ровным счетом ничего.

Не пугай меня так ХD

- Доигрался..., - прошептал Спенс, глядя на странные, изогнутые причудливыми формами камни вокруг. Сероватая мгла медленно раступалась, шарахаясь в сторону от колыхающейся одежды пришельца. Парень медленно побрел вперед, стараясь прислушиваться к малейшему шороху.
Чертов эмиссар со своей философией и этой дуратской маской. Зуб даю, что даже среди себе подобных он не пользуется особой популярностью! На Мако таких бы трепарировали, пока кони не двинет. Тоже мне начальник Центра. Кукловод какой-то! Иди, сделай, не думай... Кстати на счет сделай, что там за тварь я должен ублажать все это время?
Вспомнив о кровожадном полумертвяке, ради которого он собственно и оказался здесь, парень нервно сглотнул. Отведенная ему роль отвлекающего маневра, Спенса совсем не радовала. К тому же Намор не уточнил, как долго он должен будет составлять чудовищу компанию...

Слух в таком тумане играет роль не самую главную. Куда лучше было бы полагаться на зрение, ну или на худой конец проверять куда ты, собственно, ступаешь, но мысли... проклятые мысли, видимо, вытеснили из голову Спенса такие простые вещи, и внезапно один из поросших мхом камней выскочил из-под его ноги. Мужчина откинулся назад, пытаясь сохранить равновесие, но размокшая порода под давлением его веса не выдержала, и отпустила вниз и те камни, на которых он стоял всем весом. Спенс почувствовал что медленно куда-то съезжает вниз.

- Твою мать! - испуганно проорал парень, поняв что совсем забыл о простой осторожности и может жестоко за это поплотиться. Его голос эхом разнесся по округе, утонув в затянутой белесой мглою дали. Рефлекторно Спенс применил свои способности, одной рукой отталкивая от себя землю, дабы не упасть, а другой притягивая здоровенный булыжник с боку. Он расчитывал на то, что его телекинетических способностей просто не хватит, чтобы вырвать камень из земли, а потому тот должен сработать спасительной соломенкой, не позволив парню съехать вниз.

//Да брось, мы ж определились что я добрая, разве нет?!

Оттолкнувшись, он с ужасом понял, что оттолкнулся в никуда. Никакой опоры под ногами не было. Он готов был рухнуть в бездну, но почему-то этого не делал. Спенс обнаружил себя висящим в тумане. В его сторону одиноко и печально летел вырванный его силой булыжник, а самого мужчину медленно поворачивало. Когда он казался лицом несколько левей того места, откуда совершил свой героический старт, он увидел большой скальный выступ, на котором высилась черная фигура.
- Кхм... я извиняюсь, что вот так вот влез не в свое дело, но ты уверен что хочешь попасть вниз именно таким образом? - он сделал легкое движение рукой, разогнав туман под Спенсом, и тот увидел, лишь на мгновение, что под ним разверзлась пропасть, дно которой тонуло в облаках.
- Это я тебя сейчас держу, если что. Но если ты уверен, я сделаю вид что ничего не видел и уйду. А ты дальше вниз полетишь.

"Добрая", вот так ))

- Нет! Стой где стоишь! - выкрикнул горепутешественник незнакомцу, но потом быстро сообразив, что повышать голос на человека, в чьих руках находится твоя жизнь, несколько неуместно и добавил уже спокойнее, - Оставайтесь на месте. А еще лучше верните меня на твердую почву... пожалуйста.
Это все Намор. Он переместил его сюда намеренно, дабы Спенс свернул бы себе шею, навернувшись с верхатуры. Недаром чертова бестия сразу ему не понравилась и мысли свои читать не дал, гад. У-у-у, чтоб их всех вместе со всей организацией!
Парень продолжая висеть в воздухе, движением руки оттолкнул летящий в него камень, направив тот куда-то вниз, и с тоской посмотрел на скалу, которая казалась ему сейчас и вовсе недосягаемой. К сожалению левитировать на такой высоте он определенно не научился, разве что зависать в паре метров от земли, используя равномерное отталкивание. Но здесь землей и не пахло, даже упавшая вниз глыба не издала ни звука, слоно пропасть была бездонной. Затравленно озираясь, Спенс посмотрел на говорившего, ожидая его действий.

//Вот всегда ( Что я не так делаю?!

Мужчина коротко хохотнул и Спенс почувствовал, что его быстро и ловко транспортируют на скалу.
- Я думал ты самоубийца - искренне сказал мужчина, - сам посуди, выскочил из разрыва и сразу в пропасть. Но когда ты начал ругаться, я усомнился в своей догадке.
Приближающаяся фигура начала приобретать более ясные очертания. Это был мужчина роста чуть выше среднего, не чета Спенсу, стройный, с короткими светлыми взъерошенными волосами. Одет он был в какие-то лохмотья, выдававшие некогда дорогую одежду. Серые глаза были мутными, как и все вокруг, но в них блестели, пробиваясь сквозь пелену под воздействием любопытства, искорки живого ума.

Милая и добрая девушка никогда бы не стала издеваться над своим подопечным с первых же его шагов в новом мире :Р

Спенс пару минут сидел на корточках, вцепившись руками в землю и приводя мысли в порядок. Он вдруг вспомнил, что забыл пообедать перед отправкой и после пережитого, желудок парня вовсе взбунтовался. Или это все последствия зависания над бездной... Еще и стоявший рядом полумертвец со стеклянными глазами, окончательно выбивал парня из колеи.
Постойка! А не оно ли самое и является целью его путешествия сюда? Тогда это хотябы объясняет какого черта Намор забросил парня на эту скалу, а не куда-нибудь в город... Но все равно он редкий осел, мог бы предупредить о пропасти и тумане!
А ведь он на задании и не может его провалить. Маконянин сразу представил себе довольную маску эмиссара и ехидный голосок из под нее - "Ну что я говорил!" Брр... Нет уж, нужно собраться с мыслями, сгрести до кучи всю информацию, что вывалил на него Намор и импровизировать...
Поднявшись и стараясь вспомнить как можно больше о друидах из его мира, Спенсер широко улыбнулся незнакомцу.
- О, поверьте! Я очень ценю свою жизнь. Никто ее так не ценит, как странствующие друиды, - состряпав благоговение на лице, парень принялся усердно чмокать четки на своей правой руке, - Благодарю тебя, Хранитель Зеленых Пределов за то, что ниспослал мне спасение в облике сего достойнейшего господина! За то, что не дал мне закончить свои дни в сей бездонной могиле!
Он искоса поглядел на жуткую пропасть и теперь без лишней фальши впрямь вздохнул с облегчением. Вновь посмотрев на своего спасителя, Спенс добавил, прижав руку к груди:
- О простите мою непочтительность! Я Спен... Спенизус, - парень провел параллель с одним из имен, что ранее назвал ему эмиссар, малость подправив свое, - А вы кто?

Собеседник Спеса нахмурился, и взгляд его с сомнением скользнул по кожаным штанам спасенного. Потом он опять посмотрел в бездну и, забыв обо всех своих сомнениях, сильно вздрогнул.
- Со мной на ты можно. Я рад, что сумел оказаться рядом. Ты не нервничай так! Может, тебе чего-нибудь горячего сделать? Мое имя Рикка. А теперь я отойду, вот так, подальше. И скажу тебе самое главное - я мертвый. Я не желаю тебе или кому-либо зла, я просто иду своей дорогой. Если соберешься бежать, то помни, что тут очень много провалов - он отошел подальше от мужчины медленно, стараясь не делать резких движений, разговаривая как с диким, загнанным зверем.

//в следующий раз пошлю тебя в куст с ромашками! И дам тебе квест собрать саааамый красивый букет! играть будем недели три, не меньше! Добрая буду?

Мертвый? - парень постарался изобразить удивление с налетом испуга, - О чем ты говоришь? Ты ведь здесь, рядом со мной. Ходишь и разговариваешь, как обычный человек. Или ты хочешь сказать, что ты нежить?
Спенса и впрямь интересовала история становления этого человека полумертвецом, слишком уж редко ему приходилось сталкиваться с подобным явлением на родной Мако. Он очень надеялся, что тут не замешан сам эмиссар с его полубожественными силами. Дикая фантазия маконианина уже рисовала ему пеструю картину. Создав себе Франкенштейна, Намор случайно упустил его и тварь отправилась в свободное плавание по чужому миру. Чтобы не схлопотать от старших по рангу, эмиссар отправляет новенького на поиски беглеца. Ужас!

Нее! Разве что этот букет будет для моего прекрасного Мастера. Я говорю о том, что ты даже осмотреться не дала и сразу с корабля на бал :Р

Собеседник Спенса отошел еще на пару шагов и длинный его нос подозрительно уставился на мужчину.
- Нежить, как еще? Ты точно друид? В коже весь, и не знаешь что такое метрвяк ходячий? Откуда ты здесь взялся? Или я не в Расколотом? Проклятье, куда меня занесло?!

Теперь настал черед Спенса занервничать. Мозг парня лихорадочно работал, в поисках ответа на вопрос полумертвяка. Правда ничего путного на ум не приходило.
- Ты прости меня, если что не так. Просто я из отшельников-друидов. Всю свою жизнь провел в лесах и был вынужден их покинуть в связи с рядом обстоятельств. До этого момента мне составляли компанию лишь птицы да звери лесные, а потому я не особо разбираюсь ни в общении с людьми, ни в ходячих мертвяках... - парень с грустью посмотрел себе под ноги и даже всхлипнул для пущего эффекта, - Что до кожи, так я думал, что моя друидова хламида не подойдет для странствий. А этот кожанный костюм все, что у меня нашлось.

- Тебе кто-нибудь говорил, что ты не умеешь врать? - с интересом спросил Рикка и передернул плечом. Ему, казалось, было не слишком важно, что там плетет ему Спенс, и тот вскоре понял, почему.
- Дело твое, что ты тут делаешь и почему. У тебя, наверное, есть причины портироваться в туманную неизвестность. Я видел зачем, можешь не говорить! Я давно тут хожу. Твои дела это твои дела, а мои дела это мои дела. Обойди скалу слева, там тропа вниз. Чуть длинней получится, чем способом, от которого я тебя отговорил, зато внизу целиком будешь. Удачи!
Он развернулся и уверенно скользнул к подножью скалы с пологой стороны, избегая приближаться к Спенсу.

- Э... погоди-ка! Как тебя там?... Рикка! - прокричал парень, исчезающему из виду мужчине. Спенс поспешил по тропе за мертвяком, старательно прощупывая белесую зыбь под ногами, дабы вновь не вертануться вниз. Однако двигаться с такой же скоростью у него не выходило. Мысль о провале задания не ужасала его так, как возможность остаться одному в этом жутком месте. Чего доброго Намор решит, что раз парень не справился, то и возврату в Центр не подлежит...
- Вот же чертов туман! Да погоди ты, я правда убьюсь здесь сам!

Рикка не ушел далеко и Спенс услышал в тумане впереди неразборчивое ворчание.
- Не ори, ты что! И так нашумел, мало ли кто охотится в тумане, - Спенс снова почувствовал, что его подхватило и потащило куда-то вниз. Вскоре из тумана показался острый нос, а потом и серые глаза.
- Так ты меня не боишься? Совсем? Откуда ты? Я догадываюсь, ты пришел за цветами. Дело рискованное. Но в Расколотом нет некромантии, и появление нежити дурное предзнаменование. К тому же, я могу повредить тебе своим присутствием... - Оказавшись нос к носу с нежитем, у Спенса была возможность убедиться в том, что он практически ничем не отличался от живого человека. Он, конечно, не дышал и сердце его не стучало, но никаких следов разложения не обнаруживалось. Глаза его обвели темные круги, и Рикка выглядел просто через чур бледным после долгой болезни.

//постоянно забываю ответить! Так вот, я чо... уж причин-то таскать ромашку я тебе придумаю будь здоров, не сомневайся! А то что с корабля на бал так это... движуха, сэээр!

- Хе-хе. Все спасибо, можешь меня поставить на землю, - медленно протянул Спенс, чувствуя себя маленькой фигуркой на шахматной доске, что была резко сдвинута по диагонали в неизвесность Чудовищным Игроком, - А почему я должен тебя бояться? Ты ведь не напал на меня, к тому же спас от неминуемой смерти!
Парень и впрямь был благодарен ему. И хотя еще не совсем понимал исходящей от существа угрозы всему живому, как и того факта, что им интересуется Центр, он был рад его присутствию в этом забытом богами месте.
- Я и правда друид, но не совсем местный. Мой родной мир называется Мако. Долгое время мы существовали сами по себе, отрезанные от остальных особеностями планеты. Однако бывало и к нам просачивалась информация извне, больше за счет наших же странников по междумирью, чем от пришельцев извне. Такое положение дел макониан вполне устраивало, до сего момента, - Спенс посмотрел в глаза мужчине, - Мой мир погибает, Рикку. Собрав все силы оставшихся друидов, мы смогли открыть один портал всего на минуту. Я здесь с особой миссией и понятия не имею с чего начать...
Парень не боялся быть уличенным во лжи. Ведь он сказал почти правду, с поправкой на себя и цель прихода. О существовании его Мира не знал никто. Спрятанный в глубинах Упорядоченного, в тени черной звезды Респеро, Мако так и не был открыт остальным представителям миров. Конечно были прицеденты, когда кто-нибудь из залетных попадал к ним, но он быстро исчезал за стенами Института. Что делали там с пришедшими извне Спенс знал непонаслышке. Как бы ни был силен и проворен чужак, он сдавался и попадал в коллекцию исследователей. Сама планета являлась наимощнейшим негатором любых чужеродных способностей. Буквально выпивая их, она пополняла ресурсы и питала энергией силы макониан. Однако был здесь и минус - полная изоляция и невозможность пробиться наружу. Жители планеты не просто не развились, чтоб присоединиться к Общей Ветке миров, они просто не могли этого сделать. И то, что парень оказался здесь, так далеко, всего лишь удивительная случайность...

Рикка снова осторожно поставил спутника рядом. Он делал это с такой легкостью, будто всю жизнь занимался перемещением падающих людей. Спенса он слушал очень внимательно и в конце серьезно кивнул.
- Я многое не знаю. Наш мир был всегда слишком занят своими проблемами чтобы связываться с общей сетью, хотя многие подозревали о ее существовании. Что ж, если ты и правда не от сюда, то мне понятно почему ты не похож на друидов, к которым я привык. Хотя честно, у нас тут привыкать особо не к чему, я настоящего друида пару раз видел - он криво улыбнулся - я когда погиб, мне еще тридцати не было. И у нас тут не принято что мертвые разгуливают. По правде сказать, я сам себя пугаю, но... ничего не могу поделать! Я пытался просто лечь и вести себя как мертвый, но что-то тянет меня дальше. Я иду и... все живое умирает рядом со мной, словно вместо меня - он уставился на свою ладонь с каким-то странным выражением боли, тоски и ненависти одновременно.
- Наш мир тоже на пути к гибели. И мое существование тому доказательство, видимо. Ну а ты, что ты собираешься делать? И зачем сюда пришел?

- Вместо тебя? Но что это значит и как так вышло?
Если о друидах маконянин знал хотябы отчасти, то о некромантии не ведал вовсе. На Мако, "шизики леса", как прозвали там друидов, в основном возмущались по поводу вырубки оных и устраивали мелкие диверсии Институту, а вот подъятием мертвецов маконяне не занимались никогда. О подобном Спенс услышал уже здесь, в междумирье. Даже несколько раз натыкался на некромантов, правда старательно их избегая. Парень и не подумал бы, что подобные знания могут ему когда-либо понадобиться. Оставался вопрос, как ему удержать Рикку подальше от населенных разумными существами районов мира и при этом самому не отдать концы, находясь с ним рядом?

- Это все правильные вопросы - задумчиво сказал мужчина, - но я на них ответа не знаю. В нашем мире есть только один некромант и он работает как-то интуитивно. Даже теоретиков по этому вопросу мало было. Хотя я не уверен, что я сейчас именно там. Этот проклятый туман... иногда кажется, что я пробираюсь здесь уже сотню лет. Всякие твари выскакивают прямо передо мной, но почти все уходят. Я даже не помню как попал в горы, вокруг все время был лес, - Рикка пожал плечами и потихоньку зашагал вперед. Спенс не ощущал никакого отрицательного воздействия от присутствия рядом со странным типом, но ему показалось, что трава под ногами Рикки становится темнее.

Спенс медленно побрел следом за своим странным объектом наблюдения. Сначала он думал испробовать на парне телепатию, но после случая с Намором побоялся, вдруг мертвяк учует воздействие. К тому же слова Рикка о вековом блуждании в тумане, навели парня на мысль, что здесь не обошлось без вмешательства. Мгла мглою, но сто лет слишком уж долгий срок. Оставалось понять, кто водит его кругами, сотрудники Центра (не исключено, что сам эмиссар) или же кто-то из местных. Это облегчило бы задачу Спенса, но с другой стороны совсем не радовало. Маконянин провел здесь всего ничего, а ему уже досмерти осточертел этот однообразный пейзаж.
- Слушай, Рикка. А ты хотябы смерть свою помнишь? А пробуждение после нее?

Он на мгновение остановился, но потом сделал еще шаг.
- Я помню... как я упал. Как ты падал, со скалы, только я упал в самый низ. Там было не так высоко и круто, как здесь, и я несколько раз ударился о склон, тормозя падение. К сожалению, я не сумел сломать себе шею или пробить голову, так что когда я достиг низа, я был в сознании и был еще жив. Внизу было море... соленая вода... Но я уже не чувствовал ничего, кроме того, что сломал спину. Я не знаю сколько я умирал, мне кажется долгие годы, но наверное прошло не больше трех минут. Потом боль начала отступать... я смотрел в небо, которое заслоняли брызги волн, начался прилив... А потом я очнулся уже наверху того места, откуда я упал, и там... оттуда... - он обхватил рукою лоб, мучительно пытаясь вспомнить, и лицо его подернулось яростным бессилием. Потом он вдруг встрепенулся и щелкнул пальцами.
- Точно! Оттуда мы и вышли потом в море! Мы уже почти выплыли в открытое море, как налетел какой-то белый шторм и уничтожил судно, выкинул меня и моего спутника в море. Меня вынесло на берег возле леса и я все надеюсь найти кого-нибудь из тех, с кем плыл. И кажется, что если я найду хоть кого-то, мне станет легче.

Парень молча слушал его излияния, пока мужчина не добрался до слов о поиске людей. У Спенса были смешанные чувства на этот счет. Ему конечно было очень жаль Рикка, но с другой стороны это нарушало приказ Центра держать объект подальше от людей. Он не знал, как ему поступить. Выполнение приказа было сложнее, так как Спенс никак не мог придумать чем задержать объект. Не падать же на землю, вцепившись мужчине в ногу, и сделал бы, да судя по его способностям долго не протянул. Как быть?
- Понятно... Слушай, ты кажется говорил что-то о "горяченьком", там, наверху? Если предложение еще в силе, я бы поел...

Рикка словно очнулся, и немного удивленно посмотрел на собеседника.
- А... да... я видел очень странное место, хотел туда зайти. Там можно будет немного передохнуть, если хочешь. Сам видишь, мне ни еды ни питья не надо, но там, кажется, был чей-то лагерь, и некоторые вещи побросали, - мужчина ускорил шаг, уводя Спенса в туман. Вскоре туман начал плотнеть и чернеть, и путешественники вышли к огромной наклоненной стене, под наклоном которой были разбросаны старые котлы и какие-то тряпки. Лагерь здесь был бы и правда весьма уютен.

- Не дурно, - констатировал Спенс, выйдя на вытоптанную кем-то площадку и пнув один из котлов, - Интересно чей он. Ты никого тут не встречал?
Брезгуя прикасаться к местной флоре, парень выудил из сумки перчатки и надев их, принялся собирать хворост для костра. В принципе он мог бы сделать это и без рук, но решил что наверное друиды так не поступают. Поэтому Спенс начал просить прощения у каждой сломанной веточки и шептать белиберду над всеми палыми сучками, что подбирал с земли.

- Ты шутишь?! Да тут все сезона два брошено. Смотри, котел придется "штопать". Откуда воду думаешь брать? - молодой человек с интересом наблюдал за действиями своего компаньона. Жалкие веточки, остатки какого-то злополучного кустарника, которым не повезло сгинуть на радость Спенсу, грозили быть единственным топливом и скоро иссякнуть.
- Ладно, постой. Не суетись. Собери тут травы на заварку, а то от меня все тухнет, и поднимайся вот с этой стороны на скалу, которая нависла над лагерем. Я ее давно заприметил, когда ветер дул в прошлый раз, я все устрою, - Рикка подобрал дырявый котел и, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию двинулся в сторону, в которую указал Спенсу только что. У того возникло странное ощущение, что мертвец наслаждается обществом другого человека, будто бы он скучал в одиночестве.

Бросив на землю собранные ветки, Спенс молча пожал плечами, принявшись рассматривать траву. Она также не внушала парню доверия, к тому же он не совсем понял, что подразумевалось под фразой "трава на заварку". Поэтому, присев накорточки, он начал драть все подряд, пока в руках не оказался внушительный букет зеленки. Аккуратно положив его на одну из разбросанных тут и там тряпок, Спенс послушно поплелся на отвес по тропе.

Он шел вверх и вверх, пока в тумане не проступил силуэт сидящего Рикки. Туман вокруг него странно клубился, и Спенс скоро понял почему. В дырявом котле перед мертвецом уже кипела вода. Рикка удивленно посмотрел на подошедшего мужчину.
- У тебя, в твоем мире, ничего такого нет? Ты чего там друидил-то? Давай сюда - он забрал у него веник и выбрал из него клубничный лист, несколько веток чабреца и наскреб баданий лист. Уже сорванные листья начали менять свои свойства, и Рикка быстро швырнул их в кипяток. Вода перестала бурлить мгновенно, и юноша улыбнулся.
- Сейчас заварится. Посмотри-ка вперед, - он кивнул, и Спенс увидел, что они находятся в самом верхнем слое облаков, который начал постепенно таять. Внизу под ними еще клубился пар, но над ними проступил клочок голубого неба. А там, дальше, сильно внизу, Спенсу померещились силуэты высоких прекрасных башен. Мелькнули на миг, и их снова поглотил туман.
- Становится все ближе, - задумчиво произнес Рикка, - похоже, меня тянет туда. В этот город.

Потрясный арт, спасибо. Скомунизжу, если не жалко? ))

Спенсер потрясенно смотрел вниз со скалы, туда, где всего секунду назад промелькнули очертания города. Он много читал о подобных мирах и красоте их строений, но вот увидеть воочию как-то не случалось. На Мако дело обстояло иначе. Макониане уже и забыли какого цвета их небо и что представляет собой океан. Высоченные небоскребы родного мира, словно гигантские столпы подпирали там черные клубы копоти и дыма, что выдавали многочисленные заводы. Изредко сквозь эту пелену проглядывал редкий луч Респеро, но и тот пропадал с новой порцией выхлопов. Город в междумирье, где и оказался парень, был конечно чище и светлее, но в остальном мало чем отличался от дома Спенса. Одно только здание Центра чего стоило, словно здоровенное жестяное ведро, умостившееся рядом с таверной. А тут...
- Дааа, город красивый... Но ты уверен, что тебе можно туда идти? Как же твои м-м-м... отрицательные влияния на окружающих и природу? К тому же врятли жители обрадуются гостям вроде нас...

//Да пожалста, чего мне ) На здоровье.

Рикка с грустью продолжал смотреть в туман. Он, видимо, много думал о том, о чем говорил ему Спенс, потому что пару раз обреченно кивнул головой, перед тем, как ответить
- А что мне остается делать? Я не иду туда намерено, я просто не могу не идти. Бывает, задумываюсь о чем-то на минуту, а прихожу в себя уже в другом месте. Изучаю его, запоминаю, пытаюсь себя привязаться к нему мысленно, но стоит отвлечься... и я уже снова ближе к городу. Одно меня утешает - эльфы. Они уже сто раз должны были бы меня найти и изгнать, но, раз этого не происходит, то я не так уж и опасен. Пей, уже остывает - и он протянул Спенсу котел.

- Может просто боятся? В любом случае зачем оно тебе? Ты ведь хороший человек и прекрасно понимаешь все последствия...
Парень подумал о том, что эмиссару не помешало бы поддерживать связь с ним, чтобы получать информацию или отдавать новые приказы в случае неожиданных поворотов. Да и вообще, собирается ли Центр вытаскивать его отсюда при форс-мажорных обстоятельствах? Спенсер задумчиво приняв котелок из рук Рикка, осторожно отхлебнул из него.

Вкус у импровизированного чая был удивительный. То ли горный воздух, то ли количество странных событий, произошедших с мужчиной в последние часы, то ли присутствие рядом выходца с того света, сыграли со Спенсом странную шутку, превратив горячую воду с плавающими в ней листьями в напиток богов. Усталость, сомнения и страх превращались в глупые сказки. Казалось, что их и не было никогда, а все это придумали особо заботливые взрослые, чтобы отваживать детвору от опасных оврагов да болот.

Повернув голову, Рикка внимательно посмотрел на Спенса. Лицо его было недоуменным, хотя в глубине запавших глаз мужчина прочитал острое подозрение.
- Я же говорил тебе, что не имею контроля над собой. Попробуй решить, что дыхание через легкие тебе не подходит и дыши порами кожи. А я посмотрю, - брови мертвеца немного сошлись к переносице прежде, чем он спросил
- С чего ты взял, что я хороший человек? Что ты... обо мне знаешь?

Спенс некоторое время молчал, наслаждаясь покоем и странным напитком из трав, которого никогда прежде не пробовал. Наконец он устало потянулся и отставив котелок в сторону, посмотрел на спутника:
- Я верю что доброе начало есть во всех существах, просто некоторые этого о себе не знают или не хотят знать. Что до тебя... Зло не мучается от того, что оно злое. Не испытывает чувства вины ни перед кем и не стремится спасти кого бы то ни было, если это не сулит ей выгоды. Разве я не прав?

- Какая разница кто чем мучается! - воскликнул Рикка, - это все... священничьи лекции! теология и теоретический треп! когда доходит до практики, на эти теории бывает грустно смотреть! я знавал одного капитана, он промышлял работорговлей. Каждый раз он продавал детей как родных, чуть не рыдая и молясь об искуплении обоим богам Юга. По очереди. Но всегда с радостью принимал такой товар на перепродажу, платят отлично, ничего не поделать! А как он страдал, когда очередное дитя умирало в пути! - он тяжело вздохнул и покачал головой.
- Почему я тебя спас? Не знаю, какой-то инстинкт. Может, потому что я знаю, как там внизу будет плохо? Или потому что я бы хотел, чтобы кто-то когда-то вот так же спас меня? А может, я, побывав с той стороны, стараюсь теперь вымолить прощение за свои дела, спасая падающих в пропасть друидов? - он снова посмотрел на Спенса с тем же пристальным интересом, - Ты очень доверчив. Либо ты скрываешь в себе какой-то великий дар, способный тебя защитить от всего на свете, либо тебе очень везло в жизни.
С этими словами он встал.
- Что ж, ты уже должен был прийти в себя окончательно. Думаю, тебе нечего шататься с нежитью вроде меня, вдруг эльфы все же решат меня убрать, еще решат что ты некромант. А я не желаю тебе зла.

- Может быть ты и прав... Однако, не будет ли опаснее доверчивому друиду-пришельцу, остаться одному в неизвестном ему мире, затянутом безграничными туманами? Если ты провел здесь столько времени, то каковы мои шансы? К тому же эльфы могут атаковать, только завидев твое приближение. Это может закончится твоей или, что хуже, их смертью. Если мне не удастся убедить их не стрелять, то хотябы попытаюсь избежать боя и при этом отплатить тебе за спасение, той же монетой. Да и нельзя отметать вариант того, что они примутся палить и по мне одному при встрече. В этом чертовом тумане, запросто можно принять человека за чудовище...
Спенс тоже поднялся и сделав пару движений, как бы борясь с туманом, посмотрел на Рикка:
- Итак, куда же мы двинемся?

От удивления странный спутник Спенса даже рот открыл. Он постоял немного, будучи похожим на рыбу, которую то вытаскивают из воды то снова кидают в реку и она не знает, глотать ли ей жадно воздух или умчаться в спасительные глубины вод.
- Конечно не опасней! - и тут Спенс впервые понял почему. Вдруг стало как-то очень печально и серо, бодрость оставила его и чудесный напиток потерял свою силу. Спенс мог еще стряхнуть оцепенение, но он догадывался, что это - только лишь предупредительный сигнал о том, как опасен его компаньон.
- И позволь спросить, с какой целью ты из своего погибающего мира прибыл сюда? - они все так же стояли на скале, окруженные хлопьями облаков. Спенс услышал как капает вниз влага, оседающая на скальных уступах. Рикка ждал ответа, и было видно, что его съедает нетерпение.

С внезапно нахлынувшими ощущениями, вернулись и сомнения Спенса по поводу своего нового статуса. Он уже было хотел в очередной раз мысленно перемыть кости пресловутому эмиссару, когда вдруг понял, что нужно оставить в голове пространство для всей той лжи, что он собирается таскать здесь с собою повсюду. Поправив постоянно съезжающие на ладонь четки, он пожал плечами:
- Понимаешь ли, в моем мире нет магии как таковой. Наши способности что-то вроде обычных возможностей организма. А вот спасти мой мир могла бы именно магия. Я не особо смыслю во всем этом, но собрав мощь нескольких представителей разных ветвей магии, добившихся наивысшей точки развития в ней, мы могли бы отложить ожидаемый катаклизм еще на пару тысяч лет. Мой народ намеревался отослать по одному послу в каждый мир, куда мы сможем пробиться, но в итоге наших сил хватило лишь на то, чтобы отправить меня. До нас дошли слухи о могуществе здешних жителей, в частности магистра Гаразуса и королевы эльфов Лоарендилль. Даже не знаю, что я могу сделать и где мне искать их...

- Мои сожаления, - сказал Рикка и начал не спеша спускаться со скалы, - по поводу Гаразуса не знают границ. Правда, он умер еще до того, как Лоарендиль стала королевой, так что я бы не стал вот так доверять все информации, которую ты почерпнул о нашем мире. Лоарендиль, например, никогда не отличалась изрядными способностями к волшебству, однако она держит при себе отборнейших мастеров. Могу тебе сказать точно, что если хочешь найти могущественных магов, стоит обратиться в одну из башен, которые ты сейчас видел. Ведь это была столица нынешнего эльфийского государства. Я бы поставил сто к одному на Аскерендилля, он весьма выдающийся полуэльф, думаю, лучший из тех, что могла бы позволить себе новоявленная королева, но он был в весьма незавидном положении на тот момент. Так что тебе стоит наведаться туда и попытать счастья.

- Во делаааааааааа! - медленно протянул парень, немного растерянно присаживаясь прямиком на землю, - И как же теперь быть? К тому же повод искать королеву у нас был несколько другой, лишь она могла повлиять на своих магов, как правитель. Врятли они бы решились нам помогать добровольно...
Спенс начал всерьез задумываться о полной некомпетениции своей организации и в частности эмиссара. Мало того, что он засунул его сюда без должной подготовки, так еще и абсолюдно не дал какой-либо информации. Неудевительно, что все задумки организации терпят крах, с такими-то управленцами!

Собеседник Спенса останавливаться не стал. Из тумана донеслось неразборчивое бурчание, выражающее сочувствие в весьма неявной форме, и Рикка превратился в размытый силуэт, мягко сползающий со скалы.

Резко подскочив и сплюнув себе под ноги, Спенс стремглав помчался следом за ним. Не от того, что боялся провалить задание, просто оставаться здесь одному ему не хотелось. Да и может быть мертвяк и впрямь набредет на живых, развязав бойню, тогда уж парню придется вмешаться при любом исходе.

Спенс мог бы поклясться, что услышал за спиной странный приглушенный звук, когда рванул с места, но ничего не увидел, обернувшись.
Рикку он нагнал тут же, тот уверенно топал куда-то, и было видно, что особо не разбирая куда. Однако вектор движения был очевиден. Мертвяк двигался в тот самый город с чудесными башнями, и двигался очень быстро. Под ногами сыпалось, вокруг время от времени громыхали пролетающие мимо валуны. Пару раз им встречались туры, но они быстро исчезали. Спенс начал уставать от ровного темпа ходьбы существа, не нуждающегося в отдыхе. Новая волна тоски и безысходной серости накатила на мужчину. Сдавило грудь, не давая дышать. Когда приступ немного ослаб, Спенс заметил, что Рикка приостановил свой бег и смотрит на него как-то странно, словно очнувшись, а перед ними, завалив дорогу, высился обломок скалы огромного размера.
- Где мы? Ты все время шел за мной?

Внезапно Спенса изогнуло в приступе жесткой рвоты, заставив рухнуть на четвереньки. Так плохо ему еще не было, даже после первого скачка через портал. Он не знал, что послужило причиной недомогания, его спутник, пережитый стресс, варево из зеленки или сам здешний воздух, что запросто мог быть агрессивен в отношении пришельца. Однако буквально выплюнув жалкие остатки пищи, парень почувствовал себя лучше и смог наконец подняться.
- Тьфу! Черт, что за?! - Спенс оглядел скалу мутным взглядом и вновь посмотрел на Рикка, - Ну да, я шел следом... По-поводу места, это не ко мне...

Тот с удивлением и сочувствием смотрел на Спенса.
- Все же не стоит тебе со мной быть. Я смерть несу, посмотри - Рикка отошел на полшага в сторону и Спенс увидел, что жухлая трава под тем местом, где только что стоял башмак Рикки начала гнить и покрываться гадостной слизью.

И все же )
стоит Рикка
двинь Рикке
съешь Рикку
нет больше Рикки
иди за новым Риккой

Спенс с нескрываемым омерзением посмотрел на останки, бывшие когда-то растительность и подумал, что вполне возможно он и сам загнется вот так же. Нужно было срочно искать способ обезопасить свой организм от пагубного влияния ходячего мертвеца, но при этом не покидая его. Может кокон телекинетической энергии поможет? Правда врятли парень сможет долго поддерживать его в пути, да еще и на голодный желудок. Но попытка не пытка.
Осторожно выпрямившись и раскинув руки в стороны, маконянин резко свел их вместе, какбы захлопнувшись в раковину. На мгновение вокруг него полыхнуло серебристое свечение и тутже угасло, других внешних изменений практически не наблюдалось.
- Идем говорю..., - прохрипел Спенс, делая шаг вперед.

А фиг его знает, как это имя склоняется. Я знаю есть имя Рику, так оно не склоняется вообще. Нет Рику, дать Рику, говорить о Рику. А вот вариант Рикка встречаю впервые <?>

Спенсу явно легчало. Защита, видимо, все же хоть как-то да работала, а его действия не удивили Рикку, потому что он пожал плечами, развернулся и уставился на камень. Через какое-то время он вскинул руки, и огромная глыба поднялась в воздух. Больше всего зрителя, знакомого с магией, удивило бы даже не столько то, сколь легко поддалась такая масса воздействию Рикки, и не то, сколь мало усилий прилагал маг, а то, что помимо скалы он поднял каждый камушек, который эту громаду поддерживал в устойчивом положении. Они разлетелись и зависли в воздухе в причудливом порядке, поражая воображение точностью, с которой Рикка решил задачу по разбору природной конструкции.
- Идем, хорошо, - смирился он и шагнул под камни.

Не претендую на реалистичность имени, в связи с чем предложила склоняньчинье. Выложила во всеобщий доступ, чтоб не повторять каждому.

Спенс был поражен развернувшимся действом. Даже его отнюдь не слабые способности к телекинезу врятли позволили бы так вот просто манипулировать столькими объектами сразу, да еще и двигаться впридачу. Недоверчиво поглядывая на висящие над головой булыжники, парень осторожно двинулся следом, стараясь удерживать кокон вокруг себя. Шеллспеллингу маконянин научился по книгам отца. Тот был в свое время первооткрывателем других миров и раз столкнувшись с защитной магией чужаков, придумал этот оборонительный стиль. Такой сканер, как Спенс, мог не только прятаться в кокон, подобно раковине, но и уплотнять молекулы воздуха перед собой, образуя крепкий щит, способный остановить даже прямой удар молнии. Стиль имел в себе неплохой перечень приемов владения телекинезом, но к сожалению парень так и не успел освоить все до конца.

Дождавшись Спенса, Рикка буднично пошел дальше так, словно они шли по коридорам какой-то крепости или иного весьма надежного сооружения. Пройтись пришлось изрядно, отчасти потому, что почва под ногами была весьма ухабиста. Выйдя, наконец, на свет божий, маг развернулся и, пробормотав что-то вроде "как бы это все, чтоб наверняка" в весьма мудреной последовательности вернул глыбы обратно до самого маленького камушка. Хотя он не видел, как все было, находясь с той стороны от скалы, его удивительный мозг рассчитал все точно, и сомнений в том, что все осталось именно так, как и было до перехода двух мужчин, практически не было.
- Ты не устал? - вдруг поинтересовался Рикка у спутника, словно вспомнив, что стал сильно отличаться от людей, - я даже не знаю как долго мы шли. Хочешь передохнуть?

Спенс был бледен, как тот самый пресловутый туман, что скрывал этот забытый богами кусок мира от остальной ойкумены. Однако останавливаться здесь и снова собирать зеленку на отвары у парня не было ни сил ни желания. Способности жрали энергию и необходима была подзарядка. И если не пищевая, то хотябы какой-нибудь объект искусственного накопления оной, навродя аккумулятора. Поэтому отрицательно замотав головой в ответ, он добавил:
- Сейчас бы зажарить что-нибудь поаппетитнее, в перышках... Только не жабу...

Выражение лица Рикки сменилось на встревоженное.
- Вот дела, с едой тут будет трудно. Тем более, что ты друид, хотя... ты умеешь охотиться? - и вдруг... вдруг приятное лицо исказила гримаса ненависти. Рикка стал страшен и отвратителен, челюсть резко подалась вперед, и от того его следующий вопрос получился совершенно кошмарно-шипящим, под стать его нынешнему состоянию.
- Ты чувствуешь запах? Ты слышишь?
Прислушавшись, Спенс уловил несильный запах серы и едва различимый низкий женский голос, что-то раздраженно выговаривающий кому-то.

Спенс испуганно шарахнулся назад, не сводя глаз с жуткого преображения спутника. Парень никак не мог понять, что же именно так разозлило Рикку, но голос он отчетливо слышал. Оглядев белесую зыбь, он попытался понять откуда исходят запах и звук, но куда там. Безпроглядный туман казалось обволакивал все, к чему прикасался, и пробовать ориентироваться в нем Спенсу было явно не по силам. Парень решил положиться на своего товарища по несчастью, а точнее объект его напастий, правда на данный момент Рикка мало походил на дружественное существо или хотябы человека.
- Кто это? Ты знаешь ее? - почти шепотом спросил макинянин, стараясь не смотреть на мертвеца.