В добрый путь -> Острие тарана и лезвие кинжала

Уже через десяток-другой минут корабль начал снова набирать высоту. Какой корабль, спросите вы? Конечно же, это великолепный "Завоеватель" гитьянской постройки, доставленный сюда из самого Ту'нарата, который летел прямо по воздуху последние три с половиной часа из славного города Оверлука до гитзерайской крепости Акма'ад.
Пятеро храбрецов, которые откликнулись на зов Токк'ита, временного капитана корабля чужой для него расы, приближались к тому, чтобы стать героями - может, даже не по их воле. Разве не так закаляется сталь? Так куются клинки - от ударов по ним, которые сплачивают несколько листов металла в единый, превращают мягкий и ковкий материал в крепкий и непоколебимый, способный резать доспехи и плоть. Так когда-то стали героями Ночные Стражи. Но если тогда это было спасение полдюжины украденных гоблинами жителей, то сейчас ставка была в сотни раз выше - сейчас целая раса гитзераев, жизнь которой висела на волоске собранного в Акма'аде совета, а в будущем - и весь остальной мир, прямо сейчас за пределами Оверлука сотрясаемый нападениями гитьянки.

В это было сложно поверить! Почти невозможно! И не хотелось совсем - верить в то, что за пределами твоего дома бушует война. Что стоило только выйти за границу долины Эльсир - и ты увидишь выжженные поля, множество трупов, увидишь последствия настоящей резни, массированных и скоординированных атак, оставляющих за собой лишь пепел. Еще вчера многие из здешних спокойно нежились в постели в таверне дворфийской столицы, зная, что армия Зитирууна отбита, что военное положение снято, что мир и безопасность вокруг... Ложь!
И весь масштаб происходящего трудно было принять и понять. Может, так даже лучше, поскольку охватить необъятное, пытаться помочь гибнущим сотням и тысячам вокруг... на это сил здешней пятерки и Токк'ита не хватило. А значит, эти силы нужно направить на то, где помощь будет наиболее эффективна и востребована.

* * *

— Вряд ли вам нужен план самой крепости. Если гитьянки уже ворвались внутрь, нам здесь делать будет нечего. Моя основная ставка на то, что крепость еще держится. Я верю в мой народ. Если описать картину вкратце, то Акма'ад находится в искусственной пещере, спрятана в самой горе, и атаковать ее можно только в лоб. Три этажа надежно укрыты камнем, но гостевой двор выступает впереди - хоть это и уязвимость, она частично служит и ловушкой для нападающих, поскольку мы можем вызвать над крепостью обвал, который падет в аккурат на головы врагов. К тому времени, как я улетал, обвал еще не спровоцировали... Надо надеяться...
— Капитан Токк'ит, цель достигнута. Приготовьтесь к выходу из теневого путешествия.
Где бы ни были герои сейчас, они слышали Токк'ита, который снова стоял в круге управления на капитанском мостике, и делился своими соображениями перед тем, как им придется применить силу и магию против захватчиков гитзерайской крепости-монастыря. Слова призрачной ипостаси корабля указали на то, что путешествие практически завершено. Внешне они не ощутили ничего, лишь ветер поднялся на палубе - такой, какой должен быть, и тени стали вполне обычными - короткими, без постоянной пляски, точно напротив солнца. Впереди - красноватые гористые пустоши, из которых выделяется одна вершина прямо по курсу корабля. Знаки происходящей битвы и символ гитьянского нападения - столпы дыма и языки пламени - были видны еще до того, как можно было рассмотреть саму крепость. Да здесь же подзорная труба на капитанском мостике есть!

Непритязательная крепость, в которой практичность была в куда большем приоритете, чем красота, красными стенами практически сливалась с камнем горы, которая окружала ее с трех сторон и нависала сверху, помещая крепость действительно в подобие огромной искусственной пещеры. Вот только не похоже, что гитзераям это сильно помогло... Прежде всего, гитьянки захватили нависающий край вершины, не позволив защитному обвалу обрушиться на их головы. Мудрый ход со стороны захватчиков. Над вершиной парил большой красный дракон, взрослый и могучий, и его всадник в сверкающем чешуйчатом доспехе приказывал ему пикировать на любые попытки гитзераев отбросить окружающих крепость захватчиков - и такие попытки уже были несколько раз, о чем свидетельствовали множество лежащих на земле трупов, окружающих выстроившихся в боевом порядке гитьянки недалеко от крепости - среди трупов можно было увидеть как гитов, так и зертов, причем, первых трупов было больше, но количество нападающих все еще исчислялось десятками. Зачем зерты вообще вылезали из крепости, спросите вы? Достаточно просто навести трубу на один из участок стены, к которому сейчас стекалась цепочка гитов - и можно увидеть ритуалиста, создающего какого-то серьезное колдовство... Вряд ли оно заставит стены рухнуть, но проделать в них дыру - запросто. Судя по тому, что новых попыток прервать ритуал среди гитзераев не происходило, силы защитников были на исходе - и следующую попытку прорыва в крепость уже могут не остановить...

Но не все новости настолько плохи, как могло бы показаться. Один гитьянский корабль уже лежал подбитым недалеко от крепости, медленно поглощаемый пламенем. Навести трубу на корму... "Тирания".
— Их там все еще около семидесяти... Идти прямой атакой пятерыми против семидесяти будет безрассудно. Обвал, обвал нужно устроить, прямо на их головы полетят мириады камней! Вижу проломленный участок стены с восточной части... Сейчас рядом с ним никого, все двигаются к западному участку, возле павшего корабля, наверное, будут использовать его в качестве прикрытия, когда ритуалист сделает брешь в стене... Жертвенность еще на лету, они наверняка попробуют перехватить нас... Итак, у нас сразу пять целей, храбрецы. Дракон в воздухе - раз. "Жертвенность" - два. Десяток гитьянки, которые мешают произойти обвалу - три. Ритуалист у западной стены - четыре. И брешь в стене на востоке - пять... интересно, почему в эту брешь сейчас не идут гитьянки? Трупы... Должно быть, их смогли отбросить оттуда и теперь, когда на той стороне все защитники, гиты делают ритуалом проход на западе, чтобы ударить неожиданно в спину...

[attachmentid=14581]

- У нас только один шанс. - голос Эрис дрогнул. Напряжение последних часов, проведенных за штурвалом, смешавшись с тщательно подавляемым, но то и дело норовящим вылезти наружу ужасом, давало о себе знать. И не только в голосе. Но знать об этом остальным было совершенно незачем. Хорошо, что можно говорить прямо с мостика.
- Нам придется подобраться поближе, изображая возвращающихся с победой гитьянки, и атаковать дракона внезапно. Иначе с его скоростью и маневренностью он легко может держаться за пределами досягаемости баллист, приближаясь лишь на пламя - и мы долго не продержимся. Токк'ит. Сможете изобразить пленника, привязанного к мачте, как символ удачной охоты? Особо стараться не нужно, лишь бы издали было похоже, что корабль захвачен. Если все получится, тараним дракона и попробуем добить его и всадника максимально быстро, пока они не опомнились. Это нужно сделать до того, как на втором корабле поймут, что произошло. Если не успеют, то следующая цель - "Жертвенность". Попробуем взять их на абордаж - если они, как и "Завоеватель" несли пехоту, то на борту не должно быть сильного отряда. Зарядите баллисты заранее. Сэм, спустись сюда. Мне нужно тебе кое-что сказать. И захвати мою корзинку, а то потеряется в суматохе. Это всё. Если конечно, кто-то не умолчал об умении творить чудеса... или припрятанном в кармане мече-кладенце, которым можно убить всех врагов вокруг. Самое время вспомнить.

"Отключившись", она тяжело, всхлипывающе, вздохнула и потерла руками горящее лицо. Нестерпимо хотелось одновременно чаю со сладостями и в уборную. И то и другое стоило сделать заранее, но теперь уже поздно. Всегда бывает слишком поздно для самого важного - нужных слов, правильных поступков и единственно возможного поворота судьбы, ведущего к безоблачному будущему. И чаю с плюшками. Что ж, по крайней мере можно попробовать обставить все с максимальной помпой, шумом и фанфарами. По королевски, как и подобает истинной дочери Длардрагет.
Вымученно улыбаясь, Эрис достала из сумки небольшой сверток, и, размотав ткань, вытащила из нее единственную фамильную ценность, захваченную из дома. Да, все правильно. По-королевски. И она решительно надвинула на лоб тяжелый филигранный, сверкающий алыми каплями рубинов, обруч.

"Что нас ждет? Небо хранит молчанье...", - вспомнились Ночке строки давным давно слышанной баллады. Там еще что-то было про жажду жить и про то, что кем-то придется пожертвовать ради остальных...
Да, шансов у них и правда маловато, но только сейчас, глядя на толпу гитьянок внизу и мощного, прекрасного и смертоносного дракона вверху, Шаэра полностью осознала это, со всей ужасающей ясностью. Что ж, остается только надеяться, верить, и... бороться. Сражаться. В конце концов, вряд ли воля фей притащила Шаэру сюдя для того, чтобы она погибла в первом же бою. Хотя, кто их знает, этих фей...

Ночка вздохнула, выпрямила спину и вообще - мысленно собралась. Оглядела команду. Такие разные... Но ведь что-то свело их всех вместе? А раз так...
- Ян, дуй за мной! - Шаэра устремилась к носовой баллисте. Расчет был на то, что из-за их с Яном маленького роста их будет вообще не видно под этой самой баллистой. Кстати, стрелять из таких Ночке не доводилось, но как это делается она видела. Давно, правда. - Ты будешь стрелять или заряжать? И вообще, ты из баллисты стрелял когда-нибудь?
Надежды на утвердительный ответ не было, но самой принимать решениее о том, кто будет стрелять, полурослице тем более не хотелось. Уповать на везение - вот судьба халфлинга. Ну, помоги Авандра...

Вокруг Сэма был Ад. Не метафорическая преисподняя военных действий, где праведные и неправедные получают равное наказание за общий грех убийства, а совершенно буквальный огненный Ад. Тонкой, почти незримой пеленой он окутал колдуна, заключил в свои жаркие объятья, шепча на ухо "Теперь ты мой!". Залезая тонкими острыми коготками в нутро, стремясь нащупать, выискать, выскоблить там маленьку надоедливую букашечку, неугомонную назойливую занозу, досадную оплошность - живую душу человеческую. Которая в самой глубине, в кромешной тьме должна была вот-вот испустить последний писк и исчезнуть навеки, позволив законному хозяину этого тела наконец вступить в свои права и насладиться победой. Ещё одно движение, секунда нажима, поворот, щелчок...
- Теперь ты мой... - прошептал Сэм, открывая глаза. Ловушка захлопнулась. Чтобы Ад не поглотил тебя, приходится учиться поглощать его. Каждый раз это была безумная рулетка - ловушка расставлена для обоих, и каждый может запутаться в сети или упасть в волчью яму. В этот раз Сэму повезло, он запер демона внутри себя и забрал его силу. В этот раз повезло, но никто не знает, что выйдет завтра.
Воздух вокруг колдуна плыл и плавился, а крики рабов корабля стали отчётливо различимы даже в шуме сражения. Полубезумные-полубезмозглые души в страхе бежали перед мощью Баатора, когда Сэм проходил по коридорам корабля к капитанской рубке. Последние десять минут он провёл в уединённой комнате на второй палубе, готовясь к схватке со своим заклятым врагом. Теперь же, награждённый за победу чудовищной мощью, предстал перед Эрис.
- Ты звала.
Он знал, что она чувствует сейчас всю его силу. Но больше не боялся и не стыдился. Сейчас Сэм был спокоен и непоколебим. Пришло время другим испытывать страх.

//Минор - Chaotic Defense на себя, 1d4=4, Сэм получает 13 временных хитов, все его защиты выросли на 2 до конца экнаунтера, а так же любой враг, атаковавший Сэма до конца энка, получает 2d6+6 урона.

Знакомство с баллистами прошло вполне себе успешно. К несказанной радости Яна, даже стрельнули по паре раз для пробы. После чего большая часть живого экипажу занялась своими делами, а Ян притащил к баллистам ещё снарядов, чтоб потом если что меньше бегать пришлось. Оставшееся же время он провел даже с ещё большей пользой, тщательно обследовав каюту первого помощника, оказавшейся к слову почти пустой. Осмотр матросских рундучков тоже не дал ничего интересного, зато вот в трюме обнаружились кандалы, которые были тут же притащены на палубу, для демонстрации остальным. В ящиках же находилось просто огромное количество разнообразных припасов, копаться в них можно было бы до скончания века. Правда это быстро надоело, и Ян забрался в комнатушку позади камбуза. Всю комнату занимали какие-то механизмы из дерева и хрусталя. Все это поблескивало и скрипело, кендер просто не мог удержаться что бы не примерить на себя шлем лежавший на одной из подставок.
Почти сразу же сознание белобрысого пошатнулось от ментальной волны, однако, уже через секунду, Ян оправился и смог пропустить сквозь себя этот ментальный поток. Весь корабль предстал перед ним огромным живым организмом, состоящем из мириад копошащихся зеленых букашек. Полурослик "видел" всех пассажиров, будто они находились под покровом из тела корабля. В некоторых местах наблюдались черные места, где не было копошащихся букашек. Сознание Яна, некоторое время летало по кораблю... или вокруг него. Узнав в зеленых очертаниях камбуз, он некоторое время провозился на нем, а когда двинулся дальше, рецепт сомнительной каши был окончательно заменен на рецепт штруделя с вишней и кваса вишняка в качестве напитка. Стерев пару черных областей, снова наполнив их букашками, Ян понял что особо тут делать больше нечего и вернулся к своему образу. Что бы вернутся к нормальному миру потребовалось какое-то время, ибо дверей с табличкой выход предусмотрено почему то не было.
Когда Ян поднялся на палубу, все уже готовились к предстоящей высадке или чему похуже поскольку капитан предупредил о скором появлении крепости. Услышав голос Шаэры, он побежал за ней к баллисте.
- Да, стрелял, сегодня, - ответил он.
Пострелять если честно очень хотелось, но совершив над собой мысленное усилие он все же предложил.
- Давай по очереди, - усилие иссякло, - но я могу и первым пальнуть.

Ах, вот это - совсем другое дело! Эрис оглядела пышущего жаром вассала с восторгом и обожанием, и в сплошной пелене темных туч скорого будущего забрезжил просвет надежды. Еще б несколько бравых героев, подобных ему, и было бы не страшно идти на штурм не то что какой-то занюханной, едва две сотни шагов в поперечнике, крепостицы гитцераев, а самой Стальной Цитадели! Да! Ладонь девочки легла на грудь полудемона. Грудь, в которой ритмично и гулко стучал раскаленный молот по пламенной наковальне, придавая первые очертания мечу, который однажды сможет разрушить этот насквозь прогнивший мир.
- По воле Сель'Шеррин, разит десница Длардрагет. - с совершенно серьезным видом заявила Эрис, снизу вверх глядя пылающие озера глаз того, кто больше всего на свете хотел быть простым человеком. - Покажи им всем, Сэм. Не бойся. Твоя демоническая половина связана оммажем, и не сможет переступить мой запрет. Герой поможет. Ступай, надо изобразить привязывание Токк'ита, и спрячьтесь пока за фальшбортом, до столкновения или сигнала. Ты, главное, не паникуй.

"Я буду делать это за нас обоих". Отправив гита с Сэмом наверх, она заняла свое место в круге контроля, сосредотачиваясь и шепча призракам слова утешения, сочувствия. И ободрения, потому что этот бой будет для "Завоевателя" финальным - и впереди долгожданная свобода. Поднажмите уж, миленькие, как следует. В последний раз. Отомстите за себя. И корабль устремился вперед, пронзая стонущий воздух разящим жалом тарана, навстречу парящему над крепостью дракону. Навстречу судьбе. Все ближе и ближе, пока не стало различимо паническое выражение лица наездника, отчаянно дергающего поводья в попытке увернуться от громадного острия... и это ему удалось. Жало пронзило лишь пустоту, и казалось, это всё - но волшебный ветер ударил сразу с двух сторон, не давая чудовищу отлететь на кожистых крыльях, и бросая его навстречу обитой сталью, усеянной длинными шипами скуле "Завоевателя". Подобно спелому яблоку, встретившемуся с теркой. Толчок. Лязг, хруст, треск и нечеловеческий вопль. Хороший аккомпанимент появлению героев, вступающих в битву за Акма'ад.

//В общем, удар тараном - промах. Далее crashing and ramming, конструкция "Завоевателя" позволяет это без урона для корабля.
//Init (1d20+13=25) Всей партии +2 к броскам инициативы от Combat Leader. Наверное, есть смысл делать delay до Эрис или ready, если инит выше у кого случится, чтоб не спалить сюрприз.

А что всё это время делал Ноэль? Он разыскивал розы по своим многочисленным и почти бездонным карманам. Он ясно помнил, что когда-то, давным-давно, на одном далёком-предалёком полуострове их туда засовывал. Но пока находились только орехи, зачарованные камни и прочая чепуха.
Подготовка к бою в его исполнении выглядела очень просто. Ноэль последовательно включал один амулет за другим: хлопнул в ладоши, заставив засветиться рунную вязь на металлических пластинках, которыми были декорированы перчатки; протёр скрытые рукавами камзола наручи; с щелчком вставил в гарду шпаги голубой камень, немного похожий на речную гальку - и клинок тоже покрылся знаками, напоминающими об узорах зимы на стёклах; отвязал от пояса и перевесил на шею кроличью лапку, выпил одно зелье - секундная муть в глазах и лёгкая боль во всём теле. Зелье регенерации порой правило даже то, что сам владелец не замечал.
Когда б вы знали, из какого сора...
Да, подготовка к бою профессионального фехтовальщика состояла из мелочей, которые всё же надо было использовать к вящему своему превосходству. Порой ведь и небольшая ошибка приводила к заливанию кровью, своей и чужой, весьма обширных территорий. И профи рождался из привычек, котрыми многие пренебрегают.
А между тем Ноэль нашёл розы, которые сорвал когда-то в чужом саду перед тем, как пойти туда, где в конечном итоге пришлось жрать тролля. Ноэль саркастически улыбнулся, рассматривая их - точнее, то, что от них осталось. То, что некогда было прекрасными цветами, теперь больше напоминало пересушенный веник. Весьма шипастый, надо признать.
К Ноэлю пришла идея. Пусть он и не сможет подарить сии цветы единственной здесь полнолетней даме, но хоть хлестнуть ими по морде драконьему наезднику сможет.
Фехтовальщик очень надеялся выбить глаз или парочку сим предметом. В любом случае - уж что-то, а оружие из подручных вещей бретёр выбирать умел профессионально.
Он ласково погладил навершия Канделябров, зажав на секунду увядшие розы прошлых любовей в зубах. Сколько ж лет прошло, а он всё туда же - обвешивается талисманами и дерётся вместо оружия стульями. Кажется, кое-кто не взрослеет.
Леди Эрис направила корабль точно к дракону. Ток'кит привязывается к мачте с помощью Сэма, окружённого тонкой, но различимой огненной аурой. Малорослые заряжают баллисты. Ноэль проверил ещё раз, хорошо ли клинки выходят из ножен. Идеально, несмотря на так и не обтёртую бандитскую кровь. Интересно, гиты ей не потравятся?
Шагнуть к борту, взвешивая в левой, кинжальной, руке тяжёлый некогда, а теперь почти невесомый букет и встать наизготовку. Когда отцветает юность...
Ноэль снова замер. Нельзя так делать в бою - но никто не мешает, когда застываешь перед боем. Сейчас и через тысячу лет Ноэль будет здесь. Кажется, этот авантюрист собирался стать легендой в своём безумстве.
Только ирония, без глупой радости отражалась в его улыбке. Интересно, к чему бы это?
В миг, когда корабль всей своей нешуточной тяжестью обрушился на дракона, тень человека с розами скользнула следом и нанесла свой удар. Наверное, это было больно - с размаху по морде веником, покрытым острыми шипами. Как жаль, что Ноэлю было плевать.
Потому что следующим движением его, скорее всего, просто разотрёт в пыль корпусом корабля.

"Добро пожаловать на борт" - такими словами приветствовал Токкит своих пассажиров каких-то четыре часа назад. За это время они подружились, перезнакомились, хоть и до сих пор приходилось полагаться разве что на интуицию и судьбу, чтобы поверить в то, что они как-то могут переломить ход боя. Пока еще не захваченная гитьянки крепость была прямо по курсу, а единственного гитзерая на борту корабля и вообще вне этой крепости на данный момент эти самые пассажиры уже привязали к мачте - тот не сильно сопротивлялся, не изменяя своей флегматично-пессимистичной манере. В какой-то мере играть роль приманки ему даже нравилось.

Если бы только это все не длилось настолько долго! Похоже, время можно было отмерять стуками сердца, которое, похоже, сейчас билось вдвое быстрее и вдвое громче - они летели в пасть к акуле, вшестером против сотни! Но теперь пришло время другим испытывать страх... Эрис направляла корабль, Сэм окутывался пламенем, Ян и Ночка прятались под баллистой, Ноэль выжидал секунды до своего практически самоубийственного маневра... Еще несколько ударов сердца...

"Завоеватель", конечно же, заметили. Нельзя было услышать на таком расстоянии, о чем переговаривались гиты, какие приказы обсуждали и купились ли они на приманку. "Жертвенность" поднялась в воздух, выполняя разворот - на ее борту была дюжина бойцов гитьянки, которых вел грозно выглядевший капитан, даже несмотря на присущую расе худощавость, его великолепные латы искрились на солнце шипами, обвешанная кольцами лицо правильнее было назвать мордой, и изогнутый меч указывал на "Завоеватель"... Прямо над ним сейчас летел драконий всадник, осторожно присматриваясь к привязанному Токк'иту, что бесстрастно смотрел прямо в глаза гитьянскому налетчику... Дракон был красив и могуч, огромный размах крыльев, рогатая голова, тело длиной почти в четверть корабля... Он совершенно не ожидал того, что произойдет в следующую секунду.

[attachmentid=14591]

Толчок. Лязг, хруст, треск и нечеловеческий вопль. Корабль налетел на не ожидающего того монстра всем своим весом, всей своей форсированной скорость, своими шипами и укреплениями бортов, подминая в воздухе дракона под себя, проезжаясь днищем по голове всадника, раздирая в клочья чешую и рождая рев, от которого затряслась палуба, секунда... другая... дракон жив, и он всей силой могучих крыльев отталкивался прочь, выпуская пылающий рев куда-то в воздух - только для того, чтобы в следующее мгновенье принять на себя двойной груз - еще и от прыгнувшего на него Ноэля!

Где-то там, далеко отсюда, на Жертвенности, гитьянки повытаскивали из ножен клинки - единым жестом, все до одного. Токк'ит не выдержал и вырвался со своей привязи к мачте, бросаясь на капитанский мостик к Эрис. Началось.

Раунд 1			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
25	Ночка	[H]	76/76	7/8	1	23|20|23|25	shadow walk
25	Сэм	[S]	76+13/76	8/8	1	27|23|25|30	resist 10 psychic, +2 def, chaotic defence 2d6+6
25	Ян	[J]	74/74	7/7	1	27|20|28|21	-
Раунд 2			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
31	Ксираксис, дракон договора	(S)	142/268			27|26|25|25	-
31	Таггриэль, драконий налетчик	(К)	134/272			26|25|25|26	dazed
25	Эрис	[А]	76/76	9/9	1	26|22|24|24	-
25	Ноэль	[N]	89/89	11/11	1	29|26|27|21	+2 dam, regen 5 (b)
—	Завоеватель	90/400

//Ноэль стоит на драконе, который является unstable поверхностью: он должен каждый ход кидать акробатику DC 20. При результате 16-19 он на грани падения - теряет действие движения и дает СА противникам. При результате ниже 16 дракон скидывает его, и Ноэль немедленно кидает спасбросок - при успехе он успевает зацепиться за дракона (теряет действие движения и считается prone), при провале срывается вниз.

[attachmentid=14588]

Шаэра достаточно сноровисто зарядила баллисту, даже без особых усилий. Это, кстати, не было странно, поскольку жизнь в деревне накладывает свой отпечаток не только на характер, но и на физическую форму. Мало кто задумывался, что у Ночки под пышными телесами имеются в наличии тренированные мускулы. Ну, Гаррет, по крайней мере отучился задерживаться допоздна у друзей меньше, чем за полгода совместной жизни...
Нет, прочь такие воспоминания. Итак, баллиста заряжена. Еще чуть-чуть поближе...
- Ян, давай! - взвизгнула Шаэра, отбегая от носа корабля, как можно дальше от стремительно приближающейся драконьей туши...

Полет оказался каким-то совсем уж коротким. На вкус Яна можно было бы и ещё полетать, после драки надо будет не забыть обязательно попросить об этом.
Сейчас было как-то не до того, дракон стремительно надвигался на таран, ну или таран на дракона. Услышав визг Шаэры, Ян и правда дал, спустив рычаг баллисты, нацеленной на ящера, за секунду до того как тот разминулся с тараном. Правда вот мысль о том что дракон шлёпнется на палубу пришла как-то поздно и только в самый последний момент кендер спрятался за носовой баллистой.
Видя как Шаэра рванулась от носа корабля, Ян в последний момент успел ухватить её и затянуть к себе за балисту. Фальшборт и шипы вдоль него, а так же тело баллисты могли защитить полуросликов укрывшихся за ними в то время как палуба была открыта и ничто не помешало бы драконьей туше раскатать по ней кого угодно.

- Пусти, придавит ведь! - зашипела Ночка на Яна, брыкаясь стремясь вырваться. Обратно, в бой.

- Не, он как раз над нами пролетит если что, - ответил Ян.- А потом когда шлёпнется, можно будет и добить.

Пока полурослики препирались под баллистой стало совершенно ясно, что дракон падать на палубу не собирается. Тогда Ночка окончательно отпихнула от себя Яна и, выбравшись из-под баллисты выкрикнула в сторону дракона какое-то очень нецензурное заклинание. Точнее, сначала Шаэра хотела "надеть" на ящера корону безумия - милая такая шутка фей, но быстро спохватилась, что безумный дракон в непосредственной близости от корабля - плохая идея. Поэтому пришлось импровизировать буквально на ходу...

/// Итак, на подлете Ночка заражяет баллисту, Ян стреляет, броски все видели. Ночка: мув из-под баллисты подальше от дракона, (не видно сетку, поэтому клетку не скажу), атакую подлого ящера проклятьем темных снов, атака 17, промах. Использую утилиту, перебрасываю атаку - 32, урон 37. Подтягиваю его так, чтобы Ноэль висел как минимум над бортом///

Магия халфлингши ударила в дракона двигая его вдоль корабля.
Ян тоже не видел причин отлеживаться под баллистой, когда даже Ноэль вон уже "признается в любви" наезднику. Может Эйрис и большинство здесь присутствующих не воспринимали всерьез маленького кендера, так же как и его странное копье, украшенное яркими кистями, бусинами и бубенцами. Может стальное острие с крюком на тыльной стороне и не внушало особого доверия, но пользовался кендер своим оружием очень умело. Ещё только подбегая к дракону, тупой конец копья ткнулся в палубу, подбрасывая ловкого Яна в воздух, так что Блестящее лезвие копья вонзилось в бок дракона уже с лету, глубоко распарывая плотную кожу и заливая палубу корабля горячей кровью. Кендер ловко приземлился, хотя одна нога все же немного проехала в луже крови, его полпак уже снова смотрел вверх и был полностью готов к бою, что бы поддержать любую атаку своих товарищей и нанести ещё больше вреда противнику. Красоваться как Ноэль он не умел, поэтому просто предпочитал как можно быстрее напинать врагу, что бы он не успел напинать тебе. Вопрос о честности каких либо ударов Яна вообще не интересовал - докуда допрыгнул, туда и ударил.

Кижал в левой рук - широкий, с тонким лезвием и прямой рукоятью, весь отлитый из одного куска металла. Кинжал в правой похож на отрубленный коготь или жадно изогнувшийся стальной язык неведмого чудовища. Сэм поднялся из-за фальшборта, как только корабль перестал раскачиваться от удара. Огромная зубастая тварь бесновалась перед ним, стараясь одновременно удержаться на крыле и сбросить с себя незванного гостя. Прежний, внутренний Сэм был совершенно поражён и обескуражен поведением Ноэля. Он думал, что "прыгать дракону в пасть" - всего лишь поговорка, а не руководство к действию. Однако одному сумасшедшему удавалось не только прыгнуть, но ещё и завязать драку на шее чудовища, орудуя одними только высохшими цветами! Безумие, форменное безумие! К счастью, нынешнего Сэма, державшего под контролем силу окольцованного демона, такие странности не отвлекали.
Повернувшись спиной к дракону, Сэм внимательно всмотрелся в пустой небосвод перед собой, будто искал в нём нужную точку. Найдя, он замахнулся и со всей силы ударил кинжалом по пустоте. Но вместо свиста лезвия, рассекающего воздух, раздался оглушительный треск. Кинжал воткнулся в небо. Колдун рванул лезвие вниз и небосвод над ним распоролся как простыня, а из образоавшегося проёма ударил столп ослепительного света. Таким не прицелишься, от такого не увернёшься. Крохотный по планарным меркам прорыв в Астральное море закрылся почти мгновенно, оставив дракона с несколькими ожогами и стойким нежеланием нападать на парня в шляпе.

//стандарт - Dazzling Ray в дракона, 1d20+17=21, 22 урона и дракон получает -4 к атакам по мне до спаса.
минор - меняю резист с 10 Acid на 10 Psychic
Получаю +1 к АС до начала своего следующего хода за чётный бросок кубика)

— Я не знаю, кто и что вы такие, но вы умрете сегодня же! — стиснув зубы, пробормотал гит, оборачиваясь на Ноэля, хлестнувшего его острыми шипами роз, которые держал в руке. Розы, конечно, следом полетели вниз, и невольно захотелось проследить за их полетом, который происходил настолько медленно, настолько вальяжно... До земли было почти полсотни метров - высота хорошей вершины, и в отличие от роз, которым все равно, падать отсюда будет больно. Но Ноэль знал, на что шел, и настолько искусно держался на летучем крылатом монстре, что впору было позавидовать. — Начнем с тебя! — гитьянки выпрыгнул из седла настолько искусно, словно его поддерживала сверху невидимая ниточка, тянущаяся с неба... на самом деле, ниточка действительно была, только другого рода. Р-р-раз! - и внезапный удар гитским клинком, от которого Ноэль увернуться просто не мог... поэтому, фехтовальщик принял его на парирующий кинжал - звон стали раздавался с неба, с летучего монстра, рассекающего облака, где стоя на крылатой твари, сражались один на один гитьянский чемпион и бретёр с другого мира... Оба - великолепные акробаты. Оба - мастера своего дела.

А крылатая тварь тем временем выпустила весь остаток своего драконьего жара в корабль и стоящих на нем троих героев. Жар оказался сильным по-настоящему - немудрено, поскольку дракон уже был не в том состоянии, чтобы играть в игрушки. Несколько секунд назад Ночка вонзилась в его разум, заставляя подлететь поближе - прямо под прямое попадание из баллисты и еще более опасный удар длинным блестящим лезвием кендера - зачарованный полпак едва ли не попал в сердце! Но тут спас его всадник - узы договора, крепко связывавшие чемпиона гитьянки и собственного дракона, передали боль и мучения от удара... И эту боль всадник вложил в новый удар, немедленно последовавший за первым: свист гитьянского клинка, который проходится по доспеху, заставляя в последний момент отпрянуть... потрясающе, но даже несмотря на то, что дракон в этот момент заложил вираж, Ноэль удержался на ногах!

И тут новое попадание по дракону - уже от Сэма. Колдовство из самого астрального моря... Дракон затрясся, взревел, с яростью налетел на своих обидчиков, взмахивая когтями, ловя зубами Яна, чуть не сбрасывая своего собственного всадника! Но узы, узы - помним о них... Еще сохраняющий рассудок гит заставил дракона взлететь обратно, отправляться к Жертвенности, которая осторожно подлетала все выше, команда ее уже готова была выступить на абордаж Завоевателя...
— Ты слишком ловок. Слишком безрассуден. И конечно же, ты не взял даже амулет парения... — клинок следом уткнулся ему прямо в грудь, приоткрывая то место, где висят обычно у людей амулеты... но при этом гит не стал нажимать на рукоятку, пронзая Ноэля. Да и не смог бы - бретёр инстинктивно уклонился. — Приятной дороги в Абисс!
Ноэль все еще стоял на драконе, уносимый в сторону корабля противника, когда гит просто... спрыгнул.

И полетел, набирая скорость, на палубу Завоевателя! Телекинетический прыжок, на который способны большинство гитьянки! Он был, словно летящее копье, словно падающий молот, и когда он приземлился на корабль, во все стороны разлетелась силовая волна - если бы не укрепления бортов Завоевателя, всех героев просто бы снесло прочь! Но им повезло - по крайней мере, всем, кроме легкого и далеко не самого крепко стоящего на ногах Яна - того расплющило об очень некстати выступающий из корабля шип, и хоть кендер не упал вниз, на землю, он упал здесь, на корабле, потеряв сознание.

Раунд 2			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
25	Ночка	[H]	35/76	7/8	1	23|20|23|25	shadow walk
25	Сэм	[S]	74/76	8/8	1	27|23|25|30	resist 10 psychic, +2 def, chaotic defence 2d6+6
25	Ян	[J]	0/74	7/7	0	27|20|28|21	prone, dying
25	Эрис	[А]	76/76	9/9	1	26|22|24|24	-
25	Ноэль	[N]	66/89	11/11	1	29|26|27|21	+2 dam, regen 5 (b)
Раунд 3			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
31	Ксираксис	(D)	10/268			27|26|25|25	-
31	Таггриэль	(К)	94/272			26|25|25|26	-
—	Завоеватель	59/400				-
—	Жертвенность	360/400				-

[attachmentid=14593]

Нельзя нарушать кодекс дуэлей - это гит понял, когда только начал свой головокружительный прыжок. Точный удар хладной шпагой, пробивший, кажется, лёгкое, настиг его уже в полёте. Да, фехтовальные техники, которые практиковал его излишне безрассудный враг, не были предназаначены для быстрых убийств. Но это же не значило, что всё было совсем хорошо для его врагов.
Впрочем, для безрассудного фехтовальщика тоже всё было, считай, кончено. Потому что сейчас дракон, на спине которого происходило действие, собирался пасть. И спасать его - безнадёжное дело. Разве только...
Несколько секунд - и дага с её изогнутой гардой оказалась обвязана верёвкой. Раз, два...
И тут ветер завыл вокруг уже слышанным фехтовальщиком голосами - голосами страдающих душ с корабля. Сейчас кто-то дал им силу - Ночка? Сэм?, и безмятежное тепло плаща не могло больше сдерживать страх. Дракона рвануло вперёд, обламывая остатки крыльев, и тут Ноэль прыгнул, прикладывая свою тренированность, следом.
Ветер выл, напоминая о тщете всего сущего - и о том, что Ка тогда всё же умерла. Или нет?
Нет.
Дага, обмотанная верёвкой, отправилась в полёт, вцепившись в "воронье гнездо" мёртвой хваткой. Верёвка, за которую держался Ноэль, натянулась, останавливая безумное движение... Но до конца остановить его не смогла.
Смог парус, твёрдый от ветра парус, принявший и поглотивший энергию удара разогнавшегося Ноэля. Всё, что нужно - это проскользить по нему до палубы. Легко.
Никто ничего не успел понять, когда фехтовальщик из дальних стран приземлился на палубу и немедля начал действовать. Снова плавное, текучее движение вперёд, к гитам на носу - и снова волна стали омыла кровью присутствующих - одного человека и четырёх гитов.
Вдохновение вело его шпагу. Два гита упали один за другим, третий замер, весьма чувствительно оцарапанный. Фулхауз!

А-а, больно то как! Подлый ящер! Нежная кожа полурослицы незамедлительно покрылась уродливыми волдырями, но как раз по этому поводу Ночка не переживала: пару раз намазаться гламарией - и физия снова будет как попка младенца. А вот рухнувший то ли в обморок, то ли куда похуже, Ян беспокоил Шаэру намного больше. Она бросилась к нему, на ходу пытаясь достать бутылку с зельем, если еще не поздно... Но натолкнулась на взгляд врага, непонятно как очутившегося мало того, что на палубе, так еще и в двух шагах от нее.
Опять же, не нужно было быть знатоком военной науки, чтобы понять, что в ближнем бою этот му... му... мужик порвет любого из них на девчачьи ленточки. Паладин со своими досппехами остался в Оверлуке. Ноэль... Кстати, где он? Но оторвать взгляд от врага в поисках бретера Ночка не решилась. Слишком уж удачным был момент.
- Ну что, лягушонок, ты попал! Добро пожаловать в Акма'ад, как грится...- издевательски сообщила ведьма гиту, забыв даже вставить пару нецензурных артиклей. - Угадаешь, где мы?
Один невинный взмах длинными ресницами Ночки - и враг тоже сморгнул и слепо заозирался, очевидно, задаваясь вопросом: а куда все подевались? И тут же на руке полурослицы засияли две или три фенечки засияли разными цветами, приятно холодя обожженную кожу.
- Он нас не видит, - победно крикнула Шаэра соратникам и только после этого заозиралась в поисках Ноэля.

/// Как водится, минор - проклясть, свободным действием использовать 2 заряда перчаток жуткого смешивания, добавляя еще 2д6 к урону от проклятья. Атака помутнением рассудка - 35. Итого урон 22 +13 урон холодом от проклятья и перчаток. Гит не видит никого из моих союзников до конца следующего хода, а я получаю +4 к проверкам скрытности - мало ли... ///

Один за другим враги бились о Сэма, как вода о раскалённый камень, и вся их ярость, все их силы превращались в беспомощный пар. Пламя Баатора вокруг колдуна лишь разгоралось сильнее от этих жалких попыток. Но не всем так повезло. Сэм увидел, как неудачливого воришку чуть не размазало о борт корабля. Всё же он слишком мал, чтобы лезть в такую драку. В то же время, безумец на драконе улетал к какому-то дьяволу прямо в пасть вражеской армии. И, судя по виду, собирался покинуть своего скакуна, перепрыгнув на вражескую палубу. Полный псих, но уж что-что, а прыгать он явно умел. Нужно было только подтолкнуть дракона чуть ближе. А для этого у Сэма было одно средство. Которым он, правда, предпочёл бы не пользоваться, но выбора не было.
Закрыв на секунду глаза, он вслушался. Сквозь шум ветра и ругань Ночки он всё ещё отчётливо слышал крики и стоны бестелесной команды корабля. Несчастные души, потерявшие надежду и разум. Простите меня за то, что я сделаю сейчас. Протянув руку к палубе, он замер. Спустя пару секунд сквозь бормотание и стенания команды прорезался жуткий вой. Три души, три жалких осколка, оставшихся от когда-то живых существ, вырванные из деревянной плоти корабля, наполнились пламенем Баатора. В них больше не было тоски и боли, всё выжгла огненная ненависть. Три жутких пылающих духа рванулись к дракону. Один разбился, как снежок, о крепкую чешую, зато второй прошёл насквозь, выжигая и выгрызая себе дорогу наружу. Зверь вздрогнул, брошеный в сторону корабля - и сердце его остановилось. Третий дух, оставшись без цели, метнулся обратно к пославшему его. К счастью, было на ком сорвать его гнев. Слепой гит - лёгкая добыча для разъярённого призрака. Завершая начатую Ночкой игру в прятки. удар духа развернул гита на месте и толкнул ближе к борту. Раз, два, три, четыре, пять, выходи меня искать...

//Стандарт - Demon-Soul Bolts, три атаки, первая по дракону 23 - промах, вторая по дракону -31, попадание, слайд на клетку ближе к "Жертвенности" и смерть; третья атака по гиту, атака с учётом СА - 26, урон - 27, слайд на D9.

От сотрясшего весь корабль удара Эрис едва не вылетела из контрольного круга, пошатнувшись и отчаянно цепляясь за что придется - штурвал, густую шерсть Героя и очень кстати вошедшего в рубку Токк'ита. Затрещала рвущаяся ткань и без того державшейся только на честном слове рубахи.
- Принимайте вахту, капитан. - кое-как промямлив положенную формулу, она стремглав выскочила наружу, где вовсю кипела драка. Даже после того, как по ним прошлись усеивавшие борт длинные шипы, чемпион гитьянок и его "конь" ужасали. Все в крови и истерзанном железе, оба не выказывали ни следа страха или боли. Кажется, наездник даже исхитрялся острить и издеваться над противником, несмотря на глубокие раны. Возможно, в чем-то, по-своему, он тоже был избранником судьбы. Жаль терять возможного хорошего слугу, но делать нечего. Такие попросту не сдаются. И, что хуже - они, Бездна, убивают тех, кто должен проложить дорогу.
Забытый лоскут рубахи вырвал, играючи, ветер. Понес, кидая из стороны в сторону, прочь - в никуда, в безвестность и тлен. Как никому не нужную, бесполезную, бессмысленную жизнь любителя вишневых пирожков. Который, может быть, стал бы героем сказки. Однажды. Но не станет. Истечет повидлом из дырявого, подгорелого бока - и даже оголодавший бродячий пес побрезгует.

В лицо дохнуло гарью, железом и кровью - и Эрис закрыла глаза. Рев сотни луженых глоток. Грохот ударов по щитам. Веющий над лесом копий стяг с изрыгающим огонь шестилапым псом. Ветеранская когорта.
- Сомкнуть щиты! Держать строй! - орет, потрясая стальным кулаком, отец. И она повторяет, едва научившаяся говорить, но исполненная важности и высоты крепкого плеча под попой:
- Дилжать стлой! Лавнее лады! Кууда! А ну фстаать, бааец!
...
И с обветренных губ летит над залитой кровью палубой:
- Встать, боец.

//мув D13 + Герой мув на E11; Inspiring Word в Яна на 24 хита; Shield of The Immortal Forest (UEoE все наши получают +2 к защитам(power), будучи в 5 клетках от спирита)

Обжигающее пламя вылилось на палубу, обжигая дерево палубы и стоящих на них существ. Ветер почти сразу же снес в сторону запахи обгорелого дерева, паленого волоса и драконьей отрыжки. Кендер тоже попавший под огненный удар, только в самый последний момент успел прикрыть глаза и голову руками, защищая зрение и ... волосы от жара. Правда в разгаре схватки, закрываться было не самой лучшей идеей для бойца столь близко стоящего к врагу. Драконья пасть сомкнулась вокруг Яна и казалось что ящер просто проглотит его вместе с копьем, однако, драк только замотал головой снова раззявив пасть. Из последней при очередном рывке головы вылетел и сам Ян, отчаянно хватавшийся за увулю. Он шлепнулся на палубу весь в слюне и крови, полпак коротышки звякнул о доски в нескольких шагах от него. Ян сразу же рванул к нему, скользя по настилу. Однако только загорелые пальцы сомкнулись на изукрашенном древке, как о палубу ударили сапоги наездника и его магия с новой силой ударила по полурослику швырнув того дальше и со всей силой ломая о шипы фальшборта. Ян только почувствовал как что-то хрустнуло внутри прежде чем мир погас.

Пожилой мужчина с длинными усами лежал и наблюдал за народом копошащемся далеко внизу, его драконий шлем покоился рядом, а мысли витали где-то далеко. Рядом с мужчиной опустилась девушка, красивая, просто пышущая здоровьем. Она задумчиво взглянула на мужчину.
- О чем ты думаешь?
Некоторое время казалось, что обладатель драконьего шлема слишком глубоко в своих мыслях и не ответит ей. Однако, через некоторое время он все же ответил.
- Я смотрю на наших детей. Они сейчас совсем ещё дети. Они невинны, любопытны... Каждый человек по отдельности, точно такой же - будучи маленьким он любопытен, невинен и чист. Но вырастая они вбирают в себя все что окружает их. Они становятся эгоистичнее, детская жестокость происходящая от глупости и незнания, заменяется жестокостью направленной. Появляется юношеский максимализм, когда человек готов рубить не глядя. Человек в отдельности и народ в целом очень похожи в таком ракурсе. Они взрослеют и меняются.
Мужчина внимательно посмотрел на сидящую рядом с ним.
- Меня беспокоит, сможем ли мы всегда ограждать наших детей от бед и наставлять их. Или же в один день, десяток "подростков" окажутся наедине. Такие разные и запертые в одной комнате?
Снова воцарилась тяжелая пауза.



Сознание вернулось неожиданно, будто кто-то просто зажег свечу и вся комната осветилась теплым светом.
Рука сжала полпак сильнее, когда кендер поднял голову с досок палубы, взгляд его сразу нашел гита. Одним прыжком белобрысый подлетел к противнику, удар копья был прост и прям - острием в живот. Зато сила и ярость вложенные в удар, протолкнули клинок в плоти так, что скрежетнув о позвонок, он высунулся с другой стороны. Немного повернув Ян вырвал свое оружие из противника, вместе с частью его содержимого зацепившимся за крюк.

— Что? Это что еще за обезьяна? — стиснув руку в кулак, на созданный Ноэлем шум обергулся капитан Иквель... и он тотчас же повернулся обратно, на рев красавца-дракона, который был пронзен выпущенной Сэмом душой корабля... Страшное заклинание, и эффективность его была колоссальной - но у дракона не осталось в глотке даже пламени, чтобы огненным фейерверком завершить свой путь в небесах... его тело летело вниз камнем, распластанные крылья силились остановить падение, но все бесполезно - где-то внизу прозвучал приглушенный бум, когда эта немаленькая тушка соприкоснулась с землей. В это время за спиной гита Ноэль уже приканчивал одного... второго... а на Завоевателе зверски расправлялись с бывшим всадником. Его сперва ослепили. Затем пронзили магией. И следом - странным кендерским оружием. Насквозь. Гит рухнул на палубу корабля, хватая ртом воздух, вот только проткнутым легким кислород уже не понадобится...

— Выполнять приказы! Курс точно на Завоеватель! Разворачивай кора-а-абль! — Откуда ни возьмись! Появились эти монстры на их же собственном корабле! Прикончили Таггриэля! Убили лучшего красного дракона трех отрядов! — Пятеро на обезьяну, разберитесь с гостем. Остальные - за мной, на абордаж. Приготовить крюки! — орал капитан, куда больше похожий на обезьяну внешне, чем Ноэль.
И Ноэль был готов к этому. К тому, что на него сейчас набросится вся эта толпа. Шпага и кинжал, непревзойденная ловкость и предвиденье тысячи прошедших драк - все это против клинков полдюжины гитьянки. И не только клинков, что б его! Его пытались облапать! Невидимой рукой облапать! Схватить за ноги, обездвижить, уронить! Нет, уронить не получилось, но каждое движение ногами стало словно в вязком киселе - и тем не менее, он не прекращал отбиваться.

Ха! Кураж ещё оставался - и значит, невозможное было легче лёгкого. Повернуться на каблуке, закрываясь плотным мехом плаща, отбросить плавным движением обеих рук ещё два нацеленных клинка, стремительным водным перекатом сродни тому танцу, что показал он, раскидывая бандитов перед Свиндрыном, уйти от третьего... Он не собирался разговаривать - вредно это, да и не стоят змеебезьяны, встречающие гостей оскорблениями и магией, того. Недостойно для аристократа с ними разговаривать. Лишь один рубящий удар по рёбрам - фехтовальщик еле успел отклониться от него на четверть шага - и щёгольский камзол оказлся распорот, демонстрируя всем желающим волосатую грудь. Да, Ноэль был мастером отражать атаки, направленные холодным оружием. Но против другой силы он был беззащитен...
— Капитан Иквель! Такой мастер меча нам пригодится! — взлетевший в это время назад гит закрыл глаза, нащупывая слабину в воле Ноэля - и легко нашел такую. То, что не смогли сделать пять клинков, сделало вторжение в мозги - и тот почувствовал, как его трясет на месте, словно в судорожном припадке, сопряженном с дикой болью, ломающей самосознание...

Но их всех действительно трясло. Просто в этот момент два корабля соприкоснулись. Скрежет, треск и грохот... Таран Жертвенности проделал неслабую дыру в обшивке Завоевателя и начал утягиваться вперед двигающимся на форсаже судном, разворачивая Жертвенность и ударяя бортом о борт. Укрепления одного корабля терлись о другой, подкосилась от внезапного рывка мачта... а, это на мачту запрыгнул один из гитов, телекинетическим прыжком преодолевая по воздуху метров пять, приземляясь и немедленно взрываясь фонтаном псионической энергии впереди, на полубаке. Еще стоял в ушах грохот и вой, когда Эрис обнаружила, что мир вокруг кружится слишком быстро, что в ее разум вторгается чужеродная сила, замыкая на замок ее собственные способности - какие там у нее были... По крайней мере, не исчез Герой... где-то из-за двери капитанского мостика пробивался голос Токк'ита: — Полный вперед. Самый полный вперед! Мы или вырвемся из лап этого корабля, или утащим его вместе с нашим на скалы!

Вряд ли уже вырвутся. Бросаемые невидимой командой Жертвенности абордажные крюки натягивались, приближая два корабля еще ближе и схватывая их намертво. Теперь Завоеватель начал терять высоту, он уже потерял одну парусную мачту, а корпус практически разошелся по швам от постоянного нажима соседнего корабля... И с него прыгали новые захватчики. Те, что еще не были заняты Ноэлем. Один гит, второй, третий... И прыгал сам капитан - взлетая в воздух, подобно драконьему налетчику, сверкая доспехами и изогнутым зазубренным клинком. Приземляясь на палубу между четырьмя героями, вокруг головы распространялось псионическое гало, и те, кто знали что-то о псионике, могли уже сейчас бежать от этого страшного капитана прочь... если бы они успели, конечно же.
Всплеск энергии сложился с воющими душами, погружая всю надстройку в дикий хаос, практически невидимый простому глазу - но от этого не менее реальный. Тела словно парализовало, под ногами у Иквеля разорвалась палуба, выпускающая наружу бегущую с корабля команду, схваченную силой разума - как Сэм только что палил этими душами по дракону, так и Иквель заставлял служить бывших рабов, ударяя ими, словно хлыстом, по всем собравшимся здесь. А дальше он занес свой меч. Одновременно с вбежавшим на лестницу захватчиком-гитом, последний замахнулся на Сэма, и всплеск хаоса от бывшего шахтера поглотил незадачливого бойца, отбрасывая с лестницы, ударяя в ответ по Иквелю...

— Ты. Ты убил моего дракона. Ты сопротивляешься лучше, чем любой из твоих дружков. Отвечай! Твоя была идея перехватить корабль, грязная букашка?
Ни один из героев сейчас не мог сдвинуться с места, и хоть верхние половины тел снова становились им послушны, ноги все так же отказывались двигаться. Иквель был действительно силен. Вся его ярость, вся его сила разума бушевала сейчас на корабле, плавно летящем вниз и вперед, на скалы вокруг крепости Акма'ад... Все было, словно в тумане. Только Сэм держался, чья хаотическая натура противостояла псионической силе. И все же, эта сила вынуждала его смотреть прямо в глаза гиту. Прямо в узкие желтые глаза, полные ненависти. И гит не просто говорил - он и рубил наотмашь, и не в силах опустить голову, Сэм почувствовал страшную боль, словно все его тело поместили в ошпаренный кипяток - по крайней мере, он мог черпать удовлетворение от того, что этот кипяток задевает и Иквеля. Лижет ему пятки. Заставляет стиснуть зубы. Еще один замах, страшной, чудовищной силы - и в этот раз у Сэма словно ломаются все кости разом. И все равно, хаотическая защита не дает ему потерять сознание. И ужас видит он уже в глазах Иквеля. Потому что никто до этого не выдерживал двух таких ударов. Потому что союзники Сэма, окружающие его, вставали на ноги и готовились контратаковать...

Раунд 3			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
25	Ночка	[H]	18/76	7/8	1	25|22|25|27	+2 def, shadow walk, immobilized (save)
25	Сэм	[S]	12/76	8/8	1	27|23|25|30	resist 10 psychic, +2 def, chaotic defence 2d6+6, immobilized (save)
25	Ян	[J]	17/74	6/7	0	29|22|30|23	+2 def, prone, immobilized (save)
25	Эрис	[А]	31/76	9/9	1	28|24|26|26	+2 def, ongoing 10 psychic & can't use daily powers (save both), immobilized (save)
25	Ноэль	[N]	39/89	11/11	0	31|28|29|23	+2 def, +2 dam, +2 cold dam, regen 5 (b), immobilized (save)
Раунд 4			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
31	Капитан Иквель	(I)	-44			27|26|23|23	-
31	Разрезатели разума	(M)	-38 (на Ж) | -0 (на З)			27|24|26|23	marked | -
31	Легионеры	(G)	minion			29|26|23|25	-
—	Ксираксис	(D)	dead
—	Таггриэль	(К)	dead
—	Завоеватель	25/400				-
—	Жертвенность	343/400				-

[attachmentid=14601]

Злодейский хохот, раздавшийся из-за спины, был ему ответом. Ноэль, даже и с трещащей от навеянного похмелья головой, оставался величиной из тех, которыми не стоит пренебрегать ни при каких условиях.
Удар даги - и падает один гит с перерезанным горлом. Ох, знали бы вы, ближний и дальний, какой ценой далось это простое с виду движение... и тем страннее было то, что фехтовальщик продолжал улыбаться блаженной улыбкой.
Он не любил это зелье, называя его "эликсиром перегара", но всегда носил с собой хотя бы два флакона специально для таких ситуаций.
Легионеры были очень удивлены, когда отстранённо улыбающийся, пусть и потрёпанный фехтовальщик внезапно метнул дагу с куском дерева, оставшегося от гнезда. И ладно, если б в одного из них - всё польза.
Но нет.
Дага, скользя так и не отвязанной верёвкой в пальцах, перебила крепление паруса, и жертвы обнаружили, что кусок плотной ткани падает прямо на них. И не слышали легионеры лёгкого бульканья, с которым Ноэль поглотил зелье, настоянное на чистом спирту, в полном соответствии с ведьмаческими традициями.
А потом пришла боль и смерть. Гиты превратились в живые костры.
Ноэль тоже умел быть жестоким. Очень жестоким. Кажется, или жертвоприношение и алкоголь вместе с ударом по рассудку привели совсем не к тому, чего ожидали гитиянки?
Нет, не кажется. Безумие боя полностью скрыло трезвый ум баронета Беаре. Именно тогда он и захохотал.

Какое-то короткое мгновение Эрис смаковала острое, пьянящее торжество - дракон повержен! Его всадник, казавшийся таким могучим, валяется бесформенной грудой на палубе. Самое время оставшимся гитам задуматься и решить, что незачем связываться с безумцами, разрывающими их лучших бойцов как старые подушки. А подумав, обратиться в быстрое, упорядоченное... отступление с поля битвы. Оказалось, она плохо знала гитьянки. Или же это вовсе не был их генерал, лично наблюдавший за ходом сражения - а всего лишь очень умелый, но в остальном рядовой воин. Но... где же тогда генерал? Вот же он! Ох нет, не успеваем...
- Ян! Бей первым! - да нет, он слишком слаб для того, чтоб победить такого врага. Слишком неуклюж.

Голову пронзила внезапная резкая боль. До тошноты сильная - так, что в глазах все поплыло и пришлось схватиться за мачту, чтобы не упасть. Что это? Как же больно... Наверное, это стрела. Прямо в затылок. Чувствуешь, как похолодели и отнимаются ноги? Это смерть пришла за тобой. В сверкающей мантии, с кривым мечом-косой и стылым безносым лицом. Быстро же все закончилось... Прости Сэм, придется уж тебе как-нибудь самому...И ты, Герой, тоже. Пошли, уйдем вместе. Ты ведь не оставишь меня?

Все потухло. Не было больше замученной, испуганной девочки. И капризной принцессы - тоже. Осталась лишь тьма и кровь - кровь Длардрагет. Пылающий ихор Баатора. И пес, что был ее символом. Всегда верным, до самого конца. Молчаливым и смертоносным стражем. Он тихо заворчал, наклоняя лобастую голову - и глаза оказавшихся поблизости Сэма и Шаэры зажглись желтым пламенем.

Нашарив взглядом Ноэля, Шаэра не смогла не восхититься сумасбродством того: ее саму никакой героизм не заставил бы сунуться в самую гущу врагов. А он мало того, что сунулся, так еще и выжил! О, и Ян в порядке! По крайней мере, если судить по тому, с каким энтузиазмом он всадил копье в драконьего наездника. А что это там такое зацепилось за копье? Фуфуфу, даже не смотреть в ту сторону...
Тем временем, времени смотреть уже и не было. Абордаж! Шаэра с запозданием вспомнила, что тот единственный раз, когда ей довелось путешествовать на корабле... Кстати, путешествие было в дальнюю деревню для знакомства с родителями Гаррета, на местном рейсовом кораблике по ближайшей реке. Гаррет захотел романтики, ага. В итоге вся романтика заключалась в том, что Шаэра не отлипала от мачты, зеленея и подавляя рвотные порывы при каждом более-менее заметном шевелении посудины. Именно поэтому водное путешествие оказалось единственным. И именно поэтому Ночка никогда не мечтала о "пиратских" приключениях.
Но теперь полурослица даже не задумавалась о том, куда делась ее морская болезнь. Или в данном случае будет уместнее сказать "воздушная"? В любом случае, даже столкновение кораблей заставило Шаэру лишь слегка покачнуться. Или это уже действовало заклятие? Оглянувшись, Ночка заметила, что проблемы с передвижением, похоже, не только у нее.
- Да чтоб тебе твой меч в зад запхали! - возмутилась она появлению капитана Жертвенности прямо у нее перед носом, этим же самым местом чуя самого опасного противника. При этом Ночка почти не заметила, что сильные ожоги еще и закровоточили местами... И наверное, именно ранение помешало очередному заклинанию ведьмы найти свою цель. Напуганная промахом Ночка пробормотала себе под нос что-то неразборчивое (и явно матерное), но эффект от бормотания тоже оказался далек от задуманного. Гит, которого в теории должно было телепортировать за борт, лишь пошатнулся, но устоял!
- Вот чертяка! - почти с одобрением воскликнула Ночка. Добавить было нечего. Силен, зараза! Но тут в ее голове вспыхнуло... ну, видение, что ли... Или это только показалось? В любом случае, рыжый лисий хвост на мгновение словно бы мазнул по глазам полурослицы, а в голове прозвенело слово "судьба", вызывая в памяти события десятилетней давности. И видение наполнило Шаэру новыми силами - еще одно заклинание сорвалось с ее губ. И даже не видя на лице гита никакой реакции, ведьма знала - это заклинание не могло пролететь мимо.

Ноги по-прежнему не слушались полурослицу, но она, воспользовавшись подарком фей (и примером гитов) попросту телепортировалась подальше от врага, поближе к защитной баллисте.

/// Минор - проклясть эту скотину, атака - ведьмин огонь 21, промах. Использую АП и Волю страны фей. Атака 33, урон 23 + 9 от проклятия +6 от Эрис. Дополнительный ход от Эрис - мистический заряд. Атака 26, урон 25. Спасбросок 8, провал. Телепорт на D8///

 Со всей своей силой, со все мощью пленённого чудовища Сэму недоставало банального боевого опыта. Можно движением руки сворачивать горы и гасить звёзды, но когда острый меч гит мелькает перед глазами и кромсает в считанные секунды разум и кость, трудно не запаниковать. И Сэм запаниковал. Пропустив один удар, он был не в силах видеть другой – и зажмурился. Так не поступают в бою, так не ведут себя взрослые мужчины, только маленькие дети! Открой глаза, трус! Хотя бы умри по-человечески!
Не тут-то было. Открыв глаза, Сэм обнаружил себя в десятке футов от бешенного капитана гитзерайского корабля. Рядом с маленькой, но такой решительной с виду Эрис. Она-то не жмурится. Ей-то хватает смелости смотреть на всю эту резню широко открытыми жёлтыми глазами. В этот момент смелая маленькая девочка схватилась обеими руками за мачту и что-то отчаянно закричала. Здоровый, как барный вышибала, гит собирался одним движением отрубить маленькую бестолковую девичью голову. Древесина палубы заскрипела и задымилась под Сэмом, когда ярость наполнила его новой силой и новым жаром.
- Прочь от неё! - взревел он, выбрасывая руку с кинжалом в сторону гита. Но это была уже не его рука. Кошмарная, испещрённая когтями и шипами лапа вытянулась на добрый десяток футов и пронзила грудь гита насквозь. Солдат хрипло выдохнул, кровь закапала из его рта. Но лапе этого было мало: будто в ней не было ни костей, ни мышц, она стала проворачиваться вокруг своей оси, в мгновение ока превратив до того грозного гита в кучу кровавых ошмёток. Оммаж не позволял демону нападать на прохожих и резать детей. Но он не запрещал чудовищу расправляться с врагами Эрис так, как ему того хотелось.
Глаза Сэма превратились в два полыхающих озера без зрачков. Рука вернулась к прежнему виду, разве что пальцы всё ещё оканчивались острыми когтями. Он был ужасен.
- Теперь ты, - коготь указал на капитана. Длинный раздвоенный язык облизнул острые клыки. Капитана взглянул в глаза Преисподней и пламя её обожгло его душу.

//Интерапт - Narrow Escape, Сэм получает только половину урона от последней атаки капитана и телепортируется на С13.
RBA в подарок от Эрис - Acod Orb по миньону на Е14, крит.
Стандарт - Explosive Pire в капитана, атака 37, урон - 34. Все враги, начавшие свой ход или вставшие рядом с капитаном, получат 1d6+6 урона огнём до начала моего следующего хода. Сэм получает +1 к АС.
Сейв - 13

Ян даже отдышаться не успел, как на палубу брякнулся ещё один гит точно таким же способом. Почти рефлекторно он укрывался за фальшбортом, правда от разлетевшейся вокруг волны силы его это не спасло, зато вроде гит его не заметил.
Гит сосредоточился на Эйрис, не подозревая о полурослике за своей спиной, такой возможности Ян упустить не мог. Выброшенный вперед полпак, опустился на тело врага, несколько ниже чем хотелось Яну, но хоть вообще достал, пройдясь острым лезвием вдоль позвоночника и попутно разрезав ремень и ткань штанов. Теперь уж гит, если переживет этот бой, сможет с гордостью демонстрировать дамам шикарный шрам рассекающий задницу.

Странное видение посетившее кендера несколькими секундами ранее, крепко засело в его голове, однако Ян не позволял себе отвлечься. Нижняя половина тела отказывалась повиноваться, хоть ноги не подгибались и то ладно, но этого и не требовалось воришке. Яркий костюм быстро темнел, напитываясь кровью из многочисленных ран, но хуже всего конечно было что он начинал липнуть и присыхать к телу, стесняя движения.
Полпак в очередной раз стальным жалом вылетел вперед, преодолев те несколько шагов, что разделяли противников. Впрочем, как и до этого выпад полурослика оставил на теле всего лишь глубокую царапину, но никак не рану.
Видя безуспешность своих попыток, Ян быстрым движением выхватил из сумочки с пояса какую-то бутылочку и торопливо выдул её, выкинув склянку за борт и надеясь что она свалится на голову какому-нибудь гиту.

Происходящее вокруг было достойно упоминаний в легендах бардов. Два воздушных судна, гордость гитьянских верфей, неслись на скалы навстречу своей смерти, а на их палубах шло сражение не на жизнь, а на смерть. Клинки и магия обрушивались на головы обеих сторон, кричали истерзанные души, пытающиеся удержать корабль в воздухе - и у них это получаться становилось все хуже с каждым моментом. Когда Жертвенность лишилась еще одного паруса, загоревшегося от драконьего дыхания Ноэля, погребающего сразу троих противников, когда бока Завоевателя вмялись под напором укреплений соседнего судна... В борта настоящего корабля сразу бы хлынула вода, погребая его в пучине океана, в океане воздушном все происходило наоборот - магия начала выплескиваться среди разломанного дерева, корабль начал крениться на правый борт, сломанная мачта поднялась в воздух сама собой, проплывая чуть выше корабля...
— Я потерял контроль над судном! Оно меня не слушается! — кричал Токк'ит, и как будто это была единственная проблема у наших героев...

Проблема, по сути, действительно была одна. Выжить. Противники не щадили своих жизней, с яростным напором набрасываясь на героев, но противников уже счет шел на единицы - если не считать тех, что оставались далеко внизу. Капитан Иквель отступил к борту, вглядываясь вниз - у него в запасе еще был небольшой козырь, возможность спрыгнуть с корабля, не повредив себя, но он просто не мог устоять перед тем, чтобы не расквитаться с теми, кто прямо сейчас разрушает два его прекрасных корабля. Он отразил телекинезом ведьмино пламя, парировал своим клинком кинжал на полпаке Яна, разрезал телепортирующее заклинание Ночки, и даже когда его поглотило пламя Сэма, он стоял, сцепив зубы, хоть и было видно, как его тело покрывается ожогами, чернеет прямо на глазах. Вокруг творился форменный хаос, и он был словно в его центре, пылающий и обессиленный, он выпустил остатки своей псионической энергии единым взрывом, и пусть этот взрыв не прибил магическое пламя, он снова вонзился парализующим ударом в Ночку, Сэма и Яна.
— Достойная попытка, но вы все равно проиграли, — сквозь стиснутые зубы раздался его голос, едва различимый под пламенем и воющими криками, — Одному зерну не перевесить чаши весов войны. Пятерым не одержать победу против сотни!

Где-то внизу ритуалист заканчивал создавать проход сквозь каменную стену крепости, отряды гитьянки слушали последние указания от своих командиров, а высоко над ними, круто накреняясь вправо, летели на скалы два корабля... Прямо на защитные сооружения гитзераев. Где их уже ждала почти дюжина свежих воинов противника. Даже если Иквель падет, даже если погибнут гиты из его корабельной команды, все равно, пятерку ждет теплый прием от остальных. Впятером не одолеть сотню...
И команда Жертвенности не боялась отдать свои жизни во имя всеобщей победы. И даже перед смертью продолжали свой нажим. Ноэль, даже пытаясь своим бешенством и хохотом отбросить вторжение в собственный разум, продолжал страдать от проникающей силы пронзателя - по крайней мере, он теперь мог двигаться. Ночка и Ян почувствовали, как мир вокруг начинает вертеться, переворачиваясь с ног на голову, и хоть колдунья смогла устоять, то кендера парализовало, сдавило, расплющило о шаткую качающуюся палубу... Один из легионеров прыгал на Эрис, второй на Ноэля - по крайней мере, их атаки отразить было легко.

Раунд 4			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
25	Ночка	[H]	16/76	7/8	0	25|22|25|27	+2 def, +6 dam, shadow walk, immobilized (save)
25	Сэм	[S]	38/76	7/8	1	27|23|25|30	+2 def, +6 dam, resist 10 psychic, chaotic defence 2d6+6, immobilized (save)
25	Эрис	[А]	31+7/76	9/9	0	28|24|26|26	+2 def, +6 dam, ongoing 10 psychic & can't use daily powers (save both)
25	Ян	[J]	-1/74	5/7	0	29|22|30|23	+2 def, +6 dam, prone, immobilized (save), ongoing 10 psychic & can't use daily powers (save both)
25	Ноэль	[N]	42/89	10/11	0	31|28|29|23	+2 def, +6 dam, +2 dam, +2 cold dam, regen 5 (b)
Раунд 5			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
31	Капитан Иквель	(I)	-209			27|26|23|23	-
31	Разрезатели разума	(M)	-38 (на Ж) | -0 (на З)			27|24|26|23	marked | -
31	Легионеры	(G)	minion			29|26|23|25	-
—	Завоеватель	-7/400				out of control
—	Жертвенность	310/400				-

[attachmentid=14609]

Отступать было некуда. Израненный капитан Жертвенности сдаваться не собирался и Шаэра волей-неволей прониклась к нему некоторым уважением. Что, впрочем, вовсе не помешало ей попытаться добить его очередным заклинанием. Враг уже еле держался на ногах, а Ночка побыстрее телапортировалась за спину Яна, который гораздо менее прочно стоял на ногах.
Так, нащупать в кармане зелье лечения... Не себе, так Яну... Кому-нибудь, да пригодится. По непонятной причине (а может наоборот - по вполне понятной) Ночка испытывала чувство солидарности с маленьким проходимцем. Ну, и материнский инстинкт тоже никуда не денешь...

/// Элдрич по капитану: атака 25 по рефлексу, урон 20+6 (бонус от Эрис), итого 26. Телепорт на Е9. Сейв - 13. Ну и минор - освободить одну руку. Как отыгрывать - не знаю, поскольку демонстративно снимать фенечки не собираюсь///

Чудище бесновалось. Скованное магией гит, создание, овладевшее Сэмом, не могло насладиться вкусом чужой крови на своих клыках и оттого приходило в ещё большую ярость. Под утробный рёв правая рука колдуна вновь начала расти, одновременно покрываясь коркой льда. Огромный ледяной кулак грохнулся о палубу рядом с капитаном, которого от смерти спасло только везение. Ледяные осколки звонко рассыпались по разъезжающейся на глазах палубе. Демон взглянул на стремительно приближающиеся скалы. Ещё пара секунд такого полёта - и всех их размажет о камни как заблудившихся в тумане пичуг. И пусть смерть всех вокруг была бы демону только в радость, гибель единственного оставшегося у него тела не предвещала ничего хорошего.
Не в силах двинуть ногой, чудовище стало колотить по палубе, вышибая щепки из корабельной древесины.
- Пусти!, - взревело оно, и в этом рёве засквозило отчаяние. Оно не хотело возвращаться на Баатор. Столько лет, столько стараний, чтобы зацепиться за этот славный, просторный, полный свежих, сладких душ мир - чтобы вернуться назад с пустыми руками?!
- Госпожа!, - жалобно крикнул демон, поворачивая к Эрис огненные очи. Сейчас, не желая умирать, он был готов служить кому угодно.

//стандарт - Ice Dragon Teeth в капитана, атака 22 - промах (на единичку!!!). За нечётный кубик получаю внеочередной спас - проваливаю. Затем проваливаю очередной:( Спасаюсь после сейва от Эрис.

Темнота кружилась, с треском заваливаясь набок и обдирая руки грубой древесиной. Сморгнув, Эрис с недоумением обнаружила, что она все еще на палубе "Завоевателя" - и бой все еще идет. Более того - прошло всего ничего времени, будто ему некуда было спешить и оно смаковало каждое растянутое движение дерущихся. Каждый медленный, плавный взмах меча, каждую каплю разлетющейся веером крови. Каждый раскрытый в вопле рот, тянущий нечленораздельное "уууоооаааоооеее". Они все еще были живы...
- ... вы все равно проиграли! - будто пришпоренное, все скакнуло вперед, обретая привычный окрас, скорость и звук. Гит вопил, как умалишенный, брызгая розовой пеной изо рта. - Одному зерну не перевесить чаши весов войны!

Джезафэль, что он несет? Какие еще чаши? Какие весы?! Зерна... Совсем они там, в своем Хаосе, рехнулись... Стоп. Соберись. Да, не нашлось места мечте о том, что кто-то придет и спасет. Решит все проблемы. Позволит еще немного не взрослеть. Считай, что маленькая слабая Эрис умерла. Только что. И лишь подушка отныне будет видеть твои слезы. Лишь ей ты расскажешь, как это больно, когда ты не герой. Как мучительно страшно вставать навстречу чудовищам и как трудно не сорваться, когда ты с небрежным видом шагаешь среди оторванных голов и разметавшихся сизых клубков внутренностей, отдавая приказы. Поднимая одним лишь словом с колен, придавая сил снова и снова бросаться вперед.

- Не ной, Сэм. - полощется на ветру алый плащ. - Ты же гребаный полудевил. Тебя не могут остановить какие-то жалкие фокусы этих шутов. Убей их всех. Просто убей. Это приказ.
Только так. Только клином клин. Все будет позже, а пока весь мир лишь палуба падающего корабля, а все твое войско - кучка недисциплинированного сброда. Каковой должен встать и сражаться - и если понадобится, то придется вколотить в них немножечко воли к победе. Пожалуй, с мелкого начать будет лучше всего. Он - самое слабое звено.

- Хватит! - проорала, срывая горло, Эрис буквально в лицо карликовому полурослику, который выглядел так, будто вот-вот собирался упасть и свернуться клубочком в надежде, что его, такого маленького и безобидного, не заметят. Заметят, не надейся.- Соберись, тряпка! - не замечая этого, она трясла его за ворот, тыкая второй рукой в беснующегося гита. - Бей под колено, он не устоит на одной ноге когда палуба накренится дальше! Вперед! Пока не победим - никаких пирожков!

- Что ты хочешь сотворить?
Спросил женский голос.
- Пока не знаю. Я думал создать старший народ, что бы он присматривал за нашими детьми и наставлял их. Но понял, они вырастут и взбунтуются против него, либо станут во всем зависимыми, полностью отдавшись его воле. Следуя указанным им путем, своего же они не найдут никогда.

Ян слышал голос гита, но его слова были почти неразличимы на фоне стука крови в висках. Если бы не лечение со стороны союзников, он давно уже был бы мертв. Правда, неизвестно что лучше, умереть раз и на всегда или же вставть каждые несколько секунд, чувствуя, как на короткое время возвращается жизнь, после чего снова падать корчась от магии захватчиков. Разнообразия, конечно, было не много, белобрысый кендер самому себе стал напоминать ваньку-встаньку.
Вот снова кто-то настойчиво тряс за воротник изорванной рубахи. С помощью чужой магии сознание почти отключившееся снова, более менее прояснилось ненавистный гит маячил перед самыми глазами. Сделав над собой усилие, Ян уперся полпаком в доски палубы и, наверное, излишне резко встал для нового удара. На ногах он стоял сейчас относительно твердо, хотя в движениях появилась некоторая резкость, признаком которой например мог являться окровавленный воротник, оставшийся в руке Эйрис.
Он просто не мог понять, как так больше никаких пирожков, при чем тут вообще гиты. Одно только связалось в одну связку, этот гит ненавидит пирожки и если он будет жить, то пирожков не будет.
Гит уходи!
Подобно предыдущим разам, полурослик не стал медлить, а незамедлительно перехватил поудобнее свое оружие, занося его для нового удара.
На этот раз удар вышел довольно точным, клинок рассек нашейник гита и глубоко вошел в его тело, между ключиц. Глубоко, отчасти благодаря тому что Ян, во время удара просто подпрыгнул и навалился всем своим весом, пусть и небольшим, но всем, всаживая сталь, как можно глубже в тело врага.
Кстати, идея про пирожки в разгар боя была очень заманчивой, так что, медленно кружась над головой гита, кендер отпустил копье одной рукой и потянулся к поясу.

Ноэль успокоился столь же резко, как и начал смеяться. Удар - и меч гита улетел за борт. Он обернулся, приставив второе лезвие к горлу змея - так, все свои целы, это хорошо. Хоть глупость он изрядную сотворил. И ладно.
Кто там остался? Два магика и легионер. Последний, как фехтовальщик успел понять, ценности из себя не представляет. А до магов не дотянешься.
ЧТО?
Нельзя впредь так увлекаться. Не заметить начинающееся падение - это мощно.
Всё, что оставалось фехтовальщику с больной головой - это подойти ближе к тарану, чтобы успеть спрыгнуть. Естественно, потянув за собой свою жертву. Расспросить... ну, или перевербовать тоже может выйти.

Происходящее зрелище могло напугать кого угодно. И это было даже не зрелище Сэма, который практически полностью отдался дьяволу внутри себя, и загнать в рамки его удалось только Эрис - тоже преобразившейся в того, кому некуда было отступать. Кто не поддавался слезам и боли, кто вынужден был идти вперед до конца - и она буквально влетела на полубак, зависая в метре над Сэмом и Яном, раздавая приказания, словно заправский полководец. Возможно, это выглядело сейчас комично, но как минимум, судя по округлившимся глазам Токк'ита, он уже и сам боялся - кого это он взял на корабль?! Возможно, перерожденного полудьявола? Да даже двух! Здесь у троих был рост ниже обычного, но как будто им это мешало уничтожать драконов и гитьянки в считанные секунды!

Зрелище было видение двух разваливающихся в воздухе кораблей. Мачты и обломки бортов проплывали во взвешенной магии парения, угрожая заехать кому-то по голове, все плыло по инерции пусть и не в тартар, но во вполне ощутимую и осознанную смерть на полном форсаже в каменную глыбу размеров в десятки тысяч тонн. Она даже не почувствует удара двух воздушных суден о нее, зато как почувствуют остальные... кроме Иквеля, правда. Он оказался сражен еще до этого, сражен сперва метким заклинанием Ночки, а затем рассекающим ударом Яна. Сопротивляться он больше не мог, падая на палубу. Разрезатели разума же прыгали прочь с судна, пользуясь своимителекинетическими способностями, чтобы смягчить падение в самом низу, но что делать остальным под непрестанный вой двух кораблей, под треск и грохот, под шум ветра и трепет тормозящих полет парусов?

Прыгать. Прыгать прямо в воздух. Вертикально вверх - как это уже показала Эрис, зависнув совсем недалеко над палубой, словно в невесомости. Она чувствовала себя точно так же, как в тот момент, когда слилась с кораблем - только на этот раз корабля не было. Было лишь чувство, что ты паришь в воздухе, поддерживаемый незримыми ветрами, словно плывешь в воде, которая в десять раз жиже морской - но загребать ее руками тоже можно, и когда корабль несется во всю прыть вперед, движение прыгнувших героев замедлялось... Позволяя тщательно рассмотреть разворачивающуюся картину.
Завоеватель столкнулся с красноватой горой первой. Таран переломился на две части, выгибая корабль дугой несмотря на укрепления, а может, благодаря им. Нос врезался следом, во все стороны метая обломки древесины, содержимое ящиков трюма, железные ленты, которым был окован корабль, и после первых моментов столкновения сам корабль начал ломаться надвое, перемалывая задней частью корабля нос и полубак, последняя уцелевшая мачта вылетела, чтобы столкнуться с горой в десятке метров выше. Жертвенность пошла следом, переворачиваясь в воздухе под натяжением лопающихся канатов, стягивающих оба судна, и верхней палубой врезаясь о скалы, она показывала всему белому свету исцарапанное днище, ломающееся по центральной волнорезной линии.

А шестеро героев парили в воздухе, приближаясь к скалам медленнее, но все так же неотвратимо - сложно было замедлить собственный полет, не имея крыльев. И дюжина без одного гитов уже готовилась их принять в гости, деликатно попросив расстаться с жизнью.
— Защитный обвал! Нужно спровоцировать обвал, немедленно! — пытаясь перекрикнуть грохот и шум ветра, орал Токк'ит, который тоже не мог замедлить или направить свой полет или полет союзников - гитзераи не уделяли столько же внимания манипуляции на расстоянии. — Направьте всю свою магию в центральный участок заграждения! Метайте туда обломки корабля, что угодно, проделайте в ней дыру!.. — но судя по сосредоточенности, которая последовала за этими словами, гитзераи тоже могли способны на некоторые псионические свершения.

Раунд 5			ХП	Surges	АР	AC|Fort|Ref|Will	Conditions
25	Ночка	[H]	16/76	7/8	0	25|22|25|27	+2 def, +6 dam, shadow walk
25	Сэм	[S]	38/76	7/8	1	27|23|25|30	+2 def, +6 dam, resist 10 psychic, chaotic defence 2d6+6
25	Эрис	[А]	28/76	9/9	1	28|24|26|26	+2 def, +6 dam
25	Ян	[J]	28/74	5/7	0	29|22|30|23	+2 def, +6 dam
25	Ноэль	[N]	47/89	10/11	0	31|28|29|23	+2 def, +6 dam, +2 dam, +2 cold dam, regen 5 (b)
—	Капитан Иквель	(I)	dead
—	Разрезатели разума	(M)	out of combat
—	Легионеры	(G)	dead
—	Завоеватель	crashed
—	Жертвенность	crashed

//Чтобы проделать Large дыру в укрепленном железном ограждении, которая потянет за собой остальные камни, нужно выбить из нее 40*1,5*3=180 хитпоинтов в этот раунд. Попадание автоматическое, и даже больше - благодаря Trace Chance Токк'ита, первая атака гарантированно будет критической.

- Что угодно? - зло сощурилась девочка. Сейчас в ней трудно было узнать милую и беззащитную бедняжку, встреченную бродячим колдуном у барельефа Ночным Стражам в Оверлуке, несмотря на потеки от слез на испачканных копотью щеках. Желтые глаза пылают, губы сжаты в тонкую линию и голос буквально набит решимостью свернуть если не горы - то уж вот эту каменную насыпь как миленькую. Плохо, когда дети попадают на войну. Они умирают. Или делают ее куда страшнее, чем можно себе представить.
- А полететь первым и погибнуть от залпа врагов, что уже поджидают нас, тебе не угодно?! Или и сейчас не хватит смелости?
Внизу действительно уже поджидали. Колдуны и бойцы гитьянки, с задранными в небо головами и воздетым оружием. Горе герою, отважившемуся ринуться первым. Горе - и верная смерть. Еще мгновение, и лететь бы первым самому Токк'иту - добровольно. Или как получится. Война - страшная штука. А трусоватые гитцераи, ноющие каждому встречному о своей несчастной любви - приемлемые потери в ней. Равно как и остатки человечности, еще тлеющие в душе той, кому слишком рано пришлось взваливать на себя бремя командира.

К счастью, один герой здесь все же был. Неразговорчивый и верный, и пусть даже вовсе не красивый. Которого не заботили ни вишневые пирожки, ни щегольский кураж, ни брошенные дома дети, ни даже боязнь убить своего престарелого отца. Лишь ради одного он готов был совершить подвиг - и время пришло. Пылающей кометой метнулось вниз размазанное по небу многолапое, многоглазое чудовище - и жалобно закричала Эрис, когда черная косматая туша разлетелась тысячей тающих в воздухе обрывков. Ручейки крови из из уголков глаз прочертили свой путь по высохшим руслам рек слез.

А когда она вновь подняла голову, ее взгляд был мрачнее грозовой тучи - будто молния ударила в скачущего по обломкам кораблей вниз Ноэля. Черная, лохматая молния.
- Рази, мой герой.

Слишком поглощенный схваткой, Ян заметил как близко земля только когда воспарил в воздухе над мертвым гитом. Земля была уже слишком близко что бы успеть сделать хоть что-то. Впрочем, спасение пришло со стороны магических сил, рвущихся из лопнувшего чрева летающего корабля. Так же от внимательного взгляда не ускользнули и толпы гитов застывших вокруг, готовые встретить магическим огнем любого кто посмеет ринуться к стене. Гит, который наш, развопился, что теперь де стенку мне порушьте. На первый взгляд стена была довольно прочной, однако, уже через несколько ударов сердца, внимательный глаз замечал, проржавевшее место, а вон там в дырке вообще уже торчит трухлявая древесина.

Так что Ян поглубже запихнул в рот пирожок и вытер о штаны руку, что бы избавиться от следов жира и вишневого сока. Следы, безусловно, были бы легко заметны на ярко зеленой ткани, если бы за последние пару минут её не напитала кровь, не опалило дыхание дракона и не залило слюнями того же самого дракона, в общем, беспокоится о чистоте костюма сейчас было уже поздно. Теперь когда обе руки были свободны он покрепче перехватил свой полпак. Оставалось только решить, как прорваться сквозь защитников, однако, и здесь решение пришло со стороны союзников. Ужасный пес Эйрис рванулся вперед, так что гитьянки со страху выпустили по нему всю свою магию и все что приготовили, а может даже и что не готовили, все же зверушка была та ещё, а в купе с Сэмом, изгвазданный в крови кендер был ещё одной каплей к этому букету... В общем зрелище было не для слабых духом.

Пока ошметки странной псины не осели после ударов, Ян рванулся вперед с обезьяньей ловкостью прыгая по кружащимся в воздухе обломкам кораблей, спрыгивая на землю там где проще было по земле, просачиваясь сквозь мешанину щепы.
Стремительный рывок невысокого кендера мог показаться глупой затеей, что эта козявка сделает против огромной стены?
Расшибется со смачным чавком о металлическую обшивку?
Впрочем, скепсис в миг сменился удивлением и недоумением, когда стальной наконечник копья вонзился в стальную обшивку, и вместо искр во все стороны посыпался ржавый метал и трухлявое дерево, а стена издала протяжный стон и угрожающе затрещала.

Когда корабль развалился под ногами, фехтовальщик просто закончил движение - и гит упал с перебитой аортой. Не повезло ему. Сам же Ноэль просто легко, как по лестнице, пробежал по обломкам. Что-то странное, выпущенное на свободу кем-то из колдующих, бросилось было к стене и исчезло клубком тумана.
Он и не думал пока атаковать стену, несмотря на вопли Эрис - бедная девочка! - и Ток'кита. Не собирался. Но он был талантливым медиумом, и, когда взгляд девочки упал на него, собственный помрачённый психическими атаками разум бретёра угас, уступив место Герою.
Из горла вырвался вой, а глаза полыхнули желтизной. Герой, временно владевший живым и сильным телом, хотел было бежать в атаку... но запутался в непривычно малом количестве лап, часть из которых вообще использовалась как хваталки. И тогда Ноэль почти очнулся. Достаточно, чтобы двигаться. Смех переполнял его - и тело звенело вместе с ним. Тело звенело и летело диковинной чернокрылой птицей по остаткам того, что некогда могло лететь само по себе. Прямо перед ним бежал похожий на кролика плутик - и двойное создание, смешавшее в себе ноэллинизм и героизм в понимании ребёнка, не собиралось его догонять.
Герой помнил, как неприятно исчезать под градом атак.
Ноэль испытывал нежность к малорослому товарищу по пути, где не вмешиваются потусторонние силы.
И они позволили себе мчаться не быстрее маленькой фигурки. И они позволили ей нанести удар, показав слабое место заграждения.
Одержимые зачастую неограничены в своей силе здесь и сейчас - потому что они не знают, с какой силой надо двинуться, чтобы не навредить себе.
Что уж говорить о воине уровня Ноэля, прекрасно знающего, как высвободить без последствий свой предел и как смягчить следы выхода за грань.
Двадцатисемилетний ребёнок отскочил в сторону после удара - и одержимый обрушился пятью расплывающимися ударами на стену. Раздался треск - кто же знал, что опыт Ноэля и скорость Героя дадут такое? - и стена начала заваливаться прямо на бойцов.
Ноэлю ничего не оставалось, как вновь метнуть дагу и повиснуть на верёвке, привязанной к ней. Когда он успел подхватить Яна, никто и не заметил.

До знакомства с Шаэрой Гаррет много странствовал, в том числе и по морю... И едва ли не чаще описаний своих приключений он рассказывал о том, что при морских боях самые страшные раны бывают не от пиратских клинков, и не от боевых заклинаний магов... А от щепок, на которые разлетаются корабли от этих самых заклинаний.
И теперь, будучи ведьмой и чувствуя, что магическая сила покидает корабль; видя, что крушение неизбежно, Ночка как можно сильнее оттолкнулась от того, что еще несколько мгновений будет палубой Завоевателя, боевого корабля, как там говорила Эрис? Постройки такой-то, тип цуккини... ну, или как-то так.
Впрочем, пара щепок от корабля уже никак не повлияет на макияж Шаэры: и так, и так придется открывать драгоценную баночку с эликсиром красоты, которую Ночка просто не смогла оставить дома.
Как обычно задумавшись в неподходящий момент, Ночка едва не пропустила едва ли не самый масштабный момент сражения: мелкий прохвост Янчик и психованный верзила Ноэль вдвоем (!) снесли нафиг стену и устроили обвал на головы гитьянкского войска! И хотя Токкит предупреждал о том, что это случится, все равно - от такого зрелища было глаз не оторвать. На фоне этого вполне можно было и не заметить и не услышать того, как Эрис посылает своего спутника (питомца? любимца? телохранителя?) на верную смерть... Разумеется, на войне не место для сантименотов, но чтобы вот так...
Так, снова стоп! Кинув быстрый взгляд на девчонку ("Едрить, да она ж в короне! Точно - прынцесса!") Ночка боковым зрением заметила гитского воина и разрезателя разума, умудрившихся не попасть под обвал. Хотя битва уже все равно почти выиграна - непорядок. Торопливо сунув так и не пригодившуюся бутылку с зельем обратно в карман, ведьма всплеснула руками, словно бы небрежно, словно отгоняя от себя кого-то ненужного... И снова из ее рук вырвалось алое пламя, поглотившее врагов. Хорошо, что спасаясь от обвала, они встали так близко друг к другу...


/// Минор взять кинжал (как будто), атака мистическим дождем против реакции. Гит - 25, слайсер - 30. По гиту урон не кидала, все равно миньон, слайсеру урон 42///

Двое бойцов, практически бок о бок, неслись вперед, подгоняемые инерцией корабля. Словно живые пушечные снаряды, выпущенные со скоростью несущегося судна, они мчались к заградительной стене, не позволяющей обрушиться мириадам камней, и как только они достигли цели...
Такой град ударов мог пошатнуть и дворфийский непоколебимый оплот! Что уж говорить о гитской стене, возведенной в достаточно давнее время. Пусть она все еще стояла прочно до этого, она просто не могла поддаться двойному напору, возведенному в абсолют странной магией Эрис... и немного Токк'итом. Как, спросите вы, кинжал на палочке, пусть даже зачарованный, может разрушить стальной заслон? Может, если ударит точно в нужную точку - пусть даже Ян не знал, какой она была, но для монахов, способных правильным ударом крошить ладонью кирпичи...

Снова счет шел на доли секунды. Гитьянские разрезатели разума расправлялись с псом Эрис. Ночка расправлялась с гитьянским разрезателем разума и его соседом. Ноэль метал привязанный к веревке кинжал в башню на западе... В тот момент, когда стена с треском начала поддаваться напору множества камней за ней, когда все вокруг поглощал грохот и стук ударяющихся друг о друга булыжников, кинжал зацепился за выступ на крыше башни, веревка натянулась, Ян брыкнулся в руках у Ноэля...
Магия парения еще действовала. Она просто не могла испариться настолько быстро. Силы движения корабля уже не было, зато была сила тренированных ног, которые здесь произвели просто титаническое усилие под взглядом накатывающейся смерти. Ноэль снова взмыл в воздух, описывая широкую дугу собой в воздухе - радиусом не меньше десятка метров! Он обматывал себя вокруг башни, приближаясь к ней с каждым оборотом и постепенно снижаясь, пока полностью не повис в паре метров от земли на крепкой веревке. Нельзя сказать, чтобы это было просто. Удар вытянул из них силы, проверяя на прочность кости, и когда это напряжение схлынуло, боль начала ощущаться по всему телу... Хорошо, что выпитое зелье регенерации еще действовало. И Яна вроде бы удалось сохранить от удара головой о башню.

Сэму, Ночке и Эрис повезло меньше. Когда вся инерция их движения столкнула их с каменной скалой, удар был не менее сильный, чем при падении с большой высоты. Без возможности контролировать свое падение, они буквально катились по плато, взлетая на короткое время снова вверх от остаточной магии парения - и снова ударялись о булыжники. Кожаная защита Ночки могла поглотить лишь царапины, а не энергию удара, Сэм и Токк'ит были вовсе без доспехов - последний, по крайней мере, умел правильно падать, перекатываясь по скале и раздирая в клочья камнями настрадавшуюся белую рубашку. Эрис, что тоже выложилась до предела своих нервов, отскочила от скалы, улетая прямо в руки приземлившейся Ночки...

Может, это все и к лучшему. Камни продолжали катиться в стороне от них, приземлившихся прямо между обломками корабля и западной башней. Камни катились прямо по головам гитов, погребая их под завалом, рождая сдавленные крики, полные боли и отчаяния, запоздалые команды уже не могли изменить ситуацию - все отряды гитьянок поглощали непреклонные камни, которых не впечатлить даже проявлением псионической силы. Одно зерно не может наклонить чаши весов - но тысячи камней это делали с легкостью. Пройдет минута - и с гитами под крепостью Акма'ад будет покончено. Останется только группа у самой крепости и единицы, что уже внутри - но с ними разберутся сами гитзераи.
Они победили.

//Опыт: 26000 + 1000 (Пролог) + 615 (Битва при Свине) + 1000 (Полет к Акма'аду) + 1080 (Налетчик на драконе) + 1500 (Иквель и Жертвенность) + 500 (за проявленное геройство) + 500 (Малый квест: Отбить Акма'ад!) = 32195/39000 ХР, level 12.


[attachmentid=14651]

“Изрядно ощипанные, но непобежденные”, - резюмировала Шаэра, осторожно выбираясь из-под Эрис, приземлившейся на самое мягкое место, то есть на саму Шаэру. Проанализировав внутренние ощущения, Ночка пришла к выводу, что жить она будет, а значит, можно поинтересоваться, как там остальные. Как обычно, в трудную минуту Шаэра старалась в первую очередь заботиться о тех, кто слабее. Сейчас таковой была Эрис. Такая мужественная, такая гордая... и такая беззащитная. Беспамятство, в котором пребывала девочка (“Принцесса, надо же...”) смягчило черты ее лица, как будто подсветив изнутри все то, что Эрис так старалась спрятать...
Полурослица аккуратно подняла откатившуюся в сторону корону и приткнула ее рядом, а сама села, прислонившись спиной к относительно крупному булыжнику, и положила голову Эрис к себе на колени. Хвала Авандре, девочка была жива. Ночка осторожно погладила ее по щеке и, подумав, поднесла зелье лечения к... носу принцессы.

Ожидания не замедлили исполниться - причем с лихвой. Рецепт лечильного зелья, прихваченного Шаэрой в дорогу, отличался поистине живительной силой. Одного запаха хватало, чтоб привести в чувство даже совершенно вымотанных несколькочасовым управлением летучим кораблем и сражением принцесс. Возможно, какое-то отношение к этому имел тот факт, что Гаррет по своей простоте незадолго до этого исхитрился замочить в котле для варки зелий свои не особенно чистые портянки... Хотя Шаэра и проветривала котел больше недели и была уверена, что “чужеродный элемент” выветрился полностью, но носики принцесс обычно намного чуствительнее. Тоска по дому накатила на полурослицу с новой силой...

Увлекшись мыслями, Ночка упустила момент, когда принцесскин носик начал недовольно морщиться, и совершенно неарикстократический чих, последовавший за этим, застал ее совершенно врасплох. Пикантности добавила разбитая в падении и опухшая губа Эрис, присовокупившая к чиху изрядное количество крови пополам со слюной. И все это отправилось прямиком... в общем, неважно куда. Безобразие.

- Будь здорова, - вежливо сказала Шаэра, вытираясь потрепанным рукавом. Все равно плащ стирать, а лучше - выкинуть.

Ответом послужил второй чих, но на этот раз девочка уже приходила в себя и успела отвернуться. Большей частью. Печальное они обе являли собой зрелище, посередь груд обломков и камней. С торчащими тут и там из-под завала полу- и совсем мертвыми захватчиками. У одного еще конвульсивно подергивалась рука, хватая скрюченными пальцами воздух.
- Спасибо. - прошепелявила Эрис, кривясь и ощупывая опухающую губу. - Долго я … ну, это?
Осторожно приподнявшись, она осмотрелась и пошевелила по очереди руками и ногами, проверяя на переломы и вывихи. Удивительно, но все конечности были на месте, и даже не переломаны в кашу. Потрясающе.

- Не особенно, - пожала плечами и тут же поморщилась от боли Ночка. - Я только успела найти твою корону. Радуйся, что ее увидела первой я, а не мой... э-э... соплеменник. Как ты себя чувствуешь? Встать можешь?
Вопросы готовы были сыпаться из ведьмы как из дырявого мешка - зерно, но она тщательно контролировала каждое слово, стараясь не скатиться в кликушество, прекрасно понимая, что гордая девчонка примет не любую помощь и далеко не от каждого.

- Ммм... кажется, да, - протянула Эрис, пробуя встать. Не с первого раза, но все же это удалось и ее глазам предстал куда более обширный пейзаж разрушения и хаоса, чем с колен сердобольной ведьмы, чьи выдающиеся добродетели изрядно закрывали обзор.
- Спасибо... Ночка. За все. И за корону тоже.
В голосе девочки проскользнула некоторая рассеянность. Она упорно искала что-то взглядом, и, судя по всему, корона интересовала ее отнюдь не в первую очередь. Наконец среди груд битого гранита и расщепленных, обломанных шпангоутов “Завоевателя”, торчащего из нх остовом доисторического чудовища была замечена высокая фигура колдуна. Выдохнув с облегчением, Эрис вновь повернулась к Шаэре и протянула руку, помогая той встать.
- Кажется, мы все-таки победили. Ай да мы, правда? - и чумазое, исчерченное потеками засохшей крови лицо принцессы озарила улыбка.

От этой улыбки, торжествующей, победной, но все-таки детской и чуть наивной, у Шаэры снова защемило сердце. И не только от тоски по дому. Она не хотела напоминать о страшном и неприятном, но все же не смогла не спросить:
- Эрис... А твой призрачный пес... Ну, который Герой... Он... погиб? - неуверенный голос полурослицы смолк на полуфразе. Она так и не спросила: Эрис, зачем ты отправила его на верную гибель?

- Почему? - невпопад ответила Эрис, недоумевающе смотря куда-то за спину ведьмы. Как будто там был кто-то. Большое и страшное чудовище, не иначе. Непременно питающееся исключительно любопытными половинчиками. Обдающее шумным и жарким дыханием, пахнущим гарью и серой, шею под волосами. Дыханием, пробивающимся даже через портяночный, то есть, конечно же, целебный аромат. И капающее за воротник плаща чем-то вроде бы как призрачным и несуществующим, но совершенно отчетливо чувствующимся как собачьи слюни.

- Фу! - отреагировала Ночка на возвращение пса, подавляя желание отпихнуть ароматную морду. - Так ты знала, что он не погибнет? Или у тебя неисчерпаемый их запас? Или он бессмертный? Или...
Теперь, когда выяснилось, что принцесса не пожертвовала хладнокровно своим питомцем, Полови-Ночке хотелось плясать от радости, обнимать всех подряд и... съесть что-нибудь хорошо прожаренное. Но, подавив последнее желание, она, не дожидаясь ответов принцессы ни на один из заданных вопросов, обняла ту за талию (выше не дотянулась) и заговорщически предложила:
- Будешь со мной вечером гламарией мазаться? Все шрамы исцеляет быстрее любых заклинаний, факт!

- Эээ... спасибо? - неопределенно ответила Эрис, не очень-то понимая, откуда вдруг столько... другого слова ведь и не подобрать, восторга щенячьего по поводу Героя. Вернее даже, не Героя как такового, а того факта, что он бессмертный. Или что их, героев, у Эрис полны отсутствующие карманы. Шрамы... Если б на принцессах оставались шрамы, это было б неправильно, правда? Пройдет всего несколько минут и разбитая губа вернется к нормальному размеру, сами затянутся царапины и рассосутся синяки. Удобно. И привычно...
- Давай сначала разберемся, что делать дальше и соберем наших бравых храбрецов. Или то, что от них осталось.

В самом деле, есть же еще Ян, которого вроде как тоже на руках выносили...
- Пойдем.

После всего произошедшего Ян соображал не очень хорошо. В итог последних минут можно было записать сбитого дракона, два разбитых в щепку летающих корабля и проломленную с нескольких ударов стену...
Столь разрушительного эффекта кендер не производил очень давно и чувствовал сейчас себя преотвратно если честно. Собственно и вид его соответствовал тому что он недавно побывал под огнем и в пасти дракона, а потом его швыряло по палубе гитьянской магией как хотело. Все одежда кендера была изодрана и окровавлена, так что больше напоминала лохмотья от которых несло драконьими слюнями.
Схватка была окончена и напряжение сил довлевшее весь бой, наконец-то, отпускало, так что Ян старался только не выронить свой полпак. Хотя и висеть в руках Ноэля, наверняка уставшего за бой не меньше, было как-то эгоистично.
Однако, принятое решение было сродни решению вылезти из постели, из под теплого одеяла, в холодное воскресное утро когда не надо никуда спешить и ещё очень рано, но уже не спится.
Собрав всю волю в кулак, Ян накрутил веревку себе на ногу, после чего только поднял руки и выскользнул из захвата воина оставив только красноватый, и немного скользкий, след.
Проскользив несколько метров вниз, кендер, наконец, остановился и уже более уверенно взялся за веревку. Полпак, показавший свою годность в бою, снова мелькнул в руках белобрысого оборванца и быстро сложился в трое, так что его без помех можно было убрать за пояс или за спину.
- Как ты там?
Слипшиеся от крови губы не очень хотели разлипаться, но Ян все же осилили один вопрос к висящему немного выше человеку.


Ответ Ноэля был ясен и внятен настолько, что можно было бы решить, будто бы он только что проснулся.
- Ой... где это мы?
Последнее внятное воспоминание фехтовальщика, основательно перемазанного чужой кровью и страдающего от неприятных ощущений медленного зарастания разорванного под кожей везде, где только можно, тела, относилось как раз к тому моменту, на котором ему распороло клинком рубашку. А потом была муть.
- Как мы сюда попали?!
Ноэль медленно приходил в себя после пережитого. Да-а, давненько он так не развлекался. Вообще, если честно, никогда.


Хм... на языке Яна уже чесалась только что придуманная история, о страшном прохождении против Эйрис, проигрыше и вечной службе, от которой герои сбежали сюда на башню... Но в последний момент измученный организм отказался напрягаться ради сомнительной шутки.
- Ну мы немного всех победили, - Ян ткнул рукой на разруху вокруг, типа посмотри.
Было что-то странное в такой беседе, колючая веревка сдирает кровавые следы с щеки и ладоней, однако это даже приятно, нагретый солнцем камень прижимается к спине и тепло идущее от него, очень приятственно греет кости и организм потерявший немало крови. Кстати о крови.
Ян покопался на поясе и выудил из корзинки сосиску.
- Хочешь пожевать чего-нибудь или будем спускаться?


Почему в памяти при слове "пожевать" ясно рисуется картина того же полурослика, но стоящего на борту летящего корабля с пирожком с чем-то красным наперевес. Как бы то ни было, на еду Ноэлю смотреть было тошно.
- А почему мы на башне тогда?
Он помнил о стене, в которую зачем-то бежал со шпагой и о грохоте камней, но не помнил, зачем всё это было и почему ему было так весело.

Ян с задумчивым видом зажевал сосиску.
- Ну просто когда стена начала рушится, нас бы размазало камнями, уж как пить дать. Вот ты и кинул свой ножик сюда и вытащил нас по веревке.
Видя что воин сполз немного вниз, насколько ему позволяло растояние до кендера, и остановился, Ян спустился на несколько метров ниже. Просто висеть на некотором расстоянии друг от друга было проще и в случае чего надежнее. Судя по тому что воин оставил вопрос полурослика без ответа, двигаться ему тоже не очень хотелось.


- Ладно, давай спускаться.
Ноэль уже понял, что так он добьётся немногого, а формулировать вопросы он пока не мог. Башка трещала, как с похмелья - или, точнее, с похмелья как такового. Вот он, главный недостаток спиртовых зелий...

Ну, спускаться так спускаться.
- И это, спасибо, что выдернул меня.
Ян запихнул остатки сосиски в рот и ослабил захват вокруг веревки, тихонько заскользив вниз. Сильно разгоняться он не хотел, придерживая иногда скольжение, иначе и руки обдерешь и копчиком о камни приложишься так, что звезды посреди дня засверкают.
Однако, нижний конец веревки пары метров не доставал до земли, так что пришлось таки спрыгивать. Обычно ловкий кендер, в этот раз при приземлении сильно ударился босыми пятками о камни, настолько, что аж между ног защемило, после чего поторопился убраться в сторону, что бы не дай бог на него Ноэль не приземлился.

Прежде чем отправиться на поиски - хотя какие уж там поиски, вон же же все, отсюда видать - Эрис наклонилась, поднимая корону и пряча ее обратно в сумку. До следующего раза.
- Понимаешь, Шаэра. Герой не может погибнуть насовсем. Он ведь ненастоящий. Когда-то давно... мне было очень страшно, и я себе его придумала. Что б у меня тоже был тот, кто сможет защитить. Вот он и придумался. Он как бы это сказать... часть меня. Самая противная и непослушная, наверное. В общем, не бойся - он только с виду страшный.
Пояснение вышло какое-то скомканное и не особо-то поясняющее, но уж какое есть. О более полном объяснении не хотелось даже думать. Ведь когда маленькие девочки взрослеют, они перестают верить в воображаемых друзей. И те уходят, исчезают уже навсегда. Так что лучше пока не думать об этом, а заняться делом. Например, начать исполнять кой-какие обещания.

- Ты иди... я догоню. - несколько смущенно добавила Эрис, сворачивая в сторону от ведущей к слезающим с башни Яну и Ноэлю "дорожки" и удаляясь к возвышающейся над грудой валунов разбитой корме "Завоевателя". Опознаваемой лишь по чудом пережившей крушение начищенной медной табличке с названием корабля. Дел, на самом деле, было несколько. Но в первую очередь - обещанное.

В тесном закутке бывшего сердца корабля царил полнейший бедлам. Все что могло разбиться, лежало вокруг россыпью разнокалиберных осколков. Закрепленное болтами пилотское кресло вырвало часть ножек из пола вместе с кусками древесины и завалилось набок, как старое дерево, павшее под натиском урагана. Но где-то в этом хаосе еще пульсировала и билась энергия. Наугад, ведомая лишь наитием, Эрис опустилась на колени, разрывая гору мусора и вытаскивая из-под нее хрустальный шлем. Часть кристаллов потускнела, покрылась мелкой паутинкой трещин. За каждой трещинкой стояла чья-то душа, потерянная теперь уже насовсем.
- Спасибо за службу. - можно было не говорить вслух, но она все равно сказала. - А теперь... Вольно! Разойдись!

От сокрушительного удара о скалу Сэм потерял сознание. Вернее, тот, кто был Сэмом последние пару минут, потерял сознание. А Сэм его, наоборот, обрёл. Открыв глаза, но увидел над собой спокойное синее небо, по которому стремительно летели прозрачные белые облака. Звуков не было, чувств тоже, только тишина и покой наедине с бесконечным небом. Это явно не огненный ад Баатора. Значит ты не умер, Сэм. Значит ты жив.
С этой мыслью вернулось осязание, и Сэм тут же вскочил на ноги, держась за правую руку и силясь не закричать от боли. Правая рука болела так, будто каждая мышца в ней была разорвана, будто сотня ножей резала её одновременно от плеча до кончиков пальцев. Шахтёр сжал зубы до скрипа, дожидаясь, пока боль потихоньку сойдёт на нет. Столь резкое пробуждение принесло с собой множество воспоминаний. О стремительном бое, о страшном капитане гитзераев, о жутком чудовище... Это снова произошло, Сэм, и ты снова ничего не смог с этим сделать. Оммаж не помог, тренировки не помогли, ничто не помогло. Вы выиграли битву, но ты, Сэм, проигрываешь войну!
Колдун огляделся кругом в поисках других выживших. И к своему удивлению обнаружил всех своих попутчиков, даже вороватого Яна, в сознании и относительном здравии. Только Эрис куда-то подевалась...
- Где Эрис? - крикнул он. Слегка пошатывающаяся полурослица ткнула рукой в сторону обломков корабля, отчего у парня чуть ноги не подкосились. Но по выражению лица Шаэры можно было понять, что Сэм найдёт там вовсе не заваленное обломками окровавленное тело. Что она там делает? Вместо того чтобы выполнять данные обещания!
- Эрис! Эрис, ты тут?! - с трудом пробираясь через горы щепок и переломанные поплам доски корабельной обшивки, Сэм всё больше злился на маленькую девочку. Какого дьявола она наобещала перед дракой, что удержит демона в узде и не даст ему взять верх над человеком? А ты хорош - нашёл кому верить.
- Эрис, вот ты где. Ничего не хочешь мне сказать?

При первых же звуках недовольного голоса Эрис сердито шикнула на горластого вассала. Без особой, впрочем, строгости. Мало того что ее переполняло ликование выигранного сражения... да чего там, от самого факта, что они остались живы! Так еще и прямо сейчас, здесь, свершалось чудо. Один за другим, салютуя на прощанье, призрачные матросы растворялись в мягком сиянии и рассыпалась в руках серебристой пылью их тюрьма. До тех пор, пока не остался один - последний. Он не спешил уходить, мрачной тенью маяча в углу.
- А ты? - мысленно спросила девочка.
- Я - остаюсь! - хмуро ответила тень. - Кто-то заслужил покой, кто-то отдых. Кто-то - право на месть.

Вторжение полудемона-чародея, с треском и воплями пробирающегося все ближе, оборвало разговор. В ладонях Эрис осталась лишь пригоршня пыли и один-единственный крошечный кусочек дымчатого кристалла.
- Ты невовремя.
Оскалившись, черный пес загромоздил собой дверной проем, не давая пройти ближе. Ему не нравился тон Сэма.

Впрочем, низвержения Ноэля с небес так и не последовало, поэтому Ян, наконец, позволил себе расслабится. Растянувшись прямо на камнях, Ян в который уже раз запустил руку в корзинку. Хорошее все-таки изобретение, жаль у него раньше такой не было. Ян, жующий от случая к случаю, давно уже в этом плане походил на бродячего кота, то есть когда еда была - он ел впрок, а когда не было, соответственно не ел и крутил новые дырочки на поясе. Увидев приближающуюся халфлингшу, он хотел было сесть, но после схватки сил было не густо, поэтому он только улыбнулся и пододвинул корзинку к ней поближе.

Убедившись, что с Эрис все в порядке, успокоив собственные нервы и запихав так и не пригодившееся зелье в карман, Шаэра подошла ко второму ребенку - Яну. Тот уже что-то жевал (вот проглот!), так что за его здоровье тоже можно было не беспокоиться. На пороге Шэдоуфелла не хомячат все подряд с таким энтузиазмом. Хотя в случае Яна об этом вряд ли можно было судить уверенно... Тем не менее, Ночка спросила, подойдя чуть ближе:
- Ну, как ты? Живой? Целый? Зелье нужно?

Ян на миг перестал жевать и по его сосредоточенной мордахе измазанной причудливой смесью из крови, драконьей слюны и клубничного джема, можно было предположить, что идет глобальная инспекция тела. Наконец ответственные нейроны зачитали доклад:
- Да вроде нормально. Только болит все, будто меня целый день верзилы пинали.
Он почесал ребра, виднеющиеся в прорехе рубахи, и поморщился.
- А как там... эта... С чашечкой и Сэм? Я его не видел.

- Эрис, - улыбнулась Ночка. - С ней все относительно хорошо. Ну, не хуже, чем у остальных. По крайней мере, она сама вызвалась найти Сэма, но, думаю, с ним тоже все в порядке. Кстати, странно, но они путешествуют вместе. Точнее, я сначала думала, что он ее телохранитель, но теперь почти уверена, что они знакомы совсем недавно...
Не то, чтобы Шаэра хотела вызвать Яна на откровенный разговор, но выговориться ей хотелось. А "соплеменник" казался вполне смышленым... Ночка задумалась и машинально протянула руку к корзинке, даже особо не задумываясь о том, чего бы ей сейчас хотелось. Волшебная емкость моментально выдала ей плитку молочного шоколада. С фисташками.

- Сэм мне показался немного странным, -он посмотрел на Шаэру. - Почему ты думаешь, что они вместе, но недавно?
В отличие от своей собеседницы, он вообще мало знал о своих спутниках... Да и спутниках ли...
- И кстати! - встрепенулся он. - Вовсе я не крал ложечки

- Верю я, верю... - почему-то глядя на этого мальчишку, Шаэра не могла удержаться от улыбки. - Они случайно попали тебе в карман. А насчет Сэма и Эрис... Ну, вот не знаю. Они были вместе еще а Оверлуке, она первым делом стала его искать, когда очнулась... Но... В общем, что-то тут нечисто.
Про призрачного пса, которому Эрис обрадовалась намного больше, Ночка рассказывать не стала, поскольку вряд ли Ян видел Героя вообще. Он и Эрис-то заметил мельком.
От шоколадки остался последний кусочек, а раздумий было - ого-го сколько. Но их Шаэра отложила на потом.
- Кстати, битву мы выиграли, дальше наша дорога лежит к гитзераям. А ты с нами?

- Ну да, случайно, - обрадовавшись, что Шаэра согласна с ним, кивнул Ян. - Я их с пола собрал, а потом корзинка и я забыл куда сунул!
Вот насчет Эйрис и Сэма все было сложнее, девушку, Ян знал только по чашке и истеричному воплю, поэтому тему не поддержал.
- Я не знаю, иду куда ноги несут. Так что если не прогоните могу и с вами. А вы куда идете?

Ноэль отправил Яна вниз, а сам... а сам задержался, уперевшись в стену, держась за верёвку и глядя в небеса. Ему нужен был отдых, и от себя тоже. Ему дорого обошлась психическая атака, очень дорого. Настолько, что идея вот прямо сейчас разжать пальцы казалась ему лишь немного безнравственной, как предательство.
Небо было стеклянным, мутным. Голова потихоньку проходила, становясь готова обрабатывать информацию. Ян о чём-то трепался внизу с миледи Ночкой. С "Завоевателя" надо забрать сумку - он её сохранит, пожалуй, как сувенир из Оверлука, города, в котором он даже позавтракать не успел, как его настигли приключения. А потом надо бы поискать амулет парения (мало ли) и пополнить запасы склянок. Интересно, куда делось зелье перегара? Хотя нет, неинтересно. Похмелююга....
Ноэль начал спуск. Пора было возвращаться.
Так что там всё же произошло? Победа была ожидаема. Но он явно зачем-то задействовал то зелье, и, значит, что-то спалил. Корабли явно не сильно подгорели...
Ладно, он рассмотрит это вблизи.
И ответил Яну весьма хриплый глас с небес:
- А идём мы в крепость. Пока. А куда потом... я вернусь в Оверлук и таки закончу завтракать.

Похоже "ангел" с небес все же решил спуститься. Ян осмотрел разруху вокруг, повсюду парили или просто валялись на земле обломки, где-то внизу её слышались крики и редкие звуки падения последних камней, пикник полуросликов на фоне той картины выглядел довольно забавно, но в то же время и не особо выделялся, в виду потрепанного и обожженного вида, этих самых полуросликов.
- Хм... - Ян нахмурился, - думаю до момента завтрака может пройти изрядно времени. В письме из каюты капитана говорилось, что на крепость было послано три корабля... Один валялся внизу когда мы спустили камни, а два мы угробили. Осталось ещё два дракона, может их наездники согласятся довести нас до Оверлука, если мы пообещаем их не убивать.

Наездников пока видно не было. На самом деле, с высоты уступа, на котором стояли побитые и израненные герои, увидеть что-то, кроме наваленных на гитские тела булыжников, было очень трудно - зато, когда это самое падение закончилось, а большинство камней покатилось дальше по достаточно крутому склону, можно было расслышать звуки сражения внизу. Но это уже произошло после того, как спустились Ян и Ноэль, после того, как встали на ноги Ночка, Сэм и Эрис.
Вернуться в Оверлук было отсюда проблематично. Но не невозможно. Конечно, путешествие обратно займет несколько больше времени, чем заняло путь сюда, но одно дело они здесь сделали. И им просто необходим был хороший отдых - словно берсерки, сжигающие все ресурсы своего тела за одно сражение, они совершили настоящий подвиг, сравнимый с подвигом Ночных Стражей. Вот только сейчас они далеко от дома, все из них. Они совершили доброе дело, и они знали это - но вряд ли они получат за это должное почтение и славу... Но не привыкать им, наверное. Попаданцы с других точек света и просто идущие по пути героя, это было не первое свершение в их жизни.

Два разрушенных корабля действительно, не загорелись от применения Ноэлем зелья перегара - все же, гиты строили корабль и с учетом использования противником зажженных стрел и особенно драконьего огня - создаваемый кораблем магический ветер еще в то время, когда он был на ходу, легко сбивал загорающееся пламя, да и парусина была вымочена в какой-то жидкости. И сейчас, когда Эрис отпускала на свободу духов, эти могучие воздушные судна продолжали представлять собой удивительное зрелище - словно маяк, светивший в небо, они двумя спиральными нитями отправляли в вечное странствие улетающую в мягком сиянии команду кораблей. Превращались в серебряную пыль сердца кораблей, которые умирали без агонии и мук - просто растворяясь в эссенции волшебства, из которой, возможно, и были созданы. В этом было что-то символическое - они вернули в прах десятки гитьянок, а теперь превращают в резидуум и их корабли. Словно символ окончательной победы в этой битве. Лишь одна тень остается, привязавшаяся за время полета к Эрис, но даже она не станет мешать ее разговору с Сэмом тет-а-тет.

Сэм замер перед отдающим серой и гарью псом. Он и сам сейчас пах не лучшим образом, так что грех жаловаться. Но вот вмешиваться в разговор эту многоножку никто не просил. С другой стороны, какой у колдуна был выбор? Не резать же вправду эту тварь.
- А, прости, Эрис, ты, видимо, хотела видеть того, другого. С когтями и клыками. Но зачем врать-то мне было? Зачем было говорить, что этот твой оммаж не даст демону вырваться?
Парень возмущался тем больше, чем дольше приходилось ему вымещать свою обиду на безмозглую псину с четырьмя глазами.

Рука Эрис вздрогнула, и часть серебристой пыли просыпалась мимо. Задержав дыхание, она кое-как ссыпала в сумку остатки, стараясь не думать ни о чем, кроме непосредственной задачи - не просыпать еще больше. И лишь после того, как последняя крупинка отправилась в безопасность, можно было позволить себе выдохнуть и поднять голову.
Выйти навстречу пышущему злостью и явно ищущему на ком ее сорвать колдуну.
- Да не говорила я тебе ничего такого, глупый! Опять все не так понял! - ликование от победы все еще переполняло Эрис, и можно было простить бестолковому вассалу его грубости и непонятливость. Обезоруживающе улыбнувшись разбитым ртом, девочка принялась за объяснения, подкрепляя их жестами.
- Вот смотри. Представь, что ты - яблоко. Демон - червяк внутри. А я... ну, неважно. В общем, пока червяк не вылез, его нельзя утихомирить снаружи. Вот если вылезет, тогда оммаж и не дает ему причинить зло. Но вот вылезти ему разрешаешь только ты сам. Чем больше злишься, особенно попусту, тем ему проще. Вот. Кстати... а ты не задумывался, кто сейчас говорит твоими устами?

Ну и кто кого обманул, дурень? Неудачная попытка свалить хоть на кого-то всю вину расстроила Сэма окончательно. Какая уж там радость победы.
- Я знаю, когда я - это я, а когда я - это он, - мрачно ответил он. Не будь он простым шахтёром - непременно вернул Эрис её же каверзный вопрос. Но сейчас ему было не до казуистики.
- Прости, что раскричался, - Сэм потянулся к шляпе, но та канула где-то во время боя, - не надо было. Я просто так надеялся хоть на кого-то всё это свалить и не нести одному. Думал, ты запрёшь демона - и всё, мои проблемы в прошлом. Кретин.
Он прислонился к одному из обломков корабля и сткнул куликом по колену. Больше нельзя сердиться, иначе Он выйдет. Как же это бесит, когда нельзя сердиться - просто зла не хватает!

Очень хотелось ответить, что да, безусловно. Как есть кретин. Стопроцентный, бесповоротный и... и вообще, жалко что капитан гитьянок так быстро кончился. Надо было, чтоб перед смертью он как следует треснул своим серебряным мечом по одной глупой белобрысой башке. Может быть, в трещину вошло бы немного ума. Это же надо, быть таким упертым и ничего не замечающим.
Но она всего лишь подошла поближе и погладила по руке, стараясь успокоить и отогнать прочь тоску. С опаской поглядывая, не перещелкнет ли сейчас что-нибудь в голове и не закончится ли все как при первой встрече. Как же трудно с большим, сильным и неуклюжим ребенком.
- Но ты же и так - не один.

Сэм с удивлением посмотрел на свою малолетнюю спутницу. Что это всё для неё? Детская игра? Месть отцу? Или и впрямь ей есть какое-то дело до пыльного оборванца из Карака? Откуда ты всё же взялась?
- Расскажи о себе, - внезапно выпалил он, хотя совершенно не собирался задавать подобных вопросов. И тут же сам испугался, но что толку пугаться сейчас, когда слова уже сказаны?
- В смысле... Ну, имя твоё я слышал, но... Почему ты тут? И что ищешь? И где твой дом и почему ты не там?
Сэму вдруг очень захотелось услышать ответы на все эти вопросы. Не в последнюю очередь для того, чтобы перестать думать о том, как тепло и нежно маленькая белая рука касается его грубой смуглой ладони...

Что-то изменилось. Невидимое глазу, неслышное уху. Эрис застыла, наклонив голову и пытаясь понять, откуда исходит это странное, щекочущее ощущение. Чем-то отдаленно похожее на выплески силы Сэма, но... определенно другое. Бррр. Поспешно убрав руку, она оглядела битком набитые мертвецами развалины вокруг - только сейчас начиная осознавать, какое же это чудо, что они выжили в крушении. И что они вообще-то не одни здесь.
- Много будешь знать, скоро состаришься! - ляпнув первое, что пришло в голову, Эрис немедленно пожалела о сказанном. Как водится, было уже поздно ловить вылетевшие слова. Хороша. Ну и кто здесь после этого кретин?
- Расскажу конечно. Но потом.
Когда придумаю, что тебе можно рассказать, а что нет.
- Нас там наверное уже сейчас искать начнут. Пошли. Здесь не лучшее место для рассказов. И не лучшее время.

Все-таки полурослики - редкостные оптимисты! Точнее, молодые полурослики, ибо умудренная годами Шаэра сильно сомневалась в том, что драконьих всадников можно легко взять на испуг. И насчет возвращения в Оверлук она тоже не была уверена до конца, поскольку еще утром таинственный внутренний голос призывал найти связь между гитами и... и... какие-то странные и незнакомые имена... Индира? Кхалид? Нет, не то... Но очень похоже. Инзира, что ли? Вот это уже ближе... Тем не менее, вслух Ночка обратилась к Яну:
- А ты сам-то очень хочешь в Оверлук вернуться? - ведьма рассчитывала на любопытство мальчишки и тягу ко всему новому. Иначе придется думать, как его переправлять обратно... Версию с драконами она отмела сразу.

Услышав про драконов и внимательно рассмотрев разорванные камзол с сорочкой - когда они пострадали, фехтовальщик ещё помнил - Ноэль вздохнул.
- Жаль, но драконов ждать придётся... а потом им придётся ждать меня. Ибо, как говорил один мой знакомый: “СОКРОВИЩА!”
Между делом фехтовальщик педантично нашаривал в карманах сменную одежду. Ну брал же! Ага. Сорочка нашлась, а вот сменного камзола не было. Грустно.
- Миледи Шаэра, я вас не смущу?
Он скинул камзол с порванной сорочкой и нацепил ещё свежую и белую, став в ней немедленно похожим на капитана Токкита. А вот если смастерить что-нибудь из того, упавшего дракона? Хотя бы жилетку...

- Ничуть, - пожала плечами Ночка. В самом деле, в ее возрасте и с ее опытом... В общем, чтобы смутить полурослицу, нужно было очень постараться. - Кстати, Ноэль, я не спросила: может Вам нужна помощь? Зелье там, ли еще что?
В отношении странного “верзилки” материнский инстинкт Шаэры чувствовал себя глуповато, но не спросить она не могла.

На вопрос Шаэра, впрочем, не ответила предпочтя спросить самой, заставив кендера задуматься... ненадолго. Пожалуй именно про Яна и его соплеменников, как ни про кого иного можно было сказать - мой дом там где висит моя шляпа\лежит мой хупак\сижу я сам.
- Я там был всего около дня, потому ничего не успел посмотреть. Хотя думаю здесь будет гораздо интереснее. Все же там обычный город, а здесь монастырь с монашками, летающие корабли, драконы и прыгающие по ним пижоны.
Закончил Ян. Последнее слово было негативным, но то как полурослик его произнес, подразумевало немного иное и не несло осуждения.

Ноэль пожал плечами, поморщился... и выдохнул струю огня куда-то влево.
- Мне пока ничем не поможешь, а то с этими зельями вечно какая-то чепуха при выпивании творится.
Голова болела, но боль отступала уже медленно, но верно. По крайней мере, вряд ли совсем больным мозгом можно спокойно изобрести выкройку камзола из драконьей кожи.
Странно. Раньше Ноэль не замечал за собой страсти к ремеслу портного... да и кожевника тож.
- Жаль, но у меня пока нет ни одной жены...
К чему это он? Может, к “пижону”, то есть обладателю 3.14 жён?

Пропустив мимо ушей замечание про жен, (странно, большинство мужчин людей обычно-таки обходятся одной), так и не поняв, к чему оно было, Шаэра решила выпустить на волю не только материнский инстинкт, но и хозяйственность на пару с запасливостью:
- А у нас какие-нибудь трофеи будут? Ну, или награды вдруг? - последнюю фразу Ночка пробубнила себе под нос, поскольку героям вроде как не полагается думать о наградах. Но что уж поделать: большинство женщин-полуросликов ужасно практичны.

Интерес к сокровищам был вполне понятен, о сокровищах драконов во все времена ходили легенды. Правда, Ян сомневался, что эти ящеры захватили свои постельки с собой в военный набег. После слов Шаэры, интерес кендера к добыче вспыхнул с новой силой. Однако, вылился лишь в немного обиженную гримасу.
- Давай немного посидим, а потом пойдем, посмотрим второй корабль. Наверняка там осталось что-нибудь интересное.
Чуть поколебавшись Ян добавил.
- А на дракона я если честно пока даже смотреть не хочу, чуть изнутри на него не налюбовался. Немного посидим и пойдем все смотреть, хорошо?
Посмотреть на добычу было очень охота, и непоседливый Ян, давно бы уже рылся в обломках, если бы после боя все тело не болело, как один большой ушиб.
- Кстати, а вы именно в этот монастырь и летели? - тут же впрочем поинтересовался он.
- Всех-всех спасать? Вчетвером против трех сотен?

- Ну да, - немедленно отозвался почти уже пришедший в себя фехтовальщик. - А как же иначе?
Он аккуратно подошел к скале и заглянул вниз. Тушка некогда могучего транспортного средства печально взглянула на него снизу. Ну, на один костюмчик-то хватит.
Проблема была только в спуске....

- Мы же вроде как герои... - несколько неуверенно поддержала Ночка Ноэля. - Кстати, ты тоже не так прост, как хочешь казаться. Ты сражался с нами бок о бок и внес немалый вклад в общую победу. Где ты так научился?

Ноэль вел себя все страньше и страньше, видимо ему сильнее досталось по голове, чем казалось сначала. Сил, что бы идти искать интересности так и не было, зато нашлись силы что бы встать и подойти ближе к краю, к Ноэлю. Все же тот был довольно близко к краю, вдруг с него в таком состоянии и сверзиться станется. Правда Ян не очень представлял, как будет ловить его если это все же случится, да даже если поймает, как будет удерживать, но с этим можно было уже разобраться и на месте.
Кровь и грязь уже начали подсыхать и теперь в местах где кожа слиплась или просто растягивалась с довольно неприятным чувством начали отлипать. В голове пронеслось, что ещё немного и одежду от тела придется отпаривать, хотя может и не успеет окончательно присохнуть.
Встав полубоком к своим обоим спутникам, Ян мог теперь видеть одного, не выпуская из поля зрения другого.
- Не знаю, - пожал он плечами на вопрос Шаэры. - Я же давно уже шляюсь по миру, как-то научился. А так, у нас с самого детства все учатся, потом когда начнется Странствие это всегда пригодится. А желающих учиться бою всегда много, это ведь весело, молодежь лупит друг друга палками, старики смотрят на это, все развлекаются.
Однако, слова халфлингши все же заставили его задуматься об одной вещи. Хотя её слова и немного льстили, Ян подумал о другом.
- Я... я вроде не пытаюсь никем казаться. Да и героем тоже. Если так подумать, среди кендеров последним героем наверное был Балиф.


- Кендеров? - аккуратно подщипанные брови Шаэры взлетели вверх. - Я думала, что ты хин, как и я!

Ноэль зябко повёл плечами. Что-то он забыл совсем. Что-то мягкое и пушистое... А, да, плащ! Ладно, потом. А пока надо было думать о спуске и немного о кендерах.
- Кстати о. В чём разница?

Ян не знал на кого посмотреть первым.
-Хин?
Его взгляд метнулся к Ноэлю.
- Ты о чем?
До этого он как-то не обращал внимания на внешность Шаэры и только после её вопроса присмотрелся внимательнее. Разрез глаз, круглые ушки, общее строение лица, тоненькие, почти прозрачные, волоски на руке, против его острых ушей, совершенно иного строения лица и прочих отличий.
- Мне кажется, - осторожно начал он, стараясь не обидеть девушку, - я все же не хин...

Ноэль вздохнул.
- Я всего лишь о разнице между хин и кендерами. Пока, на мой непросветлённый взгляд, вы соотноситесь как человек с какой-нибудь фейкой, эльфом, скажем.

Из-за груды камней показались возвращающиеся Эрис и Сэм. За их спинами медленно таяла в небе спираль освобожденных душ и трещал, окончательно разваливаясь, остов "Завоевателя". Подойдя ближе к увлеченным выяснением отличий между разными сортами полуросликов спорщикам, Эрис остановилась. Наверное, надо было что-нибудь сказать ободряющее, вроде "Ура, мы победили!" - но все случившееся за последнее время так вымотало, что просто не было уже сил казаться бодрой. Слишком много навалилось сразу.
- Поздравляю с благополучным приземлением. - вяло выдавила девочка, машинально подбирая валяющуюся в стороне корзинку. Обидно было б потерять в горячке сражения и ужасе крушения одну из немногих вещей, напоминающих о доме... и не приносящих кошмаров.

- Еще раз спасибо, - вежливо ответила Ночка девочке и снова переключилась на Яна. Теперь, внимательно к нему присмотревшись, она и правда обратила внимание на кучу мелких деталей, однозначно указывающих на принадлежность мальчишки к другому виду.
- Ну да, - ответила полурослица на этот раз Яну, - похоже, ты и правда... другой. Кендер, говоришь? Ну ладно, разница-то невелика, по сути... Ну, так раз уж мы все в сборе, озвучу мнение, надеюсь, общее: дальше-то что?

- А дальше... - вмешалась Эрис, которую вроде бы никто не и не спрашивал, но ведь если не сделать этого, то с такими героями все опять может превратиться в балаган. Хочешь или нет, но придется пытаться как-то управлять. Как будто и без этого мало проблем.
- А дальше нам надо пойти выяснить, все ли в порядке с этими старейшинами, из-за которых гитьянки и напали. Сомневаюсь, что нашей помощи будут так уж рады, если окажется, что она запоздала. Увы, но похоже здесь никого кроме нас из неместных нет.

Размеренное течение беседы прервалось появлением той девицы с чаем, не особо церемонясь он тараном врубилась в чужую беседу и свернула её в какое-то свое русло. Причем для Яна, так и осталось загадкой, зачем куда-то бежать и узнавать про старейшин. Судя по крикам среди камнепада, внизу было весело, но недолго, да и ещё подумать надо как спускаться. Хотя на этот счет у кендера все таки была мысль, веревка Ноэля все ещё болталась на башне, а то ли во время падения, то ли пока висели он явно видел окошки в башне.
Ян уселся прямо на край козырька и свесил босые ноги в пропасть так, что прямо под ними виднелась драконья туша и остатки третьего кораблика. Что делать дальше он представлял слабо, его и сюда то принесло просто любопытство и случайность. Всем куда-то хотелось бежать, что-то делать. А по словам девушки-чашки вообще было странно почему помощь, если она помощь, запоздавшая хуже.
Ян уставился вдаль, с козырька нависающего над монастырем открывался просто потрясающий вид, потрясающий своей бескрайностью. Поболтав ногами над пропастью, кендер откинулся немного назад, опершись обеими руками в камни. Горный воздух, пробирался в прорехи одежки, старые и новые холодя тело... там где конечно мог отлепить ткань от этого самого тела.
- Лучше посмотрите какой тут вид.

Никто и не подумал встретить предложение закончить то, зачем они сюда прилетели, бурными аплодисментами. Или вообще хотя бы малейшим проявлением воодушевления. Будто бы отправляться на спасение Акма'ада собирали как матросов на китобоев - по кабакам и тавернам, накачивая до синевы дешевым вином и заставляя поставить росчерк трясущейся с перепоя рукой. Чтоб проснувшись, они обнаруживали себя далеко в море, по соседству с наглыми лоснящимися рожами наемных охотников. Но почему? Неужели так и должно быть? Или...
Или все дело в тебе? Вспомни, что говорила Шаэра там, на корабле. Об обидах и всем прочем. Любое самое дельное предложение будет воспринято с большой неохотой, если оно исходит от девчонки. А судя по тому, как нахохлился этот неизвестно как пробравшийся на корабль проныра из дальних земель, он уже готов делать что угодно, лишь бы наперекор. Дуется наверное за тряску и угрозы в бою. Даже ихнее отличительное любопытство задвинул куда подальше, не теребит всех поминутно, засыпая вопросами. И что теперь делать? Нет, наподдать ему ногой, чтоб полетел познакомиться с этим видом поближе, не вариант. Как бы этого не хотелось...
- Кстати... Ян. Ведь тебя так зовут? А как ты попал сюда. В смысле, на корабль? Кендеры ж живут отсюда... - неопределенно махнув рукой куда-то вдаль, Эрис вопросительно нахмурилась - Довольно далеко. Я живого в первый раз вижу. Обычно только чародеи хвастаются, кто больше мелких воришек наколлекционировал. У нашего магистра по тауматургии полный “набор” был, кроме...
Осознав, что кажется это уже лишние подробности, она осеклась. Отличный способ расположить к себе, так держать!

Сзади снова раздался голос девочки с чаем. Ян не стал поворачиваться или вставать, а просто откинул голову назад. Теперь он видел всех, правда вверх тормашками. Новая речь вышла, надо сказать очень занимательной. Получается, раз у магистра была полная коллекция, у него была очень большая башня, что бы складывать трупики, почти всех кендеров. Насчет того что они были не живые Ян сделал заключение поскольку ему повезло быть первым живым кендером в её жизни.
- И зачем твоему магистру тысячи трупов моих соплеменников?
Поинтересовался Ян.

Ноэль с трудом оторвался от созерцания дракона далеко внизу.
- Давайте сначала разберёмся с... - Фехтовальщик замялся, подбирая корректное слово при дамах, - ...изъятием у наших противников более не необходимых ценностей.
Выкрутился. Интересно, как остальные прореагируют на "сначала мародёрство, потом задание?" Наверняка плохо.
Бретёр обернулся и обнаружил, что дага, верно послужившая в этом бою "кошкой", осталась висеть там, куда зацепилась. Непорядок.

С трудом удержавшись от нецензурных выражений (а с каждым разом это удавалось все труднее), Шаэра решила вмешаться, пока Ян с Эрис не вступили в полемику на предмет кендеров и трофеев. Она прекрасно представляла себе, чем может закончиться подобная дискуссия, ибо уже лет десять наблюдала это практически непрерывно. Так, снова воспоминания... Нет, отставить, как сказала бы принцесса.
- Ян, я думаю, что сейчас не самое подходящее время любоваться видом. Впрочем, ты волен решать сам, раз уж ты тут случайно. Хотя я бы предпочла видеть тебя с нами, - скорее всего тут дело было даже не в материнском начале Шаэры, а в том, что ей не хотелось быть единственным полуросликом среди "верзилок". Шутка ли - даже Эрис была выше нее! - Трофеи, конечно можно было бы и собрать, но, думаю, они никуда не денутся, а сейчас самое время убедиться в том, что мы прибыли вовремя и по назначению.