11 Ноября 2001 года, 5:40

Василий, выходя ранним утром из похожего на пещеру чрева АН-255 "Мрия", был рад снова ступить на твердую землю. Даже если учесть, что эта твердая земля была неприятно близко к действующему "улью" тварей, известных человечеству под названием "БЕТА". Почти за двести километров от Японии, самолет начало трясти - летчики снижались до пятидесяти метров над волнами моря, чтобы избежать возможного поражения лазерами противника. Болтанка же была вызвана двумя контейнерами с ТСФ, закрепленными над крылом самолета и не улучшавших качества аэродинамики. Королем воздушных перевозок в мире остался СССР. Только у родной страны Василия, были технологии для производства столь грузоподъемных самолетов. Ввиду этого, не выглядело странным, что в одном из контейнеров находился ТСФ американского производства, доставленный на советскую авиабазу, откуда вылетел Ан-255, морем. Вот с девушкой-пилотом этого ТСФ, Василий и играл в гляделки на протяжении всего полета. Даже зная английский, попыток разговорить попутчицу он не делал. Оно и понятно - до аэродрома им по пути, а там кто знает, кого и куда забросит судьба. Вот и настал этот момент - под ногами бетонное полотно аэродрома, далеко позади - море, далеко впереди гора, частично заслоняющая обзор.

Неподалеку, на аэродроме разгружался С-5 "Гэлакси" в цветах ВВС США. С него как раз снимали один контейнер с ТСФ. Большего эта машина, самая грузоподъемная из имеющихся у "заклятых друзей" СССР, нести не могла. Пока пилот разглядывал знакомую картину (видел одну военную базу - считай что видел их все) и соображал, где здесь можно найти офицера, ответственного за его дальнейшую судьбу, к нему прижалось худенькое тельце второго пилота. Евгения, по своей привычке, спряталась за своего старшего товарища, выглядывая из за него, как мышонок из норки. Несколькими секундами позже, на бетон аэродрома вышла и американка.

Едва Василий собрался остановить одного из техников, бегающих вокруг самолета, чтобы выяснить, где здесь командный пункт, или как найти транспорт до базы ООН, как со скрипом тормозов, перед самолетом затормозил обшарпаный джип с открытым верхом, неизвестно какого года выпуска. Из джипа бодро встал японец со знакам отличия лейтенант-полковника ("подполковник по нашему" - сразу перевел для себя Василий) в полевой форме ООН. Синяя БДУ была явно стирана не один десяток раз и к тому же изрядно выцвела. Водитель и еще один пассажир - молодой парень в униформе США с угрюмым выражением лица, остались в машине. Судя по тому, что японец направился к тройке пилотов ТСФ, нестройной толпой сгрудившихся у трапа самолета, он и есть ваша "комиссия по встрече". Стоило лейтенант-полковнику подойти поближе, как Василий отметил, что он не так стар, как показалось на первый взгляд - седина на висках темно русых волос (странный цвет для японца, но бывает всякое) и изуродованное шрамом лицо сильно старило воина, которому вряд ли было больше сорока. Чудеса современного протезирования и медицины, позволяли поставить на ноги даже бойцов, которые до войны остались бы безнадежными инвалидами, потому уверенное поведение встречающего не скрыло от пилотов слишком "чистой" кожи на левой руке - это явно был бионический протез. Да и шрам, проходящий через левый глаз, такой же карий и, "живой" как и правый, вряд ли образовался без потери этого органа. При явном наличии протезов, странно смотрелась эмблема 66го отряда ТСФ на форме японца. Протезирование ставило крест на возможностях управлять этими машинами. Впрочем, оставался вариант, что этот человек относится к командному составу и не участвует в бою непосредственно. Когда встречающий поравнялся с пилотами, Василий с удивлением отметил, что ростом он ничуть не уступает советскому пилоту. То есть, для японца - рост "выше среднего". Да и телосложение поджарое, но вполне атлетичное - даже мешковатое БДУ не скрывает фигуру до конца.

Василий жмурился от солнечного света, кажущегося сейчас просто ослепляющим потоком, просвечивающим даже прикрытые веки алым заревом. Пилот огляделся, но, заприметив офицера с нашивками своего подразделения, собрался. Что-то велика честь вот так встречать четверых пилотов, прямо с корабля. Или дело намечается сразу по сходу с трапа? Русский оправил несколько помятую, но сияющую свежестью куртку советской "цифры" и, ободряюще потрепал по плечу Женьку. Ей не впервой с начальством видиться.
- Смирно. - вполголоса скомандовал Василий, обращаясь к напарнице и вытянулся в струнку, отдав честь, когда подполковник приблизится на уставное расстояние.
- Пилоты Восьмов и Ласова прибыли. Сэр. - по-английски рапортавал он, добавив непривычное "сэр" после некоторой паузы. Кто их знает, как надо обращаться к японцам.

Да уж, запаха моря тут нет и не предвидится, подумала Джилли, выскакивая на каменную площадку и вытаскивая за собой самодельный чехол с гитарой - тщательно оберегаемым сокровищем, которое пережило все три года службы. Но это, пожалуй, и к лучшему, что нет этого соленого аромата, все-таки не на курорт приехали. Очнувшись от неосознанно выскочивших воспоминаний - брызги волн, заходящее солнце, звуки гитары и смех - девушка осознала, что сейчас утро, вовсе не берег мексиканского залива, и вообще надо поздороваться со встречающим.
- Пилот Вуд прибыла в ваше распоряжение, сэр.

- Вольно

На английском, без сколько-либо заметного акцента, начал разговор встречающий. Вообще, японцам с большим трудом дается произношение других языков, ввиду некоторых особенностей своего родного. Столь чистое произношение, могло быть вызвано лишь продолжительной практикой.

- Курогане Такеши, командир 66го отдельного и ваше непосредственное начальство. При своих, старайтесь обходиться без вытягивания в струнку. К сожалению, медики до сих пор не придумали способ вернуть меня в строй,...

Тут он демонстративно сжал в кулак левую руку и сквозь кожу явственно проступили слишком "правильно" для природных костей ограненные суставы.

-... так что на мне лишь стратегическое управление отрядом, а в бою вами командовать будет капитан Хельга Рихтер. С ней и остальными бойцами вашего отряда, познакомитесь по их прибытии, скорее всего завтра. А пока, запрыгивайте в машину с вещами, подброшу вас до базы.

В машине, помимо водителя и мрачноватого парня, обнаруживается еще и несколько папок с документами и оптическими носителями, небрежно брошенные на сиденье рядом с водителем. Джип по конструкции напоминает уазик - то есть за водителем и пассажиром 3 места + две лавки вдоль бортов, куда еще пару человек можно усадить. Двери отсутствуют, причем, судя по слою пыли уже весьма давно.

Тем временем, к "Мрии" подогнали кран и начали разгружать контейнер с ТСФ.

Стоило бойцам занять места, машина, чихнув двигателем, тронулась с места и бодро покатила к выходу с авиабазы. На КПП, проверять документы не стали, лишь глянули на лейтенант-полковника. По видимому, знали его в лицо. Чуть поодаль, над жиденькими деревьями без листьев, возвышалась пара металлических гигантов - F-4J в серо-черной окраске вооруженных сил Японии. Ни одна из машин не двигалась, но и так было понятно, что имперцы прощупали джип всем, чем только можно.
Машина, несмотря на обшарпанный вид, быстро катилась по дороге от побережья, подпрыгивая на трещинах асфальтового покрытия и объезжая неубранные груды обломков и мусора. Опрятные окрестности авиабазы быстро сменились пейзажем руин Йокогамы. Едва оправившись от второй мировой, через этот немаленький город прокатилась война с БЕТА, а затем, добавилась бомбардировка Г-бомбами, по улью, находящемуся буквально в черте города. С момента бомбардировки, в руинах не выросло ни одной травинки. Только деревья так и стоят - голые, черные скелеты без листьев. С дороги основные завалы убрали, но пейзаж из разрушенных зданий тянется, насколько достигает взгляд.
Спустя десяток минут и еще пару километров дороги, машина выкатила на глинистый холм, видимо, некогда бывший красивой горкой покрытой травой с частными домиками (руины одноэтажных зданий трудно спутать с многоэтажками). В одном из разрушенных зданий, торчит корпус F-4, точнее, то, что от него осталось, после того, как с машины сняли все более-менее пригодное к использованию. На внешней поверхности корпуса еще можно видеть стандартную окраску ООН. Дальше вверх по дороге, тянется база, упирающаяся в очередной КПП, за которым видно здание, в мирное время, наверное служившее учебным заведением. Видны следы интенсивного ремонта - похоже, вместо того, чтоб снести здание и построить новое, военные восстановили уже имеющееся. Несколько дико на фоне насквозь гражданского здания, смотрится радарная установка стоящая на крыше. Заменив удивление пассажиров, а может просто привыкнув, что всех удивляет такой диссонанс, японец прояснил ситуацию:

- Училище пилотов ТСФ ООН. Сейчас почти пустое - там обучается всего один взвод. Нам немного дальше.

Пройдя проверку при въезде (здесь документы проверили, хотя явно знали Курогане в лицо и проверка была лишь формальностью), джип свернул направо, в объезд здания и оказавшегося рядом футбольного поля, по беговым дорожкам вокруг которого наматывала круги девушка в штанах от БДУ и черной майке из комплекта термобелья. Видимо, кто-то из тех самых курсантов.

Машина проехала еще с километр, петляя между ангарами, зданиями разной степени целости и холмами, пока не выкатила на короткую взлетную полосу (сразу стало ясно, почему "Мрия" приземлялась не тут) и спустя минуту, остановилась перед двухэтажным зданием казарменного типа. Над входной дверью гордо блестит свежей краской та же эмблема, что и на рукаве у лейтенант-полковника. Теперь ее вполне можно и рассмотреть повнимательнее:


- Техники добрались и заселились еще вчера.

С усмешкой прокомментировал такое самоуправство японец. Затем, уже более серьезно, продолжил.

- Заселяйтесь. Первый этаж ваш, на втором уже обосновались техники. База почти целиком подземная, так что не удивляйтесь безлюдности. Вход в подземную часть, буквально за вашей казармой. Проходная - справа от ворот лифта для ТСФ.

Тут он кивнул на двадцатиметровые створки, в здании, уходящем в склон холма, которые выходили прямо на взлетную полосу. После чего протянул вам стопку пластиковых карточек.

- Вот ваши личные карты. Когда надо попасть внутрь базы или возникают вопросы у охраны - предъявляйте их. Это и удостоверение личности, и магнитный ключ к замкам, к которым у вас есть доступ. В казарме есть план доступных вам частей подземной и надземной базы, в том числе и маршрут к ангарам ТСФ, который рекомендую вызубрить наизусть. В случае тревоги, немедленно собираетесь в полной выкладке в комнате вашего отряда - она тоже указана на плане базы. Как заселитесь - зайдите на склад и сдайте ваши биометрические данные, чтоб база могла начать производить вам костюмы пилотов на смену. Униформу ООН, винтовки и патроны тоже там получите.

Курогане быстро глянул в одну из тех папок, что держал в руках.

- Восьмов. Лейтенант. То есть 1й лейтенант, если по нашему. Остальные - 2е лейтенанты. Отлично. На вас ответственность за сохранность и ограничение доступа к арсеналу в вашей казарме. К тому же, вы назначаетесь командиром взвода А, в который временно и включены все присутствующие. Как прибудет капитан Рихтер, тогда и будет видно, кто и в каком взводе будет служить в дальнейшем. На этом все - располагайтесь.

Небрежно козырнув, лейтенант-полковник кивнул водителю и машина покатила куда-то дальше по взлетно-посадочной полосе. Помимо казармы и ворот в склоне холма, смотреть особо нечего. За ВПП виден все тот же сетчато-колюче-проволочный забор. На некотором удалении от него, видна одинокая фигура F-15 в цветах ООН. Дальше открывается безрадостный вид на руины города и серо-синее море за ними. Если приглядеться, можно разглядеть и авиабазу, на которую вы прибыли.
На дальнем конце полосы, видно некоторое оживление, но ввиду расстояния (больше километра явно), видно лишь, что там бегают люди вокруг нескольких вертолетов. Примерно там же, расположены еще одни ворота, уходящие все в тот же холм, но, на этот раз, воистину титанических размеров.

Что бы ни думал русский на тему своего мгновенного назначения, он лишь отдал честь, как полагается по уставу, и развернулся к пилотам, собравшимся небольшой группкой. Чем больше времени проходит, тем меньше бойцов остаётся. Господи, да они же просто дети, какая им война? Василий на секунду вспомнил своё детство и желание пожалеть этих исчезло.
- Меня зовут Василий Восьмов, 1-й лейтенант, как же знаете. Сейчас мы отправляемся в казарму, пятнадцать минут на раскладку вещей и процедуры, затем построение. Сейчас в колону по-одному и двинулись за мной. Ласова, начинаешь движение следом, затем остальные. Вопросы, пожелания?
Вещмешки - свой и Ласовой, парень закинул себе на оба плеча, ожидая, пока кто-нибудь подаст голос, и, не дождавшись этого замечательного события, развернулся и затопал по направлению к казарме, держа в правой ладони пропуск. Все базы одинаковы и все они его дом, а оттого ни удивления, ни желания глазеть по сторонам у него не осталось. На войне душа быстро чернеет, иссушается.

Буквально за дверью казармы оказалась проходная со скучающим пехотинцем "на тумбочке". К некоторому удивлению Василия, привыкшему что контингент ООН обычно набирается из местных жителей, этот боец оказался негром. Козырнув и бросив взгляд на карточки, предъявленные ему, махнул рукой в сторону внутренней двери. Все-таки пилот не являлся его непосредственным командиром, да и общая нелюбовь пехоты к пилотам сказывалась. Многие пехотинцы были в прошлом кандидатами в курсанты, не прошедшими отбор по состоянию здоровья.

Казарма стали вторым приятным сюрпризом. По военным меркам, почти "люкс". Вместо ожидаемого общего помещения типа "барак", за дверью обнаружился коридор с дверями в отдельные комнаты. Заглянув в ближайшую, стало понятно, что каждая рассчитана на проживание четырех человек. Всего однотипных комнат обнаружилось 4 штуки. Окна в комнатах отсутствовали, зато присутствовала неплохая вентиляция, четыре койки (верхние откидные, как в поезде), стол (опять таки, откидной), четыре шкафчика под личные вещи и форму, радиоприемник-матюгальник над дверью и голые крашенные стены. После комнат, следовала душевая, санузел, затем коридор упирался в достаточно просторное помещение, где в одном углу была оборудована скромная кухня (холодильник, газовая плита, стол, пара шкафчиков, явно таких же как в комнатах, но покрашенных вручную в белый цвет), а во второй половине стоял диван и пара кресел. Судя по всему - кожаные и явно видавшие лучшие времена. Завершала картину пальма, или какое-то похожее на нее растение в кадке. Собственно, это было первое зеленое растение, которое бойцы увидели, после приземления самолета. Оглянувшись назад, прямо рядом с проходной обнаружилась лестница на второй этаж.

Джон закинул сумку со шмотками за спину и, не особо торопясь, двинулся в самом конце колонны, разглядывая ...эээ... ну, скажем так, спины пилотов противоположного пола. Русская девчонка была очевидно мелкой, да и была уже занята типа командиром отряда, с которым накалять отношения пока не стоило - имело смысл присмотреться, что за кекс из-за океана к нам пожаловал. Значит, особого выбора не было. Пилот догнал Джиллиан и предложил:
- Давай, сумку помогу поднести. Меня Джоном зовут. Посидим вечером в баре?

В первый момент девушка совершенно неприлично вытаращила глаза, вырванная из размышлений, но уже через секунду справилась с удивлением:
- Я Джилли, сумку брать не надо, к тому же мы уже пришли.
Она заглянула в первую попавшуюся комнату, небрежно кинула на кровать рюкзак и аккуратно пристроила гитару рядом. Вышла обратно и, следуя указаниям Восьмова, направилась умываться, собираясь использовать выделенные пятнадцать минут на единственную требующуюся сейчас вещь - ополоснуть голову и взбодриться. Уже на ходу бросила:
- А кстати, где бар искать будем?

11 Ноября 2001 года, 6:20

Тем не менее, воплотить планы по поиску бара или споласкиванию в жизнь так и не удалось. Как всегда неожиданно взревели "матюгальники" над дверями, выдавая по очереди звуки сирены и на японском и английском языках: "Тревога! Код 991!". Переводить, что тревога вызвана действиями БЕТА, никому не требовалось. К тому моменту как Джилли добежала до "своей" комнаты, оттуда вылетел Василий, на ходу застегивая элементы костюма пилота и устремился к схеме помещений, висевшей как раз на стене у входа. В самой комнате обнаружилась Евгения, натягивающая свой костюм - одежда была аккуратно сложена на койке, противоположной той, что "застолбила" для себя американка. Василий, судя по свешивающимся с верхней койки брюкам, занял место над своим вторым пилотом.

На переодевания и поиск дороги к комнате отряда ушло около 10 минут. К счастью, путь оказался не так далек и с выяснением личностей пилотов проблем не возникло. Едва бойцы заняли понравившиеся места в помещении, подозрительно напоминающем учебный класс, как вошел лейтенант-полковник, который вас и подбрасывал до базы. Махнув рукой на попытавшихся встать и отдать честь, как положено, сразу перешел к делу:

- Десять минут назад, ВМФ Японии обнаружил, что из улья "Садогашима" выбралось стадо БЕТА, численностью около четырех тысяч особей. Стадо направилось по морскому дну, в сторону побережья префектуры Ниигата, на основном острове Японии. В данный момент, флот пытается сократить численность атакующих используя глубинные заряды и артиллерию, когда они выйдут на отмели. Но, уже и так ясно, что линию берега мы потеряем. Основной бой будет вестись примерно по линии старого магистрального шоссе. Основную силу обороняющихся будет составлять 12я дивизия ТСФ Японии. Но, удерживать БЕТА на столь большом фронте, им не удастся, мы укрепляем оборону всем чем можем. 14я дивизия движется на помощь, но они слишком далеко. База ООН "Йокогама", на которой мы находимся, расположена достаточно удачно - ТСФ успеет долететь отсюда до линии обороны, раньше, чем туда доберутся БЕТА. Проблема лишь в том, что у нас практически нет резервных сил - отправляем всех кого можем. И вас в том числе.

Такеши сделал паузу и вздохнул.

- Да, я отлично помню, что на приведение ТСФ в работоспособное состояние после транспортировки, требуется не менее 12 часов. Как правило - много больше. Поэтому, вам придется воспользоваться машинами взвода курсантов. F-4J, конечно не последнее слово науки и техники, но машина надежная, а главное, все вы обучались пилотировать ТСФ на F-4 или на МиГ-21, которые от данной машины практически не отличаются. В вашу задачу входит добраться тройкой машин до шоссе и оборонять свой участок, не допуская прохождения БЕТА дальше в глубину континента. На месте вас уже будут ждать несколько взводов пехоты и пара зениток "Тип-87". Не надейтесь на них особо, без вас они прорыв не остановят. Более подробные тактические данные получите в полете.

- Вопросы есть?

- Ну должна быть какая-то забегаловка, - сказал Джон, подумав, что по-любому это не откровенное "нет", а значит шансы на успех не нулевые и можно успеть познакомиться максимально тесно. Тревога заставила его чертыхнуться, отвлекая от взрослого варианта "Давай дружить и всё такое". Пилот кинул сумку в комнату напротив, имея в виду переселиться через коридор, если попрёт, и стал лихорадочно облачаться. Выскакивая из комнаты, Джон понадеялся столкнуться с Джилли, но не судьба. Канадец бегом, забирая по дуге, определился с курсом и галлопом помчался в комнату отряда. До появления лейтенант-полковника он ел глазами сами знаете кого, но с первыми словами встряхнулся и стал внимательным, хотя взгляд всё-таки иногда срывался в сторону. Первое слово по традиции предоставлялось старшим, так что Джон пока молчал и внимательно слушал.

Пластиковые листы личных дел отливали желтизной в свете ламп дневного освещения. Это раньше Василию попадались в руки книги, выпущенные ещё до Начала, ещё до того, как любая органника стала диффицитом, в том числе и банальная целюлоза. Сейчас и их уже не стало видно, всё заменил хрустящий под пальцами пластик. Первый пакет содержал краткую биографическую справку по Джону Смиту, имени, которое часто давали детям, потерявшим родителей очень рано и не способным назвать своё имя самостоятельно. Хм. Русский пробежался по строчкам о физическом состоянии, психической уравновешенности и предрасположенностям паренька. Будущая заноза в заднице, если доживёт, конечно, до той поры, когда эту самую заносу надо будет вытаскивать. Сенсоры. О! Да парень глазастый, это хорошо. Нельзя убить того, кого ты не видишь. Стопочка листов оказалась обратно в оранжевом пакете с отпечатанной фотографией канадца и брошена на стол.
Дальше, американка. Курс тренировок, видимо, очень близок к его собственным, великолепная координация, вменяемая сенсорика, хорошие пилотные навыки. Великолепный штурмовик. Будет опыт, имеет все шансы дожить до штаба...
Сигнал тревоги вырвал Василия из размышлений и второй оранжевый пакет плюхнулся поверх первого. Вот и познакомились, называется. С подкреплениями всё хуже и хуже... Седовласый русский потёр переносицу, прогоняя усталость перелёта и поднялся... Застёгивая на бегу элементы костюма, Восьмов бросился к схеме расположения внутренних помещений базы, которую до этого видел мельком на стене. Затем, бегом бросился к проходной. Ориентироваться было не очень удобно на новом месте, но просто следуя за людским потоком, можно было найти путь.

Десять минут спустя, выслушав лейтенант-полковника, он поднял руку:
- Вопросы есть. Как будем эвакуироваться, можем ли распоряжаться пехотой и ААА?

Японец глянул на новоиспеченного командира взвода, затем что-то коротко отстучал на своем коммуникаторе. Марка "нет сигнала", которая появилась у всех в поле зрения, после включения проектора на сетчатку в костюмах, сменилась схематичной картой побережья:



Запаса топлива у вас вполне должно хватить на боевые действия и возврат. До цели по прямой, менее 300 км, то есть у вас будет около получаса времени на то, чтобы добраться до шоссе. Эвакуация - своим ходом, либо после полного уничтожения противника, либо после прибытия 14й дивизии имперских вооруженных сил. Если лазерные разновидности БЕТА будут уничтожены, то боеприпасы будут к вам доставляться вертолетами, с ближайших баз. Возможно, они же и обеспечат огневую поддержку. Если нет - то боеприпасы могут быть доставлены только с 14й дивизией, наземным транспортом.
Он потер переносицу
- Имперская пехота и приданная ей броня, официально вам не подчинены, но вы старше всех по званию - можете смело давать им указания. Они не в том положении, чтобы их игнорировать.

Американка только улыбнулась на последнее замечание, подумав, что вот она-то точно не привыкла давать кому-то указания - только исполнять приказы, но промолчала.

- Понятно, сэр, вопросов нет. - Восьмов уже в голове складывал возможные варианты и самой насущной проблемой стало то, что все чертовы F-4J одноместные и ему, так его растак, нельзя ездить одному, с вылетов снимут. И будет, кстати, за что. Василий покосился на Ласову. - Разрешите занять места?
Естественно, никто ему запрещать не будет и, скомандовав "В ангар!" - проследил, чтобы пилоты дружной толпой двинулись по полученным маршрутам и ещё неизбеганным коридорам базы.
Орать на ходу неудобно, сбивается дыхание, но другого выхода нет - осталось уже меньше двадцати минут и лучше бы провести их как можно продуктивней, потому как потом каждая секунда приближает тварей к цивилам.
- Ласова, займёшь место в "упряжи" передо мной. Проследи за получением карты, сеток частот нашей и имперцев, флота. Джилл и Джон, по приходу, по машинам без разговоров, проверяете уровень топлива и боеприпасы, общий тест бустеров и ждать приказа на вылет. Проверьте, чтобы у вас минимум два ствола было. - в голове первого лейтенанта крутилась мерзкая, назойливая мысль, что никакого взаимодействия они наладить и даже просто обговорить элементарно не успели. Придётся всё объяснять когда сядут за машины и подключатся к связи. На пальцах и своём опыте будут выезжать ребята, дай Бог, уже не зелёные бойцы. - Инструкции и вводную дам в воздухе.
Уже в ангаре, лейтенант затормозил, озираясь и шаря взглядом по висящим под потолком боксах с лебёдками, на которых обычно намалёваны номера машин. Их проще всего увидеть, даже если в ангаре аншлаг.
- Джилл, 1209 вон там, вперёд. Джон, 1222, там. Моя 1208. По местам! - быстро соориентировался по расположению Восьмов и побежал к своей машине на хорошей спринтерской скорости...

Стоило бойцам вбежать в ангар номер два, к которому их привела миникарта, как стало понятно, почему всю крупную технику разместили под землей. Помещение, в котором оказались пилоты, поражало своими размерами. Потолок возносился метров на 30-35, за светом мощных ламп всевозможными рельсами для кранов и подъемников, он едва угадывался. Само же помещение имело около 60 метров в ширину и около 200 в длину. По левую сторону, друг за другом шел ряд ниш, оказавшихся боксами в которых должны стоять ТСФ. Первые 4 бокса были более крупного размера и, по видимому предназначались не только для хранения и обслуживания, но и для серьезного ремонта машин. Остальные 12 - более тесные. Большинство пустовало, но в некоторых стояли те самые F-4J, на которые и обратил внимание Василий. Угадать, которые из них готовили к бою, было совсем нетрудно - техники спешно заправляли машины топливом.



Машины явно далеко не новые, а местами, буквально покореженные неопытными курсантами. Часты следы падений и всяческих мелких аварий - к счастью давно уже отремонтированные. Евгения, едва спрыгнув с приставного мостика в кокпит, страдальчески наморщила нос - пахнуло свежей блевотиной. Кто-то из курсантов, которые только что управляли машиной, явно не смог удержать содержимое желудка на месте. "Следов преступления" уже не наблюдалось, а вот характерный запах выветриться еще не успел. У остальных, к счастью, таких "подарков" не оказалось.

Устроившись в ложементе и прогоняя диагностику систем, Василий мог убедиться, что Евгения не теряла времени - системы связи включены и проверены - все стандартные каналы связи ООН и доступные частоты имперской армии внесены в память, о чем свидетельствуют крошечные треугольные марки на левом краю поля зрения.

Вооружены машины почти стандартно -

1208, 1222 - 4 штурмовых орудия Тип-87. 3 магазина к 36мм орудию и 1 магазин к 120мм орудию в запасе.
1209 - 2 штурмовых орудия Тип-87 и меч Тип-74. 3 магазина к 36мм орудию и 1 магазин к 120мм орудию в запасе.
Вдобавок к перечисленному, у каждого ТСФ по два ножа Тип-65 в механизированных ножнах на предплечьях.

Стоило закончить проверку, как вновь открылась миникарта, с разметкой, как пройти из ангара к лифту, который поднимет машины на поверхность.

- Бойцы, открываю движение, за мной Джилл, затем Джон. - Василий привёл в действие меха, задумчиво приподнял левую ногу и сделал шаг вперёд. Затем ещё, и уже уверенней. Никогда нельзя пренебрегать разогревом ни человека, ни машины. Через пяток секунд, потребовавшихся, чтобы вспомнить управление,"Фантом" уверенно затопал по направлению к лифту, но не бегом, чтобы никаким образом не зацепить углы или возможно оказавшихся людей, а потому многометровая боевая машина аккуратно следовала за невидимым маркером на карте.
- Жень, отмашку командованию, мы готовы. - после погрузки на лифт, сообщил Василий, как всегда пренебрегающий общением со штабом. Дел и болтовни на канале внутри группы, как правило, бывает куда больше, чем дохера и слушать ещё шум штабных совсем не улыбалось, а оттого эту почётную миссию взвалил на хрупкие плечи второго пилота...

Канадец молча полез вовнутрь своей машины. Запустил тест систем, пристегнулся. Пошевелил конечностями, несколько раз присел, привыкая к динамике японской модели "Фантома". Убедился, что каналы связи работают и информация идёт. Покрутил штурмовое орудие в поисках гнутого ствола или заваренных трещин, чего вполне можно было ожидать после увиденного состояния ТСФ. Закончив с тестированием и, не найдя изьянов, Джон вышел на волну отряда:
- Смит к походу и бою изготовлен. И если машина не распадётся по заплаткам, то буду готов драть врагам жопу, пока не очеловечатся, сэр

При виде машин все посторонние мысли моментально вылетели из головы Джилли. Залезть внутрь, пристегнуться, сделать пару аккуратных шагов. Настроение моментально поднялось.
- Ну что, консервная банка, ты вроде даже вполне живая, - она засмеялась и переключилась на связь с остальными. - Вуд готова!
Увидев, что Смит еще не тронулся с места, потопала вслед за Василием.

Лифт неспешно поднял машины на уровень земли и через распахнувшиеся створки три ТСФ промаршировали на взлетную полосу. Миновав так и не успевшую стать домом казарму, машины выстроились, чтобы не мешать друг другу и по одной прыгнули в воздух.

Удар по спине ложементом, быстро сменился на плавное, вдавливающее в поверхность ускорение - машины летели на высоте около ста метров, построившись почти ровным клином. Стоило выйти на маршрут и включить автопилот, как последовал вызов с базы. В открывшемся окошке видеосвязи появилось усталое лицо лейтенант-полковника.

- Берег мы практически потеряли. Как и предполагалось, общее стадо БЕТА разделилось на три части и движутся вглубь Японии разными маршрутами. Ожидаемое время прибытия к шоссе, по которому пролегает линия обороны - от 20 минут до получаса. Лазерных разновидностей немного и они в основном остались на берегу, обстреливая корабли. Сбросьте высоту до 50 метров, чтобы избежать их зоны поражения. В самой зоне боевых действий, количество прыжков, превышающих 25 метров сведите к минимуму - с пляжа эти высоты простреливаются.

Физиономию вашего командира сменил снимок со спутника, но голос продолжал звучать за кадром.

Магистральное шоссе - единственный участок местности с приличной проходимостью. Остальную территорию занимают поля. Иными словами, там труднопроходимая грязища, в которой танки вязнут запросто. Земные танки, к сожалению. ТСФ передвигаться там вполне может, но стоит следить куда ставишь ногу. От полей и до пляжа тянутся леса, с просеками. БЕТА обычно предпочитают наиболее простой путь, так что наиболее вероятно их появление со стороны просеки. Ваша задача сделать так, чтобы они не смогли продвинуться дальше шоссе. Пехота докладывает, что на вашем участке пока все тихо. На крайний случай, они смогут удержаться минут пять или около того, если на них не попрет все стадо.

- Какие БЕТА преобладают в атакующей волне? - спросил канадец, изучая картинку. В его голову заглянула было мысль, что японцам давно уже стоило построить корабли-бомбардировщики и тупо выбамбливать эти стада глубинными бомбами, поставленными на контактный подрыв, благо что вода передаёт энергию взрыва гораздо лучше воздуха, но заметив что будет там не одна, обиделась и пропала. Пилот вызвал менюшку автопилота и изменил высоту на рекомендованные 50 метров, и перед выполнением решил поинтересоваться мнением русского.
- Командир, снижаемся?
Вдали как раз блеснули провода линии электропередач, проносящейся мимо в ущелье, и пропали за спиной.

- Как всегда, почти все разновидности в наличии. Разве что грависов не заметили пока.

Японец проверил что-то за кадром и продолжил:

- Лазеры, на данный момент все скопились на берегу. Если повезет - до вас вообще не доберутся, или доберутся лишь отдельные экземпляры.

Бой будет проходить в этой теме