Центральный штаб группы армий "Юг" был мрачным и угрожающим. Здесь сутки напролет были слышны выстрелы, взмахи холодным оружием, протяжные вопли и скрежет металла. А главное - здесь убивали. Много убивали. Планета впитала в себя столько крови, что её устоявшийся запах вызывает обморок у обычного человека. Матери солдат проклинали последними словами это место. "Южане" считались самыми невезучими, вне зависимости от того, ведутся боевые действия или нет.
Рихтер Шварц бродил перед бесчисленными рядами солдат на обширном плацу. Он взошел на трибуну и произнес в
матюгальник громкоговоритель:
- Мои воины, приказом свыше, - командующий многозначительно показал большим пальцем в небо. - ...мы должны охранять Кракс ценой нашей жизни от агрессивных косолапых врагов. Любого рода атаки запрещены.
Отсюда мой вам приказ: объявляю чрезвычайное положение. Мы все ждем атаки врага и поэтому: время сна сокращается с 7 до 5 часов. Любого рода передышки, кроме как прием пищи, запрещены - все свободное время будет уделяться оттачиванием боевых навыков и подготовке "теплого приема" для врага.
Солдат, чья винтовка окажется дальше, чем на длину вытянутой руки, будет отправлен в карцер. Солдат, давший слабину на тренировках, будет отправлен в карцер. Предатель, трус, дезертир и изменник будет расстрелян.
Разойдись!
Солдаты, ворча и переругиваясь, отправились в казармы, чеканя шаг.
Рихтер прошел по слабо освещенным коридорам в свой кабинет и по селектору вызвал заместителя.
- Вас слушаю, командующий!! - проорал заместитель.
- Тише, тише... К нам едет специальный агент из Гестапо. Сделай всё как подобает.
- С блекджеком и шлюхами? - отпустил шутку зам.
- Если понадобится. Чтобы чувствовал себя уверенно и в итоге замолвил доброе словечко.
- Алкоголь, экскурсия по значимым местам и краткий отчет. Все именно в такой последовательности. Разрешите идти?
- Свободен.
Шварц опустился на кожаное кресло, достал сигару с сладковатым табаком, по вкусу напоминающим гранат, закурил и прикрыл глаза.