Всего лишь шестерня в механизме, Equinox, соло-игра для Джинии.

- О, вы по объявлению! - оживился халфлинг, - Да-да, меня зовут Болто, - он слегка наклонился, но табуретка качнулась, и вежливый поклон пришлось прервать, - Добро пожаловать на мою кухоньку. Что умеешь? Чему учить?

-Рада знакомству. - Девушка улыбнулась, повар проявлял крайнее дружелюбие.
-Я умею не многое. А учить... Ну как же.... - Катайре рассеянно огляделась вокруг.
-Наверное, готовить. Быть может я для начала тебе помогу?

- Ну, тоже можно, - согласился Болто, - Давай пока мне подсобишь, а как время свободное будет, поучу тебя чему посложнее, как хлеб печь, скажем. А сейчас... - он задумался, осматривая вроде бы и беспорядочную, но в то же время очень чистую кухню, - Ну, вон, морковь почисть да потри. А я пока остальное поделаю.

-Да - да. - эльфийка поспешно раздевалась и вскоре принялась помогать повару. Ей нравилась Эта атмосфера. Хоть Катайре и чувствовала себя ворвавшейся в чужой уют. Она даже с неприязнью заметила, что ощущает тень стыда перед поваром за то, что рушит такую привычную и тёплую атмосферу.

Дело продвигалось хорошо - Болто только и успевал, что одобрительно кивать да давать новые указания. Через полчаса все было готово, большинство посетителей покинули кухоньку, расходясь по своим делам, и дышать стало легче.

- Ну вот, - констатировал халфлинг, аккуратно слезая с табурета, - Теперь можно и чему новому тебя научить. Но сначала... разреши полюбопытствовать?

Катайре вздохнула и устроилась по - удобнее, прислонившись плечом к стене. Любопытство... Ну неужели это чувство обязательно должно присутствовать в живых созданиях? Ведь всё было так хорошо. Тепло, при деле, никто не дергает. Что же теперь? Вопросы.... Любопытство грозит растянуться длительной беседой. Что, откуда, да зачем.
-Было бы не вежливо отказывать в возможности спросить что - либо. Ведь явившись я назвала лишь имя и причину, по которой пришла.

- Ну вот и отлично, - улыбнулся Болто, - Скажи... - задумчиво начал он, - Где ты так аккуратно научилась мешать суп? Ни разу ложкой по стенке не ударила ведь!

Девушка улыбнулась. Сдержанно и немного благодарно за похвалу.
-Видимо, это дар неба. Или подарок прошлой жизни.

Халфлинг рассмеялся.

- Ладно, мисс Катайре, думаю, на сегодня достаточно. Можешь пока идти домой и я жду тебя завтра на рассвете, - он помедлил, медленно помешивая варево, - Приятно, что даже в наши тяжелые времена можно еще надеяться хотя бы на что-то. Я верю, что мои рецепты не пропадут со мной.

Девушка натянула напряженную улыбку. Идти домой. Как же. Нет, это очень мило, но всё же. Катайре похлопала глазами и изобразила на лице выражение, полное энтузиазма и вдохновения.
-Быть может я всё же сделаю что - то ещё? У меня много свободного времени, абсолютно некуда спешить, а на кухне всегда столько работы! Могу остаться например..... Например помыть посуду! посуду всегда нужно мыть. не бывает, чтобы мыть было нечего - Эльфийка старалась, чтобы её речь была как можно более непринужденной и весёлой.

- О, я понял намек! - щелкнул пальцами халфлинг, до того недоуменно смотревший на эльфийку, - Прошу прощения за мою рассеянность, именно поэтому мне и нужен был помощник.

Аккуратно спустившись с табуретки, он подошел к одному из шкафчиков и открыл ящик. Достав несколько купюр, он отсчитал нужную сумму и, убрав остальные, протянул Катайре.

- Некоторые могли бы сказать, что это ученики должны платить мне, - улыбнулся он, - но ведь это же не я за них делаю мою работу!

Девушка растерянно посмотрела на деньги, подумав, что это в самом деле как - то не совсем правильно. Но какая разница, правильно это, или нет. Почему нужно отказываться, когда предлагают? Немного помедлив, девушка всё же взяла деньги.
-Может быть я всё же помою посуду? У меня и впрям полно времени. - Катайре не хотелось идти в таверну и брать комнату. Пока не хотелось.....

- Ну, если хотите... - развел руками халфлинг, - Не буду же я мешать вашему энтузиазму...

-Превосходно. - Одобрила девушка и принялась за посуду. Не торопясь, однако и не слишком медля.
-Болто, вы здесь до ночи? Вас, наверняка, ждут. Если хотите, можете уйти по - раньше к супруге, а я докончу дела и закрою кухню. - Дружелюбно предложила эльфийка. - только укажите, что нужно сделать. А то пропущу по неопытности.

- О, это так мило с вашей стороны, - Халфлинг просто расплылся в улыбке, - Я думаю, вам тоже есть чем заняться, так что это делает ваш поступок только еще более приятным. Вы можете прибраться здесь, ну, все как положено - перемыть посуду, подмести пол после наших едоков, расставить остатки и ингредиенты по местам... Думаю, не запутаетесь. А завтра займемся приготовлением кое-чего особенного... - подмигнул он.

Эльфийка продолжала дружелюбно улыбаться. однако внутри оставалась спокойна. Халфлинг, спешащий домой к жене и детишкам - это мило. И на руку Катайре. Оставалось наедятся, что и дальше договориться с этим добряком будет так же просто, как и сейчас.
-Договорились, я всё сделаю, можете не беспокоиться. Дверь следует запереть на ночь, так? - Последняя деталь и хозяин кухни может идти куда ему заблагорассудиться. А уж у неё есть дела. И пока, в большинстве своём, они касаются кухни.