Течение вариантов, Пикник на обочине для Ёжика

Ампер хмыкнул в ответ на фразу Ежа:
- Все мы тут одинаково смертные. Вон остановка, давайте что ли там и расположимся?
Действительно, место было хорошее: бетонный козырек, поддерживаемый парой столбов и стеной с прямоугольными "окошками", стоял недалеко от хрущевки с грязными от запустения, еле держащимися в гнилых рамах, но целыми окнами. Ветхая скамейка приютила на себе рюкзаки сталкеров и рацию Макса. Техник, держа наушники с микрофоном возле одного уха, настраивал связь с Центром. Особенность этих сеансов связи в Зоне состояла в том, что частоту нужно было каждый раз подбирать вручную из довольно большого диапазона, будто что-то заставляло выходящие из Зоны радиоволны произвольно "растягиваться" или "сжиматься". Иногда нужная частота находилась за доступными пределами даже этой, усовершенствованной рации, и тогда ожидающие сеанса диспетчеры Института начинали глотать валидол и успокоительное, боясь предположить, что же за участь постигла группу и что теперь скажет начальство.
Наконец, у Макса что-то получилось, он сказал в микрофон, поднося его поближе ко рту:
- Центр, это группа Ежа. Плановый сеанс связи.
В наушниках кто-то прогундосил в ответ, и техник протянул их Ирине:
- Ну давай, докладывай.

В то время, когда Макс настраивал свою шарманку, Ёжик скинула рюкзак и села, облокотившись на него. Снова и снова обшаривала глазами окружающую обстановку, прислушивалась, принюхивалась. Размышляла. Думала, стоит ли поднимать панику.
Ну, если подумать.. Пачка сигарет ничего не значит. Ну, может кому - то родственники привезли из америки.. Что в этом такого? как будто пачка сигарет такая страшная улика..

Когда Макс всё же настроил рацию, Ира надела наушники и начала доклад. Как и всегда, она доложила траекторию их пути, попавшиеся преграды, настоящее местонахождение группы, состояние членов группы, так же успокоила учёных тем, что намечается неплохая погода, но из-за возможного ветра могут быть нарушены сеансы связи. Так же Ёжи спросила о "дальнейших указаниях", как было сказано в сопроводительном Филиппа письме.

О пачке она умолчала.

Так будет лучше.

- Принял, - сказал диспетчер, выслушав доклад. - Сейчас с вами будет говорить генерал Байхов, одну секунду.
Послышалась возня, что-то задели наушниками, отчего в динамиках раздался глухой удар. Байхов на заднем фоне, прикрывая видимо рукой микрофон, командным тоном рявкнул "Я сказал вон из помещения все!"
Наконец заговорил глубокий уверенный бас:
- Значит так, Ёж. Надеюсь, с Филипом все и дальше будет в порядке, т.к. он теперь ваш залог выживания. Не знаю как и сказать... - Байхов вздохнул, ненадолго задумавшись. - Короче, мы этого иностранца, сама понимаешь, хорошенько прошерстили на предмет всяких там связей подозрительных... Сначала вроде как ничего не нашли, допуск туристический организовали. А буквально вчера вечером, почти что случайно, выяснилось, что за ним неслабый хвост тянется. Убить его хотят, только кто и из-за чего мы пока еще не выяснили. Но киллеров наняли высшего уровня - таких первоклассных наемников всего-то пару сотен во всем мире. Их немного, осведомители из сталкеров всего троих засекли, но может быть и больше. Ходку вашу теперь разведуправление под контроль взяло, снайперами по периметру прикрыли все выходы из Зоны и две группы в саму Зону отправили. Теперь либо вы с Филипом возвращаетесь, живым и невредимым - тогда вас снайперы выпустят, либо вас, как и всех кто попытается пересечь Кордон в ближайшие часы тихонько снимут. Чтобы скандала избежать. Как поняла?

Она потеряла дар речи. Информация вывалилась на неё. Она была к ней не готова. Наверное, если кто-то сейчас следил за Ежи, удивились бы выражению её лица, которое сочетало в себе множество разнообразных эмоций. Кое-как девушка взяла себя в руки и сбивчивым, растерянным голосом начала:
- Информацию приняла. В таком случае мы меняем траекторию нашего "весёлого" путешествия. Каков будет наш путь вы не узнаете, следующий сеанс связи будет перед выходом из Зоны. Свою цель мы постараемся выполнить.
Она уже хотела отключиться, как вдруг произнесла:
- И ещё - я увольняюсь.
Теперь же Ёжи точно отключилась от связи.

-А теперь нам нельзя останавливаться. Собирайте вещи, мы выдвигаемся - голос девушки постепенно приобретал привычный командирский оттенок - Мы меняем нашу траекторию. Идём по более опасной и сложной. Все вопросы ПОКА оставьте при себе. Здесь не безопасно.

Меняю траекторию пути. Если у меня есть какие-либо хитрые пути, мб что - то вроде канализации, более скрытные и опасные, идём по ней.

- Чшто случилос? - проигнорировав просьбу Ирины поинтересовался Филип. Он встал со своего места, как и остальные члены команды, и начал прятать обратно в сумку блокнот, в котором делал какие-то не то записи, не то зарисовки. В отличие от остальных сталкеров, воспринявших сообщение ведущей хоть и молча, но с видимым волнением, турист был абсолютно спокоен. - В центре проблема?

- Ага, в центре. Собираемся. Расскажу когда будет время.
Ежи накинула рюкзак на плечи, ждала, пока соберутся остальные. Теперь же она крепко сжимала в руке автомат, заранее сняв его с предохранителя. Создавалось ощущение, что у двушки обострились все чувства, словно ей что-то вкололи, какой - то препарат, активизирующий все её чувства.
Вот она - воля к жизни.. Да, они профессиональные убийцы. Но они в Зоне. И мы в Зоне. И мы пока выигрываем.

...Без остановок, без жалоб и просьб о привале группа двигалась уже часа полтора. Поскольку двигаться по улице теперь было небезопасно (для наемников это слишком очевидный маршрут, да и мест для засады полно), пришлось идти через территорию Складов. Огромные железные ангары в форме длинных параллелепипедов и полуцилиндров, уложенные отдельными массивами трубы, контейнеры и ящики, брошенная техника вроде погрузчиков или грузовиков и один невысокий башенный кран возле железной дороги (рельсы сюда приходили как ответвление от основного потока путей, идущего в сторону давно пройденного Вокзала) - вот что составляло окрестный пейзаж. Место было очень неприятным, несмотря на кажущееся спокойствие; из-за непредсказуемости этого места здесь часто пропадали молодые сталкеры. Проходы между складами, грузами и транспортом составляли из себя целый лабиринт, аномалии в котором каждый раз располагались совершенно непредсказуемо. Приходилось много петлять и постоянно быть настороже. Ежи видела, как буквально только что пройденный участок закрывала какие-нибудь "воронка" или "призрак", но впереди вместо этого открывался более короткий путь, чем тот на который она рассчитывала изначально... А потом этот короткий оказывался в разы длиннее.
Наконец, петляния по территории вывели сталкеров к еще одному, располагающемуся не очень далеко от башенного, крану, прикрепленному к горизонтальным металлическим рамам на высоте 10-12 метров. Конструкция стояла на шести мощных опорах и имела в своем основании прямоугольник размерами 30 на 50 метров. Под конструкцию подходили рельсы - видимо, раньше туда заезжали составы на разгрузку. Вдруг Ира услышала чей-то голос:
Иди в клетку!..
Голос не мог принадлежать никому из ее группы, кажется, он прозвучал только в ее голове.

Она видела волнение в глазах своих спутников. Сердце её сжималось, но на разговоры времени не было. Ежи самой было не по себе. Истерика засела где-то глубоко в груди, изредка пытаясь вырваться наружу, но, застревая комом в горле, возвращалась куда - то далеко..
Группа устала. Ёжик сама устала, но она не позволяла себе останавливаться. Не позволяла себе так же показывать что - то на своём лице, кроме уверенности. И даже если эмоции брали вверх над разумом хоть на долю секунды - этого всё равно никто не видел. Она шла первая.
Чёрт побери, если я тут раскисну - группе конец..

Когда же они вышли к крану, в голове её прозвучал голос. Девушка опешила.. Раньше в Зоне голоса ей не мерещились. И как то Ежи показалось, что она одна слышит этот голос, но всё-таки решила убедиться в своей правоте.
Девушка повернулась к группе:
- Вы что - нибудь слышали?

- Я ничего, - коротко ответил Макс.
- Тоже ничего, - покачал головой Бандаж.
- Э-э, слышали что? - спросил Ампер, занятый изучением показаний своей аппаратуры. - Господи! Да от этой железяки приборы прямо с ума сходят! - ученый кивнул на конструкцию разгрузочного крана.

Не слышали.. Вот чёрт!
- Все стоят на месте.. Я здесь, рядом.

Ежи подошла к конструкции и проверила её гайкой. Мысли в её голове устроили кровавую резню, пытаясь побороть друг друга.

Плохой день, плохой день..

В сторону рамы подвесного крана полетела гайка. Как только она пересекла черту, которой можно было мысленно соединить две ближайшие опоры, по воздуху в сторону этих опор пошли круги, словно по густой жидкости, а гайка стала двигаться медленно, как падающий воздушный шарик.
В этот момент вдали прогремел выстрел, и Ампер с простреленной головой упал на землю. Его не отбросило, как это бывает во второсортных боевиках, и ему не разнесло череп - пуля прошла навылет, и ученый, выронив свой детектор, словно тяжелый мешок бухнулся на бетон. Гайка за это время вышла из "густой" зоны, снова полетела с прежней скоростью и ударилась о рельсы в середине конструкции. Звон вернулся так же с опозданием, примешавшись к вернувшемуся издалека эхо выстрела.

около крана

1 - направление на Вокзал
2 - направление к улице (оттуда группа пришла)

Звук выстрела выбил её в реальность. Да, слишком часто для проводника она стала проваливаться в бездну собственных раздумий.
Обернувшись, она увидела падающего Ампера. Внутри, где то в районе сердца у Ёжи что-то защемило, ком подошел к горлу. Пальцы начали неметь. Эти ощущения накатывали на неё уже не раз. Эти ощущения она никогда не забудет никогда в своей жизни, как бы не хотелось.
Ощущение потери.
Да, Ампер был не так долго с ними, но.. Всегда было это чёртово "но". Но Ампер был в её жизни. Он жил, дышал, он существовал, он любил, он мечтал.. Но теперь вот. Ампер лежит с простреленной головой, Рядом с ним валяется это его прибор, с которым она всегда носился.. И всё из-за чего? Из-за проклятого богача, на старость лет решившего получить адреналинчика перед тем, как копыта откинуть..
- Бандаж, уводи, прикрываю! - она начала на вскидку стрелять в район, где засел снайпер..
- Я догоню!
Чёрт возьми, лишь бы он был один.. Только бы один..

Свернутый текст

ну ты меня поставил в тупик.. я аж растерялась.. карта маштаб какой? такое место открытое.. врядли бы я вывела всю группу на такой открытое пространство..