Седьмое доказательство

Огромный замок окружен старым запущенным садом и огорожен высоченным забором. Средняя часть строения возвышается метров на пятнадцать, не считая шпиля, и, если смотреть снаружи, имеет четыре этажа. На восток и запад отходят два трехэтажных крыла, заканчивающиеся башенками. В глубине сада расположены несколько флигелей, хозяйственные постройки, какие-то статуи. Позади замка кладбище.
Если войти внутрь, прежде всего, попадаешь в огромный холл. Наверх ведут две мраморные лестницы, расположенные слева и справа от двустворчатой двери, ведущей в главный зал.
Внутри пустынно и темно… Но, быть может, кто-то здесь все-таки обитает?

Акимбо спрыгнул с едва дышащей лошади, и спокойно осмотрел окрестности. Старая, заросшая травой дорога петляла вглубь леса. В воздухе повисла звенящая тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием несчастной кобылы, проскакавшей галопом всю ночь напролёт.
- Стало быть, оторвались..- усмехнулся полуэльф и вытер грязь с потного лица белым шёлковым платком с вышитым на нём сердечеком. Увы, этот платок, подарок графини, остался единственным трофеем от последнего дельца - сундучок с фамильными драгоценностями неосмотрительной в половых связях дамочки пришлось бросить, чтобы не утонуть в крепостном рву. Чёрт, эти преследователи, возглавляемые высокородным рогоносцем, были весьма настойчивы. Пожалуй, самые нудные преследователи за всю богатую на события жизнь смиренного джентльмена удачи - оторваться от них удалось лишь на рассвете, то есть примерно три часа назад.
Акимбо вынул из седельной сумки флягу, сделал пару глотков, обильно умылся, и напоил из ладоней лошадь. - Жить будет, но без продолжительного отдыха седока не потянет - подумал он, устало опускаясь на траву и жмурясь от солнца. Вчера, только ведь вчера он был богат как дюжина купцов... В итоге -одна маленькая оплошность - и сегодня он без денег, без лошади и наверняка в муниципальном розыске города Квентимор.
Заползший в рукав и больно укусивший лесной муравей прервал так толком и не развившуюся философскую мысль полуэльфа и заставил его,крепко матерясь, вскочить на ноги.
Замок... замок...... ЗАМОК.... Из ниоткуда... Среди лесной чащи отчётливо проступали очертания огромного замка. Настоящего замка. С высокими башнями, высокой стеной и тяжёлыми воротами. Вот только к воротам не было не то что мощёной дороги, даже тропинки.
Полуэльф, словно во сне, медленно снял с лошади упряжь, лёгким шлепком пустил её на все 4 стороны, взял сумку, и пошёл к воротам. Ворота сами собой отворились, гостеприимно и безапелляционно приглашая войти.

Это сообщение отредактировал Дронт Эдвард - 31.1.2005, 01:25

Клаус толкнул дверь лаборатории вытянутыми вперед руками и вышел в коридор. Сегодня был особенный день, которого он ждал последние две сотни лет: наконец-то должна была свершиться его давнишняя мечта.
- Тело, новое тело, у меня будет настоящее, новое, живое тело, - бубнил Клаус себе под нос, медленно продвигаясь вдоль коридора.
Мимо прошмыгнул какой-то призрак и по красивой траектории влетел в стену.
- И чего разлетался? Уже не можешь отличить обычную стену от заговоренной? – Клаус хмыкнул, от чего на полуразложившихся губах появилась новая трещина, и важно прошествовал мимо неудачливого летуна, потиравшего ушибленную голову.
Призрак покраснел (насколько это возможно для призрака) и втянулся в пол. Клаус же продолжил свой путь по коридору, проверяя, горят ли факелы и закрыты ли двери в многочисленные спальни второго этажа.
Вот уже вторую сотню лет он проделывал этот ритуал каждое утро и каждый вечер. С тех пор, как последний хозяин замка скончался, испугавшись собственной тени, Клаус считал себя единственным владельцем этого места и потому, как мог следил за порядком: покрикивал (вернее – поборматывал) на не в меру расшалившихся призраков, не давал крысам грызть мебель, следил, чтобы летучие мыши ходили в туалет в саду, а не на ковры, не выпускал бехолдера из восточной башни.
Клаус уже почти дошел до лестницы, ведущей на первый этаж, как вдруг ему послышался какой-то звук. Звук очень старый, давно и надежно забытый: скрипели ворота.
«Что это? Чужак? Не может быть!!!».
В голове проносились разные, чаще всего бредовые мысли насчет того, что случилось: «Может кто-то из призраков? Да нет, они не могут. Какое-то животное заблудилось в лесу? Ветер? Землетрясение? Ворота рассыпались от старости? Что же делать????»
Проще всего, конечно, было бы пойти и посмотреть, но… для этого нужно было спуститься на первый этаж, выйти из замка и пересечь сад. Клаус с сомнением посмотрел на свои полуразложившиеся ноги, кое-как привязанные к туловищу и решил от этой идеи отказаться.
- Что ж, поНЕживем увидим, - буркнул он и двинулся обратно к лаборатории.

Это сообщение отредактировал Боб - 4.2.2005, 20:58

Скрипучие ворота сомкнулись за спиной, почему-то вызвав лёгкий приступ клаустрофобии. Размер внутреннего двора просто поражал воображение - многие акры ухоженных газонов с аккуратными дорожками через них. Справа от замка угадывался лабиринт, созданный из кустарника, слева- что-то похожее на рощицу. Вдоль дороги, ведущей к дверям замка, располжились готически-гротескные статуи, изображающие диковинных существ и ужасных монстров, что очень контрастировало с зелёной травкой и ярким утренним солнцем.
"Что ж... раз уж сделал глупость - иди до конца" - прошептал Акимбо и решительным шагом направился к дверям. Создавалось стойкое ощущение, что это не он шагает к замку, а замок наползает на него всей своей таинсвтенной сущностью: пора бы уже привыкнуть ко всякого рода необычном ощущениям- видимо, здесь это в порядке вещей.
Уже закономерно тяжёлые двери сами собой растворились, пропуская внутрь случайного визитёра. Его взору предстало обширное фойе с роскошной двусторонней резной лестницей, тяжёлыми портьерами на огромных окнах, роскошными гобеленами и прочими атрибутами утончённой роскоши. Причём гипотетические хозяева замка явно страдали тяжкой формой гигантомании - ибо всё было огромно и помпезно.
Внезапно откуда-то сверху раздалось вежливое покашливание.
-Кто Вы и что Вам здесь нужно? - произнесла...полуразложившаяся голова ... в руках привидения, стоявшего на верхнем пролёте лестницы..................
Дыхание спёрло, в глазах потемнело, весь мир куда-то исчез.
-Ну до чего ж народ пошёл впечатлительный! - вздохнул Клаус - Ладно, сходи за помощью- перетащим его в лабораторию, там и разберёмся. И на всякий случай подготовьте Железную деву.

Ная проводила взглядом путника... Вернее, не Ная, а большой черный ворон на ограде. Еще недавно волшебница бы разнесла от счастья свою лачугу - заклинание захвата чужого зрения впервые получалось так гладко. Но сейчас ей безраздельно владел сезонный депрессьон, а потому чародейка лишь нарисовала на боку свитка жирный плюс и вяло подумала, что на этом война с ходячими останками, по недоразумению считавшимися магом, может считаться оконченной.
Сколько лет длилось это противостояние, Ная не помнила. С тех пор как она поселилась здесь, точно. У каждой из сторон было что-то нужное другой, и ни один не хотел делиться. Бесконечная игра в поддавки, охота Клауса за ее телом, ее собственные попытки выведать секреты недоживого волшебника...
Нежданная мысль вспышкой молнии озарила ее сознание. Путник. Тело! Нельзя допустить. Меланхолия слетела в секунду. Ная метнулась к шкафу и смела все находящиеся там амулеты в заплечную сумку, после чего решительной походкой направилась в сторону замка.

Клаус стоял над привязанным к лабораторному столу полуэльфом, привычно вытянув руки вперед. Со стороны казалось, что он делает какие-то пассы, творя черные заклинания. На самом же деле живой труп просто раскачивался из стороны в сторону, силясь удержать равновесие и опустить проклятые руки.
Ассистенты, два полупрозрачных лаборанта в белых саванах и марлевых масках, спешно готовили ингредиенты магического действа: крыло летучей мыши, немного паутины, базилик, ветка омелы, розмарин, мощи какого-то святого, к концу жизни впавшего в ересь, стакан портвейна «777», копия простого процентного векселя, гусиное перо, острый нож, жертвенная чаша. На полу мелкий бесенок спешно чертил мелом пентаграмму.
Акимбо медленно приходил в себя…
- Где я? – пролепетал он, все еще находясь под действием эфира, распыленного ему в лицо в холле.
На вопрос никто не ответил. Какой-то тип, отвратительно пахнущий и еще отвратительнее выглядящий, нависая над полуэльфом что-то еле различимо бормотал:
- Раз, два… Меркурий во втором доме… луна ушла… шесть – несчастье – семь…
- Хозяин, голову сейчас отрезать? – встрял не пойми откуда взявшийся дребезжащий голос.
Акимбо попытался посмотреть на говорившего, но вдруг обнаружил, что привязан. Все же голову повернуть ему удалось, хотя и не без труда. Оказалось, что обладателем дребезжащего фальцета был маленький бесенок. Красноватая кожа, рожки, хвост, копытца и свиное рыло не оставляли в этом никакого сомнения.
Тип оторвался от своего бормотания и зашипел более осмысленно:
- Не торопись, Трикки и не отвлекайся. Смотри, нижний луч у тебя кривоват.
Бесенок обиженно засопел и взялся за мокрую тряпку и мел, исправляя какой-то замысловатый рисунок на полу.
- Хозяин, он пришел в себя, - пробубнил другой голос откуда-то сверху.
- Замечательно, замечательно, - губы типа двигались как-то неестественно, как будто норовя отвалиться.
Акимбо перебрал в уме все возможные варианты своей следующей фразы начиная с «Отличная погодка, неправда ли» и заканчивая «Караул! Грабят» и решил остановиться на чем-то более информативном:
- Уважаемый, кто вы такой и почему похитили меня?
Слова не произвели ровно никакого эффекта. Тип продолжал бормотать что-то невнятное, бесенок чертил. Какие-то два полупрозрачных создания суетились вокруг накрытого белой скатертью столика с разложенной на нем коллекцией всякого хлама.
«Да что такое? Меня не слышат что ли?» - удивился полуэльф. И тут одна мысль поразила его и заставила покрыться холодным потом: «Среди похитителей не было ни одной женщины!»
Надо сказать, что по мнению Акимбо это снижало вероятность благополучного спасения в разы. В своих силах в общении со слабым полом он был абсолютно уверен. Два-три верно сказанных слова, томный взгляд и удачная демонстрация орлиного профиля – вот и все, что нужно профессионалу, чтобы привлечь внимание прекрасной (или не очень прекрасной) незнакомки. Ну а далее – дело техники. Но вот что делать с полуразложившимся зомби, бесенком и двумя товарищами в саванах, Акимбо решительно себе не представлял.

Блин...Мама....Блин... всё совсем плохо....блинблинБЛИН!!!!! - проносилось в лихорадочно функционирующем полуэльфийском мозгу. Воображение, рисовавшее яркие картины скорой, бесславной и омерзительной кончины, подстёгивалось наличием в поле зрения привидений, зомби, и всяких жутких инструментов. Хлипкие на первый взгляд ремешки, стягивавшие запястья, лодыжки,шею и пояс, оказались прочнее и туже самых крепких верёвок - не было никакой возможности ни разорвать их, ни выскользнуть из пут. Несомненно, заговорённые.. Полная ж..
Ну-с приступим - прошамкал зомби, и протянул руку с раскрытой ладонью куда-то в сторону, видимо, за инструментом. Где-то на полу радостно взвизгнул бесёнок, рапортуя об успешно выполненном задании.
И тут с жутким грохотом оконное стекло разлетелось на тысячу осколков, пропуская сквозь себя небольшой мешочек, который, только упав на пол, не замедлил взорваться. Взрыв окунул всё помещение в клубы густого фиолетового тумана, зомби крякнул и развалился на конечности, верёвки...верёвки значительно ослабли! Видимо эта бомба блокировала магию сумасшедшего зомби! Но вот надолго ли? - последняя мысль сама по себе уже была руководством к действию, а потому, не помня себя от избытка впечатлений, Акимбо рванулся в сторону, без особого труда разрывая потерявшие силу верёвки, и , прикрыв голову руками, сквозь остатки стекла сиганул в окно.
Клаус, этот кусок мяса не принадлежит тебе! - кричала Ная, грозя кулаком разбитому окну. Внезапно из окна вылетел вышеупомянутый кусок, с перекошенной от ужаса физзиономией, и к тому же совершенно голый. Брезгливо сделав шажок в сторону, Ная прослушала "шмяк" падающего на лужайку тела, и с поддельным интересом смерила его взглядом.

Цирковой фургончик неспеша катился по дороге. Эмби сидела сзади на приступке и весело болтала ногами. Её всегда тянуло к перемене мест, поэтому жизнь циркачки подходила ей как нельзя лучше. Она с любопытством глазела по сторонам.
Лес... опять лес.. это уже становится скучным - подумала девушка, как вдруг к размеренному скрипу колёс примешалось какое-то потрескивание. Повозку встряхнуло и то, что некогда было огромным колесом, с грохотом покатилось по дороге. Через минуту вся труппа уже стояла на дороге и шумно беседовала на тему, как же им поступить дальше. Кто-то вдруг вспомнил, что неподалеку через лес есть деревня, где наверняка найдется новое колесо. Эмби, уже успевшая заскучать от однообразия лесных пейзажей тут же вызвалась слетать туда-обратно. Никто ещё не успел возразить, как она уже неслась по лесу, наслаждаясь возможностью размять ноги после долгого сидения.
Как только дорогу за её спиной скрыли деревья, Эмби показалось, что она видит какие-то шпили.
- Наверно это и есть деревня! - радостная мысль закралась в её голову.
Она побежала ещё быстрее, но через пару мгновений встала, как вкопанная. Крик? НЕТ! Просто вопль! А потом какойто глухой "шмяк"...
У Эмби случился небывалый прежде приступ осторожности, но любопытсто быстро справилось с этим новым ощущением. Ещё несколько мгновений и она оказалась перед огромными воротами. А за ними возвышался замок... Девушка не успела даже удивиться, как новое зрелище шокировало её ещё больше: На лужайке перед замком стояла странная дама в чёрном наряде, а рядом с ней валялося..именно валялося! какое-то создание(оно было так скорчено, что только при дальнейшем рассмотрении выяснилось, что это непонятное существо - человек? или не совсем человек.)
Эмби догадывалась, что если чувство осторожности не сработало сразу, то хотя бы сейчас ему пора было сработать и унести её со всех ног прочь от этого непонятного места. Но вместо этого девушка навалилась на тяжёлую створку ворот и проскользнула в образовавшееся пространство.
В это время Акимбо начал приходить в себя и в его мозгу пронеслась мысль, что прыжок с такой высоты был не лучшей идеей, так как всё его тело просто кричало от боли. Он попытался открыть глаза, картинка сначала поплыла, но потом он увидел перед собой весьма странную особу, сыплющую проклятия в злополучное окно. Полуэльф постарался подняться, но голова закружилась и снова открыть глаза он смог только спустя какое-то время. И на сей раз вместо одной, девушек стало две. И это вовсе не было обманом зрения... Так как у одной волосы были черные, а у другой рыжие.
Голова Акимбо соображала сейчас не лучшим образом, поэтому она не успела проконтролировать его язык, который совершенно беспрепятственно заявил:
- Милые дамы, рад встрече, жаль что она произошла не при более приятных (тут он подмигнул) обстоятельствах...

Роскошная синяя ваза, расписанная золотыми розами, громко чихнула, секундой спустя скрывшись в облачке голубоватого дыма. Растаявший дым оказался полуобнаженной девушкой, восточной наружности. Назвать ее одетой у стороннего наблюдателя не поднялся бы язык: из предметов гардероба на ней были лишь брюлики, блестки и немногочисленные прозрачные тряпки, больше похожие на носовые платки с вышивкой.
Накинув на плечи самый большой носовой платок (по-видимому, служивший шалью), девушка поспешила на крики в "лабораторию" Клауса.
Наверху глазам девушки предстала живописная картина суетящихся лаборантов, пытающихся привести в сознание (насколько это возможно для зомби) своего шефа. Впечатлительный бесенок верещал в углу как резаная свинья: то ли от испуга, то ли для нагнетания обстановки.
- Мой господин опять ставил опыты? - с заботливым сарказмом осведомилась девушка у головы Клауса.
Голова промолчала с видом оскорбленной добродетели. Впрочем, сейчас такой вид у развалившегося зомби был вне зависимости от слов собеседника.
Девушка что-то ожесточенно пробормотала себе под нос, и рядом с ней на полу оказалось ведро с резко пахнущей вязкой субстанцией.
Приказав бесенку макать останки Клауса в ведро и собирать их в очередной раз вместе, джинни поспешила к окну: с улицы доносились странные звуки...
Тем временем Акимбо пришел в себя настолько, что ухитрился даже приподняться с земли, поцеловать руку своей спасительнице (несмотря на ее сопротивления) и продекламировать что-то о том, "как он счастлив видеть в ее лице помощь в сей трудный момент, ибо..."

Договорить жертве зомби-извращенца не дали. Витиеватый поток благодарности был прерван логичным вопросом доселе молчавшей Эмби:
- А что здесь происходит?

Мысли Наи на секунду зашли в тупик. До этого она точно знала, что путника надо вырывать из лап Клауса. О том, что делать с путником после этого, она как-то не задумывалась... Тупик благополучно разрешила маленькая голубая линия на шее незадачливого полуэльфа. Крррооовь... И в ту же секунду окружающее запестрело девицами. Ну джинни-то она видела , а вот откуда в непролазной глуши взялась другая дама... В любом случае, добы... эээ, жертву надо спасать. Тон волшебницы тут же поласковел.
- Ты не ушибся, хоть? Ааа, чего так прыгать, я бы тебя в лучшем виде спасла... - Увидев появившийся в глазах полуэльфа блеск, некромантка решила, что стратегия верная и самым завлекательным тоном, накоторый была способна, пропела:
- У меня дома есть горячий чай и новая одежда...
В этот момент из-за спины Наи донесся голос - Эмби решила еще раз попытаться вступить в беседу.
- Уважаемые, не подскажете, где я могу найти деревню? У нас небольшая авария...
- Как же - в момент отозвалась волшебница. Деревня тут совсем неподалеку. Вон за тот холм пройдете и еще чуть понадлесом.
Деревня по указанному адресу и правда стояла - вот только живых в ней уже лет пятьдесят не водилось. Зато мертвых предостаточно - частью сами налетели, частью Ная постаралась. Джинни в окне адресовала некромантке красноречивый взгляд, но та его, естественно, не заметила.
- Так пошли, красавчик?

Это сообщение отредактировал Боб - 10.2.2005, 08:02

Акимбо сразу смекнул, что его ожидает бурное времяпрепровождение с весьма загадочной особой, как бы только тело после падения его не подвело... Полуэльфа правда слегка насторожил уж слишком холодный взгляд Наи, но он подумал, что это дело поправимое и даже не попытался прикрыть свою наготу. Ная в свою очередь поняла, что надо ковать железо, пока горячо, и быстренько, пока Акимбо не передумал, уводить его поближе к своему «скромному» жилищу.
В этот момент бес уже успел приставить отвалившуюся голову Клауса на её законное место. Но Хайят всё ещё беспокоилась за своего господина, тем более что за окном уже собралась куча смертных!
- Время разгонять этот балаган… - джинни в радостном ожидании потерла ручки и начала нашептывать какие-то, только ей известные, слова и рисовать пальцами узоры.
Эмби, увидев, как все куда-то засобирались, решила, что и ей собственно пора бы уже отправляться в сторону деревни, направление которой ей так любезно подсказали. Но когда вокруг них начали собираться кучи пара и появилась ужасная огромная пасть, все мысли о логике улетучились и Эмби в ужасе метнулась к воротам, и дальше в сторону оставленного циркового фургона….
Этот фокус с иллюзией был самым любимым у Хайят и всегда вызывал у всех безотказную реакцию. На Наю такие трюки вряд ли бы потействовали, чародейка прихватила под руку Акимбо, чтоб он от страха не убежал вслед за девушкой, и щёлкнув пальцами сняла эффект иллюзорного монстра.
- Теперь нам точно пора! – и она повела совершенно белого, еле живого полуэльфа к себе.
Эмби никогда так быстро не бегала и вот перед ней уже была дорога и ПУСТАЯ! повозка… ни труппы, ни лошадей, никого…

Клаус, тем временем, приходил в себя после непредвиденного «разваливания». Происходила такая неприятность с ним далеко не в первый раз, о чем свидетельствовали многочисленные швы, склейки, спайки и даже заклепки на полуразложившемся теле. К слову сказать, левая нога живого трупа была не такой уж и полуразложившейся: она просто по определению не могла разложиться, поскольку был выкована из отличной стали.
- Поверни голову, - прошамкала голова, как только ее приложили к шее.
- Что? – не понял бесенок и повернулся.
- Голову поверни, ты ее прилепил задом наперед.
- Аааа!
Бесенок ухватился двумя руками за голову Клауса и развернул ее на 180 градусов. Голова со щелчком встала на положенное ей место и как будто приросла.
Зомби медленно поднялся и подошел к окну.
- Хайят, я слышал голоса на улице, причем не два а три. Кажется, сегодня у нас много гостей?
- Да, хозяин, - радостно доложила джинния. - Была эта девица, которая все норовит пролезть в дом, тот парень, который пришел недавно и еще какая-то особа. Я показала им Шишкуна, они испугались и разбежались.
- Что-то Ная, по-моему, не слишком напугана, - прошамкал зомби, наблюдая через окно, как вампирша-некромантка тащит полуэльфа в сторону своего флигеля.
Хайят тоже выглянула на улицу и задумчиво пробормотала:
- Ну, может у вампиров страх проявляется так.
- Ладно, не важно. Главное, что за сегодня уже двое живых пришли к замку. Это знак, я не сомневаюсь. Сегодня особый день. Быть может, суждено свершиться древнему пророчеству. И тогда зацветет засохшее миндальное дерево. И медвежата, увидев его, будут падать на спину и говорить «Хо!». И реки наполнятся молоком и медом. И…
- Але, хозяин, с вами все в порядке? – джинния усиленно дергала явно заговорившегося Клауса за руку.
- А? Что? – Клаус пришел в себя и посмотрел на Хайят непонимающе.
- Ты говорил про какие-то молочные реки и кисельные берега.
- Кхм-кхм, не знаю что на меня нашло.
Повернувшись к бесенку, Клаус приказал ему убраться в лаборатории и вставить новое стекло.
- А вы, можете пока что быть свободны, - кивнул зомби призракам, которые немедленно втянулись в стену.
С чувством выполненного долга, чувствуя некоторую печаль оттого, что опять не удалось обзавестись новым телом, Клаус покинул лабораторию и, мягко покачиваясь, направился к главному залу замка.
- А мне что делать? – джинни была удивлена и рассержена таким невниманием.
- Готовься к приему гостей, - бросил зомби через плечо и вышел.

Всё естество Акимбо терзалось сомнениями.
Прекрасная в своей мрачной красоте девушка практически насильно тащит его в свой будуар. Это, однозначно хорошо.
Девушка явно не в себе, и постоянно косится на его шейную артерию - это странно и настораживающе.
А общий контекст ситуации настораживал и ужасал вообще до предела, повергая несчастное, истёрзанное сознание полуэльфа в инфернальный макабр.
Ключ к спасению ситуации был найден внезапно: взять оную в свои руки. Прекратить наконец трястись и показать всем, что хоть он и голый, побитый полуэльф, но всё-таки мужчина и тёртый калач. Воодушевлённый этой мыслью, Акимбо решительно остановился, вырвав руку из пальцев Наи, встал по стойке "вольно", и вальяжно произнёс: Между прочим, мы до сих пор не знакомы, мадемуазель. Имею честь предст.......
Ная, не ожидавшая такой наглости от голого едваживого мужика, нанесла ему короткий, но профессиональный удар-тычок в подбородок, подхватила послушно сложившееся пополам тело, взвалила его на плечи, и продолжила марш-бросок к флигелю.
Ритмичная тряска навевала пострадавшему приятные грёзы и, в конце концов вернула его в сознание. Перед затуманенным взором предстала резко открывшаяся вовнутрь от удара ноги решётчатая дверь, и вольер за нею. Затем картинка как-то размазалась , и пол вольера встретил нос полуэльфа, радостно хрустнувший по этому поводу. Мир опять подёрнулся пеленой, сзади лязгнула металом дверь, и чей-то ужасающе любезный голос промурлыкал: Добро пожаловать!

-Они что-то вроде деликатеса для мертвяков, - голос, уверенный и спокойный, вывел Эмби из ступора. Эмби обернулась, в семи футах от нее, прислонившись к дереву, стоял крепкий, невысокий мужчина. Возраст определить было почти невозможно: бледное, скорее серое, лицо его было настолько «неопределенным», что взгляд на нем не останавливался.
- Как имбирное пиво для Останаайцев, - добавил незнакомец, щуриваясь и немного закатив глаза, будто бы вспоминал что-то.
-Кто «они»? – Эмби прибывала в той растерянности, в какой прибывает человек, очнувшийся от хмельного сна, в незнакомом месте с незнакомым человеком на другой стороне кровати.
-Твои друзья. Ты ведь приехала на этой телеге? – Безразличные глаза собеседника, начинали пугать Эмби.
-Я не понимаю…вас, - у Эмби затряслись губы.
-Всех людей в повозке заживо сожрали ходячие трупы. Теперь, вероятно, я доходчиво объяснил?! – незнакомец прислонился щекой к толстому стволу дерева и все также, закатив глаза, начал шевелить губами будто шепотом напевал что-то.
… … …
Пауза.
… … …
Предсмертный крик младенца разорвал на куски, пусть напряженное, но спокойствие, в голове у Эмби. Она почувствовала насколько больно ей стало дышать. Эмби повалилась на колени и обхватив голову руками, заревела.
-Было б забавно если б я пошутил – чуть слышно сказал Дайтнер, нежно проводя рукой по коре старого дерева.
Дайтнер подошел к Эмби и, присев на корточки, начал внимательно осматривать ее, с тем видом с каким прихотливые бабки на рынках рассматривают товар в мясной лавке. Он глубоко вдыхал воздух, прикрывая глаза. Неожиданно он открыл глаза, скулы напряглись, ноздри расширились:
-Вставай! – Дайтнер схватил ее за плечо, - не для того ты столько лет растила свои чресла, чтоб тебя сейчас разобрали по кускам мертвяки.

Смазанные зелено-голубые картинки менялись с невероятной скоростью, иногда темнели, иногда просто плыли перед глазами. Эмби задыхалась:
-Стой!
Дайтнер вопросительно посмотрел ей в глаза.
-Подожди секундочку, я больше не могу, - Эмби, сложилась вдвое. Она жадно вдыхала лесной воздух:
-Кто ты? Я вот уже 15 минут бегу с неизвестным мне человеком, неизвестно куда, неизвестно зачем…
-Альтернативный вариант: Тебя бы сейчас уже как пятнадцать минут жрали, неизвестные люди, неизвестно где, неизвестно зачем…мы можем прокрутить все назад, это редкий шанс, жизнь такой предоставляет крайне редко…что скажешь? – Дайтнер сел на корточки.
-Кто ты?
-Дайтнер Сельва. Принц маленькой, но очень богатой страны, набитой алмазами и мехами, - Дайтнер откинулся и лег на спину, - так не хочется разочаровывать тебя, как никак первое свидание.
Эмби не знала смеяться или обидеться:
-Почему эти люди охотятся за нами? – Эмби трясло.
-Первое. Они не люди и уже давно. Тут одна умница постаралась. Второе. Не «за нами», а за тобой. Для них я представляю весьма сомнительный с гастрономической точки зрения продукт. Почему охотятся? Их плоть умирает, природа дает им знание о том, что гемоглобин и белки других существ могут продлить их существование. Подобно заразе на коже, у нее нет разума, но природа дала ей знание, что если вызвать зуд, то человек может расчесать и занести заразу глубже, где ей будет гораздо лучше, и конечно же размножить ее перенося на своих ногтях на другие места или других людей. Так что это просто безмозглые твари. – Дайтнер вытянул к небу руки начал разглядывать свои бледные кисти.
-Значит никого из моей труппы не осталось…- это были скорее мысли в слух, нежели вопрос. Эмби бессмысленно смотрела в одну точку.
-Почему не осталось, - Дайтнер оживился, - наверняка осталось, они запасливые твари.
-Ты хочешь сказать, что еще есть шанс? Значит надо скорее бежать… – Эмби вскочила на ноги.
-Конечно, только есть три «но», -Дайтнер впервые за всю беседу улыбнулся,- как наступит ночь, шанс у них все еще останется, а вот у тебя его точно не будет, второе: куда бежать? В деревню к мертвякам? Давай, займись. Там такие обиженные на жизнь ребята ходят, что даже меня зажуют. Третье: Нужен амулет управления трупаками, -Дайтнер зевнул, - я-то в этих делах почти ничего не понимаю, но знаю, что этими гнилушками могут управлять только два существа: полоумная ведьма живущая в хижине на востоке от сюда и кусок гнилого мяса, живущий в замке, тоже недалеко от сюда, вот у них есть амулеты, это точно. Думай. – Дайтнер чуть повернулся набок и закрыл глаза.
-Я не понимаю. Почему после наступления ночи у меня нет шанса? И почему они тебя не станут трогать? – Эмби недоверчиво смотрела на Дайтнер, повернув немного набок рыжеволосую головку.
-Ну шанса не будет потому что ближе к ночи я начну пить, когда я пьяный шанса не остается ни у кого…- Дайтнер все еще лежал на боку с закрытыми глазами и продолжал бесстыдно глумиться, - это все от неразделенной любви, к ночи становится совсем грустно…вот и пью. А не едят они меня потому что запах перегара надух не переносят. Эстеты – что возьмешь. Рекомендую сунутся к Наи, эта та ведьма про которую я рассказывал, она может и поможет. Без меня только. Переночуй у нее, поешь чего-нибудь, поконюч амулет, а я завтра утром буду ждать тебя здесь…
--------
СМ. комментарий в мирке

Это сообщение отредактировал Дронт Эдвард - 15.2.2005, 23:40

Эмби всё ещё была в растерянности. Дайтнер упорно отказывался идти с ней к ведьме. Почему? Тут девушке показалось, что с Наей ей уже довелось познакомиться… Вполне вероятно что у них с Дайтнером просто не сложились отношения?… Эмби усмехнулась своим мыслям.
- Ладно я пожалуй пойду, а то темнеть начинает… А ты уверен, что когда я с утра сюда приду, не найду обглоданный труп?
- Более чем – коротко бросил Дайтнер.
Эмби зашагала в указанном направлении, но сомнительные мысли просто осаждали её. С чего бы этот циничный человек, совсем не напоминающий «принца на коне» решил ей помогать?
Она не видела ни трупов, ни крови у повозки… следов драки – ничего… может быть её труппа, вовсе, и не подвергалась ни какому нападению? И этот странный незнакомец просто лжет? Они ведь могли пойти искать её – Эмби… Но с другой стороны… зачем им бросать телегу? И каков был шанс, что они найдут её? Нет что-то тут не вязалось... Скорей всего Дайтнер не врал, ведь речь лгунов всегда такая витиеватая, льстивая, а этот мало того, что не пытался произвести впечатление, но более того, казалось, вывалил ей все свои отрицательные черты.
Мысли Эмби плутали от одной мысли к другой, она так и не пришла ни к какому путному выводу. Её рука невольно коснулась святого символа богини Тали – маленького круга со звездой, заключенной внутри – висевшим на цепочке вокруг её шеи.
Будь что будет, а там посмотрим.
Эмби так задумалась, что не заметила, как ноги принесли её к мрачной башне. Девушка даже не сразу разобрала, где находится «дверь»… правильнее было бы сказать «вход». Он был какой-то нелепой формы, и единственное, что дало повод посчитать именно ЭТО входом – был маленький молоточек, который висел вертикально над металлической пластинкой. Эмби вдохнула побольше воздуха в грудь, собрала свои мысли во фразу, которую собиралась произнести, и … постучалась…

Нае определенно сегодня везло. Сначала полуэльф, потом эта девушка... Ная, естественно, была сама гостеприимность. Ная усадила девушку за стол и напоила чаем. Из чертового корня. Потом Ная аккуратно взяла уснувшую девушку на руки и отнесла в соседнюю с полуэльфом камеру.
Однако... Два пленника. Две счастливые возможности поесть и попрактиковаться. Волшебница прислонилась к стене подземелья. Хмм... Похоже, это шанс для того старого свитка... Самой интересно что получится.
Вытащив все еще бессознательного эльфа из камеры, волшебница потащила его вверх по ступеням, по пути проклиная силы тяготения. Ная резво начертила необходимые для обряда знаки - пять пентаграмм, каждая со своим узором и смыслом. Некромантка заварила отвар девяти трав и остудила его. Потом Акимбо был возложен в центр круга из пентаграмм и щедро полит отваром. Волшебница зажгла свечи, развернула свиток и стала читать древнее заклинание, цели которого не понимала и она сама, на эльфа. Последний слог уже был прочитан, но он не изчез, а повис в воздухе, усиливаясь с каждой минутой. Это напугало чародейку - она расчитывала максимум на смену цвета волос или превращение в белку. Ная попыталась потушить одну из свеч, но та не тухла. В отчаянии волшебница пнула ее ногой...
Сильный удар бросил чародейку оземь. Некоторое время она не могла совсем ничего разглядеть и расслышать, а потом взруг осознала, что голос стих, а свечи потухли. Тело лежащего в кругу пентаграмм эльфа стало словно еще более худым, кожа приобрела землистый оттенок, а из под верхней губы показались кончики клыков. Вампир открыл ярко-золотые глаза и посмотрел на Наю. Это окончательно переломило хрупкую спину ее душевного равновесия и чародейка потеряла сознание.

Это сообщение отредактировал Китти - 15.2.2005, 07:49

Акимбо поднялся на ноги и посмотрел на чародейку - она не шевелилась. Во всём его теле ощущалась какая-то необычная лёгкость и сила, ушибленная голова не болела. Только жутко хотелось... крови.... Почему-то совершенно не удивившись этому желанию, новообращённый вампир аккуратно приподнял бесчувственное тело, отбросил длинные волосы с тонкой шейки, и со сладострастным выдохом погрузил в неё свои клыки. Ощущение было очень необычным, и очень приятным. Как будто из наполняемого желудка по его телу расходились сами Жизнь и Сила... Биение сердечка Наи отдавалось прекрасной музыкой в ушах вампира, и на его языке.
Несмотря на неполностью утолённый голод, выпивать девушку до смерти почему-то не хотелось. Положив Наю на пол, Акимбо секунду подумал, и связал вместе шнурки на её обуви. Видимо, счёв эту шутку очень смешной, он зашёлся в пятиминутном приступе смеха, перемежаемого повизгиванием и похрюкиванием. Ная что-то пробормотала и улыбнулась во сне. Чмокнув её в лоб, вампир вприпрыжку побежал вниз по лестнице.
Внизу, в клетке, была ещё одна девушка. Без сознания....
"Это просто праздник какой-то" - пробормотал вампир, присасываясь к вытащенной через прутья решётки руке девушки.
Через несколько мгновений голод исчез, уступив место пьянящему ощущению собственной силы и страстному желанию её применить. Акимбо встал во весь рост, широким движением руки вытер губы, и осмотрелся в поисках какой-либо одежды. На глаза ему попалась висящая на ширме пара кружевных женских панталонов. Модерн! - ухмыльнулся вампир, и одним движением влез в них, натанув чуть ли не до подмышек.
Там, за дверью, его ждал Мир. Старый знакомый , но такой новый и загадочный Мир... И, конечно же, наверняка, очень смешной Мир!
Весело прищёлкнув языком, вампир танцующей походкой направился к двери и протянул руку, чтобы открыть её.... тонкий лучик солнца, пробивавшийся через щель между лудкой и дверью, вошёл в его плоть как нож в масло, начисто срезав мизинец, который, едва коснувшись пола, превратился в кучку пепла. Зашипев, вапмир отпрыгнул от двери, и уставился на мерзкий луч. Увы, радости дневной жизни были потеряны навсегда... Всплакнув от безграничной жалости к самому себе, Акимбо благоразумно рассудил, что неплохо бы схорониться до наступления ночи, и, запрыгнув на старый шкаф, сел там на корточки и окутал себя покровом тьмы.

- Фьють... Иш, раскомандовался! - беззлобно присвистнула Хайят в спину уходящего Клауса. Обязанность подчиняться хозяину лампы давно переросла в привычку кого-то опекать. Пусть даже необаятельного зомби.
Вот и сейчас джинния чувствовала себя скорее матерью, исполняющей прихоти великовозрастного сынка, нежели слугой недоистлевшего трупа.
Брезгливо обойдя лужицу клея, девушка подошла к дверям и обернулась на царившей в комнате хаос.
Погрозив пальцем бесенку, задумчиво изучающему паутину на потолке, Хайят щелкнула несколько раз белоснежными пальцами, сверкающими как люстра из-за обилия колец, и удовлетворенно кивнула: комната была в порядке.
С удивительной ловкостью для человека, носящего столь длинные остроносые туфли, Хайят поспешила спуститься, чуть не сбив на полпути Клауса. В последний момент она успела затормозить, задев хозяина тютелька в тютельку по вновь приклеенному, когда-то мужественному торсу, вляпавшись таким образом в злополучный клей.
- Ай-вэй, мой господин! Как любила повторять вторая жена моего третьего мужа: "От судьбы не ускачешь на верблюде!"
Клаус страдальчески промолчал на сей афоризм. Мужественный торс был как никогда близок к распаду.
Джинния это поняла, поэтому с ходу обмакнув прозрачную накидку в остатки клея, она обмотала импровизированным бинтом хозяина, пробормотав для надежности что-то себе под нос. Клаусу показалось, что это было очередное философское высказывание.
- Ну вот. Значительно лучше, - с сомневающимся удовлетворением в голосе объявила Хайят: Клаус, обернутый в небесно-голубой платок с бахромой поверх тряпья, являл собой странное зрелище.
- Конечно, до красоты моего первого мужа вам уж, извините, далеко, но в целом очень неплохо, - попытавшись поднять зомби самооценку, женщина вновь поспешила вниз.
Перво-наперво, джинни серебристым вихрем промчалась к входной двери. С шумом захлопнув ее на все четыре засова, Хайят остановилась в сосредоточенной задумчивости у вешалки. Украшенная резными горгульями, она уже давно пустовала: Клаус до сего дня не был особым модником, а свои вещи Хайат надежно хранила в любимой вазе.
Все с той же задумчивостью, женщина подергала горгулий за уши. В ту же секунду пол у двери отворился, продемонстрировав девственно пустую темноту, а откуда-то с боку по направлению к предполагаемым вошедшим, устремились тонкие стрелы, похожие на струи огня.
Задумчивость на лице Хайят сменилась довольной улыбкой: механизм торжественной встречи гостей, устроенный покойным хозяином, работал как часы.
Покрутив еще немного отдельные части тела горгулий, джиния спустилась в подвал. Вернее туда, где у нормальных людей подвал...
Плохо освященное и благоухающее чем-то затхлым подземелье как нельзя больше подходило к "жизнерадостному" замку.
Деликатно постучавшись в ближайшую дверь подземного коридора, женщина принялась ждать. Впрочем, она в этом не сильно переусердствовала: вскоре дверь с шумом распахнулась, и на пороге замаячил упитанный бесенок. Из одежды на нем был лишь черный кожаный ремень, призванный, видимо, скрыть упитанность.
- Собирай всех, Хью, - приказала джинния.
Подобострастно кивнув, бесенок скрылся за дверью, откуда немедля стали доноситься крики, визги и грохот кидания чего-то тяжелого.
Судя по помятости, которую Хайат заметила у вернувшегося бесенка, кидали Хью. Или _в_ Хью.
Тихо посмеиваясь, она наблюдала...
Несмотря на производимый шум, бесята отличались жесткой дисциплиной, поэтому довольно скоро перед Хайят, вытянувшись по струнке, стояла шеренга всех сил местной службы безопасности.
Обойдя "солдат" кругом, джинния обратилась к ним с проникновенной речью. На восьмой минуте монолога о патриотизме, консолидации под лозунгом "силы зла всех стран - объединяйтесь!" и обещании двойного обеда, Хайят послала бесят на баррикады. Почти в прямом смысле:
- Семь душ наверх - проверить комнаты. И не заходите в лабораторию, я там убралась уже! А то знаю вас... Только доберетесь до эликсиров моего господина, так опять будете танцевать по полночи в столовой на обеденном столе. Пять душ во флигели. Всем остальным разделиться и организовать дежурство вокруг замка. Приду - проверю!
С напускной суровостью женщина обвела взглядом "подчиненных", и отправилась разыскивать Клауса.

- Черт! - сие знаменательное высказывание свидетельствовало о приходе чародейки в сознание. Итак, что мы имеем? Мы имеем ууу, голова болит, мы имеем подгибающиеся коленки, разбросанные по всему дому свечи и беглого вампира... Ой, что это... Так, мы имеем еще и укусившего меня вампира. РРРР! Когда вампир кусает почтивампира, это значит.... Ная прекрасно помнила Голос, пришедший к ней на посвящении. Никто не верил, что он был этот голос, наставники смеялись.... Но она-то знала..... Голос тогда говорил ей, что она - особый род вампира, надежда всего вампирьего рода, что только от нее в будущем зависит судьба мира... Но это-то как раз не важно. Важно то, что если ее укусит настоящий вампир, а она его - нет, ей это угрожает смертью. И времени у нее - до следующего полнолуния.... Ааааа! Четыре дня!!! Его нужно найти!
Преодолевая слабость и подкатившую к горлу тошноту, чародейка встала и, шатаясь, подошла к месту, где лежал полуэльф. Пошарив по полу, она нашла волос. Взяв с полки несколько трав, чей-то хвост и совершенно несиматичного вида субстанцию, Ная бросила это в огонь, шепча заклинания. Вместо того чтобы просто гореть субстанция сплавилась в идеальный шар, по виду похожий на мраморный. Волшебница взяла с дальних полок несколько амулетов, прочитала на всякий случай пару свитков - внешне ничего не произошло, но защита и удача Наи существенно увеличились, и, прошептав несколько слов, бросила шарик на пол. Шарик подкатился к двери и остановился. Волшебница положила его в карман и зачитала несколько заклинаний, позволяющих видеть невидимое, скрытое, во тьме, через завесы и еще через что-то, о чем Ная подозревала смутно.

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:48

Адептка магической школы Страмина, Вольха Редная отправилась в небольшое путешествие для написания курсовой работы по теме: Социальный уклад, быт и нравы вампиров. Собственно, где искать вампиров она не представляла, а потому просто порасспросила жителей окрестных деревень. Из их слов, выходило что вампиров тут пруд пруди, как и оборотней, зомби, леших, водяных и прочей нечести. Но… исследования показали что поблизости ничего страшнее волков не водится. Тяжко вздохнув, Вольха отправилась проверять все те «верные места», о которых шепотом, поминутно крестясь, поведали ей сельские труженики.
Дорога, вот уже который, день муторно мельтешила перед глазами и терзала изнеженный зад магички колдобинами и ухабами. Ромашка перебирала копытами все медленней, норовя остановиться и тихонько пощипать травки на обочине. Заметив этот маневр, Вольха пришпорила хитрое животное и унылая поездка продолжилась. Раскачиваясь в седле, адептка скептически оглядела окружающий ее лес и снова углубилась в свои невеселые мысли. Вот уже две недели она разъезжает по селам, хуторам, деревням и даже древним развалинам, а вампирами нигде и не пахнет. Но вампир ей нужен, причем позарез! Как вы прикажете писать курсовую работу без практических исследований? Можно, конечно, взять фолиант попыльнее, да переписать, но… халтура она халтура и есть.
Неожиданный всплеск магической энергии отвлек Вольху от размышлений. Где-то неподалеку явно творилась волшба! Ведьма заметно приободрилась: если рядом есть колдуны, то они уж точно сведущи во всякой нечисти, что водится в окрестностях. Вольха живо, пока не утихли отголоски волшбы, определила направление и с руганью и угрозами заставила Ромашку свернуть в нужную сторону.
Минут через двадцать показалась опушка, посреди которой стоял небольшой особнячок. Ромашка прижала уши и запрыгала словно заяц-переросток. Вольха с изяществом потомственного мешка с картошкой кубарем полетела на землю, поминая лошадь и ее родственников нелестными словами. Лошадь проигнорировала слова хозяйки с королевским достоинством и, надменно заржав, поскакала подальше от особняка. Магичка поднялась с земли и погрозила кулаком вслед кобылице, а затем задумчиво осмотрела дом. От него веяло магией, причем с явным гнилостным оттенком. Кафедра некромантии в школе была, но там проходили теорию, основы и кое-что из практики, все больше защитного характера. Вольха порылась в заплечной сумке (единственной, что у нее осталась из-за строптивой кобылы) и достала конспект за пятый курс с кривой надписью на обложке «Основы некромантии, 5 курс ПракМагФака» и каракулями, появившимися на несчастной тетрадке в момент очередного посещения Вольхи музой. Судя по рисункам, муза была слепа и пьяна. Ведьма быстренько пролистала конспект и выразительно прочла: почуяв неизвестную некромансткую волшбу рекомендуется окружить себя следующими чарами, делающими вас непривлекательными в качестве пищи большинству видов нежити, сиречь зомби, вурдалаков, живоглотов, вампиров… Далее следовало само заклинание и небольшая пометка: ВНИМАНИЕ, действие заклинания носит кратковременный характер. Кроме того, действенность его зависит от многих факторов, кои подробней будут рассмотрены в курсе неестествознания.
Замечательно… Неестествознание начинается как раз в следующем семестре, так что остается только догадываться сколь кратковременно действие заклинания и от каких факторов зависит его действенность.
Вернув конспект назад в сумку Вольха произнесла нужное заклинание не почувствовав, впрочем, каких-либо перемен. «Будем надеяться, что это сработало», - подумала девушка и направилась к входной двери. В ответ на деликатный стук в дверь мужской голос ласково произнес: «Дерни за веревочку, дверь и откроется». В поле зрения адептки не попалось ни одной веревочки, шнура или ленточки, так что она рискнула открыть дверь традиционным способом. Та, видимо, придерживалась столь же консервативных взглядов и открылась при простом повороте ручки. Как только Вольха вошла в полутемную комнату откуда-то справа и чуть сверху послышалось заливистое хихиканье, привлекшее внимание гостьи. Оглядевшись, она с изумлением уставилась на худощавого, бледного парня сидящего на шкафу практически голышом, не считая смелого покроя панталонов с рюшами и кружевами. Он ловко спрыгнул с насиженного места и куртуазно поклонился, придерживая края панталон на манер светской дамы, наряженной в дорогой туалет. «Счастлив приветствовать вас, миледи!», - сказал странный молодой человек и обворожительно улыбнулся, обнажив два клыка. Вольха взвизгнула и, в порыве счастья, крепко обняла несколько ошарашенного Акимбо. «Вампир!!!», - ликовала ведьма, прыгая вокруг эксполуэльфа. Тут она взглянула в сторону лестницы и заорала еще громче, окончательно оглушив всех присутствующих: «Еще вампир! Счастье-то какое!». Ная, и без того с трудом держащаяся на ногах, села от удивления. Она много повидала, но такое…

День второй. Около 10 часов утра.

Вот уже около часа Клаус вглядывался в хрустальный шар, в надежде выведать потаенный смысл сегодняшних событий. Было отчего удивиться: вот уже более двухсот лет в замке и его окрестностях не появлялось никого живого, если, конечно, не считать полоумную вампиршу, зачем-то упорно рвущуюся внутрь последние пару лет. Сегодня же окрестности буквально наводнили неизвестно откуда взявшиеся маги (в основном женского пола), циркачи, вампиры, оборотни и еще бог знает кто. Хорошо хоть внутрь замка пока никто не сунулся.
- Беда с этим шаром, - вздохнул зомби, - ничего не вижу.
Беда, впрочем, была вовсе не с шаром. Просто глаза Клауса, как и все остальное тело, пребывали в весьма плачевном состоянии. Он и сам понимал это, только вот сделать пока ничего не мог.
- Чертова ведьма, опять путается под ногами!
Клаус прошамкал какое-то не слишком благозвучное заклятье. Дверь отворилась и на пороге появился бесенок. Был ли это тот же самый, что рисовал пентаграмму или другой, разобрать совершенно невозможно: бесята в основном все на одно лицо. Вернее, на одно рыло. Бесенок двигался так, как будто кто-то тащил его за шиворот: упирался копытами в пол, хватался руками за все попадающиеся под них предметы, даже пытался вцепиться зубами в косяк.
- Тихо, ты, не бойся, никто тебе ничего не сделает, - прошамкал Клаус, продолжая тащить бесенка силой заклинания.
- А Р’укху тоже так говорил? – взвыл тот, - А потом в лягушку его! Ниеееет.
Бесенок извивался всем телом, рвался прочь и вопил как бензопила, пока, наконец, невидимая сила не подтащила его вплотную к Клаусу. Зомби коснулся лба страдальца и тот сразу обмяк.
- Встань и смотри! – прошипел Клаус.
Бесенок в каком-то полусне поднялся на ноги и уставился в шар.
- Что ты видишь?
- Вижу свет!
- Войди в него!
- Аааааа!
- Кхм-кхм, тогда попробуй обойти.
- Я вижу комнату, освещенную тысячами свечей. В ней люди.
- Что они делают?
- Ходят, едят, танцуют
- Что это за комната?
- Это… это… это холл замка!
- Эт, во ведь неумеха – залез в прошлое. Все приходится самому делать.
Клаус прошамкал еще какое-то заклятье, на этот раз более сложное, но ничуть не менее неблагозвучное. Внезапно все его тело сотрясла судорога, после чего оно обмякло и повалилось на пол. Бесенок же, напротив, стал двигаться более осмысленно, даже более чем. Он решительно взял шар в обе руки и начал пристально в него вглядываться.
- Надо же, - бормотал он себе под нос, - не прошлое. Но как же так? Неужели такое возможно? Не мож…
На середине фразы тело бесенка обмякло, зато вновь зашевелился полуразложившийся труп. Клаус в задумчивости поднялся на ноги и жестом развеял чары, сковывавшие невольного помощника. Тот, пискнув, убежал, сверкая пятками.
***
Спустившись по винтовой лестнице из башенки, в которой был установлен магический кристалл, Клаус поспешил в главный зал замка. По дороге он встретил свору бесов, обшаривающих комнаты.
- Эй, что вы тут делаете?
- Госпожа Хайят послала нас обыскать замок.
- Зачем?
- Госпожа Хайят не уточнила.
- Понятно, продолжайте.
Клаус двинулся дальше, размышляя над странностями восприятия действительности джиннами.
***
Добравшись до главного зала, Клаус огляделся…
Взору его представилась безрадостная картина. Пыль, грязь, паутина, выбитые окна, колонии летучих мышей под потолком и следы их жизнедеятельности на полу. Кое-где даже побеги каких-то растений. Некогда блестящие украшения, ручки дверей, подсвечники потускнели, мебель изъедена жучками, прекрасные гобелены на стенах выцвели и покрылись слоем копоти…
- И здесь сегодня состоится бал? – спросил Клаус сам себя.
- Да, именно здесь! – ответил голос откуда-то сверху.

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:54

День второй. Около 10 часов утра.

Сквозь пелену тяжелого сна Эмби услышала какой-то визг и крики. Она силилась проснуться, это далось ей с огромным трудом. Веки казались свинцовыми, пришлось совершить титаническое усилие, чтобы разлепить их. И «радостно» обнаружила, что она находится в клетке.
Эмби попробовала свесить ноги с койки, и чуть приподнять тело. Это оказалось трудней, чем можно было бы предположить. Такой слабости она ещё никогда не чувствовала. Голова закружилась, и девушка поднесла руку ко лбу. На запястье обнаружились 2 маленькие отметины запекшейся крови… Вот и нашлась причина слабости…неужели эта ведьма ещё и вампир???
Эмби ой как всё это не понравилось. Она ещё немного посидела, приходя в себя и решила, что пора уже выбираться из этой переделки. На двери не было замка, лишь маленький крючок. Видимо её пробуждение не подразумевалось.
Эмби открыла дверцу и осторожно вышла из клетки. Последние её воспоминания касались тёплой кружки чая, и горячего ужина, которым её накормила Ная.
- Вот уж действительно неожиданный оборот…
Наверняка прошло не мало часов, и вполне возможно, что уже утро. Воспоминания вчерашнего дня вдруг так ясно всплыли в её голове: странный замок, чудище, пустая повозка, Дайтнер, талисман от нежити, утро… Как день было ясно, что вариант «поканючить» амулет сразу отпадал. Неужели придется.. ну уж нет… или… хмм … пожалуй больше ничего не остается, если она действительно решила спасти своих оставшихся в живых товарищей.
Эмби огляделась, наверх вела небольшая лесенка. Поднявшись почти до самого верха, она услышала громкие голоса, а спрятавшись за выступ перед входом в холл, увидела собственно и участников беседы.
Ная, какая-то девушка и…. ВАМПИР! Эмби невольно покосилась на свою руку…
Почему-то кровопийца показался ей смутно знакомым, но откуда ей знать вампира?? Пожалуй вряд ли они виделись.
А картина в комнате была по меньшей мере странная: Ная и вампир стояли и ошарашено смотрели на 3-ю гостью. А та тем временем, кажется, не замечая их реакции, безудержно болтала про то, какое СЧАСТЬЕ! Какая УДАЧА выпала на её долю. Как она долго их искала, и прочее и прочее.
Эмби мысленно порадовалась, что все так «заняты». Она осторожно вдоль стенки пробралась на лестницу, ведущую вверх, и прошмыгнула по ней в небольшой коридор.
Одна из дверей была прикрыта недостаточно плотно. В неё то первым делом и заглянула Эмби. На полу были нарисованы пентаграммы, вокруг рассыпаны разные непонятные штуковины, на полках в банках и бутылях искрились всевозможные зелья.
- Кажется я как раз по адресу…
На одной из стен у окна висела связка амулетов и оберегов. Не долго думая, Эмби потянулась через стол и сняла их все, но вот незадача: ею была задета какая-то особо длинная бутыль, она с грохотом упала, породив цепную реакцию, и следом на стол попадали все банки. Едкие жидкости начали смешиваться и струйками стекать на пол.
Грохот стоял такой, что не услышать его мог только глухой. Девушка сомневалась в глухоте хозяев этого дома, поэтому распихала побрякушки по карманам и решила, во что бы то ни стало смыться из этого жуткого дома, тем более, что смесь зелий начала недобро булькать и пениться. Единственным, разумным путем к спасению на тот момент девушке показалось окно. Впопыхах она отворила тяжелые ставни и залезла на край.
Высоковато… Но попасть в лапы вампиров было ещё менее привлекательно. Эмби зажмурилась и спрыгнула… Приземление было не самым мягким. Девушка подвернула ногу и, прихрамывая, побежала в сторону леса.

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:53

День второй. Около 10 часов утра.

Нельзя сказать, что Акимбо не был рад такому вниманию - даже наоборот. Привычки и страсти смертной жизни его не только не покинули, а даже, кажется, усилились.
- Милая сумасшедшая леди, мой разум весьма польщён Вашим вниманием, и ему очень любопытно, чем оно заслужено - галантно поправив рукой содержимое панталонов в области промежности, произнёс вампир.
Девушка с видимым усилием воли приняла серьёзный вид, и весело произнесла: Позвольте Вас изучить и описать в своей курсовой! Кстати, меня зовут Вольха! - выпалила она и протянула к губам вампира кисть руки для поцелуя, но вовремя спохватилась и, хихикнув, отдёрнула её.
-Очень приятно, безумная Вольха. Вы даёте мне основания полагать, что я не самое безумное существо, гуляющее под покровом ночи. Так что.... Эй, что Вы это делаете? - Речь вампира была прервана серебряным крестиком, который Вольха прижала к его лбу.
-Гм...Не горит. Не дымится даже - радостно констатировала магиня, и начала широкими торжественными движениями перекрещивать вампира. Сам Акимбо счёл это какой-то шуткой, и из вежливости зашёлся в истерике смеха, корчасьв судорогах и стуча руками по полу.
Вольха, вздохнув, достала из сумки псалтирь в походном мягком переплёте, и начала декламировать различные отрывки текста, поглядывая на подопытного. Подопытный продолжал ржать и кататься по полу.
В это время Ная, про которую Акимбо очень кстати забыл, трезво взвесила шансы в рукопашной схватке своего вялого тела с молодым вампиром, и приняла едиственное верное решение - обездвижить его. Достав из скрытого кармана горсть какого-то порошка, она прошептала в него заклятие, дунула туда разок, и затем метнула его в сторону скорчившегося на полу тела. В ту же секунду из щелей между половицами с неимоверной скоростью стали пробиваться многочисленные стебли травы, во мгновение ока опутавшие тело вампира, крепко-накрепко привязав его к полу.
-Эй! Вы можете нарушить чистоту эксперимента! - прикрикнула на неё Вольха, уе доставшая пузырёк со святой водой. Но Нае до этого дела не было. наступил момент, когда она вкусит вампирской крови, и наконец завершит начавшееся. Плотоядно улыбнувшись, она резким движением вывернула голову вампира набок и брезгливо протёрла рукавом на шее место для укуса.

Поняв, что ничего хорошего ситуация не предвещает, Акимбо пошёл на крайние меры. "Эй, хотите прикол? Я - рогатая селёдка !"-выкрикнул он, и подкрепил эту совершенно беспонтовую шутку мощным широкополосным психическим импульсом. Обе девушки как подкошенные рухнули на пол, гогоча во всё горло и истекая слезами от смеха.
Так..минуты три у меня есть..-прошептал вампир, и, собравшись со всеми силами, резким движением разорвал путы и кубарем скатился вниз по лестнице. Кратковременное увеличение силы стоило запасов крови, и голод опять стал подбираться своими мерзкими пальцами к его горлу.
Бежать....БЕЖАТЬ! - стучало в его голове... Но на дворе-то Солнце...
Тут ему на глаза попалось старое корыто для замачивания белья.. Решение было принято моментально, и уже через мгновение, через отворившуюся дверь, наружу выползло нечто похожее на деревянную черепаху, только без видимых конечностей и головы. Чертыхаясь по поводу невыносимого запаха стиральных средств, намертво вьевшегося в старое дерево, корыто со средней скоростью 20 метров в минуту, двинулось в сторону замка.

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:52

День второй. Около 11 часов утра.

Эмби, тяжело дыша и хромая на левую ногу преодолела последние метры до той поляны, где они с Дайтнером условились встретится. По средине поляны, чуть завалившись на бок, лежал Дайтнер. Кожа его была почти пурпурного цвета, он кашлял и трясся от озноба:
-Парад калек какой-то. - Дайтнер поднял глаза на Эмби, и зашелся кашлем.
-Что с Тобой?- Эмби подошла ближе.
-Не бери в голову, дай время, Ты принесла?…-Дайтнер отплевывал шерсть.
-Да, вот тут. Это те? -Эмби засуетилась.
-Дай время.
Эмби решила больше не донимать его вопросами, уселась рядом и начала разглядывать свою ногу, время от времени поглядывая на муки Дайтнера.
Прошло около получаса. Все это время Эмби провела сидя рядом с Дайтнером, тревожно поглядывая, то на него, то на ногу. Дайтнер встал, утер губы от шерсти и земли:
-Так-то ничего страшного, кости только боюсь себе переломать, - Дайтнер смотрел на сирень вен, покрывавшую сетью его руки.
-Ты о чем?
-О костях. В мышцы впрыскивается такое количество адреналина, что они приобретают зверскую силу и собственная плоть начинает ломать кости, - Дайтнер все это пробурчал себе под нос с таким удивлением будто сам это впервые слышал, - ну это я в рамках культурного просвещения. Значит достала амулет?
Эмби смотрела на Дайтнера, как на блаженного, снисходительно приподняв брови:
-Вот.
Дайтнер взял всю связку, выбрав из нее амулет из белого камня, бросил остальные на землю..
-Вот и славно, - сказал Дайтнер, вешая амулет на шею, - всего доброго, ненаглядная.
Дайтнер быстрой походкой пошёл прочь...

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:51

День второй. Около 11 часов утра.

Сказать, что Эмби была возмущена, значит, ничего не сказать. Да как он мог??? Она была покусана вампиром (удивительно, что сама такой не стала), прыгала из окна, так что теперь жутко болела нога… А ОН! Просто так взял и ушел с ЕЁ амулетом???
Какое-то мгновения даже слова застряли в горле, а потом она выдавила из себя:
- …Куда это ты? А… а как же я??
Но Дайтнер даже не обернулся. Просто бросил через плечо:
- Спасать Твоих друзей, конечно же.
Девушке показалось, или он, довольный собой, усмехнулся? Ага… может он ещё скажет, что принесет ей мешок золота? Нет, ну разве можно быть таким подлым??? Внутри всё просто рвалось от бешенства. Она попыталась догнать его, но больная нога вовсе не способствовала этому. А потом он и вовсе скрылся в гуще деревьев… Вот тебе и на… она так старалась сбежать от вампиров и всё это для того, чтобы Дайтнер вот так просто ушел с амулетом?
И что теперь прикажете делать?
В деревню, где полно трупов, лезть без защиты было форменным самоубийством, как собственно и вернуться в дом Наи…Тут ей на ум пришли слова Дайтнера о том, что второй амулет есть в замке у зомби… Тоже мало приятный вариант, да и вообще в виду последних событий Эмби глубоко сомневалась, что Дайтнеру можно верить. Но выбор то, кажись, тут и заканчивался.
- ну и ладно, хуже уже, похоже, быть не может…
Теперь правда оставалось вспомнить, где собственно замок… Выбрав наиболее вероятное направление девушка заковыляла навстречу непонятно чему.
Ещё и погода вовсе не соответствовала её настроению, солнце весело светило через лохматые ветки деревьев, будто бы издеваясь.
Подходя к краю очередной поляны, Эмби вдруг увидела ТАКОЕ, от чего чуть не села прямо на, рядом расположенный, муравейник. Там по зеленой травке ползло КОРЫТО! Нет, конечно, она много навидалась за прошлый день, да и сегодняшний тоже… но, почему-то, это окончательно вывело её из равновесия. А корыто тем временем продолжало ползти с невероятной для него быстротой. Тут на пути неизвестного «существа» попалось дерево. Несколько мгновений корыто пыталось взять препятствие своим упрямством, но дерево оказалось более настойчиво и живое корыто деловито обползло неожиданно наглую преграду.
Эмби видимо окончательно очухалась, так как извечное чувство любопытства снова дало о себе знать. И вот уже девушка, прячась за деревьями, следовала за неопознанным объектом, тем более, что корыто ползло в том же направлении, куда и она, собственно, собиралась направиться.

Это сообщение отредактировал Боб - 18.2.2005, 08:50

День второй, около 10 часов утра.

Отсмеявшись, девушки одновременно поняли, что объект их общей "страсти" сейчас слиняет. Да... Если бы они так же слаженно работали в Академии в день экзаменов, красный диплом был бы обеспечен обеим... Ная спустила на землю заговоренный шарик, Вольха окружила его светящейся цветной аурой - чтобы не потерять в траве. Следующий час прошел в неторопливом блуждании по лесу, сопровождаемом сдавленными ругательствами нетерпеливых магесс. И вот, наконец, впереди за деревьями замелькало корыто... Увидев оное корыто, дамы припустили бежать (Ная, впрочем, не забыла подобрать шарик). Первые же шаги волшебниц омрачились неэлегантным кувырком через бревно, брошенное кем-то прямо на их пути, но какое же бревно остановит двух ведьм, вошедших в раж? Корыто было счастливо догнано. Чтобы остановить его, одна из волшебниц, а именно Ная, запрыгнула на него верхом. Корыто вяло рыпнулось и встало.
Волшебницы очутились перед сложной задачей. Выковырять вампира из-под корыта сейчас означало спалить к чертям - а это не было выгодно ни одной из сторон. Кроме того, Нае отчаянно не хотелось обнаружить необходимого ей вампира в замке, заговоренном от ее присутствия. Поэтому слезать с корыта она не собиралась тоже. При этом до заката еще часов эээ... много. Ная скрестила ноги на крышке корыта и села в позу "Гордый Индеец", знаменуя этим готовность стойко ждать вечера.

Это сообщение отредактировал Боб - 19.2.2005, 11:02

День второй. Около 11 часов утра.

Дайтнер остановился, чтобы еще раз проверить тот ли амулет. Беглого взгляда хватило: довольная улыбка.Дайтнер достал из кармана желтый кусок бумаги, и продолжая улыбаться принялся читать то, что он уже перечитывал сотни раз:

Кто власти ищет над самим собой,
Тот умерщвлять готов свою вторую суть.
Смятению и боли незнаком покой,
Едина плоть для двух существ, но… разный у них путь.

Когда две сути встанут в круг,
В ночь полнолунья и смятенья ,
Остановится должен сердца стук,
Того, кто пользуется плотью и тот чье ночью время.

Два амулета белой кости,
Должны найти друг друга в этом круге,
Не будет места боли или злости,
Умрет в Тебе, его дыханье, не станет больше второй сути.

Волку - смирение собаки,
Медведю – слабость и болезнь,
Единым будь хозяин плоти, единым в смелости и страхе,
Единым…чтобы жить иль умереть…


-Скоро, скоро, мой ненаглядный, - Дайтнер, скалясь, гладил себя по голове...

Это сообщение отредактировал Боб - 19.2.2005, 23:30

День второй. 11 - 12 часов дня.

Эмби настойчиво прокрадывалась за корытом, хотя приходилось останавливаться и по долгу смотреть, как это чудо природы, пытается огибать препятствия. Один раз он с налету врезался в пень да так, что чуть не перевернулось.
Эмби уже достигла той точки любопытства, что хотела подбежать и рассмотреть объект своего наблюдения, но в этот момент из-за кустов выбежали Ная и с ней та новая гостья. Какого же было удивление Эмби, когда Ная уселась на корыто и стала чего то ждать...
Тут до циркачки дошло, что кого-то в их компании не хватало... хех... а на дворе то солнце... Надо же какая изобретательность.
"Интересно, они так и будут торчать тут до ночи?" - Такое длительно ожидание вовсе не входило в планы Эмби.
Словно подслушав её мысли, небо ни с того ни с сего начало заволакиваться бесконечно-чёрными тучами, так, что последний солнечный луч запутался в них и погас. В образовавшемся мраке хлынул дождь...
- И кого же нам благодарить за такое весьма уместное чудо? - подумала Ная вслух.

Это сообщение отредактировал Боб - 20.2.2005, 13:39

День второй. около 12 часов дня.

Выслушав вечером от вставшего не с той ноги Клауса далекое от лести мнение о джиннах в целом и себе в частности, с раннего утра Хайят демонстративно дулась, запершись "у себя"...
Просторная комната в западном флигеле была устроена покойным господином Крейпсом в стиле ее родины: ажурные, но надежные ставни на окнах; стены, целиком скрытые под драпировкой из золотистого шелка; высокие, раскидистые пальмы в кадках, каждая из которых была стоимостью в приличное состояние; множество ярких ковров и подушечек, разложенных по всему периметру, а в центре всей этой роскоши - маленький басейн-фонтан (золотые рыбки, плескавшиеся в нем уже лет сто, недавно были съедены с голодухи кем-то из бесят, за что Хайят обещалась жестоко отомстить, но постоянно забывала).
Будучи не в силах (а скорее "не в желании") поддерживать порядок по всему замку, но в то же время не очень-то жаждя находиться в царившем повсюду запустении, Хайят предпочитала большую часть времени вне вазы проводить именно здесь.
Сняв с жаровни джезву с ароматным кофе, джинни разлила напиток по миниатюрным чашкам. Привычно покачивая бедрами при ходьбе, она подхватила поднос с кофе и сладостями, и понесла к импровизированному столу у фонтана, где уже развалились на мягких подушках трое бесят. Присмотревшись, можно было заметить некоторую разницу с бесятами-воинами, которыми Хайят вчера так старательно командовала: у этих представителей Адского Королевства были более выразительные глазки с длинными ресницами, меньшие пятачки, а вместо кожаных военных поясов они облачались в полупрозрачные платки наподобие тех, которые так любила джинния... Компаньонами Хайят были бесята женского пола....
- ... И тут, вы представляете, он мне заявляет, что это его подруга детства! - патетически заключила одна из "красавиц".
Остальные дЕвицы возмущенно загудели:
- Каков нахал, - сочувственно кивала Хайят, осторожно прихлебывая крепкий кофе.
- Как он только посмел! - взвизгнула обладательница желтых бус и потянулась за засахаренным орехом.
Обсуждение было прервано неуверенным стуком в дверь.
- Кто там?
Из-за двери раздался бодрый голос:
- По вашему приказанию прибыл боец Хью с докладом об обстановке на вверенной территории.
Одна из бесих поспешила открыть дверь.
- Ну... И как там? На территории? - с набитым ртом спросила джинния.
- В замке все спокойно, госпожа Хайят, - по военному четко рапортовал Хью, - но один боец был выведен из строя.
Джинни удивленно вскинула брови.
- Чем?
- Его вызвал к себе господин Клаус, а спустя некоторое время он пулей вылетел из его кабинета, и с тех пор категорически отказывается покидать погреб, - понизив голос объяснил бес.
- Неожиданная психологическая атака от соратника, - задумчиво протянула Хайят. В свое время она успела понаблюдать за несколькими масштабными воинами, которые вели ее второй и третий муж, откуда и узнала немного о ведении боевых действий. Сейас эти знания пришлись как никогда кстати.
- Ладно, иди.
Поклонившись джиннии, Хью поспешил скрыться с места преступления: во время доклада он умудрился стащить печенюшку.
Не успела Хайят допить кофе, а бесята догрызть орехи, как их посиделки опять были нарушены…

Это сообщение отредактировал Боб - 22.2.2005, 19:01

День второй. 11-12 часов дня.

Пока Хайят дулась в своем будуаре, Клаус занимался устройством вечернего бала. По его приказу, полчища бесят и сонмы призраков носились туда-сюда, стирая пыль, собирая паутину и начищая до блеска ручки дверей. Впрочем, все это движение выглядело настолько сумбурно, что результаты были не слишком впечатляющи: убрать удалось лишь холл и главный зал, то есть те места, где Клаус мог лично проследить за нерадивыми исполнителями. Все остальные части замка остались какими и были: темными, мрачными и запущенными.
Время от времени зомби поглядывал в окно. На лужайке перед домом развлекались будущие «гости». Один из них забрался под ванную и упорно полз в сторону замка. Остальные то ли пытались его из-под этой самой ванной выкурить, то ли наоборот. Причем больше всех усердствовала эта несносная вампирша.
«Интересно, что будет, если слегка их промочить», - ухмыльнулся про себя Клаус и сотворил заклинание вызова дождя.
В этот момент внимание Клауса было отвлечено весьма неприятным происшествием. Пробегавший мимо бесенок невзначай наткнулся на любимую вазу Хайят. Произведение искусства вылепленное трудолюбивыми китайцами, угрожающе закачалось, грозя упасть.
«Нет!» - подумал Клаус.
- Ой, - икнул бесенок.
- Му-ха-ха-ха-ха! – демонически захохотал голос сверху.
Ваза качнулась несколько раз, упала на бок и раскололась надвое.
- Все джины как джины, живут в лампах или бутылках. А эта как всегда выпендривается – вазу ей подавай. Как будто не знает, как часто они бьются.
Рассеянно бормоча что-то в этом духе, Клаус удалился в сторону своей лаборатории, не забыв, впрочем, движением бровей превратить провинившегося бесенка в мышь. Мышь пискнула и залезла в одну из многочисленных дыр в стене.