Тени прошлого, лабиринты замка (ЗТ)

Подойдя к двери и уже собираясь открыть ее, Эмма внезапно взвизгнула и отскочила назад.

Мартин, скорее от неожиданности, чем от испуга вдзрогнул, по старой привычке в первую очередь обернулся и проверил пространство за спиной, но всё же не тратя ни одного лишнего мгновения кинулся к спутнице. Чуть было не оттолкнув её от опасности... хотя, кто знает, опасноти ли?
- Эмма, как вы? - с нотками волнения спросил он, осматривая сначала родственницу (и будучи готовым если что оказать помощь), а затем злополучную дверь.

За спиной у Мартина в полумраке все так же виднелись две створки ворот, важные и неподвижные.

На вид Эмма была в порядке, если не считать сильной бледности и испуганного вида. Дверь тоже никаких видимых необычностей не несла. Красивая кованая дверная ручка, даже с небольшим рисунком над ней.

- Господи, господи, что это было?! Вы видели? - еще какое то время не могла успокоиться Эмма, но видя что Мартин врядли разделяет ее переживания скорчила скорбную мину и глубоко вздохнула, прикрыла глаза, досчитала до десяти, снова выдохнула и только потом добавила, - Давайте лучше вы будете двери открывать, это все же не женское дело.
В подтверждении своих слов она отошла к противоположной двери, давая возможность мужчине самому разобраться с дверями.

Мартин чуть склонил набок голову, изумленно приподнял брови и пожал плечами. После чего потянулся к ручке и не ожидая чего-то, что могло бы напугать "образованных людей" попытался открыть, с интересом спросив:
- Эмма, дело-то мужское, открою. Только всё же поделитесь, что вас так напугало?

Ручка мягко повернулась, ушла вниз и уперлась в преграду замка. По-видимому все двери здесь были заперты. Кроме, входной разумеется.

- Вот. Обычная дверь, тем более закрытая, - продолжил он и обернулся к Эмме, - а не будете ли вы так добры, передать на минутку ключи, - вскоре последовала еще одна попытка открыть злополучную дверь, но Мартин почему-то не расслабился, а время от времени вопросительно поглядывал на спутницу.

После некоторых манипуляций с ключами и замочной скважиной дверь все-таки поддалась. Внутри было небольшое темное помещение, потому что единственное окно было занавешено, и жидкий вечерний свет, который еще кое-как освещал внутренние покои замка, здесь был почти бессилен. В углах чернела большими пятнами мебель - несколько диванов и кресел, во всю стену тускло поблескивало большое зеркало.

Эмма, слегка дрогнувшими руками передавшая Мартину ключи, так и не решалась пока зайти в комнату и стояла за спиной своего родственника, переминаясь с ноги на ногу. И куда только девалась ее былая беззаботность?
- Тут совсем темно, - пожаловалась она, - может откроете шторы? Так нам хоть немного будет проще искать.

- Да толку с такой-то погодой, - поправил немногие оставшиеся волосы Мартин, но поручение выполнил, а раздвигая шторы, обернулся с вялой улыбкой и робкой надеждой хоть как-то подбодрить Эмму:
- Проходите, что ж в коридоре то стоять?
Затем он прошелся по комнате, сложив руки за спиной и оценивающе осматривая мебель да изредка пощелкивая языком. В итоге Мартин вздохнул:
- Как быстро время тут летит. Уже и свечерело... Думаю, наш проводник давно уже не ждёт нас. Как ночевать-то планируете? Здесь али всё же что-то придумывать?

Свет неохотно осветлил комнату - обивка мебели оказалась благородного винного цвета, слегка припорошенного пылью. Мраморный пол неприятно холодил, а выкрашенные бледно-голубой краской стены создавали впечатление пустоты. Никаких лишних вещей, кроме пары диванных подушек и пустой хрустальной пепельницы на большом стеклянном столе.

- Ох, похоже вы правы. Но здесь даже мило, - немного дергано ответила Эмма, все же зайдя в комнату, но при этом она нервно перебирала руками, наровя снять перчатки, - Но нам все равно надо найти хотя бы свечи. Здесь они врядли будут. Пойдемте дальше? Только дверь не закрывайте.

- Хорошо, - кивнул Мартин, всё еще не понимая почему так резко изменилось состояние женщины, но решив не задавать лишних вопросов. Он на лишнее мгновение остановился перед зеркалом, одновременно пропуская даму, по привычке было потянулся к дверной ручке, но опомнился и оставил комнату открытой.
- Признаться, я понятия не имею где тут могут быть свечи. Ведь они могут быть и на кухне, и в гостинной, и в чулане...

Сложность заключалась в том, что никто из них двоих не представлял, где здесь может находиться кухня или гостиная, а уж тем более чулан. Эмме вообще уже начало казаться, что здесь никогда не было света, и любые попытки привнести сюда освещение добром не кончатся, о чем она не преминула заявить.

Однако Мартин чувствовал себя поувереннее, и лишь прикидывал стоит ли возвращаться на первый этаж и искать там кухню, или попытать счастья здесь.

Да, какие-то особые архитектурные познания прошли мимо герр Миллера и руководствоваться здесь он мог только никогда раньше не проявлявшей себя интуицией, банальной логикой и солдатской смекалкой...

Он еще раз обернулся к комнате, задержал взгляд на странной ручке, которая так напугала Эмму, что-то пробурчал и выпрямив спину двинулся назад. На первый этаж. Если и начинать исследовать этот замок, то последовательно и поближе к выходу. Дождь дождём, но пока не найдётся должного источника света, бродить в полумраке будет просто бессмысленно.

В этот раз, он выбрал первое от входа ответвление налево... Всякие хозяйственные мелочи, в том числе лампы, могли быть в комнатах под лестницами. Или не могли...

Ответвление оказалось узким и достаточно коротким коридором, упиравшимся в основание ведущей наверх винтовой лестницы, похожей на обвившуюся вокруг каменного стержня змею, серебрящейся лучами света из узких бойниц. Причем основание это так внезапно возникло в царящем полумраке, что крайне больно ударило герра Миллера в ногу, от чего полностью не спас даже мысок башмака из жесткой кожи. Удар больно отдался во всем теле, неприятно напоминая хозяину, что подобная неосторожность может оказаться губительной в следующий раз. Прохода вниз, на нижние этажи (если они, конечно, существовали, но какой же замок без подвала?) не обнаружилось. Зато обнаружилось другое - на центральном столбе красовалась узорная буква "Л" с гербовым щитом: четыре оленя, по два с каждой стороны от пересекающего поле снизу верх меча.

Мартин помянул всуе нескольких святых и несколько больше их противоположностей, нащупал стену для чуть большей уверенности в этом полумраке и передохнув, пока боль соизволит покинуть его многострадальную ногу, подошел к двери под лестницей. Для начала он просто попробовал толкнуть её. А затем - потянуть на себя...

Дверь, разумеется, была закрыта. Похоже, в этом доме не было ни одной открытой двери, кроме входной. Что давало почву каким-то не самым уютным размышлениям. Впрочем, подобрать ключ было делом не таким уж и сложным. Если, конечно, захотеть...


торможу маленько...

Размышления были в самом деле нерадостными. Зачем, спрашивается, закрывать все двери и оставлять ключи под ногами? Кстати, о ногах - Мартин свои ноги любил и теперь шел намного медленнее, аккуратнее, осматриваясь по сторонам и не делая резких шагов.
В любом случае, разобраться с ключами было нужно и переборов огромное нежелание выходить на сырость, он вернулся на крыльцо и стал рассматривать ключи хоть при каком-то свете. Заодно запоминая какой ключ от чего и прикидывая - получится ли, в случае чего, связку разобрать на отдельные ключи? Кольца-то отдельные, но всё равно... Чтоб не перепутались потом.

При более внимательном рассмотрении удалось обнаружить следующее: особые четыре кольца имели все ключи разного размера. Отличались они незначительно, но каждые шесть ключей можно было легко расположить в порядке возрастания. Или убывания, кому как удобнее. Остальные шесть связок имели примерно одинаковые ключи, отличались только пиктограммы. По-видимому, они обозначали название комнаты. Тарелка, бочка, сапог, подушка, шляпа, капля, реторта... Некоторые были не в одном экземпляре, например, сапог Мартин насчитал аж две пары, а подушек так и вовсе пяток. Наверное, людям, знакомы с планировкой замка, было очень удобно ориентироваться с этими ключами.

- Что же вы там возитесь? - не выдержала Эмма. Все это время она следовала за родственником не отставая, но молча, только заламывала руки и боязливо оглядывалась. Сейчас женщина пришла в такое негодование, что чуть не вырвала связку из рук Мартина, - Ну откройте уже что-нибудь. Переберите ключи по одному.

- Вы куда-то торопитесь? - начал было флегматично переспрашивать Мартин, но когда связку чуть ли не стали вырывать, особо не цеплялся за неё и отдал ключи Эмме, - вы бы лучше время посмотрели, - вздохнул он, - чтоб хоть как-то ориентироваться... И в самом деле спешить. Или уже нет...

- Как будто в такой темноте я что-то увижу! - ответила Эмма, даже не глядя на Мартина. Она принялась методично подбирать ключ к замку, перебирая каждый по одному и пытаясь впихнуть в замочную скважину хоть один. Нарастающее раздражение только усложняло этот процесс, но она не сдавалась.

// Угловая дверь под лестницей, к которой уже ходили.

Эмма справилась с замком достаточно быстро, но дверь открывать почему-то медлила, когда Мартин слегка нажал на старое дерево ладонью, то та медленно распахнулась, обдав тяжелым и неприятным гнилостным запахом, от которого в желудке стало дурно. Помимо этого, длинная и крайне неприятная заноза предательски вонзилась в указательный палец, хотя он мог бы поклясться, что поверхность двери была отполированной гладкой!

За дверью был небольшой, лаконично обставленный покой, узкие стрельчатые бойницы освещали внутреннюю обстановку худо-бедно, правда, рассматривать особо не приходилось - несколько деревянных скамей у стен, большой дубовый стол, голая каменная кладка была декорированы алыми флагами, парой щитов, головой вепря (возможно, именно она и была источником неприятного запаха) и - что представляло интерес - факелами. Осмотревшись, Мартин понял, что его спутница так и застыла на пороге.

Не просто замерла, Эмма словно застыла как вкопанная, зажав рот и нос руками. Ее лицо искажала гримаса отвращения.
- Боже мой, что это?! Куда вы пошли? - эти вопросы были явно адресованы Мартину, - Быстрей, выходите отсюда и закроем дверь! Это же невыносимо!

Сначала Мартин резко отдернул палец и чуть было не плюнул на него, затем, в резко изменившейся обстановке потянулся поддержать замершую в, как сначала показалось, прострации Эмму, через еще какую-то долю мгновенья спутница подала голос и за неё можно было не беспокоится... Но её требование было несколько... иррациональным. Он всё же прикрыл дверь, и вкрадчиво задал терзавший его вопрос:
- Эмма, вас там смутила простая вонь? Вы уверены, что хотите оставить эту комнату, ведь без факелов мы далеко не уйдём?

- Простая?! - возмутилась женщина, - Это вы называете ПРОСТОЙ вонью? Она же ужасна! У меня начали слезиться глаза, как только вы открыли дверь. Боже, тот кто тут жил очевидно ничего не понимает в гигиене! Знаете что, если вам действительно нужны именно эти факелы, то идите и возьмите их сами. Я туда не сунуть даже под угрозой смерти. Лучше тут подожду.

- Лад... То есть хорошо, - согласился герр Миллер, - я постараюсь не заставлять вас долго ждать, Эмма.
Мартин уже в который раз пожал плечами, слегка улыбнулся, похоже подбадривая себя, что это не самое страшное в его жизни, резко открыл дверь и стараясь не дышать (да, то, что вонь терпима еще не значит, что она приятна) шагнул в покой. Он еще раз осмотрелся, взял пару факелов и вернулся к Эмме. Наверное.

Несмотря на свои попытки не дышать, Мартин вполне спокойно мог находиться в зале - случались в его жизни и более неприятные запахи. Да и вообще голова вепря - это просто охотничий трофей. В общем, комната выглядела жутковато, но можно было это списать на отсутствие ухода и, главное, нормального освещения. Факелы оказались вполне пристойного качества - не пользованные, пропитанные конопляным маслом. Достаточно свежим, чтобы можно было почувствовать сладковатый запах. То есть, они были не просто декоративным элементом, а декоративно-полезным, если так можно выразиться.