Кровавый союз, Кайрэ бороздит земли Назмира

Тролль кивнул.
-Долг зовёт, - коротко отрезюмировал он, и отсалютовав свободной рукой всем присутствующим, отправился куда-то прочь.
-Если нужна будет помощь... - прозвучал ему вдогонку голос Зана, но тут же был прерван уходящим тролелм.
-Сообщу,  расслабься.

Так их стало на одного члена команды меньше, и какое-то время им действительно пришлось отвести на отдых, чтобы и молодой зандалар, и друид пришли в себя достаточно, чтобы продолжать путь. Разумеется, даже с учётом отдыха, о том, чтобы кто-то кого-то вез, не шло и речи, и дальше все дружно отправились пешком, идя вперёд в довольно щадящем темпе - бешеного быстрого бега уже не было.

Уже стало порядочно темно, когда...когда что-то совершенно неожиданно, внезапно метнулись под ноги шедшего в довольно быстром темпе Анидала, и тот исключительно благодаря своим отточенным реакциям не полетел носом в корни и землю, а лишь знатно споткнулся, старательно удерживая равновесие.

-Крррргва! - прозвучало следом нечто квакающее в полумраке вечернего леса.

В руках сверкнул верный лук скорее по привычке, поскольку применен все же не был. Вместо молниеносного возмездия, совладав с балансом, Анидал присел и протянул руку к незадачливому созданию произнес.
- Осторожней будь. Растопчут ведь.
- Чего там?- весьма бесцеремонно поинтересовалась Зоргат, подавшись вперед и чуть неуклюже пихнув при этом Нида.

Сравнительно небольшой по сравнению с виденными прежде лягухами вылупил глаза на шалдорая, моргнул, и шустро повернувшись на месте стрельнул языком в сторону, ловя какую-то пролетавшую мимо мошку да отправляя ту в недра бездонной пасти. Затем лягух снова повернулся к Ниду и повторил все тот же квакающе-порыкивающий звук, после чего прыгнул навстречу Зану - который, тоже среагировав на появление лягушачьего гостя, уже подошел к ночнорожденному и его внезапной находке.
- Квы! - заявило создание, одним прыжком залетев на плечо опустившегося на корточки тролля.
- Серьезно? - прозвучал обеспокоенный голос Зана.
- Квы! - заявила лягуха снова.

- Он что, тоже с лягухами разговаривает?- прищурив глаза и разглядывая Зана, поинтересовалась Зоргат.
- А что тебя удивляет?- пожал плечами Тео.
- Действительно… в этой глуши не только с лягухами заговоришь,- хмыкнула орчанка.
- Это не лягуха, а крагва,- вдруг поправил ту Анидал.
- Что-то случилось с Рати?- поинтересовалась Лилиана у Занолу.
Тем временем разговор продолжался.
- Да какая разница,- отмахнулась Зоргат.
- Большая,- емко ответил ночнорожденный.
- Уууу, а ты, гляжу, тут освоился,- протянула воительница и пихнула Нида плечом,- Глядишь, скоро тоже в набедренной повязке бегать начнешь, да клыки отрастишь,- потешалась она.
Тео на такое заявление улыбнулся, а Нид демонстративно сохраняя достоинство на лице отвернулсяя

- Тощ сильно для повязки, - хмыкнула присоединившаяся к разговору Запад, - Хотя, с другой стороны, на такие кости никто и не позарится…
Занолу явно не вслушивался в их разговор, обратив все внимание на периодически поквакивавшего лягуха.
- С Рати… в порядке… - обратив внимание разве что на реплику Лилианы произнес он, не отрывая взгляда от лягушки, - Но ему нужна помощь…целителя?
Последнее прозвучало несколько вопросительно, а лягух квакнул снова - и кажется, кваканье это звучало довольно утвердительно.

- Целителя?- удивилась Лил.
- Целитель у нас только один, - Зоргат кивнула в сторону Тео. - И на данный момент доходяга тот еще.
- Зорька,- упрекнула Лил подругу.
- Че, Зорька? - усмехнулась та и подошла ближе к Зану.- Веди, зелень, я помогу худосочному живым добраться. Хе-хе, - обратилась она к лягухе.
Лил улыбнулась.
- Зоренька проводит,- кивнула она, но потом ты уж обратно до Сердца доведи, ладно?- обратилась она к лягушке.
- А это точно твоего другана зверушка?- продолжая рассматривать жабу спросила Зоргат.- Что-то больно мелкая. Обычно у него жирные такие хоть на суп пускай.
- Крагв нельзя на суп!- безапелляционно заявил Нид.- Они разумные!
Зоргат зашлась в громком смехе.
- Мы его точно в местных болотах потеряли,- сквозь смех заявила она.

- Дети у Крагвы разные, - посмотрев с улыбкой на своего учителя вклинилась Джил, когда Зенджи перевел той сказанное орчихой, да и всеми остальными, - Те, что помоложе… - вот, - многозначительно кивнула она на лягушку, - Ну а те что постарше…
- Взяла б ты себе еще провожатого, мада Членоруб- с ленцой в голосе заявила Запад, разглядывая этот лягушачий диалог, да подходя ближе. Ее рука опустилась на плечо серому жрецу Бвонсамди, - Вот нашего жреца, например. Ты девица боевая, конечно, а одна неразговорчивая лягушка… даже об опасности не предупредит, - заявила она, ногтем другой руки ковыряясь где-то в зубах, а следом отправив что-то в полет в сумеречный лес, - Тем более, когда темень такая наступает…
Занолу, отвлекаясь от лягуха, несколько недоверчиво посмотрел на Запада. Затем, уже задумчиво, на Лилиану. Затем еще более задумчиво перевел взгляд на Джил.
- Пожалуй, было бы лучше, если…
- Да не ссы. Малышка Джил же договорилась с твоим Лоа о защите? - с клыкастой улыбкой заявила она, - А нас тут помимо хозяйки еще двое. Так что……
Судя по собравшейся на лбу тролля складке, ему эта идея не слишком-то и нравилась.

- Так с нами и пошла б,- кивнула в сторону орчиха.- Заодно о безопасности суженого своей хозяйки похлопочешь,- хмыкнула она.
Тео как-то странно почесал лоб, но спорит не стал. Восстановиться полностью он еще не успел.

Запад приподняла на такое предположение бровь, а вот Джил оно пришлось явно по вкусу.
-Так и сделаем! - живо заявила она, - Я и Запад пойдем с Тео. Восток, останешься с Лилианой, - принялась она раздавать команды, - Отвечаешь за ее безопасность головой! И нет, - тут она смешно сдвинула брови, - Поводов для замены тела не искать!
-Замены тела? - поинтересовался Зенджи, следом хмыкнула Запад, а Восток многозначительно закатил глаза.
-Меня мое тело вполне устраивает.
-Ой ли...- начала Запад, но была одернута юной некроменткой.
-Вот и славно! Ну и мастер Зан точно не оставит тебя в беде, - добавила Джил с улыбкой, глядя на Лилиану, - Учитель тоже с вами...
-И до Сердца не так уж далеко, - кивнул Занолу, как бы ставя в этой истории точку. - Идите уже. Силы Рати тоже могут подвести...
Запад снова скорчила неоднозначную гримасу, и отчего то взглянула напоследок на Зенджи, пригрозив тому пальцем, да вызвав тем несколько непонимающее выражение лица.
Лягух попрыгал куда-то в сторону леса, и когда все ушли, Занолу оглядел их оставшуюся компанию, вздохнул отчего то, и направился вперёд отряда.
-Не отставайте, - произнес он, - скоро доберёмся. И идите по возможности след в след, здесь места болотистые...
По одному уже голосу можно было понять, что беспокойство появление лягуха всё-таки вызвало.

Лил прошлепала вперед к их проводнику и уже как бывало раньше положила тому ладошку на спину.
- Все будет в порядке,- поддержала она Занолу.

Для этого жеста ей пришлось поравняться с троллем. Рука легла на жесткую кожу спины, и серый тролль обернулся на подошедшую Лил. Он сперва не сказал ничего - лишь кивнул, да улыбнулся. Пусть довольно мрачно, особенно в полумраке леса, но все же благодарно.
- Будь осторожна. Здесь корней много, - прозвучало все же, когда он вновь устремил взгляд на лес перед собой. И он был прав - под ноги действительно стоило смотреть, чтобы не вспахать местные корни собственным лицом.
Какое-то время они шли в тишине, друг за другом, то и дело проверяя, все ли на месте. Шли все же довольно долго - уже стало темно, и только появлявшаяся из-за деревьев яркая луна освещала им путь. В какой-то момент Занолу вдруг остановился, выставив руку вперед так же в останавливающем жесте, и замер.
А до чутких ушей ночнорожденного донеслись звуки - больше всего похожие на звуки шагов. Но все же не совсем. Пока было…не очень понятно, что именно с этими звуками не так. Но звуки эти были где-то впереди - там, куда их небольшая компания держала путь.

Анидал навострил уши и направил более привычный к сумеркам взгляд в сторону звуков. Лили остановилась и стала осматриваться, пытаясь понять, в чем дело. Что там такое - она не знала, так что предоставила с этим разбираться Зану. У него опыта в этих краях уж поболей ихнего. И раз он остановился, то что-то вокруг его беспокоит.

До ушей Лил донесся такой слабый голос Зана, что он был похож больше на пролетевший мимо ветер.
- Порча, - прошелестело едва слышно, и тролль, сделав еще один останавливающий знак рукой, совершенно бесшумно шагнул вперед.
Также бесшумно ближе подошел и молодой зандалар, также вставая впереди волшебницы, словно закрывая ту живым щитом. Восток же вовсе пропал куда-то из поля зрения.
Источник звука увидел ночнорожденный чуть раньше остальных. Припадающая на одну ногу фигура тролля выступила из тьмы леса к ним навстречу, и тут же оказалась освещенной выступившей из-за облаков луной. И зрелище это было весьма неприглядное. Тощий, с пузыреобразными волдырями по всей правой части почти полностью обнаженного тела, измазанный в чем-то темном, со сломанными не меньше чем на половине длины клыками, с неровной коже й на лысой голове, тролль шатался, готовый в любой момент упасть, глядя перед собой не сильно то и осмысленным взглядом. И все же в какой-то миг голова его дернулась вверх, взгляд сфокусировался, и собравшись с силами, тролль буквально бросил всего себя вперед, словно пытаясь напасть на тех, кого увидел перед собой в ночном лесу.
А в воздухе отчетливо пахнуло кровью.

Анидал не долго думая вскинул лук и выпустил стрелу. Да только вот Лил успела поставить барьер между ними и порченым , конечно же, чтобы защитить стоявшего впереди Зана, но теперь стрела ночнорожденного растворилась в защите.

Серый был уже готов отразить это нападение, но экран Лил вовремя разделил две стороны. Заражённый тролль тюкнулся о магическую преграду, и как-то странно всхлипнув, сполз вниз.
-О...мо...ите... - только и прозвучало с земли от шумно выдохнувшего тролля, что теперь лежал неподвижной грудой прямо на земле.

Похоже, безвыходность ситуации была очевидна и Лил, но жрица все же попробовала:
- Зенджи, Тео ведь дал тебе кусочек той плесени?
- Боюсь, это ему уже не поможет,- ладонь ночнорожденного легла на плечо девушки.
Он как никто другой знал, как сложно Лил принять надобность в «последней милости».

И Зенджи, и Занолу приблизились к упавшему, когда защитный экран растаял.
- Дал, - все же отозвался зандалар на вопрос девушки, - Но я не знаю…
- Давай сюда, - голос Зана, что щупал на здоровой стороне пульс упавшего, был решительным и очень определенным. Что странно, он, прежде говоривший о последней милости, в этот раз сдаваться так быстро не хотел.
- Ты думаешь…
- Давай уже! - поторопил зандалара серый жрец, и тот, стащив с себя походный мешок, принялся в том копаться.
Зан же оглянулся по сторонам, выглядя довольно мрачно.
- Надо дотащить его до Сердца, - произнес он, - Нужны…волокуши или что-то такое.

- Мы с Нидом займемся,- кивнула Лил и потащила ночнорожденного мастерить из подручных средств.
То как Зан взялся за спасение несчастного, говорило ей, что они знакомы.

Все действо происходило в относительной тишине. Пока Лил с Нидом, да с подключившимся Востоком собирали то, на чем можно было дотащить заражённого до места назначения, Зенджи магичил что-то над бедолагой, параллельно ползавшей по тому плесени, а Зан колдовал что-то на своем вуду, ворча, а порой даже ругаясь.
Заражённый явно не спешил приходить в себя - а может уже и спал вовсе, кто ж их знает, с их магией. Разве что когда его, уже перевязанного, уложили на подобие носилок, неровно вздохнул, да пробормотал что-то неразборчивое.
Зан отирал руки от крови остатками бинтов, бОльшая часть которых была на худом заражённом тролле.
Зенджи отцепил осторожно кусок плесени и подошёл с той к Зану.
Тебе тоже не помешает, - произнес он, протягивая субстанцию серому троллю, который, судя по всему, все же с заражёнными частями тела тоже взаимодействовал. Тот же, продолжая отирать руки, задумчиво посмотрел на предложенное, словно решая, надо оно ему, или нет.

Вот кто уж точно не сомневался в том, что надо - тот Лил. Девушка бойко подошла к троллям и без лишних слов забрала плесень у Зенджи и хмуро опустила ту на руки Зана.
- Как только вернемся в Сердце, мне нужна будет лаборатория твоего отца,- заявила она.

Светящиеся в темноте ночи голубым глаза скользнули по Лил - к счастью, ненадолго. Следом взгляд перешёл на заражённого.
Жесту девушки он сопротивляться не стал.
-Конечно... - произнес он задумчиво, и мотнул головой.
-Идём. До Сердца не так уж и далеко.

И он был действительно прав. По ощущениям вряд ли прошло больше часа, когда они и правда подошли к опущенным воротам поселения.
Но тут их ждал небольшой "сюрприз".
-Это в поселение пропускать запрещено, - прозвучал голос на заставе после кратких приветствий, а наконечник копья несущего стражу тролля был недвусмысленно направлен в сторону их нелегкой ноши.

- Его надо поместить в какое-нибудь заброшенное здание, поотдаль от остальных,- заявила Лилиана. - Я буду испытывать на нем противоядие!- объявила девушка.
Нид стал за ней молчаливой тенью. Зоргат молча сплюнула на пол.
Уступать стражнику, похоже, никто не собирался и в этот раз.