Две головы РиноМрачное королевствоАвтор:
CaymanВсе неприятности начались с того, что Рино нашел голову. Самую обычную, человеческую, жуткую и грязную. Отрубленную - при чем совсем недавно.
Нашел где-то у тропы, а как нашел, притащил показать Ли.
- Смотри, голова! Как думаешь, почему ее выбросили?
Рино был странным ребенком, и Ли уже смирился с этим. Мечтательность, наивность - это присуще маленьким мальчикам, собирание ягод, перьев и костей еще куда ни шло, но отрубленные головы - это перебор.
Явный перебор.
- Выбрось ее, - сморщился Ли. - Выбрось немедленно.
Рино внимательно посмотрел на Ли.
- Однажды кто-то уже сделал так, - сказал он. - И меня тоже однажды выбросили. Помнишь, Ли, как мы встретились?
Конечно, помнит. Ли еще не настолько стар.
Когда-то он нашел Рино у дороги и забрал с собой. Сжалился, хоть и знал - наберется еще проблем с этим тихим, необычным мальчиком. Наверное, его родители были колдунами, а может, воинами или наемниками. Рино был ребенком, который не боялся ни крови, ни трупов, ни самой смерти, а почему именно - известно только ему одному. Когда Ли встретил мальчика, тот уже был... таким.
- Я хочу забрать эту голову с собой. Давай возьмем?
Это явный перебор, Ли, не ведись на этот колдунский голос. Ангельская внешность и малахитовые глаза скрывали в себе что-то темное и жуткое, что Ли все же смог принять.
- Ли, давай возьмем эту голову?
Держа в маленьких ручонках отрубленную голову, Рино, не мигая, смотрел на Ли, и у того по коже пробежали мурашки. Что, у Рино игрушек никогда не было? Или было слишком много личных врагов? Такой если вцепится во что-то - не оторвешь.
Он точно был из семьи колдунов. А может, и подкидышем нечисти, с него станется. Ли это не пугало, он привык к этому.
- Делай что хочешь, - процедил он. - В жизни не видел такого сумасшедшего человека...
А повидал Ли много. Наверное, он сам ненормальный, или это Рино на него так влияет - но человеческая голова... Неправильно это. Она смотрела на него, распахнув глаза, и Ли решил, что обязательно избавится от нее как можно раньше.
Так они продолжили путь через лес втроем - Ли, Рино и голова.
Рино таскал ее повсюду, не выпуская из рук, а однажды сказал чуть удивленно:
- Да, конечно, я никогда тебя не брошу... - а потом взглянул на Ли. - Она попросила, чтобы я обещал это. Голова разговаривает со мной.
- Я тоже с тобой разговаривать могу, - недовольно пробурчал тот в ответ. - Выбрось ее и поговори со мной.
- Я не могу ее бросить, - очень серьезно ответил Рино. - Я же обещал, что не буду так делать.
На следующий день пошел снег, и Ли ненадолго позабыл о своем безумном приемыше. Он очень любил снег - но это означало, что пришла зима, и теперь путь будет тяжелее. Путь никогда не был легким, но сугробы и холод могли здорово усложнить их выживание. До ближайшей деревни еще идти и идти, а значит, припасы надо было хранить до последнего.
Кто такой Ли, откуда и куда он идет? Он и сам уже забыл к своему стыду. За тридцать лет он научился просто идти, получая удовольствие от дороги и даже не зная и не планируя точки, в которой прекратятся его странствия.
Рино нравилось идти в никуда, поэтому они быстро спелись. Детей у Ли не было, а о родителях Рино никогда не рассказывал, и ничто не могло разлучить их, двух никому не нужных людей без дома.
За неделю снег укрыл землю, спрятав постыдную наготу черной земли, но сугробов так и не появилось. Что ж, оно и хорошо. Ли с мешками за плечах и Рино с головой в руках шли, останавливаясь под деревьями, где было чуть суше.
- Сегодня голова мне рассказала о том, что если в засохшем лесу посадить отрубленную руку за три часа до рассвета, а потом полить ее кровью из безымянного пальца, то к вечеру рука станет деревом, которое никого не подпустит к себе, и под которое можно спрятать что-то ценное...
Ли напряженно выдохнул. С каждым днем «истории головы» становились все безумнее, и теперь это не на шутку тревожило его.
- А голова не хочет рассказать тебе о том, почему она сейчас без тела? - язвительно спросил Ли, и Рино потупил взгляд.
- Я уже спрашивал. Она сказала, что это очень страшная история, которую я пока не готов узнать.
Они грелись у жалкого костра, и Ли показалось, что остеклевшие глаза головы блеснули в свете пламени.
С каждым днем Рино закрывался, бормоча что-то своей голове. Он отвечал на что-то, кивал, спорил, а на привале долго смотрел на голову, иногда задавая вопросы. Когда Рино обращался к мрачному Ли, то только затем, чтобы сказать:
- А знаешь, она рассказала, что если зашить в живот кварц, то он прорастет сквозь кожу.
А Ли думал, что Рино, безусловно, ребенок странный, и интересы его иногда омерзительны, но когда он успел напридумать подобные сказки?
- Выбрось эту голову, - шипел он.
- Нет, я же обещал не делать этого. Да и мне нравится эта голова, она знает много историй... Ты знал, что есть традиция: встретив голову, до самого Нового Года идти на северо-восток? И ни разу не бросить ее, не обидеть, не предать... И тогда в новогоднюю ночь голова исполнит любое твое желание, даже самое невероятное, представляешь? А если предашь - голова огорчится... Повернем на северо-восток, Ли?
- Нет уж, - огрызнулся Ли. - Лично у меня только одно желание - чтобы ты избавился от этой вонючей гадости и перестал морочить себе голову сумасшедшими сказками.
- Это не вонючая гадость, - нахмурился Рино. - Это... Эта голова - мой друг.
Ли заскрипел зубами. Друг, значит? А Ли тогда кто? Безмозглый носильщик провизии и вещей?
- Я старался быть терпимее к твоим выходкам, Рино, но ты переходишь границы. Эти сказки, истории, традиции, эта голова, в конце концов, - все это мешает тебе наслаждаться дорогой и жизнью, мешает тебе общаться со мной, мешает мне самому, наконец! Я прошу... Нет, я требую, чтобы ты сейчас же избавился от нее, от этой. Страшной. Отрубленной. Головы!
Рино распахнул от ужаса глаза, побледнел.
- Нет...
- А я сказал - да! Это с ума тебя сводит!
- Я не брошу ее. Ты мне не отец.
- Поверь, мальчик мой, если бы я был твоим отцом, то не дал бы тебе и прикоснуться к этому отвращению!
Нет, больше терпеть это невозможно. Пора положить конец этому абсурду.
Рывком Ли выдернул из рук Рино злосчастную голову и со всего размаху швырнул ее в глушь леса. Та, глухо ударяясь, оставляла на снеге кровавые пятна и, отскакивая, покатилась в сумрак. Рино вскрикнул, отшатнулся, а потом бросился следом за головой.
- Стой, ты куда?! - спохватился Ли, но было уже поздно.
Рино не ответил, исчезнув в сумраке. Он убежал, а Ли так и остался у дороги, изумленно глядя в лес. Придя в себя, он помчался за Рино, но в темноте следы путались, а силуэты растворялись.
- Рино! Рино! Вернись!
Ли искал Рино три дня. Три дня он бродил, хрипя имя мальчика. Выбившись из сил, он впервые за три дня перекусил, и его чуть не стошнило.
- Что же я наделал... - бормотал он. - Но я же все сделал правильно! Но в лесу опасно... Что же с Рино... Что же теперь с Рино...
Только к вечеру из сумрака, покачиваясь, выплыл силуэт. Рино был бледен и губы его дрожали, одежда была в грязи, а руки - в царапинах и синяках.
- Ли... - протянул он. - Ли...
Увидев своего приемыша, Ли бросился к нему. Он редко кого-то обнимал - но когда это все же случалось, то делал он это со всей любовью, будто пытаясь вместить человека в свое сердце.
- Боже, Рино... Как я счастлив, как счастлив... Никогда не убегай! Слышишь, никогда!
- Ли... - всхлипнул Рино, утыкаясь лицом в его куртку. - Голова... Мы бросили ее... Она... Обиделась... Она убьет меня, Ли...
Ли сильнее прижал к себе Рино. У того был жар.
Несколько дней подряд Рино лихорадочно шептал о голове, убийствах и традициях, а ночью он всхлипывал, умоляя держать костер как можно дольше.
- Она смотрит на меня... Ли, она там...
- Совсем скоро Новый Год, тебе станет лучше, - бормотал Ли, варя лекарство из всех своих запасов.
Рино не отвечал, лишь ближе придвигался к Ли и утыкался в его плечо.
Через несколько дней, проснувшись, Ли понял, что Рино рядом не было. Выпавший с утра снег скрыл все следы, но он все равно бросился в лес, выкрикивая заветное имя.
Рино, Рино, где же ты... Неужели ты снова убежал?!
Но Рино не слышал - от него осталась только голова, лежащая в снегу и луже крови у дороги. Бледное ангельское лицо, широко распахнутые малахитовые глаза... Ли, подняв голову с земли, прижал к груди, и в раскрытый в беззвучном крике рот потекли слезы.
- Прос... Ти... прос... ти... Рино...
Губы Рино дрогнули.
- Ли, - шепнула голова. - Пообещай мне, что никогда не бросишь меня...
- Да... Конечно... Я... Я никогда тебя не брошу, - ответил Ли.
Вытерев лицо, он поднялся на ноги и повернул на северо-восток.
Две головы Рино, НБК-2020: Мрачное королевство
Список форумов · Внутренний город · Форумы Арт-пространства «Понедельник» · Империя Объединённых королевств
