Тропинки, которыми ходит время, Для Кайрэ

- Ну что за прекрасная компания у нас собралась, - практически промурлыкал Эд. Улыбка куратора не предвещала ничего хорошего. Одновременно приторно-сладкая и холодно-опасная.
- Правда, я надеялся, что число дам будет таким же, как число кавалеров. Андер, Андер, и не совестно тебе разрушать мою идиллию?
На сторожа эта тирада не произвела никакого впечатления. Он привёл в порядок помятую Вальдесом одежду, пригладил волосы и только потом заговорил:
- Если бы твой не в меру прыткий протеже не вмешался, Эд, я бы добавил гармонии в твою идеальную картину. Дама-то была хороша, ручки, достойные королевской семьи, если ты понимаешь о чем я.
- Перестань! - в сердцах рявкнул Альберто. Злость его и не думала проходить, напротив, он только распалялся ещё больше.
- Успокойся, - осадил своего протеже куратор.
- Королевские ручки, говоришь? А кроме ручек ты, надо думать, и не рассмотрел ничего?
- Нечего там было рассматривать. Я достаточно давно работаю в министерстве, чтобы знать, кому принадлежит оригинал кольца принцессы Дианы. Кто-то пытался попасть в архив, используя старый цифровой ключ для двери. Коды сменились по расписанию час назад, все по расписанию - поклон в сторону Айлин, - я пошёл посмотреть, кто этот дурак, но увидеть разглядеть не успел. Потом услышал шум со стороны галереи, побежал сюда. Увидел тень, подобрался поближе, мелькнула та самая женская ручка, а потом на меня обрушился Вальдес.
- Пожарный выход, - не сговариваясь, хором произнести Эд и Альберто, тут же добавив, - опоздали.

Верить или нет рассказу Андера - вопрос оставался открытым.

Джес тоже прекрасно знала, кому принадлежит оригинал кольца принцессы Дианы. И ей очень не нравилось, что эта особа так вот просто разгуливает по министерству. Сколько из их разговора она подслушала, было неясно, а значит лучше было бы предположить, что подслушала она все целиком. Даже если допустить, что злоумышленником была не она, а Андер, на смену плана полностью было катастрофически мало времени.
- Айлин, ты уверена, что архив без тебя устоит?
Какая прекрасная возможность, воспользоваться отсутствием архивистки, чтобы проникнуть в архив. Если все действительно так, то эта пташка не сможет упустить такой шанс. А это одновременно и опасность и возможность схватить ее с поличным. Впрочем, Джес была уверена, что у Эда примерно такие же мысли.
- Андер, как давно наша залетная пташка гнездовалась во дворике?- все же стоило узнать, сколько она подслушала.

Дрейк

- В архив кто-то пытался попасть минут пятнадцать назад, - ответил Андер, - если это Лита штурмовала бастионы крепости Айлин, то вряд ли дама провела во дворике больше семи-десяти минут.

- Не секретное министерство, а проходной двор какой-то, - простонал Альберто. 

Эд молчал, напоминая большую нахохлившуюся птицу. Когда куратор заговорил, атмосфера вокруг неуловимы образом преобразилась и стала такой же, как на любом рабочем совещании.

- Андер, ты отправляешься в карантинную зону до конца операции. Ключи, телефоны, личные вещи сдать. Альберто, проводить и лично за всем проследить. О результате доложить. К исполнению приступить немедленно, - говорил Эд сухо, слова щёлкали и отскакивали от тишины мадридского вечера, как игральные кости от стола. 

Андер спокойно кивнул. Альберто молча перехватил его за руки, ограничивая в движениях и, ни сказав ни слова, как вышколенный конвоир повёл в «карантинную зону». Когда во внутреннем дворике, не считая его самого, остались только Джес и Айлин, Эд сказал:

- За архив я спокоен. Иоланда может полностью оставить свои обязанности секретаря министра на время вашей миссии, и она работала в архиве до Айлин, поэтому знает большую часть тонкостей. Что меня беспокоит, так это физическая безопасность нашей единственной и неповторимой архивистки во время операции. Айлин, решение за тобой.



Кайлин

- Да что ж сегодня у меня с архивами, - удрученно всплеснула руками Айлин, бросая косой взгляд на "усовершенствованную" Эдом папку. Какое-то время Айлин задумчиво разглядывала скрывающиейся в тенях бездны пространства и времени, потом спросила
- Когда было принято решение о моем назначении?



Дрейк

- Я упоминал про возможность твоего участия на общей планерке с утра, - ответил Эд, - так что все присутствовавшие там в курсе того, что ты и Альберто составляете компанию Джес. Мое решение было абсолютно спонтанным. Оперативников не хватает, операция казалась не слишком сложной.



Кайлин

 
-Очень хорошо, - протянула архивистка, - тогда если бы похититель хотел именно воспользоваться моим отсутствием, он наверняка дождался бы того, чтобы мы ушли на задание. Я думаю, это провокация с целью оставить меня в центре. Кажется, кому-то моя персона пришлась не ко двору, а в таком случае нужно непременно участвовать, не так ли?



Кайрэ

- Физическая безопасность... С этим не так просто. Если предполагается, что мы с Альберто в относительной досягаемости друг для друга фактически на протяжении всей операции, то Айлин отводилась роль в тылу врага, если позволите. У нас не будет возможности прийти на помощь в течении нескольких минут. Телохранитель в лице прислуги, которая полагается даме ее ранга вполне бы подошёл,- намекнула Джес.- Более того, подслушавшая нас особа знает о наших планах. У нас недостаточно времени, чтобы изменить их все. Но есть одно "но". Вам не кажется, господа, что Лита не на столько глупа, чтобы штурмовать архив со старым ключём лично? Кольцо Дианы в тусклом отблеске фонаря? Я не уверена, что даже самый уважаемый эксперт может судить о его подлинности, увидев его мельком при таком освещении. Меня не покидает ощущение, что наша Лита впервые откусила больше, чем может прожевать и кто-то пытается ее убрать нашими руками. Против ее заката я в принципе ничего не имею, но мне не нравиться, что пытаются вмешать нас.



Кайлин

- К тому же этот тип, Андер, так до обидного спокоен - согласилась Айлин, - он прекрасно понимал, чем ему грозит эта ситуация, и, возможно, наказание стоит того, чтобы его получить. Впрочем... многоходовочка? - она хихикнула, подмигнув Джес.
- Можно оставить мне замену в архиве, кого-то крайне похожего, и пустить слух, что вместо меня нашли другого оперативника. Думаю, это будет не очень сложно устроить, если закрыть архив для общего посещения по случаю инвентаризации из-за вечернего ЧП с проникновением. 

Дрейк


- Вот за что я тебя люблю, Джес, так это за способность рассуждать логически, - улыбнулся Эд, - согласен, вариант, что кто-то пытается подставить мадам Бальмонт, тоже вполне вероятен. Пока у нас недостаточно входных данных, будем держать в голове все возможные сценарии. Я подумаю, кто мог бы сыграть роль телохранителя благородной донны, - куратор достал ещё одну сигарету и закурил.
- Не уверен насчёт подмены, Айлин, но может быть...отпуск? Официально ты отправишься в отпуск, архивные материалы в твое отсутствие строго по выдаче через окошко, никаких самостоятельных изысканий. Я бы не распространялся по поводу попытки проникновения, лишний шум ни к чему. Причиной закрытия может быть что-нибудь ещё. Проводить тебя в отпуск можно с шумом, устроить вечеринку в кафетерии...Догонишь остальных на денёк позже.



Кайлин

 
- Мне кажется это слишком очевидно - нахмурилась Лин, - хотя может и сработает, однако... Вот смотри - ты попытался проникнуть в архив с целью навести шороху - подставить ли нашу донну или отвадить меня от полевой деятельности - не важно. И ты снимаешь меня с дела и отправляешь... в отпуск? Вместо того, чтобы оставить с целью усилить надзор за архивом? Что бы ты подумал? К тому же ты наверняка проследил бы за мной, как мне сидится в отпуске, а там пусто! 

Дрейк

- Тогда предлагаю не мельтешить и не отступать от первоначального плана. Обеспечить тебя охраной и следить за ситуацией по обе стороны двери. Рискнём? - Эд вопросительно посмотрел на обеих дам.



Кайлин

 
- Это будет увлекательно, - обреченно согласилась Айлин.


Кайрэ

- Ооо, мне ужасно интересно знать, какими такими сведениями располагает наша красавица, что ее решили убрать и для этого задействовать агентов, которые очень не против это сделать, таким способом. А выдача документов через окошко - идея хорошая Эд, - пусть думают, что мы насторожились. Окошко может быть ещё и очень маленьким и узким, чтобы все считали что документы выдает Айлин, которую по такому случаю оставили в тылах и перевели в боевой режим за архив,- Джес подмигнула коллеге.- Охраны при нашем задании это не отменяет, но может стать приятным таким нежданчиком, если этот кто-то попытается сунуться к нам, а мы уж будем настороже

Дрейк
 

На том и порешили. Вальдес так и не вернулся, поэтому Эд строгим голосом велел обеим дамам отправляться отдыхать.
- Форму отдыха уточнять не буду. Хотите перевернуть ночной Мадрид с ног на голову - пожалуйста, хотите остаться в Министерстве - тоже пожалуйста, хотите отправиться по домам и спокойно поспать - не препятствовать. Завтра обещает быть как минимум интересным.



Кайрэ
  

Джес предпочитала перед заданием расслабиться в ванной под приятную музыку и лечь по-раньше спать. Кто знает, насколько напряженным выйдет дело, а силы никогда лишними не бывают. Девушка попрощалась с коллегами и направилась домой исполнять свои намерения. Впрочем, об осторожности она в этот вечер не забывала. 



Кайлин


Напротив, Айлин решила провести вечер в баре. Решение было для нее не характерным, но этот вечер очень подходил для подобных вещей. Во-первых, в голове постоянно крутились детали и мелочи, которые не дадут, она знала, спокойно провести вечер, ведь она так давно не выходила на задания. Во-вторых ввиду всех странностей сегодняшнего дня очень не хотелось идти домой и погружаться в пучины подозрительности и мрачных предчувствий. Ну и в третьих... кто знаешь, как надолго она окажется в цепких лапах тугого корсета? Путешествия ей нравились, но о плюсах современности забывать не стоило.


Служебная квартира встретила Джес тишиной и полумраком, который нарушал только мигающий красный глаз посудомоечной машины, сообщавший о том, что мойка и сушка завершились удачно. Завтра будет завтра, а пока можно не отступать от намеченного плана - расслабляющая ванна и здоровый сон. Оба телефона - и личный, и служебный, помалкивали, соседи, которых иногда бывало слышно через стенку, сегодня притихли, поздний вечер был целиком и полностью в распоряжении Джаспер.

В баре, куда отправилась Айлин, по вечерам играла музыка и на небольшой площадке молодежь отрывались под ритмы сальсы и бачаты. Здесь легко было затеряться и не привлекать внимания, а разноцветные коктейли помогали забыть о существовании работы, тайн и интриг, пусть и всего лишь на время.
Хозяйка барной стойки поставила перед Айлин высокий бокал, наполненный густой оранжевой жидкостью и украшенный дольками лайма и веточкой мяты.
- От французского гостя, сидящего во-он там, - она показала на дальний от Айлин край стойки.

Кайрэ  

Джес закрыла дверь и направилась в спалью, откуда уже вышла в халатике. Посуда подождет. Разбирать тарелки сейчас совсем не хотелось. Пока набиралась вода, девушка выбрала ароматическую соль



Кайлин

Айлин не всегда была такой подозрительной, но сегодняшние события заставили женщину почти автоматически вынести приговор поставленному коктейлю
- Боюсь, у меня аллергия на цитрусовые, пусть господин не будет мной обижен. 
Только потом она обернулась чтобы посмотреть, кто же оказался столь падок на ее не слишком откровенное бордовое платье.

Дрейк

Никто так и не подумал нарушить тишину, пока Джес принимала ванну. Пожалуй, её выдержке и стальным нервам можно было позавидовать. Вот что значит опытный оперативник, умеет расставить приоритеты. Как там будет с отдыхом во время задания - черт его знает, так что следовало насладиться сном сейчас, в своей мягкой, уютной постели.
Посреди ночи девушку разбудил гулкий хлопок, пронесшийся по улице. Заорали сигнализации стоявших во дворе машин, послышались звуки открывающихся окон, клацнула входная дверь подъезда. Судя по обрывкам разговоров, долетавших до квартиры Джес, какой-то неосторожный мотоциклист перебудил весь квартал и скрылся из виду. В Мадриде в любое время суток что-то да происходит.

___
Айлин увидела мужчину лет сорока, с любезной белозубой улыбкой, слегка взлохмаченными волосами, темно-синими глазами и прямым носом. Почему бартендер решила, что он француз оставалось загадкой ровно до тех пор, пока архивистка не услышала характерное грассирование, когда гость отвечал повелительнице коктейлей, вернувшей ему бокал.

Судя по реакции, отказ Айлин от напитка мужчину не обидел. Он легко поднялся со своего места, подошел поближе, остановился на дозволенном приличием расстоянии и легко поклонился.
- Может быть, мне повезло, и у мадам нет аллергии на танцы?

Добавлено через 1 мин. 23 с.
Кайрэ
Джес села в кровати и потерла лицо. Посмотрела на часы. Можно было еще вполне себе поспать. Вот только воды попить. Девушка накинула легкий халатик и прошлепала на кухню за водой.

Кайлин
К удивлению самой Айлин, аллергии на танцы у нее не возникло. Хотя она и не планировала привлекать к себе внимание, но незнакомец сумел расположить к себе и заинтриговать одновременно. Ее отстранённость и иногда даже нарочитая холодность, вызванная очевидными причинами, весьма эффективно отталкивали от нее потенциальных кавалеров внутри трудового коллектива. В этом году однако, она с ужасом обнаружила что, хотя боль от потери еще не утихла, почти угасла надежда на чудо. А ее место начала занимать разрастающаяся черная бездна пустоты и безнадежности... Пара робких свиданий вдали от зорких глаз коллег закончились ничем, так что сегодня Айлин была готова с осторожностью принять знаки внимания, ни к чему ее не обязывающие. К тому же на танцполе совершенно невозможно вести беседу и Айлин оказывалась избавлена от характерных увиливаний в вопросах "расскажите о себе" и прочих трудностей.

- Не уверена, что это везение, - улыбнулась она господину, - я не танцевала уже очень давно, но ничего против возобновить опыт не имею.

Дрейк

Через приоткрытое кухонное окно разговоры соседей были слышны ещё лучше.
- Откуда только взялся! Как чёртик из табакерки. Я уж думал, никто не ездит на таких старичках, но нет. Интересно, где отыскал. Наверняка в дедовском гараже где-нибудь в пригороде, - голос донны Макарены, соседки с нижнего этажа, уже не испуганный, а скорее восторженно удивленный.
- Не говори, Мака, я думал таки мотоциклы остались в нашей молодости, - а это Иньяки, он живет наверху, под самым чердаком.
- Ну, расходимся, что ли, чего кудахтать-то. Все в порядке, сигнализации умолкли. Ночь на дворе, а кому-то с утра за прилавком стоять, - сеньора Гарсия, хозяйка рыночной лавки с морепродуктами.
Соседи ещё некоторое время пошушукались, а потом все затихло. Выпив воды, Джес отправилась досыпать. Больше ее сон ничего не тревожило. Утро началось со звуков будильника вперемешку с барабанным стуком дождя по карнизу.

———
Француз улыбнулся в ответ, предложил даме руку и повёл Айлин к танцевальной площадке. Мелодия как раз сменилась с заводной бачаты на менее провокационную, но достаточно ритмичную меренгу. Довольно быстро архивистка поняла, что по поводу танцевальных умений можно не переживать. Бар - не светский раут, вполне хватало двигаться в такт музыке, сохраняя лишь подобие рисунка. Айлин когда-то прекрасно справлялась с кубинской румбой, мышечная память не подвела ее, и некоторое время женщина просто получала удовольствие от танца. Партнёр старался не отставать.
Они оба были чуть старше средних танцоров-завсегдатаев, и вскоре со стороны наблюдавших за танцполом послышались одобрительные хлопки и посвистывания.
- Похоже, теперь вам не избежать комплиментов в виде горячительных напитков. Здешняя коктейльная карта весьма обширна, уверен, особо настойчивые ценители прекрасного не успокоятся, пока не переберут все варианты и не найдут подходящий, - сказал француз, когда танец завершился.


Кайлин

- И не подумаю поддаваться на их провокацию, - засмеялась в ответ Айлин, отсалютовав диджею и своей публике - я не слишком привередлива, но иногда все же прошу смешать мне сверх карты. К чести местных барменов могу заметить, что мне еще не отказывали, идемте!
Она двинулась к стойке, опережая жест француза и заказала себе беллини, благо карту коктейлей за вечер она успела изучить в подробностях. По ее подсчетам она могла позволить себе еще три коктейля до двух часов ночи и предполагала внимательно следить за этими напитками.



Кайрэ
Джес потянулась. А ведь все пока довольно неплохо выходит: из дождливого Мадрида свалить в другое время. Жаль лишь, что она прекрасно знала какие могут ее в том времени ожидать запахи. Любой романтический флер перебьют напрочь.
Что примечательно, уже к концу первого дня перестаешь их замечать.
Джаспер села на кровати, потеряла лицо, а потом закутавшись в свой халатик поплелась на кухню -кликнуть кофеварку. Привести себя в порядок и топать на службу, навстречу приключениям!



Дрейк
Француз заказал себе «Маргариту». Он не спешил начинать разговор, очевидно, считая, что сначала следует насладиться напитками и перевести дыхание после танца. На Айлин со всех сторон сыпались взгляды. Одобрительные, удивленные, восторженные - похоже мало кто ожидал, что сеньора в «не слишком откровенном бордовом платье» даст жару на танцполе.
- Жан-Гийом, - сделав пару глотков своего коктейля, представился француз.
——
Когда Джес вышла из подъезда, дождь чуть утих, но все ещё требовал зонта или дождевика. Вниз по улице сбегали ручейки. В разрывы между тучками периодически проглядывало солнце, создавая иллюзию тепла.
На противоположной стороне улицы под старомодным большим зонтом стоял мужчина. Увидев Джес, он приподнял зонт и отсалютовал девушке. Это был Вальдес. Выглядел он слегка помято, но вполне терпимо. Джинсы и толстовка сидели на нем не хуже, чем вчерашний наряд.



Кайлин

- Айлин, - согласилась архивистка, слегка удивленно улыбаясь восторженным взглядам. Ее реплика про долгий отрыв от танцевальной жизни был правдив лишь от части. Будучи полевым агентом она должна была уметь вести светскую жизнь на разных уровнях, и это требовало от нее определенных знаний в ряде областей, в том числе в танцах. Отойдя от дел она сохранила привычку время от времени проходить какой-нибудь мастер-класс, но в жизни и правда не танцевала давно. Однако обычно в таких вот клубах всегда практиковались латиноамериканские гуру, одна или две пары, приковывающие к себе все внимание. Видимо их отсутствие и опечалило публику, которая была рада даже дебюту Айлин.
- Спасибо вам. Я уже и забыла, как это весело.



Кайрэ
Джес подставила ладони дождю, а потом и сама вышла из-под козырька, улыбнувшись куда-то в небо солнцу. Заметив Вальдеса, девушка ухмыльнулась и неспеша подошла.
- Ну вот, мы ещё не успели "пожениться",- изобразила она скобочки пальцами,- а ты меня уже караулишь.




Дрейк
Айлин:
-Красивое имя. Двоякое и загадочное, подходит вам, - сказал Жан-Гийом. Намекал ли он на разные варианты происхождения имени «Айлин» или прост поддерживал беседу на нейтральную тему, угадать было нельзя. Дальнейший разговор прервало саксофонное соло. Француз прислушался, покачал головой и цокнул языком.
-Хорошо, даже очень для музыканта с травмированной рукой, - определить это по такой короткой мелодии...
Возможно, Гийом сам был музыкантом. Или большим меломаном. Или он наблюдал за саксофонистом. Или просто знал его лично..
Первый беллини заканчивался, а время летело чуть быстрее, чем ожидала Айлин. После комментария про музыку последовала пара слов о том, что бары Мадрида и Парижа чуть схожи, хотя по настроению самому Жану-Гийому ближе всего Марсель. За ним последовало обсуждение средиземноморской кухни, классической оперы и итальянских вин. Итальянских, так как про вина свой родины Жан-Ги (так он попросил его называть в середине разговора) отказался давать комментарии.
Когда стрелка часов уже подходила к отмеренному архивистка времени, француз галантно поинтересовался, следует ли ему проводить даму, дабы та не гуляла по ночному городу в одиночестве.
-Конечно, существуют такси. Но ведь это так обыденно, - улыбнулся он.




Джес:
Вальдес в ответ белозубо оскалился:
-Вхожу в роль ревнивого и деспотичного супруга. Пройдёмся? - он предложил Джес руку и замер в ожидании.
От Альберто исходил легкий запах табака и горького шоколада. Сеточка морщин возле глаз была сегодня более резкой, видимо, следствие бессонной ночи. Как ни странно, мужчину она только украшала. На то, что он не ложился и не успел побывать в своём времени, указывала и одежда. При детальном рассмотрении становилось очевидно, что джинсы не по росту, а худи широко в плечах. Скорее всего Альберто «ограбил» кого-то из коллег покрупнее.



Кайлин
Айлин, склонная нынче быть настороженной по любому поводу, тут же дала волю своей вынужденной паранойе при виде такой внимательности и осведомленности. Немедленно начав обидно трезветь, она довольно быстро свернула свои позиции, поблагодарила француза за прекрасный вечер и отказалась от компании по пути к дому
- Иногда обыденность не самое плохое, что может случиться. Особенно когда на небе тучи и дело идет к дождю, - мотивировала она, - надеюсь, все ваше прибывание в Мадриде будет таким же приятным, как мой сегодняшний вечер. Всего хорошего!



Кайрэ


- Не стоит входить в такие роли заранее,- снисходительно улыбнулась Джес, но на жест Вальдеса ответила.
Немного пройдясь, она поинтересовалась:
- Есть нюансы в нашем деле, которые ты бы хотел обсудить?
Не было похоже, чтобы Берт пожаловал в таком плачевном виде пытаясь быть галантным.

Айлин:
Добравшись до дома, архивистка практически сразу отправилась спать. Привычно проверила замок на двери, приоткрыла окно, чтобы легче дышалось, и забралась под одеяло. На потолке мерцали звёзды, нарисованные флюоресцентной краской. Перемигивались, перешептывались, возможно, слегка осуждали Айлин или, напротив, одобряли. Игра света быстро убаюкала Айлин. Сегодня ей наконец-то ничего не снилось. Тишина и успокаивающая пустота. И это было хорошо, даже чудесно.
Проснулась она от того, что в комнате упала температура. Нет, под одеялом все ещё сохранялись остатки тепла, но кончик носа сообщал, что за ночь погода в Мадриде совершила сальто. Видимо, ветер открыл окно шире, и теперь комнату наполняли запахи мокрой земли и асфальта со стальным привкусом дождя.

Джес:
- Когда хочу, тогда и вникаю, - подмигнул Альберто.
- Вообще-то ты меня почти раскусила. Не то чтобы нюансы, так, мелкие новости. Андер так ничего нового и не сказал, зато поступил звонок из министерства в семнадцатом веке. Дату премьеры собираются передвинуть на неделю вперёд. Как мы знаем, она задокументирована. То есть, считай, гвоздем прибита. Сотрудники в том времени вставили палки в колёса где нужно, и перенос не состоится. Но посчитали нужным предупредить нас. А мы с Эдом ну в край подозрительные, поэтому я тебя тут и караулил. Для подстраховки. Ну и, признаться, надеялся, что ты знаешь какое-нибудь местечко, где кормят нормальными завтраками.

Джес только кивнула и свернула в неприметную улочку. Во-первых, то место, " где кормят нормальными завтраками", находилось несколько обособленно от шума, в уютном мадридском дворике, утопающем в зелени и цветах настолько, что даже дождь не испортит его прелести. Во-вторых же, так было гораздо легче понять, нет ли за ними "хвоста".
Привычно остановившись и поправив штанину, а на самом деле кинув взгляд назад и удостоверившись, что они одни, девушка принялась рассуждать.
- Значит, кому-то нужно время, чтобы провернуть свои темные делишки. Ребята молодцы - четко сработали. Не будет времени, оппоненты станут спешить, а в спешке совершается гораздо больше ошибок. Это нам на руку. А еще это тонкий намек на то, что дон будет не основной нашей проблемой. Но ясности, с чем мы столкнемся, от этого ни больше, ни меньше.

Кайлин
Айлин неохотно выбралась из кровати, укутавшись в одеяло. Впереди ее ждала не самая комфортная жизнь и расставаться с точно не населенным клопами одеялом очень не хотелось. Закрыв окно она протопала в ванну и только перед дверью неохотно скинула на идеально чистый пол своего теплого стража. Для побудки было еще рановато, но Айлин знала - уснет сейчас, и утром ее будет уже не поднять. Поэтому она с наслаждением наплескалась в душе, привела в порядок себя и комнаты а затем сообразила небольшой но вкусный завтрак. О вчерашнем вечере она старалась не думать, но закончив с последним на сегодня тостом она осталась один на один со своей жизнью и будущим. Коротко вздохнув, она пошла прощаться.

Когда-то эта комната была кабинетом. Айлин почти не покидала ее в первые месяцы после своей потери, но теперь дверь была надежно закрыта а ключ спрятан в коробке с кодовым замком. Не для того, чтобы кто-то не мог ее открыть, нет. А для того чтобы у самой Айлин было время остановиться и не открывать ее, если это не было действительно нужно. Сейчас она без сомнений проделала все необходимое и вошла в небольшое, заставленное полками помещение. Она убиралась здесь раз в месяц и знала наизусть каждую папку, каждый лист бумаги, каждую закладку, которую собрала сама. Когда-то она хотела найти хоть что-то, хотя бы след у обрыва на берегу моря. А потом... потом ее вытащили из этой комнаты и отвели в бар. И там, в этом баре, после нескольких коктейлей, вывалили перед ней стопку вырезок, собиравшихся для нее в институте несколько недель разными людьми. Вырезками с приговором "пропал без вести". Заплетающимся языком ей объяснили, что даже сейчас найти человека очень, очень сложно, что уж говорить о человеке, потерявшемся даже неизвестно тогда, но она это знала и так. Но толщина папки с вырезками за только последний год, вот что добило архивистку. И тогда она начала медленно, не сразу, начала превращать кабинет в гробницу. Папки-подношения древним богам истории потихоньку заняли свое место на стеллажах и полках, свидетельства ее былого счастья начали сиротливо ютиться на алтаре письменного стола перед доской с фотографиями, к которой она сейчас практически ритуально вышагивала. Она посмотрела на фотографию человека, рядом с которым светилось счастьем ее такое далекое лицо, по-новому. Так происходило каждый раз. Всякий раз приходя сюда она видела, что забыла что-то еще и отдала еще немного долга ему, кто стал для нее уже скорее образом, чем человеком. С каждым днем все более далеким и чужим. Айлин позволила себе пять минут поплакать, затем молча вышла, выполнив все надлежащие ритуалы и двинулась навстречу новой старой жизни.

Дрейк
Поскольку на улице было сыро, Айлин решила вызвать такси. Водитель, видимо, пребывал в меланхоличном настроении, и поездка вышла размеренной и неспешной, в объезд утренних пробок по переулкам, о которых навигатор и не догадывался. Когда они проезжали мимо собора Альмудена, таксист ненадолго притормозил и прошептал короткую молитву.
- Извините, сеньора, привычка, - сказал он, прежде чем продолжить движение.
Пиликнул рабочий телефон.
"Как появишься, сразу ко мне в кабинет," - гласило сообщение от Эда.
Когда они доехали до места высадки, водитель вышел, открыл дверь машины для Айлин и пожелал ей хорошего дня.
Подождав, пока машина скроется из виду, Айлин направилась ко входу в министерство. Без Андера на посту в холле было непривычно пусто.

___
- Да, ясности пока не прибавилось. Но есть и хорошие новости. Эд раздобыл телохранителя для Айлин. У меня от него зубы сводит, но думаю, они с абуэлитой поладят. А вот что касается нашей с тобой безопасности...Слушай, Джес, ты ж действующий полевой агент. Пролей бальзам на мое сердце, мне не придется учить тебя пользоваться пистолетом? Я нашел идеальную модель, которую можно незаметно носить с собой. Так, на всякий случай... - сказал Альберто, пролистал меню и остановился на горячем шоколаде, отбивной и круассане с ванильным кремом.
- Есть хочется неимоверно, - извиняющимся тоном пояснил он свое обжорство.
Кайлин

Молитва таксиста произвела на Айлин весьма умиротворяющее впечатление. Этот жест был настолько уместен в преддверии ее работы, что показался ей добрым знаком. Ее мрачноватое меланхолическое настроение сменило вектор скорее на светлую печаль и решимость. Отсутствие Андера конечно покачнуло настроение обратно в сторону мрака, но и добавило немного тумана в это и без того сырое утро. Так что в кабинет Эда она вплыла как безымянный айсберг на встречу с Титаником - решительно и неумолимо.
Дрейк

В кабинете куратора горел тёплый желтый свет. Эд не любил белые лампы и подбирал освещение сам, придирчиво и капризно. После сырой улицы и пустого холла кабинет казался тёплым и даже уютным. Эд сидел за столом и разговаривал с каким-то мужчиной. Незнакомец стоял спиной к Айлин, с такого ракурса она не могла определить, кто это. Впрочем, долго гадать не пришлось. Увидев архивистку, Эд заулыбался.
- Видите, монсеньёр, я говорил, что она никогда не опаздывает.
- Простите мне мой скептицизм, коллега. Как показывает моя практика, дамы редко бывают пунктуальны. Приятно, что сотрудница, которой необходимы мои услуги, является исключением.
Голос мужчины показался архивистке знакомым. То же грассирование, та же любезность, та же вкрадчивость, разве что сейчас за всем этим опытный слушатель различил бы твёрдую, острую и прохладную сталь. Очертания фигуры, если присмотреться, так же выглядели знакомыми.
Кайлин

- Доброе утро, - поздоровалась Айлин, обреченно разглядывая спину француза, который просто обязан был чудесным образом оказаться ей знакомым, - что творится в нашем безумном мире сегодня, Эд?,

Теплых ламп кабинета явно не хватило, чтобы растопить лед ее утренней непоколебимости. После визитов ее не слишком древней гробницы такое бывало не редко. Айлин понадобится пара дней чтобы снова начать испытывать эмоции, и она находила такой эффект весьма полезным, особенно перед выходом в поле.
Дрейк

- Доброе утро, Айлин. В нашем прекрасном мире самый заботливый на свете куратор нашёл для тебя идеального телохранителя. Монсеньёр, позвольте представить вашу будущую подопечную. Айлин, хранительница и повелительница архива нашего министерства. Айлин, познакомься, монсеньёр Клод Картиньи-Ороэр, - с должной долей пафоса произнёс Эд. Называемый монсеньёром обернулся и вежливо наклонил голову, приветствуя женщину. Он действительно был похож на ее вчерашнего знакомца, или вернее сказать ее вчерашний знакомец походил на монсеньёра так же, как потомок знатного рода на портрет одного из своих предков. Одет монсеньёр был по моде начала семнадцатого века, поэтому выглядел чуть старше француза с танцпола, но глаза были такими же живыми, внимательными, и во взгляде был такой же легкий налёт самоуверенной наглости.
- Приятно познакомиться, мадам
Кайлин
Айлин приветственно склонила голову, не отводя внимательного взгляда от такого знакомого незнакомца. Его голос и поза были знакомы, да, но когда он обернулся Айлин поняла, что, вполне возможно, чудесного совпадения не случилось. Имя не значило ничего - возможно это уже его рабочий позывной, к чему ей настоящее? Внешний вид был тоже весьма обманчив. В конце концов женщина решила, что сейчас не так уж и важно, тот ли это француз, с которым она вчера срывала овации или нет. В дальнейшем она всегда успеет на него обидеться, если потребуется, а сейчас ее волновало больше другое -

Дрейк

- Монсеньер? - скептически вопросила она Эда, - а куда мы денем монсеньора?
- А монсеньёр будет сопровождать твою сиятельную даму, Айлин. По статусу ей вполне положен личный духовник, к тому же при дворе ее появление подготовит родственница королевы-француженки. Духовное лицо рядом с твоей донной не вызовет вопросов. А монсеньёр Картиньи во-первых прекрасно разбирается в дворцовых тонкостях начала семнадцатого века, во-вторых, сможет защитить тебя не только благим словом, - ответил Эд.
Француз лишь усмехнулся, услышав подобную характеристику.
- Моё присутствие при дворе действительно не привлечёт внимания, мадам. Я появляюсь там периодически, навещая её величество. У церкви и инквизиции, как известно, длинные руки, так что со мной предпочитают не связываться.

Кайлин

-Не сомневаюсь, - мрачно ответила будущая мадам, - что вы будете на своем месте и со всех сторон профессионал, но меня волнует, хватит ли у нашей цели средств, чтобы принять у себя в гостях целых двух высоких особ и оказать им достойный прием. Мне предстоит быть весьма капризной дамой и я боюсь что наш дон может проявить разумную осторожность.
Дрейк

- Матушка дона Диего ревностная католичка, - почему-то в устах монсеньёра слово "ревностная" прозвучало как что-то скользкое.
- У меня будет доступ в домашнюю часовню, а большего мне и не потребуется, - монсеньёр размял пальцы и хищно улыбнулся. Французское духовенство, кажется, оправдывало все слухи, которые потомки описали в историко-приключенческих романах.
- Эд посвятил меня в некоторые детали вашего амплуа. Габриэль, родственница королевы, которая подготовит почву для вашего появления при дворе, познакомит нас официально в первый же день. Мы тут же найдем общий язык. Страна басков вплотную прилегает к французской границе. У нас могут обнаружиться пересекающиеся интересы. Скажем, некое аббатство, находящееся в приграничных землях. С моей стороны будет лишь натуральным предложить овдовевшей Терезе Элеоноры Веласко духовную опору. Дона Диего это вряд ли отпугнет. Скорее наоборот, закрепит за вашей дамой некую загадку и подчеркнет происхождение.

Кайлин

- Что ж, все выглядит логично, - согласилась архивистка, - но признаюсь, никогда не работала с.... - она на минуту замялась, как юная дева, которой приходится обсуждать слишком интимные вопросы, - ...телохранителем, вы уверены что это необходимо? И чего это будет стоить лично мне и моей линии?
Дрейк

- Айлин, дорогая, не заставляй меня отдавать тебе прямой приказ. Мы ведь уже обсудили все вчера, - устало ответил Эд.
Монсеньёр же понимающе кивнул и ответил:
- Я буду оказывать услугу коллегам, ведь я сотрудник министерства, некто вроде курьера, как можно было догадаться. Однако если мадам так обеспокоена, то я попрошу сделать что-нибудь с аллергией на цитрусовые в качестве личного вклада.

Кайлин

Айлин весьма раздраженно закатила глаза. Лед ее невозмутимости треснул с неожиданным громоподобным раскатом.

- Аллергия на цитрусовые в Мадриде звучит очевидно нелепо, вы не находите?- она бросила на своего компаньона многозначительно испепеляющий взгляд, - Это же надо такое придумать, аллергия на цитрусовые!

- Это во-первых. А во-вторых если вы считаете что это действительно необходимо, то извольте выдать мне иструктаж с тем, чтобы с телохранителем не стало хуже, чем без!
Дрейк

Твои инструкции, Айлин, остаются прежними. И в вашей миссии ничего не поменялось. Монсеньёр не знает деталей, кроме краткой биографии твоего амплуа. Какая муха тебя с утра пораньше укусила? Мне нужен перекур! - Эд с противным звуком отодвинул стул и быстро вышел из кабинета, хлопнув дверью.
- Если вас это немного смягчит, вчерашняя встреча - чистой воды случайность. Я понятия не имел о том, что моей подопечной будете именно вы. Просто отдыхал от суеты и инспектировал бары Мадрида, - когда Эд вышел с лица монсеньёра слетела вежливо-профессиональная маска.
- Клод-Денис-Жан-Гийом Картиньи-Ороэр, маркиз Навильи. Так звучит мое полное имя. На мой вкус, слишком длинное и чересчур официальное.

Кайлин

- В последнее время совпадений слишком много, чтобы позволить себе оставаться наивной, - проворчала Айлин несколько растерянно, - но я постараюсь. Другого имени у меня правда нет, так что вот вам неловкая пауза. Как позволите величать вас по-короче? Проклятье, я правда не представляю себе что мне делать с телохранителем! Я никогда так не работала! Да и, - она всплеснула руками, - я привыкла сама быть осторожной, цитрусы мне в свидетели!

Дрейк

- Жан-Ги, когда мы беседуем наедине. Во время выполнения вашего задания на людях придётся обращаться ко мне «монсеньёр». Увы, этикет весьма строг. К тому же, я сменю цивильное платье на одежду священника. Вот вам забавный факт. Почему-то считается, что длиннополые одежды служителей церкви не подходят для активных действий. Спешу сообщить вам обратное, напротив, они не стесняют движений и оставляют достаточно пространства для того, чтобы спрятать пистолет, - француз улыбнулся, - это прекрасно, что вы осторожны. Однако, поправьте меня, если я ошибаюсь, вы не на короткой ноге с оружием или боевыми искусствами. Поэтому для обеспечения вашей безопасности не грех прибегнуть к помощи, - Жан-Ги был очень спокоен, и это ощущение, видимо, в какой-то мере передавалось собеседникам. Айлин почувствовала себя уверенне. Во всяком случае, ходить за ней хвостиком никто не собирался.
- Можем не посвящать ваших напарников в детали нашего вчерашнего знакомства. Тогда и при них смело можете называть меня «монсеньёр», не боясь ошибиться. Почему-то коллеги чаще всего обращаются ко мне именно так, хотя на них условности этикета и не распространяются.

Кайлин

Айлин призадумалась. Она боялась не сколько того, что за ней будут ходить хвостиком, сколько того что сама так или иначе поведет себя несоответственно задачам коллеги. Впрочем, решение было очевидно принято и никакого нового функционала на нее судя по всему тоже не вешали так что архивистка решила, что теперь это не ее проблемы.

- Нет смысла тревожить кого-либо нашим преждевременным знакомством, - решила она, - так что буду монсеньёрить вас сразу. Что до физических навыков то да, у меня не было необходимости к ним прибегать. Кроме одного случая, когда мой партнер по танго сказал, что я совершенно не поддаюсь ведению. Три дня потом хромал, бедолага, зато вести стал гораздо лучше. Но если честно сказать, не могу себе представить, что тут можно сделать. Если сторонние силы решатся ставить палки в колеса то как это предотвратить? Не думаю, что кто-то из местных решит сжить со свету сварливую донну.

Дрейк
Поживём-увидим, - философски пожал плечами Жан-Ги, - Эд обратился ко мне с просьбой, и я не намерен отказывать старому другу или подводить его. Так что, «сварливая донна », от персонального духовника вам не отделаться.

Кайлин

- Вот уж действительно, поживем-увидим, - довольно беззлобно фырнкула в ответ Айлин, отметив про себя масштаб запросов Эда. Видимо он волновался куда сильнее, чем хотел показать, раз решил привлечь личные связи к этому вопросу. А её новый компаньон должен по всей видимости быть чертовски хорош в своем деле.

Кайрэ

Джес была куда более скромной в своем выборе, но она-то и вполне себе отдохнула за вчерашние вечер и ночь, а Берти только черти знают, где носило. Впрочем, Джаспер могла себе представить где. На завтрак был выбран кофе и вафли с черничным вареньем.
Гастрономические прелести прошедших эпох были порой изумительны, но все же могли и несварение вызвать с непривычки. Поэтому предвкушения всяческих изысков Джес не испытывала. Скоре, она будет скучать по привычной еде и напиткам.
- Говорят, у дураков мысли сходятся,- рассмеялась девушка. - Я как раз хотела переговорить с тобой насчет чего-нибудь компактного. Снайпер из меня, конечно, никакой, но и косоглазием не страдаю,- сообщила она и закатив глаза быстро перечислила.- Оружие в руках держать умею, технику безопасности знаю, по мишеням попадаю в твердую дуевятку с пятнадцати метров, чистить и перезаряжать умею и бла-бла-бла. Показывай, что нашел! - неожиданно завершила она.

Дрейк

- Вот это я понимаю деловой подход, - Альберто, кажется, был слегка ошарашен прытью Джес, но быстро взял себя в руки. Он положил на стол телефон и открыл галерею. Немного пролистал, остановился на нужной фотографии и ткнул в неё пальцем.
- Вот. Повезло найти его. Обычно их разбирают дамочки, отправляющиеся на более активные и грубые миссии. Вроде Риты.
На фотографии был изображён Дерринджер. Та самая, известная миниатюрная модель, которая выпускалась аж до 1935 года. Возможно, современная ее модификация, по картинке определить сложновато. Хотя....Джес приблизила изображение. Ну да, конечно. «Бесшумный» преемник старой доброй классики. Было бы крайне не с руки в случае необходимости поднимать звонкую пальбу во все стороны.

//
Когда Эд вернулся в кабинет, Жан-Ги незаметно улыбнулся Айлин.
«Игра началась», - прочитала по губам архивистка.
Куратор уселся за стол, обвёл тяжелым взглядом присутствующих и спросил:
- Монсеньёр, возможно ли, что пока я курил, произошло небольшое чудо, и вы договорились о сотрудничестве? Я бы не хотел давить на свою сотрудницу с одной стороны, и остро нуждаюсь в ваших услугах с другой.
- Мы договорились, Эд, - дежурным деловым тором ответил француз, на чьём лице снова застыло выражение собственной значимости и превосходства. А хороший из него получился бы актёр!

Кайлин
- Не вижу никакого смысла раздувать из мухи слона, - заметила Айлин, бросив хмурый взгляд на самодовольный профиль монсеньера, - так скуриться можно, Эд. Поберег бы себя, мой архив остается под твою ответственность.

Дрейк
- Вот, это уже больше похоже на тебя, - усмехнулся куратор, - сейчас ты должна выдать мне инструкции, в каких именно перчатках можно прикасаться к драгоценным папкам, какой уровень влажности должен быть в помещениях, как не запутаться с головой в картотеке. И завершить это все обещанием страшных пыток, если пострадает хотя бы одна газетная вырезка.

Кайлин

- Мои инструкции как всегда очевидны - просто не трогай бумаги вообще и ничего плохого не случится, - проворчала архивистка, зябко передернув плечами. Перед ее мысленным взором снова промелькнуло падение пепла на белоснежную обложку папки.

- Так что, как у нас обстоят дела со стартом? Мне начинает казаться, что чем дольше я тут нахожусь, тем большим количеством проблем и сложностей обрастает вся эта затея.

Кайрэ

- Оу, он даже меньше, чем я предполагала. Я умею стрелять, Альберто, на уровне обывателя,- пояснила девушка,- но вот все эти модели, скорость отклика, принципы действия, затворы и барабаны - все это от меня так далеко, как Тадж Махал от Мадрида.
Я, знаешь ли, обычно обхожусь без оружия, но в сложившейся ситуации с ним, конечно, будет спокойнее,- Джес снова взглянула на пистолет и несколько противореча своим же словам добавила.- Удобно прятать, а предохранитель есть? Флажковый, рычажный, ударника, хоть какой-нибудь? Не хотелось бы себе чего-нибудь отстрелить.
Как и при их первой встрече она словно лиса прыгала по кочкам, не позволяя составить о себе устойчивого мнения.

Дрейк
-Мы ждём Джес и Вальдеса. Кто-то пытался перенести дату премьеры на неделю вперёд. Ребята в семнадцатом веке справились сами, все уже в порядке, но на всякий случай я попросил Альберто встретить нашу красавицу. К тому же твой внучок ныл, что хочет нормально позавтракать в городе перед тем, как отправляться. Он почти не спал, так что я сжалился, - ответил Эд.
- К вашему прибытию почти все готово. Так что как только Джес и Альберто вернутся, переоденетесь, загрузитесь оборудованием и отправитесь.

_____
- Рычажный , - сказал Альберто, - я же не изверг какой-нибудь.
После этого он вгрызся в отбивную и надолго замолчал. Когда с несчастным куском мяса было покончено, Вальдес довольно улыбнулся.
- Да, это определенно лучше кафетерия в министерстве. А день-то налаживается.

Кайрэ

- Не говори "хоп" пока не перепрыгнул,- усмехнулась Джес.
Свою вафлю она жевала неспеша и наслаждением, словно это была последняя трапеза.
- Хотя, технически, по ту сторону двери мы попадаем уже в совсем другой день,- рассудила она, довольно щурясь и откидываясь на спинку стула.- Денек обещает быть насыщенным и интересным.

Кайлин

- Ты меня дискредитируешь, - продолжила ворчать Айлин, - как можно попрекать меня внуками, к которым мне не дали доступа тогда, когда можно было воспитать из них приличных людей? И неужели же ты предлагаешь ждать этих обжор пассивно? Может хотя бы архив запечатаем?

- Скорее, я восхищаюсь талантом твоего внука в любой непонятной ситуации первым делом беспокоиться о своем брюхе, - усмехнулся Эд, - за архив не волнуйся, все под контролем. Лучше, я думаю, потратить время на подготовку костюмов. Тогда к приходу Джес и Вальдеса. Монсеньёр, составите нам компанию?
- Ну не буду же я торчать все это время в твоем кабинете, Эд. Нужная дверь одна, и она, уверяю тебя, не испытывает никакого уважения к моему сану или происхождению, - француз усмехнулся.
В костюмерную все трое отправились какими-то темными коридорами, под шутки Эда, что кроме них здесь бегают разве что крысы.
__
Пока Джес и Вальдес завтракали, дождь успел закончится. Альберто уговорил коллегу пройтись до министерства пешком. По дороге он вкратце рассказал ей о старом друге Эда, которого тот попросил выступить в роли телохранителя для Айлин.
- Не переношу этого субъекта. Статус, происхождение, снисходительный тон, уверенность в собственном превосходстве, - все в нем меня раздражает. При этом я прекрасно понимаю, что он - отличный специалист, чьи услуги стоят недешево, и вообще очень круто, что министерство смогло заполучить монсеньёра в качестве универсального курьера. Может быть, я ему просто завидую, - Вальдес усмехнулся, - лучше всего он умеет не отсвечивать, так что мешать нам не будет. Указывать на ошибки тоже - это выше его достоинства. Словом, мужик нормальный, но бесит меня неимоверно.
Одновременно пиликнули два служебных телефона.
- Эд пишет, чтобы мы сразу топали в костюмерную. А вот и нет, старик, не угадал, мы с Джес сначала за оборудованием и оружием. Отдам тебе твой Дерринджер сразу, - нахально заявил Альберто.

___
Когда костюмы были нацеплены, Айлин загримирована, оборудование и запасные комплекты уложены и готовы к транспортировке, двое действующих полевых агентов, архивистка и монсеньёр спустились к двери под номером 965. Пройдя через нее, они окажутся в 1629-ом году в кабинете директора театральной компании, ровно за две недели до премьеры, намеченной на 4 ноября.
По плану, при дворе Айлин появится через день после прибытия, когда Габриэль, сотрудница министерства в том времени, подготовит почву. Джес и Вальдес будут жить на постоялом дворе рядом с театром, а почтенная донна отправится в "клоповник", на который потом будет жаловаться дону Диего во время мессы. В роли клоповника выступал городской дом одного из дворян с жутким карточным долгом, который министерство снимало за хорошие деньги, разумеется под прикрытием.
- Выдвигаемся? - спросил Альберто, протягивая руку к дверной ручке.

Кайрэ
- Для меня без разницы, кто, главное, чтобы Айлин уберег, - пожала Джес плечами. -Так что ты уж придержи свое отношение к монсеньеру на время миссии. У нас будет хватать проблем, помимо личной вражды. Если честно, то я вовсе предпочитаю не брать на дело людей с предвзятым отношением друг к другу. Обычно это вылазит боком в самый неподходящий момент. Так что будь добр, не разочаруй меня,- подмигнула она Альберто.- Когда будешь перегибать палку, я просто пну тебя ногой,- буднично заявила она.
Джаспер взглянула на свое сообщение от Эда и окинула быстрым взглядом улицу.
- Отличный план. Пробираться в платье по узким коридорам к заваленным полкам с оборудованием, мне, поверь, вовсе не хочется.

Кайлин
- Это у него в отца - улыбнулась Айлин Эду невинной улыбкой аспида и добавила, подарив схожий взор монсеньору, - такое всегда в отца.

Впрочем, это было последнее проявление эмоций на сегодня. Архивистке предстояло привыкать к новому лицу, статусу и возрасту, поэтому она вернулась в более естественное состояние - холодную отстранённость вкупе с сосредоточенностью. Ей и так предстояло разобраться, к чему это все случилось. В конце концов, ей не так уж было и важно, какой там состав экспедиции, тем более что она действительно была в зоне риска и решение Эда выглядело вполне логично. По крайней мере она поступила так же, так почему ей так не понравился внешний элемент? Скривив перед зеркалом губы в достаточно презрительную мину для особы ее уровня и достатка, Айлин решила отложить эти мысли до вечера и решительно двинулась навстречу приключениям и клопам.

Дрейк
- Оставляю решение за дамами, - сказал монсеньёр в ответ на вопрос Альберто.
Вальдес по дороге в министерство обещал Джес быть максимальным лапочкой до тех пор, пока «этот француз» будет «выполнять свою функцию» и обеспечивать безопасность Айлин.
- Пинай, только не под колено, - добавил он, прежде чем они зашли в здание министерства. Поэтому сейчас он промолчал, посмотрел на «дам» и решительно дернул ручку двери на себя.
- Догоняйте, - Вальдес первым шагнул в тёмный прямоугольник.
Монсеньёр лишь мягко усмехнулся ему в след, но Альберто этого уже не услышал.
- Дамы, увидимся по ту сторону, - француз тоже скрылся в портале двери.

По ту сторону из ждал кабинет директора театральной компании. В осеннем Мадриде семнадцатого века свежее, розовощекое утро набирало силу. Отсутствие фонового городского шума, характерного для двадцать первого века, поначалу слегка оглушало. В кабинете сеньора Ривейры приятно пахло травами. Внимательный взгляд мог найти источник запаха - пучки с ароматными веточками вместе со шторами свисали с гардины.
- Добро пожаловать, рад встрече, доброе утро, приятно видеть вас, - директор театральной компании приветствовал каждого нового сотрудника, появлявшегося в его кабинете. ВременнЫм порталом служила дверца шкафа, поэтому выглядит появление оперативников из двадцать первого века слегка забавно. Впрочем, они и не к такому привыкли.

Кайрэ
Джес тяжело вздохнула, миссия обещала быть насыщенной, и зашла во временной портал.
По ту сторону ей предстояло быть прекрасной дамой из обедневшего дворянства, страдающей от деспотичности своего супруга. А поскольку эту роль предстояло играть лишь для посвященных, из портала появилась просто прекрасная дама с присущей дворянке осанкой и манерами, приветствовавшая директора театра по всем канонам действующего времени.
Перемены в Джес мог оценить разве что Альберто, а затем и остальные оперативники. С директором театра ей ранее встречаться не приходилось.

Ривейра относился к числу сотрудников старой школы. Пока он говорил подходящие к случаю вежливые слова, цепкий взгляд пробежался по всем прибывшим, отметил мельчайшие детали костюмов, не нашел изъянов и заметно потеплел.
- Располагайтесь, дамы и господа, я коротко расскажу, как обстоят дела сейчас, - директор театральной компании сделал приглашающий жест, указывая на свободные кресла и диванчик.
- Сеньорита Джес, я смогу представить вас и сеньора Альберто труппе после обеда. Вы займете место так некстати покинувшей нас сеньориты Анхелы. Оказалось, что ее семья, которая находится в провинции, не давала своего согласия на участие Анхелы в постановке, и девушка попросту сбежала от них. Экий скандал! Мы не можем допустить, чтобы наша репутация была погублена за две недели до премьеры при дворе, поэтому я был вынужден отослать ее домой под присмотром доверенного провожатого, вернее провожатой, - глаза Ривейры хитро поблескивали, пока он рассказывал эту историю.
- Постоялый двор, где вам предстоит жить, достаточно чистый и кормят там отлично, для большего правдоподобия, наверное, сеньору Альберто лучше самому снять комнаты. Но если вы сочтете нужным, я могу послать кого-нибудь с поручением. О, и мне понадобятся имена, которыми вы будете пользоваться здесь, - Ривейра сделал паузу, прокашлялся и переключился на Айлин.
- Донна Айлин, подготовка вашего появления при дворе продвигается настолько быстро и деликатно, насколько донна Габриэль способна. Она полагает, что завтра может состояться ваш дебют. Ваше жилье уже готово, как и ваша карета, - тут директор театральной компании ненадолго замялся, очевидно, размышляя, как бы ему потактичнее намекнуть монсенёру, что о его прибытии он не был оповещен.

- Расслабьтесь, сеньор Алехандро, - с легкой ленью и чуть растягивая слова, произнес француз, - готовиться к моему визиту не было необходимости.
Услышав эти слова, директор театральной компании вздохнул с явным облегчением.

Кайлин
Айлин, будучи уже в образе, снисходительно кивнула в ответ на предоставленную информацию.

- Прошу, благородный дон, просветите меня относительно того, сколь убогим окажется мое жилище на сегодняшний вечер относительно альтернативных вариантов? Я бы хотела выдержать верный градус негодования, а с непривычки нетрудно ошибиться.

Кайрэ
Что ж, похоже директор театра давно искал повод избавиться от всклочной примы. Это небольшой плюсик для их команды, после минуса из-за отношений Берти и монсеньера. Исходя из тона и поведения директора, Джаспер пришла к выводу, что расположить к себе труппу будет проще, наверняка прежняя прима успела досадить многим. Но вот с другой стороны, у преданных шавок уже будет иметься зуб на Джес. Впрочем, он бы и так имелся. Хорошо хоть не вся труппа будет против.
Девушка снисходительно кивнула, а затем коснулась плеча Альберто, давая понять тому, что комнатами надо озаботиться лично. Наврядли простой посыльный сможет выбрать идеальное место с тактическими преимуществами.
- Мы вполне можем оставить твое первое имя,- обратилась она к Берти.- Как насчет Хорхэ Альберто Алонсо Мартинес? Джес, вовсе не подходит этой эпохе, а мое настояшее имя - тем более. Пожалуй Аурелиа Бетрис Васкес де Алонсо будет вполне кстати,- предложила она.

Дрейк
- Я не возражаю против имени Альберто Мартинес. Только не называй меня Хорхэ, дорогая Аурелия, если не хочешь, чтобы я оставил тебя без...Без чего там принято оставлять непокорных жен в вашем времени, сеньор Алехандро? - улыбаясь от уха до уха спросил Альберто.
Впрочем, Джес его улыбка не обманула. Шуточки-шуточками, но Альберто внимательно слушал всех, успевая параллельно бросать взгляды через окно на улицу, и контролировать вход в кабинет директора. Видимо, эти действия были доведены у него до автоматизма.
- Мммм, без возможности посещать мессы вместе с подругами? - предположил сеньор Алехандро.
- Воистину бессердечная мера, - усмехнулся монсеньёр.

Последовала небольшая пауза, после которой директор театральной компании обратился к Айлин, отвечая на ее вопрос:
- О, полагаю, что благородная донна Тереза Элеонора Веласко будет минут десят размышлять, стоит ли вообще выходить из кареты. Дом находится в непосредственной близости от дворца и вполне прилично выглядит снаружи. На этом его достоинства заканчиваются. Приличных комнат в нем всего три - спальня, гостиная и кабинет. Кухня оборудована так, что запахи жаркого проникают всюду, а тепло и повышенная влажность не способствуют хранению деликатных тканей даже в проветриваемых гардеробах. Женщина вашего положения не может позволить себе появиться в обществе, благоухая кухонными запахами. К тому же, ближайшая приличная церковь находится в трех кварталах, а внутри дома нет помещения для семейной часовни или молельни, - директор сделал паузу и продолжил уже совершенно серьезным голосом.
- Зато по поздемному ходу из этого дома можно попасть в подвал таверны на соседней улице. Ключ, донна Айлин. Надеюсь, он вам не понадобится.
Алехандро Ривейра протянул архивистке ключ. Его руку на полпути остановил француз.

- Скажите, сеньор Алехандро, а дальше, из подвала таверны? - лениво поинтересовался он.

- У этой таверны одна из самых удобных и больших конюшен в этом районе города. Мы держим там карету и свежих лошадей. На случай...непредвиденной эвакуации.

Француз кивнул, и убрал свою руку. Теперь Айлин ничто не мешали взять ключ. По крайней мере, физически не мешало.

- Еще одно место, куда надо будет наведаться и проверить, - воспользовавшись тем, что директора отвлекал монсеньёр, тихо сказал Вальдес. Его могла слышать только Джес.

Кайлин
- Святые угодники, Монсеньор! - возмутилась Айлин, - привыкайте вести себя деликатно, следите за руками, иначе нам не миновать скандала! - новоявленная донна Тереза забрала ключ и все прилагающиеся к нему неприятности со всем мыслимым достоинством.

- Благодарю за информацию. Напомните, который сегодня день недели?

Дрейк
- Воскресенье, - ответил директор Ривейра, - до премьеры ровно две недели.

Кайрэ
- Беатрис, милый. К членам семьи принято обращаться по второму имени,- поправила она Альберто.- Ладно, так уж и быть пусть будет не Хорхэ, а Хозе Альберто,- предвкушая возражения, Джес тонко намекнула: - Прояви благоразумие, я ведь могу настоять и на Хесус. И мы все же не низы общества, чтобы обходиться одним именем,- снисходительно добавила она.- Первое - имя отца, второе данное тебе, далее фамилия отца потом матери, в моем варианте имя матери потом мое, затем фамилия отца, и наконец фамилия супруга, - буднично прочла она краткую лекцию.
Пока Берти выполнял свои обязанности, Джес внимательно следила за языком жестов и мимикой директора, а так же держала ушки востро, пытаясь не проворонить момент, если кому-то придет в голову подслушать за дверью.
На ремарку директора об убогости апартаментов донны, Джес вполне натурально прикрыла ладошкой губки и испуганно выронила:
- О, пресвятая дева, будет ураган!
Никто бы никогда и не подумал, что это невинное пугливое создание, вовсе не такое.

- Когда состоиться первая репетиция, дон Ривейра? - задала она свой вопрос.

Дрейк
- Сегодня, в два часа после полудня. Практически сразу после обеда я смогу представить вам труппе, чтобы вы располагали временем до начала репетиции, - ответил Ривейра

Кайлин

- Благодарение Господу, не пятница, - устремила Айлин взгляд к скрывающимся от нее небесам. На лице донны уже начинала проступать характерная благодать дамы, к которой Господь снизошел и даровал ей возможность не драматизировать вокруг воскресной службы, запершить от стыда с личным исповедником на все выходные. С весьма пока что подозрительным исповедником.

Кайрэ

- Прекрасно! Будет время присмотреться к труппе,- жизнерадостно завершила Джес

Дрейк
-Действительно не пятница, - улыбнулся француз, - ваш дебют, благородная донна, состоится завтра. В понедельник начинать что-то новое намного легче. Не так ли, господа? - монсеньёр сиял, как новый золотой, по каким-то одному ему понятным причинам. Понедельник не являлся каким-либо особо примечательным днем. Начало недели, не более. Впрочем, может быть такой расклад по времени лучше всего кореллировал с его собственными делами. Кто знает.
-Да, сеньора Джес, вы как раз успеете познакомиться с труппой до репетиции. Анхела не пользовалась особой популярностью, поскольку некоторые считали, что ее красота намного превосходит ее талант. Однако же, сами понимаете, гарантировать теплый прием я вам не могу. Над доверием и признанием придется поработать. Заранее могу сказать вам, что исполнительница роли горничной, Лорин, мечтала занять место Анхелы, поэтому с ее стороны возможна не самая дружелюбная реакция. Еще она весьма охоча до сплетен и чужих супругов, поэтому, сеньор Альберто, не исключено что она сделает ход в вашу сторону, - добавил Ривейра

Кайрэ

Джаспер сохраняла вид спокойной, утонченной юной особы, но слушала и смотрела внимательно. Изменения в монсерьере не ускользнули от ее внимания, но пока она лишь поставила заметку, без каких либо выводов.
- Прекрасно!- мило улыбнулась она.- Мы непременно удовлетворим ее интерес в сплетнях, это нам лишь на руку. И даже ее неблагонравные стремления изжить мою кандидатуру, при таких исходных данных пока нам весьма кстати.
Все складывалось слишком хорошо. Вот даже сплетница уже нашлась не выходя из кабинета.
Но был и небольшой нюанс. Если прежняя Прима была скорее красива, чем талантлива, то можно долго не размышлять над вопросом того, как она попала в театр. И тут могли быть нюансы.
- Чьей протеже была сеньора Анхелла? - так же спокойно и мило поинтересовалась девушка.

Дрейк
Ривейра слегка замялся, и вместо него Джес ответил француз:
- Говорят, это граф Оливарес, - монсеньёр сделал элегантный жест рукой, словно бы дозволяя Ривейре говорить. Директор театральной компании вздохнул.
- Порой ваша осведомлённость меня пугает, монсеньёр. Не сам граф Оливарес, но его приближённый. Анхела - не бездарность, но и не звезда десятилетия, сеньора Джес. Просто ее кандидатура не вызывала ни у кого вопросов, и мало кто осведомлён о ее биографии.

Кайлин

Айлин вежливо улыбнулась монсеньору. Возможно, он тоже не горел желанием крутиться все выходные вокруг её особы, одолжение Эду не обязано было вызывать у него дикий восторг. Так что его настроение она восприняла с пониманием и даже одобрением. Это выдавало его человечность. В отличие от реакции дона Риверы на знания монсеньора о местных делах. Не пытался ли Эд убить комара выстрелом из дробовика, привлекая такого специалиста и чем это может закончиться?

Кайрэ
Джес не стала вдаваться в подробности планирования такого рода афер, а лишь учтиво кивнула.
Информация на данный момент была бесполезна, но для общей картины важна и , возможно, могла понадобиться в будущем.

Дрейк
- Господа, мы хотим еще что-то уточнить у сеньора Алехандро или, простите меня за резкость, расходимся по позициям? - окончанием фразы монсеньёр и Альберто произнесли одновременно.
Ал добавил отрицательный жест, показывая, что у него больше нет вопросов.
- Министерские телефоны работают как обычно, связь есть. Со стартовыми точками мы вроде как тоже определились. Предлагаю начинать. Дамы?

Аварийный канал связи и маршрут отступления вслух, разумеется, не обсуждали. Перед тем, как отправляться в семнадцатый век, Альберто ещё в костюмерной выдал Джес и Айлин по небольшому мешочку, который вешался на шею и скрывался под одеждой. Внутри лежали аварийный передатчик и свернутая квадратиком карта отхода на крайний случай, нарисованная на тончайшей бумаге, пропитанной специальным раствором, защищавшим от намокания и разрывов. Сделано это было украдкой, аварийные каналы на то и аварийные.

Кайрэ
- Ах, господам как всегда не терпится в бой,- лукаво улыбнулась Джес. - Что ж, прощаем! - легко согласилась она.
Девушка встала и расправила складки на платье.
- Альберто... - она изящно и несколько требовательно подала руку своему "мужу".
сегодня

Кайлин
Айлин так же поднялась, коротко улыбнувшись, очевидно готовая к активным действиям.

Сэр Дрейк
- Что ж, сеньор *Мартинес*, жду вас и вашу супругу сегодня в районе полудня. Сеньора Аурелия Беатрис стала настоящим спасением для нашей труппы, так некстати лишившейся примы, - улыбнулся директор театральной компании.
- Кабинет для нового юриста также приведут в порядок к этому времени. Уверяю вас, скучать за работой не придется. В части бумаг, к моему превеликому сожалению, далеко не творческий бардак. Постоялый двор, на котором вы можете остановиться, находится через площадь от нас, по правую руку, - добавил он.
- Донна Веласко, нас, полагаю, официально представят весьма скоро, ведь столь заядлая театралка, как вы, конечно же, не пропустит премьеру. Карета ждет вас у черного входа в здание. Кучеру даны инструкции сначала выехать с вами за город, там вы смените транспорт и въедете в город через ворота, которые обычно пересекают прибывающие из страны басков. Надеюсь, здесь не будет возражений? - Ривейра кинул взгляд на монсеньёра.
Француз пожал плечами:
- Если все это время я смогу оставаться внутри кареты, никаких. В противном случае, у кучера наметится выходной, и донну *Терезу* отвезу я сам.
- При всем уважении, монсеньёр, это решать донне Терезе, - кашлянул Ривейра.

Пока они пикировались, Альберто быстрым шепотом выдавал своей абуэлите последние инструкции, сопровождаемые едкими комментариями.
- Кто кого будет защищать - это еще спорный вопрос, - подмигнул он, удостоверившись, что корсет с усиленной защитой не стесняет движений, вмонтированный в веер электрошокер заряжен, камера, спрятанная в булавку, скрепляющую кружева, ничем не выдает своего наличия.
- Не геройствуй, ладно? - совсем тихо добавил он, так, что его слышала только Айлин.

Джес, тем временем, отметила для себя, что кабинет Ривейры в случае чего вполне можно было использовать как последнюю крепость. Устройств из того времени, откуда сегодня прибыли оперативники, было предостаточно, и они были отлично замаскированы. Менее опытный глаз не нашел бы ничего подозрительного.

Кайрэ
Джес учтиво кивнула на реплику о спасении труппы и ещё раз окинула взглядом директора. Зачастую маленькие детали дают гораздо больше информации о человеке, чем личное знакомство.

Кайлин
- Надеюсь не придется, - заговорщически шепнула в ответ Альберто Айлин, коротко сжав его руку. Затем ее лицо приняло озабоченный вид, донне Терезе уже предстояло что-то решать. Архивистке уже хотелось наконец приступить к работе, так что она решила отсечь все вопросы сразу.

- Я полагаю, положение монсеньора будет требовать чтобы он все же ехал внутри кареты, - Айлин даже деликатно опустила такое манящие "как бы ни было противно", - но если понадобится изменить свое положение, молю, просто делайте что считаете нужным, я думаю Эд рассчитывает именно на это.

Сэр Дрейк
Директор театральной компании был занятной фигурой для наблюдения. Он чересчур прямо держал спину, не испытывая при этом никаких проблем, словно бы привык подолгу стоять каждый день, сохраняя идеальную осанку. Ступни он ставил таким образом, чтобы не переминаясь с ноги на ногу, располагать возможностью перераспределить вес и стряхнуть напряжение. На носки он нажимал чуть сильнее, чем на пятки, колени оставлял присогнутыми. Религиозный деятель? Танцор? Военный?
Джес на секунду задержала взгляд на руках. Весьма кстати, что сейчас на Ривейре не было перчаток. Да, господин директор старался привести кожу рук в порядок, чтобы те выглядели максимально ухоженными, как у праздного человека. Но от внимания Джес не укрылась тоненькая сеточка морщин, оттенок, который кожа приобретала от долгого общения с соленой водой, и почти полностью затертая крошечная татуировка в виде якоря на тыльной стороне у основания большого пальца. Ее девушка заметила, когда директор поправлял манжеты на рукавах.
Прошлое Ривейры было связано с морским флотом. Вряд ли он был простым моряком, скорее имел звание. Что ж, не самое бесполезное знание.

Француз просто кивнул в ответ на слова Айлин. Похоже, он начинал слегка уставать от промедлений и задержек. А может быть, просто хотел, чтобы присутствующим так казалось.
- Тогда, с вашего позволения, господа и дамы, мы отправляемся. Провожать нас не надо, сеньор Алехандро. Это вызовет лишние вопросы, - сказал он.

- Отправимся и мы. Дражайшая супруга, позвольте вашу руку. Господин директор, приятно было иметь с вами дело. Увидимся в обед, - Ал разделял намерения монсеньёра.

- Que tengan suerte, sompañeros, - пожелал коллегам удачи директор Ривейра.

Спуск по лестнице, ведущей к черному ходу, занял чуть больше времени, чем обычно из-за широких одежд. Приноровиться спускаться с треьего этажа по узким ступенькам оказалось не самой простой задачей. Монсеньёр помог Айлин подняться в карету, разместился внутри сам и скомандовал кучеру:
- Трогай!

Джес и Альберто неспешно пересекли площадь, наблюдая за просыпающейся городской жизнью. Постоялый двор они нашли без труда.
- Ну что, настала пора превращаться в деспотичного супруга? - шутливо спросил Альберто, после чего нацепил надменно-недовольную маску и сменил интонации.
- Пойдемте посмотрим, найдутся ли у хозяина подходящие комнаты, и есть ли внутри отдельный обеденный кабинет. Я не позволю своей супруге рассиживаться в общей зале среди простолюдинов. Пусть наше финансовое положение и оставляет желать лучшего, честь и достоинство терять недопустимо.

Кайрэ
- Помните, друг мой, о наличии путей отхода, либо расположении близком к оным,- напомнила Джес, принимая покорный кроткий вид и ступая за новообретенным "супругом".
На последовавшую реплику о финансовом положении, девушка лишь вздохнула, но перечить не стала.

Сэр Дрейк
Постоялый двор, указанный Ривейрой, оказался более чистым и презентабельным, чем могло бы быть. По крайней мере, пол в общей зале был каменным и чисто выметенным, и пахло, внезапно, яблоками.
Хозяин окинул вошедших оценивающим взглядом и кашлянул с легким оттенком недовольства. Однако Альберто это ничуть не смутило.
- Свободны ли две угловые комнаты на втором этаже? Те, у которых окна выходят на боковую улицу, - поинтересовался он. В пальцах у Ала мелькнула мелкая монетка, прокатилась по столешнице и перекочевала в карман фартука его визави.
- Могут быть готовы через час, - ответил хозяин.
- Через полчаса, - возразил Альберто, - мне и моей супруге необходимо отдохнуть с дороги и привести себя в порядок, - еще одна монетка прокатилась по столу.
- Через полчаса, но цена будет в полтора раза выше.
Альберто мастерски изобразил на лице борьбу скупости с жаждой комфорта, бросил взгляд на "супругу", словно оценивая что-то, и согласился, добавив:
- Увижу хотя бы одно пятно на постельном белье, возьмете в полтора раза меньше.

Полчаса в общей зале пролетели незаметно. Отдельного помещения для "не простолюдинов" не оказалось, но за часть столов всякий сброд не сажали. Схеме рассадки и логике организации внутреннего пространства позавидовал бы и современный мадридский ресторан. С порога можно было определить, кто есть кто.

Когда отведенные им комнаты были готовы, Альберто выдал хозяину часть оплаты и обратился к Джес, предложив ей руку:
- Пойдемте, Беатрис, долгое ожидание и усталость портят цвет лица.

Оказавшись внутри, он плотно закрыл дверь, окинул быстрым взглядом окна и вздохнул с облегчением. Расчет оказался верным - можно было спрыгнуть на крышу кухонной пристройки, перебежать по ней и спуститься с небольшой переулок.

Кайлин

Айлин, старательно избегая ругательств, тихо шипела, время от времени с непривычки натыкаясь на собственный великолепный наряд. Он был не так плох в просторном помещении, но насколько он становился нелепым в чуть более стесненных обстоятельствах она уже и забыла. К тому моменту как она одолела подъем в карету, новоявленная донна Тереза уже изволила запыхаться, причем из-за узости корсета часто вздымать грудь приходилось совершенно не той областью, которой хотелось бы. Так что не смотря на то, что донна не планировала испытывать восторг по поводу жаркого бархата и массивного кружева на шее, определенную благодарность по поводу того, что это именно семнадцатый век она все же испытала. Ее накрыла легкая волна досады - Айлин чувствовала что потеряла определенный навык с одной стороны, но не слишком планировала его поддерживать с другой. Она щелкнула веером чтобы хоть немного освежить вспотевший лик и угрюмо уткнулась носом в кружевные занавеси окна.

Сэр Дрейк
- Мне кажется, вы чем-то недовольны? - спросил француз. Как ни странно, интонации были вполне искренними, ни намека на сарказм, только участие и сопереживание.
- Одежда моего времени с непривычки может доставлять неудобства. Но, позвольте заметить, вам она к лицу. И я бы попросил вас отодвинуться от окна, как только вы насладитесь видом утренних улиц. Благородную донну не должны видеть снаружи, - монсенёр замолчал, потом усмехнулся.
- Звучит по-дурацки, но тем не менее, - он вздохнул, и в этот момент показался Айлин вполне живым и уязвимым человеком, уставшим, не выспавшимся мужчиной, на чью спину навьючили ворох чужих проблем.
Колеса кареты мерно стучали по улицам, звук действовал убаюкивающе. К счастью, попадались колдобины, которые не давали расслабиться. Поездка продолжалась чуть больше часа. Когда они оказались за городскими пределами, Айлин сразу же это поняла. Окошки постепенно начали покрываться пылью, карета шла мягче, но в первую очередь изменился воздух. Похоже, в каком бы времени ты не оказался, кое-что оставалось неизменным.
Когда карета остановилась, монсеньёр жестом попросил Айлин остаться внутри, открыл дверцу и первым спрыгнул на землю. Быстро осмотревшись, он махнул рукой кучеру, а потом подал руку Айлин.
- Донна Тереза, позвольте помочь вам спуститься. Пока мы меняем карету, можно немного размять ноги.

Кайлин

- О, я не собираюсь трогать занавески, - отмахнулась та, - а через это кружево с улицы, сами знаете.

Тем не менее она решила не добавлять своему спутнику проблем и отодвинулась от окна. В конце концов, она ничего не имела против монсеньора лично, скорее только то, что его присутствие внесло некий сумбур в ее работу. А уж за это стоило поблагодарить скорее Эда. Айлин вздохнула.

- Боюсь признаться, хотя наверняка Эд вас оповестил, но я уже давно не веду полевую работу. Я чувствую себя... немного непрофессиональной, если можно так выразиться. Общий образ будет убедительным, но детали, - она поморщилась, - для того, чтобы все выглядело идеально нужно было бы потратить хотя бы неделю на месте, чтобы вспомнить мелочи, довести все до автоматизма, а у нас их нет. Будет так глупо запутаться в юбках при посещении мессы, кошмарный сон! В принципе, Эда можно понять, - грустно резюмировала донна.

- Благодарю, монсеньор, - послушно подала ему руку в ответ донна, минимум для того чтобы потренировать осанку и сам жест - это так кстати!
Оказавшись за пределами кареты она осмотрелась с неподдельным любопытством.

Кайрэ
Джес в разговор не вмешивалась и изображала благопристойную супругу, как и подобает, следовавшую за решениями своего мужа. Она держалась слегка позади Альберто легонько вздрагивая, когда тот обращался у ней.
Пол часа было вполне достаточно, чтобы досконально осмотреть заведение и приметить на первый взгляд неприметное, чем Джес и была занята.
Оказавшись в отведенных им комнатах, личина скромной милой "Беатрис" слетела. Джес уверенно прошлась по комнате и подошла к окну, чуть отвернув занавеску выглянула на улицу, оставаясь незаметеной для тех кто мог бы смотреть сейчас на их окна снизу. Затем осмотрела все укромные места и возможные пути отступления

- Не стоит слишком уже переживать о деталях, - мягко улыбнулся француз, - уверенность придаст вам тот шарм, который должен отличать особу королевских кровей от остального дворянства. Степень родства большой роли не играет, хоть и боковая ветвь династии, но Габсбурги остаются Габсбургами, не находите? Запутаться же в юбках себе периодически позволяют все здешние дамы, особенно те, что помоложе. Весьма удобный прием, к тому же совершенно невинный для стороннего наблюдателя, - глаза монсеньёра хитро сверкнули.

Выбраться из кареты *донне Терезе* удалось более чем элегантно. Как только француз отпустил ее руку, она чуть подобрала юбки и сделала несколько шагов. В самом деле, не стоять же у экипажа, да и ноги размять действительно хотелось.

Они прибыли на постоялый двор в пригороде Мадрида. Здесь как правило меняли лошадей, пропускали по стаканчику чтобы чуть промочить горло, и мчались дальше. Новая карета уже ждала их. Смена экипажа не вызвала бы вопросов у случайных наблюдателей, если бы таковые нашлись. К счастью, никого, кроме мальчишки-конюха, во дворе не наблюдалось. Кучер перекинулся с ним парой дежурных фраз, убедился, что новый экипаж готов к отправлению, и сообщил об этом монсеньеру, почтительно поклонившись.
Француз кивнул.
- Можем отправляться дальше, если только вы не хотите немного отдохнуть, донна Тереза.

____
Путь отступления через крыши мог показаться чересчур экстравагантным, но зато был достаточно надежным. В качестве запасного варианта Джес отметила заросли плюща, с виду все еще достаточно крепкого и прочного. Её наверняка выдержит.
Сами комнаты оказались максимально простыми - два смежных помещения, первое могло сойти за гостиную или комнату отдыха, во второй стояли кровать, комод, сундук, тазы и кувшины с водой для умывания.
Альберто открыл сумку с вещами.
- Насколько мы параноики? Будем оставлять здесь камеру наблюдения? - спросил он, - можно спрятать ее в складках занавески, только поднять повыше. И где бы нам разместить те игрушки, что я добыл у техников?