Ночь в тоскливом октябре, Мафия

В тот день - серый, тёмный, тихий осенний день под низко нависшими свинцовыми тучами…
Эдгар Аллан По

В тот день - серый, тёмный, тихий осенний день под низко нависшими свинцовыми тучами казалось, что этот город - как клетка. По-своему уютная, не лишенная изящества и позолоты, ажурной кладки и кокетливых островков лужаек зелени.

Мышеловка, в которой разложена приманка. После войны здесь стало многолюдно, город заполонили незнакомцы всех мастей: богатые и бедные, бледные и смуглые, честные работяги и прожённые аферисты. Портовый город среди морей особого сорта.

Город стал похож на Вавилон, здесь говорили на сотне языков, правда, говорили полушепотом, тайно. Город стал похож на Иерехон — вокруг него стояли враги и их волшебные трубы были готовы вострубить, чтобы пали его стены.

Но тем не менее, это был тихий город, где шелест страниц отдавался эхом в огромных библиотеках. Где размеренный колокол не заглушался звонками трамваев. Где даже паровоз стыдливо расшаркивался на окраине, не решаясь переступить через порог вяло текущего Чаруэлла.

Хорошее место для игры. Как сцена Нового Театра. Занимайте места в ложе, господа. Бархатный занавес низких туч только плотно закрывает небо, но в шелесте пожелтевших листьев уже можно расслышать первые ноты увертюры. Октябрьский горьковатый воздух пьянит не хуже виски. Могильщики уже получили свои реплики, но вы же их знаете, они вечно импровизируют....

- Знаете, три века назад в этот день уже выпал снег, - многозначительно заметила миссис Эппл в булочной. По её уверенному виду и благородным сединам можно было подумать, что она лично присутствовала на коронации Карла и тогда уже сказала, что это всё не к добру это. — Но тогда, стоит отметить, была чума, и благородные джентльмены вели себя очень благоразумно, и каждый боялся чихнуть на другого, раскланивались из окон, да, не то что сейчас...

Немного стартовых вводных и список игроков

Оксфорд, 1925 год, октябрь. Город переживает стадию относительного роста после войны, но это всё тот же чопорный кампус. Кладбища на любой вкус, театры, кино, пабы, соборы и колледжи, конечно.
Карта города 1920 года для упоротыхДействующие лица

• Жан Август Рохански (Тинропанда) — представитель золотой молодёжи с ручным хорьком Жоржаком, можно Жоржем, можно Жаком. Снимает номер в Рэндольфе. Имеет автомобиль и личного шофёра Филиппа.
• Полина Уилкинс (Сэр Дрейк) — модистка, специализируется на женских шляпах. Держит канарейку Соню. Снимает несколько комнат в квартале от Рэндольфа для мастерской и жизни.
• Элизабет Кеннет (Exotica)— учительница естественной истории в школе для девочек в Ипсвиче. С ней ручной филин Герберт. Остановилась в Митре, недорогой гостинице на юге центра города.
• Павел Елисеев (vladimirex) — русский эмигрант, вращается в университетских кругах. Живёт в доме на окраине города. Имеет странные отношения с псевдокотом, по крайней мере ясно, что они общаются.
• Женевьева Рено (Ataya) —представительница золотой молодёжи. Держит ручную (условно) скопу, имеет автомобиль. Живёт в Рэндольфе
• Линет Робертс (Кайлин) — бодрая дама средних лет, путешественница. Остановилась в Холивел коттедже, имеет автомобиль. Судя по всему, живёт не одна.
• Кэтрин Говард (Отражение) — немолодая прачка, работающая в Рэндольфе. Живёт на окраине города. Рядом с ней вертится большой уличный пёс Блохастый.
• Гордон МакКи (zho) — шотландец без определенного рода занятий. Живёт в доме у почты вместе с чёрным котом по имени Партнёр.
• Этьен Фурье (Ярун) — профессор юриспруденции, живёт на окраине Университетского парка.
• Бенедикт (eXeCuToR) — загадочная личность, член Клуба.
• Александр Шаров (Revan583)— русский эмигрант. Живёт в Рэндольфе со своей спутницей Ниной.

Правила

В Игре есть Открывающие, Закрывающие и есть случайные игроки, которые будут разбираться во всём в процессе.

Цель Открывающих - к концу игры набрать больше очков ритуала, чем другая команда, при этом их должно быть не менее 19.
Цель Закрывающих - к концу игры набрать больше очков ритуала, чем Открывающие (без нижнего порога).
Цель случайных игроков - привести к победе выбранную команду.
Механика бросков - используются d6 кубы, 5 и 6 считаются успехами.

У каждого Игрока есть две характеристики
Сила - варьируется на шкале Хаос-Порядок для Открытия и Закрытия соответственно.
Человечность - варьируется по школе Человечности от - к +.

Ход игры.
День.
Игроки общаются, стараются узнать, кто есть кто и какие цели преследует. К ночи я должна получить заявки на действия.

Можно совершить 1 из следующих действий.
1. Подготовка к ритуалу. Очки силы персонажа вкладываются в соответствующий ритуал.
2. Убить персонажа. Проверка силы. Достаточно одного успеха.
При убийстве персонажа может измениться сила.
О/Н(О) убивает +1 Хаос
Н(З)/З убивает О/Н(О) +1 Порядок
Н(З)/З убивает Н(З)/Н/З -1 Порядок
Поскольку для закрывающих может быть неизвестна роль жертвы, то сила может не измениться видимым игроку образом.
3. Узнать роль другого. Проверка модуля (-Хаос+Человечность+Порядок). Количество успехов влияет на количество полученной информации соответственно: 1 - роль, 2 - статы, 3- действия.
4. Организовать защиту другого персонажа от покушений. Число кубиков силы защищающего игрока будет отниматься от числа кубиков силы убивающего игрока. Игрок, выполнивший такое действие успешно (то есть при попытке убить) получает +1 к Порядку.
5. Помешать проведению ритуала. Число кубиков силы мешающего отнимается у очков ритуала, того, что его проводит. Игрок, выполнивший такое действие успешно (то есть против игрока проводившего ритуал) получает +1 к Хаосу.

Если после выполнения ночного действия показатель силы игрока равен 0, то он поднимается на 1 Хаоса для Открывающих, на 1 Порядка для Закрывающих и на 1 по выбору игрока нейтральной партии.

Распределение ролей.

- Я надеюсь, что он уйдет раньше, чем вернётся официант, - ответил Жан, глядя при этом на зорька, а не на девушку. По-видимому, слова эти хорьку и предназначались. Зверёк, кажется, уловил намёк. Торопливо прозевал последнюю виноградину, пробежался по столу, спрыгнул на колени девушки, оттуда очень быстро под стол, слегка при этом оцарапала те самые колени коготками.
- Однажды я видел, как привели крокодила в ресторан. То ещё было зрелище. Что-то мне подсказывает, что местный персонал привычен к таким странным причудам своих посетителей... Толкиена? Ах да, читал. Но признаюсь, мне не сильно понравилось. Предпочитаю ему ерберта Уэллса, если мы говорим о фантазирующих писателях. Однажды мне даже довелось встретиться... Впрочем, о чем это я? - Жан рассмеялся, развернул меню и двинул его по столу к своей собеседнице.
- Не могу. Очень плохо разбираюсь в этих блюдах и почти не чувствую вкус. Себе закажу двойную порцию стейка, сыр и ещё вина. Лучше будет, если вы сами себе чтото6 выберите. Насчёт цены не беспокойтесь.

Входить в комнату к незнакомому мужчине. И что тут такого ужасного? Как будто у мужчин хвост поросячий растёт и копыта вместо ног. Да мужчина наверное в первую очередь растеряется, если к нему молоденькая девушка зайдёт.
Но по меркам общественности это было неприлично, так что Кэтрин вздохнула и сдала позиции.
- Ладно уж. Сейчас принесу, - проворчала старуха и привычно забормотала что-то неразборчивое.
Избавившись от горничной, прачка снова взялась за стирку. Нужно было ещё много успеть до вечера.


У входа в дорогой отель околачивалась обычная помятая жизнью дворняга. Блистающие господа, севшие в машину и уехавшие куда-то наверняка даже не обратили внимание на пса. Какое им дело до какой-то псины? Как и стремительная промокшая леди, которая сначала вошла в отель, а через некоторое время ушла.
А вот Блохастый следил за людьми внимательно. Гораздо внимательнее, чем следит обычная дворняжка, прикидывая, от кого из двуногих можно получить вкусную косточку, а от кого пинок по рёбра.
Автомобиль догонять пёс не стал. Мало ли как долго они будут ехать. А вот за мокрой леди увязался, остановившись у витрины шляпного магазина, пёс встряхнулся, покрутится у порога, прикидывая, стоит ли посидеть здесь и подождать или лучше вернуться к отелю.

В стопке журналов и газет на столике помимо "La Mode National", "McCall Quarterly" и "L'Écho de Paris" обнаружился октябрьский "Good housekeeping", сентябрьский Popular Mechanics и прошлогодний Vanity fair. На той половине комнаты, где шла работа, шуршали ленты и позвякивали булавки.
- Да, соглашусь с вами, попробуем оба варианта. Сможете заглянуть еще раз завтра ближе к обеду? Это было бы идеально, - Полина улыбнулась и поднялась со своего места, - теперь, пожалуй, самая пора пить кофе.
Приготовления не заняли много времени, и вскоре на столике между кресел появились четыре небольшие чашечки, от которых поднимался восхитительный аромат.
- Прошу, - сделала приглашающий жест хозяйка.
Пока гости разбирали чашки, она подошла к стоявшей на подоконнике клетке, легонько по ней постучала и сказала что-то похожее на: "просыпайся, Соня." Изнутри ответили недовольным чириканьем.

vladimirex
Ярун
Ataya
Элизабет была смущена вниманием сразу двух мужчин, в её женском царстве закрытой школы для девочек (где она сначала воспитывалась, потом сама встала к грифельной доске) такого прежде не случалось.
- Спасибо, сэр, буду благодарна, если вы проводите меня. Я впервые в Оксфорде, - смущенно призналась она. Точнее было бы сказать, что она впервые покинула Саффолк и предприняла в одиночку такое длинное путешествие, но на то были причины, в том числе и личного характера. Ох, главное, чтобы скромных сбережений провинциальной учительницы хватило для того, чтобы остановиться в оксфордском отеле.
Вдруг, привлеченная необычайно крупным силуэтом в небе, Элизабет подняла голову и поднесла бинокль к глазам:
- Господа, удивительно, но это скопа! Pandion haliaetus! Но что она говорит, - Элизабет осеклась, - я хотела сказать, что ведет она себя как-то странно...
Но все же дела в первую очередь, к тому же не похоже, чтобы собравшиеся разделяли её любовь к птицам. Элизабет встряхнула головой, из-за чего из-под шляпки выбилась еще одна прядь, и решительно направилась к своему саквояжу.

От Popular mechanics Линет уже немного коробило, ибо только ей она смогла скоротать последние не самые короткие плавания. Хоть номера и были посвежей, женщина вынуждена была признаться, что катастрофически устала от подобного чтива. Поэтому, пока кофе и шляпки готовились, она позволила себе пролистать Vanity Fair и с удивлением обнаружить, что находит там весьма много забавного. Журнал было потрясающе похож на дамский, просто поразительно, отчего женщину этого не видят и как мужчины умудряются игнорировать столь очевидный факт. Сколько бы ни выставляли бы современные воины напоказ свое мужество, первые страницы все равно посвящались потрясающему качеству шелка для платков. И смех и грех, честное слово!
От этой мысли на лице Линет появилась не слишком скромная улыбка и она сообразила, что должна выглядеть еще более нелепо, чем обычно. Так что она добавила изрядную долю миролюбия в свое выражение лица и отложила журнал, готовая к светской беседе. Тем более, что кофе уже взывал к общению.

- Если нужна моя помощь...? - Павел вопросительно посмотрел на Элизабет, - С некоторых пор я недолюбливаю отели.
Затем посмотрел на Этьена:
- Извините, мы знакомы? Я просто иногда наведываюсь в университет... ммм... по делам.

Жак.

Хорёк злился. Очень злился. Он терпеть не мог, когда его сажали в сумку. Нет, саму сумку он вполне себе ценил и даже считал своей лучшей норой. А терпеть он не мог, когда его нору начинали перемешать с места на место, постоянно трести и обо что-нибудь бить. А сегодня так происходило весь день. У Жака в какойто5 момент даже сложилось впечатление, что Жан попросту забыл, что его компаньон находится в этой сумке. Впрочем, от Жана такого можно было ожидать. Этот двуногий частенько забывал что-нибудь важное. Особенно, когда увлекался очередной курочкой. При мвсле о курочке, Жак облизнулся.
Дверь на кухню он нашел безошибочно. Черной молнией проскочил между ног толстого повора, вскочил на стол, схватил кусок сырого мяса, пробежал через посыпанный мукой стол и выскочил на улицу через черный ход. Его габариты позволяли пролезть практически в любую щель, а щелей в этом городе было много.
Спокойно полакомившись своей законной добычей на чердаке одного из ближайших домов, зверёк спустился вниз и направился в сторону гостиницы. Там они намеревались устроить одну из своих берлог. А потому нужно было тщательно разведать обстановку.

На пороге Орла появился очередной посетитель. Мужчина лет тридцати с небольшим, среднего роста, в скромном костюме и шляпе-котелке остановился на входе и с приветливой улыбкой осмотрел зал, ненадолго поймав взгляд каждого, кто посмотрел в его сторону. При этом молодой человек снял котелок с головы, дабы совершить с его помощью еще один приветственный жест. Под конец этого ритуала вежливости взгляд новоприбывшего остановился на его собственной шляпе. Выражение дружелюбия внезапно сменилось смесью досады и легкого отвращения. Именно в этот момент судьба несчастного головного убора была решена: прежнего места ему не видать. Лицо мужчины прояснилось, как бывает, когда удалось решить сложный и очень неприятный вопрос, он развернулся к двери, открыл её и вышвырнул котелок на улицу, после чего прошел, наконец, в залу. Траектория его прохода была несколько непредсказуемой, словно он очень хотел не дать никому угадать какое же место для себя выберет и в то же время не подать виду, что вообще выбирает место. Затянись эта прогулка по залу чуть дольше, зрелище бы начало приобретать элементы плохой комедии, но новый гость ресторана вовремя определился и занял столик рядом с Жаном и Женевьевой. Он сразу же отвернул стул от своего столика в сторону соседей, но придвигать его к их столу не стал.
- Добрый день! Леди и джентельмен, вы знаете, как прекрасно выглядите? Собственно, поэтому я и подошел, позвольте объясниться, - мужчина почтительно наклонил голову и явно собирался снять шляпу, но почти вовремя опомнился, - Мне нужна небольшая помощь. Видите ли, я тут нынче недавно, а в последний раз был очень давно. И вот, значит, разбираюсь что, да где... Сэр, ваш портной явно мастер высочайшего класса, его труд вам безусловно к лицу и вот я подумал: не будете ли вы столь любезны подсказать мне, где его можно найти? Я не имею ни малейшего понятия где в этом городе нынче можно купить приличную одежду. А нынешняя мода... - он закатил глаза. И хлопнул себя по лбу, словно для того, чтобы они снова открылись, - Простите мне отсутствие манер, я несколько смущен необходимостью досаждать людям подобным просьбами. Меня зовут Бенедикт. Ежели мое общество для вас досадно, то я сию же минуту займу столик подальше, но благослови господь вашу даму, вас и всех остальных кого захотите, если вы сочтете возможным мне помочь.
Он еще раз почтительно кивнул, а затем слегка заговорщицки понизил голос и сообщил:
- Готов поклясться что я видел бегающего по крышам Оксфорда хорька, представляете?

Паб "орёл"
Жан

- Насчёт цены не беспокойтесь, - договорил Жан и повернулся в сторону входа, проследив взгляд взгляд своей спутницы. Нахмурился. Следя за хаотичными движениями мужчины, он почему-то уже знал, что они закончатся возле столика, который выбрали они с Женив(так он называл её только про себя). Так и получилось.
- Мне жаль вас огорчать, - сочувственно произнес Жан, - но мой портной живёт в Лондоне. Как, впрочем, и я сам. Но за комплимент спасибо, весьма польщён. Как и вы, я в этот город прибыл только сегодня. По делам фирмы своего отца. - После этих слов Жан похлопал себя по груди напротив того места, где располагался внутренний секретный карман. Сделал он это машинально, чтобы проверить, на месте ли конверты. Конвертов не было. Час назад они откликнулись на этот жест лёгким похрустыванием плотной бумаги, сейчас же... На лице мужчины этот никак не отразилось, Хоть он и почувствовал лёгкую досаду. Только сочувствие на лице сменилось лучезарной улыбкой.
- Хорёк? В городе? Вы верно шутите? И по какой надобности, осмелюсь спросить, вы рассматривали крыши Оксфорда?

Парк
vladimirex
- Приятно встретить настоящего джентльмена! Благодарю за помощь!
Элизабет без сожалений отказалась от необходимости нести свою дорожную сумку. Во-первых, поскольку не очень-то сочувствовала всем этим новомодным веяниям и считала, что борьба суфражисток, завершившаяся в 1918 году победой, более не стоила свеч и превратилась в нелепый фарс. Женщины, рвущиеся в политику, заполонившие книжные магазины низкопробной литературой, разгуливающие в непристойных нарядах или, что еще хуже, раскатывающие в автомобилях, заставлял её чопорно поджать губу и сожалеть о доброй старой Англии.
Во-вторых, что существенней, большую часть саквояжа занимали книги. Многотомные "Птицы Европы", "Птицы Британии" Ярелла (и более раннее издание Бевика), ее собственные дневники наблюдений в аккуратных кожаных переплетах.
- И куда же мы идем?
За Герберта она уже не переживала. Только что у ее ног промелькнула какая-то зверушка чуть побольше крысы. Филин найдет, чем тут поразвлечься.

- И ведь правда: вы приезжий. И сам бы мог разглядеть, да поспешил. Уж больно охота избавиться от... этого, - Бенедикт резко дёрнул полу своего сюртука. Тут ему вспомнился вопрос, заданный собеседником и он рассмеялся, - Под ноги смотреть в этих краях привычка полезная, да радости не приносит. Там лишь лужи, грязь, да крысы. Ничего не имею против крыс, а вот грязи не люблю. А уж над крышами и на небо можно подивиться, коли его тучи не прячут. Мало ли что ещё увидишь, я вот увидал хорька, может угляжу альбатроса, а то и дракона. Было бы обидно не увидеть дракона, когда тот пролетает над тобой, вы не считаете?
Прервав внезапные измышления о летающих змиях, он наконец-то занял свой стул и снова задал вопрос:
- Подают ли здесь приличное вино?

ГОРДОН

Путешествие до Орла прошло без лишних приключений. Это порадовало мистера МакКи, который мало что терпел меньше, чем препятствия, которые вставали между ним и его чревоугодием. Бросив быстрый взгляд на остальных посетителей (среди которых выделялся джентльмен, фланирующий туда-сюда по залу, видимо в поисках наилучшего места), шотландец тяжело рухнул за ближайший столик и позвал официанта.

- Я буду очень рад, если вы сможете предоставить мне самый лучший завтрак из тех, что у вас имеются. А лучше сразу две или даже три порции, чтобы уж наверняка. И сосисок с беконом жалеть не стоит, тащите их побольше, - озвучил свой заказ Гордон. Черт, лучше бы этому официанту поторопиться. Живот аж сводило от голода. А сколько вокруг было восхитительных и аппетитных ароматов... МакКи уже приходилось прилагать некоторые усилия к тому, чтобы не броситься на ближайший стол и не начать жадно пожирать еду, которая посмела бы оказаться в зоне досягаемости. Нет, нет, нельзя так. Здесь как-никак цивилизованное место. Зря он все-таки отказался вчера от ужина. Как бы это не довело до беды. Но пока Гордону удавалось сдерживаться и, отбивая пальцами по столешнице ритм какой-то навязчивой мелодии, северянин делал то единственное, что ему оставалось в такой ситуации. Ждал, когда местные нерасторопные недотепы соизволят принести ему завтрак.

ПАРТНЕР

Неторопливо и с нарочитой ленцой черный кот шествовал по улице. Да-да, не шел, не трусил, не брел, а именно шествовал. По другому описать способ перемещения этих 15 фунтов мышц и самодовольства было бы затруднительно. Другие представители его племени могли шкериться по переулкам, настороженные и готовые в любой момент дать деру, но только не этот хищник, вальяжно идущий по своим делам. Которых на сегодня было не так уж и много. По крайней мере пока.

Добравшись до отеля, кот разочарованно остановился. И задумчиво принялся вычесывать блох. Обычно где-то здесь околачивался здоровенный пес. ради беседы с которым и пришел сюда котяра. А сейчас здесь не было абсолютно никого. Наверное, не стоило навещать ту полосатую красотку... Да не, о чем речь, конечно стоило. Собака есть собака. Рано или поздно вернется. Они всегда возвращаются. Надо только подождать.

Придя к такому решению, кот распластался перед парадной дверью отеля и провалился в царство блаженной дремы, готовый однако в любой момент среагировать на происходящее, как умеют только коты.

Кайлин
Revan583
- В этом году выдалось удивительное и богатое на события в мире лето. Спокойный сентябрь на этом фоне показался блеклым и скучным. Интересно, что ждет нас в октябре? - слегка рассеянным тоном заметила Полина, глядя на гостей, - простите, леди, я так и не спросила вашего имени и не представилась сама. Какая бестактность с моей стороны, право слово. Полина Уилкинс к вашим услугам, - Полина изобразила легкий поклон.
- А ваше имя, джентльмен, случайно проскользнуло в беседе с вашей очаровательной спутницей. Мсье Александр, могу я называть вас так?
Мисс Уилкинс хотела что-то добавить, но ее речь была прервана сердитой трелью из-под платка. Полина поставила чашечку с недопитым кофе на подоконник и отточенным движением сняла с клетки платок, явив взорам гостей ее обитательницу, лизард канарейку.

Птица

Сэр Дрейк
Revan583
- Так ли стоит гадать, что ждет нас в будущем? - рассеяно ответствовала гостья, протягивая свою карточку хозяйке, - мисс Линет Робертс, к вашим услугам, - она кивнула посетителям и улыбнулась, внезапно тепло и застенчиво.
- Простите мне мрачность тона. Осень на островах, - она весьма говорящим жестом повела рукой и закатила глаза, - диктует свои законы. Но, я смотрю, вы умеете скрасить свой досуг правильно, миссис Уилкинс! Какую прелесть вы пленили у себя. Право, мне бывает жаль этих крошек, они, знаете ли, стайные создания, дорожат обществом и своей семьей. Впрочем, уверена что у вас она чувствует себя прекрасно, какой боевой настрой!

Кайлин, Сэр Дрейк

— Если вам будет угодно, мисс Уилкинс, — легко согласился мужчина, бросив счастливый взгляд на сидящую рядом "леди N". Разумеется, счастливые искры в его глазах были вызваны вовсе не обращением к нему и обществом двух незнакомых женщин. Нет, они зажглись от похвалы его спутнице. Совершенно заслуженной, по мнению бывшего солдата...

— Октябрь... октябрь будем таким же, как и обычно, — задумчиво произнёс Александр, складывая маленькую книжку в коричневом переплёте обратно во внутренний карман своего пиджака. Плавно взяв в руки чашку с кофе, он сложил ладони вокруг неё, будто согревая пальцы. — Время пройдёт. Какие-то двери откроются, другие — наоборот, окажутся заперты. И дороги вновь разведут нас по разным уголкам земли...

Говоря это, мужчина как-то отрешённо глядел в своё чашку. Так, словно в тонкой спирали пенки ему уже виделось путешествие, в которое он отправится по окончанию этого месяца вместе со своей спутницей. Спохватившись секундой спустя, Александр густо покраснел — по крайней мере, его лицо приняло почти живой оттенок, да и с ушей немного сошла болезненная бледность.

— Прошу прощения, — пробормотал он, смущённо глядя на хозяйку. — Нинет уже не раз напоминала мне, что нужно меньше витать в облаках во время выходов в общество...

Отель Рэндольф
Кэтрин с тоской посмотрела на гору простыней, которую ей принесли. От горячей воды руки уже опухли, а от стирки внаклонку спина начинала ныть. Она сегодня встала ещё затемно, поскольку предпочитала встречать рассвет на ногах. Нужно замочить их и пойти отобедать, а то скрючит в бараний рог, так и не разогнёшься.

В комнате у прислуги было оживлённо.
- А вы видели того молодого господина, который будет жить в апартаментах управляющего?
- Да ну? А мистер Брейзен где же будет жить? С ним что ли?
- Да не болтай глупостей. Поселится в каком-нибудь обычном номере. Видели, он таскал туда-сюда свои вещички, умора!
- Ага, да, а чего он приехал-то?
- Да кто его знает, учиться, наверное. Скучно стало деньги направо-налево швырять, решил за ум взяться. Да пошутил я, чего ты поверил.... Уехал он с той француженкой кутить, что на верхнем этаже живёт.

---

Мастерская мисс Уилкинс
Нина стеснительно улыбалась, ей весьма приглянулась лаконичный лиловый вариант, но цветы были столь милы... Она украдкой бросила взгляд на своего спутника и решительно заявила, что ей нужны обе шляпки.

День был пасмурный, но дождь закончился ещё утром. Поэтому где успела промокнуть мисс Робертс было в высшей степени загадочно, но все сделали вид, что в этом нет ничего особенного. Наверняка у мисс были важные обстоятельства. Возможно ей пришлось нырнуть в колодец за ключами от дома, а возможна она поскользнулась на мокрой глине, когда что-то осматривала под Фолли Бридж и наспех отмылась в Темзе. В любом случае в тепле было приятно сидеть, и даже понимание того, что она портит обивку мебели Линет сейчас не смущало. Ну подумаешь, со всеми бывает. Что, никто что ли в своей жизни не нырял в колодец за ключами?

Разве что мадемуазель Нина (как она успела расслышать) удивленно распахнула глаза и хотела было что-то спросить, но посмотрела на окружающих и замяла вопрос. Кофе был терпким, а сливки свежими. В ателье у мисс Уилкинс была атмосфера домашнего уюта, чего-то давно забытого, настолько давно, что его возможно и не было в жизни, но ощущение... как будто ты в гостях у любимой бабушки.

- О да, осень на островах - время года не для слабых, неважно, духом ли, здоровьем ли. Впрочем, мисс Робертс, от промозглой погоды и для поддержания бодрости есть старое, проверенное средство - огонь поярче и пунш покрепче, - Полина возвела глаза к потоку, а потом заговорщически подмигнула Линет. Мол, не подумайте ничего такого, во время работы я горячительными напитками не злоупотребляю, но мы-то знаем, что работой жизнь не ограничивается, не так ли?
- Как вы складно говорите про двери, мсье Александр. Что ж, надеюсь, это не будут двери банков и нам не объявят о новом экономическом кризисе. Говорят, сейчас, напротив, ситуация весьма благоприятная, - Полина снова взяла в руки чашку и сделала крошечный глоток.
- Полагаю, Соне чрезвычайно приятна ваша похвала, мисс Робертс. Она у меня весьма охоча до внимания, - Полина тепло улыбнулась. Было заметно, что и ей похвала, адресованная канарейке, была очень приятна.

Отель Рэндольф, задний двор
Партнёр проснулся от странного ощущения. Он повёл ухом, прислушался — показалось. Принюхался — на кухне чистили рыбу и водяной аромат жирного карпа заставил его сладострастно вздохнуть. Ощущение не пропадало. Он поднял голову и прямо перед собой увидел большого кота, тоже чёрного, правда с белым некрасивым пятном на шее. Один глаз его был затянут белесой плёнкой, зато другой сиял золотистым светом.

кис-кис

— Добрый день, — вежливо поздоровался незнакомец, хотя позу превосходства так и оставил.
— Здесь моя территория, убирайся! — зашипел Партнёр, принимая угрожающую стойку.
— Здесь ничья территория. Ещё недавно здесь не было ничьего запаха.
— И это мне говорит тварь без запаха? Ты не кот, а жалкая галлюцинация!
— Это верно, — спокойно согласился собеседник. — Я лучше кота, потому что я — молчаливая галлюцинация. А вот ты вёл себя в высшей степени распутно в подвале дома номер 3 на Пуси-Лейн. И очень громко. Так что привлёк моё внимание. Редко коты делают такой длинный путь и не к дому после подвигов на поприще блуда. Так что, я ещё раз повторю про добрый день, и постараемся вести себя как джентльмены.

Отель
Жорж

Хорёк некоторое время наблюдал за развалившимся у парадного входа котом с крыши соседнего дома, но не усмотрел ничего интересно. Только решил для себя, что котяра огромный, и с таким лучше не связываться. Ну и, сравнил цвет шерсти у себя и у котяры. Решил, что у себя шерстка черней и выглядит заметно более ухоженной. На том и успокоился обойдя здание по широкой дуге, он забрался сначала в подвал через щель в приоткрытом окне и тщательно осмотрелся там. Ну и ослушался тоже. А послушать было что. Женщины как раз обсуждали его любимого двуногого. Посмеявшись про себя и отметив, что нужно будет пересказать разговор Жану, Жорж поднялся выше. Возникли некоторые затруднения с незаметным перемещеним, но в конце концов он справился.
Забравшись в старую керамическую вазу, зверёк поудобней устроился внутри и приготовился слушать.

Возле ателье мисс Уилкинс.

Блохастый хотел было пойти дальше по делам, когда заметил в окне какой-то движение: оживилась канарейка в клетке на подоконнике.
Пёс давно наблюдал за этой птахой. Но видел он её всегда в клетке. Нельзя же участвовать в Игре, всегда находясь в клетке. Ну если только ты не являешься одним из компонентов. Впрочем, поговорить с птичкой стоило, чтобы убедиться раз и на всегда.
Блохастый стал передними лапами на стену под подоконником и тявкнул, привлекая к себе внимание. Интересно, а его будет слышно за стеклом?

Внимание на Блохастого обратили разве что рабочие, перестраивавшие другую половину дома. Ему досталась пара сочувственных взглядов, приглашение зайти под крышу и даже что-то съедобное. Канарейка пса видеть не могла - глаз на затылке у неё не было, а голову в его сторону птица не поворачивала, видимо увлечённая происходящим внутри.

Отель Рэндольф

Несмотря на чрезмерную набожность, слухи Кэтрин любила. Слухи давали возможность увидеть мир, который она не могла увидеть в силу своего рода деятельности, каким бы неоднозначным этот мир не был. Так что сплетни и слухи тщательно собирались, анализировались и конечно же передавались дальше. Поэтому старуха подошла поближе и поинтересовалась:
- А что за француженка? Подруга его что ли? - поинтересовалась она.

Возле ателье мисс Уилкинс.

Птица его всё-таки не услышала. Ну и толку стоять на подоконнике, если всё равно смотришь в другую сторону?
Съедобное от рабочих Блохастый с опдостью принял. Еда же! Покрутится вокруг, жалобно поскуливая, понял, что больше ничего не светит и снова вернулся к мастерской.
А вот интересно, что такого может там происходить, что пернатая на улицу совсем не глядит? Может там ещё и кошка какая живёт?
Блохастый подошёл к двери мастерской и попробовал толкнуть её плечом. Если манёвр не был успешным, можно попробовать поддеть дверь когтем. Вдруг она легко откроется? Забегать внутрь пёс не собирался. Так, заглянуть, запомнить запахи, да посмотреть, что так заинтересовало птицу.

Exotica
vladimirex

- Этьен Фурье, профессор кафедры юриспруденции этого чудного заведения, - представился Фурье махнув рукой в сторону Университета, - я видел вас мистер Elisev на кафедре химии. Мой друг хорошо отзывался о ваших способностях в этой науке. А вот вас, мисс, я ксожалению вижу в первые. Видимо просто кафедра орнитологии находится далековато. Всё же я категорически настаиваю не мёрзнуть посреди улицы, и поскольку, я тут самый долгоживущий горожанин. то прошу довериться моему выбору.

Не дожидаясь ответа спутников, Этьен осмотрелся по сторонам в поисках кэба.

Exotica
Ярун

- Да, вы не ошиблись, Павел Елисеев. - представился джентльмен в возрасте, - Я тут чисто по своим делам. Навестить пару очень старых знакомых которых не видел более 5-ти лет. Увы, не преподаю если вам показалось. Просто небольшой... как это говоря.. бизнес. Нужно утрясти несколько юридических дел, а между ними уйма времени. Бюрократы, в любой стране такие бюрократы.

зы. кэб, как я понимаю, стоит рядом с нами.

- Юриспруденция - это не вам не бюрократия, молодой человек. Рим был силён во временя расцвета права, - шашинально возразил Этьен, осматриваясь по сторонам, - ба! А вот и кэб, как я его не заметил.
Профессор Фурье косолапой походкой довольно проворно подошёл к кэбмэну, назвал адрес и открыл дверцу кэба:
- Прошу, дамы и господа.

- Ну, если там будет хорошая кухня, то я не против. - усмехнулся "молодой человек", - Всё равно хотел посетить какую ни будь забегаловку.

Отель Рэндольф. Комната прислуги

- Да пёс её знает, француженку-эту. Вся такая себе на уме, в мехах, не иначе как подстилка какого-то политика...никто у нас важный из Лондона не приезжал?
Кто-то глумливо засмеялся. Не было более человеколюбивых и этичных людей на свете, чем работники дорогих гостиниц.
- Птицу с собой притащила, птица срёт как будто пакет с дерьмом, каждое утро вся ванна уляпана. В первый раз её в комнате оставили, я сразу сказала, что убирать это не буду. Ну тут мистер Брейзен да, сам извинялся. Тот диван уже в обтяжку отдали, а птица теперь вроде не в номере, а то зайдёшь, а она на тебя смотрит, как будто в лицо сейчас вцепится, а ни клетки, ни цепи...

Реван
Сэр Дрейк

- Да, ничто так не согревает как хорошая порция виски, - понимающе кивнула Линет. Она внимательным взглядом обвела всех присутствующих.
- Хотелось бы верить в то, что никаких кризисов все же не будет, неужели нам мало погоды?! К слову о ней, не хотела бы переходить к делу слишком быстро, хотя в этом году все стремится семимильными шагами, как бы дверью чего не защемило. И все же я боюсь возможных последствий. Мадам! Мой костюм и так пережил неважные времена, и я боюсь погубить его окончательно. Он лежит в машине, три коробки с пометками, возможно ли чтобы кто-то из ваших рабочих о нем позаботился? Шляпа к нему погибла еще полгода назад, я надеялась возместить потерю.

Отражение
Возле лавки
Ветер слегка переменился и принес с собой мускусный терпкий запах хищника, до того не достигавшей дверей. Кто-то следил за действиями пса, то ли из кроны деревьев то ли из глубины кустов. Наблюдатель и сам оценил перемену в погоде и решил явить себя до того, как посыплются неудобные вопросы.
- И чего ты пытаешься добиться? - с иронией произнес низкий женский голос, - думаешь, сейчас тебе откроют, дадут свежего мяса и почешут брюшко? Мне говорили что слухи о глупости городских собак преувеличены... Или же ты хочешь узнать, есть ли у мужчины внутри дома пистолет? Так я ставлю пять белок на то, что женщина в мокрой шляпе пристрелит тебя раньше, уж у нее-то пистолет есть, будь уверен.

vladimirex
Ярун
Элизабет последовала за ними и, устроившись на максимально далеком расстоянии от мужчин (что бы непросто, учитывая, что джентльмены её сопровождали солидные, а кэб был весьма скромным). Её саквояж Павел пристроил в ногах, и она ощущала ногой знакомый вес и шершавую кожу дорожной сумки. Это немного успокаивало Элизабет, которая по натуре была домоседкой и не привыкла к новым лицам и улицам незнакомых городов.
Когда коляска тронулась, из глубины парка бесшумно вылетела огромная птица и устроилась в кроне злополучного дерева. Птица проводила кэб взглядом, повернув шею на 180 градусов назад, потом закрыла глаза и как будто вытянулась - и тут же "превратилась" в ветку дерева. Её пестрые перья совершенно слились с корой, небольшие "ушки" казались почерневшими сучками.
"Все правильно, Герберт", - подумала Элизабет, от которой, несмотря на очки с толстыми стеклами не ускользнуло это происшествие, - "твое время еще не настало. Дождись сумерек и мы посмотрим, что же тут творится. Мистер Воз был очень обеспокоен, в последнем письме он даже..."
Но не стоило даже думать об этом при посторонних. Пока у нее есть другие заботы.
Элизабет выдала свою самую лучезарную (как ей казалось, а на деле довольно неловкую) улыбку и светским тоном, который немного портил саффолкский акцент, спросила:
- Господа, как вы находите октябрь в этом году? Очень теплый, особенно по сравнению с Ипсвичем, не так ли?

Свернутый текст

- Боюсь мне не с чем сравнивать мадмуазель. - ответил Павел, - Я бы предпочёл и потеплее.