Ночь в тоскливом октябре, Мафия

В тот день - серый, тёмный, тихий осенний день под низко нависшими свинцовыми тучами…
Эдгар Аллан По

В тот день - серый, тёмный, тихий осенний день под низко нависшими свинцовыми тучами казалось, что этот город - как клетка. По-своему уютная, не лишенная изящества и позолоты, ажурной кладки и кокетливых островков лужаек зелени.

Мышеловка, в которой разложена приманка. После войны здесь стало многолюдно, город заполонили незнакомцы всех мастей: богатые и бедные, бледные и смуглые, честные работяги и прожённые аферисты. Портовый город среди морей особого сорта.

Город стал похож на Вавилон, здесь говорили на сотне языков, правда, говорили полушепотом, тайно. Город стал похож на Иерехон — вокруг него стояли враги и их волшебные трубы были готовы вострубить, чтобы пали его стены.

Но тем не менее, это был тихий город, где шелест страниц отдавался эхом в огромных библиотеках. Где размеренный колокол не заглушался звонками трамваев. Где даже паровоз стыдливо расшаркивался на окраине, не решаясь переступить через порог вяло текущего Чаруэлла.

Хорошее место для игры. Как сцена Нового Театра. Занимайте места в ложе, господа. Бархатный занавес низких туч только плотно закрывает небо, но в шелесте пожелтевших листьев уже можно расслышать первые ноты увертюры. Октябрьский горьковатый воздух пьянит не хуже виски. Могильщики уже получили свои реплики, но вы же их знаете, они вечно импровизируют....

- Знаете, три века назад в этот день уже выпал снег, - многозначительно заметила миссис Эппл в булочной. По её уверенному виду и благородным сединам можно было подумать, что она лично присутствовала на коронации Карла и тогда уже сказала, что это всё не к добру это. — Но тогда, стоит отметить, была чума, и благородные джентльмены вели себя очень благоразумно, и каждый боялся чихнуть на другого, раскланивались из окон, да, не то что сейчас...

Немного стартовых вводных и список игроков

Оксфорд, 1925 год, октябрь. Город переживает стадию относительного роста после войны, но это всё тот же чопорный кампус. Кладбища на любой вкус, театры, кино, пабы, соборы и колледжи, конечно.
Карта города 1920 года для упоротыхДействующие лица

• Жан Август Рохански (Тинропанда) — представитель золотой молодёжи с ручным хорьком Жоржаком, можно Жоржем, можно Жаком. Снимает номер в Рэндольфе. Имеет автомобиль и личного шофёра Филиппа.
• Полина Уилкинс (Сэр Дрейк) — модистка, специализируется на женских шляпах. Держит канарейку Соню. Снимает несколько комнат в квартале от Рэндольфа для мастерской и жизни.
• Элизабет Кеннет (Exotica)— учительница естественной истории в школе для девочек в Ипсвиче. С ней ручной филин Герберт. Остановилась в Митре, недорогой гостинице на юге центра города.
• Павел Елисеев (vladimirex) — русский эмигрант, вращается в университетских кругах. Живёт в доме на окраине города. Имеет странные отношения с псевдокотом, по крайней мере ясно, что они общаются.
• Женевьева Рено (Ataya) —представительница золотой молодёжи. Держит ручную (условно) скопу, имеет автомобиль. Живёт в Рэндольфе
• Линет Робертс (Кайлин) — бодрая дама средних лет, путешественница. Остановилась в Холивел коттедже, имеет автомобиль. Судя по всему, живёт не одна.
• Кэтрин Говард (Отражение) — немолодая прачка, работающая в Рэндольфе. Живёт на окраине города. Рядом с ней вертится большой уличный пёс Блохастый.
• Гордон МакКи (zho) — шотландец без определенного рода занятий. Живёт в доме у почты вместе с чёрным котом по имени Партнёр.
• Этьен Фурье (Ярун) — профессор юриспруденции, живёт на окраине Университетского парка.
• Бенедикт (eXeCuToR) — загадочная личность, член Клуба.
• Александр Шаров (Revan583)— русский эмигрант. Живёт в Рэндольфе со своей спутницей Ниной.

Правила

В Игре есть Открывающие, Закрывающие и есть случайные игроки, которые будут разбираться во всём в процессе.

Цель Открывающих - к концу игры набрать больше очков ритуала, чем другая команда, при этом их должно быть не менее 19.
Цель Закрывающих - к концу игры набрать больше очков ритуала, чем Открывающие (без нижнего порога).
Цель случайных игроков - привести к победе выбранную команду.
Механика бросков - используются d6 кубы, 5 и 6 считаются успехами.

У каждого Игрока есть две характеристики
Сила - варьируется на шкале Хаос-Порядок для Открытия и Закрытия соответственно.
Человечность - варьируется по школе Человечности от - к +.

Ход игры.
День.
Игроки общаются, стараются узнать, кто есть кто и какие цели преследует. К ночи я должна получить заявки на действия.

Можно совершить 1 из следующих действий.
1. Подготовка к ритуалу. Очки силы персонажа вкладываются в соответствующий ритуал.
2. Убить персонажа. Проверка силы. Достаточно одного успеха.
При убийстве персонажа может измениться сила.
О/Н(О) убивает +1 Хаос
Н(З)/З убивает О/Н(О) +1 Порядок
Н(З)/З убивает Н(З)/Н/З -1 Порядок
Поскольку для закрывающих может быть неизвестна роль жертвы, то сила может не измениться видимым игроку образом.
3. Узнать роль другого. Проверка модуля (-Хаос+Человечность+Порядок). Количество успехов влияет на количество полученной информации соответственно: 1 - роль, 2 - статы, 3- действия.
4. Организовать защиту другого персонажа от покушений. Число кубиков силы защищающего игрока будет отниматься от числа кубиков силы убивающего игрока. Игрок, выполнивший такое действие успешно (то есть при попытке убить) получает +1 к Порядку.
5. Помешать проведению ритуала. Число кубиков силы мешающего отнимается у очков ритуала, того, что его проводит. Игрок, выполнивший такое действие успешно (то есть против игрока проводившего ритуал) получает +1 к Хаосу.

Если после выполнения ночного действия показатель силы игрока равен 0, то он поднимается на 1 Хаоса для Открывающих, на 1 Порядка для Закрывающих и на 1 по выбору игрока нейтральной партии.

Распределение ролей.

День 1.

Тайная жизнь Жана Августа

Тайная жизнь Полины Уилкинс

Тайная жизнь Женевьевы Рено

Тайная жизнь Александра Шарова

Тайная жизнь Линет Робертс

Тайная жизнь Этьена Фурье

Тайная жизнь Кэтрин Болейн

Тайная жизнь Гордона МакКи

Тайная жизнь Павла Елисеева

Тайная жизнь Элизабет Кеннет

Тайная жизнь Бенедикта

В Лондоне внимания жаждали все, насколько помнила Линет этот неоднозначный город. Вот и она, хотя и не горела желанием слишком сильно афишировать свое прибытие в столицу, тем не менее, уже наделала многовато шума, так что к звукам в соседнем помещении женщина отнеслась более менее снисходительно. Однако она сочла своим долгом прислушаться к происходящему там - в конце концов, Линет так долго не была в городе, что нужно было использовать любую возможность понять, как изменились нравы и обычаи за то время, что ее не было.

Временная резиденция модистки не обладала никакими особо примечательными чертами, кроме разве что двух довольно больших окон. На рабочем столе царил творческий беспорядок - то особое состояние, которое стороннему наблюдателю кажется полнейшим бардаком, а владельцу - идеальным порядком. В очертаниях укрытого большим платком предмета, стоявшего на одном подоконнике, угадывалась клетка для птицы. Рядом со вторым окном располагались два кресла, между ними - небольшой столик, на котором возвышалась стопка газет и журналов.
- В таком случае, прошу, устраивайтесь поудобнее, - Полина махнула рукой в сторону кресел, - и не подслушивайте или сделайте вид, что не подслушиваете. Некоторые дамские дела не терпят мужских ушей, - Александру досталась загадочная и интригующая улыбка, после чего внимание мисс Уилкинс целиком и полностью переключилось на леди N и шляпки.

- Ресторан работает после полудня, сэр, - крикнул Гордону из темноты залы мальчик, намывающий полы - Сейчас только для постояльцев.
Постояльцев в полутёмной зале видно не было, возможно они предпочитали завтракать в апартаментах. Если вообще проснулись. Отель выглядел прилично даже по меркам Глазго, а для местной учёной деревеньки наверное был невообразимым шиком. Обычно обитатели таких мест, бледные и слегка опухшие спускаются к простым смертным, когда приличные люди уже садятся обедать. Впрочем, эта привычка в богатых клиентах ему нравилась, потому что сам он терпеть не мог вставать на рассвете.

Кэтрин Болейн прибыла в Оксфорд полгода назад. Это была полная пожилая дама, которая носила ворох юбок, с вечно всклочеными седыми волосами.
Побродив по округе, Кэтрин нанялась работать прачкой в отель. Работница она была прилежная и старательная, да и за день могла выполнить работы больше, чем некоторые молодые девушки. По-этому её и терпели несмотря на некоторые странности. В целом старуха конечно была безобидной, но постоянно что-то ворчала себе под нос. Периодически слышались цитаты из Библии, а порой проклятья в адрес непонятно кого.
Ещё работников отеля напрягала дворняга, увязавшаяся за прачкой. Пёс был среднего размера, изрядно побитый жизнью. Откликался на кличку Блохастый. Пёс каждый день провожал Кэтрин на работу и обратно домой, охотно брал подачки и в целым был безобидным, если только кому-то не приходило в голову как-то обидеть хозяйку. Тут он начинал остервенело облаивать обидчика и даже пытаться укусить. Все же просьбы оставить пса дома натыкались на стену непонимания: "У меня нет собаки".

Кэтрин занималась обычной стиркой, когда на прачку заглянула служанка, пытавшаяся добыть комплект свежих простыней. Что-то у них там такое случилось.
- Я всегда стираю сначала полотенца, - категорично заявила Кэтрин, уперев руки в бока. - Сначала полотенца, потом простыни! И никак иначе! И меня не волнует, что у тебя всего полчаса, чтобы приготовить номер какому-то взбалмошному клиенту! И мне всё равно, сколько у него денег.
Конечно у неё были и чистые сухие простыни, и полотенца. В отеле всегда что-то такое случается. Но отдавать их без боя она не собиралась.

- Вот досада, - вздохнул Гордон. - Как погляжу, мы оказались в щекотливом положении, юный джентльмен, ведь я чертовски голоден и не знаю, где поблизости можно найти место с хорошей кухней. Как насчет небольшой сделки? Ты проводишь меня до вашего ресторана и передашь поварам заказ, который я оставлю, ну а я компенсирую тебе эти неудобства парой шиллингов. Ведь если никто не узнает, что завтрак подается не постоятелю, а обычному гостю, то и проблем не возникнет.

Этьен вдохнул осенний воздух, рассеянным взглядом осмотрелся по сторонам. Пожалуй, прямо сейчас ему не хотелось идти прямиком домой. Осень грустная пора и профессору действительно захотелось побыть где-нибудь в шумном месте, в кругу людей. Однако, сам он таких мест не знал. Запустив руку в карман своего плаща он выудил кошелёк и проверил наличность. На удивление на поход в какой-нибудь ресторан и такси должно было хватить. Мистер Фурье улыбнулся и решил поймать кэб.

Картинку не нашел, пусть будет пока вот эта:

тут

Павел Елисеев стоял на выходе парка Оксфорда и тоже ловил кэб. Одной рукою он держал небольшой саквояж в котором наверное было что-то хрупкое, раз за ним постоянно следил его владелец. В другой руке у него была трость, скорее для солидности, чем из-за необходимости на неё опираться. Впрочем, для его уже не юношеского возраста, она наверное была излишней. Распахнутый черный плащ прятал дорогой костюм от непогоды. Он был немного рад недавней победе - у профессора университета у выменял на редкую специю немного редкого апатита гидрооксидной группы. Химия была его пристрастием, а таскать некоторые минералы с собою путешествую между Англией и Францией было несколько обременительным. Впрочем, его знакомый профессор явно тоже остался не в накладе. Хорошо когда есть знакомые...

- Кэтрин, милочка, - бедная горничная трепетала каждый раз, когда ей приходилось общаться с Кэйтлин. Обычно старуха не упрямилась, лишь грозно щурилась исподлобья и вполне удовольствовалась тем, что вместо просто спасибо ей говоришь "Да пребудет с тобой Бог и Дева Мария". - Твои полотенца самые чистые и свежие, какие я только видела, но мы должны быть гостеприимными и застелить постели... Можно застелить их и после, но ты же не хочешь, чтобы я стелила постель гостю, когда он будет в своём номере?
Она просветлела от мысли о простенькой манипуляции и сделала жалостливое лицо с огромными невинными глазами.
- Ты же не позволишь, чтобы мне пришлось входить в комнату к незнакомому мужчине?

---

Заказчица была очень мила. Мадам Нина явно не отделяла себя от Полины, общаясь с ней на равных, не избегая смотреть в глаза, внимательно выслушивая её милую болтовню о качестве фетра и соломки.
- Понимаете, - доверительно шепнула она мисс Уилкинс, - у меня раньше почти не было возможности так элегантно одеваться, во время войны это было бы странно, а потом я долгое время провела при монастыре, потому что была... не совсем здорова. Да и потом, я жила совсем затворницей. Мы с Александром не так давно вместе...
Она смущенно потупилась, потому что кольца на пальце не было. Бросила быстрый взгляд на своего спутника и улыбнулась будто сама себе.
- И я хотела бы быть красивой... такой, как барышни в журналах. Но чтобы никто не подумал, что я... ну что я легкомысленная.

---

- Я бы с радостью, сэр, - мальчишка вынырнул откуда-то из под стола, глаза смотрели цепко и внимательно. - Но это если вам сюда прям надо. Тут сейчас никого, мы тут шумим, убираемся.
Он внимательно оценил вид новоприбывшего.
- Ежели вы тут хотите знакомства свести, так приходите лучше вечером, а так в "Орле" - через квартал готовят не хуже, а берут дешевле. Но ежели жить будете, то это можно, тут комнаты шикарные и топят, не жалеючи.
Мысль о шиллинге сейчас боролась о перспективе получить больше за действительно ценные советы.

Если бы Павел не был так сосредоточен на своем занятии, он бы заметил весьма странную сцену (которую с другой стороны улицы с немалым интересом наблюдали мальчишки, продававшие газеты). В сторону дороги шла сухощавая дама неопределенного возраста, глаза её прятались за очками с толстыми линзами, мышиного цвета волосы были тщательно уложены и спрятаны под небольшую, старомодную шляпку, дорожное платье, тоже немодное и вымазанное сажей, явно говорило о том, что его владелица прибыла сегодняшним поездом и даже не успела привести себя в порядок. Но самым необычным было то, что дама шла спиной вперед, а взгляд её был устремлен на крону ближайшего дерева. На груди её красовалось странное для столь респектабельной леди украшение – массивный бинокль на потертом кожаном ремешке. Люди, разбирающиеся в оптике с удивлением узнали бы трофейный Zeiss, которым пользовались немецкие офицеры.
Вдруг она взмахнула руками, будто ведьма, произносящая заклинание, и, действительно, выкрикнула что-то непонятное:
- Не может быть, Emberiza aureola! Дубровник!
Дальше произошло несколько событий, расположить которые в хронологическом порядке было бы под силу только очень внимательному наблюдателю.
Дама сделала еще шаг назад и оказалась на дороге…
… прямо в тот момент, когда к тротуару подъехал долгожданный кэб…
… лошадь дико заржала и далеко запрокинула голову, кэбмэн с ругательствами натянул поводья…
… маленький продавец газет лихо засвистел, засунув в рот два пальца…
… со злополучного дерева слетела стайка маленьких коричнево-желтых птичек и скрылась в глубине парка…
… дама, имеющая привычку ходить спиной вперед, запнулась о бордюр и села в лужу (в прямом смысле) прямо перед копытами резко остановившейся лошади…
- Мистер Воз ни за что не поверит мне! – дама закончила свою фразу с куда большим воодушевлением, чем обычно свойственно людям в её положении. Потом с тревогой осмотрела сначала свой бинокль (который оказался цел), потом оглянулась по сторонам.
- Но где же Герберт?

Свернутый текст

Это было... несколько неожиданным. Павел подошёл к даме и перекину трость из правой руки в левую, там где был саквояж и, слегка наклонившись, протянул свою ладонь в лайковой перчатке.
- Мадмуазель вы не ушиблись? - голос у него был низкий и английский явно был не его родной. Скорее с примесью, какого то другого акцента свойственного человеку изучавшего несколько языков.

С некоторой грустью обнаружив, что еда закончилась, Линет взглянула на часы. Часы показывали пятнадцать градусов на восток и женщина протяжно вздохнула. Да, шутка американца, с которым они застряли в пургу на перевале, оказалась что надо. Они поставили часы на то, что погода изменится и конечно Линет Робертс, которая провела в этих местах к тому моменту уже год как, выиграла свои часы. Но за то время, что они выбирались, не видя ни зги лишь по компасу девушки, проклятый "Джон" выучил этот инструмент так, что заказал для нее точную копию. С тех пор она постоянно их путала и проклинала беднягу по чем свет стоит. Но на его письма, правда, отвечала редко, только когда они стали приходить с пометкой "полевой госпиталь"...
Итак, времени было пятнадцать градусов на восток, и стоило поспешить. Возможно, и посылку ее уже принесли, кто знает.

Стоило бы поплотнее пообщаться с персоналом заведения, для которого у нее была приготовлена масса сюрпризов, однако это могло подождать. Набросив на себя едва успевшее подсохнуть пальто и совершенно не просохшую шляпу, она поморщилась и бросила задумчивый взгляд на газету. Что-то там было про шляпы... ах да, аукцион! Линет устремилась к выходу, прихватив с собой "Зеркало Оксфорда" и оставив оплату за завтрак.

В прихожей отеля мальчишка явно ломал руки от жадности, беседуя с посетителем, которого не мог пригласить. Что ж, она освободила кабинет, так что возможно и у него появится шанс получить свой шиллинг?
Поймав за пуговицу быстро пробегающего мимо официанта, Линет узнала что да, несколько коробок на ее имя действительно прибыли и даже оказались погруженными в машину. Женщина мысленно поставила большой жирный плюс управляющему и направилась в город.

- Благодарю вас, - рассеянно ответила дама, глядя куда-то сквозь своего неожиданного спасителя. Тем не менее, она подала ему руку и не без некоторого изящества поднялась на ноги. Движения её были легкими и упругими, выбившаяся из-под шляпки прядь волос и съехавшие на кончик носа очки придавали ей беззащитный вид и заставляли предположить, что она еще довольно молода (в отличие от её шляпки, платья и изрядно потертой дорожной сумки, которая стояла у входа в парк, и которую, вероятнее всего, она и разыскивала).
Она начала поправлять и пытаться отряхнуть безнадежно испорченный подол юбки. Потом вдруг подняла глаза и, кажется, впервые заметила Павла.
- Где мои манеры, простите! Благодарю вас, сэр! Со мной все в порядке, моя ужасная неловкость часто становится причиной всяких... недоразумений. Позвольте представиться, мисс Элизабет Кеннет, преподаю естественную историю в школе для девочек в Ипсвиче, - дама приосанилась, пытаясь соответствовать столь высокому статусу. Она могла бы и не говорить, откуда родом: то, как она "окала" и "проглатывала" некоторые звуки в конце слов и без того выдавало в ней жительницу Саффолка.
- Вы не видели Герберта?

- Павел... - мужчина немного помялся, - Елисеев. Я тут застрял у вас на некоторое время. Нет, увы, не видел ни кого тут с таким именем. Я вообще мало тут с кем знаком, разве что если с университетскими. Но историю люблю. Правда, в основном из-за природного любопытства.
Он натянуто улыбнулся.
- Позвольте вас... эээ... как это... отряхнуть. Вам сегодня явно не повезло с лужей.

Дама возмущенно взглянула на него:
- Мистер Елисееф, что вы! Я не позволю мужчине прикасаться к своей одежде, ну помилуйте, это неприлично! Мне надо помнить о моем высоком призвании и всегда оставаться для своих воспитанниц примером респектабельности! Что бы они сказали, если бы узнали, что мисс Кеннет позволила... Прямо на улице... Мужчине! Нет, ну это никуда не годится. Помогите мне лучше найти Герберта, вы будете им совершенно очарованы, он умнейший тип, но днем чувствует себя неуверенно. К тому же его могут легко обидеть мальчишки или вороны. Я решила не таскать его по жаре и выпустила в парке, в тени, а сама отправилась к мистеру Возу, но отвлеклась на дубровника, это очень редкий вид, в октябре в Англии бывает только пролетом...
Элизабет перевела взгляд на растерянное лицо Павла.
- Я, кажется, забыла сказать, Герберт - мой ручной филин. Если у вас найдется минутка, я вас познакомлю. Герберт! Герберт!
Вдали, в парке, мелькнула огромная тень и послышалось тревожное птичье щебетание.

- О, не волнуйтесь, язык лент на шляпках весьма однозначен. Мы сделаем ленту-украшение в виде стрелы. Никто и не подумает о том, что вас беспокоит, - Полина улыбнулась, - поскольку осень обещает быть холодной, мы должны подумать также и о совершенно утилитарной стороне вопроса. Вы ведь не хотите, чтобы английские ветра и туманы сыграли с вами дурную шутку?
Беседа не отвлекала мисс Уилкинс от работы, в ее голове уже сложились два разных образа. Они не имели ничего общего с теми эскизами, которые она изначально показывала этой милой леди. Пожалуй, первая мысль о том, что клош не украсит голову леди N, оказалась ошибочной. Можно было поэкспериментировать и с «колокольчиком».

картинки

Мысль о колокольчике поддержала входная дверь, объявившая всем о прибытии новой и весьма экстравагантной гостьи. Она не стремилась привлекать к себе внимание, но своеобразный флер весьма успершно делал это вместо нее. От плаща пахло морской солью и смолой, от шейного платка - безнадежно проигрывающей этому тандему лавандой. Синие глаза на загорелом лице блестели готовностью к бою за право войти в брюках в царство шляп и корсажей. Шляпа... смиренно капала водой на пол, Линет снова успела промокнуть. В посеревшей перчатке женщина сжимала, словно рапиру, выпуск "Зеркала Оксфорда".
- Добрый день, - негромко но решительно произнесла женщина, - прошу прощения за вторжение. Вы принимаете сейчас?

- Ничуть не утомит, мисс, - так же тихо ответила гостья, немного виновато качнув злонамеренной шляпой, - не утомит меня и ожидание в машине, сдается мне, у вас паркет, а у меня - все шансы погубить его одним своим присутствием. Однако я не откажусь от кофе, когда ваши дела будут завершены, как вам мой план?
Линет с надеждой взглянула на хозяйку и сделала нехарактерно робкий шаг назад, к заветному колокольчику у выхода.

Полина всплеснула руками, увидев новую гостью. Что послужило причиной - наряд или степень его сухости, так и осталось загадкой.
- Проходите, прошу вас, - она указала рукой на свободное кресло, - плащ можно повесить на крючок у входа. Впрочем, нет, лучше я принесу вам плечики. Простите, леди N, я оставлю вас буквально на минутку. Вот то самое коварство английской погоды, о котором я вас предупреждала, - Полина упорхнула во вторую комнату, вскоре вернувшись оттуда с обещанными плечиками и шерстяным пледом.
- Мне нужно ещё минут десять-пятнадцать, надеюсь, ожидание вас не утомит? Могу предложить вам чашечку кофе с перцем.

- Нонсенс! - заявила Полина, весьма энергично покачав головой, - вы говорите какую-то совершеннейшую ерунду, дорогая. Проходите и устраивайтесь в кресле. Вот плечики для плаща и плед, чтобы вы немного согрелись. Шляпу, будте добры, вот на эту подставку, а перчатки...перчатки можно повесить на спинку стула, - командирский тон мисс Уилкинс не оставлял ни малейшего шанса на удачное отступление. Всучив гостье плечики и плед, она вернулась к первой посетительнице, время от времени приговаривая что-то в духе: "В машине! Придумают же!" Со стороны это выглядело донельзя забавно - Полина напоминала этакий маленький кипящий чайничек с подпрыгивающей под давлением пара крышечкой.
- На чем я остановилась, леди N? Ах да, на узорах и языке лент. Так вот, не извольте беспокоиться, вы будете самой очаровательной серьезной молодой барышней по обе стороны Ла Манша.

- Филин... - пробормотал Павел, - Я думал местные дамы предпочитают кошек. В любом случае, вам лучше быстрее сменить одежду. Иначе ваш Герберт очень расстроится, когда его хозяйка свалится с простудой. Я не разбираюсь в орнитологии, но думаю филинам в этом парке ни что не угрожает и он вернётся к вам ночью. Если вдруг вы решитесь прогуляться по парку.

МакКи отдал мальчишке честно заработанные два шиллинга и добавил еще один в обмен на детальное описание пути до "Орла". После чего подмигнул молодому гиду и направился по указанному адресу. В "Орел". Живот бормотал все требовательнее, а завтрак в конце-концов сам себя не съест.

шушукается с Долл

- Сменить одежду... - задумчиво протянула Элизабет и покосилась на старенький саквояж.
В нем, конечно, было надежно припрятано выходное платье, в котором она планировала появиться на ужине в доме Возов. Для первой встречи с мистером Возом вполне подошел бы дорожный костюм, но он безнадежно испорчен. Конечно, есть еще батистовая блуза, в которой она давала уроки, но там пятнышко на груди, впрочем, его можно закрыть брошью...
- Да, вы не знаете, где это можно сделать? Я хотела посоветоваться с мистером Возом, где в Оксфорде прилично остановиться скромной, но респектабельной леди. Но, может быть, вы мне подскажете? Вы знаете город? Герберт, кажется, справляется и без меня.

- Откровенность за откровенность. Это справедливо, - кивнула девушка, - Поэтому приберегите эту возможность... Думаю, вы поймете, когда настанет нужный момент.
Кажется, она подмигнула Жану. А быть может, просто по лицу скользнула тень.
- Я чувствую, что должна быть здесь. Что это неизбежно. И... - она помедлила, и вновь добавила с вполне игривой улыбкой, - И что иногда необходима толика веселья, чтобы затем вернуться к делам в полную силу.
Дорога до Орла была совсем недолгой. Чего уж там, это расстояние вполне можно было преодолеть пешком, но, но...
- На месте, - Вскоре констатировала Жени, - Я слышала, это место набирает популярность последнее время. Как знать - вдруг и нам удастся встретить кого-нибудь интересного.

- Город я знаю лишь чуть-чуть. Я обычно останавливаюсь в Лондоне. - Павел немного подумал и обратился к водителю кобылы кэба, - Любезнейший, не подскажите ли тут место по близости, где дама могла бы переодеться?

Александр наблюдал за женской суматохой со смущённой улыбкой, которую он неумело пытался скрыть, уткнувшись в небольшую книжку. Всё-таки его не оставляло ощущение, что он был здесь лишним — все эти разговоры про шляпы, ленты, обрывки фраз, долетающие до него... Но разве мог он отказать своей Энночке, когда она попросила прогуляться с ней по городу? Раз оказавшиеся на пороге смерти лучше других знают, как ценно отведённое им на жизнь — и Александр не хотел упускать возможности побыть со своим нежным ангелом.

- Уже встретили, как мне кажется. Всего несколько часов здесь, а я уже, кажется, видел несколько игроков.
Жан пропустил даму внутрь, огляделся по сторонам и шагнул следом. Дурацкая привычка всё контролировать чаще доставляла ему неприятности и лишние вопросы, но пару раз спасла жизнь. Так что, оно того стоило. Тем более, что игра уже началась и Жан постоянно затылком чувствовал на себе чужие любопытные взгляды. С самого утра он подозревал, что за ним следит чужой фамильяр. А может даже и не один.
Паб конечно выглядел прелестно. И хотя Жан не любил этот стиль, не отметить эстетику внутреннего убранства он не мог. Как впрочем чистоту и качество обслуги. Не успели они сделать пару шагов внутрь, как их подхватил вихрь комплиментов, услужливости и готовности выполнить любые прихоти столь респектабельных особ. Немного погодя они ужи сидели за одним из столиков, что был огорожен от остальных весьма изящной ширмой. Два бокала вина, лёгкие фруктовые закуски и меню. Которое почему-то подали только Жану. Как только оба официанта скрылись из виду, мужчина выпустил из сумки своего черного хорька.
- Надеюсь, вы ничего не имеете против его компании? Ненадолго. Поест и отправится по делам. - произнес Жан, поглаживая зверька, который жадно поедал виноград.

Exotica
vladimirex

Этьен не мог не заметить странного происшествия, произошедшего неподалёку. В обычный день профессор Фурье бы счёл не тактичным влезать в дела касающихся людей, которым он лично не был представлен. Дурацкая привычка снобов-англичан прижилась в душе выходца из Франции. Однако, в данном случае один из фигурантов дела был его ученик, да и дама попала в весьма неприятное положение, других дел на день у Этьена не было... Одним словом Этьен подошёл к девушке и молодому человеку.
- Кхе-кхе, - откашлялся Этьен, - мистер Elissev, мадемузель, здравствуйте. Я бы мог помочь с этим. Тут недалеко есть приличный отель с неплохим рестораном. Мы бы могла проводить вашу даму туда. Надеюсь вы не против и не сочтёте моё предложение бестактным, мадемуазель?

Линет явно расслабилась и без лишних церемоний опустилась в предложенное кресло. Все формальности были соблюдены, а остальное ее не касалось. Формальности - самое пугающее слово в цивилизованном мире, искренне считала женщина, хотя именно они помогали ей наладить хоть какие-то связи с человечеством по возвращении из странствий. На молодого человека, сумевшего сбежать от суматохи мод и условностей в литературу, женщина взглянула с нотками зависти и понимания. Промокшая газета в руке удостоилась тяжкого вздоха осуждения.

ЖАН
Женевьева слегка протянула руку к хорьку, но в последний момент остановила и кивнула.
- Привет, приятель - произнесла она весьма серьезно, отчего вновь стала казаться старше и... естественнее. - Конечно, я не против. Надеюсь, хозяева заведения будут придерживаться такого же времени. О, чуть не забыла! Я слышала, здесь собираются довольно видные господа. Взять одного только профессора Толкина... О, если вы вдруг не в настроении обсуждать литературу в столь знаменательный день, я пойму. Но его переложение "Сэра Гавейна" действительно прекрасно.
Тут она обратила внимание на отсутствие меню.
- Похоже, они решили что мы вместе... в определенном смысле. Что ж, тогда не в тягость ли вам будет заказать что-нибудь и для вашей спутницы, на свой вкус.

ДАМА И ПАВЕЛ
В небе Оксфорда парила огромная птица. Белоснежная грудь, огромные черные крылья... Её товарки вовсю набивали брюхо рыбой, в то время как у нее имелись свои, несколько иные интересы. За рыбой она еще успеет. Сначала - дела, дела...
Непривычный обитатель города не мог не привлечь внимания случайно встретившихся профессора и дамы. Или мог. Но ей самой не было до этого дела - рано или поздно... Рано или поздно они все равно найдут друг друга.
Кроме того, её больше интересовали братья по перу и делу. Встретит ли она кого-нибудь?...

Свернутый текст