Птичка во дворце., ЗТ для Кайрэ

- Рад это слышать, - капитан продолжил наносить маршрут на карту.

Лили показалось, что особой радости тут не присутствовало. Впрочем, возражать она не стала, равно как и отвлекать капитана. Леди де Флорес молча наблюдала за нанесением маршрута, пытаясь предугадать, где тот проляжет и тем самым бросая вызов всему тому, чему успела научиться.

Нанеся маршрут, капитан немного погонял Лили по навигации.
Следующие пара дней прошли так же, как раньше. Днём всех собирала принцесса, вечером Лили отправлялась в кают-компанию. Девушки были рады, что возвращаются домой. Джеймс как всегда был вежлив и отстранён.
Только на третий день вечером капитан вспомнил о своём подарке и предложил Лили прогуляться по палубе в мужском костюме.

Лили прилежно постигала науку навигаторства и как всегда задавала кучу вопросов. Она так же не показывала своих чувств и эта игра даже уже вошла в привычку. О том, что будет, когда они сойдут с корабля Лили старалась не думать. С принцессой фрейлина как обычно была весела и поддерживала ту со свойственной ей искренностью. Она устраивала игры, и развлечения, а однажды, когда ее терпение лопнуло, даже организовала чтение книги по ролям, предложив дамам смеха ради, читать странными голосами или со странными интонациями. Поначалу девушки стиснялись, но потом вошли во вкус и занудное чтение книг превратилось в целый час громкого девичьего смеха.
Предложение капитана стало неожиданным. Лили и сама успела забыть про мужской костюм, в основном еще и по тому, что он ей нужен был дабы учиться фехтовать, но поскольку ее никто учить на корабле не брался, то и особой надобности в мужских одеждах она не видела. Но от предложения прогуляться в таком виде Лидия не отказалась. Уже темнело, а на воде темнело быстро и даже если она кого и встретит, то ее наверняка не узнают.

На этот раз к костюму добавилась ещё и широкая лента, которой по словам капитана нужно было туго замотать грудь. Для удобства.
Капитан и сам снял камзол, став больше похож на рядового матроса. Впрочем, уж кого-кого, а его на корабле кажется узнали бы в любом виде.
Прогулка же оказалась не совсем обычной. Джеймс с ходу предложил забраться в "корзину" наверху, почувствовать себя вперёд смотрящим.

Лили взглянула вверх. Она, конечно, бывало, лазала с братьями по деревьям и ветви там были гораздо менее удобные, чем лестница из канатов, но и болтало их гораздо меньше.
- Я не уверена, что смогу до самого верха. Я забиралась до уровня второго этажа по дереву,- совсем недостойно леди, заявила девушка, - Но вот его точно меньше шатало,- все так же оценивающе прикидывая высоту и уровень качки, поведала Лил.

Канаты и так казались не очень устойчивыми, а в купе с качкой и вообще извивались как змеи.
- Я всё ещё должен доставить вас пред королевские очи живой и здоровой, - улыбнулся капитан. - Не бойтесь, я вас подстрахую.

Но канатов было много. Это не было узкой лесенкой и уцепиться было за что. Соблазн был так велик, ведь Лил мечтала забраться на мачту чуть ли ни с первого дня своего пребывания на корабле, что все остальное слишком быстро меркло.
- Хм... Братья хором утверждали, что я достаточно ловкая. Проверим сколько в их словах было лести?- озорно хихикнула юное создание и взялась за канат.

Канаты и действительно по началу пытались вырываться из рук. Капитан даже наступил на один из них, чтобы тот не так мотало. Но потом Лили немного приноровилась и дальше путь казался уже не таким сложным. Особенно, если не смотреть вниз. Джеймс поднимался рядом, подбадривая и поддерживая, если поддержка была нужна.
Уже на середине пути руки устали так, что пришлось снизить скорость. Но девушка таки смогла забраться наверх и оказаться в относительной безопасности "корзины". По крайней мере здесь можно было сидеть и не бояться упасть вниз. Капитан отправил матроса, что здесь дежурил, погулять, а зам запрыгнул следом за Лили, сияя как горящий закат.
- Ну как вам, леди Лидя, виды?

Взгляд Лил был направлен на горизонт, туда, где в красноватых оттенках тонуло в море солнце. Девушка все ещё переводила сбившееся дыхание.
- Оно... Того стоило, капитан...- ответила она Джеймсу.

- Рад, что вам понравилось. Хотя лекарю вас показать всё-таки будет нужно. Никто не поверит, что мозоли на руках у вас от книг.
Капитан присел на край корзины, держась руками за ближайший канат.

- О, бросьте, это не первые мои мозоли,- отмахнулась девушка.- Перчатки - незаменимый элемент дамского туалета и способный подчеркнуть элегантность манер,- явно перекривляла она кусочек чьей-то лекции.

Джеймс усмехнулся.
- Но вам ещё как-то нужно будет спуститься вниз, - напомнил он.

На это Лили ничего не ответила. Увлеченная закатом, она пропустила ремарку капитана мимо ушей.
- В горах темнеет быстро. Но никогда не видишь, как солнце касается горизонта, оно обычно прячется за какую-нибудь гору и все...

Капитан выдержал паузу, видимо тоже любуясь закатом.
- А ещё наедине со стихией понимаешь, насколько на самом деле ничтожна человеческая жизнь.

- Примерно как пламя свечи. Лёгкое дуновение ветра - и темнота.
Лили, видимо, думала о чем- то своем.

- Люди, живущие в столице, лишены этого знания. В комфорте и достатке жизнь выглядит пресной. Может быть по-этому они и стремятся к интригам, чтобы хоть как-то разнообразить своё существование, - продолжил капитан. - Если бы у вас был выбор, где бы вы хотели жить?

- О, чтобы ответить на этот вопрос, надо хотя бы иметь представление о вариантах, капитан,- рассмеялась девушка. - Я же жила лишь в горах на севере, да в столице. Поэтому...- она немного задумалась.- Если отвечать на этот вопрос честно... Хм... Я бы хотела для начала попутешествовать и увидеть разные места, чтобы уж потом решать, что мне больше по душе.

- Вы побывали ещё и в другой стране, - напомнил капитан. - Но кажется вам было не до любований видами.

- Да, - усмехнулась Лили.- Вы правы... Это как-то совсем вылетело из головы...- немного рассеянно ответила девушка. - Есть правда одно но... дворцы поражают своей красотой, величием, изяществом... я полагаю эта их черта не зависит от стран. Но... Они прекрасны первые несколько дней. Ровно до тех пор, пока не начинаешь замечать всю грязь, интриги и фальш, что скрыта за блеском, лепниной и красотой форм. Пусть я не знаю точного места, где бы предпочла бы жить, но вот я более чем уверена, что этим местом будет не дворец.

- Дворцы - это место для интриг. Место, где можно добиться своих высоких целей. Те, кому милее тихая жизнь, живут подальше от дворцов.

- Те, кто живут во дворцах, в большинстве своем тоже предпочли бы жить в иных местах, если бы у них был выбор.

Неспешный разговор тёк, пока не стемнело окончательно. Затем капитан предложил всё же спускаться.
Слезать вниз оказалось сложнее. Теперь всё же приходилось смотреть вниз. При этом верёвки было видно плохо. Да и руки уже устали. Так что девушка всё чаще оказывалась в спасительных объятиях Джеймса.
На утро руки и плечи гудели так, что не хотелось никуда выбираться из кровати. Может быть по-этому Лили не сразу обратила внимание во время прогулки на некую нервозность всей команды.
- Кажется, что-то не так, - заметила принцесса, неуверенно поглядывая на капитанский мостик. Видимо идти узнавать ей тоже не очень хотелось.

Лили кивнула.
- Продолжайте прогулку, Ваше Высочество, я постараюсь все разузнать.
Девушка отделилась от стайки фрейлин и направилась к мостику, попутно оглядываясь, нет ли на горизонте гораблей и прислушиваясь к тому, о чем говорит команда.

Команда просто смотрела на горизонт, как будто чего-то ожидая. Кораблей поблизости не было. Даже рулевой отлынивал от своей обязанности, казалось любуясь видами. Да и сам капитан выглядел немного встревоженным.

Лили направилась к капитану. Девушка придерживалась всех правил приличий, как и должно, ведь она была сейчас действительно на виду.
- Доброго дня, капитан,- вежливо приветствовала дама.- Ее Высочество желали бы знать как протекает наше плавание и все ли идёт должным образом.

- Добрый день, леди де Флорес, - капитан даже изобразил положенный поклон. - В наши планы вмешались силы природы. Это несколько беспокоит меня и команду. Штиль, - Джеймс кивнул на паруса. - Мы ждём хотя бы лёгкого бриза.
И действительно паруса висели тряпками, а сама девушка не ощущала на коже казалось бы привычного ветерка.

- Ваши прогнозы, насколько это отодвинет наше прибытие?- деловито поинтересовалась представительница интересов принцессы.

- Ровно настолько, насколько продлится штиль. К сожалению, не могу сказать точнее.

О стилях Лили знала немного. В тех книгах, о мореплаваниях, что она читала, это почти всегда значило экономное расходование воды и еды. Особенно воды.
- Благодарю, капитан,- Лили изобразила книксен и поспешила обратно к ее Высочеству.