Как приручить тигра, Вайлет Скай

Интерлюдия
Делайте ваши ставки.

Вито Элози вонзил нож в плоть сочного стейка, лежавшую перед ним на белой фарфоровой тарелке. Одним выверенным движением он отсёк небольшой кусочек и положил его себе в рот. Медленно прожевал, смакуя сочащийся сок, и пригубил красное вино из хрустального бокала. К сидевшему напротив мужчине Элози демонстрировал подчёркнуто пренебрежительное отношение. Но того это ничуть не смущало. Мэр играл с пустой рукой, пускал плыть в глаза. А у Сита Лавье в запасе имелось изрядное число козырей.
- Господин Элози,- приторно сладким голосом начал Лавье,- Я прошу вас ознакомиться с планами строительства нового казино. Это очень интересный проект. Многообещающий. "Боклер" - так мы собираемся назвать заведение, по предварительным прогнозам будет иметь ежемесячный миллионный оборот. Вот взгляните на цифры(последнее слово было произнесено с особой любовью). Красными чернилами я отметил ваш непосредственный доход.
- Мы уже обсуждали с Янко этот "Боклер". И я сказал тогда, скажу и сейчас - я не одобряю. Так что ты напрасно тратишь моё время, Лавье. Портишь мне аппетит. Здоровое питание - это очень важно. Поясню. Во-первых профсоюзы взбесятся. Взбесятся сильно. Во-вторых вы хотите переделать под своё казино территорию, принадлежащую Сальфеджио.
- Незаконно принадлежащую. Территория ни по каким бумага за ним не закреплена. Вот здесь у меня есть акт, по кото...
- Ох, брось! Это не имеет значения.
- Имеет, ещё как. Цифры, договора, акты, бумаги - за всем этим будущее. И кроме того. С чего вам защищать интересы Сальфеджио? Вы забыли о его угрозах? Признаюсь, некоторые речевые обороты были уж слишком вычурными. К примеру он сказал, что ваши..кхм, прошу простить, тут прямая цитата...
- Я ничего не забываю!-едва не взорвался Элози,- Но то было лишь небольшое недоразумение. Мы уже решили эту проблему.
- Небольшое недоразумение... Стоит заполнить эту фигуру речи. Хоть в ваши слова вериться с трудом. Ведь я слышал...
- Плевать я хотел, что ты там слышал. Дело улажено. У меня нет претензий к Сальфеджио, а у него ко мне.
- Отрадно слышать. Полагаю в этом заслуга мисс Амаретто. Чудесная женщина. Целеустремлённая, расчётливая, коварная. И чертовски хороша собой, не так ли?
- Избавь меня... К чему эта тирада?
- Но как же? Такая женщина способна растопить сердце любого мужчины. Будь он хоть мэром. Абстрактно выражаясь, конечно. Ведь вы человек крайне занятой. Все эти вечерние внеплановые завещания, с которых вас до первых петухов ждёт верная супруга, просто не оставляют времени на собственные интересы.
- Я знаю, что ты скажешь. Не трудись. Что Гафри работает на Сальфеджио, а значит видится со мной лишь по его указке. Ну так вот вы с Янко сильно ошибаетесь на этот счёт! Вам нечем меня зацепить!
- Вот как? Тогда, полагаю, её интерес к вам не ослабнет после разрыва всех дел с её боссом.
- Она оставила его с носом? Он её не...
- Нет. Ещё нет. Возможно не пришёл в себя, возможно у мисс Амаретто есть и свои козыри.
- Он это так просто не оставит. Чем бы она не располагала - он может избавиться от неё даже в ущерб себе! Я должен принять меры.
- Меры,- фыркнул Лавье,- вы не сможете ему открыто противостоять. Прижмёте, выскажете угрозу - и вот вас-то он точно убьёт. А вы ещё в самом рассвете сил. Оставьте рыцарство для смазливых дамочек. Что вы можете и должны сделать - так это помочь ослабить влияение Сальфеджио. Мы будет отрывать от него кусок за куском. А когда он совсем ослабнет - мы даже можем позволить вам добить зверя. Ну, знаете, какой-то публичный судебный процесс. Приговор к смертной казне. А вы - герой на белом коне, борец с преступностью.
- Неуместная ирония. К тому же если я соглашусь, то это будет явным проявлением враждебности к Сальфеджио. А в этом случае...
- А куда нам спешить? Зубрини подождёт. Устройте встречу с Сальфеджио. Поплачьтесь ему в жилетку. Посетуйте, что мы вас шантажируем и активно давим. Вымолите у него протекцию. И когда он в последствии сядет в лужу, вы просто разведёте руками и будете не при делах.
- Умолять его?! Это унизительно!
- О, я уверен, что вы это переживёте. Думайте о прибыли.
- Я хочу,- Элози нервно облизал губы,- я хочу, чтобы в конце концов она была моей.
- Это будет непросто,- цокнул языком Лавье,- Чужая душа - потёмки. У босс могут быть свои планы на мисс Амаретто. Никаких гарантий.
- Подумать только... А ведь я сам когда-то возвысил этого дьявола.
- И в награду вас ждёт особое место в аду. Всего хорошего, господин Элози. Полагаю, мы пришли к соглашению.
Опустошенный, мэр махнул рукой. Лавье кивнул и неспешно поднялся из-за стола.

Глава Первая.
Игра на опережение

По вечно сером небу плыли чёрные раздутые туши грозовых туч. Потрескивая, эти трупы утопленников готовились пролить остатки своей холодной крови на город. Ветер яростно завывал, с одобрением оглашая это скорое событие. Прохожие на тротуарах закопошились с удвоенной энергией. Никому не хотелось вымокнуть. А о стервозном характере местных молний, неизменно точно бивших в зазевавшихся глупцов, ходили легенды. Грозы Вайлент Сити лучше наблюдать за толстой преградой из каменных стен и оконного стекла.
Словно в насмешку на перекрёстке загорелся красный свет и машина остановилась. Это был броский форд В-8 нежно-фиолетового цвета. Модель имела широкую известность, так как на такой машине лихо удирали от федералов легендарные Бонни и Клайд.
Вайлет Скай положила обе руки на руль и задумалась. Она была не в восторге от планов Бертомо собрать вокруг себя всю городскую шваль. Стая голодных крыс, которая станет третьей силой в городе и потеснит с пьедестала титанов. Вот только процесс это долгий, а ни Зубрини, ни Сальфеджио ждать не станут. Стоит им только на мгновение заподозрить, что их интересы ущемляются, как на следующий день тела Бертомо и самой Вайлет будут вылавливать из залива. Такой финал Скай совершенно не устраивал.
Куда более перспективным виделось Вайлет окончательно стравить двух главных воротил, чтобы улицы города засверкали автоматными очередями и рекой лилась кровь. И когда они перегрызут друг другу глотки, Скай соорудит себе чудесный трон из их костей. Или же помочь одному нанести последний удар по другому, тем самым завоевав благосклонность победителя. Да, такая открытая война оставляла бы Вайлет хорошие шансы. Бертомо это не понравится. Но ничего. Подумает как следует - сам поймёт. А не поймёт, так и...
Скай бросила мимолётный взгляд на лежавшую на соседнем сидении сумочку. Она немного распухла из-за лежавшей внутри папки с документами. Скопировать их было очень непростым делом. Тем более так, чтобы Лавье ни о чем не догадался.

До ресторана "Лоренция" оставалось около семи минут пути. Если конечно светофоры наконец перестанут над ней издеваться, встречая приближение форда исключительно красным светом. Таким образом она уже десять минут как опаздывала на встречу. Ну ничего, симпатяжка Курт это как-нибудь переживёт. В начале поворчит, может даже бросит пару угроз. Но тогда в свою очередь Вайлет бросит ему папку и когда до него дойдёт, что перед ним - он станет паинькой. И наконец сведёт Скай с Сальфеджио.

Пальцы в ажурной перчатке нетерпеливо застучали по рулю. Скай бросила взгляд в зеркало заднего вида. В ответ на нее смотрели яркие зеленые встревоженные глаза, обрамленные густыми ресницами. Нет, так не пойдет, одернула себя Вайлет, отмечая плотно сжатые губы. Ее опоздание не было преднамеренным, но только в этот раз. Она считалась умной девушкой, но никто до конца не знал, насколько она умна и это было результатом постоянного самоконтроля и дьявольского расчета. Она улыбнулась зеркалу. Ну вот, так намного лучше. Теперь в зеркале отражалась ветренная красотка с очевидной страстью к дорогим безделушкам, красивой жизни, привыкшая к вниманию сильного пола. Даже не смотря на то, что для встречи Вайлет предпочла костюм ставшим обычными для нее в последнее время платьям, она продолжала выглядеть дорогой куклой, знающей, как себя продать. Поправив отороченный мехом воротник накидки она снова задалась вопросом, снимать ли ей сегодня перчатки, демонстрируя невзначай на пальцах пятна от чернил. Часть документов она перепечатывала сама, не доверив машинисткам работать с некоторой информацией, но ведь это тоже надо было использовать. Скай предпочитала, чтобы о ней ходили слухи а не точные данные, поэтому о ее навыках до конца никто ничего не знал и не должен был. Зато все знали о ее страсти к жемчугу а что ее любимые шоколадные конфеты - те, что в красной коробке. Или в синей? А шампанское непременно Тайный знак! Хотя кто-то говорит что Золотой тигр. Вайлет терпеть не могла ни шоколада ни шампанского, но шикарно смотрелась и с тем и с другим. Да и ни к чему было мужчинам знать, что она разбирается в коньяках куда лучше них и по одному запаху может определить выдержку хамона. Она должна быть удобной и безопасной. До поры до времени.

Из-за поворота показался сказочный дворец, утопающий в золотом свете сотен разных ламп и прожекторов. Над массивными дверями центрального входа висели громадные алые буквы "ЛОРЕНЦИЯ". Гостиница, в которой располагался одноимённый ресторан, была переделана из бывшего каталического костла. Для этого строители полностью опустошили его внутренности и полностью все перестроили, оставив лишь внешний фасад. Цена работ вышла баснословной, но тогдашнего владельца это не остановило. Позднее к основному зданию пристроили дополнительный, более современный и вместительный комплекс, так как базовое количество номеров для постоятельцев было слишком малым относительно занимаемой площади. Гостиница работала до этого исключительно в убыток и при том больше. С запуском нового корпуса дела стали постепенно выправляться.
На входе стояли несколько молодых людей в красных ливреях с вышитым на груди золотой нитью гербом. Они встречали гостей: отгоняли на парковку их машины, таскали чемоданы, выполняли разные мелкие просьбы и капризы. Все служащие были с чистыми гладко выбритыми лицами и фальшивыми улыбками. Парень лет двадцати, высокий, с массивной квадратной челюстью учтиво приветствовал подьехавшею Вайлет и подал ей руку, сверкнув двумя рядами жемчужно-белых зубов.
Сначала Скай передали заботам распорядителя в ресторане. Тот коротко поинтересовался у девушки о заказанном столике, после чего сопроводил её к Анриуму. Завидев приближающуюся Вайлет, Курт смерил недовольным взглядом с оттенком мелкой злобы. Он был в сером пиджаке и белой рубахе с красным галстуком, короткие волосы с правильным пробором зачесаны на правый бок и намазаны лоснящимся кремом. От мужчины исходил приятный стойкий аромат. На столе перед ним лежала тарелка с листовым салатом и крутонами, рядом стакан с янтарным виски, в котором плавали два кусочка льда.

- Ты опоздала, Скай,- вместо приветствия вынес приговор Анриум.

Вайлет улыбнулась своей самой понимающей улыбкой, той самой, при которой в ее лицо казалось личиком ангела, а в глазах плясали черти.
- Саму малость. Не думала, что ты будешь так скучать, - медовым голосом ответила она, отмечая яркий галстук.
"Смотри какой сердитый, а перья распушил" - подумала она, неспешно подходя ближе с максимальным эффектом. Это было не сложно. Накидку она откинула на одно плечо и мех таинственно переливался, струясь вдоль тела и подчеркивая стройность молодой женщины. Из под накидки выглядывали пальцы, сжимающие сумочку. А вторая половина ее тела, затянутого в тугой и строгий костюм, освещалась центральными лампами создавая весьма контрастный силуэт. Строгость костюма была ей на руку, окончательно убедилась Вайлет, давая своему собеседнику последний шанс подняться и поприветсвовать ее с должным уважением. Ее фраза, полная скрытого яда, должна была подстегнуть в нем бОльшую вежливость - по расчетам Скай любой намек на слабость такие мужчины как Курт стремятся развеять. Даже если это слабость к женщине и особенно если речь идет о мелочном нетерпении. Хотя красный галстук ее несколько удивил.

Это сообщение отредактировал Кайлин - 7.4.2020, 18:33

- Двадцать одна минута и сорок семь секунд,- достав из кармана золотые часы на цепочке, сообщил Курт,- Я планировал, что наша встреча продлиться не дольше одного часа. Шестидесяти минут. Значит у тебя в распоряжении есть еще тридцать восемь минут и тринадцать секунд.
Мужчина кивнул на стул напротив.
- Присаживайся. Тридцать восемь минут в твоем полном распоряжении. Я слушаю.

Теперь разозлилась Вайлет. Еще ни один мужчина не оставался сидеть при ее появлении, насколько бы сильно он не ненавидел бы Скай. Улыбка девушки стала шире.
- Я никогда не стану обременять своим обществом человека, которому оно противно, - нежно проворковала она и не подумав составить компанию Курту за столом, - но я тут решила, что мы могли бы стать... что-то вроде друзьями. Ты знаешь, когда все делают вид что страшно симпатичны друг другу потому, что обе стороны оказываются полезны. Но настаивать... я не буду.
Она откинула полу своей накидки и, подняв тонкую бровь продемонстрировала тугую сумочку.
- А мне казалось, мы друг друга поняли, когда договаривались о встрече. Ну полно. Что тут у нас, - Скай с небрежным видом перебрала несколько тщательно подготовленных конвертов и словно наобум достала один, собранный именно на этот случай, - например вот это. Копии, конечно, - она небрежно положила конверт перед мужчиной. Голос ее был по-прежнему сладок, но улыбка стала тоньше, злее.
- Твои двадцать три минуты мне уже не вернуть, но я сэкономлю тебе тридцать восемь, раз ты такой бука. Спасибо за ПРЕКРАСНЫЙ вечер.

Развернувшись, Вайлет так же не спеша двинулась к выходу.
Интересно, как быстро он читает? Девушка начала считать. Один... Ее выходка была рисковой, но на ее стороне было очень много факторов. Он не знал ни сколько документов, ни кто еще видел их, ни где она хранила оригиналы. В целом, так было даже лучше, если он не дурак. А если дурак? Два... Тогда ей нужен был тот, кто стоит за его планами, красивыми и точными, она не могла ошибиться. Нет, все должно пройти хорошо. Три.

Ладони Вай вспотели. Можно было проявить покорность, просто усесться на этот чертов стул и быть хорошей девочкой. Скай скривилась. Сальфеджио никогда не будет вести дел с мелкой сошкой, она не должна позволить прогнуть себя. Пусть Курт расскажет ему, что Вайлет Скай коетливая своенравная фурия, не терпящая пренебрежения. В груди стучало. Четыре.
"Ладно, Вайлет, будь честна с собой, ты просто любишь таскать тигра за хвост и никогда не лишила бы себя подобной радости". Пять.

Шесть. Сем... Она услышала зовущий ее голос и шум быстро приближающихся шагов.
- Подожди, Вайлет,- с куда большей любезностью сказал Курт,- Вернись и сядь за стол. Пожалуйста.
Последнее слово было буквально выдавлено из глотки, лицо Анриума даже слегка позеленело. А он еще и пытался примирительно улыбаться.
- Ты хорошо поработала, Вайлет. Это определенно стоит отметить хорошей бутылкой вина. Согласна?
Курт жестом предложил Скай занять место за столом. Возможно из него даже можно выдавить, чтоб он придвинул ей стул, когда Вайлет сядет.

Скай выдохнула и надела на свое лицо правильное выражение прежде, чем обернуться к Курту. "Другое дело", победоносно подумала девушка, недоуменно вскинув брови при взгляде на приближающегося мужчину. Она наслаждалась каждым оттенком лица Курта, но решила что будет великодушным победителем и позволит ему исправить свою ошибку. И вообще позволит ему ее исправлять еще долго.

- Конечно, - спокойно и по-деловому согласилась Скай, - если ты так считаешь. Я бы не осмелилась отнимать твое время по пустякам.
"Теперь играем по моим правилам, да, дружок?" напряженно думала девушка, все так же размеренно двигаясь в сторону столика. Она надеялась не только на то, что ее собеседник проявит всю галантность на которую способен, если она не будет спешить, но теперь и на то, что поймает на себе дополнительные взгляды. Да, она была бы не против чтобы по городу поползло чуть больше слухов о ней. Ее фигура сама по себе обращала внимание на посетительницу, но и то, что Курт Анриум бежал за ней через зал... О таком положении дел Скай даже и не мечтала. Она была уверена, что завтра к вечеру ей донесут пару вариаций на тему того, как он умолял ее на коленях о чем-то, а она смеялась ему в лицо. В некоторых она будет убегать от него с горящей щекой и в слезах, но и это тоже пойдет ей на пользу. Если только их сейчас увидят хотя бы несколько пар глаз, а в этом заведении все глаза были не только зоркими, но еще и очень влиятельными.

Это играло не только на имидж, нет. Подобная ситуация усложняла Курту возможность скрыть от его боссов их беседу. Интересно, понимает ли он сам что происходит? Должен бы...

Курт помог Вайлет занять ее место за столом. Свои моральные усилия мужчина скрывал: движения были чуть резкими, в уголках глаз затаилась злоба, галантная улыбка сочилась ядом. Определенно, Скай подала себя эффектно и вряд ли Анриум забудет ее пассаж. С другой стороны от него и требовалось не так много. После же на него можно будет махнуть рукой, не забывая при этом прикрывать спину.
Жестом Курт подозвал официанта. Щеголеватый малый материализовался из воздуха меньше минуты спустя. Анриум в привычном пренебрежительном тоне заказал бутылку Шато дю Талан и мороженое для дамы. Когда требуемое принесли, Курт самолично разлил вино по бокалам.
- За торжество женского коварства!- провозгласил мужчина и это было первое, что он произнес с момента, как просил Вайлет вернуться.
- Прежде всего. Ты уверена, что никто не знает о том, что у тебя есть такая копия?

Скай подняла бокал, принимая тост. Она позволила паузе затянуться, не нарушая молчания и не испытывая давления от напряженной тишины. Курт играл как мог, но атмосфера вокруг него только что не искрилась.
- Обижаешь, - усмехнулась она, бросая нежный взгляд на конверт, - я очень аккуратна когда дело касается инвестиций. И не имею привычки делиться тем, что мне дорого.
Вайлет двинула бровью лишь малость, ровно настолько чтобы последняя фраза обрела намек на подтекст. Иллюзий или планов в его отношении она не питала, но ее заинтересованность была единственным пряником, который девушка могла предложить Курту.

- Я должен был спросить. Дело намечается серьёзное.
Чуть нахмурив брови, Курт принялся за изучения конверта, который ему подала Вайлет. Взгляд мужчины сосредочено рыскал по рядам черных букв, еле уловимо пахнущих машинными чернилами. Время от времени на лице Анриума появлялась тень ухмылки.

Перед Скай поставили аккуратную хрустальную розетку с красным, желтым и оранжевым шариками мороженного, политыми розоватым глянцевым сиропом. На вид все это казалось вполне аппетитными. Ароматы дыни, клубники и апельсины заплясали перед Вайлет. Зазвучала легкая минорная мелодия, заструился саксафон. Бархатный тенор начал своей печальный рассказ о привратностях судьбы.

- Любопытные материалы. Даже очень. И во что же ты хочешь инвестировать?

- В первую очередь в отношения, - склонила голову девушка, пододвигая к себе креманку. Тень от вуалетки качнулась, придавая выражению ее лица мечтательность, - Девушке нужны друзья. Мы не можем вечно стоять на месте, в мире все устроено так сложно! Либо ты развиваешься либо... - она пожала плечом и отправила в рот немного мороженого.
- Я очень давно мечтаю познакомиться с доном Сольфеджио но идти с пустыми руками... Теперь у меня есть достойный подарок и я надеюсь ты меня представишь.
Она бросила встревоженный взгляд на сумочку и цокнула языком,
- И я надеюсь что мне повезет и встреча случится быстро. Никто не знает что у меня подобные бумаги, но в таких делах лучше все делать аккуратно и быстро, как ты считаешь?