Совершенно иные боги., зт Отражение

- Что здесь женщинам отказываться не принято. Плохо кончают, - простым и доступным языком объясни ей женоподобный герой, и вскоре обнаружилось, что в нескольких десятках метров впереди дворец заканчивался. И не только дворец - вместе с ним заканчивался и тот кусок земли, на котором он стоял. Проще говоря, они на всех парах летели прямо к пропасти в небе.
- А еще нередки случаи, когда с кем проводят первую ночь, у того во владениях и кукуют всю оставшуюся вечность. И поверь мне... Эрлан - не лучшая кандидатура. Уж я-то знаю.
Он сопроводил свои слова смешком - уж больно подозрительным.

- Потому что сам с ним спал? - не удержалась от шпильки Оксана.
Лететь в пропасть тоже не хотелось, поэтому девушка готова была затормозить в любую секунду.
- Только не говори, что нам нужно прыгать в пропасть.

Герой высокомерно фыркнул на ее предположение касательно первого.
- Я уже давно выше всего этого, - практически пропел он, и когда до пропасти оставалось не больше метров десяти, замедлился - и подхватил ее под локти.
- Не прыгнуть. Взлететь. Готова?
Земли под пропастью не было точно. Нет, она, конечно, была... Но явно где-то очень далеко внизу, закрытая другими парящими в воздухе островами и многочисленными облаками.

- Эм. Ну... Как будто у меня есть выбор, - буркнула девушка.
Надо всё-таки как-то учиться перемещаться в этом мире. А то без ездовой лошадки не обойтись.

- Тогда расслабься, - шепнул он, и оттолкнулся от парящего в небе острова, еще крепче держа ее под локти.
В лицо ударил порыв особо сильного ветра, раскидывая по сторонам волосы и позволяя вдохнуть полной грудью свежий, не тронутый запахами еды и алкоголя воздух. Только и примешивался к нему, что едва ощутимый розовый аромат.
Кажется, ноги встали на что-то мягкое - по крайней мере, исчезло ощущение абсолютной подвешенности, и несмотря на огромную пропасть под ногами, страха почти не было.
- У тебя совсем не было времени освоиться. Знаешь, тут все только о тебе и говорят эти дни, - произнес рядом голос божества, - Я хоть спускался в мир живых не так давно, но таких как ты тоже давно не видел. Откуда ты?

Легко сказать "расслабься, когда прыгаешь в пропасть. Хотя всё вышло не так ужасно, как могло бы.
- Э... Из Москвы, - ответила девушка. Ну а что ещё она могла сказать? - И таких как я, это рыжих что ли? И давно ты в мир живых спускался? А освоиться знаешь ли как-то не получается, когда тебя весь день заставляют тряпкой махать.
Кажется нервное потрясение вылилось в словесный поток. Ещё немного и она будет как этот, трёхглазый.

- Москвы? Что-то слышал, но не припоминаю, - ответил странный герой, поднимая ее чуть выше, когда одна из ног провалилась в не шибко плотное облако, - Это где? Великобритания? Португалия? Монголия? А матушка Лю такая, да... Не повезло же тебе попасть именно к ней. У танцовщиц условия куда лучше.

- Россия. И кто определяет, кто куда попадет?
Не то чтобы ей так хотелось быть танцовщицей. Просто было любопытно за что её так и какие ещё вакансии имеются.

- Россия... Россия... Это которая Русь, да?
Они не то летели, не то шли по воздуху мимо пролетавших мимо огромных летающих островов. Видимо, этот и правда решил запрятать ее куда подальше, без ее согласия.
Очередной остров остался позади, и впереди показалось большое пятно тумана.
- Кто определяет... Либо мать Доу, либо прислуга при Матушке-Императрице. Ослепли они, наверное, на кухню тебя отправлять. Тебе бы танцевать... Да на флейте... Было бы красиво. - мечтательно вздохнул ее сопровождающий, почему-то все больше ассоциировавшийся с кем-то вроде Сережи Зверева. Невольно, но ассоциировавшийся.

- На флейте я играть не умею. Танцы мои у вас скорее всего не поймут. Вот разве что нарисовать кого...
Фотиком она конечно лучше бы справилась, но тут же совершенно никаких технологий.
- Так нам далеко ещё?

- Почти на месте, - видимо, речь шла о том самом тумане, - Ничего, здесь можно быстро всему научиться. А ты рисовать умеешь? Тоже неплохо. Придворные художники здесь в цене.
Облако попалось особенно быстрое - в два счета оно донесло их до покрытого туманом острова, и ноги, наконец, опустились на твердую поверхность. Правда перед глазами стояла молочна-белая стена, за которой не было видно ровным счетом ничего.

Интересно, что тут може быть? Край света?
- Ну а сам то ты чем занимаешься, кроме спасения барышень?

- А тут выбор не велик, если ты не прекрасная дева, - кажется, красный слегка поморщился на этих словах, - Знаешь, будни здесь довольно скучные. Мне ещё повезло, я хоть занимаюсь тем, что нравится, - и он похлопал по висевшим на боку ножнам, - должен же кто-то обучать многочисленные армии этих не в меру воинственных генералов. Они к новеньким как к пушечному мясу, знаешь ли.
Герой грустно вздохнул, покачав головой. То ли жалко ему было пушечное мясо, то ли объём работ был не по душе.
Стена тумана быстро рассеялась, являя взгляду уже привычные пагоды и дома с загнутыми черепичными крышами. Только вот выглядело это место явно не таким ухоженным, как сады и внутренние дворы Небесного Дворца. Было, когда-то - некогда стриженые деревья ещё сохраняли свою форму, через выложенные гладким камнем дорожки пробивалась трава, в пруду, попавшемся на глаза, по прозрачной воде падали наметенные внутрь ветром листья. Упадком здесь пахло, в первую очередь.

- Слушай, а умереть тут у вас можно? Ну во второй раз. И что тогда будет.
А то может ничего страшного не случится, а она зря вообще эти побегушки затеяла.

- Умереть... - розовый задумался, почесывая идеально гладкий подбородок без малейших признаков щетины, - Ну, теоретически убить тебя могут. Своей смертью умрешь вряд ли, потому что уже мертва. Хотя, травануться можно всякой гадостью... На землю тоже больно падать, хотя не смертельно. А почему ты спрашиваешь?

- Пытаюсь понять где я и какие тут правила. То есть если ты кого-то этим ножечком напополам разрежешь, что с этим бедолагой станет?

- Плохо ему станет. В круг перерождения пойдёт, а там уж как повезёт, - он пожал плечами, помогая ей перебраться через не в меру разросшийся сорняк, заводя куда-то вглубь этого заброшенного острова, - Зависит от того, какова была твоя прежняя жизнь. Карму знаешь? Вот тут оно и работает.

- То есть если меня кто-то тут убьёт, то я вернусь на землю?
Оксана сначала было обрадовалась, но потом подумала, что кто его знает, правильная ли у неё была жизнь с точки зрения местных. И кем она возродиться там, на земле.
- Ладно, проехали, - уже не так весело сказала она. - Другой насущный вопрос. Как вы тут все летаете?

- Может на землю, а может и нет. Можно и в свинью, а можно и в духа... - размыто ответил он, - А летать научишься со временем... если хозяин этих мест сегодня дома, то может он тебя даже научит... Я что-то совсем отвлёкся. Непобедимый восток. Это имя такое. Можно просто Восток. Или просто Непобедимый, по желанию, - добавило не в меру скромное божество.

Оксана фыркнула услышав имя, но комментировать не стала. Ох уж эти скромные парни.
- А сам меня научить не можешь? И почему ты меня именно сюда притащил? Вдруг хозяин против будет? - продолжила она сыпать вопросами.

- Хозяину уже давно на все до лампочки, - отозвался ее не в меру продвинутый в лексике спутник, - Сама посмотри, во что свой дом превратил.
Носок мягкой, не в меру женственной туфельки пнул выбившийся из тропинки камень - и тот с шумом плюхнулся в один из искусственных прудов, поднимая брызги, и создавая хоть какое-то подобие жизни в этом безжизненном месте.
- Мне главное тебя от Эрлана утащить вовремя. Сюда он не сунется. Ты ведь не против побыть денёк в тишине?

- Я то не против. Но почему он сюда не сунется? И почему бы ему потом меня не найти? И как я отсюда потом выбираться буду?
Вопросов опять было больше, чем ответов.

Мистер скромность совсем жеманно хихикнул.
- У него хоть и три глаза, но иногда они бесполезны, как палочки для бульона. Это место редко кому на глаза попадается... Хозяин не любит всех этих шумных киливых божков, - произнес он снисходительно, словно и не сам не являлся одним из них.
Он довел ее до небольшого замкнутого двора, огороженного красным забором, краска на котором местами давно уже слезла, а черепица местами лежала на каменных плитках так же поросшей травой площади. Этот двор немного напоминало то место, в котором ее поселили с остальными служанками - три соединенных буквой "п" помещения, в которых были и кухня, и баня, и многочисленные спальни - только размером это место было меньше, и следов жизни здесь не чувствовалось. Была только тишина - кажется, даже ветер не проникал через этот туман.
Но тишина была уютная. Не пугающая, не мрачная - спокойная, словно это место было просто создано для отдыха, или же различного рода медитаций.
Второе "почему" осталось без ответа.
- Либо я заберу тебя, либо большой брат, когда вернется, - прошептал "Непобедимый", кивая в сторону главного здания в этом дворе - Располагайся. Тут для жизни есть все, найти будет несложно. Непобедимому пора... Воины ждут своего наставника.
И он поклонился, прижав руку к груди.

- Ну спасибо за помощь и всё такое прочее. Не знаю как у вас тут это принято.
Хотелось надеятся, что это всё не подстава, и её не повяжут за кражу со взломом. Здесь казалось уютненько, хоть и пустовато. Провести день в ничего не делании казалось очень заманчиво. Особенно после того, что она тут пережила. Хотя возвращаться в суматоху дворца вообще не хотелось.

- Героям принято спасать прекрасных дев. Есть в этом что-то от... прошлой жизни. А ее помнит здесь не каждый.
Кажется, он ей подмигнул.
- Будет время, расскажу тебе о здешних порядках, - прозвучало уже сверху, когда божество со странным именем "Непобедимый Восток" воспарило в воздухе, и стало удаляться в обратном направлении. Такими вычурными именами только корабли называть... Военные.
"Он улетел, и обещал вернуться". Только моторчика сзади не было, а то место, где он оставил Оксану в одиночестве, было вовсе не привычной небольшой квартирой, где был знаком каждый угол, а заброшенный парящий кусок скалы, на котором жил кто-то - кого, видимо, не было дома, и кто этим домом не занимался совершенно, по крайней мере последнее время, поскольку если все это отмыть и починить, да привести в порядок... То выглядело бы оно очень даже неплохо.

Свернутый текст

- Пока-пока, - помахала Оксана на прощание ручкой "Карлсону".
Это и хорошо, если хозяина дома действительно не было. Впрочем, дом был достаточно большим, так что очень возможно, что они не встретятся, даже если он дома. Меньше всего вероятность встретить хозяина была в комнатах прислуги. Главное, чтобы там не было этой самой прислуги. Что, глядя на запущенность этого дома, тоже было маловероятно.
Так что Оксана вспомнила, где располагалась кухня во дворце, и пошла в ту же сторону здесь. Надо было убедиться, что какая-никакая еда тут имеется.

Дом выглядел совершенно заброшенным.
Судя по слою пыли, лежавшей повсюду, здесь не убирались уже не один год. Единственным свидетельством того, что в этом месте еще существовала жизнь, были протоптанные в пыли дорожки, выглядевшие скорее следами на снегу, таким глубоким был ее слой. Столы, окна, огромные расписные вазы явно тонкой работы, свитки с картинами на стенах, деревянные кресла и расставленные повсюду резные подсвечники - все было серым от пыли, и от этой серости казалось, что отсюда просто забрали все яркие краски. Когда-то здесь наверняка, как и в дворце, кипела жизнь - но теперь о ней осталось одно лишь напоминание.
В носу жутко зачесалось.
Расположение комнат также почти не отличалась от дворца - кухню найти было совсем не трудно, да к тому же туда вели и пыльные следы. Впрочем, следы эти оканчивались у одного только места - огромных дверей в полу, за которыми, видимо, находился ледник. Огромное множество кастрюль, сковородок, горшков и плошек было нетронуто - так же, как аккуратно разложенные специи. Доски, огромные ножи, море палочек, кадка с водой, на удивление чистой - кухня была готова к использованию, если бы не эта бесконечная пыль.
Большие окна, стекло в которых заменяла бумага, давали достаточно света. Несмотря на то, что солнце уже зашло, здесь никогда не темнело полностью - луна справлялась с задачей своего огненного брата ничуть не хуже, давая достаточно света даже для ночной жизни - и в то же время не мешая спать тем, кто пожелал бы отправиться на боковую.
Кто бы здесь ни жил, ни готовкой, ни уборкой он себя не утруждал, и было в какой-то степени даже жалко, что такая красота, готовая служить и радовать глаз своей гармоничностью, стоит заброшенная, словно оставленная пылиться в чулане, никому не нужная старая вещь.

Н-да. Хорошую квартирку ей на вписку подбросили. Здесь же задохнуться можно от этой самой пыли! Оставалось надеяться, что хотя бы хозяйские комнаты прибраны. Ну лучше, чем всё остальное. А ещё остаться незамеченной вряд ли получится. В таком слое пыли её следы будут замечательно видны, куда бы она ни пошла. А скрыть их можно только стерев пыль, что будет наверное только заметнее.
Кухня и еда тут имелись, так что с голоду она не умрёт. Нужно только что-нибудь приготовить. Хотя готовить в такой пыли ужасно не хотелось. Жалко, что у них тут нет чипсов, которыми можно было бы быстренько закинуться. Некоторое время Оксана металась между двумя вариантами: помыть и приготовить всё сейчас, хоть она и была уже вымотана за день, или завтра. В конце концов, она решила, что убирать и готовить в свой единственный выходной страсть как не хочется. А сейчас, пока ещё жива память о трёхглазом и беготне от него, она вряд ли уснёт. Зато завтра можно будет в кои то веке продрыхнуть до обеда.
Так что девушка вооружилась водой и тряпкой и принялась наводить порядок на кухне, а потом и готовить так, чтобы ей хватило на завтра и ещё чего-нибудь осталось. Ну вдруг хозяин всё-таки заявится, неудобно будет его не угостить.

Уборка - она очень странный предмет.
Планируешь быстро закончить - ан нет.
Плавно с вытирания пыли и намывания столов процесс перешел в генеральную уборку всей кухни - оказалось, что на фоне чистых столов пыльные стены совсем не добавляют аппетита и желания готовить, а когда ушла пыль, то оказалось, что и масла на них предостаточный слой. Пришлось и его оттирать. А потом оказалось, что слишком пыльные и грязные окна. И кастрюли. И печка. И посуда. И что если не протереть хотя бы часть пола, ведущую из кухню на улицу, то при первом выходе наружу и возвращении, труды по уборке пойдут на смарку...
Так или иначе, к тому времени, как с уборкой наконец было покончено, время точно зашло за полночь, не меньше. И хоть здесь и не было часов, время попросту чувствовалось.
Интересно, как давно хватились ее на дворцовой кухне?
К концу уборки появилось чувство, что за ней наблюдают - хотя в округе по-прежнему никого не было.
Ледник оказался совсем не ледником - но там действительно лежала еда. Запасы свежего мяса, словно только разделанного, спелые фрукты, овощи, крупы... Словно все положили сюда незадолго до ее прихода.
Но самым приятным было то, что стоило ей забрать из этого ледника хоть что-то, как оно появлялось вновь - такое же настоящее и съедобное, как и только что взятое. Вот бы так во дворцовой кухне... Не уходило бы столько времени на то, чтобы дождаться пока забьют свиней, да и за фруктами бы бегать постоянно не пришлось...
Когда приготовление ужина было в самом разгаре, снаружи послышался какой-то шум - но мясо на огне не позволяло выйти на улицу, чтобы проверить его источник. Либо вернулся хозяин, либо в доме был кто-то еще - но потом шум стал раздаваться и откуда-то из дома, хотя на кухню по-прежнему никто не заявлялся, а вот ощущение чьего-то присутствия становилось все более явным.
Постепенно ароматы еды стали совершенно волшебными - и отчасти из-за того, что в желудке уже достаточно давно не было еды. За несколько часов кухня из заброшенной и мертвой превратилась в совсем уютную и домашнюю - наводивших уныние пыли и серости больше не было, и здесь даже можно было жить. Теоретически.
И когда еда была готова, оставалось решить только проблему, где ее употреблять. Кухня в этом плане подходила не особо - после стольких часов уборки и готовки идея есть стоя как-то совсем не улыбалась.

Работа была, конечно, тяжёлой, но зато как глаз радовала! А уж готовить как приятно на такой кухне! Особенно Оксану порадовала "шкатулка с сюрпризом", где было столько еды, сколько можешь съесть и ещё больше. Вот бы ей домой такой холодильничек!
После стольких часов работы есть стоя совсем не хотелось. И в пыли тоже. Впрочем, Оксана была девушкой не привередливой. И в лесу у костра поесть из котелка не брезговала. Здесь впрочем ни леса, ни котелка не было. Зато были тарелки, палочки и искусственный пруд. К пруду девушка и решила отправиться с полной тарелкой снеди. Сесть можно было прямо на землю. А на свежем воздухе вся эта многовековая пыль не так уж и мешала.
Несколько беспокоило Оксану ощущение чего-то присутствия, но надолго обращать внимание она на это не стала. В конце концов, она тут не прячется. Так что если кто-то хочет, может выйти к ней. А нет - нем лучше. Ей же больше достанется. Правда есть на ночь глядя было наверное не самой хорошей идеей. Но после всех этих аппетитных запахов Ксанка просто не могла не попробовать получившееся. А лишние килограммы... Да с таким фитнесом они в два счёта сойдут!