Пробуждение
Она очнулась в мягкой постели, с трудом разлепив тяжелые веки. И не только веки, все лицо показалось ей непривычно тяжелым, и лишь пару мгновений спустя до нее дошло, что вся голова ее старательно вымазана глиной. Не обращая внимания на пульсирующую в затылке боль, она вновь зажмурилась и попыталась собраться с мыслями, сложить воедино отрывочные воспоминания и ощущения. Ничего.
Сердце забилось в груди как обезумевшее, а члены похолодели от страха.
Она снова открыла глаза, и в них тут же попала земля, так что ей пришлось заморгать. Только через несколько секунд ей удалось разглядеть, что находится вокруг нее.
Девушка находилась в незнакомом доме. В каком-то поместье, предположила она. Свет пробивался сквозь неплотно прикрытые окна, но его было немного, так что большая часть интерьера оставалась в полумраке. Напротив кровати располагался высокий стол, заставленный всяческими склянками и колбами с разноцветной жидкостью. Рядом с ним возвышался мрачный стеллаж со свитками, они были забиты в него так плотно, что часть попросту периодически вываливалась, падая на пол. Несколько свитков успели выпасть, пока девушка разглядывала стеллаж. Далее была дверь. Старая, обветшалая, с колотой костяной ручкой и огромной щелью поперек. Вот и все, что находилось перед ней. А позади...
- Проснулась наконец? — прохрипел голос за ее спиной.
Она повернула голову, пытаясь взглянуть назад. Только краем глаза она смогла разглядеть говорившего. Это был седовласый старик в забавной цветастой одежде и смешной бородкой, торчащей вверх и вперед. Незнакомец сидел в большом плетеном кресле у окна и внимательно смотрел на нее. Наконец поняв, как ей непросто крутить головой, он кряхтя поднялся и подошел к кровати. Приложив пальцы руки сначала к горлу, затем ко лбу девушки, старик удовлетворенно улыбнулся.
- Думал уже не выхожу. Почти всю смесь на тебя перевел. Как ты себя чувствуешь, девочка?