В самом сердце Тьмы, Мафия

Предисловие

За время тысячелетнего правления Короля Тьмы, Чёрная Стая успела позабыть его настоящее имя и сочинить не одну легенду о его происхождении. Ещё три с половиной тысячи лет назад он считался одним из старейших чёрных драконов – теперь же не осталось в мире никого, кто прожил бы больше него. И многие думают, что именно Король Тьмы был первым драконом, которого создал на заре времён Мистмередис. Изначальный, Первое Дитя – так они называют своего повелителя. Другие говорят, что "Изначальный" на самом деле – просто безродный выскочка. Чужеземец, изгнанник, может быть даже – полукровка. Эти лжецы пытаются убедить других в том, что он вероломно убил теневого дракона, правившего в Гнезде Тьмы, занял его место и вознёсся, обманув и Богов, и смертных драконов.

Есть и те, кого не интересует прошлое Короля Тьмы. Ведь кем бы ни был этот древний ящер раньше, сейчас он – Дракон Мрака. Сердце Тьмы. Проводник воли Бога-дракона Тьмы Мистмередиса. Властелин всей Чёрной Стаи, чьё правление тянется уже больше тысячи лет.

Эти драконы не отрицают, что Тёмные Королевства, на которые разделены земли Чёрного Полуострова, стали гораздо сильнее за время его правления. Не допустив кровавой войны между древними родами, Дракон Мрака вынудил собратьев выйти из изоляции и возобновить контакты с другими Стаями. По его указу были построены Чёрные Дворцы – гигантские неприступные крепости, где потомство могло укрыться от смертельных опасностей, таящихся в джунглях. Кланы обрели силу, о которой раньше не могли и мечтать.

Но любая сила должна иметь применение – иначе она становится бесполезна.

Последние двенадцать лет теневые драконы и их подданные прилагали все усилия для того, чтобы убить Дракона Мрака и захватить власть в Чёрной Стае. Они заключали непрочные альянсы между родами и пытались заманить своего повелителя в хитро спланированные ловушки. Путешествовали по всему континенту, пытаясь найти средство, способное убить или хотя бы ослабить Короля Тьмы. Но ничто не могло навредить избраннику Мистмередиса. И хотя древний ящер за прожитые тысячелетия потерял вкус к жизни, собственная гордость и воля Бога-дракона не позволили ему просто лечь и умереть, уступив дорогу молодым.

Во всяком случае, так обстояли дела до недавнего времени.

Незадолго до начала четыре тысячи четырёхсотого год от Рождения, несколько десятков драконов были призваны Королём Тьмы на Великую Игру, призом в которой должна стать власть над Чёрной Стаей. Среди них были теневые драконы и обычные чёрные, полукровки и даже изгнанники. Немногие откликнулись на зов. Но те, кто всё же отважились прибыть в Гнездо Тьмы, готовы были пойти на всё, ради победы...

Роли

Манипулятор – с помощью врождённых способностей или познаний в магии, этот дракон может влиять на разум собратьев, ненадолго подчиняя их своей воле. Днём он по своему усмотрению распоряжается голосом выбранного игрока. Не может подчинить своей воле Избранного Тьмой. Автоматически побеждает, когда кроме него в игре остаётся только один дракон (если этот персонаж – не Избранный Тьмой).

Избранный Тьмой – этому дракону благоволит сам Бог-дракон Тьмы Мистмередис. Персонаж неуязвим ночью и автоматически побеждает, если кроме него жив ещё только один дракон и это не Дуэлянт.

Дуэлянт – гордость не позволит этому дракону безропотно принять смерть. Если на общем голосовании его приговаривают к смерти, он может вызывать на дуэль любого проголосовавшего против него персонажа. Исход схватки решается броском кубика. Победитель дуэли продолжает игру, побеждённый – умирает. Дуэлянт автоматически одержит победу, если в конце игры останется один-на-один с любым другим драконом, кроме Манипулятора.

Знаток Тьмы – этот дракон использует свои познания в магии Тьмы, чтобы избавляться от соперников. Ночью он может попытаться убить другого персонажа. Получает бонус +2 к броску на определение победителя в конце игры.

Осторожный интриган – этот дракон не привык бить наугад. Ночью он либо делает заявку на проверку роли другого персонажа, либо – убивает того, чью роль уже выяснил с помощью проверки. Если Осторожный интриган в конце игры остаётся один на один с персонажем, чья роль ему известна, то он получает +1 к своему броску, а любые бонусы к броскам соперника аннулируются (это касается и способности Повелителя иллюзий).

Мутант – этот дракон выделяет смертельный яд и ночью может убивать соперников с помощью укуса. Если цель по какой-то причине переживает нападение, то следующим днём она не принимает участия в общем голосовании. Манипулятор при этом не может использовать способность своего персонажа. Получает бонус +1 к своему броску на определение победителя в конце игры.

Бдительный – этот дракон всегда остаётся настороже. Если ночью подана заявка на убийство этого персонажа, убийца умирает вместе со своей жертвой. А то и вместо – если этот персонаж находится под защитой Светоча. Получает бонус +1 к броску на определение победителя в конце игры.

Светоч – овладев секретами магии Света, этот дракон научился с её помощью защищать от смерти себя и других. Имеет одноразовый иммунитет к магии Тьмы, ночью может гарантированного защитить любого персонажа от смерти. Если во время игры Светоч не потратил свой одноразовый иммунитет к магии Тьмы, он получает +2 к своему броску на определение победителя и автоматически выигрывает в схватке со Знатоком Тьмы. Если иммунитет был потерян, получает только +1 к броску.

Живучий ящер – благодаря крепкому здоровью, этот дракон может пережить одно ночное нападение Мутанта. Если во время игры он не потратил свой одноразовый иммунитет к яду, то получает +1 к своему броску на определение победителя и автоматически выигрывает в схватке с Мутантом. Но если иммунитет был использован, Живучий не получит никаких бонусов.

Повелитель иллюзий – этот дракон с помощью магии запутывает своих оппонентов, защищая себя и подставляя под удар других. Ночью он выбирает двух игроков, после чего заявки, нацеленные на одного из них, срабатывают на втором персонаже – и наоборот. В конце игры бросок Повелителя иллюзий на проверку победителя может быть перекинут один раз.

Невольные союзники – эти два дракона договорились работать сообща, чтобы выжить в Великой Игре. Они знают роли друг друга, и для победы в игре им достаточно остаться вдвоём против одного игрока. Кто из них в итоге становится новым Драконом Мрака, игроки должны решить заранее и сообщить о своём решении Мастеру. Но никто не запрещает натравить на своего союзника других игроков, если вы уверены в собственных силах.

Механика и правила

Один внутриигровой день длится два реальных. За это время игроки должны сообщить Мастеру (приватом в посте или с помощью PM) против кого они собираются голосовать. День завершается постом от Мастера, в котором он озвучивает результаты голосования. После этого игрокам даются ещё одни сутки на то, чтобы подать или изменить свои ночные заявки. По прошествии этого времени Мастер пишет ночной пост. Затем начинается следующий день.

Помните, что голосование открытое, и при объявлении его результатов Мастер также указывает, кто против кого проголосовал. Роли выбывших из игры персонажей тоже озвучиваются.

Победитель в Великой Игре будет только один. Если в живых останутся два дракона, среди них не будет Дуэлянта, Манипулятора или Избранного Тьмой, и не будут соблюдены условия, необходимые для автоматической победы одной из других ролей, исход игры определят два броска d10 – по одному для каждого игрока. Побеждает тот, чей результат будет больше. В случае равного счёта победитель будет выбран с помощью броска d2. Броски осуществляются Мастером.

Условия победы для Невольных союзников описаны выше. Кто из персонажей будет состоять в союзе будет определено случайным образом при раздаче ролей.

Общение через PM разрешено, с условием сохранять интересные переписки для "титров". Внутриигровые приваты также разрешены – ими оформляются разговоры "шёпотом". Прошу при их использовании добавлять мой ник в список игроков, которым будет видно такое сообщение - модераторских прав в Городе у меня нет. А сам заприваченный текст советую прятать под тег "more" - ТИГРОПАНДА видит все приваты.

Образец внутриигрового привата

Код

[priv=Revan583, НикN][more=Пандам вход воспрещён!]А давайте замочим Тигропанду![/more][/priv]

Информация для создания персонажей

Чистокровные чёрные драконы

Внешний вид

По сравнению со своими зелёными или красными собратьями, чёрные драконы не обладают выдающимися физическими данными и габаритами – высота в холке относительно небольшая и редко превышает шесть метров, в длину они достигают примерно десяти метров. Тонкие, с длинной подвижной шеей, чёрные ящеры отчасти напоминают змей, в изобилии водящихся на их родине. С самого рождения эти драконы обладают поразительной гибкостью и проворством, которые позволяют им жить и охотится в джунглях.

Чешуя у молодых особей мелкая и блестящая, но с возрастом она укрупняется, темнеет и теряет природный блеск, становясь матовой. От основания головы по шее и спине до хвоста тянется жёсткий чешуйчатый гребень. Сама голова – вытянутая, с глубоко посаженными глазами. Кисти передних лап у большинства чёрных драконов развиты почти так же хорошо, как и у металлических собратьев (то есть – по строению, похожи на человеческие), но имеют немного более длинные и изогнутые когти. У представителей некоторых родов за последние четыре тысячи лет когти изменились и стали более приспособленными для рытья. Другие могут похвастаться перепонками, которые позволяют проворнее двигаться под водой.

Отличительной особенностью чёрных драконов является так называемая "корона" на голове, которую образуют рога и другие наросты. Форма "короны" каждого ящера уникальна, но существуют некоторые отличительные черты, присущие драконьим родам и наследуемые из поколения в поколение. Кроме того, подобно некоторым видам змей, чёрные драконы имеют слабый запах, неприятный для остальных существ.

Особенности

Чёрные драконы способны использовать магию, но из-за сильной связи с первородным элементом Тьмы им труднее творить заклинания магии Света. Чаще всего, для развития навыков колдовства, драконы прибегают к помощи своих собратьев из Жёлтой Стаи – отправляются на северо-восток, чтобы обучаться непосредственно в Золотых Городах, или просто нанимают их обитателей к себе в учителя.

После установления прочных связей со Стальными Городами, среди чёрных драконов получили распространение доспехи, производимые мастерами Серой Стаи. Благодаря схожему строению лап, некоторые чёрные драконы смогли освоить ремесленное искусство стальных драконов и сами начали создавать доспехи и артефакты для собратьев.

Также стоит упомянуть присущую чёрным драконам способность вырабатывать едкую кислоту и плеваться ею на достаточно внушительное расстояние. Эта кислота достаточно сильна, чтобы прожечь чешую другого ящера и повредить находящуюся под ней плоть.

Социальный статус

Совсем не обязательно, чтобы ваш чистокровный чёрный дракон занимал высокое положение в своём родном Тёмном Королевстве – лишь одному Дракону Мрака известны критерии, согласно которым он отбирал претендентов на роль следующего повелителя Чёрной Стаи. Ходят слухи, что приглашение на Великую Игру получили и потомки драконов, переживших уничтожение их родовых гнёзд, и даже изгнанники, давно покинувшие родные земли.

Помните, что чистокровные чёрные драконы не могут быть официальными главами королевских родов. Но случается, что они оказывают большое влияние на принимаемые теневыми драконами решениями...

Имена

Родной язык чёрных драконов изобилует шипящими и свистящими звуками, поэтому и в собственных именах они встречаются достаточно часто. Также прошу не забывать про родовое имя, если оно есть. А оно у чистокровных есть всегда, если только ваш персонаж не был с позором изгнан из родного Тёмного Королевства.

Теневые драконы

Внешний вид

Могущественные теневые драконы одним своим видом должны вызывать трепет у своих подданных – так было задумано Мистмередисом при создании первого из них. Поэтому во время трансформации внешний облик избранников Бога-дракона претерпевает изменения.

Теневые драконы в полтора, а то и в два раза превосходят по размерам самого крупного чистокровного чёрного. Их тёмная чешуя почти не отбрасывает бликов и может немного изменять свой оттенок, в зависимости от освещения. А контуры гигантских драконьих туш размывает постоянно вьющаяся вокруг тел призрачная чёрная дымка. Особого упоминания заслуживают их крылья, которые после трансформации почти полностью теряют материальность и внешне становятся похожи на обрывки беззвёздного ночного неба. Или саму Тьму, обретшую плоть.

Благодаря этому при ярком дневном свете теневые драконы больше похожи на оживших чудовищ из ночных кошмаров, призраков или элементалей Тьмы, чем на настоящих живых существ. Ночью же, в плохо освещённых пещерах или полумраке джунглей, даже несмотря на внушительные размеры, они могут стать практически невидимыми – раствориться в тенях, которые сгущаются от одного присутствия благословлённых Мистмередисом. И единственное, что может выдать затаившегося во мраке теневого дракона – это его собственные глаза, испускающие зловещее свечение.

Особенности

Правы те, кто полагает, что теневых драконов уже нельзя считать по-настоящему живыми существами. Во время трансформации связь с элементом Тьмы усиливается во много раз, и драконы становятся подобны элементалям. Они ощущают окружающие тени и мрак, как продолжение собственного тела. Повелевать Тьмой, черпать из неё силы и творить связанные с ней заклинания становится для драконов так же естественно, как дышать. Они теряют интерес к обычной пище, а сохранившееся подобие голода утоляют за счёт поглощения жизненной энергии своих жертв.

Способность вырабатывать кислоту обычно пропадает и заменяется способностью испускать потоки губительной энергии Тьмы. А если и сохраняется, то претерпевает серьёзные изменения под воздействием магии Тьмы.

Социальный статус

Теневые драконы – официальные властители восемнадцати Тёмных Королевств, из которых и состоит империя Чёрной Стаи. Каждый из них избирается Драконом Мрака (а значит – самим Мистмередисом) из числа наиболее влиятельных и способных драконов своего Королевства. Причём выборы нового теневого дракона происходят только после смерти его предшественника.

Имена

Почти всегда теневые драконы сохраняют после трансформации свои старые имена. В редких случаях, новоиспечённый повелитель Тёмного Королевства отказывается от личного имени и оставляет только родовое, желая подчеркнуть свою преданность интересам всего родного клана. Впрочем, даже это не мешает некоторым из них тешить самолюбие самолично придуманными титулами и прозвищами...

Драконы-метисы

Облик и способности драконов со смешанной кровью определяются принадлежностью второго родителя к тому или иному виду. Наиболее ярко и полно отклонения от нормы выражены при соотношении 1:1, то есть когда мать является чёрным драконом, а отец принадлежит к другому виду. Начиная с пропорции 1:7 "чужая кровь" проявляет себя редко, преимущественно – во внешнем виде. У таких драконов может наблюдаться некоторое изменение строения тела, отлив шкуры в другой цвет или пара маленьких пятен.

Внешний вид

Красные драконы – это чудовища гигантских размеров, средний рост которых превышает десять метров, а длина – двадцать. Поэтому те, в чьих венах течёт кровь Красной Стаи отличаются от чистокровных собратьев крупными габаритами. Им недостаёт характерного для чёрных драконов изящества, гибкости и подвижности, а передние лапы редко остаются достаточно развитыми для использования инструментов. Но зато рождённые от такого союза ящеры обладают мощной мускулатурой и крупной чешуёй, которая даёт им гораздо лучшую защиту и с годами становится только толще и прочнее. А традиционная "корона" выглядит ещё внушительней из-за множества шипов и выростов, которые могут украшать как одну лишь голову, так и спину, хвост и лапы дракона одновременно.

Тем, в чьих венах течёт кровь Зелёной Стаи повезло гораздо меньше: своими размерами они редко превосходят чистокровных чёрных драконов в полтора раза, не могут похвастаться чудовищной силой, а передние лапы абсолютно непригодны для точных манипуляций. Кроме того, крылья у таких драконов развиты плохо, из-за чего им трудно долго находится в воздухе, а характерная «корона» либо почти незаметна, либо вовсе отсутствует.

Необычайно редкие союзы с членами Серой Стаи – стальными драконами – практически не влияют на размеры, но приводят к серьёзным изменениям в строении скелета потомков. Таким драконам гораздо удобнее передвигаться, стоя на двух задних лапах. Их чешуя и перепонки крыльев походят на воронёную сталь и почти так же крепки, как шкуры "красных" полукровок.

Нечасто появляются и метисы с кровью золотых драконов. Их самым заметным внешним отличием являются большие крылья с широкими перепонками. Чешуя таких драконов очень мелкая и напоминает потемневшую от времени бронзу.

Наконец, самый редкий случай – это полукровка, отцом которого был изумрудный дракон. Главной и, пожалуй, единственной внешней особенностью таких ящеров являются крупные чешуйки, напоминающие минерал малахит. Узоры, образованные плавными зелёными линиями, иногда бывают настолько сложны и красивы, что больше напоминают работу искусного художника.

Особенности

Метисы с кровью красных драконов обладают чудовищной силой и могут интуитивно применять примитивные, но мощные заклинания магии Огня. А вместо того, чтобы плеваться сгустками кислоты, они используют для защиты и нападения доставшееся в наследство огненное дыхание.

Связь с первородным элементом Жизни позволяет потомкам зелёных драконов исцелять других существ и управлять растениями и животными. Овладеть другими магическими способностями им трудно. Плеваться кислотой чаще всего не умеют.

Те драконы, чьи отцы принадлежали к Серой Стае, тоже теряют способность защищаться с помощью кислоты и плохо ладят с магией. Но это компенсируется врождённой устойчивостью к любым магическим воздействиям и не-магическим ядам.

Кровь золотых или изумрудных драконов, пожалуй, самым лучшим образом влияет на способности потомства. От членов Жёлтой Стаи наследуется талант к магии, способность с лёгкостью усваивать и применять даже сложнейшие заклинания. Кроме того, такие полукровки, подобно теневым драконам, могут атаковать своих врагов с помощью энергии Тьмы. Эта способность получила название "Чёрный Свет". А дети изумрудных драконов одновременно обладают устойчивостью к вредоносной магии и связью с элементом Жизни. Они могут подчинять своей воле не только примитивных существ, но и других драконов.

Социальный статус

Чёрные драконы заботятся о чистоте своей крови и осуждают связи с членами других Стай. Но всегда есть те, кто считает, что в борьбе за власть хороши все средства, в том числе – использование полукровок. Поэтому драконы-метисы очень редко добиваются власти и уважения. Если это и происходит – то во многом благодаря тому, что их матери занимали высокое положение в иерархии клана. А отцы таких счастливчиков, чаще всего – золотые, стальные или изумрудные драконы.

Имена

Из-за негативного отношения к нечистокровным, драконы-метисы зачастую лишены родового имени. Им приходится довольствоваться одним лишь собственным, обычным для Чёрной Стаи. Впрочем, случается и так, что детёныша называет отец – если мать и клан не возражают, конечно. Имена, данные выходцами из Красной Стаи изобилуют рычащими звуками. Зелёные и изумрудные драконы предпочитают протяжные сочетания гласных звуков, которые отдалённо напоминают эльфийскую речь. А для Серой и Жёлтой Стаи характерны резкие, зачастую – труднопроизносимые, сочетание согласных.

Краткая историческая справка

701 год от Рождения – чтобы прекратить кровопролитную вражду между своими созданиями, Мистмередис создаёт первого теневого дракона, который объединяет сородичей из Гнезда Тьмы и провозглашает создание первого драконьего королевства.

2462 год от Рождения – появляется последний из восемнадцати теневых драконов. Начинается затяжной период соперничества между Тёмными Королевствами за право обладания различными территориями Чёрного Полуострова. В ходе него уничтожаются три родовых гнезда. Чтобы сохранить собственные жизни, драконам из этих гнёзд приходится склонить головы перед злейшими врагами, но некоторые предпочитают бегство и скрываются ото всех, затаившись в самых дальних уголках Чёрного Полуострова или даже – за его пределами.

3100 год от Рождения – завершается раздел территорий Чёрного Полуострова. Ничейных земель больше нет, но амбиции и жадность глав родов никуда не делись. Появляется угроза настоящей войны между Тёмными Королевствами. Чтобы не допустить бойни, Мистмередис превращает нынешнего лидера драконов Гнезда Тьмы в Дракона Мрака – аватара, проводника своей божественной воли, который отныне будет править всей Чёрной Стаей. Благодаря этому удаётся избежать открытого противостояния, а ресурсы Тёмных Королевств направляются на постройку Дворцов Теней – символов власти и могущества драконьих родов. Чёрные возобновляют контакты с другими Стаями, используют их знания и умения для постройки Дворцов и приумножения собственной силы.

4387 год от Рождения – завершается строительство последнего Дворца Теней. Главы родов начинают подготовку к свержению Дракон Мрака, чьё правление растянулось более чем на тысячу и двести лет.

4399 год от Рождения – Дракон Мрака объявляет о Великой Игре, призом в которой станет власть над всей Чёрной Стаей.

Карта Чёрного Полуострова

Фиолетовым кругом выделено Гнездо Тьмы, где и будет происходить действие игры. Красными – Дворцы Тьмы, принадлежащие трём кланам, которые во время раздела территорий Чёрного Полуострова уничтожили родовые гнёзда соперников.

Имя: Шихас (Шшшихассс - если совсем уж точно) Шори

Внешность

Чёрный дракон из совсем еще молодого по драконьим меркам ремесленного рода.

Двести семнадцать лет. Крепкое для его вида телосложение. Что, в общем-то не удивительно, учитывая его род занятий. Кузнец, как бы странно это ни звучало. Первым кузнецом в роду стал его дед, за что и был изгнан из своего рода. Но, шло время, отношение Чёрных к ремеслу менялось... В свой род дед возвращаться не захотел, но ему позволили основать собственный за заслуги перед Стаей. Выкованные им доспехи не только не уступали изделиям Серых, но и даже превосходили их по некоторым статьям. По крайней мере, выглядели они куда как краше. Ремеслу Шихас обучался с детства, как и шестеро его братьев. И к своим двумстам уже был признанным и весьма уважаемым мастером.

Общая грубость, угловатость и излишняя мышцатость его внешности в какой-то мере отражает и его характер. Нет, он не груб и не колюч в общении - он скорей замкнут и зачастую излишне прямолинеен. Говорить предпочитает только по делу и только если это дело нельзя решить взглядом или.. или взмахом. Терпелив, спокоен и достаточно мудр для того, чтобы ухмыляться каждый раз, как кто-то пытается его задеть. Разумеется, всегда ходит в золотистой броне, часть из которой изготовил сам, часть подарили отец и дед. Помимо природного оружия - когтей и яда - владеет стальной шипастой булавой на конце хвоста и длинными накладными когтями на передних лапах. В состоянии покоя эти когти закреплены вдоль предплечий.

Имя: Хорлард

Вид: дракон-полукровка (1:1), в венах которого течёт горячая кровь Красной Стаи

Внешность

Характер вспыльчивый и амбициозный, не признаёт чужого мнения и считает себя высшим по отношению ко всем и всему, принимает опрометчивые решения. В раннем возрасте отделился от родителей, спустя некоторое время был изгнан за участие в неудачном бунте в пограничном поселении Красных, откуда сумел сбежать в земли эльфов. Долгое время жил изгоем, охотился, позже стал совершать набеги на поселения эльфов, нападать на отдельных драконов. Спустя длительное время вернулся на полуостров, набирал репутацию и добился известности. Вскоре нашёл единомышленников и благодаря лидерским качествам возглавил их, готовя новый бунт. Переданное приглашение на Великую Игру было идеальным ударом по гордости Хорларда, он просто не мог отказаться. И вот, он перед воротами, как на ладони, видимый и уязвимый, но они не посмеют просто накинуться и растерзать у всех на глазах...

Имя: Саартаретт (Саат)

Вид: полукровка (1:1), потомок золотого дракона

Внешность

Характер: Прирождённый мыслитель. Чаще всего пребывает в одиночестве, от которого, впрочем, не страдает. Отдалённый тихий уголок, где он проживает, только способствует пространным раздумьям. Горе тому кто посмеет отвлечь его от размышлений! Трудно предсказать, что может сделать с незваным гостем вся его магическая мощь (а она отнюдь не мала). Часто ведёт себя высокомерно и надменно по отношению к другим, что, возможно, является следствием постоянного одиночества. Впрочем, он и вправду несколько духовно возвышается над собратьями...

Биография

Саат появился на свет среди голых скал побережья в окрестностях Тирашаны. Поговаривают, что в момент его рождения магические потоки вели себя странно, путаясь и сбиваясь меж собою, они волновали мировой эфир. Однако никто не придал этому особого значения, во всяком случае не связал сего с ним. Но как бы то ни было, Саат с детства был связан с магией узами более крепкими, нежели у собратьев по клану. Его заклятия были подобны мысле-стрелам, что плелись мгновенно, поражая цель или отправляя ее в небытие. Все это отнюдь не способствовало появлению друзей у молодого дракона. Большинство сверстников попросту его боялись, завидовали или же открыто ненавидели за успехи. В конце концов он покинул пределы Тирашаны и поселился в шепчущих скалах на высоте. Туда боялись соваться даже самые смелые из крылатых, не то что неприятели.

Здесь, среди серых пределов и заволоченных туманом вершин, Саат постигал свои силы, пытался проникнуть в их смысл, разгадать секреты бытия и главное магии. Но одиночество его длилось не долго. Его нарушила молодая самка полукровка, неведомо какими путями оказавшаяся так далеко от своих родных гнезд. Первой мыслью дракона было прогнать нахалку за пределы скал, чем он и занялся, тщетно гоняясь за нею по воздуху в течении нескольких дней. Пару раз ему удалось отогнать дракониху на порядочное расстояние от своего логова, но она все время возвращалась. В итоге Саат разгневался, пустив в ход магию Тьмы, которая давалась ему тяжелее всего. Но самка выжила, то ли увернулась, то ли сам Мистмередис хранил ее. А вот дракону не повезло. Заклинание ранило его жутким откатом, заставив рухнуть на скалы с огромной высоты. Какого же было его удивление, когда нахалка спикировав следом не добила его, а...исцелила. Буквально вернула к жизни не известной ему силой. Она оказалась изумрудным драконом, что более других преуспели в магии созидания. С тех самых пор они вместе и никогда не расстаются.

Новость о Великой Игре как всегда не нашла отклика в душе Саата. Его вообще мало интересовала политика кланов и борьба за власть на полуострове. Но тут как всегда вмешалась его спутница, единственное существо во всем мире способное повлиять на его решение и глядя на которое, его разум был слеп. Убедив его в необходимости повлиять на сложившиеся отношения между дворцами и в важности данного события, она также отправилась с ним, ни на секунду не покидая тени его огромных перепончатых крыльев.

Имя: Шарафаширас

Вид: теневой дракон

Внешность

Характер

Хитрый, зловещий и просто злой дракон. Когда-то давно подлизывался к старшим, но кто может быть выше одного из Восемнадцати? Лишь сам Мистмередис и живое воплощение его божественной воли - Дракон Мрака. "Теперь я ни перед кем не склонюсь" - два века назад сказал Шарафаширас, сразу же после своей трансформации.

История

Потомок главы клана недолго был вторым. Ему понадобилась какая-то сотня лет, чтобы уничтожить своего предшественника и занять его место, начав самостоятельно править кланом в качестве теневого дракона. Ещё два столетия - и он как никогда близок к своей цели...

Имя: Шалехарна Шассия

Вид: дракон-метис (1:3), помесь с зеленым видом

Внешность

Характер: расчетливая, может как подстраиваться под ситуацию, так и проявлять непоколебимую решимость и волю. Редко действует на поводу у чувств, предпочитая принимать взвешенные и логичные решения.

Биография

Среди ныне живущих драконов мало кто помнит, что когда-то клан Шассия стоял на грани исчезновения. Появившийся в период междуусобных войн, после прихода к власти Короля тьмы клан, скованный собственными традициями, оказался на обочине истории. Но одна дурацкая ошибка последнего главы клана Кехоса Шассия в итоге стала подарком судьбы для клана – на свет появилась Шалехарна. Молодая дракониха очень быстро показала себя как умное, рассудительное и хитрое существо, своими советами и своим влиянием на отца спасшая клан от полного исчезновения. Долгое время она путешествовала, познала тайны магического искусства своих предков, научилась выживать среди опасных лесов Черного Полуострова. А вернувшись, смогла убедить своего отца в корне изменить клан, поставив его на путь торговли и дипломатии между разными видами драконов. Влияние и способности Шалехарны позволили ей стать главой клана после скоропостижной смерти Кехоса, и она привела своих последователей к нынешнему величию, поставив свой клан рядом с самыми уважаемыми семьями родного королевства. Для молодых драконов-полукровок она стала символом, живым примером того, что даже дракон с запятнанным происхождением может добиться власти и уважения, хотя другие лидеры черной стаи между собой до сих пор называют ее Лысой Королевой. И теперь уже старая, но могущественная и опытная дракониха прибыла в Гнездо Тьмы, чтобы показать миру – она еще не достигла своего предела.

Имя: Элениэль

Происхождение: дракон-полукровка (1:1), отцом был изумрудный ящер

Элениэль можно было назвать изгнанницей, учитывая ее образ жизни, но это только по факту. А на самом деле, ее просто отослали подальше от "столицы" из-за бунтарских наклонностей. И не просто подальше, а желательно за пределы, чтобы воду не мутила, постоянно пытаясь доказать, что полукровки ничуть не хуже чистокровных. Впрочем, за пределами тоже не особо радовались появлению особы, создающей беспорядки. Хотя дракониха так не считала. Она считала, что хочет навести порядок. Просто новый, другой, тот, который был правильным в ее понимании. Правда и это понимание она бы смогла с трудом объяснить. Но этот недостаток она с лихвой восполняла страстным характером. А еще настойчивым, вредным, упрямым, с массой амбиций и далеко идущих планов. Но цель она видела свою прекрасно - власть полукровок. Себя она, конечно, в этой роли не видела, потому что прекрасно знала, что, сидя на троне, умрет от скуки, если не убьют раньше другие, более жаждущие власти. А вот подтолкнуть кого-нибудь подходящего... Только вот такого еще надо найти. И раз она теперь свободная птица, хоть и не по своей воли, то почему бы и не заняться поисками?.. А одной так сложно.

Однажды в горах она увидела дракона-полукровку, такого же как и она. А еще он был один. Совсем. Как раз то, что ей нужно. Оставалось только изучить его, узнать насколько он силен и умен, чтобы стать ее соратником. А то, что заполучив того, кто никому не принадлежит, он будет предан, она не сомневалась. Интуиция. Разумеется, она и не рассчитывала на легкую победу. Более того, в глубине души она надеялась, что ей он не сдастся без боя. Победу она одержала. Но в итоге победу ли? Вместо того, чтобы продолжить свое путешествие она осталась с ним.

Имя: Куол

Вид: дракон-полукровка (1:1), потомок члена Серой Стаи

Внешность

Характер: cпокойный, рассудительный, говорит негромко.

История

Изгнанник? Да, но Куол не относится к озлобленным дракошам, свергнутым или изгнанным с надеждой на возвращение. Он сам выбрал путь изгнания и уединения. Это было сотни лет назад. Куол ушёл, разочаровав многих желавших сделать его главой клана. Куол провёл много времени, общаясь с членами Жёлтой Стаи, научился на относительно непродолжительное время превращаться в эльфа и (как рассказывал сам) пересёк бескрайние воды Океана, побывав в землях, лежащих по другую его сторону.

Он не сильно-то жаждал ввязываться в Игру. Но, побывав за пределами родного полуострова, понял, что вполне имеет шансы на успех. Если же нет... что ж, он покрайней мере попытался.

Это сообщение отредактировал Revan583 - 8.12.2015, 19:01

Личное имя: Машируш (более не используется)

Родовое имя: Фаираиср

Вид: теневой дракон

Внешность

Машируш всегда была терпеливой и более чем спокойной. Ещё будучи чистокровным чёрным драконом она никого не подсиживала, ни с кем не спорила и, казалось, более чем холодно относилась к суете. У неё всегда были правила, как должно быть и всё всегда должно было в них вписываться. Став теневым драконом, Машируш отказалась от личного имени.

День первый. Сердце Тьмы.

Мало кто из драконов осмеливался открыто приближаться к Гнезду Тьмы в дни, предшествовавшие началу Великой Игры. Небо над столицей Тёмных Королевств опустело - не было видно ни молодняка, только-только вставшего на крыло, ни взрослых ящеров, спешащих по своим делам. Лишь изредка в воздух поднимались закованные в доспехи стражи - но и они старались не подниматься высоко, предпочитая держаться поближе к густым джунглям. В которых тоже царила неестественная тишина...

До начала нового столетия оставалось всего восемь дней, когда немногочисленные участники Великой Игры добрались до Гнезда Тьмы. Надежды на радушный приём - если они и были у кого-нибудь - не оправдались. Вместо того, чтобы пропустить смельчаков внутрь величайшего Дворца Теней, почти полностью скрытого в недрах горы, немногословные стражи ворот с явной неохотой отрывались от земли и сопровождали прибывших на вершину Гнезда Тьмы.

Там, прямо посреди покрывавших гору джунглей, взорам драконов представал гигантский амфитеатр из серого камня. В центре его арены находилось девятнадцать выступающих площадок. Одна, самая большая - непосредственно посередине, остальные - вокруг неё. А в стене, ограничивающей арену, темнело восемнадцать проходов, каждый из которых вёл в подземные галереи под амфитеатром. Просторные трибуны, местами уже поросшие зеленью, были абсолютно пусты. Не считая других участников Игры и сопровождающих, драконы вообще не видели здесь ни одного члена Стай. Словно вся эта затея с Великой Игрой была глупой шуткой выжившего из ума древнего ящера... или вовсе - западнёй. Не добавляло спокойствия и поведение стражей Гнезда Мрака - на все вопросы и возмущения они только напряжённо водили головами из стороны в сторону и повторяли: "Ждите здесь. Он покажется, когда придёт время".

Долго ждать не пришлось.

После полудня, когда солнце только начало клониться к горизонту, а все участники Игры собрались на арене, небо над их головами начало стремительно терять свою голубизну. Чернеть. Не прошло минуты, как зажглись первые звёзды. И вскоре собравшаяся на арене восьмёрка драконов уже наблюдала невероятную картину: усыпанный звёздами иссиня-чёрный небосвод, по которому лениво продолжал ползти бледно-жёлтый диск дневного светила.

- Добро пожаловать, братья и сёстры. От имени нашего великого отца, Бога-дракона Тьмы Мистмередиса, я приветствую вас в Гнезде Тьме.

Никто из драконов не заметил, откуда он появился. Гигантский крылатый ящер, размерами превосходивший любого из присутствующих в два, а то и в три раза. Двигаясь абсолютно бесшумно, он кружил по краю арены и медленно приближался к её центру. Будто намерено давал остальным драконам сполна насладиться видом своей чудовищной туши, словно вырезанной из обсидиановой глыбы.

- Отрадно видеть, что остались ещё в этом мире смельчаки, которые не боятся бросить вызов Судьбе. Которым хватило амбиций попытаться продиктовать ей собственные условия, вместо того, чтобы смиренно ждать, пока она не подчинится кому-нибудь другому...

Дракон Мрака оскалился, демонстрируя полную пасть белоснежных клыков, и издал утробный рык, отдалённо напоминавший смех. Смакуя слова, повторил:

- Бросить вызов Судьбе... да... Вы все проделали долгий путь с одной-единственной целью: стать следующим повелителем Чёрной Стаи. Взять в свои лапы власть над Тёмными Королевствами и изменить их облик, согласно своим желаниям. На протяжении последних двенадцати лет многие пытались достичь этой цели. Как и подобает настоящим чёрным драконам, они плели интриги, устраивали западни и подсылали ко мне убийц. Поначалу это забавляло меня, пресытившегося обыденными развлечениями. Но сколько бы попыток они не предпринимали, все их усилия пропадали даром. Даже несмотря на то, что я уже давно состарился, ослаб и потерял вкус к жизни, никто так и не смог прервать моё существование. А гордость и - чего таить?.. - страх смерти не позволяли мне безропотно раствориться во Тьме, добровольно уступив дорогу молодым. Уйти, не потешив напоследок своего самолюбия...

Наконец, неторопливое шествие Короля Тьмы окончилось. Широко расправив громадные крылья, перепонки которых походили на рваные лоскуты ночного неба, Дракон Мрака уселся посередине центральной платформы. Сложил крылья, прикрыв ими своё тело, точно мантией. Тяжело вздохнул и продолжил:

- Но теперь - время пришло, братья и сёстры. До начала нового столетия осталось неполных восемь дней, и не мне суждено повести Чёрную Стаю в неизведанное будущее. Один из вас заберёт мою жизнь. Вырвет из моей груди Сердце Тьмы и станет новым Драконом Мрака. Такова воля Мистмередиса.

Древний ящер медленно повёл в сторону увенчанной массивными рогами головой. Взгляд его белых, сияющих, словно звёзды, глаз прошёл через каждого дракона насквозь. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы понять: Дракон Мрака знает о них всё. Каждый скрытый мотив, каждый тёмный секрет. Может быть ему даже уже известно, кто из них в ближайшие несколько дней оборвёт его жизнь. Но это знание он будет хранить при себе, чтобы сполна насладиться последним представлением...

- Остался сущий пустяк - победить в Великой Игре. Вот её единственное правило: каждый день по крайней мере один из присутствующих должен будет умереть. И уже сегодня вечером, на этом самом месте, вы, с помощью голосования, решите, кто станет первой жертвой... Игра будет продолжаться до тех пор, пока не определится победитель. И до её завершения никто не покинет Гнездо Тьмы. Созданный мною барьер уже изолировал эту арену. А все проходы во Дворец Тьмы из подземных галерей были запечатаны ещё раньше.

Плотоядный оскал вновь появился на морде Дракона Мрака.

- Удачи вам, братья и сёстры...

Роли розданы. Если из-за какой-то пространственно-временной аномалии кому-то не пришло письмо счастья - стучитесь ко мне в личку. К вечеру пятницы игроки должны определиться с тем, кого они хотят отправить на свидание с Мрачным Жнецом. Ночные заявки можно подавать и изменять до вечера субботы.

Когда туша Владыки Драконов закрыла собою дневное светило над их головами, Саат невольно опустил голову к земле и расправил огромное бронзовое крыло, укрыв им стоящую рядом Элениэль словно щитом. Ему никогда не нравилась ее идея принять участие в этой бойне за место Сосуда Власти - назвать участь победителя абсолютной властью у него бы язык не повернулся, Владыки были не более чем вместилищем для непонятной, но безусловно могущественной силы Отца, и теперь они с Эли оказались в западне без шансов выбраться отсюда или хотя бы уйти вдвоем. Что ж, он будет защищать ее интересы и ее саму до тех пор, пока бьется огромное сердце в покрытой бронзой груди...

- Саартаретт приветствует тебя, помазанник Мистмередиса. Надеюсь ты готов к смерти? Хотя и сомневаюсь, что смерть твоя будет конечной, а разум не обретет новую форму в теле другого, наследованный вместе с твоим сердцем... В любом случае, надеюсь ты готов и не обманешь победителя в последний момент, решив оставить всю власть себе? Как ты сказал ранее - вдруг гордость и страх смерти не позволят тебе безропотно раствориться во Тьме...

Глаза золотого заблестели, выражая скорее насмешку, нежели почтение или страх, во всяком случае за свою жизнь. Повернув голову к Элениэль, он ободряюще моргнул и сложив перепонки крыла, обхватил ее стройные передние лапы своим хвостом увенчанным крупной кисточкой. В отличии от остальных драконов, имеющих образования на хвосте в виде шипов и прочих нагромождений, Саат не нуждался в них, да и вообще практически не имел подобного "оружия" на своем теле. Зато являлся отличным проводником для магической энергии. Даже его чешуя была мелкой и плотно подогнанной друг к другу, позволяя потокам эфира беспрепятственно скользить вокруг и обволакивать его тело подобно щиту.

Приват для Беллы

Его голос умолк, но продолжил звучать в голове молодой драконихи:

Это будет не просто, Эли... Надеюсь ты это понимаешь? Мы оба можем не дожить до конца игры, а если и доживем, покинуть арену сможет лишь один из нас. В прочем я не боюсь. Даже если это будет последнее, что я сделаю в своей жизни - я готов сражаться за твою победу. И только если это в моих силах, не паду до срока...

А пока..., давай присмотримся к нашим соперникам. Сдается мне, что все эти ящеры не так просты. За плечами каждого из них есть своя история, могущественные корни и несущая изначальную Тьму кровь...

Шалехарна завороженно наблюдала за полетом исполинского дракона, едва оскалив свои зубы в чем-то, отдаленно напоминающем ухмылку, и встретила его взгляд с высокого поднятой головой - а иначе какой смысл вообще находиться здесь?
-Конечно же, ты не мог придумать что-то менее пафосное и кровожадное... - произнесла она, когда король закончил свою вступительную речь. Дракониха отвела взгляд от правителя и с интересом взглянула на своих соперников, пытаясь понять для себя роль каждого из этих драконов в грядущих событиях. Пока, решила она, стоит наблюдать за ними, узнать их силы и слабости и решить, чья жизнь оборвется первой...

Шиас не столько слушал и внимал, сколько размышлял о том, какие шикарные доспехи можно было бы сковать для такой туши. Прикидывал варианты, прогонял в голове эскизы, подбирал материалы, пробовал те или иные сочетания. В общем, он настолько увлёкся мысленным облачением Дракона Мрака в броню, что пропустил большую часть его слов мимо ушей. Из созидательного состояния его вывел голос Саата.. контрастом вывел. Пока золотой что-то там говорил, чёрный вспоминал слова повелителя, пока их эхо еще гуляло в голове. Кое-как ему удалось понять их смысл. Смысл этот совсем не радовал. Почему-то вдруг подумалось, что надетые ради внешней эффектности доспехи вполне могут на этот раз послужить и по прямому назначению. Окинув быстрым взглядом всех собравшихся, Ши ухмыльнулся и прикрыл глаза прозрачным внутренним веком. "Меня тут нет, но я вас вижу" - весьма красноречиво говорил этот жест.

Признаю своё к тебе почтение и почтение от имени стальных драконов Мирродина, нынешний владыка тьмы,- негромко, но отчётливо ответил Куол.
Он вырази почтение, но не уважение. Почтение- это же так просто, особенно когда даже за кровожадность можно выражать почтение.
Он слушал его, поскрёбывая когтем правой передней конечности по своему хвосту. Что ж, игра началась.
Уже скоро первого слабого унесут отсюда. Кого же?
Говорят, нужны союзники в такой игре. Заманчиво, но на данном этапе слишком, слишком опасно. Да и верится в союзы в такой игре с трудом. Хотя...
Саартаррет и... Шахарна или как-то так в союзе, видимо. Хммм... Насколько это опасно? Хммм...
Куол продолжал думы по этому и другим вопросам в стороне...

За много лет Эли изучила реакции своего возлюбленного и была готова к тому, что он ее закроет. Но это совсем не значит, что она собиралась пропустить эффектное зрелище. А то, что он будет именно таковым, она не сомневалась. Еще бы, все-таки сам Дракон Мрака, собственной персоной снизошел до появления перед "простыми смертными". Не каждый день, даже не каждое столетие такое можно лицезреть. Поэтому опустилась на передние лапы, предварительно оттолкнувшись задними, чтобы расстояние между передними и задними было побольше, да еще и шею пришлось вытянуть, учитывая размер крыла Саата, чтобы выглянуть из-под него. Молодая дракониха вертела головой вслед круговым движениям Владыки, приоткрыв пасть. И, кстати, хвост ее проделывал тоже самое, только двигаясь по каменным плитам. А когда Саат сложил крыло, она снова выпрямилась, оставшись стоять только на задних лапах.
... Знакомый приятный холодок пробежался сначала вокруг запястий, как только хвост золотого дракона коснулся ее лап и обвился вокруг них. А дальше энергия словно по спирали двинулась вдоль лап до локтя и выше, по ключицам, шее, пока не добралась до головы. И тогда уже там зазвучал его голос, теплый и успокаивающий. Между прочим, очень вовремя. Правила, как выразился Владыка, Игры ей совсем не понравились. И она уже собиралась начать возмущаться. Она еще не поняла, что с ними не так. Но то, что эти правила какие-то неправильные, она это чувствовала. От удовольствия ее веки плавно опустились, скрывая свечение ее изумрудных глаз.

Приват Ирвину

Разумеется, я понимаю! Но... и ты понимаешь, что по другому жить я просто не могу. Я пыталась, ты же знаешь. С тобой, там, в горах. Но моя мятежная душа не сможет успокоиться, пока чистокровные не признают нас как равных. Ведь во многом мы даже превосходим их, благодаря способностям, которые дает смешанная кровь! Но они не признают нас равными, пока Владыкой является чистокровный. Поэтому новым Владыкой должен стать полукровка!

Пока она все это "говорила", ее дыхание было учащенным. Впрочем, такая импульсивность практически всегда сопровождала ее речь. Но она же и довольно быстро истощала ее. Поэтому высказавшись, она глубоко вздохнула, будто восстанавливая силы.

Приват Ирвину

Прости, я опять увлеклась. Хорошо, давай присматриваться.

Конечно, она прекрасно знала, что Саат превосходит ее по уму, и поэтому всегда прислушивалась к нему. Как сейчас.

- Саартаретт, Звезда-в-Ночи...

Массивная голова Дракона Мрака повернулась к полукровке, осмелившемуся первым нарушить молчание. Король шумно вздохнул, высунул свой раздвоенный чёрный язык, точно пробую воздух на вкус. А затем ящер плавно подался вперёд, к Саату и Элениэль, плотоядно оскалился и утробно зарычал, расправив гигантские крылья.

- Что мне власть, дитя Света и Тьмы? Почти тринадцать столетий я был проводником воли нашего Отца, и Стая обязана была исполнять любой мой приказ. Но пьяный дурман власти перестал доставлять мне удовольствие задолго до того, как ты пробил скорлупу своего яйца. Настало время опохмелиться кровью...

Дракон замер на самой границе занимаемой им центральной площадки, буравя взглядом наглеца, позволившего себе усомниться в слове Короля Тьмы. Минуту он стоял так, не двигаясь, ещё больше напоминая гигантскую обсидиановую статую и будто прислушиваясь к неслышному другим разговору двух полукровок. Потом довольно усмехнулся и неторопливо вернулся на своё прежнее место.

- Бойся не меня, усмирившего свою гордыню и обуздавшего страх по воле Мистмередиса. Бойся тех, кто стоит рядом с тобой...

И вот тут Шихасу стало даже немного любопытно, как ответит золотой на ответ владыки. Было бы очень забавно, если бы тот начал дерзить, но черный почему-то подумал, что такого развлечения ему здесь никто не устроит. Жаль. Очень жаль. Ну, хоть посмотреть, как тот будет пресмыкаться и извиваться - тоже дело. Он вытянул шею и повернулся так, чтобы видеть "дерзкого" обоими глазами. по такому поводу он даже открыл их полностью.
Ха, да у него же самка под крылом! Вот это поворот событий! Не, ну при таком раскладе вещей золотой просто обязан гордо вытянуть шею, ударить себя лапами в грудь и выплюнуть какие-нибудь грозные слова в морду Мраку. Ну, если уж не хватило ума или терпения просто промолчать.

Саат улыбнулся, глядя как забавно почти по-детски Эли смотрит на этот мир, почти без страха и сомнений. В отличии от него, она еще полностью не осознает всей той опасности, которую несет в себе избранный ими путь. Там, далеко в туманных скалах Тирашаны они были хозяевами и под защитой магии тех мест. Покинув же пределы побережья и явившись сюда, в гнездо предателей и убийц - они стали уязвимыми. Даже магические потоки тут текли совсем иначе, он это чувствовал. Не говоря уже о количестве претендентов на место нового Владыки...

- Отдохни... Мысле-речь дается тебе не так просто, как мне. Тем более тут.., - дракон слегка коснулся мордой ее шеи, делясь энергией и помогая ей восстановить потерянные силы.

Приват для Беллы

- А признают ли они? Эли, драконы испокон веку стыдились и всячески скрывали свои связи, даже если истоком их служили истинные чувства. Еще более они скрывали плоды этих связей, считая их детищем порока, не несущем в себе ни чистоты, ни будущего. Так было всегда...

Внезапно глаза Саата вспыхнули золотом, а чешую прошило несколько огненных всполохов. Сделав шаг вперед, он закрыл собою Элениэль, пригибаясь к земле и скалясь в ответ на рык Дракона Мрака. Однако быстро поняв, что тот не желает нападать на них, а лишь ставит на место, золотой успокоился. Выпрямившись и гордо подняв длинную шею, Саат ответил вслед удаляющемуся Владыке.

- Тогда прости мне мои сомнения, Старший-над-Старшими. Я нисколько не желал тебя обидеть или же выставить лжецом.., - золотой сделал паузу как бы обдумывая стоит ли продолжать, - Однако и ты пойми меня. За последние столетия я не видел от других ничего, чтобы заставило меня верить им на слово. Даже собратья мои, члены моего собственного клана не заслужили моего доверия, скорее напротив - окончательно потеряли его. Но я усмирю свою гордыню и неверие, как это сделал ты. Возможно лишь тогда смогу понять твои мотивы...

Саартаретт вернулся на свое место, сложив крылья и положив голову на лапы. Со стороны казалось что он отдыхает, хотя на самом деле он думал. Обо всем произошедшем в прошлом, а также в настоящем, здесь и сейчас. Удивительные перемены грядут. Сначала полукровки были приняты в Большую Игру наравне с чистокровными, а теперь сам Дракон Мрака обратился к нему по имени, признав баланс Света и Тьмы в его крови и даже не назвав при этом ошибкой предков. Возможно Эли права - настало время действовать, если они хотят что-либо изменить. Возможно грядет новая эра и они станут ее началом...
Приоткрыв один глаз, он принялся внимательно следить за остальными. Бояться тех, кто рядом с ним... этот совет он принял беспрекословно.

Хорлард молча рассматривал всех конкурентов.Пути назад нет, они все умрут.Правила оглашены, действуй.Он сделал шаг в сторону стоящего рядом Коула и что-то отрывисто шепнул на ухо.

Приват для miarello

- Брат.

Шихас посмотрел вслед удаляющемуся владыке и немного разочарованно почесал когтем левой лапы основание своей короны. Не то что бы ему было совсем уж скучно, но и ничего интересного, что могло бы дать серьёзную пищу для размышлений, он для себя не нашел. Разве-что вернуться к планированию брони для Мрака. Да, пожалуй, стоит еще немного подумать именно над этой "проблемой". Драконьи боги, какой же он всё-таки огромный! Это сколько же украшений может влезть на такой площади доспехов? Над этим тоже стоит подумать.
Пока думал, крутил своей рогатой башкой по сторонам и разглядывал тех, кто еще прилетел на эту игру. Владыка советовал присмотреться - от чего бы и не последовать совету старшего и мудрого.. Не был бы мудрым - не прожил бы так долго.
Отметив про себя и изрядно удивившись тому факту, что собралось не мало самок, Ши машинально и совершенно не задумываясь расправил гребни на спине и подтянул несколько ремней на своей красивой золотистой броне. Ну вот, в полной боевой готовности.. Хоть твердыню врага штурмуй, хоть сердца самок. Еще бы поесть чего-нибудь, но.. кажется, кормить их никто не собирался. Так и придётся самому на охоту лететь.

Когда Дракон Мрака приблизился она подалась назад, шаг назад не делая, но при этом вытягиваясь словно в постройке "смирно" и задерживая дыхание. Но как только он, закончив свою речь, отодвинулся, она выдохнула и вернулась в прежнее положение. Разумеется, все слова она пропустила мимо ушей, загипнотизированная звучанием его глубокого голоса и оскала. В отличие от совета. Но она и так это знала. А если и не знала, то чувствовала.
Но как только она расслабилась, Саат коснулся ее шеи. От столь интимного жеста она смутилась, от чего изумрудное свечение линий по краям некоторых чешуек, создающее узоры, стало еще ярче, особенно в месте прикосновения. Хотя его жест был лишь заботой. Она тут же завертела головой по сторонам, пытаясь удостовериться, что этого никто не заметил. Но похоже, все внимание было приковано к выступившему вперед ее дракону, который решился заговорить с Владыкой. Так что она облегченно выдохнула.
Что же, пока Саат думает, его лучше не беспокоить. Но в отличие от него, способного долго находиться не просто на одном месте, но и в одном положении, сказывались многолетние медитации, Эли не могла усидеть на месте. И сейчас ей хотелось разведать, насколько высоко расположен барьер. Даже не столько сам барьер ее волновал. Ведь что о нем волноваться, раз Дракон Мрака сказал, что он есть, значит, есть. Сомневаться ей и в голову не приходило. А вот посмотреть можно ли под этим барьером полетать, это да. И вот она, отодвинувшись на расстояние взмаха крыла от своего возлюбленного, расправила крылья и начала ими махать, постепенно увеличивая амплитуду движений. А через несколько секунд она уже оторвалась задними лапами от каменной трибуны и плавно стала подниматься вверх. Высоко подниматься она не стала, лишь только на ту высоту, чтобы можно было долететь до других участников Игры. Да и крылья размять. И это ей удалось. А дальше проверять она не стала.
Так-так-так, к кому бы направится? Агаааа...
Пролетев по окружности амфитеатра, она приземлилась рядом с другой полукровкой. Ведь именно они были ее целью. А эта самка выглядела вроде как очень достойный кандидат, чтобы занять "престол". К тому же ее пренебрежительное отношение к пафосности Владыки ей очень польстило. Эли уставилась на нее, внимательно, бесцеремонно рассматривая ее.
- Ммм...

Приват для VerdanStrife'а

- ...К власти рвемся? Убивать других ради этого готовы?

Шалехарна с не меньшим интересом рассматривала изумрудную дракониху. Ее молодость и горячий нрав напоминали ей ее собственную юность, но пока было непонятно - готова ли эта молодая особь пойти до конца в этой игре. Она приблизилась к Элениэль и произнесла:
-Приветствую, дочь изумрудного народа. Ты могла бы для начала назвать себя, но отсутствие элементарной вежливости я отнесу к проявлениям твоей юности. И сразу выражаю соболезнования о вашем с этим золотым юношей будущем - Король может и остается напыщенным садистом, но своих решений он не меняет. Останется только один.
Дракониха прошла мимо Элениэль, приблизившись к ней почти вплотную, бросила короткий взгляд в сторону Саата и направилась в сторону Шихаса.

- Давно уже никто не осмеливался называть меня напыщенным садистом, Шалехарна. Будь эти слова произнесены в других обстоятельствах и другим полукровкой, я бы просто переломил безумцу хребет и сбросил его останки в самый жаркий вулкан Пылающих Хребтов, на поживу детям Эйкана...

Возраст нисколько не сказался на остроте слуха Изначального. И хотя внешне Дракон Мрака был поглощён наблюдением за мятежником-Хорлардом и загадочным Куолом, он прекрасно слышал слова Шалехарны. Оторвав взгляд от красного и стального полукровок, Король Тьмы повернул голову к безрогой драконихе.

- В твоих словах звучит правда, старая подруга. Пускай они и лишены почтения, с которым ко мне обращаются даже отринувшие Стаю изгнанники. Но позволь задать вопрос, Шалехарна: изменилась ли ты сама?..

Он улыбнулся - именно улыбнулся, а не оскалился, как раньше. Хотя нельзя было с уверенностью утверждать, что же выглядело жутче - прямодушный оскал злобного хищника или эта его улыбка, за которой могли скрываться самые тёмные и коварные мысли. Дракон Мрака прикрыл глаза и заговорил чуть тише:

- О, моя храбрая Шалехарна!.. Моя гордая Шалехарна... Когда-то я считал тебя одним из своих ценнейших союзников. Ты внесла большой вклад в установление мира между Тёмными Королевствами и вывод Чёрной Стаи из изоляции, длившейся более трёх тысячелетий... Но не думаю, что кто-либо из нас забыл методах, что использовались для воплощения воли Бога-дракона Тьмы. Да-а... я до сих пор помню слухи, которые витали вокруг смерти твоего отца. Как и то, что случилось с глупцами, распространявшими их. Я помню, почему никто более не осмеливается в открытую называть тебя Лысой Королевой...

Глаза Шалехарны встретили взгляд короля, и ответила она столь же многозначительной улыбкой.
-Если одних слухов и домыслов достаточно, чтобы другие драконы замолчали, то я не удивлена отсутствию здесь почти всех твоих первых соратников. Смешно представлять, как они отсиживаются в своих замках в надежде, что им удастся сохранить власть и жизни с приходом нового короля...А я же с радостью приму участие в твоей игре, мой король, тем более что когда-то я уже пыталась охотиться за твоим сердцем.
Она отвернулась и вновь направилась к молодому дракону в золотой броне. Попытки черного юноши привлечь внимание самок вызвали у нее внутреннюю улыбку, и дракониха решила поприветствовать кузнеца.
-Рада видеть здесь столь искусного мастера. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что вы - представитель клана Шори?

Драконша из рода Фаираиср была как всегда терпелива и спокойна. Она сидела с достоинством, сложив крылья. Отметила для себя, что больше половины собравшихся здесь - метисы. "Что же, всё прекрасное - редко. И пусть воздастся достойнейшему. " - решила она, разглядывая собравшихся. По внешнему виду Фаираиср нельзя было сказать, что она переживает или как - то особенно возбуждена. Всё так, как должно быть, не больше и не меньше. Когда основная приветственная часть окончилось, драконша и вовсе прикрыла глаза, отдыхая. Ей ещё предстоит быть внимательной к окружающим. Но сейчас все ещё слишком осторожны.

Неторопливо кивнув в ответ на слова Шалехарны, Изначальный решил дать ей возможность беспрепятственно пообщаться с молодым Шихасом. И обратил своё внимание на двух теневых драконов, державшихся в стороне от остальных.

- Двое из Восемнадцати... В тебе, Шарафаширас, я не сомневался ни секунды. Ты всегда жаждал свободы и считал, что добиться её можно, только подчинив остальной мир своей воле. И я не забыл клятв, которые ты дал Тьме, стоя над окровавленным трупом собственного отца и пожирая его сердце...

Исполин задумчиво склонил голову набок, изучая реакцию теневого дракона. Затем он перевёл взгляд на Фаираиср.

- А что насчёт тебя, Фаираиср? Трудно поверить, что кто-то вроде тебя, отказавшейся от собственного имени, будет заинтересован во власти, как таковой. Зачем же тогда ты здесь? Неужели одного моего слова было достаточно, чтобы ты без раздумий поставила на кон свою жизнь и приняла участие в Игре, приз которой тебе не интересен?

Ши, наблюдавший за передвижением всех самок, заметил, что одна из них направляется в его сторону и быстренько - и почти не заметно для всех - вытряхнул из короны скопившиеся там сухие водоросли и мельком взглянул на себя в отполированный щиток на левом предплечье, воспользовавшись им как зеркалом. Своим внешним видом он остался вполне доволен, а потому даже сделал вид, что не замечает направляющуюся к нему Шалехарну. Всё сделал точно по науке отца, который учил "чем меньше обращаешь на самку внимания, тем больше становишься ей интересен". Отец мудрый - отец знает о чём говорит. Не даром же у него этих самок целая стая.. где-то... была..
- Нет, не ошибётесь, - гордо ответил Шихас и подумал, что надо наверное сказать что-то еще, но так, чтобы и вежливым побыть и внимания лишнего не уделить. Всё-таки, опыт в любом деле - это штука нужная. В деле соблазнения самок у чёрного была только теоретическая база. За словом в пазух лез достаточно долго.
- Шихас Шори, - наконец выдавил он из себя, не удержался, склонил голову набок и вывалил язык.

Шалехарна все же не удержалась, и тень улыбки скользнула по ее морде.
-Признаться, я узнала ваш доспех. Часть его принадлежала вашему отцу, и, как я вижу, от него вам перешло еще и его странноватое, но милое обаяние.
Дракониха обошла черного со спины и продолжила:
-Что же привело вас на эту, как оказалось, бойню, Шихас?

Спохватившись, вновь гордо выпрямился и подобрал язык. Кажется, всё идёт по плану. Отец, как всегда был прав, когда чему-то учил молодого Шихаса. Вот и на этот раз его советы сработали как нельзя лучше. Он и успел только, что назваться, а его уже и похвалили даже. Ну, это же похвала была? Если и не похвала, то всё равно что-то хорошее. Он чуть потянулся вперёд и шумно втянул ноздрями воздух, ловя вместе с ним запах самки.
- Бойню? Какую бойню? - переспросил он, быстро окинул взглядом всех собравшихся и незаметно даже для себя самого привел клинки на правой лапе в боевое положение.

Тихо обменявшись парой фраз с Куолом, Хорлард воспользовался тем, что внимание к Исходному стало угасать и спросил:
-Ты собрал нас для того, чтобы один стал новым властителем.Несомненно, приглушая амбиции и повинуясь воле Мистмередиса, ты уйдёшь.Неважно, куда и в какой форме.Один вопрос - зачем?Зачем всё это?При становлении нового властителя Чёрный Клан ослабеет.