S03 E06, Игра Нормана Фурье

21 марта, 06:16, город Нью-Йорк, личный дом Нормана Фурье

Последний час психиатр держался, судя по всему, на чистом адреналине. Смотря на часы, он понимал, что должен был уже бессильно закрывать глаза от истощения, однако глаза его всё так же чутко всматривались то на дорогу, то в отражения в боковых зеркалах. Возможно, усталость навалится на него, как только он доберется до дома - но сейчас он спокойно смотрел, как его руки ведут его автомобиль к дому.

Солнце уже почти взошло, когда он припарковал свой автомобиль рядом с домом. Взгляд привычно прошелся по дверному проему - да, "волосок" всё еще на месте. Прихожая, в которой он мог ориентироваться в полной темноте, коридор, гостиная. Кресло, в которое его опустило внезапно обмякшее тело. Хотелось уснуть прямо здесь - неизвестно, от утомления, стресса, тяжких мыслей или всего сразу.

Ногу придавил предмет из всё еще не снятого плаща - его сотовый. Он просмотрел сообщение на телефоне еще в машине, но только сейчас он мог спокойно его обдумать и полностью предаться мыслям.

Есть зацепка. Будет время, свяжись.

Оценив собственную усталость и возможную срочность весточки, Норман нажал кнопку вызова. Ответил на вызов Джейк неожиданно быстро.
- Да, Норман. Рад, что позвонил, - голос Букворма звучал бодро, хотя и тихо, словно он пытался приглушить голос, - у меня тут плохая и хорошая новость. Хорошая - я, похоже, нашел зацепку на твою знакомую. Плохая... эта зацепка, судя по всему, очень опасна, вооружена и многочисленна.

Когда привычного велосипедиста заносит на песке — на долю секунды возникает странное ощущение: вроде и движение с нормальной скоростью, только почему-то боком. Так же представляется течение времени, если бодрствуешь когда привык спать: кажется, что сквозь время тебя несет боком вперед, вместо того чтоб тащить ровно.

Уже набрав номер, Норман сообразил, что следовало бы задуматься о массе вещей: успел ли он хотя бы подремать в кресле, и если да то сколько? Не пора ли уже, черт с ним, вместо сна перехватить хоть какой завтрак и принять инсулин? Жизнь подпольщика едва ли совсетима с распорядком дня. У психиатра промелькнула мысль, что пожалуй одно преимущество у диабетиков есть: им меньше терять в случае чего. Хотя, все эти средние продолжительности работают на десятках лет, а то, во что ввязался доктор должно было разрешиться в ближайшие дни. Ну, может каким-то чудом, недели. Одно ясно, если позволить развязке ждать дольше — развяка эта подпольщику-любителю не понравится.

Все эти мысли ушли разом, едва Норман услышал голос Букворма. Ощущение дежа-вю, мощно, как саксофон перекрывает все остальные партии. Теперь не Билли, а Джейк, наоборот, в трубке а не рядом, и черт возьми, главное что Федора тоже рядом нет. Если вечный оптимист доиграется — вытаскивать его в одиночку. Может, повезет позвать Адвоката, но что-то не верится. Не в эти сумашедшие дни.
— Джейк, выбирайся оттуда. — Велик был соблазн узнать, что раскопал лучший из разведчиков хантерс-нета, но что бы ни заставляло Букворма сейчас говорить тихо — важнее сначала оказаться от этого подальше, никакая информация не стоит такого исследователя. — Встретимся где скажешь, а сейчас просто уходи оттуда! Куда приехать за тобой?

- Не надо никуда приезжать, - отмахнулся Джейк, - я уже полчаса как на безопасном расстоянии. Если тебе нужно срочно встретиться, могу назвать место неподалеку, но вообще, у меня тут хороший обзор из бинокля.

Вроде бы отлегло. Норман поймал себя на мысли, что становится постепенно этакой не в меру заботливой мамашей, стремящейся лезть в вопросы безопасности коллег когда не просят. Впрочем, хождение в одном выстреле от смерти и не к такому приучит.

Охотник решил, что незачем дарить все сразу прослушивающим этот разговор, если они есть. Пусть хотя бы потрудятся, установят наружку в условиях дефицита времени. В трубку он этими соображениями, естественно, делиться не стал, а просто ответил Джейку, что предпочтет услышать рассказ при встрече, запомнил назначенное место, чтоб быть там во-время. Вот только перехватить чего пожевать и три минуты постоять под холодным душем.

Встретились они у подъезда одного старого пятиэтажного дома. Норману было уже вздрогнул, когда услышал от Джейка адрес в Бронксе, но Букворм настаивал, что слежки быть не должно, как и засады - причем последнюю возможность от уже ожидал услышать от психиатра. Грязная, приземистая несмотря ни на что многоэтажка если и выделялась среди остальной массы зданий, то только высотой.
Выглядел Джейк здоровым, хотя и утомленным не менее самого Нормана. Он пригласил психиатра зайти в здание и пройти в лифт, где охотник наконец и разговорился.
- Рад видеть тебя. Я снял здесь чердак, здесь по ночам очень хороший вид на город.

Норман был снова со своим оружием, ствол агента Баклажана (как доктор переименовал для себя Джонатана, чтоб не называть его мысленно по имени) сохранялся при себе на протяжении всей ночной операции, но раз уж все прошло спокойно — последняя из улик, многократно протертая гигиенической салфеткой, на заре отпавилась в один из мусорных контейнеров Филадельфии.

По сторонам доктор оглядывался, не мог заставить себя не делать этого, но и особых надежд на свою способность заметить слежку не возлагал. Разве что повезет стать свидетелем явной небрежности противника, на что шансы микроскопические. А так — ставки сделаны, плохо или хорошо, придется отведать последствий.
— Тоже рад. Когда услышал твой шепот по телефону — решил что ты влип, а ты вот как оказывается решил поиски вести. Впечатлен, безопасность продумана, ловить рыбу оставаясь на берегу. И, судя по звонку, у тебя клюнуло.

- Как бы я не хотел похвастаться перед тобой, а потом перед Фёдором, но у меня клюнуло не потому, что я придумал что-то необычное или особо умное, но мне просто повезло.
Лифт как раз поднялся на последний этаж, и они вышли на площадку. Джейк был вынужден попросить Нормана помочь ему подняться на чердак, а пока он продолжал:
- Я начал с того офисного здания, в котором ты встретил культ. Я думал хотя бы проследить за зданием полный день, но уже ближе к вечеру подъехал автомобиль, которого не было с утра, быстро загрузил в себя несколько спортивных сумок и уехал. Я на следующее утро прикинулся ищущим неизвестно какую фирму и прошелся по всем этажам, куда меня пустили. Охранник был славным малым, но в подвал меня не пустил - сказал "там точно нет того, что нужно вам".
Они как раз вышли на чердак - слабоосвещенная комнатка с продавленной кроватью и столом - однако, Джейк попросил Нормана идти дальше, к дальней двери в чердаке. Там оказался выход на вторую часть крыши, не прикрытой сверху кирпичной кладкой. По периметру она была огорожена клеткой, рядом с которой было набросано много хлама. Букворм повел психиатра к тому участку клетки, которая была практически полностью завалена листами металла и дерева. На одном из гвоздей висел бинокль на ремне.
- В тот же вечер я нанял такси и проследил за тем авто. Меня привели они, - он передал Норману бинокль и указал на один из домов вдали, - сюда.
Сквозь линзы Норман рассмотрел не менее старый двухэтажный дом, который он сам в прежней жизни просто бы увидел, забыл и проехал мимо - настолько легко было предсказать по его виду тамошних обитателей и уровень их жизни. Конкретно этот дом отличался от остальных разве что количеством машин, скопившихся вокруг него.
- То есть мне повезло, что я вообще на это наткнулся; повезло, что я сумел за ними проследить и не получить пулю; ну и еще повезло, что одна приятная дама была готова сдать этот чердак. Хотя, думаю, мои колеса, наличность и немного таблеток всё же склонили её к рентабельности этой площади.

Норман старался уложить в голове поток информации
— Так, то есть машина с сумками появлялась второй раз? Уже что-то...
Впрочем, разбираться в рассказе быстро не было необходимости, суеливость не к добру, как известно.

Оказавшись на точке, с коротой был виден дом, Норман моментально присел на корточки, чтоб не маячить в полный рост. Кто смотрит специально — всяко заметит, а внимание остальных лучше не привлекать.
— Итак, трущоба с удивительно высоким количеством авто. Пока интересно, хочу подробностей. Только предостерегаю от слишком уж активного использования наших способностей. Кажется, ты сам и писал о случии, когда мистер Фиолетовый взял тебя посмотреть на ритуал других ведьм, а ты второй взгляд включил, что они моментально заметили.

//warlock — по-английски не имеет привязки к полу.

- Ну, Фиолетовый был в своем репертуаре, - отмахнулся Букворм, - дал мне петлю и возможность повеситься на ней. С тех пор, как я писал тот пост, я удостоверился, что колдуны способны чувствовать сверхъестественное чуть ли не кожей. И если Фиолетовый явно имел колоссальный опыт и знания, то остальные были хотя бы не менее восприимчивы, чем он. Но тем не менее, это не колдуны. Это рабы крови. Как минимум восемь. Они не все здесь и они не появляются все сразу, но это разные люди и да, они точно рабы крови. Плюс обычные люди, но я их не считал.
- Если ты не знаком с подобными местами, то это типичное укрытие для банды. Обычно внутри либо продают наркотики, либо проституток, чаще и то, и другое. Сейчас наплыв клиентов, но через час-два они разойдутся по машинам, оставив нескольких на страже. Уезжают почти все. "Почти" - уже дважды я видел, как посреди ночи человека без сознания клали в багажник. Потом он и она не возвращались.

— Так, давай по порядку. Мы имеем: дом, в который наведываются восемь рабов крови, много обычных людей. Внешне похоже на бандитскую малину, пока все понятно. Кто такие он и она, как и когда засветились здесь? Ночные грузчики тел — догадываюсь, рабы крови?

- Бессознательные, которые увезли в багажнике. Мужчина вчера, сегодня ночью женщина. Увозили их не только рабы крови. Среди местных жителей можно заметить крепких ребят, явно бывшие или нынешние бандиты. Рабы крови из них. Не все из них, но некоторые. Не знаю, правда, было ли их изначально восемь или наш вампир пополняет свой персонал.

— Так... — Норман пытался разобратьс в потоке новых сведений. — Так. Два тела за две ночи. Допустим что кровососка там, укладывается в ее modus operandi залечь в убежище и не выходить даже за едой. Еда к ней сама приходила. Допустим. Насколько быстро можно человека превратить в раба крови — есть соображения? В худшем случае нет разницы между старыми и пополнением — тогда совсем плохо, но я бы на такое не закладывался. В любом случае, те кто не работает за кровь могут работать за деньги — так что их много, черт возьми. Нужно действовать не силой. Предположим, что два тела за две ночи не спроста, что это закономерность. Допустим, будет по телу за ночь. Тогда это их уязвмость. Можно пытаться натравить на них полицию, не так просто это организовать, но не безнадежно. Допустим. Во-время стукнуть, что в багажнике машины человек без сознания — тонкий вопрос, хватит этого копам чтоб остановить машину и потребовать открыть багажник, но может и хватить. тогда два сообщника в участвке под серьезной статьей, если полиция и так этот гадюшник разрабатывает — им может помочь. минус этого подхода в том, что действуем в слепую и о результатах своих действий тоже не узнаем. Если не пытаться решить все в один ход — можем попробовать проследить за машиной, правда что это даст — большой вопрос.

//[ 18.03.15 21:53:12 ] - bookwarrior бросил 4d10 с результатом - 22 (8+8+3+3). Комментарий: Норман — int (unskilled на law) — что нужно полиции чтоб заглянуть в багажник?.

- Проблема в том, что рабы вытаскивали из дома не мертвые тела, а бессознательных, - покачал головой Джейк, - с такой же вероятностью они могли тащить этих бедняг вампиру на обед. То это может быть только её кормушкой, но не постоянным убежищем.

Нормана постепенно захватывал азарт решателя головоломок.
— На этом пути это не проблема. Если успешно наводим полицию на перевозчика — всяко перевозчик вляпался в статью, пусть и не настолько тяжелую. Но в любом случае, у маршрута есть второй конец, и узнать где он может быть полезно. Тем более, что слежка не ломает остальных действий, а вот закладывать перевозчика лучше бы не раньше, чем ты решишь, что уже выжал все из этого пункта наблюдения. Вампиры могут задуматься, кто на них навел. Задача проверить все окна, из которых видна их малина, конечно, титаническая, но фиг знает, на что они способны, если связались теми кто здесь вырос.

- Тогда встает вопрос, что мы вообще сможет отсюда выжать, - заметил Букворм, - эта позиция удобная, но только для дальнего наблюдения. Что-либо подробно отсюда не рассмотреть, даже с биноклем. Заходить внутрь может быть опасно. Если мы натравливаем на них полицию, то говорить будет некому. Если вампира здесь нет, то выжигать эту точку бессмысленно - всё равно именно вампир является самым опасным членом этой банды. Можно попробовать проследить за машиной и выйти на логово вампира - но это будет сродни русской рулетке. Наконец, если вампир всё же здесь... тогда не позавидуешь копам, решившим брать это здание штурмом. Банда собирается по ночам, и днем штурмовать этот дом всё равно не будут.
Джейк повесил бинокль на гвоздь.
- В общем и целом, придется выбирать, какой из этих плохих вариантов наименее ужасный.

Норман ответил кислым выражением лица.
— Что можем выжать — вопрос грустный. Идти туда нельзя, не только мне — меня знают в лицо, но и тебе — они держат связь со старым местом, где ты уже пошарил. Парень в инвалидной коляске — деталь слишком уж запоминающаяся. Да и даже если забыть об этом: они сейчас настороже, вампир навзводе, когда город полон ФБРовцами, а уж вампир-то заставит подчиненных соблюдать режим повышенной паранойи. В их берлогу никто не сунется просто так. Туда не придет водопроводчик проверить трубы, если только он не ценит работу выше жизни, от их штаба веет такой угрозой, что они могут быть уверены: всякий зашедший без определенной цели — шпион. Полиции или иных сил — думаю, им плевать. Так что о разведке с расстояния ближе этого — забудь, самоубийство. И вот теперь вопрос: а чего же хочешь ты? Со мной понятно — мне вампирка нужна мертвой. Но вот тебе одна вампирка нужна как ниточка к другой. Ты надеешься поговорить с обитающим здесь хищником? Или не обитающим а только кормящимся — не суть важно.
Собственно, что стоит сделать у Нормана уже созрели четкие соображения. Если не на уровне выбора, то по крайней мере на уровне шортлиста кандидатур. Но кто нашел эту зацепку — тому и принимать решение. Или назначать свою цену за подарок.

- Надеюсь? - горько усмехнулся Джейк, - Если бы я всё еще надеялся поймать здесь свою цель, я бы выходил на тот бар, на который ты меня вывел. Но нет, сейчас ни одного вампира, кроме твоего, в городе нет. Моя цель снова ускользнула у меня из рук, и Фёдор был прав. Что-то глубоко неправильное в моем методе ведения поисков. После всего этого я буду думать, что с этим делать, а пока я могу хотя завершить дело, начатое тобой. Всё равно пока я больше ни на что не гожусь.
Заметив в глазах психиатра возникший вопрос, Букворм тут же поспешил ответить:
- Если ты хочешь знать, с чего поверил в пустынность этого города - я услышал это от других охотников. Все те команды, обещавшие приехать в Нью-Йорк? Все они здесь. И если в отчетах ВоксДеи я всё еще сомневаюсь, то безумные предложения Бога похожи именно на слова очевидца. А уж у него к вампирам явно есть давняя неприязнь.

Даже привычному разбираться в сложных чувствах Норману было нелегко разложить по полочкам то, что нахлынуло сейчас. Естественная человеческая благодарность тому, кто отложив свои проблемы пытается без задний мыслей помочь тебе? Да безусловно, но не только. Как Норман еще недавно вытаскивал Дина, сам ходя под постоянной угрозой — он еще не забыл. Чего в этом было больше: чувства долга, заставлявшего помочь такому же как ты сам? Или все-таки отчаянья от того, что не знаешь даже как подступиться к своей проблеме, и оттого отмахиваешься от нее, решая чужую? Вроде, так менее страшно ждать, когда твой враг сделает первый ход. Ответ прост: не того и не другого по отдельности, они образуют этакий устойчивый сплав, они не существуют друг без друга. И кто раз побывал в этой ловушке — навсегда приобретет как минимум чувство солидарности с такими же как он ходящими по краю. Пожалуй, этим все не исчерпывалось. Даже если мы не соглашаемся с собеседником — это не значит, что его позиция не влияет на нашу. Если не наивный мистицизм Кука, то куда более взвешенное и авторитетное для доктора мнение Федора: поиск сверхнатурала это не поиск объекта. Это поиск понимания, логики этого мирка. Найти Федору — всего лишь еще один акт охоты. И давайте не заблуждаться, искать не для убийства — это тоже охота, это слово следует употреблять не только для насильственных действий. Так больше частей головоломки встают на свои места. Но если таки Федор и Кук правы — то поиск Федоры не охота Букворма, это, пожалуй, охота всех. Потому что это познание. Притом кого больше, монстров или охотников — еще вопрос. Тогда в этом негоже отказывать.

А если так, то решение вызревало само собой.
— Спасибо. — Норман дал себе микроскопическую остановку, ибо это простое спасибо сейчас было куда как масштабным. — Тогда так. Я договорился о встрече с держателем того бара на завтрашний вечер. Хотели обменяться информацией по Виккеру и Скарлетт. Но тогда у меня еще не было твоей наводки, и еще кое-чего. Если сейчас сами разроем, где логово — от бармена вместо его части информации попрошу содействия твоим поискам. Почему-то я уверен, что наводить кого-либо на Федору он не захочет, а вот передать сообщение в один конец может и согласиться. Тебе же есть что ей сказать? Если действуем на этот сценарий — то дел у нас выше крыши а времени в обрез, чуть больше 30 часов. Какие карты у нас на руках, и как их разыгрывать. Первое — ты нашел эту лежку, от нее можно попробовать последить ниточку дальше. Чем и предлагаю заняться. Второе — я знаю, что в доме Виккера был целый бассейн, заполненный человеческой кровью, один мой знакомый утверждает, что такое просто обязано быть заметным для сверхъестественных способностей. Если повезет, скомбинировав первое и второе — сможем найти. Из новостей последних суток — я узнал один адрес, которым интересуются федералы, хотя и не знаю, это их дичь или наоборот конспиративная точка самих ФБРовцев. Если за сутки раскрутим клубок — есть шанс удачного обмена владельцем бара. Значит — еще минимум сутки не закладываем это место полиции. Этой ночью пытаемся проследить за машиной с бессознательным телом. Что скажешь?

- Ну, когда ты говоришь про "мы", ты явно переоцениваешь мои силы, - Джейк невесело похлопал по коляске, - я способен разве что следить за этой точкой, любая более ответственная слежка для меня противопоказана. Так что тебе в любом случае придется оставить меня здесь. В остальном... Фаэдры в городе уже наверняка нет. "Заметно для сверхъестественных способностей" намекает на доступ к этим способностям, чего у нас при всей надежде и семантике, нет. Остается только ждать подходящего момента и надеяться на удачный результат твоих переговоров с хозяином бара. Ну или попробовать выйти на других охотников, приехавших в Нью-Йорк.

— Доступ есть, только к весьма затратной. Что-то мне подсказывает, что маги даже не видели принципиальной разницы между нашим вторым взглядом, и чем там они пользуются, когда их глаза наливаются золотым. Зеленоглазая, кстати, говорила что видела меня золотым, когда я со своей способностью неосторожно поигрался в людном месте. Так что я полагаю вероятным, что второй взгляд распознает неправильное место едва ли не так же, как распознает неправильных существ, маскирующихся под людей, возможно даже просто обостренное зрение справится. Здесь есть два но: во-первых, достоверность исходной информации, разговаривавший со мной не-знаю-кто мог просто пытаться таким образом выяснить, на что я способен. Второе и более серьезное — район поисков. Особенно если вторым взглядом — пройдет не так много времени прежде чем ищущий вычерпает себя до дна, так что лучше бы иметь указание поточнее чем "где-то в Бронксе". Так что слежка. Предлагаю такой план действий: вечером я в машине жду, не в прямой видимости от их логова. Как только они грузятся — ты звонишь мне, я цепляюсь на хвост, там видно будет. Что до тебя — не мне решать, но я бы очень просил тебя съехать отсюда сразу как отзвонишься мне. Просто дай им 15 минут — и уходи отсюда. Для перестраховки. Если действуем так — то до вечера свободны, так что пока я могу осторожно разнюхать новоприобретенный адресок, не знаю, что там, так что пока с самой дальней дистанции. Если ты засиделся — приглашаю составить компанию, пока в мои планы не входит наблюдение ближе чем из окна авто.

- Нет, я уж лучше останусь здесь до самого конца. Один раз мне уже повезло, вполне возможно, что и на этот раз я замечу что-нибудь важное. Так что если у тебя есть планы - отправляйся, замедлять тебя не хочу. Даже не заходи сюда перед слежкой - я позвоню тебе, как только их конвой выедет. За меня не беспокойся - за пару свободных часов я, думаю, смогу найти новое место для лежки. Если повезет, среди новых охотников. Единственная просьба - отписывайся в хантер-нете почаще, окей? Фёдор бы сказал, чтобы мы знали, где искать твой труп, но я не настолько циничен.

Кое-что насторожило психиатра. Федор, не верящий никому, появляющийся и исчезающий неожиданно настолько укалдывался в общую картину фактов об этом русском, что был на автомате принят за истину. Но вот принцип "отписывайся, чтоб знать, где искать труп" как-то не ложился в эту логику ну никак. Если, конечно, русский жил как учил.
— Уверен, что он так говорил? Если да, то его исчезновение становится куда более настораживающим. Не знаешь, он сам следовал этому принципу? — если всплывет, что да, то черт возьми, Норман был готов хоть сейчас бросить все и отправляться на поиски Федора. Но дергаться из-за ложной тревоги сейчас все-таки было недопустимо.

Так что если выясниться, что нет — тем проще все станет. Норман собирался твердо ответить Букворму, что сейчас описывать свои планы на хантерс-нет не собирается категорически, и коллеге не советует: в игру вступил противник, куда опаснее любого монстра-одиночки, и конспирация анонимной сети — защита смехотворная. И отправляться осмотреть адрес, любезно предоставленный Агентом Баклажаном. Пока — с максимального расстояния.

- Нет, не следовал. Однако такие комментарии были вполне в его духе, так что я не удержался. Но да, Фёдор всплывает то тут, то там в разных концах мира, не только в Штатах или в России. По-моему, один из охотников упоминал, что видел его где-то в фавелах Бразилии. Но в последнее время, когда Свидетель закрыл Фёдору доступ в хантер-нет, с ним стало всё сложнее и сложнее вступать в контакт.

— Тогда одним поводом беспокоиться все-таки меньше. На хантерс-нет я сейчас отписываться не буду категорически, и тебе не советую. Слишком уж напряженная ситуация, чем меньше людей посвящаешь в свои планы — тем спокойнее. С наступлением темноты буду в засаде, связь по телефону. Пока есть роскошь свободного времени — пойду поразрабатываю другие зацепки. Береги себя!

Норман отправился сначала заехать в прокат автомобилей от Баклажана, просто посмотреть издалека. Возможно, посмотреть издалека усиленным взглядом. Не более того, никаких распросов, не хватало еще подтверждать связь Баклажана с собой.

А дальше ехать к кандидату в сенаторы, с секретаршей которого говорил еще черте когда. Хотя ловушка планировалась и замедленого действия, но грех не подготовить Скучным Костюмам еще один подарочек.

- Итак, - Гаррисон Локсли поудобнее откинулся на спинку кресла, рассматривая сидящего на противоположном конце стола Нормана, - мне уже говорили, что из-за стресса предвыборной гонки я стал слишком нервным и мне стоит навестить психиатра. Однако я не ожидал, что один такой психиатр сам навестит меня и прямо предложит мне свою помощь.

Сказано это был без усмешки или какого-нибудь признака издевательства. Гаррисон С. Локсли, кандидат в сенаторы от "правых", сидел в своём офисе с постным выражением лица, больше причитающемуся британскому плантатору времен королевы Виктории. Даже внешностью он походил - смени строгую "тройку" на сюртук, а щетку густым усов на бакенбарды - и получите Сэра Рэджинальда Какого-Нибудь Семнадцатого, владельца трех имений, многочисленных плантаций, рудников и, понятное дело, рабов.
"Плантатор" смотрел на психиатра сверху вниз даже несмотря на разницу в росте и конструкции сидений под обоими собеседниками, делающую Нормана выше на несколько дюймов. Можно было даже подумать, что кандидат совсем не рад видеть Фурье, но, что странно, оказался тот в этом богато отделанном кабинете минут через пять максимум после появления в офисе. Словно хозяин дубового стола был готов отложить все дела и заботы только для того, чтобы поговорить с нежданно нагрянувшем Норманом.

- Честно говоря, я немного заинтригован, - сказал Локсли с совершенно плоской и невыразительной интонацией, - мне много кто предлагал помощи и совета, но никогда мне не предлагали положить чьего-то "туза" в мою "колоду".
Каким-то непонятным образом кандидат сумел выделить эти два отдельных слова двумя разными, различающимися по ощущению наборами кавычек.
- Звучит как секретный код геев для поиска нового партнера... Однако я всё же послушаю вашу версию, прежде чем делать какие-то выводы.

Норман с удовольствием разглядывал, что это за визави ему выпал. Пожалуй, вполне неплохой расклад, ровно таким и должен быть правый. Конечно, человек всегда сложнее первого впечатления о нем, но там видно будет. На то мозги и носят с собой, чтобы по ходу корректировать планы. Как вести себя с таким человеком доктор знал, или думал что знает. Расклад вполне рабочий, за дело.
— Ценю ваше и свое время, так что обойдусь без предисловий. — В своей речи Норман подбирал не каждую ноту а общий стиль. Сейчас: деловой, без излишних красивостей. — Представьте: двое полицейских подходят к подозреваемым в Центральном Парке. И подвергаются внезапной атаке, оба полицейских без сознания. Чем все могло бы закончится для двух беспомощных копов — остается только гадать. Но есть случайный прохожий, пользующийся своим правом на ношение оружия. Вот он-то достает свой сорок пятый, и стреляет в тех, кто на его глазах напал на служителей порядка. Скажете, слишком уж большой подарок от судьбы, так не бывает — и ошибетесь. Зафиксированно полицейскими отчетами, растиражировано местными газетами, суд города Нью Йорк подтвердил, что все было так а не как-то иначе. Хотите на выборах играть карту безопасности и гражданского оружия — более удобного примера специально не придумать. И выручивший копов сейчас перед вами. Это первое блюдо, как переварите будет и второе, не менее вкусное.

//сильно не уверен, что регулируется броском, но пусть будет.
[ 05.04.15 21:38:23 ] - bookwarrior бросил 5d10 с результатом - 30 (6+10+4+2+8). Комментарий: Норман — manipulation+subterfuge.

- Я знаю про случай, в котором вы принимали участие, - слегка устало ответил Локсли, - я навел о вас справки, как только получил сообщение от вас. И я всё еще не понимаю цель вашего визита. Если бы я хотел разыграть вас как аргумент в споре, я бы смог сделать это и без вашего согласия. Я бы мог сделать это, даже если бы вас пристрелили в Парке или посадили за стрельбу. Так что пожалуйста, объясните, чего вы хотите получить и что я получу от вашего личного участия. История о каком-нибудь человеке, застрелившего трех вооруженных грабителей, ворвавшихся в его дом, звучит более симпатизирующе, чем ваша. Это не значит, что я не могу её использовать, однако с однозначными историями с счастливым финалом проще работать.

Ого, неплохо. Со студентом, делающим домашние задания, всегда приятнее общаться, чем с не делающим. Быдло может фантазировать что ему угодно о зажравшихся богачах, но истина проста: чтоб удерживаться наверху надо работать, и Локсли оказался отличным тому примером. "Может, за него таки действительно стоит проголосовать?" — съязвил про себя Норман. В любом случае, говорить с таким проще.
— А у вас есть свеженький застреливший трех вооруженных грабителей? Если да — рекомендую уцепиться за него руками и ногами. Вот только если ему хотя бы год — оппоненты будут ворчать "и как часто это случается?". Работайте с тем что есть, мистер Локсли. Что до розыгрыша без меня, то вы, похоже, идеалист. Будь большинство избирателей такими же как вы или я — не нужна была бы предвыборная компания: каждый кандадат публиковал бы свою платформу страниц этак на триста, граждане бы читали и решали, за кого проголосовать. Ни шоу ни вечеринок с оркестрами. Помечтали? Хорошо, пора обратно в реальность. Избирателю мало о чем-то сказать, куда лучше это показать. Позволю себе остановиться на обозначении этой мысли, вы не первый год в деле.

Доктор напропалую разыгрывал комбинацию "я знаю что ты знаешь что я знаю". Естественная подозрительность собеседника была ожидаемой проблемой, но по крайней мере такое поведение неплохо характеризовало самого Локсли. В этом мире осторожность практически неизбежное следствие разумности, минимальный ценз визави уж точно преодолевал. Это хорошо, логика дурака непостижима, до умного проще донести общность целей.
— Поскольку вы отлично подготовились к этому разговору, я могу быть кратким. Раз — сама стрельбы со спасенными копами, отличный аргумент в пользу гражданского оружия, либерализации и чуть ли не прямой пропагадны его и всего с ним связанного. Два — реакция правоохранительной системы. Отличный поток воды на нашу мельницу. Кого они защищают, налогоплательщика или собственный раздутый штат, им больше заняться нечем? И прочее в духе стандартной программы "сократить лишних бюрократов, лучше три высокооплачиваемых специалиста чем десять бездельников". Три... Вы же ждали, что раз я пришел сам, то у меня есть на уме чуть больше, чем опытный политик навскидку придумает, прочитав по диагонали газетную статью?

Вот тут Норман в первый раз позволил себе понаслаждаться моментом. Черт возьми, раз и два были очевидны, а в этом три и был весь смысл. Как для сенатора так и для охотника, впрочем в это не следовало посвящать партнера. У каждого свои цели. Нельзя играть против целей партнера, но в той мере, в которой настоящие не противоречать заявленным — почему бы нет.
— Так вот, три. — С предвкушением продолжил Норман. — Разыгрывая "раз" и "два" предвыбороному штабу естественно опираться на информацию, а сколько же полицейских погибло в Нью Йорке при исполнении за последнее время. Эту информацию можно получить как из официальной статистики, что вы, уверен, сделаете или уже сделали на автомате. Но можно и другим путем: каждому убитому при исполнении полагаются выплаты. Это бюджетные деньги, а значит вы имеете право потребовать отчета по этой статье расходов. — Пауза. — Сделайте это, предварительно поставив все телефоны своего штаба на запись всех разговоров. Естественно, с согласия сотрудников, не мне вас учить. Так вот, хотя до рождества далеко, рождественский подарок вам может и прилететь: нереальное, явно завышенное число новых выплат за последний месяц. Возможно и джек-пот: кто-то обратится к вам спросьбой не использовать эти данные в своей предвыборной компании. Поскольку безымянному обратившемуся естественне всего отказать — обратившийся будет, скорее всего, из одной из властных структур. А это уже не что иное как давление на предвыблорный штаб. Не мне вам объяснять дальнейшее, даже такое ничтожество как Картер смогло победить, когда на него работал призрак Уотергейта.

"Плантатору", видимо, было что сказать, но при упоминании о похоронках его рот мгновенно скривился как от сильной зубной боли. С секунду кандидат позволял себе кисло разглядывать Нормана, затем он опустил подбородок на ладонь и невесело сказал, глядя в глаза психиатру:
- А теперь с этого места поподробнее. Я хочу знать всё о том случае. Всё.
Норман ожидал развития этой мысли, однако Локсли на этот раз не объяснял свои мотивы и лишь продолжал разглядывать психиатра.

"Клюнуло!" — отметил про себя Норман. И пока ровно по сценарию: доктору задают самый предсказуемый вопрос — что ему известно. То есть просто приглашают скормить заранее заготовленную басенку. Судя по реакции, сам Локсли кое-что знал о том, что происходит. Возможно, больше чем хотелось бы, заранее подготовленный план рассчитывался на совершенно не осведомленного партнера, но это если и создаст сложности, то в дальнеймем, пока просто по плану, Локсли в любом случае в этот момент положено быть настороженным и пытающимся выяснить, что предлагает нежданный благодетель. Или что он знает на самом деле. Норман начал без раздумий.
— Вот представьте себе — продумываю я, что бы еще в судебной защите добавить на свою чашу весов. В частности, официальные данные рою, что-чего-как, не буду утомлять. И тут приносит синица на хвосте новость, что официальная статистика погибших при исполнении полицейских здорово расходится с количеством обращений семей полицейских за выплатами всвязи со смертью при исполнении. Круто так расходится, десяток за месяц — блин, это потери как на войне, все газеты должны бы трубить о таких жертвах. А в газетах — тишина. Ну, думаю, вот подарочек от судьбы, уж такой-то факт я понимаю, как в свою пользу перед присяжными вывернуть. Делюсь мыслью с синичкой. Умные птицы, знаете ли, даром что в госорганах работают. А синичка мне и говорит, мол "не вздумай!". Нынче, говорит, всюду крутятся разные мутные типы, кто только откроет рот чтоб этот факт вслух назвать — того сразу просят закрыть. Да еще и представляются ФБРовцами, не иначе. Пока ты под судом — не вздумай с ними поссориться. Ну что за дела, такой подарочек от судьбы, а использовать не дают. Ладно, матерюсь и стою свою защиту по-другому. Все равно выиграл, раз мы сейчас разговариваем, но намного дороже встало. Так вот, будь я не я, если не пришлю валентинку тому, из-за кого пошел на лишние траты. Мне самому факт к своей выгоде не использовать, так что пришлось поискать, кому карта к месту ляжет.

Вот тут был переломный момент. Здесь нужно было уйти от вымысла, чистого но зато и непроверяемого, уж об этом-то Норман позаботился заранее. И подойти к скользким вещам. А именно, что об этой ситуации думает сам уважаемый мистер Фурье, и почему он предлагает партеру воспользоваться подвернувшейся возможностью. В частности, почему возможность полагается безопасной. Здесь лучше бы ложь заменить хотя-бы полуложью, так оно надежнее.
— Я понятия не имею, что там случилось на самом деле. Догадки пока оставлю при себе, будем опираться на факты. Возможно, просто кто-то банально ворует деньги, за смерть постового Томми Аткинса, который пока и не думал умирать на посту. Если так — то это всего лишь еще одно воровство, даже на скандал недели не потянет. Но! Кажется, кто-то из воров настолько нагл, чтоб прикрывать воровство удостовереним агента ФБР. А вот это для вас — золотой билет. Стоит агенту ФБР позвонить в предвыборный штаб, и попросить хоть какой-то факт не использовать в предвуборной пропаганде... Поздравляю, вы — жертва противозаконных действий, победа у вас в кармане. Не только сраным демократам эту карту играть, будет нашим маленьким реваншем за Уотергейт.

[ 09.04.15 21:15:42 ] - bookwarrior бросил 5d10 с результатом - 25 (3+4+8+5+5). Комментарий: Норман — manipulation+sub. Скармливаем заранее продуманную ложь..