На пути к своим корням, Для Miau

Тинвель открыл дверь и столкнулся носом с Гуго. Тот бежал с довольной ухмылкой на лице. На щеке парня красовалась яркая отметина от поцелуя.
-Хозяин. я нашел человека, который отнесет письма,- Гуго подтолкнул вперед кудрявого мальчишку.
-Сеньор, я готов выполнить поручение за две монеты,- Курьер протянул руку ладонью к верху.

Логично. Два письма, две монеты.
- Хорошо. Две монеты. И ещё по одной получишь, если принесёшь ответ.
Отсчитав пацану две медяшки, Курт вручил бумаги и пояснил, как лучше пройти и кого спросить по адресу.

Когда курьер отправился, Тинвель, прижал раба к стене и шутливым тоном спросил:
- Кто же тебя поцеловал, что ты такой довольный?

Гуго в этот раз не смущался. Он всем видом показывал, что его распирает гордость и желание похвастаться:
-Это одна моя знакомая, хозяин. Она продает газеты в киоске не подалеку.

- Ишь ты! - одобрительно подмигнул Тин. - И тут успел!
Забавно. Он привык поучать балбеса Гуго, но вот тут раб его обошел. Хоть и в ошейнике, а кого-то уже поимел, с кем-то целуется, так ещё и в тавернах за мягкие места девок щиплет. Конечно, парень он симпатичный, добрый, а если надо, то и мозги может включить... Но ведь и Тинвель не сильно хуже.
Конечно, были отмазки. Что он эльф, и с человеческими девками как-то неправильно. Что он Хаазе, и не может направо и налево щупать баб, позоря семейство. Что надо сначала закончить обучение, купить свой дом, а потом уже заводить себе пару. Но дело ведь не в этом. Если правильно подойти, то девки и эльфу отдадутся. И если не создавать угрозы женитьбы, то кому какое дело, с кем там целуется один из Хаазе. А про дом и учёбу совсем уж нелепо. Гуго даже сам себе не принадлежит, а вон как лихо действует.
- Хорошо тебе, дружище Гуго. А твоя знакомая тоже из рабов?

Раб посмотрел в глаза хозяину и сказал:
-Она дочь мелкого предпринимателя, хозяин. Она свободна.
Гуго стер след помады с щеки и присел на стул. Он выглядел весьма огорченным.
-Хозяин, у Вас будут ко мне какие либо поручения?

Не любил Тин расстраивать людей, но Гуго сейчас было надо.
- Теперь понимаешь, почему я тебя спросил про свободу? Вот станешь магом - и тогда точно сможешь содержать и себя, и жену, и детей. Только непросто всё это будет.
Вот теперь у него, наверное, будет Цель, а не вдруг взыгравший интерес.
- Нет. Пока что ты свободен, и можешь отдыхать. Только не уходи слишком надолго, ты можешь понадобиться. Я не знаю, какие ещё новости для нас могут быть у нашей новой знакомой. И что за ответы принесёт курьер.

Сам Тинвель отправился бродить вокруг дома. Лезть ни к кому он не хотел, у эльфов могли быть и свои важные дела.

В саду было прохладно, несмотря на царившую вокруг жару. Гуляя среди кустов и деревьев, Тину казалось, что он бродит по лесам своего народа. Курт не мог понять, магия создала этот сад или искусны садовник. Но эти размышления пришлось оставить на потом. Тинвель, выйдя из за большого розового куста, увидел сидящую на скамейке. Мириндель. около нее с громким хлопком, появилось странное существо. Оно было маленьким, с рожками и мохнатыми ушами. Пришелец пропищал:
-Госпожа. я нашел их! Они в доме, в купеческом квартале!

Ага. Вот и те самые важные дела. Да, тут магия посерьёзнее тех крох, что сам Курт применяет для исцеления людей.
Парень сделал вид, что ничего не слышал, а если и слышал, то не придал значения. Но интересно, конечно, что этот зверь мог найти в доме купеческого квартала? Мало ли, это где-то рядом с его домом?

Как только мелкий бес исчез, эльфийка встала и направилась в ту сторону, где стоял Тинвель.

А Тин неспешно направился навстречу. В конце концов, он прогуливался. Если Мириндель что-то захочет сказать, то запросто это сделает. А если нет - то нет. Конечно, он и сам бы спросил, что это за бес, что он нашел, не управлением ли такими существами занимается демонология, но это выглядело бы назойливым сованием носа не в свои дела.

-А вот и Вы,- Мириндель лучезарно улыбалась,- Как Ваши дела?
Курт заметил, что ее глаза беспокойно бегали. Но девушка старалась показать, что все хорошо.

Да уж, внезапно. Действительно "а вот и я". Да и какие дела, если просто попросили немного подождать?
А чего беспокоится? Боится, что могли услышать что-то лишнее? Или, действительно, что-то рядом с домом нехорошее?
- Отправил курьера предупредить домашних и учителя, что задержусь. И отпустил Гуго ненадолго погулять. Вот и все мои дела. А Вы чем-то взволнованы?
В конце концов, всегда можно сказать "нет-нет, вам показалось", и тем самым уйти от вопросов. Или, наоборот, поделиться, чтобы легче пережить неприятную новость.

-Помните, когда мы приехали, то стражник упомянул ключ? Так вот мы его нашли.
Собеседница взяла Тинвеля за руку и мягко направила к лавочке, на которой недавно сидела.
-Перед тем, как отправиться за ключом, я хочу показать вам дом мастера Порандона.

- Ключ? - так сразу и не вспомнить было. - Да, он говорил, кажется, что его украли. Но раз нашли, то поздравляю с возвращением пропажи.
Похоже, ключ тот был не из простых. Это сразу ясно было. Вот только он, Курт, даже примерно предположить не может, что это за вещь, а потому и разговоры про неё ему непонятны. Да и не интересны. Любопытно, конечно, но только эльф научился такое любопытство в себе давить. Слушать надо внимательно, всё подмечать, а вот лезть в чужие секреты не стоит, если не хочешь друзей во врагов превратить.
- Почему бы и нет?
Делать-то, всё равно, нечего.
- У вас здесь всё так ухожено, будто вы прожили тут не один год и собираетесь ещё надолго остаться.

-Это дом магистра Порандона,- Мириндель прикрыла глаза, о чем то вспоминая,- Он удалися в свое новое убежище за городом. а этот дом оставил мне, своей ученице.

То есть, Порандон, который может обучить Гуго демонологии, обучал и Мириндель. Тогда понятно, почему она рекомендует этого мага.
- Очень милое место. Вы собираетесь однажды здесь осесть или, всё же, возвратитесь на родину?
Было интересно, как надолго здесь эта девушка. Хотелось бы, чтобы общение с ней продолжилось подольше. Или, если она, всё же, уедет, было бы здорово составить ей компанию.

-Я уеду, но если дела моего народа приведут меня обратно, то я остановлюсь тут. В этом доме прошло мое обучение.
Эльфийка встала и предложила Тину пойти с ней.
-Я думаю, пришло время познакомиться с Порандоном. Где наш юный талант?

Естественно, Тинвель отказываться не стал:
- Талант был ненадолго отпущен погулять. У него тут какая-то знакомая нашлась... после которой следы от поцелуев. Почему нет? Гуго симпатичен, молод, умён и добр. Ну, на счёт "умён" иногда бывают сомнения, но в целом да. Надо глянуть, может, он уже вернулся в комнату.

-Тогда давайте пойдем, посмотрим.
Вместе с Тинвелем девушка отправилась в комнату. Гуго уже был там. В руках он держал газету. При виде хозяина, он поднялся и сказал:
-Хозяин, я вас ждал.

- У тебя какие-то новости для меня? - заинтересовался Курт. - Мы-то по твою душу, Гуго. Пора познакомить тебя с возможным наставником. Быть может, он согласится тебя взять в обучение.

Раб еле заметно кивнул и подмигнул в сторону эльфийки- "Мол хозяин, новости только для тебя".
-Хозяин. я тут погулять сходил, воздухом подышал.
Гуго выглядел странно, он явно не хотел говорить при посторонних.

Парень явно торопился что-то сообщить, а рассчитывать тихо уединиться вот прямо сейчас или в ближайшие полчаса не приходилось. И Курт был вынужден действовать в лоб. Только бы это было действительно важное, а не какая-нибудь фигня.
- Одну минуту, госпожа Мириндель, мне нужно у Гуго спросить кое-что очень личное... Вы позволите?

-Да конечно, я подожду за дверью.
Как только девушка вышла, Гуго протянул хозяину газету и сказал:
-Хозяин, наш император собирается начать войну.
Тинвель развернув газету, прочитал:

"Срочные новости! Император Джордан провозгласил королевство Арандор врагом Империи. Все регулярные войска мобилизованы. Так же ведется набор добровольцев."

-Хозяин, люди на улицах шепчутся, что это эльфы виноваты.

Вот только этого не хватало. Теперь вероятность получить на улице в морду реально возросла. И более того, неприятности могут быть так же и у отца, и у братьев, раз эльф живёт в их доме.
- Полагаю, нашей хозяйке тоже стоит это узнать. Будет плохо, если такое положение дел станет для них сюрпризом.
Курт направился к Мириндели, чтобы передать ей и газету, и слова Гуго.
- Как думаешь, Гуго, под человека меня реально замаскировать?

-Придется капюшон носить, хозяин,- ответил Гуго, немного подумав.
Мириндель ожидала Тинвеля за дверью. Как только тот вышел, она обратилась к Курту:
-Я уже все знаю, нам нужно скорее покинуть город. Но я должна выполнить свое обещание.

- Парни в капюшоне навлекают подозрение куда сильнее, чем без... Да ладно, всё фигня. Буду сидеть дома.
А так хорошо начинался день...
- Тогда давайте не будем медлить. Отведём Гуго к наставнику, и... покинем это место, чтобы не навлечь беды. Очень жаль, что так вышло. Теперь люди будут полагать нас врагами. А ведь когда-то именно человек взял меня в свою семью, а потом я стольких людей вылечил даже когда доктора были бессильны.

Выйдя из особняка, спутники отправились к той же карете, которая привезла их сюда. Разместившись внутри, двинулись в путь. Ехать пришлось по запруженным народом улицам. В воздухе витало напряжение, хоть с виду все было спокойно. Из окна кареты, Тину казалось, что город живет как и прежде. Люди сновали туда сюда по своим делам. И они все так же провожали карету, запряженную лошадьми, заинтересованными взглядами. Но на этот раз люди старались оказаться дома как можно скорее. Возле Южных ворот собралась небольшая толпа. В основном это были крестьяне и торговцы. Все они ожидали очереди, чтобы покинуть город. Курт увидел как один из охранников эльфийки направился вперед к начальнику стражи. Немного поговорив с ним, главный стражник пропустил карету без очереди. За городом простирались обширные степи. Все это результат нарастающей индустриализации. Слева от города дымились трубы завода. К\Там производилось оружие для армии. Отъехав на пару километров от города, сразу стало легче дышать. Чему нельзя было не порадоваться. Вскоре карета сбавила ход и остановилась. Вокруг было чистое поле и ничего больше. Небо потемнело и день склонился к закату. Мириндель провозгласила бодрым голосом:
-Вот мы и приехали,- Она поднялась и открыла дверь,- Прошу за мной.

Пока что про эльфов только шепчутся, но открытой агрессии ещё нет. Пока можно ездить в карете и хотя бы в присутствии представителей власти светить эльфской мордой. Возможно, ещё немного - и даже стражники не станут вмешиваться, если начнут колотить эльфа. А может, и присоединятся. За шпионаж арестуют или ещё чего выдумают. Жаль, чертовски жаль, но хорошие деньки в империи людей, кажется, подошли к концу. И раньше было не очень просто быть эльфом среди людей, но теперь трудности будут настоящими, похоже.

За городом, конечно, тише и воздух лучше, и возможностей для отдых больше. Многие состоятельные люди давно перебрались из столицы в пригороды. Но что поделать, если отцу постоянно надо по делам быть в городе? Наверное, он иначе тоже отгрохал бы себе виллу всем на зависть здесь, на природе.

Выпрыгнув следом за девушкой, Курт огляделся в поисках цели поездки.
- Спрятано? С учётом последних событий, весьма дальновидно.

Тинвель увидел как эльфийка делает пассы руками и произносит какие то слова. разобрать их целитель не смог. Закончив говорить, девушка полоснула себя по запястью кинжалом. Кровь пролилась на землю и буквально из воздуха появилась невысокая башня. Дверь ее открылась. Мириндель сделал приглашающий жест рукой и вошла внутрь. Изнутри строение оказалось гораздо больше чем снаружи. Пол был выложен мозаикой из разноцветных камней, высокие стены украшали гобелены, изображающие охоту на демонов. Перед Куртом возник большой круглый зал, примерно сорока метров в диаметре. Посередине зала была винтовая лестница наверх. Чуть левее нее находился спуск. Видимо в подвал. Эльфийка остановилась перед лестницей и произнесла:
-Магистр, я привела Вам нового ученика!
Гуго испуганно озирался по сторонам. Он старался выглядеть как можно незаметнее. Со стороны лестницы послышался оглушительный скрип, дверь вверху открылась и на ее пороге появился гномю Самый настоящий. Он осмотрел компанию сверху вниз и проговорил:
-Пусть ученик поднимается, а все остальные уходят. Я не принимаю гостей.
Сразу после этого, Порандон развернулся на каблуках и скрылся за дверью. Гуго тем временем подошел к хозяину и проговорил:
-Хозяин, вам не кажется странным этот магистр?

Расу гномов Курт всегда презирал. Может, сказывалось воспитание, а может и просто из эстетических соображений. Сам же эльф над этим не задумывался, потому что с гномами ни разу не пересекался. А тут на тебе, гном-магистр, да ещё и рекомендованный в наставники для Гуго. Но раз рекомендуют, то вертеть носом не стоит. Где ещё найдёшь хорошего и недорогого наставника?
- Да, госпожа Мириндель предупреждала, что магистр со странностями, но в целом очень даже неплохой специалист. Но решать тебе, Гуго, это твоя жизнь. Заставить учиться я тебя не могу, сам понимаешь. Если останешься в учениках, надо будет тебе вольную грамоту выписать... Чтобы ошейник не мешал. А не понравится если на воле, как увидимся, сможешь мне обратно продаться.

Ёлки-палки, сейчас, быть может, придётся расстаться со своим верным Гуго. Без него будет всё не так. Но это шанс. Шанс отплатить таким образом парню за много лет службы. И если всё будет хорошо, то пройдёт время, и вместо раба, пусть и самого лучшего, будет друг, да ещё и талантливый демонолог при этом.