Очень важные дела, Стелла Гринфилд

- Нет, конечно,- ответила Тереза и заговорщески улыбнулась.- Если ты оденешь эту масочку, ты сможешь им даже приказывать.

- Прикааазывать? - Стелла надула губки, - Интересно, а можно с ними дружить? Они выглядят... не очень счастливыми.

- Дружить? С ними?- сестра сначала недоумённо подняла брови, а затем натянуто улыбнулась.- Это всего лишь жалкие чудовища. Рабы. Они были созданы, чтобы подчиняться таким, как мы с тобой, Стелла.
Она толкнула дверь, и они, вместе с девочкой, вошли в столовую, такую же пустую, как и все остальные помещения. Однако, из-за того, что стены в этой комнате находились куда дальше друг от друга, ощущение пустоты только усиливалось, и пациентке показалось, что эта комната даже более пустая, несмотря на то, что кто-то там, за стеной, гремел посудой.
- Зачем тебе дружить с ними? Они не смогут оценить твою дружбу... они что-то, вроде рыбок.

Стелла кивнула. Рыбки - это хорошо. Рыбки не умеют быть счастливыми. Рыбки хорошо несут свою функцию: развлекать, успокаивать, отвлекать. Получается, о словах Алисы "бузумцы всех мудрее" можно забыть. Вероятно, Бёртон имел ввиду не безумцев, а жителей этой лечебницы.
Задрав голову, девочка оглядела помещение. Она уже начинала привыкать к этой ноющей пустоте вокруг, но ощущение неуютности не оставляло. Переглянувшись с Блондинкой, Стелла вновь обратилась к медсестре, прерывая тишину:
- А чем мы с тобой отличаемся от остальных?

Тереза хитро прищурилась.
- Думаю, ответ на этот вопрос ты знаешь уже намного лучше меня. Займи место, я сейчас принесу покушать,- сказала она и направилась прямиком к пустому прилавку.

Девочка водрузилась на стул за первым попавшимся столиком. Её смайлик уже высох, потому она принялась повязывать его на шею, продолжая наблюдать за медсестрой. Стелла совсем не считала себя похожей на Чинс, и уж тем более не хотела с ней делиться своими соображениями по этому поводу. Но уж точно знала, что хотела эту маску не для мести и не для самоутверждения.

Всё же, кто-то живой здесь был. Чинс позвала какого-то Патрика, и, через некоторое время появился высокий стройный мужчина в белом фартуке. Совсем не похож на тех поваров, которых рисуют в мультиках и в фильмах. Такой, когда снимет свой фартук и оденет костюм, скорей, сгодится за бинессмена или даже за спортсмена на отдыхе. Наблюдать, особо, было нечем: слов девочка не слышала, но догадывалась, что это обычный заказ. Жесты в сторону полок, тыканье пальчиком в список готоых блюд, изучение прилавка с мороженным. Быть может, Патрик ещё и флиртовал с Терезой, но не более того.

Закончив с маской, Стелла принялась за Блондинку. Привела той, насколько возможно, в порядок волосы, завязала полы рубашки на груди, чтобы это выглядело хоть наполовину прилично. Затем усадила рядом с собой и внимательно посмотрела в глаза. Раз уж они теперь невольные друзья, то надо заботиться друг о друге. От этих мыслей девочка хихикнула в ладошку.
- Мы подыщем тебе другую одёжку, как только доберёмся до палаты. И не смотри на меня так.

Впрочем, волос у куклы-то и не осталось. Что там? Полторы волосинки волосами и считать стыдно было. Казалось, кукла сочла слова девочки издевательством, и теперь её голубые глаза смотрели на неё с укором и обидой, которые никак не могли выразить глупо улыбающиеся губы. Тем временем вернулась Тереза, которая принесла целый поднос с разнообразными вкусностями, от мороженного, политого сверху густым джемом, до разномастных трубочек с джемом.
- А вот и обещанная вкусняшка. Можно приступать к еде, только масочку не надевай. Я однажды сделала такую глупость... до сих пор никакого аппетита.

Порядком пережившая и взволнованная, Стелла теперь поняла, как кстати оказалось угощение. Вообще, девочка не так сильно любила сладкое, как многие дети, но сейчас эти кушанья показались просто райскими. Забыв на время о сопровождающих женщинах, она увлечённо принялась за поедание сладостей на голодный желудок.

Когда страсть немного улеглась, девочка подняла взгляд:
- Зачем вам всё это надо? - она указала на свою маску.