Глава 8.

  Я ничего не ответила Ане, просто улыбнулась и тихо пожелала спокойной ночи. Закрыв дверь, я уже в который раз опустилась на пол.
 "ну и что бы это значило?.. Он ведь не зря показался в настоящей форме, правда?.." - круговорот моих мыслей постепенно закрутился и никак не хотел меня отпускать. "Слишком многое произошло за эти два дня. Слишком многое". Я поднялась и направилась к постели, которую уже успел оккупировать Васька. Я ласково обратилась к нему:
 - ну что, Васек, напугали тебя?.. - и нежно почесала у него за ушком. Ответом мне было негромкое мурлыканье, словно он хотел сказать, что "и не такое в жизни бывало". Я вновь улыбнулась и забралась в кровать, так аккуратно, как только смогла, чтобы не потревожить засыпающего кота.

 прошло около полугода. Я начала тренироваться для того, чтобы скорее привыкнуть вновь к крыльям и более не расслабляться. 
 
 В одни из дней мы узнали, что к нам перевелся некто по имени Деметрой. Правда, все в нашей группе дружно стали его называть "Димой", но все же имя резануло слух. Оно было так же непривычно для людей, как и мое имя. 
 - привет. Знаешь преотличнейшую новость? - лукаво поинтересовалась Аня, перехватив меня после факультатива генетики.
 - к нам поступил новичок?.. - устало проговорила я. На ее лице сразу появилось выражение разочарования.
 - о-у, а ты уже знаешь... - она чуть взгрустнула, но потом отряхнулась и с прежним энтузиазмом обратилась ко мне:
 - а ты с ним уже виделась?..
 - Ань, мне сейчас не до этого. Честно. Не обижайся, но я действительно устала. - Я краем глаза следила за ее лицом. "Вроде обошлось. Видимых причин беспокоиться - нет" - я вздохнула с облегчением.
 - ну ла-адно. Ты тренироваться, когда пойдешь? - эта фраза заставила меня остановиться и насторожиться.
 - а откуда ты знаешь, что я тренируюсь?!
 - откуда-откуда... - она пожала плечами. - Так когда?..
 - я думала в конце недели смотаться. - Рассеянно ответила я. 
 - мы со всеми остальными присоединимся к тебе. Ты не против? - она очаровательно улыбнулась своими ярко-желтоватыми кошачьими глазами.
 - х-хорошо... - после моего согласия она весело улыбнулась и радостно побежала по коридору в раздевалку. 

 Выходные наступили даже очень скоро, как оказалось, мы отдыхали четыре дня из-за каких-то праздников. Анна даже заявилась, прихватив с собой Костика и Вовку.
 - ну вот, а мы уже готовы! - она влетела в комнату, даже не стучась, в семь утра. "А я только-только разлепила глаза... Неужели она встала в шесть, только чтобы меня разбудить???"
 - доброе утро, Тана. Она нас тоже разбудила. - Сонные голоса из-за спины Анны. "Что ж, хоть не я одна такая соня..."
 - доброе, мальчики, доброе. 
 - так, давай просыпайся, умывайся, одевайся, пьем чай и - на тренировку! - загибая пальцы, весело перечисляла Аня, что именно мне надо сделать.
 - да-да, сейчас. Мальчики, вы не могли бы сгонять за водичкой в чайник?.. - полуподнявшись с постели тихо проговорила я, чтобы хотя бы не надолго их выгнать. "Все же переодеваться при них я не собираюсь" - парни поняли намек и скрылись из моей комнаты, не забыв, при этом, чайник.
 Совершив все те процедуры, что были адресованы мне Анной, я уселась за свой столик. Костик принес чайник, а Вовка печенье, я же от себя добавила варенье. Анна приволокла чай. Дружно позавтракав, мы отправились на одно из моих любимых мест - и озеро рядом, чтобы от крови отмываться, и глушь беспробудная - там уж точно никто не сможет помешать.
 - ребят, проблема состоит в том, сможете ли вы добраться туда. Я-то на крыльях... - смутившись проговорила . На что они ответили:
 - не волнуйся, покажи, где это, а мы уж как-нибудь... - лукавая улыбка блуждала по всем лицам моих гостей.
 - что ж, раз вас не отговорить... - я пожала плечами, - тогда, в путь! - и улыбнулась.
Переход был не очень тяжелым. Как оказалось, они все очень даже не плохо плавают в истинном виде. Мое любимое место было окружено водой. Некий островок. Вполне естественно, что я тащила всю их одежду и "боеприпасы" - еду и то, что имеет обыкновение понадобиться. Пока они плыли, я успела смотаться с одного берега на другой четыре раза. Переволокла множество вещей. "Ну и зачем я ребят взяла?!"
 - хух, хорошо, что у нас такой хороший нюх, а Тана? - проговорила, появившаяся из-за кустов, мокрая рысь.
 Я только пожала плечами и кивнула головой. "Мне одной надо всего лишь одну сумку. На черта тащить им палатку?!" - недоумевала я, в прочем этим решила поинтересоваться, на что мне ответила вся "стая":
 - а мы где спать будем?
 - ну не знаю. Вы же полузвери. - вновь пожала плечами. - Лично я не собираюсь выходить из истинного облика, только в случае тренировки сокрытия. - Я немного задумалась, но продолжила:
 - а за каким лешим вы рванули за мной?
 - нам тоже надо тренироваться. - Рысь с шерстью, как волосы у Анны, мотнула головой. Волк же остался безмолвен. Костик, более похожий на собаку с кошачьей головой, оскалил зубы и добавил:
 - тем более это был отличный шанс показаться тебе во всей красе. - По контексту я поняла, что он улыбался. 
 - ну что ж, радуйтесь. Только не мешайте.

Глава 9.

 Первое, что я сделала, перед полетами надела свой тренировочный костюм - "простенькое охотничье платье" - так называла это Кэцуэки. "В прошлом"- промелькнула горькая мысль. Я осмотрела его - темно серого цвета, эластичная ткань и, главное, оно было специально для моих крыльев и клинков. "Она его шила. - Грустно вспомнилось мне. - Помниться, что этот костюм растет вместе с хозяином" - мне не верилось в это, пока я его в первый раз не достала из своих вещей. С удивлением я обнаружила, что это действительно так. Он сидел на мне, как влитой.
 Я перевела взгляд на резвящихся "зверят" - рысь как раз схватила за ухо другого кошкообразного и, наверняка, пыталась его вырвать. Но это была не тренировка. "Так, дурачество". 
 - народ, давайте уже тренироваться?
 - а разве мы не тренируемся?.. - ответом мне был полный возмущения возглас. Я даже крылья опустила.
 - нет. 
 - а как надо? - также ошарашено и язвительно, что и я, проговорила Анна.
 - давайте я буду нападать, а вы все защищайтесь, или, наоборот... - на мое предложение ответили смехом.
 - а не боишься, что нас больше?
 "раз так, смотрите сами" - во мне бурлила ярость. И жажда найти нового соперника.
 Не долго раздумывая, я взлетела и быстро "упала" на рысь. Она явно не ожидала столь резкого нападения. Мои крылья с ошеломительной скоростью перевоплотились в клинки, так что я смогла атаковать нормально. Анна поняла, что я намерена драться серьезно. Ее движения были легки и точны. И все же  за ее скоростью я  поспевала.
 - кто-то говорил, что нам всем можно атаковать?.. - раздался беззаботный и веселый голос Костика. Сразу за его голосом раздался шум. "Он прыгает. Со спины" –подумалось мне, а вслух я произнесла, пока отбивалась от рыси, что вошла в раж:
 - ай-ай-ай. Не хорошо нападать со спины.
 - ну я же предупредил. - как ни в чем не бывало парировал Костик. - да и ты сама разрешила.
 - я тоже, пожалуй, присоединюсь. - Голос Вовки меня поразил, в нем был азарт, которого я еще ни разу не слышала. 


 Мои крылья обрели свободу. Они наслаждались, как и я, этой схваткой. Мы были осторожны со "зверьем" - никто никого не ранил. Мое оружие было затуплено, по моей инициативе. Послышался хруст ветки за спиной. Атаковал волк. Я отпрыгнула, едва касаясь клинками лап Кости. Тут же, слева от меня, прыгнула рысь. Она повалила меня на землю. Но я успела переформировать вторые крылья в защитное состояние. Ее зубы только скользнули по плотной поверхности моих крыльев. Переворот, прыжок с земли. Вновь чья-то атака. Уворачиваюсь, атакую в ответ... Так продолжалось достаточно долго. С каждым разом я все более четко контролировала крылья, нежели как на первых парах (полгода назад) или как две недели назад.
 Каждый раз, когда они пытались напасть, я, смеясь, уворачивалась. Они были разъярены, в особенности рысь. Она больше всех гонялась за мной, пока я, наконец, не повалила ее полностью.
 - ну, что народ?.. Закат. - Я подняла глаза к небу. - Пора заканчивать. 
 - нет... я тебя еще... - закончить она не смогла. Анька просто повалилась с усталости. 
 - я пошла отмоюсь. - Я даже могла и не говорить почему. Крылья, что привыкли чувствовать кровь противника в битве, не получая ее, ранили меня. Все мои внутренние органы были сейчас повреждены. Я вздохнула. "Главное, чтобы ребята не заметили.
 

 Я прошла к озеру. Оно было сокрыто от любых глаз. Его изрезанная береговая линия была идеальным местом. Даже находясь на одном его изгибе, никогда не знаешь, есть ли кто на другом... "за это я и люблю это место".
 Нырнула. Прохладная вода принесла облегчение. "Скоро залечусь... дали бы они мне полчасика, и буду, как новенькая".
 Вместе с крыльями и годами, нам, крылатым, приходит способность самоисцеляться. «и это просто замечательно. Иначе бы мы уже вымерли..."
 В небе пылал закат. Окровавленные облака плыли прочь от солнца. 
 - не помешаю? 
 Голос разорвал тишину и спокойствие этого места и выдернул меня из объятий воды. Я резко встала, забыв, что мои раны еще открыты. Недалеко от меня стоял Вовка, уже успевший переодеться.
 Вспомнив, что стою в неподобающем виде, я резко села. Но уже было поздно:
 - откуда рана? да еще такая... тебя ведь никто не задел даже! - я отвела глаза. Как только я вернула взгляд, передо мной уже стоял Володя такой, каким я его ранее видела - молодым и серьезным парнем. Он стоял по грудь в воде. Я отплыла подальше.
 - все в порядке. 
 - так что случилось? откуда рваная рана на теле?
 - ниоткуда. - Он серьезно посмотрел на меня, а я поняла, что просто так не отделаюсь.
 - крылья… они ранят хозяина, если не получают крови от противника. 
 - и ты нам не сказала?! - он яростно закричал, правда, не так громко, чтобы остальные могли услышать. 
 - а что я могла вам сказать?! то, что они еще мало контролируемы?!
 Из-за кустов появилось два лица. Я обреченно вздохнула. Костя и Аня.

Глава 10.

 Я хотела было начать объяснять, но передумала. Все равно ничего не поймут.
 - Тана, почему ты не сообщила нам? - раздался хор голосов.
 - так вы подслушивали? - я обратила свой гневный взор на Аньку с Костиком, все еще прятавшихся за кустами.
 - мы слышали вас еще давно... в истинном обличье. Вы очень громко говорили... - начал было поясняться Костик, но Анька выпихнула его на берег и злобно зашипела на него:
 - дурак?! она же от темы уходит! - потом она повернулась ко мне, но все же также злобно продолжила:
 - так почему ты не сообщила, что еще плохо контролируешь крылья?!
 - а что бы вы сделали? - я не могла терпеть и тоже сорвалась на крик. Крылья в этот миг странно засветились. Но я не обратила на это внимания. - Тем более что я вполне могу залечить полученные ранения! да что там ранения, меня уже один раз умудрились убить! И ничего, вы же видите меня сейчас, правда?! - по моим щекам текли слезы.
 "один раз убить... это... вырвалось само... когда?.. меня убили? Кэцуэки... она меня тогда убила" - воспоминание пришло внезапно.  Я не хотела верить этому. Но подсознание услужливо показывало картины прошлого - Кэцуэки тоже была крылатой... "Альянс... мы... с ней ... сестры?" Я застыла. Только сейчас я поняла, что стою с непривычно огромными крыльями алого оттенка в заходящем солнце и на поверхности воды. Они пульсировали. Более не было чувства отчужденности. "Мы стали одним целым". "Шинджицукаэраэнай" - правду не изменить. Мои руки инстинктивно прижались к груди. 
 "Альянс". Место, где мы обитали, отрезанные от внешнего мира. Защищающий и бережно хранящий тайну нашего существования.  А так же сообщество, так же рьяно перехватывающее тех, кто стремился к внешнему миру.

 - Тана! Ты идешь в Академию? - Кэцуэки... - ну же, опоздаем, сестричка! ты ведь лучшая среди учениц, тем более что и самая младшая, так что тебе нельзя опаздывать! - ее радостная улыбка и смех... сон... она летит ко мне на кожистых крыльях. Она не так давно обучилась управлять ими. Хотя она была старше меня.
 - д-да, лечу. - Голос словно не мой. Я со стороны наблюдала за двумя девушками - одна, словно кошка - грациозная, плавная, с черными, как смоль, волосами. "Она и могла превращаться в кошку" всплыла фраза. Вновь воспоминание. Вторая девушка, по-видимому, была я. Яркие медного оттенка волосы, взрослые, словно выцветшие, серые глаза, будто она уже видела этот мир и успела пересытиться им. Но возраст глаз не соответствовал возрасту тела - она была еще ребенком. С неимоверно огромными крыльями, размытыми в утренней дымке. "Алый оттенок появится позднее". Я почувствовала горечь. 
 Следующая картина из прошлого - это момент моей смерти. Меня тогда не могли спасти иным способом, как только запечатав на несколько лет, пока я не проснусь. Вновь горечь. 
 моя сестра узнала, что я пыталась пробиться в мир живых и отречься от крыльев. Альянс направил ее остановить меня. И я даже поняла их. "Мне тогда действительно не стоило приходить в человеческий мир. Крылья - это моя душа, отречься от них означало отречение от самой себя. Кэцуэки не могла простить мне этого. Как и Альянс".
 Она нашла меня на полпути. И отправилась вместе со мной. Вернее, с моей душой. А чтобы ее извлечь, надо было всего лишь выломать крылья. Не убив при этом - было очень сложно свершить такое. Запечатав меня в сердце почти мертвого младенца, моя старшая сестра случайно потеряла меня. Она не успела убедить людей, которые радовались «воскрешению любимой дочери», что это не их ребенок... "глупо. Как же все это глупо" - билась в моем сознании мысль. 
 Мы были  сестрами. Она отдала свои крылья, когда появилась в мире людей, взамен Кэцуэки смогла запечатать мою душу. 


 Эти воспоминания дали мне то, что я не могла восполнить. Они дали мне настоящую Кэцуэки. Я подняла глаза. В небе был неясный силуэт. Деметрой.
 - ребята. - Я обратилась к застывшим оборотням. - Уходите.  - Вполне естественно, что они не желали меня слушать. Но нынешняя "я" привязалась к ним. Мне не хотелось их смерти. А Альянс нашел меня, "как нашел Кэцуэки". Сердце болезненно сжалось. "Что ожидает отступниц? - смерть". Я пожала плечами своим мыслям. "Все же я пожила здесь. И пока я не сдамся".
 Резкий толчок, я рвалась к битве. Возможно к последней. "Я была гением, но посмотрим, изменилась ли по силе Академия?".


Глава 11. Волк.

 Резкая перемена в четырехкрылой поразила меня. Слишком неясно было, отчего она взорвалась. "Мы же беспокоимся за нее!" Ее тело расправилось. Перед нами теперь стоял настоящий ангел, собравшийся атаковать. Ее глаза, полные слез, были устремлены к небу. Проследив за ее взглядом, я заметил парящую фигуру. Острое зрение волка помогло мне рассмотреть летящего. "Деметрой" - голос растерявшейся и испуганной Анны. 
 - ребята. Уходите.  - Тана особо не обращалась ни к кому, просто тихо произнесла это, понимая, что мы все равно услышим. Мы были напряжены и напрягали одновременно все свои инстинкты зверей, что были в нас.
 Едва я решился подойти к ней и остановить, она оторвалась от земли. 
 
 Битва.

 Я следил за каждым ее движением. Она была прекрасна в закатном свете солнца. Алые крылья были ни на что не похожи. Словно буроватый туман принял очертания крыльев. "Ее истинная форма?" - изумленно прошептал я. Как завороженный я следил, как Ангел преобразовал крыло в клинок. Ее противник - в копье. Взмах крыльев, движение навстречу друг другу. Второе крыло - щит. С равной скоростью оба щита появились у обоих противников. Мне приходилось напрягаться еще сильнее, чтобы рассмотреть, как именно они будут сражаться. Горечь захлестнула меня. "И я ничем не смогу помочь". Очевидно, все остальные так же чувствовали себя, напряженно наблюдая за четкими взмахами туманных крыльев. 
 Вот они на близком расстоянии. Движения замедлились. "Словно разговаривают. О чем?" Тана рванулась навстречу Деметрою. Взмах клинка, отражение атаки копьем, сама атака.  Движения слишком быстрые, " и как они поспевают друг за другом?" мои глаза не видели всего, но те моменты, что я успевал заметить, были ужасающе красивы. "Битва двух ангелов" - шепот Костика. Я краем глаза заметил движение слева от нас. 
 Едва успел. Нам тоже предстояла битва. Не было времени, чтобы сохранять одежду. Боль сковала мое тело, но я все же превратился. Теперь я не только видел битву, но и слышал ее. "Она будет в порядке. Я верю в нее" раздался голос Анны, она тоже превратилась. 
 Я видел наших противников. Ничем не отличающиеся от людей существа. Но сзади все же было нечто вроде отростков. "Крылья?!" - "нет, - ответила мне мысленно Анна, - всего лишь обрубки... наверняка ранее были крылья".
 Один из них исчез. Я едва смог увернуться и толкнуть Костика, чтобы нас не задело кинжалом. Но все же я проделал это слишком поздно, мой глаз залило кровью. "Значит, хотели голову пробить?!" ярость во мне бушевала. Я ранее никогда не дрался, только сегодня, да и то, опасался поранить Тану. 
 На меня капнула кровь. Аромат указал, что это Таны. Я поднял голову на сражающихся в небе. Действительно, она запыхалась, но Деметрой так же был в не очень хорошей форме. "Но их скорость по-прежнему поражает" Они появлялись то тут, то там, до наших ушей долетали обрывки язвительных речей и ударов оружия. 
 Меня это разозлило. Наших противников было тоже трое, "равное количество, а ребят?".

 Сражение началось и у нас. Прыжок, атака, когти, зубы. Было неприятно ощутить вкус крови. Но это почему-то принесло блаженство. Во мне пробудился зверь. Хотелось еще и еще. Я рвал того несчастного, что напал на меня. Как я видел, рысь тоже победила. Костик просто забавлялся: он давно лакал кровь. Меня это смутило "что же мы делаем?" я резко остановился. Ребята подняли головы. 
 "они на нас напали. Мы защищались" - невозмутимо, сдерживая себя, проговорила Анна.
 - но что мы СЕЙЧАС делаем?! - я взвыл. А они словно только очнулись. "И правда... я никогда  не хотела так сильно крови. - Ужаснувшись, тихо просипела рысь, а гепард тихо предположил, - а может это просто вкус битвы?"

 Мертвые под нашими лапами медленно превращались в пепел. Я застыл от ужаса. Я не мог понять этого. 
 Еще одна капля крови с ароматом Таны заставила меня поднять голову к небу. 
 Два ангела летели с небес навстречу водной глади. 

 Источник.


 Я подбежал к озеру, но даже войти в него не смог. Тана и Деметрой опустились на воду, не погрузившись в нее.
 - Ты понимаешь, что все это зря? - его голос был полон разочарования. Тана опустила голову.
 - Дай попрощаюсь. Я же нашла Источник. Альянс должен быть горд  и благодарен. - Она повернулась к нам. Я не мог скрыть удивления. Она стояла гордая и красивая, но так же печальная. Девушка мягко улыбнулась, крылья обволокли ее истерзанное тело, из которого текла кровь. Но последняя почему-то тоже не смешивалась с водой из озера. Раздался тихий плач. Я обернулся, заметив, что из глаз рыси стекали слезы. Ангелоподобная подошла к нам и улыбнулась:
 - мне было хорошо с вами. Деметрой – мой первый "одноклассник". Только я была гением и почти сразу перешла в старший класс. - Тана пыталась скрыть слезы, но не смогла. Она наклонилась и взяла в свои руки мое лицо. Заглянув в глаза, тихо прошептала:
 - следи за ними. И защити остальных. - Когда же подошли все остальные, она обняла и их. 
 - пора. - Голос Деметроя меня поразил. Печаль, боль и смущение было в нем.
 Тана встала и вновь улыбнулась. На ее глазах теперь не было слез. Зато они были у нас. 
 Девушка слегка развела крылья, развернулась и побрела к четырехкрылому юноше. Ее крылья мягко коснулись водной глади и начали исчезать. Последним движением был полуоборот и добрая улыбка. 
 Сильный порыв ветра скрыл, развеяв, и ее.
 

 Резкий удар ветра. Высокий столп воды. Тихий и нежный голос. "Я и есть источник, Деметрой". Темнота мягко навалилась на место, где мы стояли. Окровавленные тучи стремились прочь от этого места, обнажая красоту неба. Наступила ночь.
 А озеро все также хранило красноватое свечение. Наши раны исцелились, а в душе появился поко