Так и есть. Путешествие было очень комфортным. Призрачные лошади, ступая сперва по дороге дворфов, а затем по каменистой тропе, практически не передавали седокам тряску. Ветер прекрасно компенсировал не по-осеннему жаркое солнце, которое сперва поднималось ближе к зениту, а уже через несколько часов путешествия начало клониться к закату. Пейзажи, которые открывались с обрыва по левую руку, сложно передать словами - сперва это был вид на могучий Оверлук, который становился все меньше, и каким величественным казался район Наковальни с высоты почти птичьего полета! Вздымающиеся выше городских стен шпили, могучий храм, стоящий в самом сердце дварфийского города, снующие точки-персоны по перекинутым мостам, образуя сложную паутину, так нехарактерную для любителей подземелий, горных туннелей и тускло освещенных комнат. Вот только в дворфийской архитектуре сомневаться не приходилось - с таким размахом, пусть даже вверх, а не вниз, могли строить только они.
Следом дорога превратилась в более узкую и далеко не такую торную, а по левую руку начала виднеться главным образом, разливающаяся с каждым присоединяемым к ней потоком река Эльсир. Словно артерия посреди окружающей Оверлук долины, голубой ветвящейся линией она петляла, разрезая холмистую пригорную местность, там и здесь образуя небольшие водопады и набирая скорость. Здесь было далеко не так оживленно, как в Оверлуке - практически пустыня, несмотря на росную местность, лишь поля да норы там и здесь говорили о том, что жизнь есть везде, даже в окруженном тьмой мире.
Когда по правую руку оставалась дорога к монастырю разбитой цепи, дорожка стала настолько узкой, периодически пропадая, что возникали неизбежно сомнения в том, не заброшена ли она навеки. Когда-то, похоже, и здесь был тракт, а разветвления там и здесь указывали на остатки дворфийской империи, почившей столетия тому назад - пути вели в шахты Стоунхоум, в отдаленные жилища кланов, оставленные и давно уже разграбленные, в глубокие пещеры, ведущие в неизвестность. Крутые повороты и резкие обрывы уже требовали сосредоточения, и лошадей уже не погонишь на их полной скорости. Все же, хорошо иметь призрачных коней, которые совершенно не устали за все время путешествия.
* * *
Остальным же героям как минимум можно было порекомендовать небольшой привал - не у логова же противника его делать! Две трети пути было позади, и день медленно клонился к вечеру - как раз к тому времени, когда солнце коснется горизонта, они и увидят последнюю дорогу, ведущую к цели. Впрочем, и до этого еще нужно добраться. Последние несколько часов они не встречали ни одной живой души, кроме летающих над ними птиц - хищных и не очень. Путь и вовсе стал труден, как бы не ошибиться с дорогой! Здесь уже карта могла помочь плохо, нужно было самим пораскинуть мозгами и решить, как двигаться дальше по узкой тропке, не вызвав завала и не заблудившись среди камней.
Постойте... Впереди кто-то был. Путник-одиночка. Уставший и изможденный - вряд ли долгим путешествием, похоже, его изрядно потрепали до него. Он убегал откуда-то, старался двигаться вперед на пределе своих сил. Человек, в темной кожанке, худой, поджарый, при этом двигался мягко и легко, несмотря на усталость. При нем, похоже, не было оружия; изношенные ботинки и запыленные одежды говорили о долгой дороге, к которой мужчина привык; достаточно молодое, но уже далеко не юношеское лицо выражало усталость и обреченность. Он заставлял себя двигаться вперед, и смотрел под ноги, не замечая находящихся чуть выше по отношению к нему бесшумную шестерку, выбегающую из-за поворота.
//Это не скилл челлендж в том смысле, что не нужно достичь какого-то определенного количества успехов, но кубики покидать немножко придется. Для ориентирования на местности нужен Dungeoneering (Знание подземелий): чтобы выйти кратчайшим путем, не вызывая завалов и не провоцируя местных хищников. Главный бросок нужен один, остальные могут помогать (Aid Another) - обязательно заявляйте, ведете вы за собой остальных или просто помогаете. Так как тренированного вроде ни у кого нет, вести может, например, Энвар по ролеплейным соображениям. Сложность высокая, так что, помощь тут пригодится (Aid DC 15), а если у вас тренирован Perception (Восприятие), им помогать тоже можно.
//Ну и конечно, как-то отреагируйте на путника.