Тусклый красный свет аварийного освещения, бросал смазанные тени на лица шести мирно спящих заключенных. Но вот гном сладко потянувшись и что-то пробормотав себе в бороду, оглядел присутствующих, потом себя, словно проверяя все ли на месте. Потом его внимание привлек браслет на руке, который он с интересом стал изучать. Следом за гномом из сна вынырнул один из людей, а секунд через десять зашевелились и все остальные. Всего в капсуле было шесть заключенных. Четыре человека, эльф и довольно бородатый гном.
- Наконец то я больше не буду видеть эти напыщенные офицерские морды! – Довольно изрек гном и стал отстегивать ремни безопасности. – Можете называть меня Мастером. – Между делом произнес гном. – Меня все так называют.

Очнувшись, эльф отстегнул ремни безопасности, проверил и забрал обещанное снаряжение. Затем, не обращая внимания на гнома, выбрался из капсулы и начал осматривать своё новое место жительства.

Придя в себя, мужчина пару секунд рассматривал своих спутников, ''того крикливого эльфа нет, и то хорошо'', подумал он. Осмотрев браслет на своей руки и поискав обещанный офицером нож и остальные, причитающееся ему вещи он встал с кресла и чуть размял затекшее тело, - мастером? и в чем же ты мастер? - Поинтересовался он у гнома и чуть подумав представился сам, - Алекс. - После чего вылез из капсулы.

- Не хочу - как-то обиженно простонала она, когда увидела , что проснулась не в своей небольшой, но уютной квартире, а внутри капсулы, которая должа была отправить их на эту гадкую планету. Немного справившись с собой, девушка пошарила вокруг в поисках своего снаряжения и стала выбираться наружу, только мельком прошедшись по остальным обреченным и обиженным взглядом.

Едва эльф приоткрыл люк, как в капсулу хлынула грязная, мутная и дурно пахнущая вода, с подгнивающими растениями и вязкой тиной. Поток воды или точнее грязи, сбил эльфа с ног и припечатал к противоположной стене. Такой участи не избежали и все остальные, кто уже успел встать с кресел. По обоянию ударил отвратительный запах гнили и разложения. Капсула наполнилась этой отвратительной жижей и ее уровень продолжал повышаться, так как капсула продолжала погружаться все глубже.
- Эй! Ты что творишь?!! - Взвыл гном которому вода дошла почти до подбородка. Он все еще был пристегнут к креслу и никак не мог отцепить ремень. - Вах! Какой урод прицепил меня к этому креслу?? Наверно хотят чтоб я здесь взорвался! Или... - в этот момент вода попала ему в рот и продолжала подниматься все выше, скрывая под собой нос и голову.

- Вааа ! - закричала она, инстинктиво попытавшись добраться до выхода из капсулы, используя любые опоры и подручные средства.

- Черт побери, - выругался Алекс и морщась от отвратительного запаха, стал пробираться к гному, дойдя до него он обеими руками ухватился за ремни безопасности, которые удерживали гнома и попробовал их просто порвать или оторвать от крепления...

Оттолкнувшись рукой от стены эльф вытащил нож и принялся помогать освобождать гнома, пытаясь перерезать ремни.

Неизвестно что не выдержало, ремни или крепление, или благодаря помощи эльфа, но тем не менее гном оказался свободен и поднялся из воды подобно жуткому водяному из страшных сказок. Его ухоженная борода превратилась в нечто страшное, состоящее из переплетения алой тины, подгнивающих веток и слипшихся волос. Да и лицо выглядело не менее устрашающе. Несколько секунд он только и делал что хрипел и отчаянно кашлял. Сам же Алекс, от неожиданно лопнувшего ремня, отшатнулся назад и слегка погрузился в воду.
Еще двое людей, матерясь на чем свет стоит, так же стали пробираться к выходу. Один из них, оттолкнув девушку, уже протиснулся в люк, когда второй толи возмущенный таким поведением, тол ли желая быть первым, схватил его за комбинезон и сильно дернув, швырнул его снова внутрь капсулы. Тот врезался в гнома, от чего уже прокашлявшийся гном начал так же возмущенно материться.
Сильного напора воды больше не было, но тем не менее капсула все равно продолжала не спеша погружаться и уровень воды увеличивался. По грубым подсчетам, такими темпами, примерно через минуту капсула полностью утонет. Выбраться к этому моменту успел только один человек. Сейчас он тянул руку к девушке, дабы помочь выбраться и ей.

-Успокойтесь! - Крикнул эльф тем кто остался в капсуле и принялся помогать тем кто упал, - если поможем друг другу все выберемся! А там наверху уже каждый пусть делает что хочет!
После того как он помог тем кто упал, положив нож в ножны и прикрепив его к ремню, эльф начал пробираться к выходу.

Восстановив равновесие и быстро проверив, на месте ли все его вещи Алекс решив, что никому больше помощь внутри капсулы не нужна, да и оставаться тут ну очень опасно, быстро направился выходу, дойдя до него он не сильно подтолкнул девушку, дабы та быстрей выбиралась и сам попробовал вылезти, за ней следом...

Схватившись за протянутую руку, постаралась как можно скорее покинуть капсулу, чтобы остальные смогли сделать то же самое.
"Какой ужас, неизвестно что твориться. Даже не удосужились сбросить капсулу в нормальное место "

Может это и есть нормальное место? Ггг))

Благодаря помощи сразу двух мужчин, девушка разве что не вылетела из люка. Следом проворно вылез Алекс, за ним эльф... Оказалось что выбраться из капсулы было только пол беды. Вокруг была топь и куда не ступи, мерзкая жижа, с жадностью начинала засасывать обреченного. Поэтому единственной твердой и надежной поверхностью оставалась сама капсула. На нее и забрался человек что первым выбрался на свободу, а так же помог девушке. Алекс пока держался на плаву благодаря тому, что цеплялся за выступы на обшивке капсулы. Посчитав что у эльфа проблем больше чем у Алекса, человек схватил его за шкирку и также втянул на капсулу.
- Сюда, давайте сюда! - Заорал он. - А то к чертям, на дно затянет!
Внутри капсулы снова послышались маты и какие то шлепки. Затем в проеме показался гном с перекошеным от ярости лицом.

Очутившись на твёрдой поверхности, эльф начал осметривать местность на предмет суши, ибо оставаться на капсуле-не вариант.

- Что там у вас происходит? - спросил Алекс у гнома, забираясь на капсулу...

Подумав немного, сочла капсулу наиболее надежной опорой и осталась сидеть на ней, но подумала :
"Так. Если капсула потонет ,придется барахтаться в этой зловонной жиже опять", и перешла непосредственно к сосредоточенному поиску подходящего места для нанесения рунного символа на поверхность капсулы.

Местность была похожа на сцену из какого-нибудь кошмарного сна или фильма ужасов. Вокруг были топи, перемежавшиеся небольшими островками более твердой почвы. Повсюду росли чахлые, странным образом перекрученные деревца, с бледнорозовыми листиками. Дальше картина терялась в зеленоватой дымке болотных испарений. И что самое неприяной, повсюду на болоте было заметно какоето шевеление, с разных сторон раздавалось непонятное хлюпанье. В общем болота и болотные обитатели, жили своей собственной жизнью.
Ближайший к капсуле островок распологался метрах в двадцати. И добраться до него кроме как вплавь, не представлялось возможным. Еще метрах в пяти от капсулы росло деревце, корнями уходящее в глубину топи.
- В какую жопу нас закинули?! - Похоже гном выразил всеобщее мнение, за что и получил пинок в пятую точку, с незамысловатым комментарием "Освобождай проход!"
- Да я тебя утоплю! - Взвыл гном, который от пинка плюхнулся в грязь и теперь старался не утонуть.
- Дотянись сначало недомерок! - Криво ухмыльнулся человек и хмурым взглядом стал оглядывать окресности. - Благодаря леди, в запасе у нас есть еще минут десять прежде чем капсула потонет.

Для нанесения символа, было достаточно места, а нож был действительно хорош и оставлял на обшивке достаточно глубокие царапины. После того как символ был закончен и девушка вложила в него своей энергии, капсула перестала тонуть. Точней она продолжала погружаться но теперь гораздо медленней.
- Какие будут предложения? - Спросил мужчина помогавший эльфу и девушке забраться на капсулу? - Похоже благодаря леди, у нас в распоряжении еще минут десять, прежде чем капсула потонет.

-Драпать надо, - пробубнил эльф, - судя, по всему придётся плыть к тому островку, - эльф ткнул пальцем в островок, находившийся в двадцати метрах от них.

Помогая гному выбраться на поверхность Алекс сказал, - представления не имею, как нам выбраться отсюда, наврятле мы проплывем такое расстояние в этом болоте. Может быть кто-будь тут владеет материальной магией? - Поинтерисовался он.

- А может удастся сковырнуть с капуслы какую-нибудь деталь и на ней доплыть ? - предложила она - Кстати, меня зовут Джули, а вас ?
Прошлась взглядом по всем присутвующим, затумчиво вглядываясь куда-то в зеленую дымку

Благодаря помощи Алекса, гном теперь цеплялся за обшивку капсулы, но залазить на нее он явно не спешил.
- Дайте место, мастеру материальной магии! - человек пнувший гнома, забрался на капсулу и важно оглядел присутствующих. - Похоже на меня вся надежда, на меня великого Патрика Норта. - Он неприятно рассмеялся а потом придирчиво оглядел местность. - Так, что у нас здесь? Деревья? Хорошо, деревья подойдут...
Подняв руки в сторону ближайшего дерева, он напрягся, словно старался поднять нечто тяжелое. Затем деревце действительно зашевелилось и стало медленно подниматься вверх. Оно поднималось все выше и выше, а довольно толстые корни все не заканчивались. В какой-то момент движение остановилось, но зло зарычав сквозь сжатые зубы, человек сделал последнее усилие и со смачным хлюпом дерево полностью вышло из трясины. Надо сказать что если размеры самого деревца не превышали трех метров, то длина корней была около семи метров. Развернув дерево в нужную сторону человек опустил его на топь. Образовалось нечто вроде мостика, примерно до середины нужного расстояния. Сам Патрик тяжело дышал и был весь красным от перенапряжения.
- Молодец. Нужно еще одно. - Улыбнулся второй человек. - Меня кстати Элан зовут.
- Чтоб вы без меня делали. - Прошептал Патрик и стал примеряться к следущему дереву, на которое ушло гораздо больше времени и сил. В конечном итоге, Патрик обессилено осел на обшивку капсулы, а заключенные имели нечто вроде мостика до островка. Ненадежного мостика, но это лучше чем ничего.
Первым этот мостик испытал Элан. Сохраняя равновесие, он как можно быстрее переправился на островок. Деревья под его весом погружались в топь но не тонули. Поэтому он вполне благополучно переправился на твердую землю.
- Давайте, сначало те кто полегче... - Крикнул он с того берега.

- Давайте идите быстрее, - сказал Алекс Джули, эльфу и гному, а сам подошел к Патрику, - молодец, - похвалил он его, - без тебя мы бы тут и потонули все, давай помогу тебе перейти, - сказал Алекс и стал помогать Патрику подняться...

- Можно я пойду в конце, у меня с равновесием не очень - для убедительности девушка покачала головой

- Нельзя, - отрезал Алекс, - последним пойду я с Патриком, а то я думаю он сейчас слегка не в форме, - сказал он, - и если под нами этот импровизированный мост разрушится, то ты тут и останешься, так что давай иди и побыстрее.

Эльф неодобрительно посмотрел на девушку и покачал головой. Затем начал оглядывать местность, на случай, если какая злобная тварь решит ими поживиться.

- Хорошо. Если я умру - не подходи к моей могиле - неизвестно зачем, сказала она и неуверенным шагом начала переправу.

- Да отвали ты. - Раздраженно бросил Патрик. - Сам справлюсь.
Первую пару метров, Джули преодолела сравнительно легко. Дальше были довольно скользкие корни, и приходилось быть особенно осторожной. Но тем не менее, Джули довольно успешно справилась со своей задачай и скоро оказалась на островке рядом с Эланом. Следущим полез гном. Ему повезло меньше, так как едва ступив на скользкие корни он оступился и плюхнулся в топь. Дальнейший путь он цепляясь за деревья, можно сказать раздвигал топи своей могучей грудью.
Никаких злобных тварей не наблюдалось, по крайней мере поблизости. Поэтому со спокойной душой, эльф переправился на островок. У него это получилось просто и естественно. Сказывалась легконогость его расы.
- Давай, теперь ты. - Тон у Патрика был не прерикаемым, поэтому Алексу ничего не оставалось как послушаться...
- Давайте отойдем подальше, а потом проведем ревизию оставшихся вещей и решим что делать. - Сказал Элан после того как все оказались на островке.

В принципе только у эльфа все снаряжение осталось при себе) У Джули нож и аптечка ну и рюкзак. У алекса только нож и остальное он успел схватить но в суматохе потерял.

-Предлагаю, для начала, убраться отсюда подальше. Капсула скоро взорвется и, наверняка, взрыв привлечёт местных тварей. Плюс мы не знаем какой мощности будет взрыв. В общем, нужно как можно скорее убраться отсюда.
Эльф оглядел всех присутствующих.

- Ну вот надо было тебе так спешить с открыванием этой двери? - недовольно пробормотал Алекс эльфу, после того, как обнаружил, что у него остался только нож. - Ну да ладно, - сказал он, прикрепив нож к поясу и осматривая окрестность вокруг островка в поисках пути с него...

Молча проверяла содержимое аптечки, потом внимательно огляделась на предмет возможных источников опасности или полезных даров природы (грибы, ягоды и так далее, выглядящие достаточно съедобными)

В аптечке джули обнаружила несколько ампул с универсальной сывороткой. Такая сыворотка была способна в короткие сроки залечить даже серьезные раны и широко применялась военными. Так же был пакетик обеззараживающего порошка, несколько лент пластыря, которым заклеивали резаные раны, так же он хорошо способствовал свертыванию крови.
Вокруг, на некотором растоянии друг от друга, распологались небольшие островки. Чего либо съедобного на них не наблюдалось, ни ягод, ни грибов... Подойдя к ближайшему дереву, Элан срезал себе длинный шест и направился в сторону ближайшего островка. На его спине висел вещ мешок, что говорило о том, что со снаряжением у него все в порядке. Хуже всех было гному. Он вообще ничего не успел взять из капсулы, поэтому был с голыми руками. Он пошлепал в след за Эланом и тот кто посмотрел ему в след, мог бы заметить у него за шиворотом кончик чего-то черного и гладкого, явно выделявшееся из общей картины.

- Эй Мастер, или как там тебя, - окликнул Алекс его, - стой и не шевелись, тебе какая-то гадость за шиворот залезла, - сказал он, после чего подошел к гному и попробовав быстро схватить и вытащить это что-то черное и гладкое...

Этим чем то оказалась довольно большая и толстая пиявка. Присасалась она уже довольно крепко поэтому оторвать ее не удалось. Гном лишь взвыл от боли и попытался увернуться от рук Алекса.
- Ты что делаешь? Что-там такое?! - Испуганно взвыл гном, стараясь дотянуться до неведомого паразита что посмел залезть ему за шиворот. - Ааааа! Уберите с меня эту гадость!

-Успокойся. - эльф сконцентрировался и потянулся к сознанию пиявки своим. Он попытался подчинить её волю своей и заставить отцепиться от гнома.

- Что у вас там происходит ? - обернулась она на вопль и звуки возни, а потом стала быстро ощупывать себя, на всякий случай.

Так как пиявка не обладала даже подобием разума или создания, а руководствовалась только инстинктами, то внушение эльфа не возымело своего действия.
- Пиявки... - Небрежно ответил Элан на вопрос девушки. Он снова отцепил нож от пояса, и обратился к гному. - Снимай рубаху... Конечно было бы лучше огнем их, но да ладно и так отцепим...
Гном хмуро посмотрел на на Элана и его нож.
- Не надо, пусть сидит... - Пробормотал он, при этом было в нем нечто странное, толи голос, толи было нечто во взгляде.
- Ты что серьезно?
- Наестся и отцепится. - Уже более уверенно и непреклонно ответил гном. Дабы прекратить дальнейшие споры, гном стал перебираться к следущему островку.
- Псих. - Прокомментировал Патрик, проводив гнома взглядом и слегка покрутив пальцем у виска. Затем он ощупал себя и слегка изменившись в лице, расстегнул свой комбинезон. - Вот пакость. - Пробормотал он, дотронувшись пальцем до пятнадцатисантиметровой пиявки что присосалась к его груди. По видимому от пальца стало исходить сильный жар, так как пиявка стала извиваться от боли и отцепившись от Патрика упала на землю. Мужчина с брезгливой видом раздавил ее.

Джули ничего подозрительного на себе не обнаружила.

Алекс посмотрел на гнома и лишь задумчиво покачал головой, но на всякий случай проверил и себя на наличие пиявок и других гадостей, после чего пошел вслед за гномом.

Поддавшись общему порыву эльф проверил и себя. Замыкающим отправился за своими компаньонами.

Пиявок больше никто на себе не обнаружил. Поэтому все более менее могли продолжать путь. По совету Элана каждый сделал себе по шесту из местных деревьем. Что тоже было не просто, так как местное дерево было необычайно прочным и с трудом поддвалалось ножу. Как оказалось в дальнейшем, этот совет спас жизнь как минимум троим из них. Первым естественно чуть не утанул гном, но общими усилиями беднягу удалось спасти. Потом пришлось спасать Алекса, которого общим советом поставили ижти впереди и прощупывать местность. Третим счастливцем или точней счастливицей оказалась Джули, она буквально на пару шагов откланилась от общего маршрута и жадная трясина не заставила себя долго ждать.
К концу дня, когда местность окутали сумерки, измученные и павшие духом заключенные, остановились на небольшом но твердом островке. За то время, что они продирались сквозь болото, все поняли одну простую истину, выжить здесь можно только держась вместе и помогая друг другу.
Патрик угрюмо осматривая местность, уселся на землю. Он был уставший и злой, а от этого и очень раздражительным.
- Какая мерзость. - Прошипел он, оттянув мокрый и грязный рукав своей одежды. Да и вообще все выглядели не лучшим образом, насквозь промокшие, грязные и как бы это по мягче сказать, вонючие. - Никогда не думал что здохну в болотах...
- Да, костерок бы не помешал. - Мечтательно протянул Элан, так же усевшись на землю.
Гном был молчалив. Он вообще почти не говорил с того происшествия с пиявками.

- Всё могло быть и хуже. - девушка как-то жизнерадостно улыбнулась - Смотрите , как много интересного вокруг, мы точно не заскучаем. А если и "сдохнем", то - в экологически чистых условиях... мм, а может расскажете, за что вас сюда отправили ?

Подзрительно посматривая на гнома, эльф сказал:
-Чего-то с ним не то, может осмотреть его? Мало ли что это за тварь, ещё всю кровь из него высосет, а потом за нас примется...

Алекс, посидевшей минутку на земле, встал, и поискав свободный участок земли посередине островка, присел на корточки и стал на земле, прямо пальцем рисовать руну...

Вопрос Джули нагло проигнорировали. Зато к словам эльфа, некоторые отнеслись более серьезно.
- Эй! Мастер, что там у тебя с пиявкой? - Тут же спросил Патрик, заразившийся подозрительностью от эльфа.
Гном хмуро глянул на эльфа, потом перевел тяжелый взгляд на Патрика.
- Ничего. Отцепилась. - Тихо ответил он, поглубже надвинув воротник на шею.

Земля для рисования рун была не слишком идеальной, но тем неменее, вложив в нарисованую руну много больше энергии чем следовало, Алекс исполнил задуманое. Земля вокруг руны стала нагреваться, испарявшаяся влага, образовывала целые клубы пара, а некоторые веточки даже затлели. От того места где была намалевана руна, стало исходить тепло как от костра.
- Замечательно! - Элан похлопал в ладоши. - У нас целых два руниста и ни одного стоящего материального мага.
- Эй ты чего там брешишь?! Я материальный маг первой категории! - Забыв про гнома, Патрик стал угрожающе надвигаться на Элана.

- Успокойтесь, - сказал Алекс, - и лучше погрейтесь и посушите одежду, думаю, где-то через час моя руна перестанет действовать, - после сих слов он снял верхнюю одежду и попытался как-то ее пристроить около теплого места что бы она высохла, после чего и сам сел рядом и заговорил:
- Эх, конечно рунная магия не плоха, но все же материальная лучше, особенно на этой планете , - вздохнул он и посмотрел на Патрика, - хорошо, хоть один материальный маг с нами есть, - потом подумав, он продолжил говорить, - я с Джули владею рунной магией, а остальные чего хорошего умеют? - Спросил он у Мастера, эльфа и Элана. - И кстати, эльф, как тебя зовут?

- Глядите! - эльф ткнул в сторону огонька, который светился в некотором отдалении ото всех.

Все повернулись в указанную эльфом сторону.
- Там кто-то есть? - Неуверенно спросил Патрик, напроч забыв об Элане и стараясь сквозь туманную дымку, получше рассмотреть расплывчатое пятнышко света. Можно было даже заметить что оно двигаетася, медленно но всеже двигается. Казалось что сквозь болото пробирается кто-то с фонариком или чем то подобным.
- Что-то мне это не нравится. - Пробормотал Элан. - Рунисты, нарисова ли бы вы что ли круг защиты от духов или что-нибудь в этом роде.

-От духов и от чего повещественнее. Слышал я про таких рыб. Живут глубоко под водой и огоньком рыбёшек поменьше приманивают, а когда те поближе подплывут... АМ!!! Кушать подано...

Алекс вздохнул, оставил свою одежду около руны сушиться, а сам встал и начал рисовать руны на земле...

Вокруг уже сгустились сумерки, можно даже было сказать, что на болота опустилась ночь. Поэтому абсолютно неизвестно как именно Алексу удавалось рисовать руны, в темноте, да еще и на несамой лучшей поверхности, но тем не менее, у него что то, да получалось. Патрик похже решил заделаться светильником и как мог освещал землю под ногами Алекса, но у него не особенно получалось. А на середине работы, он вообще бросил это бесполезное занятие и стал внимательно смотреть в сторону света, который уже стал немного более ярким.
- Слышите? Тама люди... Они зовут. Они нам помогут! Быстрей пошлите туда!! - Не дожидаясь реакции остальных он направился в сторону света. Гном неуверенно последовал за ним.
Элан же неподвижно сидел на земле, усиленно тер виски и бормотал что-то невнятно.
- Не идите, не надо... - Уже более громко произнес он.

Эльф пытался бороться с собой.
- Стойте! Стойте! Нельзя туда! Это ловушка!