Стерев струйки пота с лица, Триша втащила в квартиру последний чемодан и закрыла дверь, прислонившись к ней спиной, после чего вытащила из кармана пачку ментоловых сигарет и зажигалку. Слегка дрожащими от усталости руками прикурила, и от души затянулась, пуская в воздух поток дыма, несмотря на запреты хозяина насчет курения в квартире.
- ИИИиииии дом, милый дом! - выпалила она в пустоту квартиры и закрыла глаза, блаженно улыбаясь. Наконец-то она нашла квартиру в довольно спокойном и тихом районе, да еще и рядом с метро - до универа рукой подать. Если повезет остаться незамеченой, она может прожить здесь не меньше полугода! Эта перспектива радовала несказанно - мотаться из одного конца города в другой каждые два-три месяца было занятием очень утомительным - и морально, и физически.
Триша окинула взглядом сумки. Часть из них была нераспакована еще с прошлого переезда - на последней квартире она продержалась ровно полтора месяца, после чего сбежала от особо назойливого призрака, который имел привычку пугать ее всеми возможными и невозможными способами внезапного появления, неприятными видениями, и совершенно не желал оставлять ее в покое.
Новый дом был высоткой в двадцать девять этажей, и Трише повезло поселиться на девятнадцатом. Повезло потому, что она любила высоту. Порой не было ничего лучше, чем сесть на открытом балконе, затянуться, и смотреть на все с высоты птичьего полета...
Светлые корридоры!
Работающие лифты!
И никаких извилистых темных тамбуров...
Правда, лестница была крутой и почти никогда не освещалась - но при лифтах с резервным электропитанием это проблемой не было.
Докурив сигарету и затушив ее о раковину, Триша занялась разбором вещей. Ведро, швабра и тряпки были вытащены первыми - квартиру нужно было сперва отмыть, а потом... А потом впереди были 30 дней каникул.

Шикарный район, шикарная квартира, новая постройка... Нет, тут призракам взяться просто неоткуда! Не успели еще завестись. По крайней мере, Триша на это искренне надеялась. Она на всякий случай еще раз обошла всю квартиру, заглянула на все антресоли, посмотрела под всеми кроватями и изучила с фонариком самые тёмные уголки встроенных шкафов. Если призраки здесь и были, то пока они себя никак не проявили. Единственное, что её смутило - несколько незнакомых знаков на внутренних сторонах дверей шкафов. Один и тот же символ нарисованный чёрным маркером.. три раза на трёх разных дверях. Возможно, если поискать получше, то найдёт еще, но трёх вполне хватило, чтоюбы насторожиться. Она попробовала поискать в интернете эту символику, но ничего похожего не нашла. Чуть подумала и решила не портить сеюе настроение - кто-то просто пошутил. Или поставил знак мастера на своих изделиях. Тем более, что шкафы были явно сделаны одной фирмой - различались только размером и внутренним наполнением, но выполнены были в одном стиле.
К тому моменту, как она взялась за вёдра, тряпки и швабры, солнце повернуло за угол... точней, вывернуло из-за угла и заглянуло к ней в окно. Приятное такое, большое, пушистое и тёплое солнце. При таком освещении ни один гадкий призрак не продержится и секунды. Жаль, что ночью оно не светит.

Можно было со спокойным сердцем приниматься за уборку - и солнце немало в этом помогало, высушивая мокрые полы и стены....
Она знала, что сейчас точно все будет в порядке. Но в глубине души сидело беспокойство - нужно было дождаться вечера и пережить ночь, чтобы убедиться, что здесь все действительно спокойно. А если не спокойно - то хотя бы постараться сделать вид, что она ничего не знает.
Не вижу зла. Не слышу зла... Легко было думать об этом. Воплощать в жизнь - куда сложнее.

... Не делаю зла.. Последний пункт в этой утешалочке был самым простым в исполнении. Как просто не делать зла, и так же сложно не видеть его и не слышать. А в том, что все призраки зло - Триша была абсолютно уверена. Время за уборкой и рассовыванием личных вещей по шкафам текло как-то очень незаметно. В какой-то момент девушке показалось что времени вообще не существует - она просто убирается, солнце просто помогает, маленькие частицы пыли просто играются друг с другом солнечном свете. Если бы не растущее чувство голода, она смогла бы поверить в эту чудесную сказку о том, что солнце никогда не уйдёт и всегда будет смотреть в её окна. В животе отчетливо заурчало, а солнце внезапно скрылось за другим углом дома. Нет, темно не стало - но чувство тревоги появилось.

Девушка смотрела на уходящее солнце, пытаясь избавиться от тревоги в сердце. Поколебавшись с несколько мгновений, Триша достала мобильник и набрала номер старого друга Макса. Новоселье, все дела... По крайней мере, если она будет вечером дома не одна, то если она и столкнётся с чем, то не в одиночку с этим справиться будет проще... Иначе действительно придётся браться за успокоительные, а этого ей не хотелось.

Макс не ответил. Долгие гудки, томительное ожидание и металлический голос оператора сообщает о том, что обонент сейчас не может взять трубку. Вежливо так отмазывает абонента. Хороший оператор. Когда Триша уже всерьёз задумалось над успокоительным, Макс перезвонил. Сам презвонил, извинился, что не смог взять трубку, но ничего объяснять не стал. Просто спросил:
- Что случилось, подруга? Проблемы с переездом? Нужно чем-то помочь?

- Не, проблем нет. Пока нет. Сам знаешь, первый вечер на новом месте, все такое... Короче говоря, я предлагаю напиться. Как ты на это смотришь? - делая голос как можно беззаботнее, поинтересовалась Триша.

На той стороне вслух заржал Макс.
- Я всегда за! Особенно, если за твой счет. Ну, ты же знаешь, что я почти всегда на мели. Сегодня никаких сюрпризов - деньги на дорогу наскребу, но пить не на что.

- Да не вопрос вообще, - рассмеялась в трубку Триша, уже давно не удивляясь предсказуемости Макса. - Мой новый адрес ты знаешь. Через сколько тебя ждать?

- Минут тридцать-сорок, - после недолгого молчания ответил парень. - Я сейчас не дома, просто. Из дома минут за двадцать пешком мог бы добраться. В общем, жди с распростёртыми объятьями и бутылкой, скоро буду. А, отсутствие обнимашек я с трудом, но переживи, а вот с бутылкой всё гораздо сложней. - Он снова рассмеялся.

- Будешь рядом - звони. Встречу внизу, по всем законам гостеприимства, - ответила Триша. Гостеприимство было лишь частью причины - на самом деле девушка собиралась отправиться по магазинам и не возвращаться оттуда в одиночестве. Поэтому поход придётся растянуть на подольше. Хотя... Выйти из дома минут на десять позже тоже не страшно - солнце сесть не успеет.

Он позвонил, как и обещал, через сорок минут. Дождался Тришу внизу и тут же откупорил бутылку пива, которую притащил с собой.
- Ну чего, к тебе или погуляем? Пиво будешь? - спросил Максим, протягивая девушке бутылку.

- Сходим за чем-нибудь посерьёзнее, и ко мне, - ответила девушка, кивая в сторону, где неподалёку был универмаг.
- Честно скажу, повод напиться - это единственное хорошее во всех этих переездах, - поделилась мыслями с другом Триша.

- Я повод напиться и без переездов нашел бы, - отшутился Макс, делая несколько хороших глотков из бутылки и доставая сигареты.
- Блин, вот почему утолить жажду можно только пивом? Несколько глотков холодного и всё, и жажды как ни бывало. А воды нужно литра два, чтобы напиться, когда реально очень хочется пить. Ухайдокался сегодня. Кстати, тебе там чем помочь надо?

- Требуется в основном моральная помощь. Ну знаешь, паника на новом месте, и все такое...
О пугливости подруги Макс был наслышан. Чего уж там - в свои двадцать с гаком она до сих пор боялась темноты.

- А, ну это аще без проблем, - явно обрадовался друг и даже изобразил пару псевдо-танцевальных движений. Чувствовалось, что настроение у него отменное, а новость о том, что ничего таскать не надо, еще это настроение улучшило.
- А пожрать чего будет? Ты это, не подумай что я тебя шантажирую... - Он рассмеялся, немного успокоился и продолжил: - Ну или подумай. В любом случае, я голоден, как волк. Давай возьмём\ чего-нибудь, что быстро готовится?

- Пицца! - Триша залезла в телефон, ища подходящее заведение, - минут через сорок доставят. Как раз нам время чтобы купить целительной жидкости... Что-то ты подозрительно веселый, - перевела она тему, глядя на его движения, - заказчика нашёл при деньгах? Или уже покурить успел?

- Не, еще не курил, - хихикнул он, хлопнул себя ко карману и подмигнул. - Ну, не то, чтобы заказчика, но деньги будут. не прямо сейчас, конечно, но будут. И да.. Пицца!!! Обожаю тебя. Ты прям читаешь мои мысли. - И он шутливо ткнул Тришу кулаком в плечо. Ох, и отомщу я тебе, как поднимусь немного. За пиццу отомщу и за бухлишко. О, знаешь анекдот?
- Обожаю тебя! Как ты умудряешься читать мои мысли и угадывать все мои желания?
- Еще винишка?
- Ааааа! Как ты это делаешь?
И он снова рассмеялся, не дожидаясь реакции девушки на свой анекдот.

Триша непонимающе посмотрела на друга секунды четыре. Даже пять. А потом заржала - именно заржала, а не рассмеялась, и смешнее было даже больше от того факта, как долго она тупила на эту шутку.
- Про тебя это...более... чем... актуально, - хватая ртом воздух вывалила она, вытирая с глаз слезы, а потом прицелилась пальцами и цапнула друга через футболку туда, где должен был быть сосок. Не оставлять же плечо просто так.

- Ну да, как с меня списывали, - хохотнул Макс и тут же заорал. Ну, не от боли конечно, а просто выдал ожидаему реакцию. Заорал и тут же снова рассмеялся. Прицелился отомстить тем же способом, но почему-то передумал. Хотя, понятно почему. Он конечно всю жизнь был слегка пизданутым, но не на столько, чтобы не понимать, что девушке это будет больно.
- Сделай мне симметрично, - сказал он и приподнял майку. - А то я ранен в один сосок и меня теперь перекосоё**ивает вправо. О, а вот и магазин с бухлишком.

Триша дождалась, когда они подойдут вплотную к магазину, и сделала Максу симметричную косо**истость, как тот и пожелал - фактически на глазах у изумленной публики в лице пары старушек и продавщицы бухлишка.
- Заруливай, алконавт, - велела она и заползла в магазин. Настроение улучшилось, и ей захотелось поскорее вернуться домой - с настроением появилась невиданная храбрость.

Алконавт зарулил. Тут же выхватил из холодильника две полторашки пива и бросил их в корзину, которую схватил на входе. Через минуту докинул туда же упаковку рыбной соломки и на этом успокоился.
- Ты что пить будешь?

- Пиво - не мой уровень, - с деланным высокомерием ответила Триша, театрально подняв голову и направившись к стойке с более "тяжелыми" напитками, откуда сняла здоровую бутылку вискаря, аристократично оттопырив мизинец.
- Как сложно жить... Лучший друг и тот не желает приобщаться к прекрасному, - добавила она и понесла корзинку к кассе, идя модельной походкой, что вкупе с драными джинсами и потертыми кедами выглядело более чем смешно.

- Чёйта не желает? - Искренне возмутился Макс. - Очень даже желает. А пиво - это на утро. Ну так, слегка подлечиться обоим после приобщения к прекрасному.

- Вот и славно трам-пам-пам, - пропела Триша, доставая кошелёк. Расплатиться, упаковаться, и домооой...
- У меня правда пока инета дома нет. Но это ведь не критично, да?

- Совсем не критично. В крайнем случае, если внезапно заскучаем - в картишки перекинемся. В техасский на раздевание. Хотя, я сильно сомневаюсь, что мы найдём повод скучать. Скорей уж от безудержного веселья перекинемся. - И он кивнул на бутылку, затем снова похлопал себя по карману и растянул очень довольную лыбу.

- Да уж действительно, начнём чем заняться, - подтвердила Триша совершенно без задней мысли. Чего уж там, они могли и о стену монетки швырять, когда совсем скучно становилось - и даже это занятие превращалось в безудержное веселье. А с алкоголем...
На подходе к дому девушка задрала голову и посмотрела на нависшую над ней махину. Нравилось ей это ощущение - кажется, вот-вот и вся эта конструкция из стекла и бетона рухнет прямо на тебя... Завораживает.
- Почему люблю новые дома - там почти никогда не выключаются лифты.

- Брррр, - поёжился Макс, проследив взгляд Триши. Похоже, его зрелище тоже впечатлило, но на заворожило. Скорей слегка напугало. По его виду не сложно было догадаться, что он уже представил, как вся эта конструкция падает вниз.
- А я не очень люблю лифты. Терплю их, как неизбежное зло. Но только терплю.

- Уж лучше лифт, чем пешком на двадцатый, согласись? - констатировала Триша, зайдя в подъезд, - А с чего такая нелюбовь? Хотя, дай угадаю... Однажды ты застрял в лифте, покурив перед этим травы, и тебя накрыло прямо на месте?

- Блин, как ты это делаешь? - спросил и заржал. Громко.
- Так я и говорю - неизбежное зло. Низбежать на двадцать пятый этаж по лестнице - да я сдохну нахрен с голоду на третий день от начала подъёма.

- Ты просто типичная ЛЕНИВАЯ ЖОПА, - отчётливо выделив два последних слова сказала Триша, подняв вверх указательный палец, - хотя, лень ведь двигатель прогресса...
Указательный палец ткнул в кнопку вызова лифтов.

- Так я двигаю прогресс. В любой работе, за которую берусь.. Точней, которую мне дают.. В общем, везде отличаюсь особой изобретательностью. День сижу, нихрена не делаю, второй сижу, нихрена не делаю.. а потом, бац! Изобрёл способ, как за оставшийся день всю работу сделать и не быть уличённым в пр**бе! О, уже доехали! Ничёсе, у тебя лифт скоростной!

- А ты как думал. Лифт - один из критериев выбора квартиры. Если она не на первом этаже, конечно. Такую я бы просто не сняла, - Триша подошла к двери своего нового дома, обернулась, осмотрела коридор...
"Спокойствие, только спокойствие" - мысленно сказала она себе, поворачивая ключ.
- Ну что, флэш, добро пожаловать, вроде как.

Небольшая гостиная-кухня, спальня с балконом за дверью, туалет, совмещённый с душевой кабиной, маленькая кладовка... В этот раз квартира была меньше предыдущей. Но дороже. Оставалось только верить, что цена оправдает себя спокойствием, поскольку прошлая квартира не стоила тех денег, которые за неё отдала Триша.

- Чего, ритуал твареотгоняния будем виски проводить что ли? - Вдруг спросил Макс, заглядывая поочередно за каждую дверь.
- Углы вискариком обрызгивать будем или весь в себя зальём? Ничего, кстати, хоромы. Всё чистенько, аккуратненько, ровненько. не хватает уютного срача, но это мы запросто устроим.

- В себя зальём. Никаких больше разбрызгиваний по углам. Бесполезные траты, да и только...
Триша махнула рукой в сторону частично неразобранных сумок, - а беспорядки я ещё успею навести...
Пакет с бухлишком лёг на пол.
Девушка закрыла дверь, разулась, и подошла к дивану. С размаху плюхнулась на него.
- Устала я, - вдруг совершенно посерьёзнев, сказала она.

- А я уже говорил, что ухайдокался. Так-что, имею полно право! - вполне себе бодро сказал Макс и так плюхнулся на диван рядом с Тришей, что та подпрыгнула. - Кстати, что там с пожрать? Умираю с голоду. Но если что, два пальца виски облегчат мои муки и страдания.

- Пицца, скоро придет, - отмахнулась девушка, машинально посмотрев на время в телефоне, - минут пятнадцать и все будет... Чо расселся-то? - она повернулась к нему и толкнула в бок, - Иди виски открывай. Чашки в шкафу. Стопок нет. Бокалов тоже. Бухлишко за мой счёт, а сервис - с тебя.

- Справедливо! - подняв палец вверх, заметил Макс и тут же вскочил с дивана. В течении десяти пяти последующих минут он очень качественно изображал бурную деятельность. А через пять минут притащил сервированный поднос. Открытая бутылка виски, две чашки заполненные на два пальца и красиво разложенная по периметру подноса рыбная соломка.
- Извини, больше ничего на закусь нет.

-Мы не привередливы, - Триша подняла свой чашк, понюхала плескавшуюся внутри жидкость, слегка поежилась, ощущая волну мурашек...
- За что пьём?

- За знакомство?

- А почему бы и нет? За знакомство! - улыбнулась Триша, чокнулась кружкой и пригубила виски. Не сильно много - много за раз бы не влезло, а самое то, чтобы прочувствовать момент, как тёплая жидкость согревает все изнутри.
- Хорошо... - констатировала она, откидываясь на спинку дивана.

- Гы, - коротко ответил Макс и тоже сделал глоток. Не всё за раз, так же как Триша, но больше. Откинулся на спинку дивана, блаженно прищурился, а затем потянулся за рыбкой.
- Хочешь интернет нахаляву? - совершенно неожиданно и как-то совсем не в тему спросил он.

- Не не не. Интернет не та штука, которую хотелось бы на халяву. Но за предложение спасибо.
Триша тоже потянулась за рыбкой и машинально посмотрела на окно.

- Ну, моё дело предложить, - пожал плечами парень, прожевал еще кусочек рыбки, посмотрел на бутылку с виски, а затем тоже перевёл взгляд на окно.
Вечер. Уже поздний летний вечер, но серые сумерки еще не успели сгуститься до черноты. Час, может чуть больше, и окончательно стемнеет.

- Тебе хотелось когда-нибудь видеть всю эту потустороннюю хрень? - поинтересовалась Триша, не отрывая взгляд от окна.

- Не всегда. Точней, не в любом состоянии, - чуть подумав, ответил Максим. Налил обоим еще немного виски, а затем выложил в рыбку пакетик с какой-то сушеной травой. Зная его пристрастия, можно было догадаться, что там отнюдь не специи. Хотя, хрен его знает. Мог и пошутить, таская с собой укроп в пакетике.
- Еще немного виски, шлифануть пивком и я захочу это всё увидеть. Продолжим?

- Продолжим, - кивнула Триша, подозрительно посмотрев на траву.
- Видеть - это ещё полбеды. Вот когда начинают видеть тебя - тогда привет. Надеюсь, это укроп?

- Эээ... Странно, я почему-то думал, что если ты их видишь, то и они тебя видят.. Ну, я был в этом уверен. Уже не знаю, почему. - Он поднял свою чашку, отсалютовал ею Трише и сделал небольшой глоток.
- Где укроп? - не понял он вопроса, но проследив взгляд девушке, заулыбался. О дааа, это отменный укропище! - И в этот момент в дверь позвонила пицца.

- Не факт, - вздохнула Триша, - Но вот если спалишься... То точно увидят. Я открою! - и она вскочила с дивана и поспешила к двери.

- Как это спалишься? - спросил Макс, но этот вопрос потонул в трели дверного звонка.
Пицца позвонила не сама - вместо неё на кнопку звонка почти беспрерывно нажимал высокий усатый дядька в больших солнцезащитных очках. Очень похоже было, что он только-что вылез из телевизора, по которому показывали американский фильм восьмидесятых годов.
- Пиццу от Рудольфа заказывали? - поинтересовался усач, вынув наушник из правого уха.