Оставив позади новичков, Николай пришел в тренажерный зал. Он же - стрельбище. Он же - татами. Он же - полигон.

Сегодня он стал простой беговой дорожкою. Николай включил плеер и один наушники. Только что скачанная из сети лекция про психологию клонов полилась в уши. Свен взял в руки две небольшие гантели и побежал иногда делая прямо пред собою резкие круговые махи руками. Выглядело забавно, если не знать что это за упражнения.

Итак, клоны. Устройство их сознания в целом мало отличалось от человеческого. Порой проявлялись небольшие отклонения, связанные с псионическими сферами, но в пределах типичных акцептуаций. Например, обладатели сферы материи оказывались психологически непрошибаемыми, а физики пространств - "не от мира сего". О статичных способностях ничего не говорилось, потому что экспериментов с такими клонами было очень мало; но похоже, что Ева 013 демонстрировала прямо-таки типичный случай "огненного" характера у обладателей сферы сил.
Куда сильнее проявлялось воспитание. Проводились эксперименты по воспитанию клона в условиях нормальной семьи, и в этом случае он, как правило, вырастал вполне нормальным человеком (хотя в лекции мельком упоминался некий инцидент в Исландии, когда клон-псионик, в неподходящий момент узнавший о своей природе, устроил форменную резню).
Однако, в большинстве случаев это никому не нужно. Технократии нужны не нормальные люди, а оперативники. Поэтому с самого детства клонам вбивали в голову, что парадигма технократии - единственно-верная, что служение технократии - единственный способ жить. Часто в результате они очень сильно привязывались к своим "братьям" и "сестрам" по линейке проекта. Но инстинкт подчинения руководству, как правило, развивался гораздо сильнее.
Любопытный факт: боевые клоны крайне редко имели внутренний барьер на убийство. Они не убивали "своих", но убийство исказителя реальности или представителя Масс, смерть которого нужна для дела, не вызывала у них ни мгновения колебаний или сожалений.

Закончив разминку Николай отложил плеер, надел на ноги утяжелители и увеличил темп бега. Так лучше думалось.

Думать ему никто не мешал.

Впереди, между двумя беговыми дорожками, пространство вдруг поплыло, будто вздулся воздушный пузырь, радужными бликами распался отраженный от ламп свет на искажаемом объекте и из пустоты появился некий странный тип средних лет в джинсах, красной майке с желтыми ОГРОМНЫМИ буквами на груди и с дамским романом в левой руке. Он радостно улыбнулся Николаю и помахал свободной лапой. Медленно и осторожно, явно чтобы не спровоцировать на что-нибудь неестественное, вроде новой дыры между глаз.
- Привет, Николай. Я Андрей, придан к вашему констракту на правах расходного материала. Есть минута?

- Привет. - Николай ни как особо не среагировал на магическое появление, - Вон там на скамейке у меня лежит десятка два свободных минут. Пошли выберем тебе одну под цвет майки.
... и трусцой направился к скамейке.

Клон пожал плечами и отправился следом за дядькой, попутно удивляясь, как мало народа здесь. Неужто все за телефоны схватились, вместо того, чтобы превращать животики в спартанский пресс? Ах да, один опер железяка, другой мальчишка, третий... а третий балбес, то есть он сам.
- Материализованное время? Нихрена себе! - попутно воскликнул Андрей, всё же предполагая, что речь идёт о гантелях или блинах для штанги. Красные - значит по 25 кг штучка.

Николай уселся на скамейку и стал отвязывать с ног утяжелители.
- Дай угадаю, ты мне принёс консенсус?
... в последнем слове явно проявился акцент человека для которого язык был не родным.

-Эээ... принёс что? - оквадратил глаза тип и, разобравшись, о чем речь, снова пожал плечами. - Не так, чтобы общий. Короче, командование у нас вялое, а действовать надо энергично. Несколько ребят вполне готовы приступить к действиям, но в силу специфики работы, нам нужен координатор и руководитель здесь на месте. То есть ты на роль оперативного командующего. Медаль и фанфары по исполнении задачи. Рад?

- То есть трупы тоже на мне. - резюмировал Николай, - Безумно рад.
Он посмотрел куда то на верх.
- Ну, рассказывай... цели определены?

- Аха. Как вариант, можно на это дело пацана поставить, из мозгоедов или девочек из клонов, всё равно какую. Как перспективка? - серьёзность тона обычно похренестического клона не оставляла сомнений - он в самом деле не видит альтернатив. Андрей извлёк из кармана смартфон и развернул фотографию ведьмочки.
- Вот эта девчушка и её покровитель. Для начала предлагаю навестить даму с мозгоедами и слегка посканировать на предмет прикрытия и вообще ловушки. Если ничего не найдем, то подчинить местного водилу, саму ведьму, посадить её в машину к водиле и отправить по нужному нам маршруту, чтобы выявить возможное наблюдение за ней. Оно обязано будет проявить себя, когда девочка вдруг начнёт делать не то, что должна. Устранить группу наблюдения и прикрытия, забрать девочку сюда, промыть мозги, получить информацию, разобраться с планированием атаки на профессора. Схематично пока так. На роль захватчика у нас Кир, его прикрытие - я, извольте любить и кормить, можно не жаловать. Подробности по персоналии у разведки, которую единолично замещает Френк. Остальные бойцы пока не в курсе, всё делается на правах инициативной группы, но уверен, они присоединятся, когда увидят централизованное управление, которое хоть что-то делает. Усё, шеф.

- Не усё. - улыбнулся Николай, - Бэт что-то говорила про Чакраварти. Она обычно зря не говорит.

- Ты командир, ты и разбирайся. - осклабился Андрей во все тридцать два зуба. Ещё чуть-чуть и верх головы отвалится, отразрезанный улыбкой от остальной части тушки.
- Моё дело тебе корону одеть и не дать её открутить, случись заварухе. Так что внимаю распоряжениям, батяня комбат. Пока могу потренироваться на полигоне, особенно, если пригласишь пирокинезку из девочек, то зрелище будет то ещё. Деньжищ поднимем на билетах!

- Пусть пописают и в порядок себя приведут для начала. А то пирокинез может потухнуть не начавшись.
Николай повёл рукою вызывая виртуальный терминал управления тренажёрки. Затем выбрал внешнюю связь и выбрал Ларго.
- Посмотрим, чего нам скажет наш кулхацкер.

Клон смотрел на командира не моргая, сильно стараясь что-то телепатически вложить в голову Николая и никак не будучи способным это сделать. Ну не телепат он, увы.
- Ладно, я пока на тренировку. Если нужен буду, ориентируйтесь по шуму. - Клон подпрыгнул на месте и какая-то неведомая сила рывком отправила его в строну полигона, по диагонали к потолку, будто он начал падать... вверх? В воздухе боец перевернулся лицом по направлению полёта, импульс мгновенно ослаб и клон приземлился на другом конце зала через пару секунд, без какого-либо намёка на инерцию после такого дикого ускорения ,просто скрипнула резиновая подошва кроссовок по полу пару раз, а лампы зала ответили на это нервным и необычайно ярким перемигиванием. Клон добрался до терминала полигона и принялся колдовать над голографическими кнопками. В недрах полигона зашевелились панели и полосы препятствий начали свой причудливый танец строительства...

Николай отключил связь и вывел на виртуальный экран то что послал ему Ларго.

Смертность в последний месяц была на два процента выше нормы. Но вот искать подозрительные смерти было бессмысленно: в том и коварство сферы энтропии, что вызываемые ею смерти естественны.
Была там также информация о перемещениях вербены и герметика, а также адрес склада, где они пересекались.

- Ну, кажется тут всё ясно.
Николай снова включил связь и на этот раз выбрал Элизабет.

- Да? - она уже находилась в своём кабинете... Который неподготовленного человека слегка пугал, прежде всего потому что за обилием проводов не было видно ни стен, ни пола.

- Мне стала стекаться информация по целям. У меня несколько вопросов. Первый, вам в каком виде они предпочтительнее? - Николай сразу перешёл к делу. Сегодня уже здоровались.

- Нам нужно захватить хоть кого-то из старших представителей живым, - ответила Бетти, - Из тех, чьи личности нам известны, это Джозеф... Но если он погибнет до того, как мы выясним личности остальных, разумеется, потребуется допросить О'Хейли.

- Я думаю нужно сделать так. - Николай почесал подбородок и его взгляд как бы ушёл в себя.
- Первое. Не чего церемониться с убийцей. Ловим когда ни кого вокруг нет и всаживаем из арбалета транквилизатором. Пакуем в холодильник и отправляем в центр. Если она им интересна, пусть допрашивают или мозги промывают. Всё это дело обставляем так что человеку стало плохо и пусть рядом скорая окажется которая сразу её увезёт. А по дороге она якобы умрёт от инсульта.
Николай усмехнулся.
- Потом Ларго делает фальшивое завещание что надо похоронить в Ирландии и её туда отправляют самолётом или кремируют. Но при этом ошибочно вначале указывает не тот морг. Что нормально, так как её до больнице не до везли. Нам это даст время. Если кто-то будет проверять, то из "настоящего" морга её уже "увезут". Так же делает запись о вскрытии, что инсульт то инсульт, но при каких странных стечениях всяких обстоятельств. Типа инсульт на миллион. Главное чтобы эта запись попала к профессору. И по больше по нервировать его этой "смертью".
...
- Второе. Следим за профессором. Если он как связан с этими Чакраварти, то ему безумно захочется узнать, а не их рук это дело. И пусть узнаёт. Нам это интересно будет. После этого думаем что с ними делать. Профессора вообще наверное не стоит трогать. Зачем резать курицу несущую золотые яйца. Просто через несколько дней взять его контакты. Наверное даже не все.

- Ты учитываешь в своих расчётах, что после похищения вербены остальные попрячутся по норам, и тогда мы всех гарантированно не переловим? - осведомилась Бетти.

- Судя по присланным досье, этот Джозеф так всё не оставит. Если он кого то и знает, а не работает в тёмную, то он попробует дёрнуть всех кого посчитает виновными. В любом случае, что бы отлавливать уже отлаженные связи человека который умеет их прятать нужно потратить месяцы или года. Даже если какие то гады и затаятся, то вскоре они увидят что старпёр цветёт и пахнет и снова вылезут с ним работать. А вот при налаживании обрубленных контактов их можно и отследить. Тем более у вас будет эта самая ведьмочка... Ну и нервировать старпёра, пусть у него комп сдохнет, на конференцию забудут пригласить. Или что то подобное. Пусть делает ошибки. Если у него не будет вербены, то его возможности адекватно оценивать происходящее резко снизятся.

- Обычно втёмную работают непросвещённые... Иди послушники, как их называют у традиций, - заметила Бетти, - Но даже если Джозеф попытается отбить её, сперва он позаботится, чтобы обрубить нам все ниточки.

- С какого перепугу он будет думать что это "мы" это сделали. Пусть думает что это сделали его "друзья", хм, нечаянно. А его ни кто ни в чем не подозревает. Это я и предлагаю. В любом случае легче взять самоуверенную дуру, чем тёртый калач. По крайней мере живьём и без эксцессов. Если мы его только тронем, то ниточки отвалятся сами не зависимо от нашего желания. А так шанс есть. И её труп уже будет в Ирландии. Искать её живой будет проблематично.

- Потому что для традиций если в кране нет воды, значит, её выпили технократы, - ответила Бетти, - И лучше не думать, что сделали технократы, если вода есть. И я снова указываю на участие Чакраварти, которые поголовно параноики.

- Ну, тогда просто слежка. Будем надеяться что сеансы связи у них не раз в полгода. Хотя я настаиваю на своём варианте. Там есть шанс получить хоть какой то результат.
Николай улыбнулся.
- Конец связи.

А тем временем в зал вошел Алкид.
- Звал? - лаконично осведомился он. Николай впервые заметил, что его глаза не просто были красными (что естественно для альбиноса), а слегка светились.

- Нуу.. почти... Только Бэт расставила уже всё по своим местам. Она осторожничает и хочет просто слежку. Лично я вижу это, гм, мало перспективным. И мой вариант наверное стоит оставить на потом. Сейчас остаётся ждать результатов Ларго. Не то что бы я в нём сомневаюсь... В любом случае нужно будет как то проверить периметр вокруг наших целей на предмет аномалий. Лучше тебя этого ни кто не сделает. Надо только разработать план проверки и как тебя страховать. Главное близко не подходить. Чтобы даже запах твой не пересекался с ними. Сфера жизни, уж больно неудобный противник для нас живых. Кстати, ты не сталкивался с этими самыми Чакраварти? Уж не поверю что от них ни когда ни каких следов не остаётся. В любом деле нужны тренировки. Иначе высокого уровня не достичь. Понимаешь о чём я?

- Я имел с ними дело, - согласился Алкид, - Я очень неудобный противник для них. За одним исключением. Используя сферу Разума, меня можно вогнать в бесконечный цикл. Ты, я так понимаю, имеешь в виду, какие следы оставляют совершенные ими убийства. Болезни могут вызывать или те, кто владеют сферой жизни, или гуру. Поэтому основное их средство - несчастные случаи в духе "Пункта Назначения". Хотя как правило, они владеют и обычным оружием.
Солара, похоже, возможности противника не интересовали. Прочитав полученное сообщение, он резко развернулся и вышел из помещения.

- Ты можешь не писать мне: я тут, - насмешливо хмыкнул клон, - Нет, ни о каких убийствах животных со стороны Чакраварти я не слышал. Более того: похоже, что многие, но не все, не просто убийцы... а вигиланты.

- Что бы поддерживать форму, нужно тренироваться. - покачал головою Николай, - Не важно в чём. Значит нужны эти места тренировок - реальные или виртуальные. Что бы убивать, нужна соответствующая психологическая подготовка. А вообще, убийство - это такой наркотик, которому редкие люди могут противостоять. Обычно после этого психика человека меняется кардинально.
...он подумал и добавил.
- И это не только у человека. При разработке новых целей нужно будет проверить факты их личной жизни на предмет их "слома".

Алкид кивнул:
- Это весьма вероятно. Я не могу представить себе человека не пострадавшей психикой, который добровольно выбрал бы себе такой путь. Я бы даже уточнил, что вероятно, искать стоит тех людей, которые сами стали жертвами насилия. Но вот об их тренировках мне ничего неизвестно.

- Я думаю такие должны быть. - убеждённо сказал Николай, - Может они в виде ритуалов или ещё чего то там, но они должны быть. Иначе бы этих Чакраварти просто бы не существовало как организации. Психов-убийц держать в узде могут только жёсткие постоянные тренировки и ритуалы. Как только у них появляется свободное время для раздумий, они идут в разнос и делают всё чтобы отправится на тот свет. Это психология всех наёмных армий. Если они не заняты чем то связанным с их работой, они быстро разлагаются и опускаются до уровня дворовых банд. И всегда это происходит феноменально быстро.

- Возможно, - развел руками клон, - Если вы сможете подобрать более-менее надежный список признаков таких вещей, возможно, стоит передать его вашим специалистам по сфере связей.

- Ну тут всё просто. Первое это чистый садизм по отношению к животным и тем кто не может адекватно ответить. Второе, обычно выпивка и дёрганность. Часто наркотики. Вообще, всё очень похоже на шизофреника который считает себя чуть ли не богом. И постоянное желание доказывать окружающим что-то абсолютно не очевидное. Опять же в организациях где подобных типов держат в массовых количествах постоянно используется муштра, тренировки и... короче их постоянно нужно занимать каким делом. Пусть даже бесполезным. Поэтому, если у них есть какие то ритуалы, то использовать они их будут в количествах превышающих разумные пределы, потому что надо сжигать психическую энергию, эту жажду убивать, чувствовать себя вершителем судеб. Это такой бешеный нарциссизм я бы сказал.

- Но все это происходит за закрытыми дверями, - напомнил Алкид, - А то, что мы не видим, едва ли поможет нам найти их.

- Но мы же хотим сейчас осторожно подглядеть в замочную скважину всех дверей в окрестностях нашей парочки. - улыбнулся Николай, - И если вдруг увидим какое то чудное хобби граничащее с мазохизмом, то это наш клиент. Ну, и ещё ищите товарищей с хроническим недосыпом. Только медкарты их проверить не забудьте, вдруг для них это нормально.

Добавлено через 7 мин. 46 с.
Николай мельком глянул на виртуальный экран с развёрнутым чтивом и замер. Затем, набрал видеосвязь с Бетти.
- Бэт. У нас проблемы. Посмотри на последнее видео. Можешь задействовать местных копов чтобы никого из наших не светить? Пусть заберут его и посадят куда нибудь далеко и надолго по какому то сверх ужасному подозрению. Мол полностью псих и сам виноват. И пусть Ларго ему медкарту сделает из местной психушки.

- Зная их паранойю, скорее думаю, что нужно искать тех, кто живет подальше от известных нам, - хмыкнул Алкид.
- В данный момент занимаюсь прессой, - лаконично ответила Бетти. Николай заметил, что вокруг нее мигают сразу несколько экранов связи.

- Всякое может быть. Я указал на конкретные точки привязки.
Николай снова углубился в виртуальный терминал.

- Ладно, - кивнул Алкид, - Думаю, мне стоит найти Майлса.

Николай включил интерком.
- Новичка с эмпатией в оружейку. Сформируем вспомогательную команду.
Он поднялся и пошёл в оружейку.

Оружейная больше всего напоминала... банк. Длинные ряды стальных сейфовых дверей, за которыми скрывалось как обычное оружие, так и сверхтехнологии, а также запчасти от них. Никаких кодов не требовалось: доступ осуществлялся по сканеру сетчатки. Каким образом этот сканер не ошибался даже после долгих бдений над семью стаканами кофе, знал только Марко.

Николай привычно переоделся в бронежилет и налобник с камерой и простеньким ПНВ.
Выбрал:
1. Станер - пистолет шокер.
2. Угле-пластиковый арбалет с пятью болтами транквилизаторами/снотворным и пять болтов контактная мина (2 обоймы по 2 болтов).
3. Три шоковых гранаты и 2 газовых.
4. ПК-навигатор наруч.
5. Тактическая аптечка.
6. Масхалат, электронный камуфляж, перчатки, разгрузка.
7. Моток изоленты.

Это по мимо своего 45-го калибра с запасной обоймою и ножа. Патроны бронебойно/зажигательные (на заказ).
И фляжка небольшая с водою.

-Интересно, где шляется клон, тут вроде не далеко.

Правда, электронный камуфляж продержится совсем недолго, поскольку работает на сверхтехнологиях, причем сферы сил. Как средство на крайний случай оставить можно, но не более того.
А тем временем клоны прибыли. Аж сразу две.

- Привет цеплятки. - "поздоровался" Свен, - Я думал уж ни кто и не придёт.
Он подошёл к одному из шкафов и достал два и по 3 обоймы к каждому. Затем нашёл две кобуры для скрытого ношения.
- Похоже времени особо нет на подгонку, это ваше. Проверьте ремни сейчас, я обрежу лишнее.

- У 076 отдельное задание, - на всякий случай сообщила 089, принимая оружие. Двигалась она неуверенно, но по тому, как она обращалась с пистолетом-пулеметом, Николай понял, что ей это не впервой.

Свен достал нож.
- Так, давай одевай кобуру, я отрежу лишние ремни. Потом займёмся твоей сестрёнкой... если не сбежит. Наверное ещё нужно взять пластиковые наручники. Особые пожелания есть?

Налобник с ПНВ и камерой надеть получится? Или они великоваты для них.